Час перед рассветом

*** Вика сидела в углу своей комнаты, закрыв глаза и поджав под себя ноги. Такая жалкая и дрожащая от холода. Так она сама о себе думала. Завтра нужно идти на работу и надеяться, что морозы наконец покинут Казань. Единственное, что она знала твёрдо - ей придется заглянуть тигру в пасть и попытаться сохранить жизнь. С рассветом она поспешила покинуть пустую квартиру, приближаясь к беде семимильными шагами. *** На улице мело, но Вика упорно шла мимо пятиэтажек и совсем низеньких казанских домишек. Снег неприятно щипал за голые ноги, а пальто темно-синего цвета уж точно не предназначалось для середины зимы. Она шла в сторону тренажёрного зала иногда встречая ребят с побитыми лицами. Они смотрели на неё с интересом, но не предпринимали попыток остановить. Скорлупа, что с них взять. Вика усмехнулась и ускорила шаг. У самого входа её взгляд напоролся на Валеру. Турбо стоял под козырьком и неспеша курил. У Вики неприятно заныло тело. Курево стало для неё роскошью. - Батюшки мои, никак сама Победа к нам пожаловала. По какому вопросу? Аль обидел кто? - Оставь, Валер. - она намеренно упускала что именно. Говорить о состоянии брата не хотелось. - Вик, если тебе нужна помощь, я готов сделать всё, что смогу. Слово пацана. Я ж Леху братом считал, а тебя давно сестрой считаю. - Слово пацана, Турбо, только для пацанов. - она использовала его кличку. Дистанцировалась. Уходила в себя. - Прости меня, Валер. Идти мне нужно. Спешу. - короткие отрывистые предложения. Последний вдох и шаг в неизбежное. *** Вика шла через зал уверенно, но совершенно не чувствовала ног. Кожа покраснела и резко контрастировала с цветом пальто. Она злилась. На себя и на сочувствие Валеры. Понимала, что тот не виновен, но эта улица. Чертовы пацаны почти свели её брата в яму. - Кащей! - гул в зале стих - Кащей, я сказала выходи! - со стороны коморки послышалось движение и мужчина вышел ей на встречу. Черная рубаха на груди расстёгнута, сигарета в зубах. Весь он состоит из чужого страха и сейчас в груди что-то непонятно сжимается. Вика мограет и вперивается в него взглядом. Старается унять стук в ушах и трясущиеся руки. Но он замечает. Он всё и всегда замечает. Взгляд у Кащея цепкий и чуть-чуть колючий. Он рассматривает её как товар на рынке. - Моё имя Виктория. - голос не дрожит. - Витязя сестра. Разговор есть. - Кащей ухмыляется и машет в сторону комнаты из которой только что вышел сам. Не произносит ни слова. Вика мешкает всего секунду, но и этого хватает чтобы он вскинул брови и на лице его проскользнула тень эмоции. Какой именно Вика понять не успела. - Ну садись или особое приглашение требуется? - Кащей саркастичен и немного резок. Дразнит её. Смотрит на голые ноги девушки внимательно и хрипит едкое - Милые ножки, что ж не прячешь? Много ведь охотников. - Я не желаю слышать твоего голоса. Но брат мой из-за вас чертей проклятых в коме оказался. И плевать вы хотели на свои понятия. - с этими словами она выудила из кармана бархатный мешочек и швырнула его на стол. Из него горстями посыпались украшения. Тонкая работа, драгоценные камни. - Забирай всё и оставьте нас в покое! Нечего больше у меня брать! Всё вам чертям принесла! Кащей молча перебирал золотые цепочки в руках. - Стало быть по-твоему, Победа. - обращение болью отдается в костях. - Не смей так меня называть! - голос эхом разносился по помещению и очевидно был слышен и за его пределами. - Вы забрали у нас всё! А теперь ничего не будет. Ничего уже не будет. - Вику трясёт и она сама не знает от злости или отчаяния - Умирает он. Медленно и мучительно. И я ничего не могу сделать! Всё тебе отдала, ироду проклятому! Вика хрипло смеётся и исчезает за дверью с хлопком. Толпа парней обступает её, но ей нет рикакого дела. Она спешит на мороз чтобы скрыть от посторонних свой тоскливый вой. Укрыть в метели боль и остаться где-то там. Вика не может больше держать в себе все эти эмоции и падает в ближайший