Во тьме ночной

- Черт бы тебя побрал, мы здесь уже целые сутки, моя мама меня прибьёт. - Не прибьёт, если я скажу, что ты был со мной. - Ты слишком высокого мнения о свой порядочности и о любви моей мамы к тебе. Брайан ничего не ответил, продолжая пробираться сквозь заросли. Болтовня Люка начинала раздражать его, но он старался не подавать виду. Они действительно были в лесу уже 19 часов, больше, чем ожидал парень. Он идеально помнил дорогу, но в этот раз память подвела его. Они должны были добраться до места назначения за 6-7 часов, но все время сворачивали не туда. Однако Брайан был уверен: дело не в них. Они идут правильной дорогой. Такое чувство, что сам лес постоянно менялся, дабы завести парней в ещё более густые дебри. - Знаешь, я уже начинаю думать, что лучше бы провёл все это время за уроками, чем слоняться тут с тобой, искусанный комарами и мошкарой во рту. - Тебе не надоело ныть? - Ныть? Дружище, не много ли ты себе позволяешь? Ты обещал мне показать семейный склеп своей семьи, прекрасно зная, что такое меня заинтересует. В итоге у меня складывается такое ощущение, что никакого склепа нет и никогда не было, а ты сам уже не знаешь куда нам идти. Брайан резко поднял указательный палец вверх, заставляя Люка умолкнуть. Он что-то заметил. Яркий свет блеснул в паре сотен метров от них и мгновенно погас. Парень резко бросился бежать к погасшему источнику свет, приказав Люку следовать за ним. Яркая вспышка в этот раз была ярче, озарив светом лес в радиусе двух-трёх километров. Люк был вдвое крепче Брайана и на целую голову выше, но предчувствие твердило ему, что лучше туда не соваться. Однако не желая показать трусом, парень продолжал идти за другом, не сбавляя шагу. Люк не помнил, когда именно они подружились. Казалось, они дружат всю свою жизнь. По крайней мере, он был в этом уверен. Сколько бы парень не пытался припомнить детали их знакомства, у него ничего не выходило. И Люк решил, что должно быть это произошло в самом детстве. Спустя минут 20 парни дошли до места назначения. - Сюда ты хотел меня привезти? Что-то не похоже на старинный склеп, сплошные развалины. Брайан не отвечал. Он подошёл к огромному камню в центре и что-то старательно пытался разглядеть сквозь густой мох. - Райан? Очередная яркая вспышка ослепила Люка. Закрыв руками глаза, он отступился и споткнулся о какой-то камень, однако сумев удержаться на ногах. За вспышкой последовала ещё одна, но теперь более сильная, сопровождающаяся сильным потоком воздуха, который сбил парня с ног. - Брайан, ты слышишь меня? Какого черта здесь происходит? Пожалуйста, давай уйдем отсюда. Он старался перекричать нарастающий ветер, встать на ноги, но каждый новый поток воздуха был сильнее предыдущего, пока окончательно не сбил его с ног. Так длилось минут пять, пока ветер внезапно не стих, и не наступила тишина. Люк наконец сумел открыть глаза и подняться на ноги. Брайан по-прежнему стоял спиной к нему, казалось, что никакого ветра и не было, так как одежда и сам парень выглядели в абсолютном порядке. - Так, мне это все уже надоело. Ты можешь объяснить что это была за чертовщина? Нет? Отлично, я сваливаю. - Нет - Что прости? Невидимая волна воздуха сбила Люка с ног, не позволяя ему встать. Как будто сама земля удерживала его. - Какого черта? Брайан подошёл к нему и сел около него на колени. В руках парня был нож. Люк хотел закричать, однако не смог вымолвить ни звука, будто весь воздух резко выкачали из его легких. - Мне правда жаль, - сказал Брайан и нанёс удар в сердце. *** 16 мая в 10:25 утра тело молодого парня Люка Баттера было найдено лесником на опушке леса. Первым, что удивило лесника была местность, находившаяся в пятнадцати километрах от ближайшего населенного пункта. Джон Уиллоу, уже 40 лет проработавший лесником, был уверен - парень умер от обморожения, напился и пошёл, куда глаза глядят. Задумываться о том, каким образом пьяный подросток прошел аж 20 км, старик не посчитал нужным. К сожалению, это был далеко не первый случай на его памяти. В 11:44 на место прибыл городской шериф. Местность находилась далеко от города, так что и ехать пришлось дольше