***
— Ты меня пригласила ради этого? — спросил мужчина нервно. Он стоял у окна со сложенными на груди руками. Его непричесанные алые волосы почти спадали на плечи и колыхались от каждого движения их владельца. Алые же глаза недобро искрились, смотря на целого магистра Ордо Фавониус, которая решила попросить его о нелепой услуге. — Да. Я хочу, чтобы ты помог ему. Помогая ему, ты помогаешь мне, неужели не понимаешь? — спросила блондинка, стоя перед ним в такой же позе. Она понимала, что сейчас просит невозможного, ведь она ему, по сути, не начальник, а сам гость на дух не переносит рыцарей. — Даже если мне будет обязан целый Магистр, всё равно отказываюсь. Почему я должен это делать? — спросил Дилюк. У него не было времени заниматься подобными глупыми вещами. Он и так разрывался между своей винокурней и ба́ром в Мондштадте. — Потому что ему нужна твоя помощь. — с лёгкостью парировала Джинн. Она знала, что рано или поздно добьется этого согласия, даже если ей придется уговаривать этого несносного бизнесмена целый день. — Почему именно моя? У тебя в подчинении целый Орден есть, и там существуют люди с огненным элементом. Тот же скаут — у нее хорошие способности к Пиро. — продолжал отмахиваться Дилюк. Он не собирался тратить свое время на обучение какого-то сопляка, однако уйти хлопнув дверью он тоже не мог, потому что Джинн всё ещё была высоким человеком, и он не мог просто проявить неуважение, хотя и позволял себе почти любые вольности. — Мои люди заняты на службе, и у них нет времени заниматься...— начала говорить Джинн, но эти слова настолько всколыхнули доселе спокойного Дилюка, что он всплеснул руками. — У меня этого времени — вагон и маленькая тележка, да? — спросил Дилюк, смотря в глаза Джинн, которая хоть и была ниже ростом, но сохраняла гордое положение начальника, пусть перед ней и не подчинённый. —...к тому же ему нужен лучший, а не просто хороший, учитель огненной магии. — закончила свою фразу Джинн. Ей это не приносило удовольствие, но девушка понимала, что Беннету нужна помощь. Источник его проблем не в мнимой неудачливости или отсутствии силы, ведь силы у него действительно хватает, даже магистр сама это признает, но понимает, что у мальчика все ещё не хватает уверенности в себе, а он это скрывает за маской весельчака и готового на все искателя, потому что надеется, что если он сам себя настроит на волну, то все пойдет хорошо, но в случае с Беннетом это не поможет. Ему нужен учитель — тот, кто научит тому, чему он сам не сможет научиться. Даст цель, к которой будет необходимо стремиться. Расскажет то, что не расскажет никто другой. Джинн поняла, что Дилюк — самый лучший вариант. Они оба владеют Глазом Бога одной стихии, но при этом слишком разные. Может быть всё пройдёт хорошо и они оба станут лучше? Дилюк станет более социальным человеком, а Беннет — более мудрым и рассудительным, чем есть сейчас. — Насколько я знаю, этот сопляк не такой уж слабый. Возможно, он даст фору многим твоим рыцарям. Я не понимаю, чего ты добиваешься? — спросил мужчина. Он решил пока оставить эту тему и узнать мотивы самого Магистра, ведь она тоже просто так никогда ничего не делает. — Я? Просто хочу, чтобы он перестал возвращаться с приключений в одиночку, а также обматываться после каждого из них, бинтами, как мумия. Он силен, я не спорю, но может стать куда сильнее и рассудительнее под твоим руководством. Это — уникальный момент, когда ничего не получается не из-за слабости. Я сама не уверена до конца, что действительно является причиной неудачливости, но это можешь выяснить ты, и попробовать ему помочь. — сказала Джинн тише, чем разговаривала до этого. — А зачем это нужно мне? — задал вопрос аловолосый. Именно этого вопроса боялась Джинн, потому что ответа на него нет. Она хорошо осознавала то, что ему это совершенно не нужно. У него хватает дел и без Беннета, на