Dragonhearted

Покой длится всего час, прежде чем Томми просыпается и начинает требовать еды. Его какофония будит Туббо, который усугубляет хаос, угрожая снять с него кожу заживо. Даже Ранбу втягивается в это, когда он пытается заткнуть их обоих подушками. «Если я принесу вам еду, вы заткнетесь ?» Техноблейд ворчит. Руки чешутся на руле. Он скорее предпочел бы играть в покемонов и гладить своих собак, чем вести этих парней в миссии, которая неизбежно разозлит Филзу, но что ж, вот он. Может, от еды ему тоже станет легче. "Я хочу гамбургер!" - объявляет Томми, отталкивая подушку Ранбу от лица. "Покорми нас!!" Туббо подпрыгивает на сиденье, сотрясая машину. Техноблейд разворачивает машину на съезд и останавливается для отдыха. При парковке он выкапывает свой кошелек и пересчитывает деньги каждому подростку. «Пойдите, возьмите немного еды, ботаники». "Спасибо, Техно!" - говорит Ранбу, прежде чем последовать за своими друзьями, когда они направляются к Макдональдсу. Ранбу кажется хорошим ребенком. Он всегда был вежливым и дружелюбным, и жаль, что он так стесняется Техно. Техноблейд на мгновение откидывается, подпрыгивая коленом и наслаждаясь тишиной. Но он тоже голоден, поэтому в конце концов выходит из машины и направляется в ресторан. Огоньки корчатся от пола от ожогов кислотой. Насторожившись, Техноблейд натягивает перчатки и небрежно выходит из-за угла. Он видит рыжеволосого парня, держащего в заложниках Ранбу дымящимся кинжалом с дырочками. Из нижних челюстей мужчины капает голодная жидкость, каждая капля прожигает плитку линолеума. Туббо и Томми встали между агитатором и тремя бесполезными гражданскими лицами. У мирных жителей могут быть причуды, но им не хватает дисциплины и стратегических знаний, необходимых, чтобы дать отпор. По крайней мере, у братьев Техно есть уличный ум, а также некоторая подготовка. Техноблейд качает головой, когда Томми смотрит на него с выражением чистого облегчения. Туббо не нарушает концентрации, скорее всего, готовится взорвать место "Королевство пришло". По сладкому запаху бензола, наполняющему воздух, Техно понял, что его догадка верна. "Привет." Техноблейд неловко машет рыжеволосому мужчине. Глаза Ранбу по-прежнему закрыты; он застывает от ужаса, когда кинжал прижимается к его горлу. "Ч-что ты хочешь, чувак? Назад!" «Имя Техноблейд. Не думаю, что мы встречались». Техноблейд остается дружелюбным и спокойным, держа руки рядом. «Ф-Фанди. Я не хочу неприятностей, хорошо, просто скажи им, чтобы они перестали мне угрожать!» «Фанди, да. Хорошо, Фанди, позволь мне дать тебе представление о том, как пройдут следующие пять минут, если ты не отпустишь Ранбу». В голосе Техноблейда слышны нотки кричащей угрозы. "Ты что, экстрасенс какой-то ??" Фанди плачет, заставляя Ранбу вздрагивать и плакать, когда кинжал соскальзывает. Техноблейд натянуто улыбается от ярости и пожимает плечами. «Первая минута. Туббо теряет терпение и зажигает бензол, который он скопил у ваших ног. Вторая минута может быть болезненной для нас обоих, не собираюсь лгать. В-третьих, Ранбу исцелил Томми, но вы все еще горите, все еще кричите. пощады, умоляю, чтобы это закончилось. В-четвертых, может быть, я дам тебе эту милость. На пятой минуте ... ты умрешь ". Фанди заикается, слезы текут по его бледным щекам и смешиваются с кислотной слюной. "Я, я, пожалуйста, не убивай меня!" «Почему бы тебе не уронить кинжал?» Это не предложение. Это не дружелюбно. Рука Фанди ослабляет рукоять, и кинжал с грохотом падает на пол. Ранбу отшатывается, обнимая его за руки, и оказывается позади Туббо. Хорошо. Прежде чем Туббо сможет