Помни, кто твой настоящий враг

Когда грузовой корабль Сопротивления приземлился в ангаре на Беспине, генерал Органа уже была там. Она с волнением и нетерпением дожидалась отряд повстанцев, улетевших по новой наводке. — Миссия прошла успешно, коммандер Дэмерон? — спросила она. По сбежал с трапа и открыл грузовой отсек, демонстрируя ей накрытые брезентом ящики. Много ящиков. На его лице загорелась победная улыбка. — Так точно, генерал! В ангар влетело несколько новеньких СИД-истребителей. — И даже более успешно, чем мы предполагали? — произнесла Лея, глядя, как пилоты выпрыгивали на землю и обнимались, поздравляя друг друга с успешным завершением миссии. Дэмерон лишь развёл руками, как бы оправдываясь: — Не могли же мы оставить этих красавчиков там скучать! — Это ведь не стандартная модель сидки? Иначе вам не удалось бы совершить гиперпрыжок? — спросила Лея, оглядывая трофейные корабли. — Так точно, генерал. Похоже на «Защитника». Редкая модель. Оснащение — первый класс! Шесть лазерных пушек, конкуссионные ракеты, протонные торпеды, гиперпривод второго класса… Только перекрасить их, чтобы нас не путали с крысами из Первого ордена, — ответил По, любовно проводя рукой по темному корпусу корабля. Зная По Дэмерона, можно было ожидать, что он начнёт претворять в жизнь свои планы немедля. Поэтому Лея окликнула повстанцев, приглашая их в штаб, чтобы услышать подробности прошедшей операции. В штабе было практически пусто, только Кайдел Конникс с двумя другими связистами сидела за одним из терминалов, иногда переговариваясь с кем-то по комлинкам. Прилетевшие бойцы расселись по стульям и диванам, с наслаждением вытягивая затекшие в полете ноги. Только Финн остался стоять у двери. Лея выжидающе посмотрела на них, горя желанием услышать рассказ. — Наводка снова оказалась верной, — По с наслаждением растянулся на диване. На нём всё ещё была бело-оранжевая форма пилота. — Всё, как в прошлый раз. Прилетели по заданным координатам, нашли ангар, проверили, что груз и сидки чистые, без маячков и прочей ерунды, перетаскали ящики, улетели. Всё! — В таком случае поздравляю вас с успешно выполненной операцией! Небольшой фуршет, Лэндо угощает, — кивнула Лея на поставленные прямо поверх компьютерных терминалов подносы с напитками и закусками. Дважды предлагать не требовалось. По наполнил тарелку и с наслаждением принялся за еду. Вылеты, особенно такие, где нельзя было заранее знать, чего ждать, щекотали нервы, и не было ничего приятнее, чем бродящий адреналин в крови. Который непременно вызывал сильный аппетит. — Эй, Финн, ты чего молчишь? — окликнул того один пилотов. Финн, словно очнувшийся от своих мыслей, медленно поднял глаза на приятелей и тихо сказал: — В этот раз всё было не так, как в прошлый. Повисла тишина. Пилоты озадаченно хмурились. Роуз отошла от Конникс, с которой болтала последние пару минут, и отдала свой поднос C-3PO. — О, спасибо, но я не голоден… — начал тот, но она перебила его, с тревогой глядя на друга: — О чём ты, Финн? — В этот раз была охрана, — всё также тихо отозвался он. — Незначительная, — отмахнулся По. — Несколько штурмовиков. Мы их быстро ликвидировали. — Убили, ты хотел сказать? — посмотрел ему прямо в глаза Финн. — Приятель, ты чего? Какая муха тебя укусила? — непонимающе уставился на него По. Все вокруг молчали, переводя взгляд с одного на другого. — Всё было не так, как обычно. Я имею в виду, не как в других стычках. У них даже оружия в руках не было. Мы их просто перебили. — Финн, это война. Войны без жертв не бывает. И это не жертвы даже, это же штурмовики! — воскликнул По, вскакивая на ноги. — Я был