ГРАНЬ

Крису казалось, что время остановилось, утратило всякий смысл, замерло, не пытаясь никуда бежать. Он, словно муха, спелёнутая паутиной липкого скотча, сидел в вязкой темноте, не имея возможности освободиться и пробиться к свету. Оставалось только закрыть глаза и ждать. Ждать, когда его отпустят. Если, конечно, Заславский не соврал и действительно придёт. Крис слышал, как прозвенел звонок. Перед глазами непроизвольно возникло перекошенное гневом лицо Рея Сандерса. Он до сих пор помнил, как могут гореть янтарные глаза, какой огонь ярости может клубиться в их золотой глубине. Крис знал, что Рей разозлится. Он будет в бешенстве. Дракон не простит непослушания, ведь с этой целью он затеял эту игру. Чтобы сломать Криса, заставить его чувствовать себя ничтожным. Дракон хотел показать свою власть над ним, свою силу. Руки и спина сильно затекли, хотелось скинуть с себя сковывающий движения скотч, хотелось просто встать и уйти. Но он не мог. Крашеный не врал, Крис подсознательно почувствовал, что Заславский с лёгкостью претворит свою угрозу в жизнь. Его ничто не остановит, если он что-то задумал. Крис со страхом осознавал, что его загнали в угол. На одной чаше весов Рей, на другой - садист-извращенец. Что хуже: разгневанный сын мафиози или больной на голову педофил? Пока второй казался опаснее. “Что ж... – вздохнул Крис, – по крайней мере, Рей пока не угрожал расправой над его пятой точкой”. Медленно Крис стал проваливаться в лёгкую дрёму. Он тихо созерцал темноту на внутреннем экране своих глаз: небольшие яркие точки вспыхивали, пульсируя, разбегались яркими кругами, исчезали, сжимаясь, превращаясь в ничто, сменялись новыми. Тишина в коридоре давила на уши. Крис не заметил, в какой момент яркие круги сменились образами. Снова гробница царя. Он снова смотрит, как догорают последние крохи огня. Факел уже почти не горел, лишь тихо тлел чуть синеватым пламенем. Масло и обмотка давно прогорели. Ещё пару секунд - и тьма обрушится всей своей ужасающей мощью. Сразу стало трудно дышать. Страх подкатывал, словно огромная волна, готовая захлестнуть, накрыть с головой, чтобы навсегда похоронить под толщей бушующей стихии. Воздух с трудом пробивался сквозь лёгкие. Вдох. Слышится тяжелый хрип. Короткий выдох. И снова скрипучий вдох… Яркий свет ударил по закрытым глазам, приводя в чувство. Крис глубоко сопел через нос, ледяной страх всё ещё сковывал трепещущее в груди сердце. Оно билось о ребра, словно маленькая пичужка о крепкие прутья рёбер. Крис ожидал увидеть Заславского, но это была Марго. Красивое лицо искажала уродливая маска высокомерного презрения. Она молча подошла и разрезала скотч маленьким канцелярским ножом. Крис встал, поглядывая на девушку, растирая затёкшие руки. На коже остался след от липкой ленты. – Я могу идти? – спросил Крис. – Проваливай, мелкий урод! – огрызнулась красавица. – Скажешь Сандерсу, что просто прогулял урок. Иначе в следующий раз так просто не отделаешься! Крис протиснулся мимо Марго и, не глядя больше на девушку, выскользнул в коридор. Звонка ещё не было, и идти сейчас в класс не имело никакого смысла, нужно было дождаться перемены. Крис зашёл в туалет на втором этаже, включил воду и посмотрел на себя в зеркало. Грустные зелёные глаза смотрели на него из зазеркалья. Под ними наметились чуть заметные тёмные круги, кожа бледная, тёмно-каштановые волосы, как всегда, в беспорядке. Крис плеснул в лицо холодной водой, приятная влага смыла маску отчуждения с лица, освежила, немного