«Дело №163»

Приятный весенний ветер развивает длинные волосы на ветру, играется с локонами и завивает их ещё сильнее, превращая прямые пряди в натуральные кудри. Запах вишни в носу настолько приторный, что порой хочется хоть на секунду почувствовать что-то другое, например, дождь, целеустремлённо стекающий по окнам и стёклам машин, которые будут проезжать в этот долгожданный для многих день. Жара с каждой неделей всё увеличивалась и уже хотелось избавиться от толстых слоёв одежды, надеть лёгкую куртку, футболку, шорты и самые обычные кроссовки, взять в руки скейтборд или достать из угла кладовки самокат или велосипед и просто поехать рассекать летние просторы портового города. Окраина не особо привлекала народ. Протяжные леса, национальные парки, пригороды — всем эти полна Канада, что и привлекало туристов приехать и распробовать сладкую жизнь в столь живописном месте. Научная лаборатория Торонто — одно из любопытнейших зданий, привлекающее в основном тех, кто увлекается физикой, химией или математикой. Одним из главных открытий был Департамент аномалий, работа которого заключалась в исследовании необъяснимых явлений. И чем чаще такие происшествия случаются, тем больше появляется вопросов к науке. Зайдя в холл, девушка сначала растерялась, а затем пришла в чувства и подошла к стойке. Милый парень поприветствовал её и коллегу, проверил их документы и только потом позволил войти. Мраморный пол, кварцевые стены и огромные окна — стиль модерна привлекал не только сотрудников, но и простых граждан посетить это место. Группы людей в белых халатах, общающиеся между собой, слишком давили на голову, из-за чего появилась слабая боль в висках. Вулфард изучающим взглядом оценивал интерьер и его прелести, ведь такое он видел почти что впервые. Самые разнообразные картины украшали коридоры, создавая подобие некой картинной галереи. Сейчас всё внимание кудрявого перешло с рабочего дела на обычное, привычное каждому любопытство. Лифт отворился, оттуда вышло пару человек, куда-то спешащие и возможно даже опаздывающие. Нажав на кнопку семнадцатого этажа, Купер облокотилась на железную стену, глазами изучая второго детектива. Как-то так вышло, что у неё появилось желание узнать о парне побольше, хотя бы немногое из скрытой ото всех биографии. Презрение никуда не уходило, просто щелчок в голове заставил рассмотреть его не как обычного коллегу, а кого-то другого, выше по личному значению. В карих радужках царило полное умиротворение, как будто он внезапно взял небольшой перерыв от скудной работы или её отсутствия. Он приподнял голову и столкнулся с её взглядом. Финн чувствовал его с самого начала, но не решался ответить взаимностью и исподлобья буквально сжечь за считанные секунды. Парень прекрасно чувствовал напряжение между ними, медленно перерастающее в животный интерес, как маленький львёнок или любое другое млекопитающие после рождения идёт познавать удивительный мир, который зародился несколько миллиардов лет тому назад. Двери открылись, перед глазами простирался длинный белый коридор, схожий с теми, что появляются чаще всего в фильмах ужасов под конец, в момент кульминации. Абсолютная пустота, как в школе. Сделав два медленных шага, Аида неуверенно оглянулась и посмотрела на Финна. Он пожал плечами и, с большей уверенностью, пошёл дальше, стараясь не обращать на полную тишину никакого внимания, будто вокруг наоборот все шумели и переговаривались между собой. В голове девушки послышалась какая-то смутная фраза, на что шатенка просто кивнула, не произнося ничего вслух, иначе новый знакомый мог бы счесть её сумасшедшей. Из одной из десятка комнат вышел высокий парень с растрёпанными на голове волосами. Его замученный вид свидетельствует о тщательной работе на протяжении целой ночи. Натянув на себя не особо приятную