применить свою огненную месть, Техноблейд шагнет вперед в зону всплеска. «Объясни, почему ты только что пытался взять в заложники друга моих братьев?» Фанди всхлипывает, глаза наполняются слезами. «Они, они узнали меня». «В следующий раз будет разумнее просто бежать». Техноблейд кладет руку в перчатке на плечо молодого человека. Ему не больше двадцати, и Техноблейд его почти не устраивает. Фанди резко выдыхает, его глаза широко раскрываются от оглушительной боли, когда кулак Техно врезается ему в живот. Избегая печальных капель кислоты, Техноблейд отдергивает его руку и бьет его, сбивая с ног. Фанди всхлипывает и скручивается жалким клубком. Техноблейд разворачивается на пятках. Он наклоняет голову к своим братьям. «Автомобиль. Сейчас». Томми насмехается над Фанди перед тем, как повиноваться: «Не связывайся с нами снова!» Он смотрит в бесстрастные глаза Техно и возвращается к машине. Туббо, однако, все еще сердито смотрит на Фанди, его желание сжечь человека дотла проявляется в блеске его клыков. Ранбу кладет руку на плечо Таббо, выводя мальчика из себя. «Просто оставь его». «Тебе лучше молиться, чтобы мы никогда больше не встречались», - предупреждает Туббо, затем хватает Ранбу за руку и выбегает из ресторана. Техноблейд кивает оставшимся мирным жителям, которые неловко стоят, все еще неуверенные в себе. «Не зажигайте спички, пока не очистите бензол». С этим прощальным советом он уходит; все еще голоден и сильно раздражен. Ранбу роется в своем рюкзаке в поисках повязки и хлопает ею по острым ранам. Он слышит, как Technoblade хлопает дверью машины, но игнорирует напряжение в воздухе. "Мм, спасибо, Тех-" «Нет», - раздраженно ворчит Техноблейд. «Я, на этот раз я говорю первым, и вы, ребята, собираетесь слушать». «Он собирался убить Ранбу!» Томми рычит, стуча кулаком по подлокотнику. "Что мы должны были делать ??" «О, я не знаю, не вызвать вражду с разыскиваемым злодеем и не позволить взять себя в заложники ?? Разве это действительно так сложно ??» Ранбу сжимается и прижимает руку к все еще жалящему горлу. Он никогда раньше не слышал, чтобы Техноблейд даже близко подходил к гневу, но обеспокоенная ярость, которая теперь морщит ему лоб, искажает совесть Ранбу. "Простите." «Честно говоря, босс, ты должен позволить мне его поджечь». Туббо говорит легкомысленно, нисколько не помогая ослабить напряжение. «О, да, и позволь тебе стать убийцей. Конечно, я просто позволю героям выследить тебя. Я просто пойду и скажу Филзе, почему ты так и не вернулся домой». Техноблейд хмурится. «Кто сказал, что я еще не убийца?» Туббо отвечает спокойно, и надменный тон этих слов одновременно пугает и трепещет Ранбу. «Вы просили меня отвезти вас куда-нибудь. Пока мы выполняем свою миссию, я отвечаю за вас». Голос Техноблейд смягчается: «Я не смогу обезопасить тебя, если ты будешь настаивать на глупых поступках». «Я не дурак, - шипит Туббо, - и Ранбу тоже». "Я тоже не дурак!" «И Томми тоже», - поправляет Туббо. Техноблейд вздыхает и откидывается на спинку стула. "Да, я знаю." Ранбу думает, что он собирается оставить все как есть, но Техно тихо продолжает после небольшой паузы. «Вы трое - самые умные дети, которых я знаю. Я не собираюсь просто сидеть и позволять этому свету погаснуть». Слезы горят на глазах Ранбу. Техноблейд заводит машину и переключает передачи, чтобы снова начать движение. Хотя никто не осмеливается нарушить густую тишину, напряжение растворилось в мягкой успокаивающей печали облегченного страха и испаряющегося адреналина. Дрим просыпается с болью в шее. На мгновение он не понимает, почему его кровать такая