Кошмары среди нас

Космос. Такой темный и глубокий, затягивающий внутрь своими бесконечными просторами, окуная в звезды, даря покой. Он страшен своей неизведанностью, бесконечностью и одиночеством, царящем в его просторах. Если не подчиняться его законам — он убьет тебя. Расплющит, высушит — превратит в пыль, которую рассеет по своему тихому царству. Если будешь подчиняться — он поможет. Покажет новые планеты, вещества, раскроет тайны и секреты, хранимые тысячелетиями. Покажет звезды, созданные из пыли тех, кто осмелился пойти против его воли. Самое страшное — остаться одному. Тишина и безысходность, вызываемые одиночеством, очень скоро сломают человека, не оставив малейшего шанса на спасение. Это, первое и, пожалуй, главное правило Вселенной. Никогда не оставайся один. Мир не будет ждать, пока ты встанешь на ноги, станешь сильнее его. Он будет ломать тебя, пытаясь подчинить. Люди, которые зовут себя королями природы, являються не более чем подчиненными. Кому будет дело, к маленькой пылинке на полу? Она настолько мала, настолько слаба и ничтожна, что на нее даже не обратят внимания. А что, если она будет мешать? Что, если она решит пойти против тех, кто ходит по этому самому полу? Её сметут, уничтожат — она одна. Она не сможет вызвать аллергию даже у самого чувствительного аллергика, а уж похоронить под собой хотя бы маленький предмет, спрятать под слоем пыли — ей и подавно не под силу. Такими же пылинками, являемся мы. Земля давно пыталась нас утихомирить, но, смирилась с людьми. Но космос такое не простит. Вселенная не позволит ломать и уничтожать свои богатства. Она будет упрямо держать нас в нашем детище, а упрямцев, которые попытаются подкорить себе космос, заставит страдать. Есть те, кто приходят в космос с миром. Но что, если ты остался там совсем один? Без связи и помощи? И чтобы выбраться, тебе нужно будет пойти против правил? Грусть и отчаянье разъедало души десятерых детей, оказавшихся в космосе по вине апокалипсиса. Мирная цель — отключение спутника, спасение Вселенной, обернулось для них проблемой. С самым худшим исходом. К спутнику лететь им примерно пол года — но любое сообщение с «Домуса», будет идти к Земле ровно месяц. Рация, способная усиленным сигналом преодолеть это расстояние сразу, в состоянии текущего времени, безвозвратно утеряна. Одни. Совершенно одни. Злоба и отчаянье, из-за полной безысходности и беспомощности, ломали и без того сломанных подростков. Со времени потери рации прошло не столь много времени — сумарно, неделя. Дни никто не считал. Только электронный календарь, работающий не понятно как, неумолимо двигал время на корабле. Всем было плохо. Страх смерти и отрешенность от родной планеты, медленно окутывали ребят густым туманом одиночества, страха и депресии. Члены экипажа стали закрытыми, изредка перекидываясь парой фраз. Больше не звучали смешки, шутки и подколы. Даже Моно с Шестой перестали ссориться. Хотя, они врятли хотели видеть друг друга, как и остальных. Обычные вечерние посиделки с настольными играми закончились. Унылость и разбитость просочились во все отсеки и комнаты корабля, проникли в разумы самих ребята, пытаясь убить последние уцелевшие капли рассудка. Поддержка и взаимопонимание, как никогда были нужны детям, но сами подростки этого избегали. Придя к такому выводу после не продолжительной беседы, Карл с Рондом направились в отсек навигации. Там свое свободное время проводил вынужденный капитан — Моно. Парень как обычно качался в кресле, устремив стеклянный взгляд куда-то вдаль космических просторов, от скуки тарабаня пальцами по консоли управления, не задевая кнопки. Задумавшись, он даже не заметил пришедших. Чтобы привлечь его