которого нужно будет тратить очень много времени и сил, однако может быть из него может вырасти что-то очень толковое? — За тем, что он обязательно вырастет в превосходного искателя и человека, которому ты сможешь передать всё то, что имеешь, а он будет всегда тебя уважать и ценить не за твой бизнес и влияние, а за время, силы и терпение, что ты потратишь на него. Беннет никогда тебя не оставит, если ты не откажешься от него сейчас. — сказала Джинн. Эти слова шли из глубины ее души, потому что в этот момент вспоминала своё родство с младшей сестрой. Безусловно, они любят друг друга как сёстры, но всё ещё не так близки, как хотелось бы, поэтому она решила подарить небольшой отблеск семьи тому, кто её лишён, а заодно вдохновляясь этим, восстановить собственную семью. "Барбара, наверное, тоже этого хочет." — подумала Джинн, всматриваясь в лицо собеседника. Сам же Дилюк в это время поднял лицо к потолку, обрабатывая полученную информацию. Джинн терпеливо смотрела, ожидая ответ несносного Дилюка, но тот в конце опустил лицо, смотря в ее большие серые глаза. — Я согласен. Ученик — это всегда хорошо, но чтобы все прошло гладко, понадобятся три вещи. — сказал Дилюк, опустив руки. Джинн тихо выдохнула, прикрыв глаза и позволила себе слегка улыбнуться. — Какие? — Ты, я и столик в кафе. — ответил бывший рыцарь. — "Хороший охотник", я буду в семь. — подмигнула Джинн и слегка наклонила голову вбок. Значит, сегодня нужно работать ещё продуктивнее, чтобы успеть вечером на...свидание? Хорошо, когда работа и желание едины. Ради одного Беннета она бы не согласилась пойти с кем-то в кафе, а Дилюк точно не делал бы это условием соглашения на её просьбу. Оба это понимали, поэтому осознавали, что пойдут сегодня вместе по собственной воле, не обременяясь работой. Жизнь не так уж несносна, нужно всего лишь ждать те приятные моменты.***
— Скажи, Ноэлль, мы с Паймон точно тебя не стесняем своим присутствием? — спросил блондин, сидя на траве у берега Сидрового озера, на котором и стоит Свободный город Мондштадт. Он был одет в свою обычную бежево-коричневую одежду, как и прическа была не менее обычная: длинные волосы, заплетённые в одну косу. Редкий момент, когда у парня волосы длиннее, чем у девушки. — Конечно же нет. Я рада, что теперь у меня есть компания, с которой мне не скучно. — ответила девушка, сидя рядом со своим спутником. Ноэлль была также облачена в боевую униформу горничной со множеством бронированных элементов. Ее светло-фиолетовые волосы были стрижены под карэ, а оливковые глаза смущённо смотрели на Итэра. Трудно сказать, в какой момент они начали встречаться, но первая искра случилась в день их встречи, когда Итэр только прибыл в Мондштадт. Так случилось, что Ноэлль всюду сопровождала его. Она шла с ним рука об руку по всем регионам и плечом к плечу сражалась на его стороне. Теперь, когда сестра спасена, парень решил остаться в этом мире, и в этом городе. Мондштадте, который приютил его и принял, как своего, а также с человеком, который всегда был на его стороне в любой ситуации. Как ни странно, боевая горничная приняла его чувства и пригласила жить к себе, все-таки дома у него в городе нет. Очень не хотелось стеснять Ноэлль, но блондин понимал, что если он откажется, то это сильно оскорбит девушку, поэтому принял приглашение и живёт с ней и Паймон, которая отказалась покидать лучшего друга после окончания пути. Она сказала, что закончился только путь, а не приключения, и она с радостью будет участвовать и в грядущих приключениях. Послушная горничная, несмотря на свое хрупкое телосложение, невероятно сильна физически, почти наверняка благодаря элементу земли, которым эта девушка владеет. Когда Итэр в первый раз об этом узнал, выражение "за ней, как за каменной стеной" приобрело буквальное значение. Ее показатели защиты превышали всякие рамки, и она способна