Заметки героев-стажёров

      Понимания о происходящем, честно говоря, было мало. Так что стажёры агентства Деку, прибывшие сегодня на исполнение своей невероятно трудной и неоплачиваемой работы, скучковались в углу просторного конференц-зала и большими заячьими глазами наблюдали за людьми вокруг.       - Может, нам просто пойти домой? - вопросил Каору и втянул ноги под стул, когда по ним чуть не проехалась вешалка на колёсиках.       - Мне кажется, мы уже не сможем выбраться. Здесь людей больше, чем в день подачи заявок на стажировку, - удручённо ответила Кикё, находившаяся в таком смирении, что ни единый мускул не дрогнул на её обычно оживлённом лице.       Наверное, только Дейв находился в приподнятом настроении и с интересом наблюдал, как команда из костюмеров и визажистов мечется от героя к герою, которых точно так же гоняют от ширмы к ширме, когда фотограф даёт отмашку на смену сцены. Сегодняшняя кутерьма выбивала образ обычно достаточно спокойного и запустелого агентства из колеи, представляя его как нечто «модное, активное, молодёжное». Что бесспорно путало не только уже упомянутых стажёров, но и героев, присутствующих здесь.       Вызвано ли было изменение в повседневном расписании недавними событиями или чьей-то забывчивостью - выяснить так и не удалось. Кикё, Каору и Дейв прибыли уже в тот момент, когда на приёмной Деку вешали табличку «Рекламный день», а сам он, тараторя что-то несвязное в телефон, распределял людей по пространству: фотографы налево, гримёры направо, гости - по всем свободным кушеткам и диванам. Стажёры при этом оказались, к сожалению, проигнорированы и загнаны толпой в угол, где сейчас и находились. Ватанабэ-кун - нет, не Каору, а его двоюродный брат - к его же счастью, заболел чем-то мерзким и на работу не вышел, выслав короткое смс: «Сегодня не приходите». Уже после того, как троица оказалась заперта в своём маленьком антисоциальном пузыре.       - Вот, посиди тут пока.       Голос Арики - как свет в конце тоннеля - озарил подростков надеждой на спасение. Ловко миновав все препятствия, Джампер прикатила в сторону стажёров стул с Тейн в мужской ипостаси, кисло жующего протеиновый батончик. Вместе с ней прикатилась и стойка с капельницей, тянущейся к руке героя.       - Посмотрите за ним, пока мы заняты. Покормите, если что, - пояснила девушка ребятам и исчезла в толпе, забрав с собой и возможность покинуть это странное место.       - Инь-Ян-сан, в-вы в порядке? - Кикё бесцеремонно сдвинула Дейва с ближайшего к герою места и села на освободившуюся сидушку, начав зачем-то нащупывать пульс наставника.       В ответ прозвучало какое-то неразборчивое за жеванием мычание и глубокий вздох, полный усталости и разочарования.       - Сказали покормить… чем покормить? У нас есть еда? - озаботившись столь важным вопросом, Каору засеменил руками по карманам костюмов - своего и Дейва.       - Может, энергией покормить? - догадался Дейв. - Правда, тогда уже нам понадобится капельница. Кикё, ты, может, не будешь его так держать?       - Инь-Ян-сан не такой!       - Он прав, - герой наконец доел свой батончик и, выудив откуда-то ещё один, отдёрнул руку от хватких пальцев девочки, - лучше не рисковать.       С настороженным взглядом а-ля «оно живое» стажёры слегка отодвинулись в сторону, но всё ещё надеялись получить объяснение о происходящем. Уловив вопросительные волны от ребят, герой покивал и начал свой печальный рассказ:       - Сегодня рекламный день, - усталым голосом пояснил Ян-Тейн, откидываясь на спинку стула. - День, когда все отложенные на долгий срок съёмки для прессы и рекламы нужно выполнить быстро и сразу, так как свободного времени в расписании у нас обычно нет, а деньги за аренду и оборудование нужно платить сейчас. Мы не гордимся таким способом, но пока что это лучшее решение ситуации. Вообще, народу сегодня не так много, как в прошлый раз…       Дейв, корректно не прокомментировав последнее высказывание, поднял палец вверх и задал ещё один волнующий вопрос:       - Это они вас так загоняли?       Тейн начал жевать уже третий протеиновый батончик, устало наблюдая за суетой в зале. «Телевизионщики - страшные люди», - выдал он и не стал пояснять, что именно это значит.       