12 дней Рождества

      Ах, зима!       Что за неповторимая и прекрасная пора! Каждый день её наполнен атмосферой праздника.       В Хандóке — маленькой скромной деревне, затерянной среди снежных просторов — зима вступила в свои законные права уже в конце октября. Со всеми колючими морозами и со стойкими холодами.       Деревенские дома стоят в снегу по самые окна. Местные специально наметают снег на завалинки, чтобы в доме было теплее. А от дома к дому протоптаны тропинки. Стóит немного отклониться, как сразу же можно провалиться в сугроб. Ох уж этот ветер, который наметает сугробы в человеческий рост, а то и больше. Кажется, с каждым годом снега всё больше, а ветер — злее. Но это нипочём местным жителям — привыкшие уже.       В деревне обычно тихо. В морозном воздухе далеко разносится лай собак. А звонкие детские голоса звенят на всю округу.       Чистый сладкий воздух витает вокруг, всё блестит белым, а от небольшого леса неподалёку идёт просто волшебный аромат вечнозелёных елей.       Каждый год, за несколько недель до Рождества, весь Хандóк превращается в место сказок. Окрашенные яркими красками банки, внутри которых зажженные свечи, эдакие своеобразные гирлянды, растянутые от первого дома по последний, поднимают настроение жителям. Витрина единственного магазина, заполненная игрушками и сладостями, заставляет деревню вспыхивать радостью и весельем. Любой бы нашёл здесь за что зацепиться.       Только утро, без пяти семь, а в одной из двух улиц спешным шагом семенит одна фигура, стрелой выскочившая из низкого домика и направляющаяся в другой. Под его ногами хрустит белый снег, а сам он запыхался из-за тяжести в руке.       — Тэхён! — в маленький домик влетает весь взбудораженный и взлохмаченный Чимин в расстёгнутой шубе и шапке-ушанке набекрень, занося толстый слой мёрзлого снега с зимней обувью. Опять на крыльце не отряхнулся. Ну что с ним поделаешь! А ещё у него в голых покрасневших руках находится что-то живое. — Тэхён! Смотри-смотри…       Чимин с красными щеками, носом, блестящими от радости глазами, протягивает удивлённому другу прямо под нос… курицу?! Но и курицей эту тварь не назовёшь.       — Что это? — потерянно бормочет Тэхён, однако живность осматривает внимательно. Природа не обделила его любопытством.       — Это куропатка! Представляешь, выхожу утром в туалет, а на крыльце сидит она! — Как дитё малое радуется Чимин слишком громко и ярко, чем вызывает умилительную улыбку. — Мой Рождественский подарок!       В тисках маленьких ладоней кудахчет куропатка. Самая настоящая! Не то, чтобы такие здесь не водятся, ещё как! Но преподнесённая взбудораженным лучшим другом в семь утра Рождества — добавляет немного таинственности.       У куры серо-бурое оперение. На её округлой груди красуется чёрное пятно. Оранжевая голова неподвижно направлена в сторону хозяина дома, а вот каштановые полосы на боках смотрятся весьма красиво.       — Она была повязана верёвкой за лапу и прикреплена к ручке моей двери. Как думаешь, кто мне её подарил? — мечтательно смотрит Чимин прямо Тэхёну в глаза, отчего он закатывает свои. Вот друга же боженька дал! Совсем наивного, с толстенными розовыми очками и мечтой о сказочном будущем с самым лучшим альфой.       — Никто не приходит на ум. Честно, хоть пристрели, — хмурит брови Тэ, взяв куропатку из его рук.       Где это видано, чтобы местные суровые альфы разбрасывались курами под дверьми омег? Что за странность такая? Обычно дарят шкуры крупных животных, доказывая свою альфью мощь и силу, когда хотят завоевать юное сердце. А не… куру.       — Все альфы в деревне на зимней охоте. Разве только старина Хан… — задумчиво жуёт губу Чимин немного грустно, так как не хочет, чтобы такая жирная куропатка была от него. Не сможет он принять её. Не полюбовно как-то. Но решает не зацикливаться на этом и прикидывает в своей голове примерный список свободных альф.       