обычного. Для полиции ничего необычного не было. Сколько таких случаев уже бывало на их памяти? Особенно сейчас, в период выпускных и постоянных вечеринок. Молодежь напьется, о последствиях не задумывается, а все происшествия потом разгребать полиции. То случаи с отравлением, якобы предумышленным, то кража вещей, который через часа два находят у себя же дома. Все это порядком надоело Барнсу, который уже долгое время подумывал об отставке. Дело быстренько закрыли, так как родителей парня быстренько нашли, те опознали тело сына и на этом собственно все. То есть, буквально все. Никаких слез, простое – «Да, это наш сын, нет, ничего подавать мы не будем.» И на этом разошлись. Из-за быстро закрытого дела никто не стал акцентировать особое внимание на теле парня. Наличие инея на ресницах и бровях, а также сине-багровые пятна на открытых участках кожи прямо указывали на догадку лесника о причине смерти – обморожение. Никто и не заметил, что все эти признаки исчезли, как только тело парня накрыли и увезли. Как никто и не обратил внимания на то, что из тела Люка была выкачана вся кровь, а сердце в его теле отсутствовало. Никто не заметил, так как никаких ножевых ранений не было. Абсолютно ничего, что могло бы дать хоть малейший намёк на то, что парень был убит. Однако без лишней шумихи обойтись не получилось. На следующий день весь городок, а точнее вся школа только и говорили об этом. Как же так, Люк Баттер, спортсмен, капитан команды, который всю жизнь мечтал посвятить спорту и ни капли спиртного в рот не брал, умер пьяным от обморожения? *** Прозвенел звонок на большую перемену. Атмосфера в школе была напряженной. Никто не начал выбегать с класса, чтобы занять место в буфете, как это бывало раньше. Всех пугала подозрительная смерть бывшего друга. Да, Люк был не только здоровым и крепким пареньком, но и душой компании. Он вовсе не был из тех задир из подростковых книжек, которые только и умеют, что обижать тихих и неприметных. Наоборот, Люк был тем, кто защищал их от хулиганов, хотя стоит заметить, что если такие происшествия и случались, то крайне редко, так как единственная школа города была крайне дружелюбным местом. Из-за небольшого количества учеников все знали друг друга в лицо, а потому и причин для споров никогда не возникало. Вернемся к Люку. Абсолютно все любили этого очаровательного шатена с лучезарной улыбкой, освещающей все вокруг, словно лучик света. После уроков все пошли в большой зал ради минуты молчания в честь покойного друга. Пришли все, так как никто не посмел бы отнестись с неуважением к памяти друга. Тяжело было и учителям. Слышно с какой тяжестью в голосе директор объявлял о смерти Люка, о минуте молчания в его честь. О минуте молчания, которая длилась целый час. Никто не хотел уходить, ибо просто не мог. Казалось, единственная школа столь маленького городка никогда не сможет жить, как раньше. Однако 23 мая никто не помнил о том, что жил когда-то ученик старшей школы Люк Баттер, спортсмен и красавчик, который был солнышком для всех вокруг. Никто не помнил, будто его никогда и не существовало. *** Дженне было 19, когда ее нашли в лесу, загрызанную диким зверем. Личность девушки удалось установить лишь благодаря документам в ее сумочке, так как само лицо было изуродовано настолько, что даже родные не узнали бы ее. Девушку нельзя назвать антисоциальной, но и общительной ее тоже не назовешь. Хорошие отношения с одноклассниками, приятное общение с родителями, но не более того. Наличием второй половинки Дженна также не могла похвастаться, однако родители догадывались, что у дочери кто-то есть. Иначе как объяснить ее постоянные ночные разговоры по телефону (конечно по телефону, не будет же она разговаривать сама с собой) и множество подарков перед входной дверью каждое утро. Благо в сами подарки родители никогда не заглядывали, так как лунные камни вряд ли можно назвать удачным подарком от ухажеров. Дженна помнила историю из детства про оборотня, влюбившегося в луну. Этот рассказ казался ей таким романтичным. Как он мог влюбиться в такую далекую, недосягаемую луну? Девушка представляла оборотня, который