приводя в чувство, но она не могла унять страх и смыть волнение. Зазвенел звонок, и сердце Криса провалилось в пятки. Следовало идти в класс, а там его персональный кошмар. На помощь Сета Крис даже не рассчитывал: блондин на стороне Дракона. – Будь что будет! – прошептал Крис, закрывая воду и глубоко вдохнув, распрямил плечи. ***** Как только Крис увидел злое лицо Рея Сандерса, всю его решимость тут же как ветром сдуло. На лице Дракона появилась саркастическая улыбка, больше напоминающая хищный оскал. Крис остановился как вкопанный и, как ни старался, не мог сделать больше ни шагу. Мальчишка словно завороженный стоял и смотрел, как Рей поманил его к себе пальцем. Крис отчаянно помотал головой, делая шаг назад, словно собирался в случае чего срочно дать дёру. – Живо иди сюда, мелкий засранец! – громко и резко приказал Рей. Крис снова помотал головой, отступая ещё на один шаг. Колени предательски затряслись. – Я не привык повторять дважды! – грозно сказал Дракон. – Или ты сейчас же подойдёшь или очень пожалеешь о своем упрямстве. Крис понимал, что сбежать всё равно не выйдет. Сглотнув застрявший в горле комок, на негнущихся ногах пошёл вперёд. В этот момент его глаза от страха напоминали размерами два пятака. По спине пробежал холодок, вызывая озноб, от чего ноги ещё сильнее затряслись. Подойдя к Рею на расстояние вытянутой руки, Крис остановился. – Расскажи-ка мне, раб, где тебя носило и где мой кофе? Крис нервно сглотнул, продолжая молчать. Глаза Рея зло прищурились, рука резко взметнулась и схватила Криса за грудки, притянув к себе. – Не зли меня, поганец! – прошипел Рей в лицо Криса. Крис только тонко пискнул, моргнул и уставился своими огромными испуганными глазищами на Рея, тело просто колотило от нервной дрожи. Сет хотел было вмешаться, но виновато опустил глаза и остался стоять на месте рядом с Максом. Рей со всей силы втолкнул Криса обратно в туалет и закрыл дверь. Они остались один на один, хозяин и раб, жертва и палач. – Ты посмел игнорить мой приказ? – оскал стал шире, а взгляд янтарных глаз жёстче. Крис молчал и только продолжал со страхом взирать на своего мучителя. Правую сторону лица обожгло. Рей ударил сильно и хлёстко, не стал бить кулаком, ударил ладонью, чтобы не было синяков или чтобы не сломать чего ненароком. Голова мальчишки дёрнулась, в глазах блеснули слёзы, но Рей видел, что парень пытался сдерживать их, закусил губу, запыхтел, прикрыл место удара ладошкой. За первой пощёчиной последовала вторая, уже с левой стороны. Рей бил справа налево внешней стороной ладони, забыв, что на пальце массивное кольцо клана, рассёк парню губу, потекла кровь. Крис почувствовал жжение и металлический привкус во рту, почувствовал, как что-то мокрое и тёплое оставляет след, зависнув на подбородке, срывается дальше на грудь, на пол. Слёзы уже невозможно сдержать, они повисают хрустальными каплями на кончиках длинных тёмных ресниц, готовые сорваться вниз и скатиться с пылающих болью щёк. Рей приказывает убрать руки, бьёт ещё раз и ещё. Он хочет слёз, хочет слышать жалкие всхлипы, хочет видеть Криса растоптанным и сломленным. Его бесит, что парень внутренне сопротивляется. Мелкий засранец всё время артачится перед ним, строит из себя сильного и волевого. А на самом деле до усрачки напуган, но всё никак не признает свою слабость. Всё-таки Рею удаётся добиться своего. Сандерс наконец-то увидел мокрые дорожки слёз, услышал долгожданный всхлип, а за ним второй. Слёзы теперь лились, не