жесткая и неудобная, но затем приходит в себя. Он в Пандоре. В своей машине. Джордж, с Джорджем что-то не так. Зевая, он протягивает руки и закатывает шею, морщась от боли. Джордж его больше не знает. Он пытается вспомнить, спрашивал ли Джордж конкретно его во время звонка, и ... нет, Джордж никогда не упоминал его по имени. Дрим только что предположил, что звонок был для него, но прошло более десяти лет с тех пор, как они виделись. Может, он никогда не был настолько важен, чтобы помнить. Прежде чем сумрак овладел собой, Дрим стиснул зубы и выходит из машины. Карла Пылающий. Он должен присутствовать на этой церемонии и встретиться с этим Пророком. Джордж выходит из дома в шляпе от солнца странной формы, но замирает, когда видит Дрим все еще на подъездной дорожке. "Кто ты?" «Я Дрим». Отсутствие признания вредит. "Можете ли вы отвезти меня в Карлс-Пылающий?" «Конечно, брат Дрим». Джордж натянуто улыбается. Дрим скрипит зубами. Ему не очень нравится, когда его называют братом Джорджа . «Мы не родственники». «Все мы связаны через Солнце», - Джордж наклоняет голову и предлагает руку. "Пошли." Дрим берет протянутую руку и прижимается к Джорджу боком. Он жаждет любого физического комфорта, которого он может получить в этом странном месте, в разлуке со своим младшим братом, со старым другом, который его не знает. Джордж надел аккуратный черный пиджак и пышную малиновую юбку с эффектом омбре. Крошечные красные грибочки, проявление его причуды, усеивают его руки и стороны лица. Ближе Дрим видит, что странная шляпа от солнца на самом деле является наклонной шляпкой гриба. Он внезапно чувствует, что одет не по этому случаю. "Хочешь одежду?" - спрашивает Джордж, и Дрим изумленно смотрит на него. «Ага, конечно». Джордж разворачивается, разворачивая Дрима вместе с ним, и тащит его в свой дом. «Я думаю, зеленый может тебе подойти». Дрим любит зеленый цвет, поэтому он позволяет Джорджу нарядить его в салатовый пиджак и брюки. Джордж протягивает ему темно-фиолетовый галстук, чтобы контрастировать с блузкой цвета слоновой кости, а затем мычит, просматривая свою коллекцию разных шляп. Дрим борется с галстуком в зеркале. Он никогда не был любителем маскарадных костюмов, предпочитая свой более практичный костюм героя для официальных мероприятий. Джордж фыркает и шлепает Дрима , берет галстук приглушенного тона, затем хватает галстук. Его ловкие пальцы скручивают полоску ткани в виндзорский узел. "Там." Дрим переводит дыхание, глядя в богатые карие глаза Джорджа. Его чары внезапно рассыпаются неестественно яркими ползучими венами фиолетового пульса. Он отступает, кусая щеку, чтобы прочистить голову. Никакая ментальная защита не активирована, но он все еще чувствует себя неуравновешенным. "Ты в порядке, Дрим?" Обеспокоенный тон Джорджа так похож на его старого Джорджа, что это больно. Дрим кивает. «Да. Я… я в порядке». "Хорошо. Должны ли мы?" Джордж снова берет Дрима за руку. Прогулка до церемонии, пожалуй, пока что самая приятная часть всего путешествия. Джордж ведет себя дружелюбно и доброжелательно, забывая о своей прежней холодности накануне вечером. Когда они проходят мимо пруда, он даже ухмыляется и наклоняется, чтобы схватить камень. Он бросает его в утку, которая крякает и угрожающе поднимает крылья. Дрим хрипит от смеха, когда Джордж хватает его за руку и убегает от разъяренной птицы. Наконец они достигают места назначения - круглого каменного здания, наполовину утопленного в травянистом холме. Джордж распахивает толстую деревянную дверь, и Дрим входит в небольшой тихий собор. Еще несколько человек оглядываются на