одним из них, — напомнил Финн, глядя другу прямо в глаза. — Ты — другое дело! Ты ушёл от них, ты… — По развёл руками. — Только потому что мне повезло — представился шанс! И хватило смелости и безрассудства на этот шаг. А сколько тех, кто вынужден оставаться там, потому что у них просто нет выбора? — Финн обвёл глазами друзей, видя непонимание на их лицах. Он осознал, что не все понимают, о чём он говорит. — Не все штурмовики — добровольцы. По правде сказать, последних — меньшинство, потому что из взрослых людей намного сложнее сделать идеальных солдат. Первый Орден предпочитает не терять время зря. Будущих штурмовиков ещё малышами забирают из семей и с тех пор растят в идеологии Первого Ордена, уничтожая любое проявление индивидуальности. Не все… не все проходят этот отбор, — тяжело закончил он. В штабе повисла звенящая тишина. — Это… Финн, чертовски грустно это слышать, — По подошёл к другу и потрепал его за плечо. — Но что мы можем с этим поделать? Это на совести Первого Ордена. Финн поднял на него взгляд, обдумывая что-то. Затем снял руку По с плеча и вышел вперед. — Знаете, о чём я думаю? Тогда, перед Крэйтом… Когда мы с Роуз проникли на «Превосходство» в надежде отключить гиперпространственный трекер… И хотя нас поймали, но нам удалось спастись... Капитан Фазма — до моего побега она руководила моей группой — сказала мне: «Ты — программная ошибка!», — Финн на мгновение замолчал, обводя всех взглядом. — С тех пор её слова не идут у меня из головы. Я всё думаю… что, если таких ошибок много? Я точно знаю, что в Первом Ордене были дезертиры. Знаю, потому что тех, кого ловили… лучше вам не знать, что с ними случалось. Это был чертовски действенный метод убеждения не идти их путём. — Финн, что ты предлагаешь? — генерал Органа, как всегда, хотела перейти к сути. Вряд ли Финн пустился бы в такие откровения, не будь у него каких-то идей. Финн тяжело вздохнул и посмотрел ей в глаза: — Я хотел бы вернуться в Первый Орден. Добровольцем. Бойцы Сопротивления беспокойно зашевелились. — Финн, приятель, о чём ты? — По медленно приблизился к другу, словно опасаясь, что тот сейчас достанет из-за пазухи шлем штурмовика, нацепит его на голову, а потом снимет с пояса бластер и перестреляет их всех, безумно хохоча. Финн нетерпеливо повёл плечом: — Не подумайте, я не собираюсь предавать Сопротивление и всё такое. Я просто… Это так сложно объяснить, — Финн запустил руку в волосы. — Мы все внимание, — спокойно заметила Лея Органа, хотя в её взгляде проскользнуло напряжение. — Ладно. Только дайте мне сказать, а потом уже говорите, что я сошёл с ума, — Финн обвёл взглядом присутствующих. Несколько человек кивнуло. — Первое, о чём я подумал после Крэйта — это то, что нас осталось так мало! Что мы можем против Первого Ордена? Нет, прошу, не перебивайте, — поднял в защитном жесте руки Финн, заметив, что бойцы не очень-то довольны этими словами. — Да, я верю в Сопротивление, и уверен, что со временем нас станет больше, но пока… всё, что мы можем, это зализывать раны и ждать… А чего ждать? Да, мы неплохо потрепали Первый Орден в последние две недели, но это всё равно огромная махина, которую не остановить, запрыгнув в истребитель и что-нибудь взорвав, — ставшая притчей во языцех шутка про По немного разрядила напряженную обстановку. — И вот я прикинул: надо зайти с другой стороны. Можно попробовать… попробовать убедить штурмовиков действовать с нами заодно. Все в шоке уставились на Финна. — Ты сошёл с ума, — выразил общее мнение По. — Я же просил сначала дослушать! — отмахнулся Финн. — Вот, что мне пришло в голову. Никто не знает порядки в Первом