Шёпот Смерти

Девушка родилась слепой, но её слух был настолько идеален, что она слышала саму Смерть. Смерть шептала ей голосами будущих жертв и рассказывала, кто следующий отправится в иной мир. И когда Ярослава узнавала голос определенного человека в реальности, она понимала, кто умрёт. Точное время и место Смерть редко говорила, но иногда она позволяла Ярославе узнать и это. Девушке запрещено было говорить человеку, что он скоро умрёт — даже если она и скажет, ей не поверят или её посчитают сумасшедшей — однако она немного обходила острые углы правил и просила человека быть осторожнее на дороге или же смотреть под ноги. Спасало ли это жертв от смерти? Нет. Все, кого она предупреждала и не предупреждала, вскоре умирали. Ярослава была вестником смерти, несущей пророчества Костлявой. Иногда к Ярославе приходили души покойников — покорные слуги Смерти. Они создавали в голове Ярославы образы — кто умрёт, где и когда. Смерть разрешала призракам приблизиться к Ярославе, но если они, например, касались руки человека, сразу же отталкивала их от смертного. Ярослава знала, когда приходят покойники: в комнате появлялся запах могильной земли, будто девушка находилась на кладбище. Сейчас, сидя в окружении духов, к её руке прикоснулся покойник. От внезапного холода на теле девушки появились мурашки. — Прочь, — услышала Ярослава чей-то голос. Ярослава поняла, что это была сама Смерть, но голос той не был похож ни на мужской, ни на женский. «Впервые слышу Её голос», — подумала Ярослава. Голос Костлявой был нечто средним между женским и мужским, и совершенно непонятным для человека. Когда покойники исчезли, Ярослава всё равно не чувствовала себя в безопасности. Она знала, кто был в комнате. — Зачем ты шепчешь мне? Почему именно я? — хриплым голосом спросила девушка. Голос её был неуверенным, слабым, словно что-то пыталось остановить её. Смерть взяла Ярославу за подбородок длинными острыми когтями. Сердцебиение девушки участилось, Ярослава сжала в руках ткань юбки. Ярослава знала, что сейчас Смерть смотрит ей в глаза. — Мне говорят — я передаю и делаю, — изо рта Смерти — если он вообще был — повеяло ледяным холодом; мраком и тьмой катакомб, где были погребены люди. Смерть убрала когти. Ярослава проглотила слюну и опустила голову. Девушка судорожно вздохнула, пытаясь успокоиться. В комнате уже никого не было, но слова Смерти звучали в сознании Ярославы так громко, словно Костлявая всё ещё была здесь. Видимо, у Ярославы не было выбора — всё решено давным-давно за неё. Чуть позже она услышала знакомый шёпот: — Завтра ты умрешь в двенадцать часов дня. Встретимся на той стороне.