Отец поневоле

Часы показывали только начало седьмого, а в квартире близнецов уже слышались тихие голоса. Точнее Джордж молча собирался, а Фред бормотал себе под нос, что брат мог бы быть потише. Бормотал он это, впрочем, не серьёзно, и вскоре поднялся сам. Зная привычку Анжелины провожать своего парня — а значит заявляться в скромную квартирку Уизли в любой момент — Фред решил хоть немного привести себя в порядок. А заодно подумать и морально подготовиться к сегодняшнему дню. И ему действительно удалось вырвать несколько минут спокойствия, прежде чем на кухне появилась Мелкая. Заспанная и неуверенная она осторожно открыла дверь. Замерла, смотря на Фреда, будто не узнавая. И только моргнув пару раз, наконец, поздоровалась. — Доброе утро. — Доброе, — ответил Фред — тебя мой братец разбудил? — Неа, — отозвалась девочка, пока Фред заваривал чай — я… Что дальше хотела сказать Мелкая, парень не понял, однако заметил, что глаза девочки красные. Она либо плакала, либо просто тёрла их достаточно сильно. Может, ей приснился кошмар? Фред высказал своё предположение, на что Мелкая задумалась, а потом покачала головой. Дальше завтрак проходил практически в тишине, что немного настораживало парня. Он ожидал, что от ребёнка будет намного больше шума, чем простая просьба сахара или вопрос о том, когда уходит Джордж. Мелкая выглядела так, словно о чём-то задумалась. Но что может так волновать пятилетнего ребёнка? Запутавшиеся волосы? Кстати да, волосы действительно напоминали катастрофу. Правда не похоже, что девочка пыталась хоть немного их пригладить. Доев бутерброд, девочка не поспешила в комнату, а задумчиво посмотрела на улицу. Взгляд скользил по соседним зданиям, и Фреду показалось, что Мелкая приходит в себя. Парень уже даже был готов снова отвечать на вопросы, когда в коридоре послышался хлопок трансгрессии. Девочка явно узнала звук. — Это твоя мама? — хихикнула она — Уже решила нас проверить? Не успел Фред сказать, что это, скорее всего, девушка Джорджа, Мелкая уже выглянула в коридор. И тут же захлопнула дверь на кухню и повернулась к Фреду. Лицо девочки покраснело от смущения. — Там какая-то тётя, — выдала она, и Фред рассмеялся. За дверью послышались шаги. — Это девушка Джорджа, Анжелина, — сказал парень, как раз когда дверь открылась. Мелкая испуганно отошла поближе к Фреду, разглядывая Анжелину. Анжелина же, удивлённо смотрела на Мелкую, понимая, что в коридоре ей не почудилась мелькнувшая копна волос. А Фред молча забавлялся ситуацией со стороны, пока на кухню не зашёл Джордж. Чмокнув свою девушку в щёку, он в двух словах обрисовал ситуацию, успокаивая возникшую неловкость. И уже минут через десять Анжелина заплетала косичку Мелкой, что-то болтавшей про родителей. — Фред, — обратилась вдруг Анжелина к нему — а ты косички плести умеешь? Обернувшись, Фред посмотрел на девушку, не понимая, чем вызван этот вопрос. — Да, — подала голос Мелкая — не ходить же мне всё время растрёпанной. Фреду очень захотелось хлопнуть себя по лбу. Он собирается заботиться о ребёнке, хотя ничего об этом не знает. Что остается делать? — А кто, по-вашему, Джинни заплетал? — постарался не выдать своего волнения парень. — Я! — отозвался Джордж из другого конца комнаты — ты причёсывал Джинни от силы пару раз, после чего мама тебя вообще к этому не допускала. Анжелина с Мелкой рассмеялись, а Фред пожал плечами. Джордж был прав — в тот раз расчёску из волос сестры вытаскивать пришлось вытаскивать долго. — Ну значит буду учиться сейчас. — Ты только Мелкую без волос не оставь… Анж, следи за ним. Анжелина рассмеялась, а Фреду оставалось картинно пробормотать, что ему здесь никто не доверяет.