Так они вчетвером просидели ещё какое-то время, пока, наконец, людей в конференц-зале не поубавилось, а Ян-Тейн не стало лучше. Только градус напряжения почему-то вырос в разы.       - Это всё не то, не то! Деку, вы понимаете, что такое романтика? Что такое «любовь, витающая в воздухе»? Это важный государственный проект! Постарайтесь, пожалуйста!       - При всём уважении, я не могу заставлять моих товарищей делать что-то непристойное… - Изуку был вымотан и немного трясся под давлением странного дядьки в цветастом шарфике и очках с леопардовой оправой, но отступать не собирался. Одна из героинь, которую пригласили участвовать в упомянутом проекте, в расстройстве повесила голову и удалилась из помещения. Гнаться за ней и высказывать ещё больше нелицеприятных комментариев никто - кроме этого невероятного персонажа с последней страницы журнала «Мода и вязание» - не собирался, как и позволять продолжать её обижать.       От такого отношения даже Дейв поморщился, обозначив горе-постановщика козлом.       Зато вот кого совсем не трогало такое отношение и ситуация в целом - это Джампера. Она спокойно жевала жвачку, пока три человека колдовали над её волосами и одновременно подкрашивали ресницы на одному глазу. Вторым девушка смотрела в свой смартфон, попеременно что-то пролистывая и печатая.       - Деку, - позвала Арика, не поднимая головы, - он здесь.       - Кто здесь? - одновременно озадачились и Герой номер 1, и его личный раздражитель в очках.       - Тсукуёми. Он будет моим партнёром, раз у Жеводана какая-то проблема с тем, чтобы сняться со мной в одном рекламном фото.       Тот самый Жеводан - просто огромный зверь в прекрасно сидящем на нём костюме-тройке - покачал головой и скрестил руки на груди. Его грубоватый и спокойный голос тем не менее прошёлся по всему помещению, перекрывая неутихающий галдёж:       - Прошу простить мне такое поведение, но это идёт вразрез с моими принципами. Деку-сан, я пойду проведаю Сатсуки, извините.       Каору проводил взглядом большое существо, которому даже наклоняться приходилось, чтобы влезть в дверной проём, и обратился к Ян-Тейн:       - А почему бы вам с Деку не сняться для этого фото? Вы же, ну…       Парню тяжело давалась фраза «романтические отношения», но Инь-Ян без проблем понял его слова.       - Я не против, но, видишь ли… у нашего начальника есть определённая проблема с позированием для фото и телепередач. Пока он на чём-то сосредоточен - всё в порядке, но как только Деку понимает, что он в объективе камеры и что ему нужно что-то сделать и сказать, то начинается… суматоха. Порой с разрушительными последствиями.       - У такого важного человека боязнь съёмки? - поинтересовалась Кикё, жующая явно стянутый у Тейн протеиновый батончик.       - Нет, он просто очень сильно старается. И мы это ценим, - с улыбкой заключил Инь-Ян. - Ну а во времена особой нужды нас спасает Джампер. Она - профессионал с большим опытом!       На этой фразе двери в зал распахнулись и внутрь влетел запыхавшийся Тсукуёми.       - Прос-… Простите, я опоздал.       Непонятно, чему нужно было удивляться в первую очередь: необычно растрёпанному виду ночного героя, его официальному виду или эффектному появлению.       В воцарившейся тишине послышался звук падающих на пол кисточек и слова «Вы не говорили, что будут модели с нестандартной… э…»       - Нестандартной формой головы? Вы работаете с широким спектром героев, нужно быть готовым ко всему, - вклинилась в неуместное высказывание таким же неприятным комментарием Арика и, подобрав со стойки большую мягкую щётку, лёгким движением пригладила несколько перьев, выбивавшихся из общей массы. - Видите? Ничего сложного, так что займитесь. А я найду другую рубашку, эта вся промокла. Каору, иди сюда, помоги мне.       Каору сглотнул.       - Удачи, друг.       - Мы тебя забудем.       - Спасибо, что помогаешь нам.       Ни один из комментариев особо не поспособствовал парню справиться с идеей, что теперь надо ринуться в толпу и быть разнорабочим. Не то чтобы это отличалось от их некоторых вылазок в город, но ведь на кону стоял «важный государственный проект», из-за чего волновался явно не только он. Обтерев ладони о свой геройский костюм, Каору встал и осторожно по стенке протиснулся к вешалкам, где копошилась Арика. Там наставница с лёгкостью превратила его в ещё одну подставку для одежды, перебирая рубашки, пока не выудила идентичную той, в которой пришёл Тсукуёми.       - Но они одинаковые… как вы это сделали?       - Удача. Отнеси её, а я сложу это и переоденусь сама.       Гора костюмов слегла с плеч юного героя, и он побрёл в сторону озадаченного визажиста и, кажется, познавшего нирвану Токоями.       - З-здрасте… - неуверенно произнёс Каору и предложил мужчине найденную рубашку.       - Спасибо.       Конечно, он не в первый раз видел героя абсолютной тьмы, но никогда до этого не то что не стоял к нему близко - имел возможность поговорить. Он казался очень грозным, но, в отличие от так же холодной на вид Арики, обладал успокаивающей и мистически приятной аурой. Да и не каждый день видишь человека с большой головой птицы, которую нельзя погладить, хотя очень хочется.       - Ты ведь стажёр Джампера, верно?       Каору кивнул.       - Непросто тебе приходится. Но я благодарен, что ты остаёшься и присматриваешь за ней. Иногда так легко погрузиться в бесконечную пучину черноты. Особенно ей, королеве этого царства…       Слова «что он несёт» повисли в воздухе и после молчаливого обмена взглядами с визажистом были оставлены до лучших дней.       - Судачите обо мне? - уже переодевшаяся Арика резко поменяла настроение с замешательства на лёгкий испуг. - Пора позировать.       Почему темой романтических фото для проекта о повышении демографии населения стал «кабедон»*, никто не понял и не хотел спрашивать. Однако у Тсукуёми с его стойким и уверенным амплуа были явные проблемы по интерпретированию данной позы.       - Ну же, Фуми, посмотри на меня. Ты уже делал это раньше, всё получится, - используя неслыханный ранее мягкий тон голоса, Джампер нежно смотрела на пытающегося в третий раз взять себя в руки Токоями. Уперевшись ладонями в стену по обе стороны от головы девушки, он всё силился поднять на неё взгляд.       - Кажется, не только Деку смущают камеры, - прокомментировал сцену вернувшийся на «скамейку запасных» Каору.       - Думаю, мало кому понравится так позировать вне интимной обстановки, - заметил Тейн. - Это тяжело.       Наконец, была предпринята последняя попытка: Арика пальцем подцепила клюв молодого мужчины и подняла его голову вверх, зафиксировав взгляд на своих синих глазах. Сделав серьёзное лицо, она опустила руки вниз, напоследок проведя рукой по груди Токоями, как бы успокаивая его. Они смотрели друг на друга, вели безмолвный диалог и ждали…       - Камера, камера, быстрее!       Но прежде, чем защёлкал затвор фотоаппарата, герой в невыносимом смущении повесил голову и сделал шаг назад.       - Да чтоб меня! Уберите этого оболтуса отсюда, у меня просто сил нет! Никто из вас никогда не держался с женщиной за руку? Что происходит, чёрт побери?!       В итоге гроза ночных патрулей Тсукуёми оказался в том же углу, что и стажёры с Ян-Тейн. Токоями сидел почти неподвижно, спрятав глаза в ладонях рук и испуская концентрированную печаль и разочарование вокруг.       - Я… провалился…       - Не переживай, у тебя отлично получилось, - Инь-Ян успокаивающе похлопал товарища по плечу. - Ты хотя бы в позу встал, в отличие от предыдущей пары.       - Чёртовы японцы… кто-нибудь ещё может выступить парой на фото? Кто-нибудь?       - Я!       - И я!       Двери зала снова театрально распахнулись (что было чревато, ведь они сделаны из стекла), явив всем неожиданно ожидаемый дует - Настоящую сталь и Красного бунтаря.       Растолкав и без того взмыленных участников и помощников фотосессии, два героя встали в стойку, обращая свой взор на Арику, всё ещё стоявшую у стены с непроницаемым лицом.       - Я, самый мужественный герой Японии, готов взять на себя непосильную ношу и стать твоим партнёром, Джампер! - заявил Киришима, громогласным баритоном оглушая всех вокруг.       - О-ой! - возразил ему Тетсутетсу, сталкиваясь лбами со своими вечным другом-соперником. - Нет, это я буду твоим партнёром, Иноуэ! Как в старые добрые! Да же?!       Пока эти два персонажа мерились силушкой богатырской, руководитель проекта оценивающим взглядом осматривал их внешние данные.       - Наконец-то, хоть немного тестостерона в крови. Может выйти недурно.       Кажется, мысль о том, что навряд ли большинство мужчин в Японии ассоциируют себя с адреналиновыми качками, миновала что претендентов на фото с Арикой, что модного гуру в шарфике. Девушка же, сдержав раздражительный вздох, с полуулыбкой согласилась:       - Ладно. Только без драк.       