способен принимать человеческий облик и, о боги, в человеческом облике он выглядел просто божественно. Волк приходил к ней во снах, в обеих своих ипостасях, вторгался в ее мысли даже на учебе, всегда сопровождал ее, был так называемой моральной поддержкой, тем самым привычным теплом. Возможно поэтому она не удивилась, когда, возвращаясь с учебы встретила его у порога своего дома. Он выглядел как обычный человек, подросток ее возраста, но она сразу узнала его, поняла по его глазам. Они болтали ночи напролет, обсуждали как прекрасен мир, как восхитительно любить и знать, что твои чувства взаимны. - Но… луна, разве ты не влюблен в нее? - В той истории я действительно любил луну, она была моим маяком в непроглядной тьме, лучом света, освещающим мою дорогу, дающим надежду на счастливое будущее. Моими координатами в море лжи и соблазна, не позволяя сдаться, подчиниться несправедливой судьбе. Но однажды луна погасла, она не появлялась много ночей, и я решил, что она оставила меня. Пока не увидел тебя, такая красивая, ты всем своим видом излучала счастье, после нашего общения, я понял, что луна не исчезла, она спустилась на землю и стала тобой. Ты и есть моя луна, ты - свет моей жизни. Счастье Дженны было безгранично, слащавые речи задурманили ее сознание, именно поэтому она не увидела в предложении прогуляться в лесу так поздно ничего подозрительного. - Я покажу тебе опушку, на которой любил смотреть на луну. Тебе нечего бояться, ведь я буду рядом с тобой. Ты можешь мне доверять. Сидя на небольшом пеньке, Дженна любовалась своим любимым и понимала, что готова всегда быть рядом с ним, принять любое его обличье. - Любимая, ты ведь хочешь всегда быть со мной? Не в силах отвести взгляд и произнести хоть слово, она лишь кивнула. И спустя секунду почувствовала как что-то острое впилось в ее сердце, во все открытые участки тела. Она почувствовала боль, но уже через секунду та отступила, и Дженна вновь увидела лицо любимого напротив, который подхватив ее на руки, увел подальше от стаи диких зверей, рвущих на куски тело молодой девушки. *** Я чувствую ночную прохладу на своей коже, обволакивающую и столь притягательную тишину, к которой я уже привык. Почему многие люди боятся одиночества? Немного странный вопрос, так как ответ, казалось бы, очевиден – страх остаться без поддержки, боязнь не справиться со столь тяжелым грузом ответственности на плечах. Ведь это так жутко - шагать по этой бренной земле одному, без приятного тепла чужого тела рядом. Без понимания того, что в любой момент ты можешь взять человека за руку, ощутить привычную тяжесть ладони и продолжать идти вперед, зная, что ты не один. И что вдвоем вы обязательно справитесь. Я понимаю этих людей, правда. Но не разделяю их страх. Возможно потому, что я сам никогда не знал какого это обратиться к кому-то за помощью, прийти за советом, или просто выговориться обо всем, что успело накопиться в твоей душе. Рассказать как прошел твой день, что интересного было, а когда тебя спросят ел ли ты сегодня, то молча отвести в глаза, не боясь упрека за свою забывчивость. Зная, что никто тебя не отругает, а просто возьмет за руку и поведет в ближайший ресторан и накормит твоим любимым сырным супом. Ибо этот человек знает все, что ты любишь, знает обо всех твоих предпочтениях, как и в еде, так и в других немаловажных вещах – какие книги ты читаешь, на какие фильмы тебе нравится ходить, какую музыку ты слушаешь, а какую сразу пролистнешь. Этот человек. Кто он? Кем он может быть? Друг? Возлюбленный? Ты сам? Пожалуй, последний вариант подходит больше всего. Да, иметь такого человека, должно быть, здорово, но разве они не боятся доверять ему свои тайны? Одно дело поделиться эмоциями о недавно прочитанном романе, и совсем другое – о том, что гложет тебя. За пропущенный обед тебя не осудят, но откуда ты можешь знать, как они отреагируют на твой рассказ о безликой деве, приходящей к тебе каждую ночь. Звучит жутко, правда? В третьем классе младшей школы у меня был друг, хороший друг. Я часто делился с ним мармеладками, а он давал мне поиграть в свои игрушки. Все честно, все довольны. Класс у