Эхо. Изначальные Боги

Разумны ли ваши страхи? О, да, разумны. <…> Вручаю я смерть отдыхающим прямо и не таясь…

Ханкир медленно потягивал кофе, наслаждаясь весенней Генуей. Этот итальянский город был одним из его любимых на протяжении последних пятидесяти лет, поэтому он все чаще и чаще навещал эти места. Может быть дело было в том, что он встретил здесь свою единственную любовь, а может быть в том, что в этих прекрасных улочках было нечто особенное, заставляющее его ощущать окружающую красоту каждым миллиметром своей кожи. Правда, на сей раз, было в местных пейзажах что-то неуловимо тревожное, словно на город надвигалась вся тоска мира. Но, на город ли? Мужчина не хотел этого признавать, но сам он сюда приехал, повинуясь порыву, который вел его на поводке, словно хозяин, выгуливающий послушного пса. Тряхнув головой, чтобы отогнать от себя тревожные мысли, Ханкир сделал еще один глоток кофе и оглядел панораму города. Когда-то, в эту кофейню его привел Августус, на их первом свидании и теперь он возвращался сюда всякий раз, как бывал в этом городе. Если бы только оборотень знал, зачем сюда приехал его возлюбленный то обязательно бы рассмеялся и покачав головой, называя его глупцом. Колдун и сам прекрасно осознавал, что срываться куда-то без видимых причин, просто повинуясь непонятному чувству — то еще занятие, но ничего поделать с собой не мог. Каждый раз, мысль о возвращении в Париж, в их с Августусом квартиру, вызывала у него отторжение. Гневные письма Альбы, которые та присылала ему каждую неделю с требованием немедленно явиться в штаб, так же не возымели никакого эффекта. Еще слишком рано было возвращаться. Он не просто так оказался здесь, сама судьба привела его сюда, и он останется здесь до тех пор, пока не поймет зачем это нужно. Милая официантка, с ярко-рыжими волосами, собранными в хвост, прервала его одиночество, предложив еще одну порцию кофе. Благодарно кивнув, мужчина залюбовался юной девушкой, словно та была произведением искусства из картин знаменитых художников современности. Каждое ее движение напоминало ему пламя, чьи языки рвутся в небесную высь. Будь он моложе и глупее чем есть, то обязательно попытался приударить за ней, поддавшись соблазняющим чарам, окружающим ее статную фигуру. — Саламандра. — Скорее констатировав факт, нежели чем спрашивая, произнес он. Девушка кивнула, подтверждая его слова. Выражение ее лица осталось неизменно добродушным. — Что же привело сюда самого Иллюзиониста? Неужели наш скучный город чем-то Вас заинтересовал? Ханкир промолчал, не находя ответа. Официантка пожала плечами, и налила кофе в его кружку. — Впрочем, это неважно. Сейчас здесь много таких как ты, ищущих непонятно что. — Увидев его выражение лица, она поспешно добавила. — Не конкретно здесь, а в городе. Каждый встречный турист скорее всего окажется не просто человеком. Генуя искрит магией в последние несколько дней. — В таком случае, тебе тоже хочется найти здесь это «непонятно что»? Саламандра ответила что-то, но ее ответ был столь тихим, что оказался заглушен смехом нескольких девушек, за соседним столиком. Сочтя это знаком, официантка вежливо поклонившись ушла прочь с террасы, скрывшим за тяжелой портьерой, скрывающей внутреннее помещение. Бросив взгляд на соседний столик, Ханкир по привычке просканировал сидящих за ним людей, на наличие магических способностей. Он обзавелся этой привычкой еще в раннем детстве, по началу из любопытства, а потом уже по привычке исследуя тех, кто нарушал гармонию момента. Он считал это полезным свойством, однако отец всегда говорил ему, что это пустая трата времени. Случайные люди не несут в себе никакого интереса, тогда как магических существ можно заметить сразу. Но, сам колдун не был с этим согласен. Воспоминания людей способны дать очень четкую картину происходящего, особенно если сама судьба подталкивает их на твой путь. Ожидаемо, девушки оказались самыми обычными людьми, ждущими свою подругу, которая потерялась по пути в