После этой фразы волны отчаяния со стороны Тсукуёми стали ещё более интенсивными. Вцепившись в перья на затылке, парень практически выдирал их из своей головы.       - Как я мог… как я мог проиграть…       Вылезшая наружу причуда героя - Тёмная тень - пыталась всеми силами успокоить его, временами отпуская сомнительные подбадривающие слова:       - Хэй, но она хотя бы тебя позвала: обычно же никуда не приглашает. Так что это победа, Фумикаге, победа! Слышишь меня?.. Да ты вообще красавчик! Не смотри на них!       - Действительно, Тсукуёми-сан, Джампер-сан ведь их не просила участвовать. Наверное… - неуверенно добавил Дейв.       - Ты не помогаешь, ты в курсе? - Кикё толкнула парня в плечо. - Подождите пока судить. Мне кажется, это будет особенное представление…       Первым в бой на импровизированную сцену вступил Красный бунтарь. Надев стильную коралловую футболку, герой немедля приступил к практике позирования, изображая несколько вариаций кабедона вокруг Арики. Всё это фотограф бы и запечатлел на плёнку, но Киришима настаивал, что он сначала должен выбрать подходящую «стойку» для нужного эффекта. Последней каплей стало то, что он вытащил откуда-то реквизит - искусственную розовую розу - и зажал его меж зубов. Облокотившись одной рукой с левой стороны героини, парень ослепил всех своей ослепительной улыбкой и выдал шепелявое «вот таф».       Героиня закатила глаза. Щёлк, снимок сделан.       - Стоп. Пошёл прочь, пошёл отсюда. Давайте, давайте, порезвее. Следующий!       Побеждённый Красный бунтарь покинул поле боя. Скамейка запасных выдала ему воображаемые таблички с оценками за выступление.       До этого вполне активный и пышущий энтузиазмом Настоящая сталь сначала выдал победоносный клич, окончательно спугнув почти оглохшего гримёра из зала, а потом вдруг резко поскромнел и начал ходить кругами вокруг Арики, не поднимая взгляд. Молодая женщина с улыбкой какое-то время наблюдала за пытающимся подступить к ней по-серьёзному героя, а затем, поправив короткий чёрный топ, ровно встала у стены, как бы показывая, что она готова.       - Нет, погодите!       Просветление озарило Тетсутетсу, засияв круглым софитом позади его головы, и он метнулся всё к той же злополучной стойке с инвентарём. Выудив оттуда алый галстук, Настоящая сталь напялил его поверх своей синей футболки и приблизился к Арике. Повторив позу Киришимы, видимо, чтобы их схватка проходила на равных правах, герой по-мальчишески улыбнулся, очаровав, пожалуй, даже вечно недовольную Кикё.       Однако Джампер всё смотрела на этот несносный галстук, болтающийся на шее товарища. Так что в момент спуска затвора фотокамеры её лицо озарила большая улыбка, а затем и вовсе послышался смех. Героиня почти сложилась пополам, смеясь и одновременно извиняясь перед потерявшим всю свою браваду Тетсутетсу.       - Ну всё. Клоунов нам на сегодня хватило. Следующий!       Настоящая сталь побрёл в «угол позора», едва волоча ноги.       - Яркое поражение, - выдал Тсукуёми, принимая в ряды неудачников и стажёров нового товарища. - Ослепляющий черноту поступок.       - Братан, ты сражался достойно! - со слезами на глазах подбадривал его Киришима.       - Кажется, ему досталось хуже всех, - покачал головой Каору. - Кстати, кто-нибудь ещё заметил, что на Джампере меняется одежда, хотя она с места не сдвинулась?       - Годы практики, - тут же ответил ему Ян-Тейн, какое-то время залипающий в смартфоне и уже совсем повеселевший после недавних изматывающих событий.       Тем временем очкастый носитель шарфа рвал и метал, почти что пытаясь затеять с невидимым соперником драку. Удерживаемый как минимум растерянными ассистентами и как максимум - захватом сильных рук Деку, он верещал не то что на весь этаж - на всё здание:       - Сборище дилетантов! Как это, как это?! Самые видные герои Токио и никто не может сделать одно чёртово фото?! Да вы хоть знаете, кто я такой, чтобы тратить тут с вами своё время?       Под крики разъярённого законодателя фотогеничности Арика медленно подошла к «скамейке запасных», остановившись напротив погружённого в экран телефона Тейн. Соседи по лавке удивлённо уставились на героев.       - Ну почему же? Как насчёт того, чтобы тот, - Джампер ловко выхватила девайс из рук Инь-Ян, - кто позвал сюда этот «мужицкий клуб», сам не поучаствовал в съёмке? Что скажешь, организатор романтических фотосессий?       Словно нашкодивший подросток, Ян-Тейн открыл и закрыл рот, сделав самые честные глаза, что когда-либо видела правительственная геройская комиссия.       - Ой, - вот и всё, что он смог выдать, даже не попытавшись оправдаться или попросить доказательств своей вины.       Сложив руки на груди, Арика наклонила голову в сторону и вздёрнула брови, как бы намекая, что отступать не будет.       - Мне нельзя! Вот! - Тейн указал пальцем на пакет капельницы, но тот уже был пуст. - Э, ну…       Поняв, что отступать некуда, он бросил полный надежды взгляд на Кикё. Но прежде, чем девочка смогла что-либо предпринять, на плечо героя опустилась женская уверенная ладонь.       - Пойдём-ка.       И оба они пропали из виду.       Деку, от растерянности даже выпустивший из хватки гроссмейстера фотомоды, мялся на месте, делая в голове тысячи расчётов одновременно: защитить Тейн, явно решившую разукрасить ситуацию более весёлыми переменными в лице двух приглашённых героев-суетологов, или поддержать Арику, что могло сулить ночёвкой если не на диване, то на пороге так точно.       Размышлять ему долго не пришлось. Джампер и Инь-Ян телепортировались обратно, уже одетые в «спортивный шик», как обозначил этот стиль наблюдавший за всем действом из другого угла Жеводан.       - Это не честно… - уже не так отпираясь от участия, пробурчал белобрысый герой. - Я просто хотел, как лучше!       - Ну вот и сделай, как лучше. Смотри, стажёры ждут и наблюдают, как мастер сейчас всё разрулит.       Соперничество в Агентстве Деку сегодня не прекращалось, на этот раз перейдя в фазу «вот и отдувайся теперь, дружище». Скорчив несчастный вид, Ян-Тейн проследовал за Арикой к злосчастной стене, где уж кто только не пытался изобразить кабедон.       - Прошу вас, сосредоточьтесь, - вклинился наконец в ситуацию руководитель проекта. - Романтика, весна, цветы цветут, птички поют. Это ваша избранница, а он - ваш защитник, принц на белом коне…       Под сдерживаемые смешки со стороны друзей-героев кто-то из стажёров шёпотом спросил у старших наставников: «А он в курсе, что это женщина?» Но ответа не последовало. Даже от Деку, который всё ещё не знал, куда себя деть и тупо стоял посреди зала, таращась на развернувшуюся перед ним сцену.       - Ладно-ладно. Как-то… так?       Галантно взяв Арику за подбородок, Ян-Тейн совсем приблизился лицом к лицу девушки. Повернув голову в фривольной манере и ещё сильнее наклонившись, он бросил взгляд на этот раз не на глаза Джампера, а на её губы, сам в это время харизматично улыбнувшись. Девушка же, подавшись чуть вперёд, флиртующе полуприкрыла глаза и легко улыбнулась, всё ещё сохраняя между ними дистанцию.       Кто-то в полнейшей тишине зала сказал «вау».       - Да! Да! Это оно! Снимай, скорее снимай!       Послышались хаотичные щелчки фотоаппарата и подбадривающие выкрики мужчины в шарфике. Джампер и Инь-Ян совсем немного меняли позу, слегка сдвигая положение голов и рук, но продолжая смотреть на друг друга так, как и до этого. То есть, по заверению экспертов, «правильно».       В немой сцене вся «скамейка запасных» наблюдала за сим действом, не зная, что и сказать. Тёмная тень, увидев, как хозяин с усилием сцепил пальцы в замок на своём клюве, пробурчал «Я пас» и вернулся в пучины души Токоями. Дейв и Каору сидели, словно две одинаковых статуи мыслителя - согнувшись и прижав руку к подбородку. Кикё снимала всё на камеру телефона. Тетсутетсу и Киришима в который раз храбро принимали поражение от их товарища Инь-Ян, одобрительно болтая головами и не обращая внимания на абсурдность ситуации.       На следующий день это фото с героями появилось на обложках и разворотах журналов, а также на билбордах и даже в метро. Привлечённый иностранный специалист для госпрограммы «демография» не смог доказать эффективности своего подхода к распространению нужной мысли среди населения, но точно повлиял на популярность Агентства Деку и двух его конкретных героев.       И только Изуку, наверное, всё ещё стоял соляным столбом посреди конференц-зала, медленно проговаривая:       - Что… и что это было?