Альбатрос (1-6 главы)

Как я говорю: «Из раскаленной сковороды прямиком в смертоносную яму, наполненную акулами, которые орудуют бензопилами с котятами-убийцами, пришитыми к ним». Тем не менее, это жестокое время завоевывает популярность. Брэндон Сандерсон «Алькатрас и Кости Скривенера».

Декстеру не нужно было говорить, чей голос он слышал на другом конце провода. Инстинкт подсказывал ему ответ на незаданный им вопрос. Эйтс. Ставни распахнулись. Декстер чувствовал, как эмоции отхлынули от его тела, переключаясь на режим выживания. Он выпрямился, каждая унция его энергии была сфокусирована на разговоре и на перехвате контроля над ситуацией. - Что ты хочешь, Эйтс? - Эй, да ты довольно умный, герой, - заметил Эйтс из-за его быстрого вывода. - Но ты поступил глупо, связавшись с Эвелин Вогл. - Ближе к делу, - холодно ответил Декстер. - Ты вмешиваешься в мои дела, и теперь я вмешиваюсь в твои. Декстер закрыл глаза, чувствуя, как кровь, недавно обнаруженная им, капает с его внезапно обмякшей руки. Деб. Пожалуйста, нет, она не сможет справиться с этим, только не после того, что произошло. - Все просто. Мне нужна Вогл, и ты приведешь ее ко мне. До тебя видимо уже дошло, какая в этом выгода заключается для тебя.Ты получишь назад свою жену, а я получу Вогл, и только после этого наши пути разойдутся. Эйтс назвал Деб моей женой. Должно быть, он проследил за мной до дома и видел, как Деб выходит из квартиры рано утром, и забрал ее. Он, вероятно, поджидал ее у машины и увидел в ней возможный рычаг давления на меня. - Я уверен, что Дебби стремится вернуться к своему сыну. Знаешь, каковы отношения между матерью и сыном. Деб хранит наше совместное фото в своем бумажнике. Это был четвертый день рождения Гаррисона, и мы были похожи на семью, вот только не ту, какой нас видел Эйтс. Он увидел, что у нее такая же фамилия, как у меня, и умудрился, сложив два и два, получить пять. Тот факт, что он назвал мою сестру Дебби означает, что он не получил от нее никакой информации. Деб все время ненавидела, когда ее так называют. Однажды в школе, она даже сломала нос ребенку, который назвал ее Дебби. Даже в самый разгар похищения Деб нашла бы время накричать на него, чтобы он перестал называть ее гребаной Дебби. Это то, какая она есть. Тот факт, что Деб по-видимому не имеет шанса сказать что-либо по поводу своего имени, заставил Декстера начать беспокоиться. - Я хочу поговорить с ней. В исправлении Эйтса насчет его отношений с Деб, он не видел нужды. Важно было то, что Декстер готов был сделать все что угодно, чтобы вернуть Деб, и неважно была ли она его женой, сестрой или каким-то запутанным серым миксом после всего, что произошло. - Нет. - Тогда мы закончили, - жестко отрезал Декстер. - Ты не получишь от меня ничего, пока я не узнаю, жива ли Деб. - Ты должен поверить мне на слово, герой. - Ничего подобного, - Декстер повесил трубку, резко прервав разговор. Он пялился на телефон в своей руке, сердце бешено колотилось в его груди, каждым ударом призывая Эйтса позвонить. Декстер не знал его так уж хорошо, но что-то подсказывало ему, что мужчина перезвонит, Эйтс не сможет смириться, что его так бесцеремонно отшили. Он был визжащей собакой среди серийных убийц, отчаянно привлекая внимание своих жертв и пытаясь заставить их играть по его правилам. Мне нужно вести ситуацию на своих условиях. Жизнь Деб зависит от этого. Нервы Декстера с каждой тикающей секундой сдавали. Он чувствовал, как пот собирается над его верхней губой, пока он смотрел на