Гость её снов

Трейси осторожно срывает тонкий стебель маленьким ножом и вздыхает, успокаивая себя тем, что она не с корнем вырывает и верхушка скоро отрастёт заново. Повсюду — огромное цветочное поле, иронично даже, ведь в получасе ходьбы отсюда расположено местное кладбище. Но объяснимо, ведь участок этот расположен за городом, а там сплошной лес да поля. Сейчас у Резник в руках множество стебельков с яркими бутонами на концах. Сначала она хотела взять букет в цветочной лавке или у одиноких людей, стоящих на площади и продающих полураспустившиеся бутоны, но...передумала. Почему-то самой хотелось собрать и составить, даже если и любительскую, но хоть какую-то композицию. Но и простой букет вскоре показался Трейси неподходящим. Когда она собирает достаточное количество цветов, то раскладывает их перед собой и выбирает стебли подлиннее. На лоб падает венок — тот самый, что подарили в одном из снов. Маленькие жёлтые одуванчики всё ещё свежи и красивы, разве что запаха никакого нет и следов пыльцы не остаётся. Это Трейси не очень волнует в данный момент. Сейчас в её пальцах ловко переплетаются стебли между собой, собираясь в единую плотную светло-зелёную косичку. В отличие от призрачного друга, венки механик умеет плести плохо — слишком мало практики, слишком давно занималась этим в последний раз, да и выглядит он совсем по-другому, если сравнивать с тем, что подарил ей Лука. Плетение, наверное, другое. Когда цветочная "коса" становится достаточно длинной, то Резник пытается скрепить концы так, без посторонних предметов, но не преуспевает и в этом. В конце концов девушка не выдерживает и просто достаёт из поясной сумки катушку ниток, которую специально приберегла на такой случай, и завязывает стебли так, чтобы получился круг. Окинув взглядом получившееся украшение, она кивает довольно, а затем вновь выбирает самый длинный цветок из небольшой кучки. Второй раз выходит куда быстрее, Трейси чувствует себя гораздо увереннее, потому и косичка выходит более крепкой и бутоны не вываливаются в разные стороны. Закрепить результат нитью — теперь перед механиком лежат два пёстрых красивых венка. Трейси медленно поднимается на ноги, отряхивает одежду, и, осторожно взяв цветы в руки, выходит обратно к неровной дороге и уверенно идёт вперёд. К сожалению, дорогу на кладбище Резник знает очень хорошо. Первую половину пути она проходит даже не задумываясь — ноги сами помнят куда, потому, пройдя через железные ворота и множество надгробий, механик останавливается у нужного и улыбается печально. Делает несколько медленных шагов вперёд и проводит ладонью по холодному камню, ощущая кончиками пальцев выгравированные на нём буквы. — Здравствуй, пап, — неловко произносит она, оставляя на земле один из цветочных венков. — Я давно не приходила, извини. Это довольно неловко — разговаривать с пустотой. Ещё более неловко — стоять в гробовой тишине, не зная куда себя деть в эти несчастные минуты. Да и...если призраки существуют — может, где-то там и папа может её услышать? — Помнишь я говорила про конкурс? Завтра будут результаты. Я...я надеюсь, что всё будет хорошо, — вздыхает девушка. — У меня всё налаживается. Я подружилась с одной девушкой — ее зовут Хелена и она очень умная! Я могу ей даже в этом позавидовать, но в хорошем смысле. Она очень хорошая, и я рада, что дружу с ней. Трейси заправляет светлую прядь волос за ухо и улыбается. Раньше она не особо общалась со сверстниками, предпочитая проводить свободное время за исследованиями, но последний месяц показал, что общение для неё тоже очень важно. — А ещё я рассказывала про заказчицу, которая хотела починить музыкальную шкатулку. Она оказалось учёной — энтомологом. И она просто невероятная женщина. Мелли...интересно, как она там? После вчерашнего разговора так просто в себя не прийти, но...Трейси просто надеется, что мисс Плиний уже лучше. Она правда невероятная и не заслуживает всех этих переживаний. — А ещё мне всё это время помогал один призрак. Его зовут Лука и когда-то он был изобретателем. Если бы не он...