Death by a thousand cuts / Смерть от тысячи порезов.

Следующий день был куда «тише», чем все остальные. Казалось, даже горн, оповещающий Героев о начале битвы, звучал тише. Вялые схватки, глупые проигрыши сил Света, что обычно притесняли Темных. Многие не могли смириться с утратой одного из сильнейших Светлых, да и Мортред с Мясником были более чем шокированы – они и понятия не имели, что убийство вне поля битвы ведет к окончательной смерти и Фантом Ассасин начала опасаться за сохранность их жизней ночью. «Джаггернаут это просто так не оставит» - думала девушка, попивая эль в таверне в перерывах между боями, поэтому нужно было быть готовой. И она была. Юрнеро с Рилай бóльшую часть времени провели в таверне, лишь пару раз выйдя на поле битвы. Девушка как могла успокаивала своего мужчину, а тот, в свою очередь, практически все время находился у окна, глядя в сторону сада. Шел дождь, словно кто-то свыше оплакивал смерть Магины, и капли дождя медленно скатывались по каменному надгробию. Вечером внизу было совсем тихо. Никакого привычного гула, смеха, пошлых анекдотов и стука пивных кружек друг об друга. Светлые скорбили.

* * *

- Ты уверена, что ты хочешь идти? – Джаггернаут поднялся с кровати, нацепив на лицо маску, и повернул голову к обнаженной Рилай, что смущенно прикрылась простыней. - Да, Юрнеро. Я не оставлю тебя, - светловолосая едва заметно улыбнулась и шумно выдохнула. - Я жду внизу. – наточенный клинок отправился в ножны на поясе мужчины, Юрнеро быстро покинул комнату и спустился по лестнице вниз. Еще днем он отправил курьера с запиской, адресованной Мортред, которая гласила, чтобы девушка пришла к Великой Скале ночью. Юрнеро знал, что Асассин придет, и, конечно же, не исключал, что не одна. Впрочем, это его не особо и волновало. Больше он беспокоился за Рилай, которая напросилась идти с ним. «Если я не смог защитить Магину, то я не смогу защитить и тебя!» - это был главный аргумент против, однако Ледяная сумела убедить возлюбленного, что ничего не случится. Джаггернаут остановился возле огромного валуна в саду, оперевшись на тот спиной и шумно выдохнув. Пальцы инстинктивно скользнули вверх, одновременно с тихим шепотом, и в это же мгновение из-под земли показалось зеленое знамя статуэтки. Юрнеро проверял, не забыл ли он какой-либо из своих боевых приемов. Глупо, конечно же, учитывая, что ты использовал их уже тысячи раз, но нужно было как-то скоротать время, да и Джаггернаут признавал, что он достаточно боится этой встречи, хоть весь этот страх закрывала жажда мести. Ледяная спустилась через несколько минут. В одной руке она держала посох, а за спиной висел длинный чехол, кажется, с еще одним. Юрнеро не обратил на это внимания, а лишь кивнул девушке, отстранившись от холодной поверхности валуна, скрыв целебный тотем и неторопливо направившись в нужную сторону. Их ждала нелегкая битва.

