Моменты и встречи

5 лет Перси плакал, сидя в темной подворотне где-то в центре города. Сегодня его отчим окончательно довел. Они остались один на один из-за того, что мама попала в больницу с аппендицитом, и сегодня, когда Перси заикнулся о том, что хочет есть, в него полетела бутылка из-под пива. После этого мальчик с невиданной скоростью вылетел из дома и побежал вперед, особо не заморачиваясь над направлением. Теперь он сидел черт пойми где в полной темноте и страхе. Единственное, что смог маленький ребенок, это свернуться в клубочек возле стены, и позволить слезинкам потечь по горячим щекам. Внезапно все его тело резко напряглось. Маленький мозг кричал о том, что рядом опасность. Перси посильнее свернулся в клубочек, чувствуя, что вокруг стало холодно. На ребенка из темноты смотрели маленький глаза-бусинки. Заманчиво открытый затылок так и манил к себе. Существо медленно зашевелило лапками, передвигаясь по стене к спине мальчика. Цель была все ближе, аромат становился слаще. Вот уже была хорошо видна дрожь юного тельца. Монстр открыл пасть, являя миру острые зубы. И тут же с визгом растворился в теневых шипах, пронзивших его тело насквозь. Мальчик приподнял голову на звук. В конце подворотни стоял мужчина в черном дорогом костюме, совсем не вписывающимся в обстановку грязи и мусора. У него был весьма суровый и пугающий вид, чего стоили эти черные глаза, неодобрительно смотрящие на мальчика. И все же, он спас его. Перси неуверенно поднялся, во все глаза глядя на своего спасителя. - Спасибо. - негромко сказал он, переминаясь с ноги на ногу. - А кто вы? - Тебе знать необязательно. - отрезал тот холодным тоном, от которого у Перси побежали мурашки. - Пойдем. Я отведу тебя домой. - Нет. Нет, не пойду домой. - у мальчика на глазах вновь навернулись слезы. - Там Вонючка Гейб снова будет кидаться в меня бутылками! Я туда ни за что не вернусь! - Лучше пусть он ими будет швыряться в твою мать? Мальчик на мгновение замер, представив эту жуткую картину. - Мама... Мама в больнице. - пробормотал он. - Она сегодня вернется. Думаешь, она сильно обрадуется, увидев, что ее сын пропал? Ребенок помотал головой, вытирая слезы. Мама не должна расстраиваться. Его мама добрая и хорошая. Она должна улыбаться. И если для этого нужно вернуться домой, то он вернется. И даже вытерпит своего ненавистного отчима. - Хорошо. Я... Я пойду домой. - он направился к незнакомцу, но остановился, задумавшись. - Но все-таки, кто вы? - Как я сказал, тебе знать необязательно. Давай пока остановимся на том, что я...Друг твоего отца. - Папы? Вы знаете его? - удивленно спросил Джексон. Мама никогда о нем не говорила. Любая попытка мальчика спросить о нем была загублена на корню. - Слишком хорошо. - ответил тот с тяжелым вздохом. - Что ж, полагаю, я должен дать тебе подарок в честь знакомства. Мужчина присел на корточки, чтобы быть с малышом на одном уровне и протянул вперед руку с черным цветком. - Отдай это матери, когда придешь домой. - И что будет? - с любопытством спросил тот, аккуратно беря цветок за стебель. - Твой отчим заснет на неделю. Его ничто не сможет разбудить, так что не волнуйся насчет бутылок. - Ой, спасибо вам большое! - И, уже без всякого страха, взял папиного друга за руку, направляясь домой, где его уже ждала перепуганная мать. *** 6 лет Перси Джексон играл в садике, радуясь жизни и солнышку. Сегодня они с мамой должны были купить торт, по случаю его дня рождения, который уже завтра. Ему исполнится целых семь лет! Для кого-то это не очень много, но Перси казалось, что он вступает в настоящую жизнь, наполненную приключениями и радостью. Пока он лепил ракушки из песка, над ним нависла тень. Мальчик поднял голову и сразу отшатнулся от испуга. Над ним стоял большой человек в плаще, и его лица не было видно. - Хей, не бойся парень. - начал тот говорить басом, от чего Перси отполз еще на пару метров назад. - Я не причиню тебе вреда. Не хочешь пойти со мной погулять? - Нет, спасибо. - пробормотал Перси, вставая с песка и отходя назад. - Ну разве тебе тут не скучно одному? Я мог бы поиграть с тобой. Мальчик в панике осмотрелся. Воспитатели были далеко, а ребята были заняты между собой, особо не обращая внимание на происходящее. Перси понял что дела плохи и начал быстрее отходить, чуть ли не срываясь на бег. - Я, пожалуй, откажусь. - Да брось, парень! - Человек схватил его за руку, сильно сжимая тонкое запястье. - Чего ты боишься? Я же совсем-совсем неплохой. Перси парализовало от страха. Сначала он не разглядел лица незнакомца из-за капюшона, но теперь отчетливо видел его отвратительное лицо... И