я бы и не ввязалась во всё это. Лука...появился в её жизни внезапно и также резко исчез. Трейси глядит на оставшийся венок в своих руках и вздыхает тяжело. Стоит ли ей вообще что-то делать после всего, что случилось? — Я скучаю, пап, — тихо шепчет она. — И я очень надеюсь, что всё скоро наладится. Больше говорить нечего, потому Трейси стоит молча, переминаясь с ноги на ногу. Проходит, наверное, целая вечность, прежде чем она вздыхает тяжело и медленно уходит в сторону выхода с кладбища. Там девушка хочет найти смотрителя, которого видит каждый свой визит в это место и успела запомнить, вот только разговор они не заводили ни разу. Да и не нужно было. — Извините, пожалуйста, можно задать вам вопрос? — Произносит она, стоит заметить высокую бледную фигуру. Смотритель только кивает молча в знак согласия, явно не собираясь продолжать диалог. Неловко. — Вы не знаете, где находится могила человека по имени Лука Бальза? Он тут же меняется в лице. На секунду — всего на секунду — Трейси может успеть разглядеть странную эмоцию, похожую то ли на удивление, то ли на печаль. Впрочем, этот человек только делает жест рукой, призывая следовать за ним. Девушка делает несколько неуверенных шагов, оставаясь чуть поодаль. — В-ваш друг? — Внезапно нарушает он молчание, но произносит так тихо, что Трейси едва может расслышать слова. — Вроде того, — коротко кивает девушка, соглашаясь. — К нему х-ходит много друзей. Резник только тяжело вздыхает. Конечно, наверняка он и к другим людям во сны ходил, так что не удивительно, что кто-то ещё тоже захотел навестить могилу своего потустороннего друга. Больше смотритель не говорит ничего, пока они не приходят к нужному месту, а затем уходит, оставляя Трейси одну. И правда, могилу гостя её снов действительно навещают — та в хорошем состоянии, на прутьях ограды висят небольшие разноцветные ленточки, а ещё кто-то не так давно оставил букет ярких цветов. Интересно, кто это всё сделал? — Эй, Лука, не знаю, услышишь ли ты меня, — неловко произносит она, оставляя венок, что держала в руках весь путь, на земле у надгробия. — Я узнала что произошло. Ты ведь этого хотел, когда оставлял мне подсказку? Нет ответа. Может, просто не хочет показываться на глаза, может, просто сейчас...не здесь. Точного ответа Трейси всё равно не узнает. — Я не знаю, здесь ли ты сейчас, но я говорила с мисс Мелли Плиний, — Трейси обхватывает плечи руками и смотрит куда-то вверх, на пасмурное небо, стараясь не цепляться взглядом за то, что внизу. — Она мне всё рассказала. И просила передать, что скучает. Пожалуйста, навести её. Тишина. Механик вздыхает тяжело — она и не ожидала, что из этой затеи что-то выйдет. Так, навестить могилу нового друга, вот и всё. — А ещё я не осуждаю тебя за то, что случилось, — слабо улыбается она. — Мало ли, вдруг ты переживаешь на этот счёт. Я не знаю почему ты смог "остаться", но...надеюсь всё будет в порядке. Ты хороший человек, Лука. Удачи тебе...чем бы ты там ни занимался. Трейси стоит так ещё какое-то время, прежде чем вздохнуть тяжело и медленно развернуться. Она так много времени потратила на то, чтобы добраться и собрать цветы, что уже солнце садится и лучше отправиться домой. Завтра всё решится. Завтра… Выдержит ли она? — Даже не скажешь "прощай", мисс Резник? Трейси замирает на месте, а затем оборачивается резко, не веря своим глазам. Как и ожидалось, обладатель голоса и тот, чьё тело здесь похоронено, стоит прямо там, опираясь спиной о холодный камень, улыбается мягко, а на голове его красуется тот самый венок, оставленный девушкой чуть ранее. Редкие солнечные лучи, не скрытые тяжелыми серыми тучами, проходят прямо сквозь полупрозрачную фигуру, и механик любуется, не в силах отвести взгляд. — Ты всё-таки пришёл, — восклицает она. — Ну я же должен был пожелать тебе удачи, — кивает Лука, делая пару медленных шагов ближе. Трейси тоже приближается, но неловко замирает, когда между ними остаётся всего несколько шагов и переминается с ноги на ногу, спрятав руки за спину. Они снова встретились, после того грустного прощания и даже не прошло много времени. Неожиданно даже. — Я не ожидала, что ты появишься, — вздыхает она. — Ты продолжила во всём этом копаться, я не мог тебя оставить вот так, — кивает Лука, прикрыв глаза. — Тем более, завтра у тебя важный день. — Я...