переставая, быстрей, срывались на грудь, стекали по шее за шиворот. Щёки парня пылали алым цветом, Крис чувствовал, как они пульсируют болью, горят, словно их прижгли чем-то горячим. Он чувствовал себя униженным, слабым. Ведь его тиран добился того, чего хотел. Удары прекратились, Крис почувствовал, как что-то коснулось его разбитой губы, кажется это платок. Сквозь пелену слёз он заметил, как белый кусок ткани исчезает во внутреннем кармане Сандерса. Потом почувствовал, как его отталкивают к стене. Крис прижимается к холодному кафелю, смотрит в пол и даже не пытается утереть слёзы. Вдруг Рею не понравится, и он снова захочет увидеть их, увидеть его слабость. – В следующий раз сто раз подумай, прежде чем нарушить мой приказ! – с холодным равнодушием говорит Дракон и уходит, закрыв за собой дверь. Крис сползает по стеночке и утыкается лицом в колени. Обида, боль от унижения и физическая боль рвут душу на части, слёзы душат, а в сердце растекается холод. – Это только начало! – прошептал подросток. – Только начало… ***** Крис сидел, сжавшись в комочек, вставать не хотелось, идти на следующий урок тоже. Вообще ничего не хотелось. Мир сузился до собственных объятий внутри школьного туалета. Крис понял, что угрозы Сандерса останутся угрозами, ведь ему придётся не раз нарушить его приказ. Кто-то этому точно поспособствует, и он даже знал кто. Крис понял, что оказался меж двух огней. Обиженная Марго и злопамятный Заславский на одной стороне, и пышущий ненавистью Рей на другой. Обе стороны растопчут его, ни разу не задумаются, для чего они это делают и какую пользу это принесёт им. Потешат своё самолюбие, а человека сломают и глазом не моргнут. Крис сидел, погружённый в свои нерадужные мысли. Слёзы давно высохли, вот только пульсация на коже щёк так и не прошла, они всё также горели. Спустя несколько минут Крис услышал, как кто-то вошёл, но ему было всё равно, пока он не почувствовал лёгкое прикосновение к своему плечу. – Малыш! – голос принадлежал Сету. Крис ухмыльнулся: "Лицемер. Пришёл утешать? Что ж ты раньше не помог, не вмешался, когда Дракон лупцевал меня, словно дешёвую шлюху?" Крис почувствовал, как внутри поднимается бунт. – Я тебе не малыш! – резко вскинул голову Крис, с отвращением и злостью уставился в голубые глаза. – И не называй меня так! Сет вздохнул: – Ты имеешь полное право злиться на меня! Но…пойми…! Крис зло улыбнулся: – Ничего не хочу понимать, ничего не хочу знать! Оставь меня в покое! Мне не нужна ничья жалость, тем более твоя! Крис встал, отдернув плечо от руки Сета. – Я не нуждаюсь в помощи. Сам как-нибудь справлюсь. Крис включил воду и стал умываться. Холодная вода остудила жар щёк, остудила пыл внутри сердца. Снова навалилась апатия вперемешку с грустью и жалостью к себе. “Какой же ты слабак, Кристиан Райт! – подумал Крис, глядя на себя в зеркало. На белой рубашке остались следы крови, губа рассечена, но уже не кровоточит. - Что я скажу Владу, когда он увидит всё это художество?” Крис запустил пятерню в чёлку, придав ей ещё больший беспорядок. Мокрые, слипшиеся, волосы торчали чуть кверху. “Да, ну и видок! Больше смахиваю на шпану, чем на примерного элитного ученика "Вассари.” Развернувшись, Крис глянул на свою сумку в руке Сета. Тот понял и молча подал её мальчишке. Парень демонстративно вырвал свою сумку из рук блондина и пошёл на следующий урок. “Надо быть сильным, – приказал себе Крис, зло ухмыльнулся и уже бодрее зашагал по коридору, игнорируя любопытные взгляды