— Я не знала, можно ли тебе доверить секрет! — возмущённо фыркает голос Кэсс в голове графини. — Хэй, я умею хранить секреты! — Ах да! Тогда почему ты проговорилась Юджину про наш побег? — Откуда ты… — И не ты ли сказала отцу про странные камни? — Я не виновата! У меня не было выбора… — А как твоя мама узнала кто съел последний пудинг, м? — Я пришла с повинной!
— Кассандра! — Уже крикнула Рапунцель, после чего бывшая фрейлина подняла на нее взгляд. — Ты чего? — Я… Всё нормально… — немного растерянно произносит графиня — Опять голоса? — Интересуется принцесса и получает кивок в ответ. — Всегда знал, что у Кассандры проблема с голов… — Юджин замечает грозный взгляд жены, после чего откашливается и тихо добавляет: — А в общем то неважно… — Тебя нужно проводить до врача, чтобы Аркелл думал, что ты там. — Утверждает Рапунцель и Кассандра кивает.***
Поход до врача занял меньше времени, чем поход до лаборатории Вэриана, что не могло не обрадовать Кассандру. Как только милый лекарь осмотрел ее и не нашёл причин для беспокойства (кроме внезапно посиневших волос), то дал ей травяной отвар и попросил чуть посидеть у него в кабинете. В это Юджин и Рапунцель пошли искать Аркелла, чтобы убедить его остаться до вечера. Отправлять больную жену в долгую поездку на карете — не лучший вариант. А если ей снова станет плохо? — Ну так что? Я могу идти? — Спрашивает графиня, пару раз постучав себе по коленям, пока милый мужчина что-то записывает. Его светлая чёлка то и делает, что постоянно спадает на лоб, а рука немного трясётся из-за долгой работы. — Я не уверен в этом, — голубоглазый направляет свой взгляд на пергамент. — Я уверяю, нет причин для беспокойств. Я прекрасно себя чувствую, Мистер… — Мистер Пилс — Так вот, Мистер Пилс, я себя чувствую прекрасно. — Как давно вы потеряли память? — интересуется придворный врач и наконец-то поднимает взгляд на девушку, но голова остаётся в том же положении. — А как вы узнали? — немного удивлённо спрашивает Кэсс, хотя ответ сразу же приходит в голову — Рапунцель рассказывала об этом всему персоналу. — Я работаю здесь двадцать лет, и за это время я видел тебя у себя в кабинете чаще, чем всех остальных. — Объясняет Пилс. — Тогда вы прекрасно должны понимать, что я себя прекрасно чувствую! — Однажды вы вот так же сидели передо мной и говорили, что всё хорошо, а у вас была сломана рука. — Безэмоционально произносит светловолосый, после чего вновь опускает взгляд на свои записи. — Поэтому я никуда вас не отпущу. — Но и оснований задерживать меня у вас нет, так?.. — Немного неуверенно спрашивает Кэсс. — Вы потеряли сознание, а это может быть тесно связано с вашей потерей памяти, так что я не имею права вас отпустить. — Пожимает плечами мужчина, после чего синевласка, как маленькая, обиженно спрашивает руки на груди. — Как вы чувствуете себя после отвара? Чем подробнее опишите свои чувства, тем больше шанс на то, что я вас отпущу. — Ну, этот «напиток» отвратительный на вкус, поэтому меня сейчас немного тошнит, а еще клонит в сон. А так, ничего необычного, — рассказывает девушка и наклоняется на спинку удобного кресла. — Интересно… — бормочет тот, попутно что-то записывая. — Чего интересного? — Немного грубо спрашивает графиня, приподнимая бровь. — Вы первая, кто посчитал этот напиток отвратительным на вкус, обычно его сравнивают с чаем из ромашки и называют безумно вкусным. А после него чувствуют себя бодрее обычного. — Какое совпадение, я не пью чай… — пожимает плечами Кэсс, она не видит в этой ситуации ничего странного, подумаешь, не понравился отвар. Да и в сон клонит, с кем не бывает. — Это