я, — Трейси даже не знает что ещё может сказать. — Спасибо. — Да за что? — Он чуть склоняет голову набок и улыбается немного. — Я же просто появился. — Вообще...За то, что ты есть, — вздыхает Резник. — Вот за что спасибо. — Трейси, цветочек, ну чего ты? — Лука лишь снова прикрывает глаза и запускает ладонь в собственные волосы. — Почти всю работу сделала ты. И выступала тоже ты. И приз тоже будет твой. — Ты уверен в этом? — Тихо хмыкает механик, отводя взгляд. — Уверен, — кивает призрак. — Ты прошла большой путь и сделала много работы. Удачи тебе завтра, Трейси. Всё будет хорошо, не переживай. — Спасибо. Я уже прошла через многое, чтобы сдаваться сейчас, верно? — опускает она голову. — Скажи, что будет потом? Мы ещё встретимся? — Как я и обещал в прошлый раз, — улыбается он, — когда отцветёт твой венок. Но сейчас я точно должен тебя оставить. Иди сюда. С этими словами он расставляет руки в сторону, и Трейси в пару шагов оказывается рядом, падая в чужие объятия. Прикосновения призрака ощущаются странно — словно лёгкий невесомый ветер, едва задевающий кожу. Но несмотря на это — тепло. — Всё самое страшное позади, цветочек, — Произносит Лука и мягко проводит по коротким светлым волосам. — Завтра будет хороший день. До новых встреч, мисс Резник. — До новых встреч, Лука, — тихо отвечает она, чувствуя, как тепло потихоньку пропадает и краем глаза замечая, что полупрозрачный силуэт растворяется в закатном свете.

***

Трейси оттягивает воротник рубашки, осматривая своё отражение в зеркале. Что ни говори, но "официальная" одежда действительно заставляет выглядеть старше и серьёзнее, чем в реальности. Да и не сразу узнаётся та юная девушка в коричневом комбинезоне из мастерской за углом. Да уж, когда это всё закончится, Трейси обязательно выделит себе один день просто ради того, чтобы поспать. После всего произошедшего ей это очень нужно. Резник тяжело вздыхает, поправляет растрепавшиеся пряди волос и отходит от зеркала в сторону. Участники уже собираются в большом зале, потому и ей стоит поспешить. Она выходит из коридорчика и тут же щурится — слишком яркое у входа освещение. — Вы сегодня хорошо выглядите, Трейси. — Спасибо! Добрый день, мисс Плиний! Механик улыбается ей и подходит ближе. Кажется, вот такие их встречи стали самой настоящей обыденностью. Мисс Плиний кивает в знак приветствия и улыбается девушке. — Я же просила называть меня по имени, — отмахивается она. — Просто хочу пожелать удачи, пока вы здесь. В главном зале слишком шумно. — Спасибо ещё раз, — Трейси чуть наклоняет голову вперёд в знак благодарности. — Как вы себя чувствуете? — Всё в порядке, если вы о нашей встрече, — тихо хмыкает Мелли. — Я умею вовремя успокоиться. А вы? — Стараюсь не думать о плохом, — широко улыбается девушка. — Вот и славно. Думаю, пора отправляться. Вы же не хотите опоздать? — Вы правы. Но я должна ещё кое-кого дождаться. — Тогда удачи вам. Трейси провожает Мелли взглядом и кивает головой. Осталось совсем немного, но время тянется так долго, что любая возможность его сократить заставляет вздохнуть с облегчением. Механик всматривается в толпу гостей и улыбается. Хелена выглядит очень нарядной сегодня. Даже большие очки и длинная трость совсем не портят этот образ и механик невольно улыбается, завидев подругу. Всё-таки Адамс почти весь этот путь была рядом и видеть её здесь очень приятно. — Хелена, здравствуй! — Произносит Трейси, привлекая к себе чужое внимание. Подруга растерянно поворачивает голову в сторону источника звука, а в следующий момент улыбается. — Здравствуй, милая, — кивает Хелена. — Переживаешь? — Есть немного, — неловко отводит взгляд Резник. — Но ведь уже всё. Остаётся только ждать, да? — Да. Больше уже ничего не сделать, — вздыхает девушка. — Но они должны оценить твои старания. — Надеюсь, — опускает Трейси взгляд, разглядывая носки туфель и переминаясь с ноги на ногу. — Просто...