Тэхён тут же разрывается смехом, кидая куропатку на свой чистый пол. А та расправляет красочные крылья, начиная недовольно кудахтать.       Старина Хан?! Ему под девяносто лет… почти самый старый альфа в их деревне. Ещё у него омега почил давно, а детей и внуков — не перечесть. Неужели, старик на старости лет засмотрелся на Чимина? На омегу, вечно надоедающего своей болтовнёй о своих мечтах кому попало? Благодаря этому вся деревня уже знает о его «тайных» желаниях.       В Пак Чимина, который живёт в соседстве со своими родителями, так как те не захотели, чтобы единственная кровиночка уходил жить в другой конец деревни? До которого, кстати, на санях добираться максимум минут двадцать. Ведь Чимин слишком оберегаем и любим своими добрыми родителями. Немного избалованный, правда, но омега он очень хороший. Вон, даже выучился на учителя. Не где-нибудь, а в городе! Все жители их маленькой деревни поддержали его стремление, и каждый поделился тем, что имел. Даже скинулись деньгами ему на первое время.       А проводы былие такие, что ох! Провожали всей деревней. Пляски, пир, все дела. Ведь в город мало кто едет учиться. Кто испёк хлеб, кто одарил его тёплой пушниной, кто тёплыми вещами, им-то неизвестно, что бывает в городах. Отучился три года и приехал обратно уже такой весь разумный, начитанный и с целью научить местных детишек уму-разуму.       Правда, всё же приезжал каждое лето на сенокос и рассказывал такие новые для их ушей истории про городских, благодаря этому все в деревне теперь знают, что там жизнь очень дорогая, бурная и быстрая. Все куда-то стремятся, имеют большие планы и мечты. Вот и Чимин теперь тоже хочет — свою собственную семью и открыть школу. Разве он многого желает?       Чтобы альфа был крепким, сильным и красивым. Чтобы уходил со всеми в лес, а возвращался всегда к нему, встречающему сладким поцелуем и жаркими объятиями — в тёплый уютный очаг. Чтобы их дети были здоровыми и умными. Эх!.. Чимин и сейчас, стоя в прихожей друга с расстёгнутой шубой, шапкой набекрень и с лужей вокруг себя, мечтательно улыбается.       А если подаривший куропатку альфа его знает? Что за бред! Конечно, знает. Не проезжий же оставил именно ему жирную куру. В смысле, в их деревне все друг друга знают с малых лет. Но к Чимину романтической заинтересованности ещё никто не проявлял доныне. А так хочется уже, как-никак третий десяток недавно наступил.       — Боже мой! Как же это романтично-то! — Чимин блаженно прикрывает глаза, соединяя руки в крепкий замок. — Будет, что рассказать нашим детям…       — Чимин! Ты не думаешь, что спешишь? А если этот альфа тебе не понравится? — включает Тэхён голову за двоих.       — Так понравится! Куда денется? — весело отмахивается друг, начиная гоняться за своей куропаткой. — Лишь бы не старина Хан… и чтобы был не старше сорока… и красивый… и сильный, — пыхтит Чимин в маленькой прихожей, поймав резвый подарок.       — Вот это ты замахнулся! — по-доброму улыбается Тэхён, понимая, что список альф большой. Ну для деревни, в которой нет и тысячи жителей, и в которой большинство уже со своими семьями.       — Ну всё, я ведь ещё в туалете не был, сразу к тебе. Мы пойдём, — широко улыбается Чимин, «помахав» куропаткой. Мочевой пузырь не резиновый так-то.       — Застегнись! — кричит Тэхён ему вслед, как-никак, зима на улице, но взбудораженному другу холод нипочём. Тот уже радостно рассказывает соседскому омеге, выпуская густые клубы пара изо рта, что получил куропатку в подарок. Тэхён лишь умиляется, мотая головой, и закрывает дверь, начиная убирать лужу, оставленную после Чимина.       Эх! Вот это рождественское утро у них в деревне. Хотя, когда было по другому? Друг всегда найдёт чему удивиться, что рассказать и что показать.       — Это мне подарили! — вприпрыжку направляясь к своему дому, радостно рассказывает Чимин ещё одному спешащему омеге-соседу, гордо выставив подарок вперёд. Здесь почти все встают рано.       Куропатка же наверняка смирилась со своей участью быть в центре внимания, потому сидит себе спокойно за пазухой и смиренно молчит.       — Доброе утро, а мне уже подарили рождественский подарок, — теперь хвастается Чимин омеге-почтальону их деревни.       — Доброе, Чимин-и. А кто ж подарил-то? — та не скрывает своего искреннего любопытства и удивления, даже упитанные красные щёки округляются ещё больше от улыбки.       — Да вот, сам не знаю. Тайный поклонник, — даже самому себе признаваться в этом так романтично, что аж зубы сводит. Мороз на улице Чимин и не рассматривает как причину этого.       — Ох! У нас-то? Ну дела. Что ж, ждём этого таинственного поклонника. Маме привет, — почтальон мило улыбается и идёт себе дальше.       — А уж я-то как жду! — весь в нетерпении распевает Чимин, крепче стискивая пернатый подарок.       Заперев куропатку в своём сарайчике на заднем дворе, которого впопыхах утепляет старыми шкурами зверей, он спешит к своей маме с приятной вестью. Жаль, отец на охоте.       Ох! Ну настроение ему в ближайшее столетие точно никто не испортит.       Это же надо! Куропатка! Очень пригодится в такой мороз. Из неё получится отменный суп, который согреет этой зимой. Чимин уж знает вкусный рецепт. Даже рецепты!       Что-то он замечтался, медленно шагая к дому родителей, которые живут через дорогу. Сосредоточив внимание на том, что видит каждый день вот уже чуть больше двадцати лет, Чимин улыбается, ныряя половиной лица в объёмный вязаный шарф.       Из труб соседских домов идёт дым, блестящий снег приятно хрустит под ногами, а ещё сегодня солнечно. Прям с утра. Ни облачка на небе!       Здесь рано темнеет и рано светлеет, но до наступления темноты — деревня играет яркими красками и весельем.       Чимину очень нравится здесь. Ни за что не променяет родную деревеньку ни на что другое. Тут очень красиво. Особенно в праздники. Хандок преображается совместными усилиями добрых жителей. Ведь все хотят ощутить себя частью этого волшебного празднества.       — Мам, у меня появился тайный поклонник! — прямо с порога заявляет чересчур радостный Чимин, заставляя старушку подавиться чаем. По его мнению, лучший подарок на Рождество внимание, а внимание от альфы — лучше в тысячу раз.

***

      Сегодня Рождество! Отличный шанс найти тайного поклонника, так как на празднование придут все жители, в том числе, и альфы. У них в это время много работы: охота, рыбалка, ходят по дрова и сено, заготовленные ещё летом, убирают снег по всей деревне лопатами, а совсем молодых альфочек обучают всем этим премудростям.       Но на всеобщие собрания и праздники всегда приходят. Конечно, ведь омегам тоже нужна помощь. Дотащить еду в низенькое здание администрации, которое служит и клубом, и почтой, и школой одновременно, с разных углов деревни — не каждый может. Так как готовят для всех, потому и посуда куда больше порой самих омег.       Вскоре взрослые и дети начинают готовиться к пиру на всю деревню. Здание администрации давно украшено по-праздничному. Омеги собираются вместе, чтобы готовить великолепные блюда, и всё селение наполняется ароматами специй, пряников и свежей выпечки.       Жители обмениваются рецептами и помогают друг другу с приготовлением еды. Это время, когда все рады поделиться с другими и создавать чувство общности.       Про тайного поклонника Пак Чимина к обеду уже знает вся деревня. Омеги сами поддаются его предвкушению и совместными усилиями начинают перебирать всех альф.       