меня, должен сказать, был дружный, даже очень, да и с учительницей нам повезло. После уроков мы отодвигали парты, стелили позади одела и усаживались на них. Кто-то один выходил в центр и рассказывал свою историю. История могла быть о ком угодно и о чем угодно, богатая фантазия лишь поощрялась. Не буду лукавить, если скажу, что истории моего друга были самыми интересными, его персонажи никогда не повторялись, а сюжет с каждым разом становился все интереснее. Однако одна его история мне запомнилась предельно хорошо – о девушке-русалке, которая влюбилась в капитана морского судна. Напоминает известную нам всем русалочку, не так ли? Однако, если Русалочка ради счастья возлюбленного пожертвовала собственной жизнью и превратилась в конечном итоге в пену, его же героиня такой добросердечностью не могла похвастаться. Поначалу она, конечно, молча любовалась своим капитаном, но при этом не позволяя себе часто всплывать на поверхность, так как это могло закончиться для нее не самым хорошим исходом. Но вскоре ей это надоело. Спусковым крючком послужила девушка, которую наша героиня заметила на берегу. Обычно ее возлюбленный ни с кем не разговаривал перед своим отбытием, из чего русалочка сделала вывод, что он просто не любит прощаться. Однако в последний раз, на причале его провожала девушка в белоснежном платье. Обычная девушка, мало ли сестра, думала несчастная влюбленная, пока ее капитан не подарил той поцелуй. Не в губы, нет. Он поцеловал ее в живот, после чего откланялся и вступил на борт. Несчастная влюбленная больше не чувствовала себя несчастной, вовсе нет. Ее охватила такая злость, что как только корабль достаточно далеко отплыл, она призвала все свои силы, дабы потопить этот корабль. И корабль потонул. Корабль, который десятки раз выходил в море и успешно возвращался. Корабль, который никогда не выходил в море, если на небе было хоть одно облачко. Просто потонул. Не было ни бури, ни ветра, ни высоких волн. Даже небо по-прежнему было чистым. Просто уровень воды постепенно стал повышаться, пока не заглотил корабль целиком. Пока водяной пузырь полностью накрыл корабль, русалочка забрала своего капитана и быстро скрылась. Водяной пузырь пропал вместе с ней. Долго еще ходили слухи о девушке с рыбьим хвостом, унесшей их капитана, о странном явлении в виде большого водяного шара, однако сколько бы люди не тратили сил на поиски, капитана больше никто не видел. Меня, как и многих ребят, впечатлила эта история. Для девятилетнего мальчика у моего друга действительно было богатое воображение. Однако многих не устроил финал. - Может это была его беременная сестра, которая пришла проводить брата в дальний путь? - Может сам капитан видел раньше русалочку и тоже влюбился в нее? - Может русалочка в итоге отпустила капитана и сама стала человеком? - Может он тоже стал русалом и они вместе стали жить под водой? Но она его не отпустила, капитан ее никогда не видел, а беременная девушка вовсе не была его сестрой. Капитан потонул, не превратившись в русала. Капитан потонул, превратившись в набухший, разлагающийся труп. Труп, который всегда будет рядом с русалкой. Спустя много лет его скелет также будет сопровождать ее. И русалка будет счастлива. И русалка станет счастливой влюбленной. Взаимно влюбленной. Ведь труп не способен отказать ей, правда? Пожалуй, я был единственным, кому очень понравился финал данной истории. Не считая самого рассказчика, конечно же. После этой было много других историй. Каждая из который поселялась в чьем-то сердечке. История про оборотня, влюбившегося в луну стала любимой у учительница, история про необычного мальчика с даром убеждения и способностью менять настоящее стала любимой у моего одноклассника. Мы не заметили, как мой друг стал единственным, кто рассказывает истории до тех пор, пока у последнего ребенка в нашем классе не появилось своей любимой. Только после этого мой друг исчез. Перевелся в другую школу, как нам сообщили впоследствии. Множество историй, который поселялись в наших сердцах. Как только очередная история захватывала твое сердце, твой разум, ты не мог наслаждаться другими. Нет, ты продолжал