Ордене лучше меня. Сейчас у них новый корабль, но все они устроены одинаково. Я знаю всё: как часто меняются пароли, как часто происходят обходы, где обычно хранится оружие. Мне не нужно будет по-настоящему чему-то учиться, и я смогу больше времени уделять прощупыванию таких же «программных ошибок». — А если их не окажется? Об этом ты подумал? — голос Леи вернул его к реальности. — Да. Этот риск тоже стоит учитывать… Но даже если эта идея провалится, я могу стать шпионом Сопротивления в Первом Ордене. А если запахнет жареным… я бежал уже однажды, убегу снова! — с наигранной бравадой ответил Финн. — А до этого смогу разнюхивать, что затевают эти ребята и отправлять вам зашифрованные сигналы с ценной информацией. — Финн, это очень рискованно, — покачала головой Лея. — Кроме того, что это чистой воды самоубийство, как ты собираешься попасть в Первый Орден? «О, привет, я тут пролетал мимо и решил заглянуть на огонёк. Кстати, из меня выйдет отличный штурмовик, потому что однажды я уже работал здесь, ну, до того, как сбежал в Сопротивление?» — съязвил По. Финн не обратил внимание на подколку: — А ты не видел агитки? Они расклеены повсюду! Первый Орден ищет добровольцев. Даже лететь никуда не надо: почти на каждой планете есть штаб по приёму новичков. После того, что случилось с их дредноутом и «Превосходством», им катастрофически не хватает обученных людей. Меня должны оторвать с руками и ногами. Чубакка вскочил на ноги и раздосадовано зарычал. — Спасибо, Чуи. Именно это я и хотел сказать! Скорее, это тебе оторвут руки и ноги, когда опознают! — воскликнул По. — Главное — пройти отбор, — горячо возразил ему Финн. — Я могу немного изменить внешность — надеть линзы, отпустить щетину, надеть очки… А дальше… практически невозможно, что я встречу кого-то из старых знакомых. Почти все штурмовики, что были под начальством Фазмы, погибли вместе с ней. Другая часть была убита Сопротивлением ещё раньше, на Такодане. А если и встречу… мы снимаем шлемы только во время отдыха и некоторых симуляций. Так что шансы невысоки. По открыл рот, чтобы что-то возразить. Но аргументы, благодаря которым можно было образумить Финна, подошли к концу. — Кажется, тебя не очень интересует наше мнение. Ты уже всё для себя решил, — прервал тишину звенящий от плохо сдерживаемых эмоций голос Роуз. Она плотно сжала губы и смотрела в сторону. — Роуз! — Финн подошёл к ней и осторожно взял за руку. Но она вырвала её, всё также избегая его взгляда. — Роуз, именно твои слова вдохновили меня. О том, что мы можем победить не за счёт ненависти. И ты сама готова была пожертвовать собой… — Чтобы спасти тебя! — она, наконец, повернулась к нему, и в её глазах стояли слёзы. — А не штурмовиков! — Я понимаю, но… Роуз, мы каждый день тут рискуем. Каждый из нас знает, что на следующий день может прийти конец всему. И даже после того, что на наших глазах произошло с бОльшей частью экипажа «Раддуса», мы не отступаем, — он обернулся к остальным. — Я знаю, вы все переживаете за меня, поэтому предполагаете сразу самое плохое. Но только подумайте, что будет, если это сработает? — Это разрушит Первый Орден изнутри. Пожалуй, даже я не смогу подорвать его лучше, — протянул По. Вокруг раздались смешки. — Генерал Органа, вы одобряете? — с замиранием сердца спросил Финн. — Это очень рискованно, Финн… — Лея замолчала, взвешивая все «за» и «против». Взгляды всех бойцов Сопротивления обратились в её сторону в ожидании решения их лидера. Наконец, она продолжила, — но если ты чувствуешь, что справишься, и уверен, что хочешь попробовать… да пребудет с тобой Сила! Штаб наполнился аплодисментами