***
Холгер крайне редко надевал на себя доспехи Эстельдина. Только в самые крайний случай, он вытаскивал их из дальнего ящика. Длинный черный плащ с капюшоном, высокие кожаные сапоги, и куртка с меховыми вставками. Отличительной чертой предводителей было лишь то, что на плечах их доспехов были красные полоски. Холгер даже вычистил эти полоски до блеска, делая то же самое с другой одеждой. Они редко выходили в походы таким составом, но сейчас ситуация выходила за пределы их особого мира в Эстельдине. Следопытам приходилось вмешиваться, чтобы помочь жителям других земель в борьбе с армиями Саурона. Мужчина прошелся по двору, приказывая своим ребятам приготовить лошадей для похода. Двое из отряда охотников уже стояли возле конюшни, общаясь на какие-то отстраненные темы. Митлас прощался с супругой и дочерью, стоя с ними возле крыльца их маленького домика. Грустное зрелище. Особенно, когда знаешь, что можешь не вернутся. Амдир вышел в сопровождений двух своих лучших войнов. Одетый в черные доспехи, с белоснежным плащом из шкуры белого медведя. Предводитель натянул перчатки, осматривая отряды которые уже приготовились слушать его последнее слово перед отъездом. Эни вышла следом за Раутой, одетая в свое легкое одеяние из кожи вепря. Охотникам не следовало заботится о доспехах, они мало участвовали в ближних боях с орками. Зато в дальнем бою им практически не было равных. Девушка стояла рядом с Холгером, недовольно осматривая лица следопытов. Последней к Амдиру вышла Алирия. Заплетенные волосы, черные доспехи и грубые высокие сапоги. Она держала меч в ладони, видимо не успевая надеть его перед выходом на пояс. Заметив подругу, девушка только кивнула, еле-еле выдавливая улыбку. Вторая на это только глаза закатила, даже не слушая, что говорит предводитель. Их лошади стояли готовые к долгой дороге. Только одна Ли, вопреки правилам попросила вывести того самого взбалмошного из старой конюшни. Амдир судя по взгляду был против, но промолчал, недовольно глядя на девушку. — Будет война между живыми и мертвыми, — громогласно произнес Амдир на весь двор Эстельдина. — Всё, что мы должны сделать это защищать свои народ! Соберите только самое необходимое. Путь будет очень долгий. — Когда вы вернетесь? — Прошептала дочь Митласа, дергая отца за куртку. Мужчина горько усмехнулся, делая все, чтобы не показывать дочери своей боли. Никто не знал как будет. Вполне возможно, они уходят в самый последний путь. — Пап! Почему ты опять молчишь? — Он обещает вернутся, правда Митлас? — С улыбкой кивнула супруга следопыта, еле сдерживая ком в горле. Хлоя только поцеловала его в щеку, разворачиваясь в другую сторону. Только не слезы. Это сейчас самое худшее. — Не позволяйте злу быть сильнее. — Прошептала девушка, чтобы дочь их не слышала.***
— Когда ты хотела сказать? — Недовольно произнес Амдир, забираясь в седло своей кобылы. Та дернула головой, покосившись на вороного отщельника рядом. — Лошадям он не нравится. — Придется потерпеть Амдир, — следопыт забралась на спину жеребца, осторожно прикоснувшись к его шее. Недовольный, и нервный, он кое-как принял нового всадника, мотая головой в разные стороны. — Я не в восторге от пути в Итилиен. И ты прекрасно знаешь почему. Мужчина только улыбнулся, облизнув пересохшие губы. Да, сейчас им нужен был хороший разговор друг с другом, но похоже, его еще долго не получится. Холгер все еще собирал охотников по всему двору, возмущенно пожимая плечами от того, как долго они собирали свою провизию. Мужчина зашел на конюшню, буквально влетая в миниатюрную Эни, своим крепким телом. Он что-то сказал на другом языке, но поклонившись извинился перед девушкой, замечая на её спине лук и стрелы. — Почему так долго? — Крикнул