внимание, Ронд выразительно кашлянул. Моно какое-то время все ещё смотрел в стекло, однако до него довольно быстро дошло присутствие в комнате посторонних. Мальчик медленно оторвался от раздумий, лениво поворачиваясь к товарищам. Смерив их уставшим взглядом, он спросил: — Что-то случилось, ребят? — Да, ой… То есть нет! — закашлялся Ронд, удивленный приветливым тоном капитана. По его унылому виду можно было ожидать только крика или истерики. — Мы тут подумали… Нам нужно что-то делать. Мы все какие-то грустные что ли. — вмешался Карл. — Дайте угадаю — вам скучно? — усмехнулся Моно, получив ответный кивок. На его измученном лице наконец появилась слабая улыбка. — Мне тоже, пойдем. Парень осторожно встал с кресла, проверяя затекшие ноги на работоспособность. Выпрямившись во весь рост, он потянулся, хрустнув шеей, и не спеша зевнул. — Позовем остальных что ли? Делать все равно нечего. Мальчик направился к двери. Приложив карточку к сенсору, он подождал пока проход откроется, и той же вальяжной походкой вышел в коридор. Карл показал другу жест «Я же говорил» и направился следом за Моно. Ронд лишь пожал плечами, бросившись вдогонку. По темным коридорам корабля, ребята дошли к кафетерию. На главном столе, по прежнему краснела кнопка совещания. С самого начала, они не понимали её предназначения. Теперь же она оказалась как раз кстати. Откинув прозрачную крышку, Моно занес руку, чтобы нажать на кнопку. Рука на миг замерла над кнопкой, как будто парень сомневался. Затем послушно коснулась резиновой поверхности. По ушам ударила громкая сирена. От резкого звука мальчик вздрогнул и уселся за стол. В скором времени в столовую подтянулись остальные члены экипажа. Некоторые недовольно, а некоторые испуганно или устало смотрели на капитана. Но в паре глаз все-таки проскочила искорка радости, чего Моно, к сожалению, не заметил. Сняв шлем с головы, парень сдвинул его на спину, с громким щелчком сложив в специальное приспособление. Свободно выдохнув, он взъерошил волосы и начал: — Ребят, я понимаю. Рация очень необходимо нам и потеряв её, мы утеряли связь с Землей. НО, мы все ещё можем отправлять сообщения на Землю. Они будут доходить долго, но нам не стоит страдать из-за этой потери — она не столь велика, как может показаться. Нам следует задуматься об нормальном общении. Посмотрите на себя — вы уставшие, измученные, закрытые. Мы должны поддерживать друг друга, а не ненавидеть или закрываться. На судьбу каждого из нас выпали не простые испытания, которые мы прошли с достоинством. Нам осталось преодолеть последнее, чтобы жить спокойно. И только вместе мы сможем с этим справится. Ребята посветлели. Улыбки одна за другой стали появляться на лицах, скрытых за стеклом. Теплые ободряющие слова медленно рассеивали туман отчаянья. Милая, смущенная физиономия Моно, почему-то только усиливала этот эффект. Страх, тяжелым сгустком засевший глубоко в душе, стал рассасываться, исчезать, заполняя пустоту внутри легким радостным возбуждением. Все таки, поддержка и правда была нужна им. — А теперь, предлагаю обсудить наши дальнейшие планы, да и вообще, что-нибудь. Карл с Рондом переглянулись и соприкоснулись кулаками. Майк с Притворщицей стали обсуждать возможности современного мира. Эли стала рассказывать Теду об звездах. Моно увлечённо говорил что-то Беглецу и Пятой, водя пальцем по столу. В какой-то момент, он спросил что-то. Девочка и Седьмой согласились с его мнением и высказали свои предложения и только Шестая сидела молча, обратив взор в иллюминатор. — Хэй, Шесть. А ты чего молчишь? — спросила Пятая, обернувшись к той. — Просто. А что? — девочка пожала плечами. Зеленоглазая легонько ткнула подругу локтем в