«Дело №163»

Внутри заведения играла бодрая мелодия, сравнимая разве что с кантри, из музыкального аппарата времён двадцатого века. Двое мужчин сидели за одним столиком, всякую секунду бравшие кружку с горячим крепким эспрессо, от которого так и струился длинный, почти до подвесной лампы, пар. За барной стойкой расположился милый с виду парень, видимо только стажирующийся на должность бармена. Его взгляд пробежался по новым посетителям. Аида слабым кивком показала Финну на свободный диван, куда можно сесть и обсудить дальнейший план действий. Он машинально понял, как будто в голове уловил эту мысль ещё раньше и направился прямиком туда. За окном то и дело мелькали автомобили разных видов и разных марок. Уместившись на кожаной светло-коричневой мебели, детективы, сидя друг напротив друга, стали изучать неизменные лица соседа по ту сторону стола. Вулфард, чуть нахмурившись, ещё раз огляделся по сторонам, до конца не осознавая, что он испытывает к этому месту. Какая-то необъяснимая вещь заставляла трепетать нетерпимость и любопытство в сердце. К ним подошёл тот самый с приятной наружностью парнишка, держа в руках небольшой блокнот и чёрную ручку. Узнав о всех пожеланиях своих клиентов и ровным почерком выведя на белом листочке названия напитков, он отклонился обратно за стойку. Купер убрала свои волосы за ухо, пальцем постукивая по деревянной поверхности. «Только не подавай никому виду, в том числе и Вулфарду, что собираешься делать»,—она сильно напряглась, подавая мысленные знаки своему «другу». Резкий щелчок в голове заставил её на секунду выйти из этого мира, сделать маленький шаг в неизвестность, которая могла запросто утащить её в себя и растерзать в клочья, будто хищный зверь, выжидающий подходящий момент для совершения размашистого прыжка длинной в пять, а то и десять метров. Перед глазами начинало все темнеть, снова, как в Научной лаборатории часом или двумя раньше. Кудрявый вроде бы заметил её потерянность в пространстве, но не рискнул уточнить о состоянии, чувствуя, что его эго гораздо выше этого. Веки стали сами собой закрываться, отправляя девушку в осознанный сон, полностью парализовав всё тело. Странное чувство накрыло шатенку огромной волной, забирая в свои «лапы» и делая дальше то, что захочет сама судьба. Что-то непроизвольно поднялось в воздух, вырывая из обмякшей Купер частицу необъяснимого никем существа, позволяя ему вырваться наружу и почувствовать себя свободно. Оно разрасталось с каждой секундой, да до таких размеров, что на это можно было бы легко обратить внимание в привычной жизни, если бы это видели обычные люди, с которыми пересекаешься каждый день и не ожидающие такого явления из ниоткуда. Сквозь темноту прорвался небольшой луч света, только вот солнца до сих пор не виднелось за закрывающими голубое небо тучами. Взгляд пробежался по сидевшей Аиде, затем по Финну, не забыл осмотреть ещё и остальных посетителей придорожного кафе. Свобода действий позволяла почувствовать себя безгранично, но если бы это было в чьём-то теле, то и возможностей было больше. В пустоте, в которой находилась Купер, время от времени снова мелькали знакомые за сегодня места, и только после нескольких секунд она ясно смогла увидеть помещение сверху, иногда пытаясь открыть глаза, но понимая, что всё провалиться и она напугает своего коллегу, не стала этого делать. Сделав круг вокруг столика, неизвестный направился дальше, без всяких проблем пролетая сквозь стены, не чувствуя ни боли, ни других ощущений, какие присущи обычному человеку. Но он таковым и не являлся. Не имел оболочки, внешнего вида и даже голоса. Только связь с одной личностью: маленькая нить между ними помогала поддерживать общение и взаимопонимание. После барной стойки, прямиком за стеной, расположилась небольшая кухня, где два повара что-то обсуждали, параллельно складывая грязную посуду в раковину. Прочная железная дверь скрывала за собой морозильную камеру с кучей полок и продуктами в самых различных по размерам ящиках. Температура там не превышала минус двадцати пяти, но иногда приходится её понижать, дабы провести генеральную уборку. Под вопросом оставался неприметный с виду проход, закрытый на два прочных замка. Найти ключи к нему довольно сложно. Паря в воздухе, существо без всяких ограничений направилось к цели. Большой гараж, в котором стояла чёрная машина с кузовом. В нём сидела девочка, лет восьми-десяти от роду. Её руки были скрещены позади и прочно обмотаны верёвкой, а рот заклеен банальным скотчем, не позволяя ей издать и звука. Тишина вокруг поглощала ни в чём неповинную сестру убитого, заставляя дрожать от внутреннего страха и боязни за свою судьбу. Она, будто что-то чувствуя, стала озираться по сторонам, но в один момент полностью смотрела прямиком на то самое невидимое «явление», словно знала о его наличии, а может так оно и есть. Купер быстро вернулась в своё тело, параллельно ощущая подступающую боль в виске, появляющаяся всякий раз после транса. Финн продолжал с небывалой любознательностью наблюдать за ней, в голове задавая лишь вопросы о происходящем и почему она так странно себя ведёт. За один день невозможно было привыкнуть к новой коллеге, которая ещё и относится к парню, как к чему-то низшему, что стоит у подножия горы. Его откровенно взбесило это. С чего бы неизвестная никому личность решила возомнить себя королевой сего мира? —Девочка находится в гараже,—кудрявый, всё ещё недоумевающий, смотрел на детектива исподлобья, вовсе не представляя с чего такие выводы.