него и Джорджа. Некоторые машут, улыбаясь, их глаза блестят такими же тревожными пурпурными прожилками. "Мы не опоздали, не так ли?" Джордж нарушает тишину, но она не нарушается. Он разлетается, как облака, пропуская луч света, но затем снова закрывающийся. «Добро пожаловать, Джордж. Дрим». Женский холодный, но странно нежный голос эхом разносится сквозь миазмы тишины. Почему-то это не нарушает тишину, а даже, кажется, сгущает ее. «Вы прибыли именно тогда, когда должны были». Дрим дрожит от холода, оставленного ее словами. «Спасибо», - говорит он, пытаясь ослабить напряжение в костях. «В этом нет необходимости. Солнце заботится о своих детях». Пророк улыбается. Стройная, элегантно одетая в платье с оборками, она стоит под единственным окном в центре комнаты. Окружающий ее ореол света зажигает пыльный воздух неземным сиянием. Дрим садится рядом с Джорджем на удивительно удобное мягкое сиденье. Он вспоминает твердые деревянные скамьи своей юности, покрытые синяками полы, на которые он был вынужден встать на колени. С тех пор, как он в последний раз приехал, должно быть, значительно улучшились религиозные условия. «Сегодня мы собираемся вместе. Сегодня мы восхваляем Солнце и ее милость. Сегодня один из нас взойдет и встретит свет Солнца». Во время своего выступления Пророк раскинула руки, как бы чтобы окружить прихожан утешением и любовью. Напряжение спадает с позвоночника Дрим, когда он расслабляется в своем кресле. Это не так уж и плохо. Возможно, сообщение было подделкой, чтобы опорочить этих безобидных и гостеприимных людей. Его шея чешется под галстуком, но он не чувствует склонности расчесывать его. Это почти мучительно. Это почти приятно. «Карл Джейкобс, пожалуйста, подойди, брат мой». Улыбка Пророка искрится в свете. Молодой человек чопорно встает, на его щеках расплывается ритусная ухмылка. «Для меня большая честь служить. Это моя привилегия - подниматься». Он наклоняется, чтобы поцеловать двух мужчин рядом с ним, а затем выходит из своего ряда и идет по проходу к Пророку. Карл становится перед ней на колени. Дрим видит, как по полу ползут цветущие лианы. Он видит, как их усики обвиваются вокруг запястий и лодыжек Карла, видит, как они скручивают его ноги и руки. Пророк берет хрустальный флакон с фигуры в плаще рядом с ней, и она выливает прозрачную золотую жидкость на голову Карла. Часы Дрима, довольные, удобные. Карл хрипло всхлипывает. Звук разрушает чувство безмятежности Дрима. Он садится, настороженный, с тупым чувством ужаса и неуверенности в глубине его глаз. Зуд распространяется от шеи к горлу. Он рассеянно почесывает галстук, пристально глядя на тревожную ситуацию. Боль пронзает голову Дрима , и он сдерживает крик. Его защита была активирована - что-то не так - что-то очень не так - Все поворачиваются к нему лицом. Обеспокоенность, страх, ненависть, написанные на этих лицах, варьируются от человека к человеку, но все же в десятках пурпурных глаз все еще есть неестественная солидарность. Дрим падает на колени с рыданием, пораженный злобой своей души. Эгоистичный, жадный, гордый - проклятия раздаются все громче и громче, когда мысли кружатся, как стервятники, ныряя снова и снова, чтобы клевать и разрывать его душу. «Но Солнце смотрит на твою темную и грязную душу». Прихожане говорят в унисон. «Но Солнце наклоняется и знает твою жизнь». Слезы текут из глаз Дрима , когда красота Солнца душит его. «Но Солнце любит тебя. Но Солнце поднимает тебя. Но Солнце ставит тебя на ноги». Заклинания ритмично стучат, и его пульс в горле стучит в барабанной дроби. Следующие слова произносит только Пророк. «Но