***
В третьем часу ночи, когда весь алкоголь осел в животе, Миша кое-как дотащил пьяного Джареда до своей комнаты и сгрузил на кровать, уронив на спину, хорошо, тот ещё мог немного переставлять ноги — он просто терял ориентир в пространстве, и ему требовалось дружеское плечо. Миша стянул с Джареда его тесные джинсы и фланелевую рубашку в клетку, затем хотел пожелать ему спокойной ночи и уже уйти, но друг поймал его за руку. — Ты можешь спать со мной. У тебя тут много места. Миша хотел бы этого больше всего на свете, только его ночь, скорее всего, превратится в одну бесконечную бессонницу. И эта тонкая нить между «хочу» и «не могу», почти перетянула на «не могу», но Джаред позвал своим тоскливым голосом: — Миша, не уходи. И он не смог уйти, не смог сопротивляться, быстро скинул домашние брюки, оставаясь только в растянутой футболке и тёмных боксерах, скромно прилёг рядом на спину, накинув поверх лёгкое одеяло. Но Джаред со всей своей повышенной тактильностью припал с боку, закидывая длинные руки и ноги сверху, а его пьяное дыхание согревало кожу на шее. Впереди точно ожидала бессонная ночь. — Я так ненавижу это. — Спать с кем-то? — Нет, — пьяно усмехнулся Джаред, — ненавижу дурацкие первые дни, когда снова остаёшься со всем этим разочарованием. Миша вздохнул, затем сдвинул немного в сторону тяжёлые конечности Джареда и приподнялся, опираясь на свою руку так, чтобы увидеть его лицо. Он сам уже был достаточно пьян и точно уверен, что не успеет протрезветь за оставшуюся ночь. — Почему ты решил, что не достоин дождаться кого-то действительно хорошего. Тебе всего двадцать пять, Джаред, куда ты всегда так спешишь? — Не знаю. Оно выходит само собой, и при этом я не могу отказаться. Может, я выгляжу слишком доступно? — Или слишком отчаянно. — Правда? — Нет, нет. Это шутка. Спи, Джаред. Давай спать. Он откинулся обратно на подушку. Джаред начал дышать ровно, будто почти дремал, и Миша уже было подумал, что разговоры на сегодня окончены, и можно окунуться в собственные мысли. Но сонный голос снова позвал его. — Миша? — Да. — Почему ты всегда один? Он мог бы ответить правду. И это, пожалуй, был бы самый простой из ответов на заданные ему за всё время вопросы, даже без поиска возможных рассуждений и копаний в самом себе. «Из-за тебя» «Потому что я люблю тебя» «Мне не нужен никто другой, кроме тебя» Но он не отвечал, и молчание затягивалось. Миша обернулся в ту сторону, где рядом на подушке лежала голова его друга, они встретились глазами в полумраке. Ему бы так хотелось, чтобы Джаред понял всё без слов. Миша позже сказал бы сам себе, что всё вышло совершенно случайно — лишь одно прикосновение губ, почти невесомое лёгкое движение. Но вдруг Джаред сам поддался вперёд, чтобы перехватить его губы в ответ. Поцелуй был пьяный, отчаянный, слишком быстрый, но безумно сладкий. И когда Джаред первым оторвался от его губ, он сразу же спросил: — Это потому что я напоминаю тебе альфу? Его бедный мальчик, утративший доверие к самому себе. Если бы Миша только мог спасти его от разочарования, если бы знал нужные слова, тогда бы тот не задавал таких глупых вопросов. — Нет. Я хочу тебя, как Джареда. Как своего омегу, — сразу же пришел его ответ, дыхание сбилось, а затем появилась и отчаянная смелость. — Если… если ты позволишь мне. Джаред усмехнулся, но как-то растерянно. — Да? Они встретились, едва касаясь друг друга кончиками носа. — Но я не смогу доставить тебе то же удовольствие, что и альфа, у меня нет, ну, сам знаешь, узла, и у тебя его нет. — Глупости, — ответил ему Джаред, а потом умоляюще. — Просто поцелуй меня. Они старались быстро избавиться от ненужной одежды и наконец-то ощутить возбуждения друг друга кожа к коже. Джаред был таким нетерпеливым, всё время тянулся губами, пальцами, всем телом к нему ближе. Но Мише хотелось хорошо запомнить этот момент, растянуть как можно дольше, лаская его прекрасное тело, изучая своими губами.***