—Логически она точно не может находиться на кухне или в морозильнике. Если её украли, то нужно то место, которое не так просто найти и где не тронут лишние люди. Следы машины обрываются за парковкой, следовательно там есть помещение, куда можно спрятать автомобиль. —Ты всё время размышляла об этом? —А ты нет?—он фыркнул, не в силах дальше спорить с такой же неприступной девушкой, которая то и дело перечила ему и отвечала вопросом на вопрос, что вызывало дикое раздражение. Вулфард чувствовал, как земля под его ногами исчезала всякий раз, когда она начинала свои короткие монологи, но сбивающие его с верного потока мыслей. И так хотелось что-то ответить, заострить, чтобы она поняла с кем имеет дело. —Предположим ты права. Что дальше? Не факт, что нас так просто пропустят, даже если мы покажем удостоверения. Бармен может быть заодно с ними. Он, кстати, внимательно следит за нами,—Купер краем глаза уловила взгляд молодого парня, который усердно вытирал бокал, в то же время с неким подозрением выслеживая новых посетителей. —Оставь это мне, я разберусь. Кареглазый не успел спросить о её выдуманном плане, как она уже очутилась возле стойки, мило улыбаясь человеку из персонала. Он и не мог догадываться что же творится в этой голове. Аида уместилась на стуле, сложила ладони и стала следить за действиями бармена. Его неряшливость и неопытность забавляли шатенку. С виду опрятный, скромный и вполне красивый мальчишка, который либо только закончил школу и учится на первом курсе, либо находится ещё в старших классах. Подработка — хорошая идея, но не в тех ситуациях, которые граничат с законом. Именно сейчас он представлял из себя соучастника преступления и по всем законам жанра, после спасения девочки, его надо отправить следом в полицейский участок, а дальше уже дело за судьёй. В таком возрасте и оказаться за решёткой равносильно сломанной жизни в дальнейшем. —У вас тут очень вкусные напитки,—девушка начала было разговор, чем приманила внимание парня к себе, заставляя зациклиться только на ней в данный период времени и не сделать ничего лишнего.—Мы с моим другом очень устали после длительного дня, а ваше кафе как раз находилось на нашем пути. Неужто тут всегда так мало посетителей?—она ещё для образности покрутилась по сторонам. —Бывает, что людей либо слишком много, либо слишком мало. —Нет середины?—он покачал головой, убирая несколько бокалов в специальный шкаф с посудой. Если бы была возможность выглянуть солнцу, то лучи непременно ударились в начисто отполированное стекло.—Почему вы так упёрто наблюдали за нами? Мы вам чем-то не понравились?—одна из вен на шее бармена стала чуть более заметней, чем остальные. —Нет-нет, что вы. Просто я удивился, что пришёл кто-то новый, не привычные уже клиенты. —Вы так переживаете за то, как я отреагирую на ваш ответ?—он недоумевающе наклонил голову, сначала не совсем понимая о чём идёт речь. Или делал вид.—Давайте обойдёмся без имён и так далее. Вот моё удостоверение,—из внутреннего кармана пиджака девушка достала небольшой жетон, который ей приходилось брать всякий раз, когда она приступала к работе. В повседневной жизни он редко доставлял пользу, только если дело касалось чего-то важного, и то не всегда по профессии.—Мне необходим доступ к вашему остальному помещению. —Извините, но это ведь может быть и фейковый документ,—парень нахмурил брови, импровизируя последующие слова, которые, по идее, должны были как-то помочь избавиться от назойливых детективов, пытающиеся докопаться до правды. —Вы уверены, что я могу пойти на ложь ради спасения ребёнка? Сколько же вам денег предложили? Миллион, два, три?—её ладони упёрлись в стойку, двое других посетителей уже давно смотрели с каким-то недоверием что на девушку, что на её друга, который так и оставался на своём месте, изредка поглядывая на коллегу и пытаясь определить всё ли в порядке. Аида подняла голову, словно увидела мошку, которая отвлекла её в этот момент. Услышав несколько неразборчивых для чужих слов, шатенка опустила подбородок, прикусила нижнюю губу и слабо кивнула, понемногу переключая своё внимание с обычного мира на иной, незримый для остальных. Снова резкая, пронзающая боль, охватившая уже всё тело. Как будто острый кинжал начал разрезать спину, выпуская алую кровь наружу. Маленький птенчик, у которого начинали выходить наружу крылья для совершения первого полёта. Существо снова поднялось в воздух, нацелилось на