бок. — Ну не бурчи ты. Все четверо весело засмеялись. Улыбка медленно выползла на лицо Шестой. Ронд, сидя за соседним столом, смотрел на ребят. — Как думаешь, после того как мы вернёмся на Землю, мы останемся друзьями? — Конечно. Мы столько времени провели вместе. — ответил Карл. — Мы не можем вот так просто оставить друг друга. Во всяком случае, я буду дружить с тобой. — Угу. — мальчик заинтересованно посмотрел на товарища, прищурившись. — Моно с Шестой помиряться, как считаешь? — Должны. Не могут же они вечно ненавидеть друг друга не пойми за что. — Разве? Пятая мне говорила, что Моно рассказал ей. Там что-то с предательством… — Оу. Это на долго. Тогда я сомневаюсь, что они когда-нибудь снова станут друзьями. — А тебя когда-нибудь предавали? — Ну… Когда я был ещё очень маленьким… Беззаботное дество. Группа детей играет на лужайке возле озера. Темные кроны деревьев прячут солнце, навевая сказочную атмосферу. Мальчик с каштановыми волосами, услышал какой-то звук между деревьев. Окликнув друзей, он не спеша пошел в лес. Высокие сосны закрывали свет огромными ветками. Вскоре, мальчик вышел к огромному дереву. Между корней старой модрины, была маленькая нора. Рост мальчика позволил бы ему залезть в неё. Посомневавшись, он заглянул внутрь. На сухой, примятой траве, лежал маленький зайчонок. Он был худой и потрёпанный. Еле заметный белый пушок только появился на теле — зверек был еще слишком маленький. Одно ухо было откушено. Его родителей рядом не было. Поэтому, мальчик забрал его. Выходя из лесу с зайчонком на руках, он встретился с мамой. Так помогла ему донести зайчика домой. Вместе с родителями он выкормил его. Заец вырос и вскоре был отпущен в лес. Странно, но после этого случая заяц больше не объявлялся. Однажды, Карл вместе со своими друзьями решили пойти в старый дом в лесу. Идя по лесу, мальчик разглядывал деревья, а потому не заметил, как переглянулись его товарищи. Дом был трухлявым. Поэтому, на одном этаже могло быть не больше двух человек. Ребята решили разделиться. Двое пошли в подвал, двое на первый этаж, а Карл отправился на чердак. Стоило мальчику зайти туда, как раздался щелчок. Дверь на чердак захлопнулась. А еще через несколько секунд тоже произошло с входной дверью. Сердце екнуло в груди. Пальцы вспотели. До мальчика донесся запах гари. Так и есть — дом горит. Горит вместе с ним. Его предали, неизвестно за что. Его собираются убить. Карл стал испуганно бить по двери на чердак. Она была забарикадирована. Истерично крича, мальчик пытался сбить баррикаду, чтобы выбраться на волю. Дым стал проникать сквозь щели в полу. Прижавшись к полу, малыш не оставлял попыток выбраться. И у него получилось. Лестница с глухим стуком упала, разломав доску вставленную в щель и исполняющую роль щеколды. Карл грохнулся прямо в огонь. Пламя резко обожгло руки и верхнюю часть тела. Дикая боль прошлась по коже, заставляют паренька вскрикнуть. Обувь не спасала и какое-то время мальчик просто мотался сквозь зарево, ища выход. Наконец, он напоролся на дверь. Толстая древесина не собиралась пропускать несчастного. Она была закрыта снаружи. Один мальчик точно не сможет выбить замок. К горлу подкатил тяжелый ком. Слезы брызнули из глаз. В обоженные руки нещадно впивались занозы, усиливая боль. Дым и огонь заполнял пространство. В свои шесть лет, Карл уже ходил в школу и знал, что в таких случаях нужно закрыть лицо тряпкой и ползти по полу. Натянув на лицо кофту, мальчик открыл живот и спину огню, пожирающему деревянный пол. Кожу нещадно жгло, шероховатое дерево только ухудшало ситуацию. Боль была не выносимой, дышать было очень тяжело. Мальчик хватал воздух ртом словно рыба, но лишь обжигал