***

Фред сказал Мелкой, что им пора собираться и спускаться в магазин, на что девочка опустила взгляд и смущённо выдала: — Мне одежда нужна. Вспомнив, как Анжелина превратила кружку в расчёску, Фред улыбнулся, от пришедшей в голову идеи. Откопав в шкафу несколько новых кофт, он повернулся к Мелкой. — Что именно тебе нужно? — Ты будешь шить? — недоумённо спросила девочка. — Неа, — усмехнулся Фред — у меня есть магия. Так что? Глаза Мелкой радостно блеснули. — Давай платье. Джинсы и футболка это дольше, — рассудила девочка. Фред пожал плечами и взмахнул палочкой. Как должно выглядеть детское платье он представлял. Смутно, но представлял… Мелкая звонко рассмеялась, глядя на розово-кружевное нечто, лежащее на кровати. — Я не надену это, — ткнула она пальцем в неудавшееся платье — если это вообще можно надеть. Да и не люблю я розовый. — Тогда зелёное? — почесал затылок парень. — Можно, — согласилась девочка. После пятой неудачной попытки парень опустился на стул, пытаясь вспомнить, где есть ближайший детский магазин одежды. Вряд ли мадам Малкин подберёт настолько маленькую мантию… — Ты вот что, — попыталась ободрить его девочка — просто перекрась свою футболку в зелёный. Фред махнул палочкой. — Теперь сделай её немного длиннее… — девочка взяла футболку в руки — Хотя не надо! Лучше сделай её поуже. Или хотя бы вырез уменьши. Фред ещё раз махнул палочкой, а девочка радостно разглядывала свой новый предмет гардероба. С остальными вещами дело пошло быстрее.

***

— Я вспомнила! — Мелкая замерла в прихожей, когда они уже собирались спускаться в магазин. Джордж и Анжелина уже ушли, а Фреду было пора открывать магазин. Заодно была возможность показать Мелкой товары, пока нет толкучки. — И что же ты вспомнила? — может это что-то важное, что-то, что поможет найти её родителей? — Я вспомнила, как меня зовут, — гордо сообщила девочка, широко улыбаясь — я Герми. Что ж, имя — это тоже неплохо. Может и ещё что-нибудь вспомнит. — Хм… Хорошее имя, — ответил Фред, не зная, что ещё можно сказать — но я всё равно продолжу называть тебя Мелкой. Девочка вздохнула, явно копируя поведение близнецов. — Какой кошмар! — всплеснула она руками. — Пойдём, Кошмар, — усмехнулся Фред — нам уже пора спускаться. Ты же ещё хочешь посмотреть, что мы продаём? — Конечно хочу! — Мелкая выскочила за дверь быстрее Фреда.

***

Голова уже шла кругом. Уже несколько часов Фред метался по магазину: то следил, как Рон справляется с работой — кажется, он вполне успешно пополнял запасы товара на полках, принося необходимое со склада, то проверял остальных работников — сегодня все вышли вовремя и никаких заминок не было, то находил Мелкую, убеждаясь, что всё в порядке. Последнее бывало трудновато, учитывая, что она была самой низкой в толпе волшебников. Но по договорённости с Фредом, девочка никуда не уходила из торговой части магазина. Фред в очередной раз оглядывался в поисках мелкой, когда заметил ажиотаж у стеллажа с пиротехникой. Насторожившись, парень начал пробиваться туда. В центре толпы стояла Мелкая. Судя по всему, с ней всё было в порядке, и Фред остановился послушать, о чём девочка так вдохновенно вещает. — … а это! — Мелкая без церемоний ткнула пальцем в упаковки с волшебным фейерверком — вы не представляете, как это красиво. Любой будет в восторге, если вы принесёте это на праздник… Только запускайте в безопасном месте… Со стороны это могло выглядеть, как бессовестная реклама товара и нахваливание продукции. Но Мелкая делала это так мило и непосредственно, словно сама видела товары в действии и просто делилась впечатлениями. Несколько человек и вправду заинтересовались товаром, а Фред подумал, что нашёл работника получше Ронни. — Эй, Мелкая, — наконец окликнул он девочку, когда покупателей вокруг стало чуть меньше — ты не проголодалась ещё?