молодого парня напротив своего «хозяина» и начало постепенно сливаться с ним воедино, переплетая личности между собой. Участник всех ужасающих событий стал забывать о том кто он есть и что вообще делает за городом, а главное отрезает в памяти новую «знакомую», которая еле как, с опущенной головой, нервно покачивалась на барном стуле. Сейчас её не волновало даже мнение окружающих людей, уже готовые подбежать и остановить эту неразбериху. Внезапно бармен поднял голову и нацелил свой взор на собеседницу. В его глазах таилась бездонная чёрная глубина, что-то неестественное, но в то же время завораживающее. Аида хитро улыбнулась, встала со своего места и прошла к закрытой двери с небольшим круглым окном выше середины. Повернувшись, девушка подозвала Финна, который, немного смутившись, последовал к ней, словно марионетка, исполняющая отданный приказ. Повернув ключ в замке, «парень» позволил войти детективам дальше, машинально заходя после них. Им управляло неведомое создание, которое полностью завладело беспомощным человеком. Повара поглядели на зашедших, но ничего не сказали, а просто продолжили дальше обсуждать каких-то бизнесменов, которые недавно плохо отозвались о приготовленном завтраке. Купер делала вид, что всё так и должно быть и их присутствие не лишнее в этой среде. Последующая комната была забита всяким хламом. Несколько стеллажей стояли вдоль стены, а прямо напротив выезда расположилась машина не американского производства с виду. Номера, как и предполагалось, были скрыты. Их замазали обычной белой краской, не давая и шанса преследователям вычислить их личности. Наткнувшись глазами на банку в углу, Финн нагнулся и стал изучать её так тщательно, как никогда раньше другой объект. Было понятно, что использовали жидкость совершенно недавно, следовательно они не так давно находились здесь и возможно скоро вернутся. Аида посмотрела в кузов машины и обнаружила, как и ожидалось, девочку. Её маленькие брови поднялись вверх, руки начали суматошно вырываться из заточения узлов. —Так, не переживай, сейчас мы тебя отсюда вызволим,—девушка повернулась назад и посмотрела на стоявшего бармена, который без эмоций пялился куда-то в потолок. Её голос отдавался исключительно в сознании, но слышала это не только она.—Уведи его куда-нибудь, но выйди из тела только после того, как мы покинем заведение. Финн,—ей хотелось увидеть его лицо, такое заинтересованное в происходящем,—если у тебя есть что-то, то давай поскорее. Они могут прийти с минуты на минуту. —Я в курсе. Иди к своему автомобилю, скоро вернусь. Вытащив младшую, Купер направилась к выходу. Кудрявый нашёл бутылку с водой, вылил всё содержимое на номерной знак и стал рукавом вытирать оставшийся слой. Написан чёрным маркером найденные цифры на ладони, он встал, демонстративно, не зная для кого, поправил свой костюм и покинул гараж. На улице погода так и не переставала бушевать, будто вымещала зло на простых людях, которые то и дело спешили по своим делам, а кто-то мирно валялся на диване и лишь переключал каналы в телевизоре, пытаясь найти то, что зацепит глаз. Аида помогла девочке залезть на задние сиденья, сказала, что скоро вернётся, и пошла навстречу Вулфарду, который как раз уже вышел наружу. Кивнув коллеге, он приземлился в передней части салона, оглянулся ещё раз в противоположную сторону и еле сдержал свою хмурость. «Что-то было не так, всё не могло так просто сложиться»,—похожие мысли при каждом новом деле крутились в его и так заполненной голове, по итогу всё равно сбываясь и подсовывая парню какие-то приключения. Этот раз, в общем и целом, не был исключением. Пристегнувшись, ребята тронулись от уже неприятного по личным ощущениям места. Аида чувствовала, что её «друг» вернулся и снова находился рядом, как и было положено с самого рождения. Вывернув руль резко налево, девушка выехала на шоссе, негусто заполненное другими автомобилями. В зеркале заднего вида показалась мало похожая на остальные местные внедорожники тачка. За рулём виднелся крепкого телосложения мужчина, спрятавший глаза за очками с чёрными линзами. Шатенка повернулась к кудрявому, кивком показала и начала постепенно набирать скорость, потихоньку давя ногой на педаль, только это всё равно не помогало оторваться хотя бы на приличное расстояние. Медленно, но верно неизвестный преследователь приближался, садясь чуть ли не на хвост детективам. Взволнованная девочка прижала коленки к подбородку, на её щеках, если приблизиться, виднелись маленькие детские слёзы. Она по-прежнему смотрела куда-то вверх, изучая невидимое существо, связанное тонкой нитью с спасшей её девушкой. Ей о чём-то хотелось спросить, но только закусывала губу, стараясь не мешать взрослым. Машины почти сравнялись. Аида не подавала виду, но всё равно её сердце трепетало от волнения и испуга. Она сама надеялась на присутствие того, без кого была по сути никем. Сейчас поможет только Эйден. И ей хотелось верить, что именно он будет в эту секунду рядом.