единственный глаз, смотрящий на него, как Перси смотрел на синие кексы. Парень был готов уже заорать, чтоб к нему пришли на помощь. - Отпусти его. И Перси, и страшилище обернулись на звук, и мальчик выдохнул с облегчением. Рядом с ними стоял тот самый папин друг, который около года тому назад дал Перси цветок, от которого Гейб спал целых десять дней, вместо обещанных семи. Мама немного волновалась по этому поводу, но ничего не делала, чтоб его разбудить. Она долго расспрашивала Перси о незнакомце и сильно побледнела, когда он сказал, что тот представился папиным знакомым. Она сказала больше не общаться с ним, но незнакомец и не появлялся. До этого дня. И Перси был слишком рад его видеть, чтобы вспомнить мамино наставление. - Здравствуйте! - радостно крикнул он и наконец вырвался из хватки монстра, подбегая к мужчине. Страшилище, казалось, стало каменной статуей, так как просто замерло на месте, и его глаз удивленно таращился на них. - Вы? - Вон. - спокойно произнес тот, но Джексон чуял злость, исходящую черными волнами угрозы. Страшила, видимо, тоже. - Любишь же ты неприятности, Персей Джексон. - прокомментировал он, когда монстр ушел. - Это они любят меня. - пожал мальчик плечами. - Кстати, мама сказала с вами не общаться. - Ну так и не общайся. - Но я же должен сказать спасибо! - Уже сказал. Теперь иди. Все равно тебя ищут Мальчик хотел заспорить, но отвлекся на спешащих к нему воспитателей, а когда обернулся, незнакомец пропал. **** - Знаешь, трудно защищать твоего сына, когда на него нападают его же братья. - недовольно заметил Аид, стоя у пристани. - Я тут не при чем! Откуда ему было знать, чей он? - Но кто-то ему подсказал, где мальца искать. Сам бы циклоп его в жизни не нашел, вонь слишком сильная, да и не стал бы он маскироваться, чтоб добраться до мальчишки. Твоя тайна перестает быть тайной. - Думаешь, прознал кто-то из богов? - Не знаю. Вполне может быть. В любом случае, следующие пару лет сам следи за ним. Мне нужно позаботиться о собственных детях, да и в подземном мире сейчас дела. Скажи, если все будет совсем уж плохо. *** Хвала Олимпийцам, Перси не встревал в неприятности больше, чем они того требовали. Пару лет Аид провел спокойно, ругая обленившегося вконец Харона, играя в шахматы с Танатосом и периодически поглядывая, жив ли его племянник. Параллельно он смотрел, куда бы отправить детей из отеля. Там, конечно, было безопасно, но не может же он держать из во временной ловушке всю жизнь. Так что дел у бога было много и, в отличие от некоторых, он их не избегал. 9 лет Перси сидел на берегу моря, смотря в даль и глотая злые слезы. Сегодня его вновь дразнили в классе из-за его дислексии. Он вновь не сдержался и полез в драку. Его матери позвонили, и когда он взял трубку... У мамы был очень грустный голос. Перси даже не понял до конца, что она говорит, потому что в его ушах стучало набатом: "ты разочаровал ее". И теперь он сидел здесь и пытался найти себе достойное оправдание, чтобы суметь взглянуть маме в глаза, когда он вернется домой. - Я не эксперт, но по-моему в море достаточно соленой воды. Перси подпрыгнул от неожиданности. Позади него стоял тот самый мужчина, который дважды спас его и которого Перси давно не видел. От удивления и внутренней злобы на себя, вылетело крайне невежливое: - Что вы здесь делаете? Тот, казалось, совершенно не удивился такой реакции. - В данный момент смотрю на мальчишку, хнычущего от жалости к себе. - Это не от жалости к себе! - тут же вскинулся Перси. - Я... Я обидел маму! И я... Я не знаю, что теперь делать. - Если ты полагаешь, что эта причина звучит лучше, то увы, нет. - даже бровью не повел мужчина, подходя ближе. - И почему ты решил, что обидел ее? - Я устроил драку в классе. И когда ей позвонили... У нее был очень грустный голос. - тихо ответил мальчик, смотря вниз. - Может это из-за синяка, который у тебя на лице? - спокойно предположил он, разглядываяя синий фингал на щеке мальчишки. - Ты ведь сказал о нем? - Ну... Да, но... - Ты жалеешь об этом? - Нет. - Джексон сжал кулаки. - Он это заслужил. Не моя вина, что у меня дислексия, и я не вижу причины, почему это другим кажется смешным. - Потому что это странно. - с усмешкой ответил мужчина, увидев злой взгляд. - Что ты так смотришь? Это странно. Это отклонение от нормы. И люди боятся всего ненормального. - Но это... Это нечестно. Я же не виноват в этом! И это нельзя исправить! - Для других это совершенно не важно, Персей. - незнакомец посмотрел вдаль на море, и в черных глазах Перси увидел безграничную тоску. - Вот тебе совет: никогда ничего не жди от других, мальчик. Они