***

*** — Ну что, как тебе сегодняшний день, Герм? — Это было интересно, — ответила девочка, кажется, даже не заметив, что её назвали по имени — и очень весело. Я даже узнала, как вы с Джорджем в школе веселились. Девочка хихикнула, и Фреду пришлось улыбнуться в ответ. Но, после того как он произнёс имя Мелкой, в горле пересохло. Даже если он и звал Грейнджер исключительно по фамилии, её имя было слишком… Не важно. — Кто, говоришь, тебе рассказывал о наших с Джорджем проделках? — Рон, — ответила Мелкая — и другие люди. Там постоянно кто-нибудь что-нибудь обсуждал, а я слушала. — Слушала… И расспрашивала? — усмехнулся Фред. — Ну было дело. Зато в процессе разговора товар ваш рекламировала. — Это я видел, маленькая обманщица. — Я никого не обманывала, — возмутилась девочка. — Ага, — подтвердил Фред — просто рассказывала о том, о чем сама… Парня перебило серебряное свечение, ворвавшееся на кухню и оказавшееся оленем. И на Мелкую этот патронус явно произвёл сильное впечатление ещё до того, как заговорил. — Фред, мы с Роном сейчас будем у тебя. Срочные новости. — Ты доела? — спросил парень у Мелкой, когда патронус развеялся. Девочка кивнула. — А кто придёт с Роном? — ну конечно, любопытство-то никуда не денется. — Гарри… — Который помог вам магазин открыть? — Всё-то ты знаешь, — что ж, видимо Мелкая действительно много успела узнать за день — но сейчас, можешь, пожалуйста, посидеть в комнате? Если всё не так серьёзно, как сказал Гарри, то я вас познакомлю. Девочка нехотя кивнула и медленно пошла в комнату, тормозя в прихожей. Однако Гарри и Рон появились в квартире лишь спустя двадцать секунд поле того, как за Мелкой закрылась дверь в комнату. — Пойдём на кухню, — сразу сказал Фред друзьям. Обсуждать что-либо в коридоре не хотелось, учитывая любопытство Мелкой. Глядя на хмурые лица Гарри и Рона, Фред насторожился. — Гермиона пропала, — тихо сказал Рон, закрывая дверь на кухню Фред замер, ожидая продолжения фразы, хоть какого-то пояснения. — Бруствер прислал патронуса, — сказал Гарри, сжимая ладони в кулаки — вчера её отправили на задание, но она так и не отчиталась о результатах работы. И сегодня не выходила на связь. Гарри отошел к окну, пока Фред медленно опустился на стул. — А патро… — начал Фред. — Пробовали, — оборвал его Рон, оставшийся у двери — он не находит её. Фред провёл рукой по волосам, осознавая, насколько плохо дело. — Кто ещё знает? — Только ты. Фред кивнул. Оно и понятно — говорить что-либо беременной Джинни он бы и сам не стал. А остальные… — И… — В том-то и дело, Фред, — сказал Гарри, будто читая мысли друга — мы не знаем, что делать. Бруствер обратился ко мне, потому, что не смог найти Гермиону. А Кингсли, на секундочку, Министр Магии… Гарри прислонился лбом к стеклу, пытаясь успокоиться. Фред его понимал — для Гарри, как и для Рона, Гермиона была поддержкой на протяжении десяти лет. Помогала решать любые проблемы и сложные задачи, а сейчас… Сама стала такой задачей. Никаких новостей уже сутки. Фред ощутил, как по спине пробежали неприятные мурашки и перевёл взгляд на брата. Рон подпирал дверь, задумчиво сверля дырку в полу. О том, как сильно он переживал за подругу, говорили сжатые кулаки. Сжатые до такой