* * *

Дождь кончился, тучи разошлись в стороны, обнажив яркий диск луны. Мортред уже ждала Юрнеро, стоя на самом краю скалы и крепко сжимая в ладони рукоять клинка, лезвие которого сверкало в лунном свете. Глаза девушки были прикрыты, губы слегка дрожали. Она раскаивалась в содеянном, но ничего не могла поделать, как и не могла отказать Джаггернауту в этой битве. Неподалеку, прижавшись плечом к дереву, стоял Акс, уперев огромный двуручный топор верхним концом рукояти в землю и оглядываясь по сторонам. Фантом Асассин строго-настрого запретила ему вмешиваться в битву, лишь не дать кому-нибудь другому помешать им. Хан, конечно же, все понимал, да и сам убивать никого не собирался. Всем хватило смерти Анти-Мага. Юрнеро появился неожиданно, медленно обнажив клинок и остановившись в нескольких метрах от Мортред. Пальцы тесно сжали рукоять, в глазах буквально кипела ярость, жажда мести и ненависть, чего нельзя было сказать о девушке. Она была абсолютно спокойна, хоть и боялась. В таком состоянии Джаггернаут был очень силен, вся эта кипящая масса внутри него лишь придавала ему сил, чтобы сражаться до последнего вздоха, и не важно, чьим этот вздох окажется. Следом за Джаггернаутом, из-за его спины, неторопливо вышла Рилай, передернув плечами и скинув с головы капюшон голубого плаща. Хрупкие пальцы девушки держали посох с ледяным кристаллом на конце, и Ледяная была готова в любой момент помочь возлюбленному, как бы низко не было нападение вдвоем на одного. Впрочем… «Джаггернаут!» - воскликнул Юрнеро и, оттолкнувшись от земли, резко рванул в сторону Мортред. Еще раз напрягшись, мужчина развернулся вокруг своей оси, вытягивая руки с клинком вперед, тем самым приводя в действие «Ярость Клинка». Вновь он превратился в сметающий все на своем пути шторм, что сейчас несся на противника. Рилай, что уже начала шептать слова любимого «фростбайта», внезапно услышала позади себя какой-то звук, правда, девушка даже развернуться на успела как ее посох был резко вырван из слабых рук, а поперек ее груди оказалась длинная рукоять топора Акса. Он зажал девушку между оружием и своим телом, лишь тихо шепнув: «Не смей. Это лишь их битва». Несколько мгновение Рилай усердно пыталась вырваться, однако Хан явно превосходил Ледяную физически, поэтому она вскоре оставила эти попытки. Мортред уверенно уклонилась от первого взмаха клинком перед лицом, тут же отпрыгнув в сторону, надеясь, что Джаггернаут сорвется вниз. Здесь было достаточно высоко, однако Юрнеро бы выжил, а битва – закончилась. Однако этого не произошло. Резко остановившись, мужчина скользнул обратно, тут же нанося рубящий удар сверху, из-за головы. Фантом уверенно блокировала атаку, успев свободной рукой вонзить отравленный кинжал в плечо противника, что, казалось, его ни капли не смутило. Каждый следующий удар был сильнее предыдущего, будто яд вообще не подействовал на Юрнеро. Они словно танцевали по небольшой «площадке» на возвышенности, и невозможно было сказать, что кто-то из них «ведет». Удары сыпались один за другим, из-под скрещенных клинков летели искры, а на телах сражающихся появлялись новые и новые порезы. Рилай отчетливо понимала, что Юрнеро не победить. Свести битву в ничью – да, но сейчас победа была делом чести. Резким движением девушка ударила Акса локтем в живот, а учитывая, что Хан был увлечен битвой, атака оказалась успешной. Вырвавшись, Ледяная резко потянула чехол из-за спины и одним движением развернула его. «Юрнеро!» - хрупкие пальцы сначала тесно сжали рукоять древнего посоха с синим кристаллом на конце, а затем Рилай резко швырнула его в сторону мужчины. Реакция Юрнеро не заставила себя ждать: он резко оттолкнулся от земли, отпрыгивая в противоположную Мортред сторону, и прямо в воздухе поймал древний скипетр. Пальцы ловко отправили могущественный артефакт за спину, в специальное крепление, которое, по сути, предназначалось для знамени. Впрочем, сейчас это было не важно. Главное, что уже через мгновение кристалл ярко вспыхнул. Джаггернаут был готов, но медлил. Вновь начались танцы с клинками, Юрнеро выжидал, пока Мортред совсем выбьется из сил, хотя и сам уже был порядком измотан. Очередная атака Фантома оказалась весьма успешной, и лезвие клинка зацепило маску на лице Юрнеро, отбросив ту в сторону. В свете луны блеснули многочисленные шрамы, а глаза мужчины словно горели адским пламенем. Пора было заканчивать. «Omnislash» - беззвучно прошептал Джаггернаут и резким движением оттолкнулся от земли. Кристалл на скипетре за его спиной вспыхнул с новой силой, и тут же на Асассина обрушился шквал сильных рубящих ударов. По рукам, спине, животу и груди, бедрам и коленям. По всему ее телу. Девушка была столь измотана, что едва ли смогла уклониться от пары ударов, и все, что ей оставалось – тщетные попытки блокировать атаки клинком. Конечно же, ничего не вышло. Юрнеро коснулся ногами земли, опустившись на одно колено и резким движением убрав меч в ножны. Мортред едва стояла на ногах, из многочисленных глубоких порезов текла густая, алая кровь. На ее губах застыла улыбка, безумная и, наверное, довольная. Они оба молчали, и лишь когда безжизненное тело Фантом Асассина упало на землю, с ближайших деревьев вспорхнули птицы. Мортред настигла смерть от тысячи порезов.

* * *

Эпилог.

Прошло около месяца с тех пор, как не стало Магины и Мортред. Свет и Тьма потеряли одних из сильнейших своих бойцов по их же собственной глупости. Юрнеро наконец-то вышел из той апатии, в которой он «оказался» после произошедшего, конечно же, не без помощи Рилай, что постоянно была рядом и поддерживала возлюбленного. Акаша, до этого признанная предателем, была прощена и вернулась в ряды армии Тьмы, иногда все-таки вновь нарушая все «правила» и приходя на могилу Анти-Мага. Светлые были не против и ни разу не «сдали» Королеву Боли противникам, хотя, наверное, те так же догадывались об этом, но ничего не говорили. Все всё понимали. Джаггернаут не раз встречал ее, приходя на могилу Магины, и тогда они просто обменивались кивками голов в знак приветствия, и вновь воцарялась тишина. Тишина, которую не смел нарушить никто.

• • •

Спасибо всем, кто читал этот фанфик и переживал за героев вместе со мной. Спасибо всем, кто дочитал до конца. Спасибо за «Нравится», за отзывы, без Вас я бы не смог написать эту работу. Возможно, следовало бы продолжить повествование, но я посчитал, что лучше закончить сейчас. По-прежнему жду Ваших отзывов. С уважением, автор.