целебный отвар из трав, растущих возле золотого цветка. Говорят, что эти травы приняли на себя его целительные способности. — Вы что, только напоили меня отваром, которому почти тридцать лет? — Отвару от силы часа два, а травам да, почти тридцать лет. Повторюсь, они приняли на себя силы золотого цветка. — То есть меня сейчас вырвет из-за золотого цветка? Какая ирония, пять лет назад я могла сказать то же самое. — Отшучивается лунная дева, но после строгого взгляда врача замолкает. — Это не смешно, количество трав в этом настое — незначительное, но уже заставляет вас чувствовать тошноту и слабость. — Пилс чуть хмурится. — Могу полагать, что так действуют силы лунного опала. — А это плохо? — Если настолько незначительное количество силы солнечного цветка так действуют на вас, то как думаете, что будет, если принцесса Рапунцель прочитает заклинание? — Не хочу проверять… — Я о том же… — мужчина еще раз проверяет свои записи, после чего поднимает взгляд на Кэсс. — Я написал, чтобы вас не поили этими травами и списал ваш обморок на усталость. Можете идти, при малейшем ухудшении самочувствия обращайтесь ко мне. Это могут быть побочные действия трав и тогда мы будем вынуждены вывести их из вашего организма. — Спасибо, Мистер Пилс, — бывшая фрейлина подходит к двери и открывает её. — Удачного рабочего дня. Девушка покидает кабинет врача, но не находит рядом с ним Юджина и Рапунцель. Кассандра решает чуть пройтись по коридору, чтобы не стоять на месте. В голову лезут разные мысли и размышления по поводу случившегося за сегодня. Рапунцель ничего не говорила про то, как её силы действовали на графиню в прошлом. Она сказала только про то, как оживила Кэсс, но та уже не имела при себе волшебные силы. Бывшая фрейлина не замечает, как в неё влетает один из гвардейцев. — Смотри куда прешь, идиотка. — Парень явно в плохом настроении, а графине это даже на пользу. В её голове мгновенно созревает план по тому, как остаться в замке до следующего утра. — Идиотка? — С наигранной Удивленностью спрашивает девушка. — Позвольте спросить, вы знаете кто я? — На вид вы простая прислуга, не больше, такое простое платье не надела бы дама со статусом. — Боюсь вас огорчить, но я не прислуга. Я графиня Кассандра Ди Френцио, знакомая фамилия? — Как только лицо незнакомца превращается в испуганную гримассу, то Кэсс продолжает. — Да-да, именно мой муж спонсирует королевскую гвардию. А еще я приближенная к капитану гвардии и принцессе, преставь что с тобой будет, когда они узнают, что ты назвал меня идиоткой и принизил по статусу? Парень растерянно потирает ладони и молча смотрит на графиню, в ожидании, что та продолжит свою мысль. — Ну… С днем увольнения! — Сандра мило улыбается и разворачивается на пятках, собираясь уже направиться в другую часть коридора. — Стойте, что я могу сделать, чтобы никто не узнал об этом инциденте? — Ты? Что-то сделать? Для меня? — Девушка задумалась на недолгий срок. — Да, есть одно дельце. Мой муж отдал приказ о подготовке нашей кареты к отправке, мне нужно, чтобы карета была не способна ехать. Ты понимаешь о чем я? — Вы хотите чтобы я еë сломал? — Будто маленький мальчик, спрашивает гвардеец. — Но это же незаконно! В коридоре эхом разносится голос Рапунцель, это заставляет парня напрячься, а Кэсс чуть улыбнуться. — Решай быстрее, красавчик, принцесса вот-вот будет здесь. — Девушка скрещивает руки на груди. — Хорошо, я всë выполню, только не рассказывайте принцессе и остальным! — Убегая произносит парень и Кассандра кратко кивает. На самом деле слова этого гвардейца даже немного не задели еë самолюбие, наоборот, графиня убедилась, что эти бездари намного глупее еë без памяти. — О, Кэсс! — Радостно приветствует подругу Рапс, после чего замечает еë немного суровый взгляд. — А… Да, Кассандра, прости… В общем, у нас хорошие новости! Аркелл согласился перенести поездку в графство на вечер, а за это время мы что-то придумаем. — Отлично, значит у нас есть время до утра. — уверенно произносит Кэсс и опирается на стену. — Почему до утра? — У извозчика карета сломалась, вот досада. — Практически безэмоционально ответила графиня.