Многие родители-омеги хотят Чимина в семью. А что? Красивый, шустрый, честный, работящий, любящий детей, даже с городским образованием. Кто откажется от такого? Только полный дурак! Потому начинают расхваливать своих сыновей перед ним. Чимину, конечно, лестно столько внимания, но сперва надо узнать, кто же его тайный поклонник!       Альфы приходят после обеда, в аккурат перед традиционным варением костей домашнего скота для холодца. Здесь чтят старинные традиции и слияние с природой никогда не забывается, ведь Рождество — особое событие. Жители деревни молятся за процветание и благосостояние, они верят, что эта волшебная ночь связывает их с предками, как никогда.       Альфы под эгидой главы деревни приходят с кучей добычи. Добра в этом году правда много. Природа их щедро одарила мехами и мясом.       Чимин же со своей куропаткой тоже приходит в здание администрации весь в предвкушении. Даже атласный бант завязывает на хрупкой шее пернатого подарка и начинает ходить от альфы к альфе, надеясь, что поклонник найдётся.       Однако все те лишь уважительно кланяются, здороваются и желают здравия. Никто даже глазом не дёргает, увидев его раскрасневшегося, улыбающегося от уха до уха и держащего куру под боком, пытая встревоженное сердце Чимина. Да и он прямо не спрашивает. Так, крутится рядом, сверля всех любопытным взглядом.       Праздник проходит очень весело и уютно. Как всегда здесь. Чимин в перерывах между поиском своего поклонника и удержанием куропатки в руках, чтобы остальным не мешал, всё же удаётся побыть с беременным другом и его альфой, который дарит мужу новую соболиную шубу под всеобщее одобрение и охи-ахи.       Тэхён весь день ходит в ней, будто шерстяной колобок. Аж завидно. Но Чимину нужен его неуловимый альфа. Очень! Где же он?       — Гук, ты точно не в курсе, кто Чимину куропатку оставил? — интересуется Тэхён у мужа, стараясь поддержать друга.       — Нет. Вы же знаете, наши альфы дарят минимум убитого волка, а не… это, — ухмыляется видный, большой альфа в накидке из бурой медвежей шкуры, радостно кивая на куру в руках Чимина.       Чон Чонгук альфа из альф. Такой, словно вышел из мечт большинства омег. Высокий, большой, сильный и красивый.       Они с Тэхёном росли вместе, дружили все эти годы, а потом взяли и поженились. Чонгук в один летний день приволок к нему убитого волка под дверь и попросил выйти за него. Да, так просто. А Тэхён просто согласился.       И вот, они женаты чуть больше полугода, а ещё через три месяца появится их первенец. Очень красивая пара. Даже Чимин всегда любуется ими. Как сильный альфа дарит нежности своему омеге, целует и обнимает так бережно, словно муж хрупкий цветок. Как осторожно касается уже заметного живота своими большими ладонями, а на лице расцветает широкая довольная улыбка каждый раз. Как Тэхён всегда блаженно прикрывает глаза на эти прикосновения и улыбается уголками губ.       Так же хочет и Чимин.       Где же этот альфа?!       Чимин даже подходит к старине Хану пару раз, чтобы убедиться, что куропатка не его.       Не его. Слава всем богам! Старик скорее увлечён одним престарелым омегой и своими внуками, чем им, отчего Чимин слишком облегчённо выдыхает.       Он продолжает ходить по небольшому залу, осматривая всех веселящихся и кушающих альф. Вроде, все здесь. Даже успевает изучить наизусть их имена по алфавиту, по росту и телосложению, удивляясь тому, что и сам раньше не обращал на них внимания.       «Чимин-сонсэнним!» — даже здоровается со своими учениками, которые тоже присоединяются к поиску альфы учителя.       Но… Ни-че-го.       Досадно выдохнув и отпустив наконец пернатую из вспотевших рук, Чимин грустно садится на самый дальний стульчик, наблюдая за танцем парочек.       