и одобрительными посвистываниями. Только Роуз Тико незаметно выскользнула прочь, утирая слёзы. * * * Мысли Кайло были в таком раздрае, что он решил прибегнуть к медитации, хотя оставил эту практику со времён обучения у Люка. Он надеялся избавиться от всего, что могло сбить его, отвлечь от поставленной цели. Что ж, медитация никогда не была его сильной стороной, иначе Сила не явила бы сейчас перед ним Рей. Трудно представить кого-то столь же мешающего сосредоточиться, как она. Рей сидела в позе лотоса и смотрела на него с безграничным удивлением, словно он был последним человеком, кого она ожидала увидеть перед собой. Наконец, будто очнувшись, она снова закрыла глаза и начала шептать что-то — мантру, очевидно, — пытаясь сделать вид, что не замечает его. Кайло это позабавило. Его взгляд скользнул по лежащим на полу деталям. — Вижу, ты разломала меч моего деда. Мой меч, — произнёс он. Рей открыла глаза и глубоко вздохнула, будто примиряясь с фактом его присутствия. — Твой меч, говоришь? Пусть прошлое умрёт, Бен, — повторила она его же слова. Кайло против воли почувствовал, как в уголках губ зарождается усмешка, и постарался подавить это чувство. Но почему-то он не мог злиться на то, что эта мусорщица забрала себе меч, принадлежащий ему по праву крови. — Я тебя не звала, — после паузы произнесла Рей, словно оправдываясь. — Знаю, — кивнул Кайло. Казалось, она чуть расслабилась. — И я не ломала этот меч. Вернее, сломали его мы вместе. А я собираюсь его починить. — Успехи пока так себе, — приподнял брови Кайло, картинно оглядывая кучу деталей, лежащих в беспорядке. Вместо ответа Рей снова закрыла глаза. Прошло несколько секунд, затем детали одна за другой поднялись в воздух, движимые Силой... покрутились и опустились на пол. Тяжело вздохнув, Рей закусила губу. — Я могу помочь, — сказал Кайло осторожно, словно не желая спугнуть. Рей в изумлении подняла на него взгляд. — С чего тебе помогать мне? — недоверчиво спросила она, устало отбрасывая с лица выбившиеся из пучков пряди волос. — Твои попытки настолько убоги… А кто знает, сколько будет действовать связь на этот раз. Если я и дальше буду вынужден на них любоваться, то рискую сойти с ума от жалости, — Кайло слегка развёл руками. Рей закатила глаза и покачала головой, но после всё же нерешительно согласилась: — Ладно. Но я прошу твоей помощи только с мечом. Кайло ощутил, словно внутренняя пружина чуть расслабилась; от её согласия на душе стало неожиданно спокойно. — Хорошо. Ты, наверное, знаешь, что на сборку меча можно потратить очень много времени. Но вряд ли связь продлится так долго. Так что я буду направлять тебя и помогать с потоками Силы. Протяни руки и закрой глаза. Рей, поколебавшись, повиновалась. — Постарайся увидеть свой будущий меч. Представь его всех подробностях, каким он должен быть, каким целям отвечать? Ответь на вопрос, зачем он тебе нужен? — говорил он, вспоминая, как собирал свой собственный первый меч. Тогда всё было по-другому. Он очень волновался, что что-нибудь пойдёт не так. Он наблюдал за тем, как Рей постепенно вошла в медитацию. Детали снова зашевелились и поднялись в воздух одна за другой, медленно вращаясь по кругу. Веки Рей расслабленно замерли, руки перестали подрагивать. Кайло осторожно накрыл ее ладони своими и снова почувствовал, словно сквозь него прошёл разряд тока. Ощутил, как Сила запульсировала вокруг них, ежесекундно приумножаясь, как тогда, в битве с гвардией Сноука… их руки стали проводниками для чистейшей энергии, которая потекла через них потоками ветра и огня. Рей дрогнула, и Кайло крепче сжал её ладони своими руками. Он не