— Что-то я не понял, разве ты не по пути в монастырь? — Звучит голос Юджина в голове Кэсс. — Да, но вот удача, у извозчика карета сломалась
— Это начинает меня раздражать… — Тихо произносит Кэсс и потирает виски. — Что ты слышала на этот раз? — Интересуется Юджин. — Наш с тобой разговор. Что-то про монастырь и карету, — сообщает Кассандра. — Что сказал врач? — Интересутся Рапунцель, будто бы Кэсс действительно было плохо — Ничего, кроме того, что на меня плохо действуют травы, которые росли рядом с золотым цветком. Конечно, им тридцать лет, кому плохо не станет! — Графиня взмахивает руками и закатывает глаза. — Мне после них наоборот лучше становится. — Подмечает Юджин, после чего поворачивается на Рапс. — Это… странно, да? — Подумаешь, — Лунная Дева закатывает глаза. — Давайте лучше делом займёмся. Юджин, почему ты еще не в лаборатории Вэриана? — Потому что там был Аркелл, — спокойно объясняет Фицерберт. — Да и мне нужно зайти к Вэриану, чтобы кое-что уточнить. — Он пришел в себя? — Немного обеспокоенно спрашивает Кэсс. — Не знаю, сейчас пойду проверять. — Я бы сходила с тобой, но Аркелл ясно дал понять, что будет, если я пойду. Потом скажи как он, а то в этой ситуации я немного виновата. По большей части Рапунцель, конечно, но Аркелл не пришел, если бы меня не было. — Еще бы найти тебя потом, замок огромный, мне потом придется вызывать отряд из всех гвардейцев. — Капитан Гвардии скрещивает руки на груди. — Я могу приставить к Кассандре служанку, но новеньких у нас нет, а все остальные её знают и… ну… — Рапунцель перебирает пальцы. — Боятся, мы поняли. Да и не нужна мне служанка, — Безэмоционально произносит Кэсс, хотя ей немного неприятно от осознания того, что слуги её боятся. — Могу выделить одного гвардейца, только нужно найти свободного. — Предлагает принц. — Фэйт, — Рапунцель убирает руки за спину и зовёт фрейлину. Та выходит из-за угла, руки девушки сложаны перед ней. — найди всех свободных гвардейцев и приведи их к Юджину, — Да, Принцесса. — Девушка кланяется, после чего разворачивается и удаляется по коридору. — Она всегда ходит за тобой? — Интересуется графиня, наблюдая за удаляющейся фрейлиной. — Ты тоже так делала, бегала хвостиком и не давала проходу Рапунцель. — Объясняет Юджин. — Сочувствую, — Ладно, я пошёл, надеюсь очкарик уже очнулся. — Только сначала поговори с врачом. — Просит Рапунцель, после чего Фицерберт закрывает за собой двери. — У тебя есть идеи что сказать Аркеллу? — Есть, только давай я отведу тебя в гостевую комнату, чтобы он увидел, что ты отдыхаешь. — Предлагает Рапунцель и кивает в сторону лестницы.***