улыбку, он поздоровался с детективами и поинтересовался о цели их визита. Купер объяснила, что в лабораторию должны были поступить анализы для продвижения дела. Нахмурившись, судмедэксперт кивнул и попросил следовать за ним. В огромной комнате стояло множество самых различных приборов, которые нельзя было даже сосчитать. На одном столе колбы, на другом — весы, на третьем документы, разложенные по алфавитному порядку для упрощения поиска. Несколько лаборантов сновали туда-сюда: то с чем-то в руках, то просто так, по приказу профессора или от безделья. Все в одно мгновение повернулись к прибывшим, а затем вернулись к своему порядку, попутно переговариваясь между собой и обсуждая вероятную задачу визита двух абсолютно не схожих ни внешне, ни по характеру—что было сказано из предположений,—детективов. —Здравствуйте, меня зовут Томас Франклин,—к ним выскочил из неоткуда молодой человек необычной наружности, не схожей с типичными канадцами. Аида могла бы вечно гадать откуда же он родом и что забыл на севере Америки, но это не касалось ни её личных домыслов, ни того, что причастно к существующему делу, поэтому она запросто отложила этот вопрос в подсознании.—Я один из местных экспертов. Вы по поводу недавнего убийства Стенли Дугласа, так?—пара синхронно кивнула, уже не поворачиваясь друг к другу.—Тогда пойдёмте, как раз результаты должны были распечатать. В глубине комнаты находился проход в ещё одну, где стояло несколько принтеров и кипа бумаг на письменных столах. Лаборант подошёл к встретившему детективов парню, что-то сообщил ему и протянул две папки: одна с голубым переплётом, другая с красным. Взяв их обеими руками, шатен обернулся и позвал ребят за собой, выходя обратно в коридор, где стало куда более живее, чем при первом впечатлении. Аида потеряно изучала глазами всех мимо проходивших. Они как будто поедали девушку заживо лишь одним взглядом, словно знали о её уникальности среди остальных. Барьер самозащиты опять отгораживал Купер от социума, из-за чего в сердце снова отдавалась песнь одиночества и непонимания. Вулфард изначально шёл впереди, но затем обернулся, с какой-то жалостью оглядел поникшую коллегу и приостановился, позволяя сократить между ними дистанцию и идти на одном уровне, синхронно шагая сначала правой ногой, а затем левой. Он чувствовал напряжение в её жестах, скованность даже в обычном разговоре. Между ними так и оставались недомолвки, которые не позволяли взаимно расположиться друг к другу. Парень вполне мог перестать вести себя так меркантильно и по-своему к ней. —Пока мы ехали я составил приблизительный маршрут их автомобиля, поэтому после получения всех данных можем выезжать. —И куда же ведут следы? —За территорию города. Там есть какое-то небольшое кафе, судя по всему отправились туда,—она задумчиво кивнула и прошла за лаборантом в небольшой кабинет, украшенный самыми разными, ничем не похожими между собой, рисунками детей. Отделанное под современный стиль помещение выглядело как-то бодро по сравнению с другими комнатами и офисами. Небольшой диван в углу с журнальным столиком, несколько шкафов и полок с книгами и документами, аквариум на специальной тумбе, в котором плавали две рыбки, путаясь в извилистых водорослях. На дне лежал маленький сундук с золотыми монетками, от которых свет отскакивал на потолок и создавал маленьких зайчиков. Всё настолько вычурно отделано, будто несколько архитекторов потратили дни и ночи над работой этого скромного отчасти помещения. Глаза девушки то и дело перебегали со стены на стену. Они расположились на креслах напротив письменного стола. Томас спокойно опустился на своё рабочее место, достал из ящика стопку и стал что-то тщательно искать. Раздался стук в дверь, уже выводивший Аиду из себя. Нервная система шатенки совсем скоро раз и навсегда порвётся