выстоять там, где любого стража Руин или даже дракона легко сметёт, и это без преувеличений, однако она никогда не показывает свою силу и не хвастается ей. Есть силы у нее или нет — она есть и останется рыцарем Ордо Фавониус, а также возлюбленной Итэра. Ноэлль позволяла держать свою тонкую кисть руки в более широкой ладони Итэра, а сама положила свою голову на его плечо. В такие моменты Паймон благоразумно улетала по своим делам, которые придумывала только после того, как улетит, а Ноэлль снимала с плеч и талии бронированные элементы одежды, а также перчатки. — Я сегодня заходил в гильдию за наградой и мне предложили поручение. Как ты посмотришь на то, чтобы отправиться к Драконьему хребту? — спросил Итэр. Опасное место, и не самое приятное, да и задание непростое, но ведь звание почетного рыцаря дали тоже не за красивые глаза. — А что нужно сделать? — спросила Ноэлль, открывая глаза и посмотрела вверх на лицо блондина, не убирая голову. — Артефакт надо найти. Я знаю, что он находится в тайнике почти у подножья. Кроме того по пути мы можем собрать звёздное серебро. Вагнер попросил собрать его, потому что хочет научиться работать с новым материалом. Нам заплатят и мы сможем приобрести большой дом, что скажешь? — спросил Итэр. Он знал, что Ноэлль не откажется отправиться за ним даже в ад, а одного не отпустит, но каждый раз все равно спрашивал. — Это было бы неплохо. — мягко улыбнулась горничная, вновь удобнее устраивая голову на ключице. Итэр усмехнулся и провел свободной ладонью по мягким волосам девушки, отчего последняя только сильнее прижалась к нему. Удивительно, но только недавно Ноэлль перестала стесняться прикосновений. Таким скромным и стеснительным людям, как она, нужно много времени, чтобы к такому привыкнуть, однако потом они уже без таких знаков внимания совсем не могут. Юная Ноэлль, по крайней мере, точно. — Только вот отправиться мы с тобой можем не раньше, чем через месяц. Погода там сейчас самая что ни на есть паршивая. Утихнет, тогда и отправимся, а пока что...как насчёт сходить за грибами. Дождь был четыре дня назад, но может быть нам что-то осталось? — с улыбкой спросил парень. Рука, гладившая голову, легла на тонкую шею под волосами и прижимала ее голову к своей ключице. — Тогда ещё отправимся на склон Звездопада и соберём крабов, а потом приготовим Искушение Адепта! — мечтательно произнесла Ноэлль. — Не знал, что тебе так понравилась кухня Ли Юэ. — усмехнулся Итэр. Ноэлль очень любила готовить, но кушать, как оказалось, она любит совсем не меньше, в отличие от Паймон, которая не любит готовить, но кушает за троих. Впрочем, ничего страшного, растущий организм, правда ввысь уже не вырастет, но вширь — всегда пожалуйста. — Все кухни по-своему хорошие. — ответила Ноэлль резонно. — Даже стейк Эмбер? — спросил Итэр. Ноэлль подняла на него свои оливковые глаза. Она знала, какой вкус у того стейка, но никогда никому не скажет, что он плохой. — Её стейк — особенно, потому что она в него вкладывает душу. — серьезно сказала Ноэлль. Итэр вновь улыбнулся и кивнул, соглашаясь с ней, только после этого девушка вновь положила голову на него. Одна из причин, почему Ноэлль так понравилась Итэру — безграничная доброта. Она знала, насколько ужасен стейк скаута, но никогда никому этого не говорила, пусть и это знали все, включая саму лучницу, ведь каждый раз Эмбер старается приготовить, и все это видят, поэтому не могут сказать, что получилось отвратительно, смотря в ее ожидающие глаза. — Ладно, нам пора собираться, ведь ужин сам себя не соберёт и не приготовит, верно? — спросил Итэр. Ноэлль с неохотой подняла голову, а затем поднялась на ноги. Итэр подобрал наплечники и другую броню, помогая горничной закрепить это на себе. Сопровождалось это все "случайными" прикосновениями к ее одежде, но может ради этого Ноэлль и просит помогать каждый раз? Наверняка.