телефон, зажатый в руке, желая, чтобы тот зазвонил. Неужели я ошибся? Вымещает ли Эйтс на Деб ярость, вызванную мной? Или же он пытается придумать, как выкрутиться, потому что она уже мертва? Декстер обдумывал каждый возможный сценарий, однако, никак не выказывал свое внутреннее смятение внешне. Его глаза прожигали дыру в телефоне. Он полностью сосредоточил на нем свое внимание. Позвони, просто позвони. Пожалуйста. Секунды болезненно тикали, и у Декстера уже появилось желание закричать, но телефон, наконец, завибрировал веселой мелодией. Он заставил себя выждать в течение трех гудков и только после этого ответил, и услышал задыхающийся голос Деб: - Декстер, я в фургоне... - ее слова резко оборвались, и Декстер услышал вскрик боли, который сорвался с губ Деб, когда ее по-видимому небрежно оттолкнули. Дрожь пробежала по его телу, стоило ему услышать голос сестры. Она жива. Она жива и по-прежнему думает, как коп. Деб сказала, что они в фургоне. Это значит, что у него есть возможность передвигаться. Движущаяся цель - нелегкая задача. В трубке снова раздался голос Эйтса: - Не смей никогда бросать трубку, когда говоришь со мной, - прорычал он. - Теперь ты будешь делать то, что я тебе скажу. Эйтс боролся за то, чтобы вновь обрести контроль над ситуацией, и Декстер позволил ему думать, что ему это удалось. Деб была жива. И ничто на свете не могло помешать ему найти ее. - Что ты хочешь? - Иди и найди Вогл, а после приезжай с ней к южной стороне доков. Умно. Эти доки заброшены на протяжении многих лет. Эйтс все продумал, он наверняка использовал их раньше. Это отличное место для убийства и избавления от тела. Бывший пациент Вогл думал, что сегодня он один будет убивать, но Эйтс не знает обо мне и моем особом смертоносном даре. - В какой части? - Я перезвоню через полчаса и дам тебе точное местоположение. Я не смогу добраться до него без этой информации. - Что ты собираешься делать с Доктором Вогл? - давил на него Декстер. Чем дольше мы говорим, тем больше я узнаю о его планах. - Единственный вопрос, который тебя должен интересовать, - это то, как я и Дебби собираемся провести наше свободное время, ожидая тебя и Вогл. Ты попался в сети прекрасной женщины, герой. Я уверен, нас с ней ждет несколько незабываемых моментов, которые разделим только мы вдвоем. Декстер крепче сжал телефон и, прикрыв глаза, представлял себе, как он перерезает горло Эйтсу и смотрит, как кровь покидает его тело, покрывая землю таким знакомым ореолом красных брызг. Мысленный образ помог Декстеру успокоиться и сконцентрироваться. Убийство Эйтса станет для него своего рода удовольствием, потому что тот хотел добраться до него, используя Деб. - Лучше чтобы Вогл была рядом, когда я тебе позвоню. Ты ведь не хочешь разочаровать свою жену, герой? Ты, вероятно, не хочешь, чтобы я утешал ее. Не реагируй. Не говори ему, что его смерть будет медленной и мучительной из-за того, что он сделал. Никто не может навредить моей семье, не заплатив при этом наивысшую цену. - Через полчаса, - повторил Декстер голосом, лишенным всяких эмоций. - Через полчаса, - подтвердил Эйтс и только после этого прервал разговор. Декстер замер на мгновение, в спешке создавая в своей голове нечто похожее на план. Во-первых, ему нужно найти Вогл. Декстер направился к дому пожилой женщины, стараясь выкинуть из головы мысли о том, что Эйтс сейчас может делать с Деб. Эти образы делали его неспособным мыслить ясно, болезненные эмоции затопляли все иное. Деб не нуждалась в его ярости в данный момент, она