Солнце приказывает тебе идти вперед и любить других так, как тебя любили». Кричащие разрывы из легких Дрима. Мучительный свет наполняет его тело, захватывающая сила проникает в его разум. Бойся меня. И все же обожаю меня. Голос эхом разносится в его душе. Боль исчезает, оставляя его мягким и подвижным. Рука Джорджа лежит на его плече, рука Джорджа помогает ему вернуться на место. «Карл Джейкобс, готовы ли вы взять на себя грехи собрания и вознестись к нашей Матери?» «Н-нет, пожалуйста, нет, я не хочу этого, я не хочу умирать…» Карл всхлипывает, и теперь Дрим знает, что это потому, что любовь Солнца покинула его. Солнце светит своей ненавистью только Карлу Джейкобсу, воплощению всех беззаконий. «Пожалуйста, я не сделал ничего плохого, я просто хочу жить, пожалуйста !» "Ты готов, Карл?" - мягко спрашивает Пророк. «Н-нет! Шарлатан! Сапнап !! Скажи ей !! Скажи ей, чтобы она забрала кого-нибудь еще !! Пожалуйста !!» Карл отчаянно борется, но он безвозвратно скован виноградными лозами. Сон наблюдает, оторванный от ужаса, истекающего кровью от жертвы. «Шарлатанство, Сапнап. Вы, как любовники Карла, приносите в жертву своего мужа?» "Мы делаем." Оба отвечают, как должны. «Слизикл, как сын Сапнапа, ты приносишь в жертву своего отца?» "Я приношу!" Приветствие юного подростка осуждающе разносится по собору. «Тогда это будет сделано». Пророк поднимает руки. Вайнс поднимает Карла в сияющий воздух, когда он корчится и кричит, чтобы кто-нибудь другой занял его место. Они вешают его вверх ногами, растопыренно, пока он рыдает, выслушивая бесполезные мольбы и сделки. Закутанная в плащ фигура вынимает фонарик из бра и тянется, чтобы коснуться мокрых волос Карла. Жидкость, покрывающая его, вспыхивает пламенем, и лозы отпускают его. Когда он падает, Карл едва успевает кричать, как его превращают в пепел. Лучи солнечного света проникают из каждой щели в крыше, когда открываются световые люки. Пыльное пространство отражает каждый отблеск Солнца, покрывая каждого из ее детей своим сияющим блеском. «Любовь Солнца обнимает вас всех», - нараспев произносит Пророк, и Дрим встает, зная, что собрание распущено. Ему не нужно смотреть в зеркало, чтобы знать, что его глаза несут тот же след любви Солнца, что и глаза Джорджа и всех остальных. Когда они достигают Пандоры, Ранбу смотрит в окна, высматривая машину Дрим. Он замечает его на стоянке небольшого, но стильного дома. Он указывает на это Туббо, который кивает. "Он здесь." «Давай, поищем мотель», - скулит Томми. «Я чертовски устал». Техноблейд хихикает, и Ранбу испытывает леденящее кровь чувство страха. «Мотель? Нет, это было бы слишком легко отследить. Мы делаем то, что ты сказал Филзе. Мы в походе». «Но у нас нет палаток ...» - слабо протестует Ранбу, нервно переглядываясь с Туббо. «Палатки? Нам не нужны палатки. У меня есть топор, мачета и паракорд. Мы сами построим себе убежище». "На мили нет лесов!" Туббо плачет, но его щеки покрываются ямочкой от возбужденной усмешки. Предатель. Техноблейд поворачивает машину на грунтовую дорогу и следует за ней по пологой, покрытой травой равнине. «Вот где вы, ботаники, ошибаетесь». Равнина резко заканчивается, и Техноблейд разворачивает машину и останавливается у оврага, заполненного небольшими деревьями и кустарниками, все жадно окунают свои корни в сверкающий ручей. "Здесь." Ранбу и Туббо разглядывают пейзаж. Томми кричит: «Как ты, черт возьми, знаешь, где это, черт возьми?» «Я посмотрел на местную карту». Техноблейд фыркает, смеясь над ними. «Да ладно, мне нужно спрятать машину, а потом мы найдем хорошее место для разбивки лагеря».