себя-то до конца не могут принять, не то что тебя. От этого их злоба и становится только сильнее. Они стояли молча еще пару минут, пока вдалеке не послышался шум полицейских сирен. - Это за тобой. - кивнул мужчина в сторону дороги. - Иди. Мать тебя ждет. - А вы? - Перси оглянулся, заметив, что тот не идет за ним. - Я? А я еще постою. Редко бываю на свежем воздухе, нужно исправлять ситуацию. *** Прошло еще два года. Таинственный незнакомец больше не появлялся, но Перси всегда чувствовал рядом его присутствие. Как-то раз, когда на него напала группа хулиганов, из ниоткуда вылетела огромная черная собака, разогнавшая тех по углам. Еще один раз, Джексона преследовала странная девочка, с ненормальными желтыми глазами, от которой он убегал через школьный подвал. Может это было воображение, но ему казалось, что тени за ним смыкаются, не давая девчонке пройти. Перси рос. Неприятности шли за ним по пятам. И однажды ему исполнилось двенадцать. *** 12 лет Перси был в шоке. И он со счета сбился, какой это раз за неделю. Он убил Минотавра. У него на глазах погибла мать. Он оказался сыном Посейдона. Его обвинили в краже молний. Отправили в поиск. И пытались убить по дороге еще несколько раз. "Может уже хватит?" - спросил он вселенную. "Хрен тебе". - ответила та. - Почему... - еле ворочая языком, спросил Перси. - Почему... Вы? - Что? - Аид сидел на своем троне совершенно невозмутимо. Изумление племянника его очень веселило. - Будь конкретней. - Но вы же... Я... Как... Как так?! - наконец выкрикнул Перси, запутавшись в словах. - Вы же сказали, что вы папин друг! - И? У нас с Посейдоном хорошие отношения. - изогнул бровь владыка мертвых, все еще никак не собираясь помогать племяннику в разбирательстве клубка его мыслей. - Но вы же... Вы же помогали мне все эти годы! Зачем тогда вы пытались меня убить?! - Кто сказал, что я пытался? - А как же фурия?! - обвиняюще тыкнул Перси пальцем в Алекто, в чьих лапах находился крайне удивленный Гроувер. Аннабет рядом была поражена не меньше. - Она атаковала меня в школе! И в автобусе!! И угрожала, что вы меня убъете!!! - Ну надо же было тебя как-то тренировать. - пожал тот плечами. - Напрямую я этого делать не мог, а Хирон как-то не торопился тебя забирать в лагерь. Пришлось ускорять события. - Она чуть не съела меня! - Ох, да перестань. Она дралась-то в полсилы, был бы приказ, убила. - заметив скептический взгляд Перси, он добавил. - Взрослая с опытом фурия и подросток. Ты серьезно думал, что у тебя был шанс? Заметив плотоядную улыбку Алекто, Перси решил не отвечать. - Ну, а молнии? Зачем вам молнии? - Мне? - Аид прищурился, глядя на мальчишку. - Мальчик, загляни-ка в рюкзак. Джексон послушно открыл сумку и... Так, какой это раз, кто-нибудь считает? - Я... Это не я! - он с испугом посмотрел на друзей, будто ища у них подтверждения. - Я бы никогда... - Я знаю. - успокоил его бог. - Я был с тобой с твоего рождения. И я все о тебе знаю. Чуть помолчав, он добавил. - Хотя, когда ты был младенцем, от тебя было меньше проблем, Персей. - Я Перси. - автоматически поправил его мальчик, на что бог лишь отмахнулся. - Имею право, Персей. Тебя вообще не должно здесь быть, скажешь спасибо своему папаше, который уговорил меня следить за тобой. Он мне чуть все подземное царство не испортил своей радостью от твоего рождения, а ведь это совершенно не вписывается в интерьер! Так что иди уже на Олимп и верни моему надоедливому брату молнии. - Ну ладно... - как-то ошеломленно ответил мальчик, не в силах представить такую картину. - А я... Я могу увидеть маму? "Не смей расклеиваться! - дал себе мысленно установку Аид, глядя на грустного племянника. - Не смей ничего говорить... Не смей! А черт, ладно". - Увидишь, когда вернешься домой. - тяжело вздохнул тот, сдавшись. - Она жива. Я спас ее за мгновение до смерти, она сейчас спит. Сердце Перси стукнуло один раз, два... А потом он весь засветился от радости. - Я.... Я.... Спасибо, дя... - Вот только посмей меня так назвать! - одернул его бог. - Никогда в жизни! И особо не болтай на Олимпе, что я твой покровитель. Поверь на слово, от этого только хуже. - и вернув себе устрашающий вид, он добавил - Это касается всех. Двое других полубогов затряслись, как болванчики, и через мгновение исчезли в золотом дыме. Аид откинулся на спинку трона, думая, что у мира определенно будут неприятности. Опять. Очередной век полной неразберихи, войн, смертей, сюрпризов и... Приятных неожиданностей. Бог хмыкнул и взмахом руки вызвал радугу, желая взглянуть на собственных детей, который мягко улыбались друг другу, играя в одном казино Лос-Анджелеса.