учеников. – Стайки шакалов! Вам только дай повод, и вы кинетесь всей сворой, чтобы добить, даже костей не оставите. Лицемерные богатенькие ублюдки!” С гордо поднятой головой и почти не тушуясь, Крис вошёл в класс. Все без исключения уставились на него, прожигая в теле дырки. “Любопытные свиньи! Могли бы для приличия сделать вид, что ничего не заметили, что ничего не случилось!” – Крис злился, ему нравилось чувствовать себя на некой точке кипения. Злость давала силы, злость охлаждала разум, закрывала сердце, делая его невосприимчивым к ударам, злость придавала решимости и дерзости. Она стирала внутренние барьеры и притупляла страх. Крис прошёл на своё место за последней партой и, не замечая жёлтых любопытных глаз, плюхнулся на стул. С абсолютно невозмутимым видом принялся готовиться к уроку. Вместе с учебником выпали несколько обрывков его некогда целых рисунков. Рей с любопытством взял несколько, покрутил в руках, разглядывая кусочки образов. На одном он увидел часть пирамиды, на другом половинку лица мужчины в вытянутом головном уборе с какой-то символикой. Мотивы были явно египетские. “А парень неплохо рисует!” – подумал Дракон. Рей вырвал сумку из рук Кристиана и заглянул внутрь, в ней лежала ещё приличная кучка обрывков. Рей выудил их на свет и, посмотрев на рваные куски, спросил: – Зачем порвал? У тебя довольно неплохо получилось. Крис вырвал жалкие обрывки из пальцев Рея и затолкал обратно в сумку. – Ты хочешь поговорить о моём творчестве? Или тебе просто хочется сделать вид, что это не ты сейчас измывался надо мной в туалете? Сет и Макс чуть зажмурились и втянули головы в плечи, ожидая бурного всплеска гнева со стороны Рея. Но Дракон лишь прищурился оценивающе, прошёлся по лицу Криса, ехидно улыбнулся и, приблизившись ближе, прошептал на ушко: – Хочешь казаться крутым, котёнок? Ну-ну! А знаешь, мне нравится наша игра! Чем больше ты сопротивляешься, тем больше заводишь меня. Это как секс с элементами насилия. Криса передёрнуло от подобного сравнения. – Ха-ха! Вижу, что до тебя дошло?! – ухмылялся Рей, веселясь над сконфуженным лицом парнишки. Крис закусил губу и уткнулся в рабочую тетрадь. “Главное, не обращать внимания, сделать вид, что мне всё равно!” – уговаривал сам себя Крис, выискивая знакомые буквы и цифры на разлинованном в клетку листе. ***** Дерзость Криса не прошла ему даром. В столовой Рей оставил мальчишку голодным, заставив стоять рядом с ним и наблюдать, как другие обедают. Не разрешил даже сесть. Так и простоял Крис около получаса возле своего хозяина, слушая ехидные смешки и откровенный стёб за спиной. Заславский обронил даже что-то оскорбительное и обидное в его адрес, а Марго громче всех ржала, поддерживая своего нового дружка и соучастника. У Сета кусок в горло не лез, когда он смотрел на малыша. Сет всё время давился и больше пил, чем ел. В конце концов, не выдержал, отодвинул почти полную тарелку и, сказав, что наелся, покинул столовую. Последующие три урока Рей вёл себя спокойно и вроде даже как будто подзабыл про существование своего раба. Но стоило урокам закончиться, как Дракон, приказал Крису следовать за ним. Выйдя из школы, мальчишка увидел Влада и хотел уже подбежать к нему, как почувствовал, как его сзади хватают за ошейник, одёргивая назад. Крис заметил, как Влад сорвался с места и сам поспешил ему навстречу. Рей нарочно шёл медленно, ведя Криса на поводке. Мальчишка непонимающе оглядывался на своего тирана, но видел лишь ядовитую ухмылку и злой прищур