Наутро, едва будильник на мобильном раскричался первыми громкими нотами, Миша протянул руку и сразу же нажал на кнопку отключения ещё до того, как он мог разбудить лежащего рядом Джареда. Он и правда ещё не успел до конца протрезветь, и главные симптомы похмелья настигнут его уже на работе ближе к обеду. День ожидался адский, но хуже этого, предстояло осознания вчерашней ночи. Он открылся Джареду, он держал его в своих руках, как во всех своих приятных грезах или, нет, даже лучше. А ещё ужаснее будет посмотреть ему в глаза и увидеть в них отрицание, неловкость или отчуждение. И Миша поскорее сбежал на работу в надежде, что к его возвращению Джаред как обычно уйдёт, закрывая дверь запасным ключом, оставленным на столике в прихожей специально для такого случая. И позже, может быть даже на следующий день, они смогут поговорить хотя бы по телефону. Но в течение всего рабочего дня он множество раз порывался позвонить Джареду сам или написать сообщение. Любое, самое дурацкое. Как оказалось, молчание его слишком угнетало. К вечеру у него уже безумно болела голова, даже не понятно, от навязчивых мыслей или же от неминуемо наступившего похмелья. Сандра, хорошая подруга и коллега по работе, заметила его красные невыспавшиеся глаза и бледное лицо, отыскала в своей сумке пару таблеток «Адвила», чем просто спасла от неприятной боли. Она присела на край его рабочего стола и протянула пару таблеток на открытой ладони. — Трудная ночка? — На самом деле одна из лучших. Миша закинул таблетки в рот и запил их остывшим кофе. А Сандра продолжала наблюдать за ним с любопытной улыбкой. — Кто-то особенный? Он в очередной раз начал проверять телефон на наличие сообщений, отвечая ей на автомате: — Да, наверное. — Не перезванивает? — спросила она, когда Миша вздохнул и убрал телефон в карман брюк. Ответа он так и не дал, и Сандра сразу же перевела тему разговора, возвращая их в рабочую обстановку, чтобы избежать неловкости. Она на самом деле была очень понятливой омегой, чему он был несказанно рад.***
Когда Миша открывал дверь своей квартиры, он ожидал встретить тишину и одиночество, тем более что свет в окнах не горел. И точно не ожидал уловить в воздухе аппетитный аромат еды, увидеть Джареда, который сидел на кухне за столом под тусклым светом отвратительно ярких розовых свечей. Судя по всему, Джаред выходил в супермаркет, чтобы закупиться всеми этими продуктами, потому что в его доме не было ни рыбы, ни, кажется, красного вина, разлитого по бокалам, ни тем более свечей для маленьких девочек. — Что это? — спросил он, когда скинул верхнюю одежду и присел за стол. — Свидание? Джаред выглядел удивительно юно и неуверенно. — Не слишком поздновато для нас? — Ну, с чего-то нужно начинать. Я всё готовил сам, попробуй. Миша поскорее сделал глоток из своего бокала, понимая, что для всего этого ему понадобится много алкоголя в крови, но вместо этого на языке была одна сладость. — Вишнёвый сок, — ответил Джаред на его вопросительный взгляд. — Подумал, что нам лучше будет обсудить всё на трезвую голову. — Ого, и что именно мы будем обсуждать? Джаред вдохнул так глубоко, что Миша даже начал по-настоящему переживать. Но затем тот выдохнул вместе со словами: — Я хочу быть с тобой. Он не был уверен, что правильно понял ответ Джареда и для уверенности решил переспросить. — Со мной как пара? Джаред кивнул пару раз как кукла-марионетка. — Да, именно так. Не об этом ли Миша так долго мечтал? А потом он мысленно остановил самого себя. Но не всё так просто — Джаред скорее всего ещё был под влиянием его ночных откровений. И, возможно, подумал, что это будет своего рода благотворительность для бедного влюблённого в него друга. С него может и сбыться. Тем более что природа не могла посмеяться дважды. — Джаред, я ведь не хотел тебя ни к чему принуждать, мои чувства касаются только меня. Ты мне ничего не должен. — Миша, — попытался его остановить Джаред. — Нет, ты не понимаешь, а если появится какой-то альфа, не идиот, как все эти твои бывшие, а который действительно захочет узнать тебя, полюбить, построить с тобой семью. И мне нужно будет тебя отпустить. И лучше