нуждалась в холодном и расчетливом Декстере. Кровожадный Декстер был готов выйти из тени, когда Эйтс окажется на его столе, требуя несчастную жизнь Эйтса. Декстер почти улыбнулся этой мысли. Почти. Направляясь к Вогл, Декстер старался не спешить, несмотря на то, что он чувствовал призыв проезжать на красный свет на каждом светофоре. Годы опыта научили Декстера не привлекать к себе внимание. Он мог быть остановлен переусердствовавшим копом и получить штраф за превышение скорости. Подъехав к дому Вогл, Декстер тут же направился к ее двери и постучал, с нетерпением ожидая, когда она откроет. Он старался выглядеть безучастным, когда она открыла дверь. Вогл приподняла бровь, увидев его: - Декстер, какой сюрприз. Декстер скривился: - Я знаю, у нас не все гладко, но я только что говорил с Деб, и она хочет вас видеть. - Конечно, - тут же согласилась Вогл. Она посмотрела куда-то мимо Декстера. - Деб в машине? - Нет, она у себя дома. Деб попросила привезти вас к ней. - Она хочет, чтобы ты привез меня к ней домой? - Вогл нахмурилась. Декстер повел плечом, демонстрируя полное неведение: - Я полагаю, это что-то из преимуществ игры на своем поле. Думаю, она хочет что-то сказать нам двоим. Вогл колебалась, но потом смягчилась: - Если ей так будет удобнее. - Будет, - уверил ее Декстер, борясь желанием проверить свои часы и посмотреть, сколько драгоценного времени он потратил на этот разговор. - Я просто возьму свою сумку. Декстер кивнул: - Я буду в машине. - Я могу взять свою и ехать за тобой. - Нет, я поведу. За парковочное место у дома Деб готовы убить. Я могу привезти вас обратно. Это не проблема. Просто заткнись и иди уже за мной, черт возьми! Декстеру каким-то образом удалось не прокричать эти слова медлительной женщине в лицо. Вогл колебалась: - Если ты не возражаешь. - Я не возражаю, - Декстер растянул губы в фальшивой улыбке. К большому облегчению Декстера через несколько минут они уже ехали в машине. - У тебя есть какие-нибудь догадки, о чем хочет поговорить с нами Деб? – спросила Вогл. - Нет, я знаю лишь то, что она хочет поговорить с нами, - Декстер соврал с легкостью. - Дебра находится на перепутье, - размышляла Вогл. - Это может быть о чем угодно. Все, что имеет сейчас значение. Это спасти Деб. Некоторое время они ехали молча. Декстер считал минуты до звонка Эйтса. Вогл посмотрела на меняющийся за окном пейзаж, замечая, что они направляются в малонаселенную часть города. - Декстер, куда мы едем? Где мы? Он не отвечал, просто продолжал ехать, чувствуя на себе заинтересованный взгляд Вогл. - Декстер? Она знает, что что-то не так. - Деб у Эйтса. Эти слова повисли между ними. Наконец, Вогл нарушила тишину: - А у тебя есть я. Декстер смотрел прямо перед собой, не отрывая взгляда от дороги: - Да. Вогл тоже устремила свой взгляд на дорогу перед собой. Она переваривала информацию, представляя всевозможные последствия. - Вежливей было бы просто попросить об этом, - почти лениво намекнула она, когда ситуация прояснилась. - Это означало бы, что у вас есть выбор, - сказал Декстер непримиримо. - А вы нужны мне, чтобы вернуть Деб. Я не был готов вести переговоры по этому поводу, - он ожидал, что она скажет что-нибудь о таком показательном выступлении, но Вогл оказалась слишком озабоченной для комментариев. - Итак, значит, ты отдашь меня серийному убийце? - Я собираюсь использовать вас в качестве приманки, - Декстер посмотрел на нее. - Я не мог рисковать, ведь Эйтс мог иметь доступ к наблюдению за вашим домом. Я не буду блефовать, когда