— Эдвард, дружище, как дела? — Интересуется Юджин и падает на кресло. Врач даже не поднимает на него взгляд. — Работаю, как видишь, ты по какому то вопросу или просто поговорить? Потому что если просто поговорить, то перерыв у меня только через час, а освободить от обязанностей может только король. — Чётко отвечает Пилс, после чего подходит к полке с травами, что расположилась около окна. — Вообще-то мне нужен Вэриан, поэтому я зашёл спросить как он. — Пришел в себя, состояние стабильное, жизни ничего не угрожает. — Сухо отвечает Врач, рассматривая какие-то банки. — Тогда я могу забрать его? — Интересуется Юджин и встает с кресла. — Состояние стабильное — не значит хорошее. Я не отпущу его из палаты как минимум весь сегодняшний день. И то в лучшем случае. — Ну, Эд, у нас очень важное дело… — Если у Вэриана сотрясение, то возможны непоправимые последствия. Если нужно с ним поговорить, то я скажу тебе где он, если забрать, то прошу покинуть мой кабинет. — Хмурится Пилс и ставит банки на место, после чего возвращается к своему столу. — Хорошо, тогда я просто поговорю с ним. — Хорошо, как только Сара вернётся с обхода, то отведет тебя. — Пилс садится на свой стул и вновь направляет взгляд на пергамент. — Хорошо, я подожду. — Юджин снова садится на кресло и закидывает ногу на ногу. — Что расскажешь? — Ты про состояние пациентов или мою личную жизнь? — И то и другое — В личной жизни туго, жена ворчит, что я постоянно пропадаю на работе, а у нас маленькая дочь, которая хочет видеть отца. А пациенты… Сегодня выписал Миссис Перрин, одну из служанок, у нее была сломанная нога, положил к себе несколько гвардейцев, ну, об этом ты знаешь, одного придворного алхимика и провёл осмотр одной графине. — Кстати насчёт графини, что там по поводу этих трав? — Я не могу судить об этом, но у нее крайне странная реакция на них. — Мужчина поднимает голову и смотрит на принца. — Вообще, данные травы сами по себе не имеют по себе никаких свойств, но из-за того, что они росли рядом с солнечным цветком, то приняли на себя немного его силы. — Это я знаю, а что могло вызвать такую реакцию? — Могу предположить, что из-за возвращения силы лунного опала, могла возникнуть такая реакция. — Но в прошлый раз они никак не реагировали на силы друг друга. Почему это происходит сейчас? — Есть предположение, но это только догадки и мои личные размышления. — После одобрительного кивка Пилс продолжает. — Если бы Принцесса сама соединила Лунный Опал и Цветок, то тогда вся эта волшебная сила соединилась бы в этот камень. Но, так как Камень взяла Кассандра, то часть его силы осталась в ней, а часть силы цветка осталась в Рапунцель, ведь не она соединила артефакты. Получается, эта сила всё это время хранилась внутри их, а после того как девушки дотронулись до друг друга, то снова активировали эту силу. — Но это так и не объясняет почему Кассандра так реагирует на силы золотого цветка. — Всё просто, золотой цветок и лунный камень соединились, их силы находятся в равновесии, а Кассандра и Рапунцель нарушают это равновесие, поэтому их силы пытаются взаимно уничтожить друг друга. — А что будет, если силы Рапунцель убьют Кэсс? — Интересуется Юджин. — Много что может произойти, но либо принцесса умрёт сама, либо же равновесие нарушится еще больше и силы камня и цветка выйдут из-под контроля, тогда… — врач замолчал — Тогда что? — Корона, да и в принципе вся планета, будут уничтожены.***
Рапунцель запускает подругу в просторную светлую комнату. Здесь находится шкаф, рабочий стол, стеллаж с книгами и большая кровать. — Возьми ключи, чтобы больше не случалось неловких ситуаций. — Принцесса протягивает серебряный ключ на цепочке. — Хорошо, спасибо, — Кассандра садится на кровать. — Я оставила дневник в лаборатории Вэриана, скажешь Юджину, чтобы он принёс его мне? — Конечно. Кассандра падает на кровать и раскладывает руки в стороны. Её раздражает бездействие. — Так какой у тебя план? — Ты пошла к Вэриану, чтобы он взял пробу твоих волос и выяснил, почему они посинели. Тогда ты заметила раны на спине и он согласился их осмотреть, после чего и зашёл Аркелл. — Хорошо, звучит правдоподобно, не забудь рассказать про это Вэриану. — Кивает графиня и направляет взгляд в потолок. — Что теперь нам делать? — Ждать.***