На улице разыгралась вьюга и уже темно, а значит и праздник подходит к концу. Вот он бы в жизни не подумал, что это Рождество наведёт тоску. Ещё никогда Чимин не ощущал такой опустошенности. Даже успевает поругать в сердцах этого альфу.       Может, кто-то пошутил с куропаткой? Хотя, не посмели бы. Ведь все знают его сокровенную мечту создать свою семью. Это было бы очень низко с их стороны.       Однако тут дверь здания со скрипом отворяется, заставляя всех вздрогнуть. Входят двое, запуская довольно много снега и морозного воздуха. А затем дубовая дверь громко закрывается за ними. Наступает тишина, которой никогда ещё не было в их деревне. Даже музыканты прекращают играть. Все устремляют любопытные взгляды на пришедших.       Чужаки.       Когда незнакомые альфы делают шаг вперёд, все вздрагивают, в том числе, и Чимин, которому становится любопытно. Их тяжёлая обувь заставляет деревянные половицы под собой опасно скрипеть.       Слышится внезапное кудахтанье куропатки, отчего Чимин хватает это неугомонное создание на руки и зажимает клюв. А местные расступаются, открывая путь чужакам, шагающим в его сторону. Здание небольшое, но такое чувство, словно альфы идут вечность. И прямо на Чимина.       Он с пернатой в руке зажимается в углу, а страх начинает расти вместе с любопытством. Хочется внезапно срастись со стулом.       Наконец альфы подходят ближе к нему и кланяются в приветствии. Их лиц невозможно разглядеть из-за шарфов, но хмурый взгляд сразу бросается в глаза. На пышных бровях и ресницах блестят растаявшие капли снега. Щёки красные от мороза. А глаза тёмные и глубокие, словно смотрят в самую душу. Точно не местные. Да и одеты в дорогие меха.       Стоящий поближе к нему незнакомец начинает рыться за пазухой и достаёт оттуда… двух голубей? Чимин лишь непонимающе и испуганно хлопает ресницами.       Альфа протягивает ему пернатых, повязанных за лапы, будто шарики, а ещё аккуратно завёрнутую в красивую тёмно-зелёную обёртку из прочной ткани квадратную коробочку. Весьма увесистую.       — Уже полночь, Рождество прошло. Это вам! — грохочет стоящий поблизости альфа, отчего Чимин вздрагивает, выпуская куропатку из рук, которая недовольно кудахтая, устремляется в центр здания меж застывших жителей.       Голос этот хриплый пробирает до самых костей, а в такой тишине звучит ещё более устрашающе. Аж мурашки ползут по всему телу.       Где-то рядом начинает плакать младенец. То ли от этого, то ли своё дело выполнили, альфа насильно кладёт подарки в руки застывшему омеге, затем оба разворачиваются на пятках и спешно уходят вон, оставляя кучу вопросов за собой и довольно большую лужу.       Кто они? Что они? Почему не представились? Почему не уняли колышущееся сердце Чимина, который всё ещё сидит с открытым ртом и смотрит на добро в своих руках.       Только спустя довольно долгое время все оживают и обставляют Чимина со всех сторон, любопытно галдя. От этого он и приходит в себя.       Голубей привязывает к ножкам стула, и, чрезмерно волнуясь, открывает туго завёрнутый увесистый квадрат. А там лежат милые бежевые меховые варежки. Не белые и не чёрные, не серые и не бурые. А бежевые! Такого дивного цвета ни у кого больше нет, что все собравшиеся пускают эти варежки по кругу. Чимин даже не успевает сам вдоволь насмотреться. Он лишь припоминает, что видел такие в городе, когда ещё учился там. Правда, цена на них была больно колючей. Чимин бы полгода жил впроголодь, если бы купил их.       Но вес в коленях его сейчас больше волнует, чем пропавшие из виду милые варежки. Развязав тёмно-зелёный узел, все ахают. Стойкий аромат какао мигом окутывает всё помещение, заставляя слюну скопиться во рту. А в коробочке лежат неаккуратно порезанные толстые шесть кусков шоколада. Самого настоящего! С ароматными ветвями ели по бокам и сухими еловыми шишками в качестве украшения.       Что за дорогие подарки? И от кого?