на разные части, да так, что этот пазл никогда не сможет собраться снова. Высокий мужчина,—хотя, скорее, всё же парень лет двадцати пяти-двадцати семи,—тихо прокрался внутрь, подошёл к своему коллеге и положил руку на его плечо, заставляя того поднять голову и всмотреться в скрытое тенью лицо. Внутри Купер всё внезапно сжалось. Так ненужно, так неуверенно она себя почувствовала в одну секунду. Сердце замерло, пробило ровно три раза и перестало, как будто просто прекратило свою привычную работу. Франклин удивлённо, словно опознал личность перед собой через пару минут после его прихода, встал и пожал руку, начиная диалог с обсуждения о погоде. Финн напрягся, когда ощутил пристальный взгляд прямиком в лоб. —Забыл вас представить,—шатен замешкался, мило улыбнулся и аккуратно поправил ладонью ворот своей рубашки.—Это Август Кеннеди, глава Департамента аномалий,—голубоглазый удостоил своим вниманием сначала одного детектива, а затем и второго.—Сейчас я тебе отдам всё, что ты просил. Надеюсь вы не слишком торопитесь? —Нам бы желательно уже выезжать,—Вулфард выказывал своё недовольство надменным, самолюбивым тоном. Ему было глубоко всё равно кто перед ним стоит: в любом случае он не превзойдёт кудрявого канадского красавца ни своими достижениями в жизни, ни другими параметрами.—Поэтому, если соизволите, то просто отдайте все документы, и мы уйдём. Серьёзность в голосе с виду ничем не примечательного парня заставила всех разом замереть и находится в одном положении до полной «разморозки». Франклин кивнул, достал всё нужное и протянул паре, которая с интересом стала читать содержимое. Как и ожидалось, результаты показали наличие разных образцов крови. Установить точно не получилось, но возраста тоже отличались, приблизительно на пять-семь лет. Вдобавок указали маленькое скопление грязи, как и на парковке. Всё это время брюнет внимательно изучал заинтересованное личико Аиды. Как только её подбородок чуть дёрнулся вверх, он немного потерялся, не подавая этому виду. Купер медленно, словно чего-то выжидая, посмотрела прямиком в зеркальные зрачки напротив. Холодные, полные незримой боли, какую уличить мог только истинный профессионал. Темнота по бокам стала сгущаться, начинала постепенно охватывать весь кабинет, а заодно и многочисленные коридоры, не давая никому пройти. Один вопрос, начинающийся с «А что, если...» и заканчивающийся чересчур неприятными для осознания вещами. Всё пропало, даже недавно появившийся Август. Над ухом прожужжало неизвестное существо с такой скоростью, какая явно быстрее скорости света*. Шатенка стала оглядываться, вовсе не понимая происходящего, словно это была не она, а какой-то обычный кошмар, только вот наяву. На полу лежало неопознанное на первый взгляд тело, очевидно безжизненное, до чего не так сложно было додуматься. Её рука произвольно сжалась в кулак, только одно не ясно: то ли от страха, то ли от приливающей смелости. Финн с Томасом тоже испарились. Кругом сплошная темнота, одна лишь мигающая лампа на потолке то и дело включалась и следом выключалась. Вся мебель была повалена, сломана, разгромлена до неузнаваемого состояния. Аида мысленно спросила: «Есть ли тут кто-нибудь?» Но ответа так и не последовало. Присев на корточки, она ладонью стала ощупывать труп, в надежде понять кто лежит перед ней. Этим вывод, конечно, не сделаешь, но стоять дальше и просто игнорировать происходящее не было желания. Отодвинув тёмные пряди, скрывающие лицо, голубоглазая ужаснулась, проглатывая неистовый крик и чувствуя, как что-то внутри неприятно ломается, разбивается на части. Перед ней лежал уже знакомый по сегодняшнему дню эксперт. Томас не подавал никаких признаков жизни. Грудная клетка больше не вздымалась, как при последней их встрече. Кожа побледнела, губы обрели синеватый оттенок, нос немного