увидел, но почувствовал, как детали меча начали занимать свои места, соединяясь друг с другом. Контур энергии замкнулся, и гул в ушах от бурлящей в них Силы начал стихать. Кайло открыл глаза. Рей смотрела на их творение. Меч парил между ними, и на этот раз у Кайло не было сомнений, что всё получилось правильно. Медленно Рей перевела на него взгляд. Кайло оказался не готов к тому, что увидит в её глазах столько благодарности и… восхищения? Её пальцы всё еще были в его руках, и, несмотря на разделявшие их миллионы световых лет он чувствовал, как жгло его ладони. Едва слышный стук заставил их вздрогнуть. Меч опустился на пол, его металлическая рукоять блестела в свете заходящего солнца. Кайло разжал руки и отстранился. — В прошлый раз, когда узы связали нас. Ты сказал, что хочешь что-то сказать. Что же? — спросила Рей, рассматривая собранный меч. Кайло колебался, не уверенный в том, что сейчас подходящее время, но всё же заговорил: — Я собирался сказать, что хочу предложить вам мир. — Что? — Рей забыла про меч и шокировано уставилась на него. — Только то, что я сказал. Галактика слишком ослаблена и раздроблена. Ей нужна передышка. — Передышка, пока Первый Орден будет восстанавливать свою мощь? — скептически произнесла Рей. — Пока Первый Орден будет наводить порядок в Галактике, — чувствуя поднимающееся раздражение, поправил Кайло. Крифф, он не так представлял себе этот их разговор. Неужели это предложение нельзя встретить бОльшим энтузиазмом? — О! Вот уж что, а наводить порядок вы умеете. Хосниан-прайм, должно быть, в восторге от ваших методов! — воскликнула Рей, скрывая за сарказмом растущий внутри неё гнев. — Не я отдал приказ об их уничтожении! — вскричал Кайло, а его глаза метали молнии. — Не ты? И не ты отдавал приказ об уничтожении Сопротивления на Крэйте? Стой! — она не дала ему перебить себя. — Ты думаешь, я всерьез в это поверю? Ты говоришь, что хочешь заключить мир, но по голонету нон-стоп крутят промо Первого Ордена, и что-то там не было ни одного сообщения о конце войны. — Я всего лишь хочу предупредить тебя, чтобы твои дружки из Сопротивления не натворили очередной ерунды и не усложнили и без того непростую ситуацию, пока… Она отшатнулась от него. — Вот что ты хочешь… Отличный план, Бен. Только должна тебя разочаровать — манипулировать Сопротивлением через меня у тебя не выйдет. Никого из них даже нет рядом. И я не такая идиотка. Кайло почувствовал, как связь между ними стала истончаться, и понял, что причина в Рей. Он словно видел перед глазами иллюзорную стену, которой она хотела от него отгородиться. —Я знаю, что ты сейчас делаешь. Не глупи, — чувствуя, как внутри разгорается гнев, тихо предупредил Кайло. — А не то — что? — с вызовом бросила Рей. Стена между ними продолжала расти, камень за камнем, истончая связь. — Я знаю, где ты, — медленно, с угрозой сказал Кайло. Он успел увидеть, как шокированно округлились её глаза, прежде чем она исчезла окончательно. Кайло вскочил, ощущая, как водоворот эмоций захлёстывает его. Эта девчонка никогда не вела себя правильно. Он предложил стать её наставником — она ответила ему шквалом ударов. Он кинул к её ногам Галактику — она выбрала кучку жалких идиотов. Он предложил ей мир — она решила, что он манипулирует ей. Крифф, почему Сила не могла связать его с кем-то более сговорчивым? Усилием воли он взял себя в руки. Эти идиоты из Сопротивления действительно могли наворотить дел, уничтожая его начинания. Необходимо было дать ей понять, что он не врёт. Даже если для этого придётся позволить Рей влезть ему в голову, чтобы она своими глазами увидела, что он говорит правду.