степени, что побелели костяшки. А ещё он ни разу не взглянул в сторону холодильника. — Бруствер сказал, какое у неё было задание? — спросил наконец парень, чтобы нарушить давящую тишину. — Ей нужно было выследить группу пожирателей. — Разве она… — Фред не знал, как продолжить предложение. По правде говоря, он давно не общался с Грейнджер. Знал только, что та устроилась работать в Министерство Магии и мало времени проводит со своими друзьями. Но почему-то парень был уверен — она работает в спокойном отделе. Занимается чьими-нибудь правами, или контролирует какие-нибудь процессы. Но уж никак не ликвидирует остатки незаконной группировки. — Тогда остаётся узнать, кого она выслеживала и на каком шаге остановилась. Но… В очередной раз за сегодня Фред был перебит. В этот раз договорить помешал робкий стук в дверь. Рон перестал загораживать вход на кухню, и ребята увидели Мелкую. — Я пить хочу, — заявила девочка — и ты обещал познакомить меня с Гарри. Фред вздохнул, поднимаясь со стула. — Гарри, это Мелкая. Мы с Джорджем наткнулись на неё вчера в парке, и нам пришлось взять её к себе… — Я знаю. Молли рассказала, — парень попытался улыбнуться, однако было видно, что он переживает о подруге.  — А ты Гарри Поттер? Я представляла тебя более… Величественным. Девочка ещё раз посмотрела на парня. Тот стоял в обычной домашней кофте и джинсах, волосы были взъерошены, а лицо было бледным. — Обычный парень, как видишь, — усмехнулся Гарри — а сейчас нам с Роном пора. Мне понравилась твоя мысль, Фред… Завтра постараюсь узнать всё у министра. — Гарри, — Фред пристально посмотрел на парня — постарайся поспать ночью. И не выдай ничего Джинни. Гарри кивнул, утаскивая Рона в прихожую. — Тебя, Ронни, это тоже касается. Однако Фред не был уверен, что брат его услышал. Рон задумчиво смотрел на растрепавшуюся косичку Мелкой. И Фред точно знал, о чём тот думает. Но не может же эта маленькая девочка быть из Гермионой, в самом деле… И даже одинаковые имена ничего не значат. Просто случайность, верно? Только после того как ребята трансгрессировали из квартиры, Фред и сам задумчиво посмотрел на девочку. — Я не вовремя зашла, да? — спросила Мелкая. — Всё нормально, — ответил Фред. В конце концов Мелкая помогла закончить тяжёлый разговор. Фред хоть и понимал всю серьёзность ситуации, просто нуждался в том, чтобы обдумать это в тишине. Тем более что десять вечера — не лучшее время, чтобы отправляться на поиски. Хотя какая-то его часть рвалась сделать это. — Не нормально… Что случилось? — Будешь много знать, превратишься в зазнайку, прямо как… — Фред глубоко вдохнул и прикрыл глаза на секунду. — Как кто? — Как подруга моя школьная. Жуткая зазнайка… — Как же ты с ней дружил? — удивилась девочка. — Она умел… — потом. Он подумает обо всём потом — умеет веселиться иногда. Надеюсь, ещё умеет. — Вы не общаетесь? Парень покачал головой. — Мы и виделись последний раз около года назад. А сейчас… Сейчас тебе пора спать, — сказал Фред, заметив, что девочка начинает клевать носом. Мелкая кивнула и легла щекой прямо в свою тарелку, оставшуюся с ужина. Парень усмехнулся. Теперь можно уложить девочку, помыть посуду, а потом уже разобраться со всем, что он чувствует сейчас.