горло новыми порциями дыма и начинал кашлять. Руки уже не слушались, но напрягшись, Карл сделал последнее усилие — добрался к окну и залез на подоконник. Сердце бешенно забилось в груди, стало невыносимо жарко. В груди густым слизким комом жег страх и безысходность. Руки стали мокрыми, на глазах выступили слезы. Окно было закрыто. Несколько слоев прочного стекла закрывали путь к свободе. Дышать стало ужасно трудно. Кислород стал неизбежно заканчиваться. Сквозь пелену дыма мальчик разглядел лужайку перед домом — она была пустая. Только маленький зверек смотрел на горящий дом. Заяц с одним откушенным ухом. Карл стал из последних сил истерично кричать и бить кулаками по стеклу, прося чтобы его выпустили. Заяц испугался криков и убежал. «Друзья», бросившие его, давно ушли. Теперь все пропало. Он один. Все ещё стуча по стеклу, мальчик стал задыхаться. Боль прорезала горло, заполняла легкие. После каждого вдоха, в глазах ставало темнеть. Ужас застилал здравый рассудок. Сделав последний вдох, Карл потерял сознание. Пульс отбивал башенный ритм в ушах и поэтому мальчик не услышал крики снаружи. Голова обессиленно упала на охваченный огнем подоконник. Стекло вылетело из оконной рамы, не задев паренька. Знакомый лесник, причитая достал Карла из ловушки. Как оказалось, его спас заяц. Тот самый, с откушенным ухом, которого Карл нашел в лесу и выростил. Заяц прибежал к дому лесника и стал крутиться перед стариком. Лестник думал что ему нужна помощь и пытался поймать животное. Так ушастый и привел его к горящей хижине. Тогда Карл впервые понял — животные намного человечней людей. Лицо, рука, обе ладони и торс мальчика были покрыты ожогами. От обычной одежды Карл отказывался. Так он и стал носить свою простынь, из-за чего его стали называть «мальчик-призрак». Кто-то и вовсе говорил, что вовремя пожара он умер, а силуэт в простыни это его дух. Так или иначе, после того случая Карл очень редко появлялся на людях… Мальчик закончил рассказ и посмотрел на друга, сидящего напротив. — Ну, вот так, как-то. — Но это же ужасно! Твои же друзья попытались тебя сжечь! За что хотя бы? — Им не нравилось то, что я был слишком правильный. Я с тех пор доверяю только животным. Ну и таким как вы. — Хм. Меня никогда не предавали. Наверное, из-за того, что друзей у меня никогда не было. В школе постоянно обижали, доставали из-за веса. Несправедливо. — Хех, по моему, у других такая же история. Кто-нибудь вообще был счастливым до Трансляции? Мне кажется не многое изменилось. — Согласен. Разве что Пятая. Она всегда веселая. — Конечно веселая. У них там с Беглецом — любовь! — Ну не знаю. Разве это весело? Ты когда-нибудь любил? — Нет. Только животных и родителей. А ты? — И я нет. Кстати, а где Притворщица? Я её тут не наблюдаю. — Странно. Парни посмотрели помещение, но девушки там не оказалось. Хотя, на что они надеялись — на собственную невнимательность? На кухне девушки тоже не оказалось. То есть, она просто ушла. Учитывая то, что Майк был здесь, это было довольно странно. — Эй! А где Притворщица? — заметил Ронд. Остальные Ребята тоже обратили внимание на исчезновение девочки. Майк медленно встал из-за стола и взволнованно бросил: — Я пойду поищу её — вдруг что-то случилось? С этими словами парень удалился из столовой. Оставшиеся ребята лишь встревоженно смотрели ему вслед. Потрепав Тедди по голове, Эли добавила: — Чего он так разнервничался? Ничего с ней не случится. На этом корабле просто не может случится что-то серьёзное. — Ты так считаешь? — Шестая вопросительно выгнула бровь. Губы девушки были плотно сжаты. Гримаса презрения и сарказма снова заняла место на лице сероглазой. Рыжеволосую это весьма раздражало. Она