сугроб. Холод быстро разносится по телу и чуть отрезвляет. Она чувствует как гопячие слезы бегут по щекам. Она обязательно заболеет. Да и плевать. Шаги позади неё раздаются неожиданно и она резко огрызается - Валер, я не хочу говорить. Поди прочь. - Что ж резка ты в свои суждениях, Виктория. - Кащей смотрит на неё своими темными глазами. Он вышел на мороз всё в том же и протянуо ей руку. - Поднимайся. Больная Победа никому не нужна. - против воли она почти улыбается, но руки не принимает. - Я не желаю тебя видеть, Кащей. Хватит а меня этого беспредела. - От чего ж ты тогда рыдаешь? - Денег на врачей московских у меня нет. А помочь могут только там. Ничего не могу я сделать чтобы брата из ада вытащить. - Кащей закуривает и молча смотрит поверх её головы. Тишина затягивается и в момент, когда Вика разворачивается чтобы уйти он произносит. - Деньги у тебя есть. - он протягивант ей свернутые рубли. Вика не верит своим глазам. - Знаю я как это бывает. Потом явишься и на счётчик брата поставишь. - Кащей продолжает протягивать ей купюры и она судорожно принимается их пересчитывать. Хватает. И на Москву. И на врачей. Вот только какова будет цена. - Не поставлю. Слово дам. - Вика кривится. - Девчонке слово пацана хочешь дать? Смешно. Денег откуда взял? - Ты бы не выражалась. Вот тебе моё слово. Рассчитываться будем с тобой. А деньги за побрякушки твои. - Кащей сиотрит ей в глаза пронизывающе и она сдаётся. - Мне нечего тебе предложить. Всё отдала. - Сочтёмся. Я зайду вечером, Победа. Вика возвращается к себе на негнущихся ногах, понимая что именно она сотворила только осев в ванной. Было так чертовски холодно и страшно. Рыдания опять вырвались наружу. Кащей. Начало её конца. Выйти из ванной девушке пришлось. Эмоции снова нужно было взять под контроль. Залихватски повязав темные волосы на затылке она снова стала одеваться. Вика работала в местной больнице медсестрой и часто встречалась там с группировщиками. Сколько же ей встречалось увечий и изуродованных трупов. Она перестала считать. *** - Наташ, я сегодня пораньше уйду. - миловидная девчонка на неё обернулась и от теплой улыбки на душе заскребли кошки. - Ухажёра ждешь? Иди конечно, душа моя! - Наташка заливисто рассмеялась. Врать подруге было горько, но выбора не было. Наташа бы не поняла. - Деньги на клинику брату нашла. Нужно готовиться. - Ой, Вика! Я поздравляю! Какое же счастье. Обязательно скажи мне как будут идти дела и беги уже сейчас. Нечего тут сидеть, я справлюсь. - Спасибо тебе, Наташ. - Вика грустно улыбнулась и стала собираться. *** Стук в дверь стал для неё неожиданностью. Под покровом темноты явилась ее смерть с косой. Кащей внимательно остатривал её фигуру в простом домашнем платьице. - Пустишь? - тон насмешливый. Знает же гад, что не сможет отказать. - Проходи раз явился. - Вика смотрит холодно. Говорит без лишних эмоций. Знает чем придётся ему платить. - Не добрая ты, хозяйка. Чаю не найдётся? - он над ней по-настоящему насмехался. - От чего ж. Найдётся. Вика стала суетиться на кухне, выставляя разномастные чашки и разливая заварку. Вытастивает из шкафчика корзику с остатками пирога. На стол ей поставить больше нечего, но она и не стыдится бедности. Не то время и место для этого. Кащей молча тянет чай из кружки, а потом тянется за сигаретой. Спички находит в коробке на столе. Курит вальяжно, прикрыв глаза. Вика не выдерживает и срывается. - Так и будешь молчать? Бери то зачем пришёл и убирайся из моей квартиры! - она тяжело дышит и зло принимается расстёгивать пуговицы своего незамысловатого наряда. - Уже. - он не смотрит на нее, бросает окурок в пустой стакан и прихватив с собой большой кусок холодного пирога выходит наружу. Пачка сигарет остаётся лежать на кухне. Вика оседает на пол и вновь заходится слезами. Курит впервые за долгое время и теперь пахнет этим проклятым чертом. Говорить не о чем. Он вернётся и кошмар продолжится. Повторится вновь. Испепелит её.