дело касается жизни Деб, - он снова посмотрел на дорогу. Только не снова. Телефонный блеф оставлял желать лучшего. - Но не волнуйтесь, я намерен вытащить вас двоих, - Декстер прояснил свою позицию. Вогл откинулась на спинку сидения: - Я рада слышать это. Не хочешь ли ты сказать мне, как собираешься это сделать? - Он придет ко мне. - Не слишком обнадеживает, - послышалось сухое возражение. - Это все, что у меня есть. Эйтс дал мне лишь полчаса, чтобы я поймал вас. - Умно, - заметила Вогл. - Не достаточно времени, чтобы составить достойный план против него. Она спокойно принимает это. Можно подумать, что Вогл каждый день похищает серийный убийца, чтобы передать другому. - Сумасшедший, но не глупый, - признал Декстер. - Ты уверен, что Деб жива? - поинтересовалась Вогл. - Да, - костяшки пальцев Декстера побелели. - Откуда ты это знаешь? Он беспокойно повел плечами: - Я просто знаю, - Декстер чувствовал удивленный взгляд Вогл из-за своего утверждения, но проигнорировал его. - Кроме того, я говорил с ней. - Как давно? Декстер знал, на что намекает Вогл: - Деб сильная. Она будет бороться, пока я не смогу туда добраться. - И что дальше? - Мне нужно будет подобраться к нему поближе, - мрачно ответил Декстер. - Я позабочусь об Эйтсе. - Он будет держать Дебру и меня между вами, - Вогл говорила спокойно. - Он старается избегать конфликтов с равным себе. - Что ж, тогда ему не стоило начинать этого, - голос Декстера прозвучал угрожающе. - Декстер, я забочусь о Деб. Я хочу помочь, но не уверена, что это хороший способ. - Я люблю Деб, - категорически возразил он. - И я буду контролировать эту ситуацию. - Ты не можешь мыслить здраво, - осторожно заметила Вогл. - Твои суждения становятся мутными, когда дело касается Дебры. У тебя даже нет плана, Декстер. Наши жизни находятся под угрозой, и ... - Вы думаете, я этого не знаю? - Декстер резко прервал ее. - Жизнь Деб в опасности из-за меня... опять. - Я пришла к тебе за помощью, - напомнила ему Вогл. – Не ты начал это, Декстер. Если бы это было правдой. - Гарри пришел к вам, потому что нуждался в помощи, чтобы сдерживать меня, - сказал он строго. - Вас не было бы в жизни Деб, если бы не я, и Эйтс ничего о ней не узнал бы, - челюсть Декстера напряглась, когда он взглянул на дорогу. - Это всегда возвращается ко мне. - Это очень эгоцентричный способ интерпретировать мир, Декстер. Люди, как ты, видят себя центром не только своего мира, но и чужих. Но это не соответствует действительности. - Нет таких, как я, - выдавил Декстер в отчаянии. - Вы пытаетесь нацепить на меня некий очевидный ярлык, но это не сработает, - он отвел взгляд от дороги, чтобы взглянуть на нее. - Перестаньте пытаться анализировать меня. Сейчас не время. - Ты просишь, чтобы я доверила тебе свою жизнь, Декстер. Ты должен понимать, что я хочу быть уверена в состоянии твоего разума. - Является ли кто-нибудь в своем уме в подобных ситуациях? - с горечью спросил он, вновь вернув взгляд на дорогу. - Я собираюсь вернуть Деб, так же я собираюсь убить Эйтса. Здесь не о чем говорить. Вогл открыла рот, чтобы ответить на заявление Декстера, но его телефон зазвонил. Предвосхищая предстоящий разговор, Декстер ответил твердым голосом: - Она у меня. Давай перейдем к делу. - Молодец, герой. Все скоро завершится. Взгляд Декстера похолодел, когда он услышал, как доволен собой его собеседник. Да. Наслаждайся своими последними моментами, Эйтс, потому что ты скоро умрешь, моля о пощаде. Эта была единственная успокаивающая мысль для Декстера.