разведчик, обращаясь к двум парням у выхода. Он так и не отпустил от себя Эни, попросив подождать две минуты. — Как тебя зовут? — Отпустив взгляд спросил предводитель глядя на девушку. — Не видел тебя раньше. — Эни, милорд, — поклонилась девушка, глядя на красную ленту на доспехах. С ним нужно было выбирать выражения. Хоть она и не особо хотела это делать. — Я из отряда Гердена. — Охотник значит, — кивнул мужчина. — Что же, я… Эни улыбнулась, отворачиваясь от него в сторону. Поразительно, как такой высокий и крепкий мужчина умел смущаться. Он так и стоял молча, не зная, что ей на это ответить. Ему никто не говорил, что в отряде девушки, может именно поэтому Холгер опешил как только увидел это милое создание. — Так, ладно, — наконец начал мужчина. — Едьте в первом ряду с моими ребятами. — Я еду со своими милорд, — поклонилась Эни, но тот даже не стал слушать. — В первом ряду, я сказал, — кивнул Холгер, на секунду задерживая взгляд на девушке. Она только согласно кивнула, направляясь к своей черной лошади, чтобы скорее выступить в Итилиен. Правда, как только она забралась в седло, её вдруг осенило, куда они отправляются.***
На первом привале Эни так и не смогла найти подругу, перемещаясь из одной палатки в другую. Как оказалось позже, Алирия сидела на поляне, любуясь звездами. Чуть дальше от следопытов, но все еще в их поле зрения. Амдир запрещал уходить дальше. Места были слишком дикими. — Странно это все, — прошептала Эни, тихо пробираясь к подруге. Она присела рядом, обнимая колени руками. — Я еще никогда не уходила так далеко от дома. — Алира улыбнулась. — Как ты? Мм? — Нормально, — вздохнула Ли, тут же убирая улыбку. — Я рада, что ты с нами. Прошлый поход, мне тебя сильно не хватало. — Девушки повернулись друг к другу. Эни только горько улыбнулась Алире, глядя куда-то в сторону дикого озера. Она хотела спросить, что её тревожит, но почему-то не стала этого делать. Алира и так заводилась на каждый вопрос, который был про видения, и призраков, так еще и это. Сейчас Эн решила не сгущать краски. — О чем думаешь? — Все-таки прошептала охотница, засовывая в рот травинку. — Вспомнила разговор с Гендальфом, у переправы, — поделилась девушка. — Он тогда долго сомневался в том, что нашел кольцо Саурона. Фактов было мало, да и проверить это никак не получалось. — Но вы это сделали. — Да, — кивнула Алирия. — У нас просто не было другого выхода. Правда, это все равно не обнуляет мое мнение. — Ага, — хмыкнула Эни. — Я знаю эту историю. Ты кажется была против похода. — Ну да, — согласно ответила девушка, вспоминая все, что было. Она почему-то на одну секунду увидела перед собой лицо Боромира, тут же убирая ухмылку. — Когда находишь что-то ужасное, лучше всего промолчать о своей находке. — Эни непонимающе повернула голову к подруге. — Ладно, не думай об этом, я просто рассуждаю. — Да нет, — настаивала Эни. — Договаривай. Что ты хотела сказать? — Нам бы не помешало это кольцо, — выпалила Алирия. — Прикрытие перед армиями Мордора. — Ты шутишь сейчас? — Удивленно кивнула ей Эни, разворачиваясь всем своим телом к подруге. — Нет. Нужно было отобрать кольцо у хоббита, и дело с концом. — Говорила Ли, глядя в сторону леса. — Не пришлось бы прятаться в Эстельдине. О следопытах тогда бы весь мир узнал. Эни открыла рот от удивления, мотая головой в разные стороны. Алирия правда потом повернулась, толкая в бок подругу. Рассмеявшись на этот глуповатый розыгрыш. — Ты ненормальная Ли! — Крикнула Эни, в ответ толкая подругу. — Я уже хотела на помощь звать! Они упали в траву, продолжая хохотать над совсем не смешными шутками. Ли забывала о призраках, стоило подойти ближе к Итилиену. И только одна Эни, знала о возможной причине всего этого.