думать о своем герое. Как я продолжал думать о своей русалочке. Осуждал ли я ее? Но ведь она была влюблена, а любовь – это светлое чувство. Тогда как я могу ее осуждать. Но ведь она отняла жизнь у человека. Причем не просто так, а ради своей прихоти. Эти вопросы я задавал себе каждую ночь, пока в один прекрасный день моя русалка не навестила меня. Я в очередной раз прокручивал в голове сюжет моей истории, когда увидел ее. Она сидела на подоконнике в моей комнате, пугающе красивая. Красивая? Как она могла быть красивой, если каждый раз вспоминая о ней на следующий день я помнил все, кроме ее лица. Все, что она делала со мной, пока я не мог дать ей отпор, хотя будем честны, я не хотел. Не хотел отбиваться от моей русалки, от той, которой грезил последние несколько лет. Я действительно не осуждал ее за то, что она отняла жизнь у человека. Вовсе нет, я готов был оправдать любой ее поступок. Я влюбился в нее, если можно влюбиться в выдуманного персонажа. Думаю можно, иначе как объяснить мою необъяснимую тягу к ней? Желание видеть ее, касаться стало таким реальным, что я был вне себя от счастья в ту ночь, когда увидел ее. Она вытворяла страшные вещи со мной, с моим сознанием, с моим телом. Мне было все равно, так как я мог касаться ее, мог вдыхать ее запах, запах моря дурманил меня, и я полностью отдавал себя ей, доверяя моей любимой всего себя без остатка. Это происходило каждую ночь на протяжении многих недель. Пока однажды, открыв глаза, я понял, что не чувствую приятный морской запах, который преследовал меня весь день после ночи. Решим не акцентировать на этом внимания, я подумал, что ночью я обязательно вновь увижу ее и вдохну чудесный запах, успевший стать таким родным. Спустившись к причалу, я решил немного проветриться, освежить голову. Легкий ветерок не ощущался на коже, как бывало раньше, не обволакивал меня, что вновь удивило меня. Вскоре приятную тишину нарушили человеческие крики. Обратив внимание на кучку людей на берегу, вытаскивающих что-то из моря, я подошел к ним и начал спрашивать что тут происходит, откуда ажиотаж, однако меня никто не слышал. Люди игнорировали, словно не слышали меня. Разозлившись, я с возмущенными криками растолкал всех и сам подошел к источнику внимания. Мои крики тут же смолкли, как только я увидел, что источником суматохи было мое тело. Вздувшееся от воды, с открытыми глазами, смотрящими никуда. Мне стало тошно, я не знал куда себя деть, пока меня не окликнули. Обернувшись, я замер. Люк? Дженна? И множество других моих одноклассников стояли позади и звали меня. Я не видел их со времен младшей школы, откуда они здесь? Лишь спустя некоторое время я заметил, что за их спинами стоят разные существа. Что за бред? Оборотень? Двуглавый кентавр? Множество существ и обычных людей, которые выглядели обычными лишь на первый взгляд. Люк подошел к какому-то странному парню с уверенным взглядом и взял его за руку. Дженна, боже, Дженна, я только сейчас заметил белое свечение вокруг нее. Такая яркая, такая красивая среди унылых лиц она напоминала мне полную луну, светящую на темном небе. Она подошла к странному мохнатому существу и взяла его за руку, в то время как это подобие человека и собаки с любовью смотрело на нее. Я вновь ничего не понимал. Они звали меня, но при этом не отвечали на мои вопросы. Я вглядывался в их лица, пока не увидел самое любимое, самое родное. Моя русалка сидела на берегу, протянув мне руку. И сладко-сладко напевала мое имя. Все мысли разом покинули мою голову. Мне больше не хотелось ни о чем думать. Я знал лишь одно – моя любимая здесь, а значит все остальное не имеет значения. Я взял ее за руку, вдохнул родной запах моря и в последний раз взглянул назад, на свое тело, на маму, склонившуюся надо мной со слезами на глазах, на горожан, причитающих о том какой был молодой мальчик и как жаль, что жизнь покинула его так рано. О мальчике спустя неделю об этом происшествии уже никто не вспомнит, как не вспомнят о том, что он когда-либо существовал. *** Множество историй, рассказанных в детстве. Персонажей, которые запали в самое сердце. И тех, кто остановил это самое сердце.