изменил свою форму. Ей хотелось постучать ладонью по щекам, попытаться сделать искусственное дыхания или хотя бы что-то другое. Из транса её вывел Вулфард, обеспокоено изучающий ошеломлённое состояние коллеги. Три пары глаз удивлённо уставились на неё, а Франклин, только недавно лежавший мёртвый на полу, подал девушке стакан с холодной водой из кулера. Через зашторенные окна виднелось пасмурное небо, нагнетавшее повисшую атмосферу ещё больше. В голове кудрявого повисла мысль, что скоро начнётся дождь, причём вероятность с каждой минутой росла. —С тобой всё в порядке? —Да, извините,—она виновато оглядела присутствующих, встала со своего места и вышла наружу в узкий коридор, соединяющий между собой большое количество комнат, где находились либо архивы, либо кабинеты докторов наук, либо обычные лаборатории. Сейчас же опять мёртвая тишина опустилась на всё здание, целиком и полностью захватывая ранее оживлённую территорию. Финн выскочил прямиком за ней, до конца не понимая причину ужаса, который застыл в её отчуждённых глазах. —Выглядишь бледно,—он расстроенно, с капелькой сожаления, оглядел её. Девушка усмехнулась, совсем не осознавая какое парню есть дело до самочувствия коллеги.—Так мы едем или как? —Ты уверен в правильности нашего маршрута? —А у тебя есть сомнения во мне?—шатенка уже хотела было кивнуть, как из кабинета буквально вылетел Кеннеди, посмотрел на двух стоявших рядом с проёмом детектива и, тихо попрощавшись, удалился в противоположную от выхода сторону. Оба проводили парня недоумевающим взглядом.—Не нравится он мне,—Купер еле заметно кивнула, тоже сомневаясь в положительных впечатлениях о главе Департамента. Спустившись обратно на первый этаж и попрощавшись со всеми, кого только можно было встретить, ребята вышли на улицу, где уже постепенно начинали сгущаться облака, перекрашиваясь из сахарно-белых в тёмно-серые. Маленькие капли уже начинали падать с неба прямиком на землю. Взгляд Аиды изучал пушистые сгустки, собравшиеся в одном месте и создавшие огромную тучу, какая довольно редко появляется весной, да и летом такую увидеть не представляется возможности. С каждой секундой дождь становился всё сильнее и сильнее, ударяющиеся об стёкла автомобилей и стекающие ближе к капоту или багажнику. Только при включении стеклоочистителей можно было что-то увидеть, когда едешь по длинному шоссе, а вокруг ещё сотня машин самых разных размеров. Пейзаж за окном менялся чересчур быстро. Сначала длинная полоса леса, хранящая в себе диких животных, начиная от маленьких зайцев и заканчивая оленями. Затем пошла ровная линия города с многоэтажными и одноэтажными домами, то полностью стеклянными и современными, то кирпичными и скудными. Под конец начинало простираться чистое поле, на котором то и дело виднелись одинокие деревья, а остальное занимала высокая зелёная трава прям по самое колено для тех, у кого рост составляет сто семьдесят и выше. Чуть заметно стало клонить к вечеру. На часах приблизительно было пять вечера. Весь день проходил так протяжённо и медленно, словно его растянули, как пружину. Купер не ожидала от столь насыщенной и продуктивной недели спустя такое количество времени после пару месяцев отдыха. Совсем недавно она могла спокойно лежать на диване дома, смотреть фильм и наслаждаться самобичеванием. Сегодня же девушка снова пришла в чувства, не забывая о своих обязанностях. Плюс ко всему новое лицо в её жизни стало вызывать куда больше эмоций, чем что-то другое. Очередной поворот, и Chrysler** стал приближаться к небольшой заправке на окраине одного из районов Канады. Возле расположилось скромное кафе в духе быстрого питания. Поставив машину возле входа, Аида выпорхнула, словно птица, наружу, дождалась Финна и, не забыв закрыть дверцы на замок, пошла внутрь аккуратно обставленного заведения.