не знаю. Я люблю изучать механизмы, работать над проектами, но выступать на публике совсем не моё. — Трейси, солнце, дай мне, пожалуйста, руку, — качает головой подруга, протягивая собственную ладонь. Механик только может глазами удивлённо хлопать, но не сопротивляется и осторожно касается своими пальцами чужих. — Давай не будем задерживаться. Скоро всё начнётся, — Хелена лишь улыбается и чуть сжимает пальцы. Касания у неё тёплые-тёплые и Трейси даже позволяет себе забыть обо всех тревожных мыслях и идёт вперёд, не отпуская ладони. Так хорошо и спокойно. Резник надеется, что это ощущение не пройдёт очень быстро, и, тихонько пробормотав самой себе пожелание удачи, открывает нужную дверь и щурится от света. В отличие от зала, где проходили выступления, здесь не царит полумрак и очень просторно. Яркие лампы на стенах освещают помещение, и даже так на полах, стенах или окнах не заметить хоть каких-нибудь некрасивых пятен. Участники, их семьи и просто учёные вроде Мелли уже собрались, потому девушки оказываются одними из последних пришедших. Трейси кидает быстрый взгляд на настенные часы — до начала ещё несколько минут, значит не опоздали. Тихий гул разговоров мигом стихает, когда на сцену выходит высокий человек в тёмном официальном костюме. Трейси нервно сжимает и разжимает пальцы, чувствуя, как дыхание вновь начинает сбиваться. Страшно. Каждая секунда словно тянется вечность и ждать невозможно. А результаты не сообщают сразу. Сначала этот человек здоровается с присутствующими, рассказывает какую-то отдалённую информацию об организаторах только бы потянуть время, благодарит участников за то, что попытались. Трейси уже кажется, что она стоит так целую жизнь, а всё то, что было раньше, даже пару часов назад, кажется ей воспоминаниями из прошлой жизни. Потому она вздрагивает, когда слышит заветное: — А теперь время объявить наших победителей. Третье место. Трейси напрягается, когда слышит имя и тут же разочарованно выдыхает, а на сцену поднимается какой-то юноша, на несколько лет старше неё. Ему вручают грамоту и нечто, аккуратно завёрнутое в светлую обёрточную бумагу, но Трейси сейчас мало интересует содержимое. Ещё не всех объявили, но так волнительно. Было бы обидно после всего случившегося проиграть. Тем временем третий победитель улыбается, когда мелькает вспышка фотоаппарата, а затем уходит в сторону. "Ведущий" тем временем откашливается и, заглянув в листок, продолжает. Рассказывает о достижениях третьего победителя, какую-то постороннюю информацию, совершенно происходящего не касающуюся. А затем... — Второе место...Мисс Трейси Резник! Она замирает на месте, не в силах понять услышанное. Это сейчас...и правда было её имя? Хелена дёргает механика за рукав, заставляя девушку немного прийти в себя. Ноги сами несут Трейси по ступенькам прямо на сцену. Второе место, подумать только! Не третье, второе! Это должен быть самый радостный момент за последние месяцы, но Трейси не может понять происходящего, слышит аплодисменты будто со стороны и улыбается растерянно. — Поздравляю, мисс Резник. — С-спасибо большое! Механик глядит вниз, на зрителей и находит взглядом подругу, широко улыбающуюся, и мисс Плиний неподалёку, одобрительно кивающую, а в самом дальнем конце зала знакомую фигуру в венке из светлых цветов, неторопливо хлопающую в ладони. Растерянность сменяется радостью и Трейси улыбается ещё шире. Сердце бьётся торопливо, а волнение оставляет после себя приятный отпечаток, согревающий душу и сердце, и в тепле этом хочется утонуть и забыться. Она сделала это. Да, не первое место, второе, но это тоже очень замечательный результат! Теперь всё наладится. Не навсегда, конечно, но какое-то время Резник сможет провести спокойно, не волнуясь о долгах или сроках, собраться с мыслями и решить что делать дальше. А сейчас она просто позволяет себе побыть счастливой.