это сделать прямо сейчас, чем позже, когда станет невыносимо сложно. И всё это будет ужасно неправильно, никто нас даже не поймет. Джаред поймал его руку, сжимая почти до боли. — Эй, остановись и послушай меня, пожалуйста. Я сказал, что хочу быть с тобой, и это действительно так. Я правда обо всём подумал, мне с тобой хорошо, — он говорил быстро, немного спутанно, будто боялся, что не успеет сказать всё до самого конца. — Меня тоже тянет к тебе и даже слишком для обычного дружеского желания. Вчерашняя ночь… она просто открыла мне глаза. Так, что… Они встретились взглядом, как тогда ночью. — Я люблю тебя, Миша. Миша понял, что его губы растягиваются в глупой улыбке, и он ничего не может с этим поделать. В его голове всё ещё было достаточно сомнений, даже слишком много, и вместе с этим страх, но он не смог бы ни ответить: — И я люблю тебя, Джаред.Три месяца спустя
Воскресеным ранним утром в парке возле озера было почти безлюдно, Джаред упросил Мишу выйти прогуляться с новым членом их странной семьи. Пёс, конечно, доставил много неприятностей его квартире: погрыз деревянный столик в прихожей, обивка дивана состояла теперь сплошь из светлых собачьих волос, и в нескольких местах на стене были чёткие следы когтей. Но сейчас Херли начал менять своё поведение в хорошую сторону. И всё благодаря терпению Джареда. Миша отошел вместе с Херли, держа того за поводок, чтобы купить Джареду буррито у местного вагончика с дешёвой уличной едой, оставляя своего парня сидеть на лавке, прикармливая уток кусочками несладкой булки. Херли начинал все чаще прыгать на него, он просился на свободу, и Миша отпустил пса размять лапы. Сам в это время рассчитался с приветливым молодым альфой в фирменной кепке и направился обратно, когда заметил, что Джаред уже был не один. По знакомому русому затылку и дорогому пальто кремового цвета он узнал альфу, которого они встретили пару недель назад. Когда они пересеклись в одном местном супермаркете, альфа постоянно кидал заинтересованный взгляд в сторону Джареда, но в них не было похоти или пустого желания, скорее он смотрел почти влюблённо — кому как не Мише это было понять. В одно мгновение взыграла ревность, нестерпимое желание подойти, схватить в охапку и сказать альфе, чтобы отвалил, не прикасался к чужому. Прокричать на весь парк, что это всё мое. Он сжал в руке поводок Херли и чуть не раздавил в другой буррито. Но затем весь его запал вдруг схлынул. Ведь когда-то этот день всё равно бы настал, где-то в глубине своей души Миша ждал и даже знал, что он наступит неотвратимо. Он должен был отпустить Джареда, потому что любил его по-настоящему и хотел ему счастья. «Твой мальчик больше не будет страдать», — успокаивал он себя. Миша выждал, когда красивый молодой альфа направится в другую сторону, только после этого вернулся и спокойно присел рядом с Джаредом. — Что он сказал? Джаред забрал свой буррито и ответил быстро. Самым обычным скучающим голосом прежде чем сделать первый укус. — Хотел узнать моё имя и пригласить на свидание. Миша знал эти слова заранее, он даже смог выдавить какую-то улыбку. — Ну, вот ты и дождался своего принца. — Ага, — Джаред не успевал прожевать еду и отвечал с набитым ртом. — Сказал ему, чтобы отвалил. — Что? — Удивился Миша. — Но зачем? — Наверное, потому что у меня уже есть свой собственный принц. Но после твоих слов меня начинают одолевать сомнения. Сейчас Джаред скажет, что передумал, встанет и уйдёт следом за другим альфой, оставляя его в одиночестве. Хотя нет, где-то недалеко еще бегал Херли. Но Джаред лишь протянул свою свободную руку и нежно погладил его по щеке, словно желая стереть угрюмое выражение лица. — Эй, я пошутил. Просто, прекрати уже во мне сомневаться. Я люблю тебя. Миша посмотрел в эти глаза хамелеоны и увидел в них любовь. И вдруг отпустило. Возможно, они не зря притянулись друг к другу ещё много лет назад, такие одинаковые. Миша сразу же прижался к его губам, которые были немного в соусе и со вкусом перца чили, но самые вкусные. — Я тоже люблю тебя.