с самого начала согласилась с Моно — пускай и не так открыто, но она все же недолюбливала девочку. Серые глаза все так же решительно и твердо смотрели в зелёные, мягкие глаза Эли. Глядя на Шестую, та попыталась состроить подобный взгляд. На эти жалкие попытки ответить, обладательница дождевика лишь усмехнулась. И на миг зеленые глаза вспыхнули яростью. Дикой, обжигающей яростью. Однако, совсем скоро привычная мягкость вернулась в них. Не хватало ещё здесь поссориться. Да и как она объястнит свою вспыльчивость Моно? Скажет что Шестая просто криво на неё смотрит? Его такая отговорка не устроит. Однажды они уже так поссорились — он обоих отчитывал весь вечер. Но если Шестая лишь фыркнула и ушла, то Эли пришлось выслушивать эту тираду насчет своего поведения, с покрасневшими щеками и виноватым и глазами. «Гляделки» девушек прервала сирена. Громкий, режущий звук больно ударил по ушам — на этот раз сирена была громче. Что-то случилось. Вслед за сиреной из громкоговорителей на стенах раздалось предупреждение бортового компьютера: — Внимание! Внимание! Повреждение отсека О2! Утечка кислорода! Attention! Attention! Damage to the O2 compartment! Oxygen leak! Дети испуганно сорвались с мест — если не поспешат, они могут умереть. Скафандры быстро скрыли лица, ребята помчали по коридору. Четверо рванули в отсек управления, четверо в О2. Карл стал искать что-то в справочнике. Была бы рация, они могли бы спросить. Чёрт, придется выпутываться самим. Ронд окликнул друзей: — Смотрите, здесь нужно ввести код! Парень указал пальцем на панель ввода. Внезапно, обладатель белого скафандра вскрикнул — в руке он держал лист из справочнике. На бумаге был большой заголовок: Код при утечке кислорода. Внизу, сразу под заголовком виднелся код: 82459702 Ронд выхватил страницу из рук товарища и стал дрожащими пальцами вводить код. Вспотевшие конечности не слушались, раз по разу нажимая неправильные цифры. Таймер над панелью неумолимо истекал. 15 14 13 Несколько раз ошибшись, мальчик все-таки ввел код. Таймер пропищал, но не остановился. Сердца бешено застучали. Не стоило забывать и про управление — там ребята тоже заметили подобную консоль. 12 11 Им нужно было срочно показать код товарищам в соседнем отсеке. Несмотря на соседство через стенку, чтобы добраться в управление, нужно было хотя бы шесть секунд. За десять они вряд ли успеют стабилизировать систему. Ноги задрожали, кислород заканчивался. В скафандре стало невыносимо душно и жарко. Подростки наперебой бросились к двери. Касание карточкой сенсора ничего не дало. Дверь заело. 10 9 8 7 Неужели всё вот так закончится? Они, десятка выживших, не успев начать своё путешествие, умрут? Фантастическая четверка в комнате управления также искала код. Однако, до них слишком поздно дошло, что справочник в отсеке О2. Кислорода уже не хватало, и дети стали медленно задыхаться. Девочки держались до последнего, пока не грохнулись в обморок прямо посреди комнаты. Моно пытался со всех сил выдержать своеобразную пытку удушением и найти заветный пин-код. Горло резало от каждого вдоха, в глазах потемнело. Чувствуя, как медленно затекают и покрываются мурашками конечности, парень пытался удержать оставшиеся капли рассудка и вернуть контроль над телом. Голова стала гудеть, в ушах зазвенело. Из последних сил мальчик оперся на стену и медленно съехал по ней на пол. В сознании остался только Беглец. Путешествуя по Глубинам на Чреве, мальчик научился задерживать дыхание. Эта способность ему сейчас очень пригодилась. Однако, и у него стал кончаться кислород. 