жёлтых глаз. “Что он задумал? Почему удерживает меня?” – думал Крис, начиная волноваться всё больше и больше. Влад подошёл, встав перед Реем и преградив трём парням путь. Позади Дракона отлепились две молчаливые тени. Ящер и Бизон. Они грубо отодвинули Влада от своего босса, грозно оскалились и предупредили, чтобы не дёргался. Для своей же безопасности. – Что это значит? – гневно спросил Влад, глядя на ошейник на шее Криса. – То, что ты подумал, шавка! – ухмыльнулся Рей, поближе притягивая к себе мальчишку. – С этого дня он мой раб. Слуга. Моя игрушка. Мой питомец. Какое слово тебе больше нравится, пёс, так и назови. Влад побагровел: – Отпусти его сейчас же, это незаконно! Ты нарушаешь его права, рабство давно в прошлом! – Здесь я - закон! – спокойно ответил Рей. – Мальчишка пойдёт со мной, потому что я так решил. – Я не позволю! – крикнул Влад, сделав шаг к Рею и тут же сложился пополам, получив два увесистых удара под дых. – Тебе же ясно сказано было, не дёргайся! – сказал Ящер, достал пистолет и, передёрнув затвор, прижал чёрное дуло к голове Влада. Крис пискнул, дёрнулся, но Рей не дал ему и шагу сделать. Крис вцепился в руку Сандерса и, глядя в жёлтые глаза, стал умолять не трогать Влада. Рей махнул рукой, останавливая охранника. Ящер спрятал пистолет и оттолкнул Влада подальше. – Мальчишка пойдет со мной! – снова повторил Рей. – Ты не в силах мне помешать! Он будет жить в моём доме и, если вы оба будете себя хорошо вести, позволю видеться. Всё понятно? Влад с ненавистью смотрел на избалованного подростка, который отчего-то возомнил себя богом и хозяином чужих жизней и судеб. – Я не слышу? – жёстко спросил Рей. – Я всё понял! – Влад покорно опустил плечи. – Я могу поговорить с Крисом одну минуту? – Валяй! Я сегодня добрый! – Рей отпустил ошейник и пошёл к своей машине. Влад подошёл к Крису и виновато посмотрел своему подопечному в глаза. Он не мог отпустить его, но также знал, что не может удержать рядом с собой. Наглый мальчишка не позволит. Крис прильнул к Владу, словно пытался укрыться ото всех бед в его крепких объятиях, хотя знал, что это не так. Что Влад мог сделать? Ничего! Если он выступит против сына мафиози, его просто убьют, пристрелят и глазом не моргнут. Крис боялся потерять Влада. Он ему всё равно что старший брат или отец, которых он никогда не имел. И ради него он пойдёт с Реем. Чтобы знать, что его Влад жив и здоров, что ему ничего не угрожает. – Крис…! – Влад, не надо, я всё понимаю! – Малыш, постарайся не злить его! – напутствовал Влад. – Если у него не будет повода придраться к тебе, то вся эта игра потеряет всякий смысл, она быстро наскучит ему, и тогда, может, он отпустит тебя. – Я постараюсь! – сказал Крис, чтобы успокоить Влада, хотя в душе понимал, что это не так. Рей не успокоится, пока не сломает его окончательно, пока не уничтожит своего врага. – Влад, мне страшно! – пискнул подросток и задрожал в объятиях Влада. – Малыш, обещаю, я постараюсь что-нибудь придумать, ты мне веришь? Крис посмотрел во взволнованные глаза и уверенно кивнул. Конечно, он верил. Влад никогда не врал ему и ни разу не подвёл. Да, он верил всем сердцем, что Влад обязательно что-нибудь придумает. Влад ещё раз прижал к себе мальчишку и, тихонько оторвав, чуть отстранил о себя. – Иди, малыш! Не стоит его злить лишний раз! Крис понуро поплёлся к черному "Кадиллаку", у которого беззаботно курил Рей Сандерс. Его тиран и персональный демон в человечьем обличье. Красивый и такой жестокий.