Сара, высокая темноволосая девушка с светлыми глазами и милой улыбкой, проводила Юджина до палаты Вэриана. Как королевскому учёному ему выделили отдельную комнату, с собственным столом, шкафом и огромной удобной кроватью. — Ну привет, чудик, как ты? — спрашивает капитан гвардии и наклоняется на стену. — Живой, — пожимает плечами Вэриан. Он сидит на кровати, врачи перевязали ему голову, а на щеке уже вырисовывается большой синяк, губа разбита. — Нужно перевести свиток, врач тебя не отпускает, поэтому надеюсь ты подскажешь мне как это сделать. — Принеси всё сюда и я переведу. — Если Рапунцель это увидит, то убьёт меня, — Тогда ты будешь делать, а я буду помогать. Так сойдет? — закатывает глаза учёный и Юджин кивает.***
Пару часов прошло быстро, Кассандра почти всё это время продремала, только иногда замечала, как в комнату входит Рапунцель, а потом уходит. Такую усталость девушка списывала на те травы, что дал ей Эдвард. — Кассандра, — Рапс аккуратно трясёт графиню за плечо. — Ужин будет через тридцать минут, туда придёт и Аркелл, тебе стоит собраться. — Да, хорошо, — бывшая фрейлина потирает глаза, после чего садится. — Юджин что-нибудь нашёл? — Я не знаю, он не приходил. — А ты сама его не искала? — Интересуется Кэсс и встает с кровати. — Нет, но можем вместе сходить, — предложила принцесса, после чего получила кивок. — Аркелл приходил? — Да, но увидел, что ты спишь и ушел. — Хорошо.***
— Я ничего не понимаю, вот, — Юджин тыкает в начало иероглифов, — где она начала писать. Вот где закончила. И мы не нашли похожих ни в одной книге. — Давай судить логически, если Кассандра сама написала это, то она должна знать эти иероглифы наизусть… — начинает рассуждать Вэриан, потирая виски. — Так, я вообще не знаю что она знала. — Она росла среди гвардейцев, а они на фронте используют специальный шифр, так? Чтобы враги не поняли их… — Да, но я такого не знаю. Да и тайный шифр не используют уже лет десять, поэтому новые гвардейцы его не знают. — Кэсс училась с гвардейцами с семи лет и вполне могла знать его. Зови гвардейцев, которые служат лет пятнадцать, сейчас будем разбираться.***
— Отлично, здесь его нет, и куда твой муженёк мог пойти? — Интересуется Кассандра, и осматривает лабораторию Вэриана. Служанки уже успели тут прибраться и разложить все уцелевние колбы и стеклянки на столе, чтобы алхимик потом сам убрал их на нужное место. — К себе в комнату, наверное, или навестить Вэриана. — Предполагает Рапунцель, осматривая стол. — Где-то тут должен быть твой дневник. — Сейчас найдем, — Кассандра направляет взгляд на стул, на нем лежит дневник, а из него выглядывает несколько листов. Девушка быстро берет предмет в руки и прячет внутрь листы. — нашла. — Отлично, тогда пошли. Увидимся с Юджином на ужине, а нам еще переодеться надо***
— Конечно мне знаком этот шифр, перевести? — Предлагает Стэн, просматривая иероглифы. — Да, — Юджин протягивает мужчине лист пергамента и перо. Стэн смотрит то на иероглифы, то на пустой лист, после чего быстро начинает что-то писать. Мужчина немного хмурится, когда видит окончательный результат. — Держи. — Спасибо, дружище, — благодарит Фицерберт, и направляет взгляд на пергамент. — а ты… уверен в правильности перевода? — На сто процентов. Юджин испуганно поворачивается на немного растерянно Вэриана. Выражение лица капитана только сильнее пугает алхимика и тот вырывает пергамент из рук принца. — Нужно срочно найти Кассандру. — Заключает он.