6 5 Парню попался на глаза листок бумаги, торчащий из папки. На кончике листка, Седьмой разобрал слова «Утечка» и «код». Мало не порвав листок, мальчик выхватил его из папки. Так и есть — это был код. Восемь заветных цыфр было невозможно разглядеть — в глазах все двоилось и рассплывалось. Резко и неуклюже двигая не слушающимися конечностями, Беглец попытался ввести код. 4 Листок выпал из рук. Они больше не слушались. Это конец. 3 2 1 Парень резко выдохнул и пересилив себя, шагнул, прогнав обморок. Руки скользнули к скафандру. Путающиеся пальцы с нескольких попыток отстегнули шлем. До ушей донесся писк таймера. Темная, розмазанная пелена на глазах стала рассасываться. В ушах звенело. Вспомнить, что было всего минуту назад было невозможно. Голова раскалывалась, по телу пробежали мурашки. Потянувшись и вдохнув воздух полной грудью, парень стал снимать скафандры с товарищей. Их заедало — легко отстегивающиеся шлемы плотно засели на костюмах. С горем пополам сорвав их с ребят, Беглец приснолил карточку к сенсору. Дверь не отреагировала. Несколько попыток оказались не успешными. Достав рацию, мальчик попытался связаться с остальными членами экипажа. Несколько не отвечающих линий — и из устройства послышался хриплый кашель и бас Майка. — С-седьмой? Это т-ты? Что случилось? — Все хорошо. Подача кислорода стабилизирована. Ребята вроде живы. У нас дверь заело. Притворщица с тобой? — Д-да… — Вы где? — В навигации. — Двери открыты? — Кхм. — Отлично, попробуйте открыть остальные. — Хорошо, я думаю может зайти в электричество? Возможно, проблема там. — Да. Откройте нас пожалуйста. Черная рация пиликнула и отключилась. Товарищи стали по немногу приходить в себя. Пятая открыла глаза и попыталась встать. Голова сильно болела — стоило опереться на что-нибудь. Седьмой присел рядом с девушкой и положил её голову себе на колени. Зеленоглазая благодарно улыбнулась. Шестой тоже повезло грохнуться на локти. Ушибленные конечности сильно болели. Одну руку и вовсе свело. Девочка дернулась, пытаясь подняться. Но в итоге ей удалось лишь опереться на стену. Разминая руку, Шестая прикусила губу от боли. — Болит? — спросила Пятая, обеспокоенно смотря на подругу. — Неудачно упала. Думаю просто ушиб. — буркнула девушка. Ей не очень нравилась такая дотошность и забота. — Сходишь в медпункт, когда все очнуться. — с мнимым безразличием бросил Моно, подымаясь с пола. Двери со скрежетом открылись, как будто по приказу. Седьмой хмыкнул - Майк с Притворщицей вовремя решили проблему. Ребята вышли в коридор и направились в столовую. Сирен на сегодня хватало, поэтому молча было принято решение не нажимать на кнопку. Остальные члены команды сами собрались в кафетерие. - Что это только что было? - испуганно спросил Тед, ероша волосы. - Ничего такого Тедди, просто небольшие сбои в системе. Мистеру Уолтеру стоило нас предупредить об том, что такое возможно - а то мы все довольно сильно испугались. - Шестая фыркнула, не довольная словами капитана. - Ну, за исключением некоторых. Притворщица кашлянула, привлекая внимание. - Не хочу вас всех пугать, но мне кажется, ты не прав. Обо всех возможных сбоях нас предупреждали, причем несколько раз. - Лично я не слышал ни слова об утечке кислорода. - огрызнулся Карл. - Но ведь нас предупреждали только о случайных сбоях. - вдруг сказала Эли. Остальные на миг оторопели. - А ведь..., мне кажется, она права. Вроде как, было повреждение. Отсек, да и вообще все пути вентиляций и кислорода не выходят наружу... - встревожился Ронд. - Они надежно защищены и загерметизированы... - добавил Майк. - И повредить их можно только нарошно... - напрягся Карл. Все испуганно уставились друг на друга. Капитан дрожащим голосом закончил мысль: - А это значит, что это сделал кто-то. На этом корабле есть предатель. И он - среди нас...