это кафе, хотя сама твердила о нем все утро. С горем пополам, связавшись с ней по телефону, они сказали, что будут ждать ее здесь и спросили стоит ли заказать что-нибудь для нее. Порывшись в их воспоминаниях еще немного, колдун быстро потерял интерес и вернулся к любованию городом, остановив свой взгляд на линии горизонта, где небо сливалось с морем в одно насыщенно синее пятно. Эта картина пробудила в нем философский настрой, заставив провалиться в глубины собственного сознания. Он безостановочно размышлял обо всем на свете, полностью отрешившись от реальности, когда окружающие звуки шквалом вторглись в его голову. Маг слишком резко вернулся в действительность, словно кто-то бесцеремонно выдернул его из безопасного места, швырнув на острые скалы. Чувство тревоги внутри стало нарастать с невероятной скоростью, вся его сущность подобралась, готовясь к рывку, чтобы устранить подступающую опасность. Поспешно осмотрев улицу с разных сторон и не обнаружив никого, кто бы мог представлять угрозу его жизни, он обратил свой взгляд на выход к террасе. Напряжение волнами разливалось в воздухе и было таким плотным, что его можно было потрогать руками. Мужчина положил руку на пояс, пальцами нащупав деку с картами Таро, готовый защищаться в любой момент. Саламандра буквально выпрыгнула на террасу, заставив Ханкира подумать, что она и есть угроза, но один ее вид заставил его убедиться в обратном. Она была напряжена словно натянутая струна, направляясь к нему, в попытке защитить себя. Все-таки, встречать кого-то опасного лучше в компании с колдуном, нежели чем в одиночку и мужчина был с ней полностью согласен. Девушка встала рядом с ним, напряженно всматриваясь в портьеру. Ее рука легла на его плечо, готовая передать ему часть своей силы для сражения. Скорее всего, она первой ощутила угрозу и поспешила к нему, чтобы увеличить свои шансы на выживание. «Значит, опасность придет с улицы» — рассудил он, призывая часть своей силы. Прошла минута, затем вторая, затем еще и еще, но ничего не происходило. Люди вокруг будто бы ничего не ощущали, лишь изредка ерзали на своих стульях, бессознательно ощущая дискомфорт, от гнетущей атмосферы воцарившейся вокруг. Портьера дернулась и сдвинулась в сторону, открывая взгляду девушку, которая поспешила к девушкам, за соседним столиком. Ею была та самая потеряшка, которую ожидали подруги. Но, она была самым обычным человеком, поэтому Ханикр даже не стал сосредотачивать свое внимание на ее приходе. Они с саламандрой провели, еще несколько минут застыв словно статуи, прежде чем напряжение стало менее удушающим, после чего исчезло без следа. Произошедшее не на шутку взволновало их, но никто так и не понял, что произошло на самом деле. «Надо поскорее убраться отсюда» — подумал мужчина, и передав деньги за свой заказ, поспешно удалился из кафе. *** Он так не вернулся в съемную квартиру, так как произошедшее не давало ему покоя. Что это было? Кто-то хотел атаковать, но передумал? Тогда, почему саламандра бежала отчего-то, словно от этого зависела ее жизнь? У него была куча вопросов, которую он конечно же излил в разговоре с оборотнем, в попытке систематизировать происходящее. Привычка вываливать все свои мысли, на голову возлюбленного даже если те его не касаются, плотно укрепилась в нем еще со дня их первого знакомства. Поэтому, даже если Августус не понимал сути происходящего, то просто молча слушал весь тот поток сознания, который извергал Ханкир. Но, в этот раз он принимал активное участие в рассуждениях колдуна. Точнее, просто говорил чуть больше чем обычно, так как в отличие от Ханкира, оборотень никогда не отличался многословностью, предпочитая задумчиво молчать. — Я не думаю, что дело в том, что кто-то пытался убить ее. — Бархатный голос на том конце трубки успокаивал колдуна с каждым произносимым словом. — Скорее всего, произошло что-то еще. Ты точно уверен, что неподалеку от вас никто не сражался? — Уверен. Я что, по-твоему неотёсанный школьник, который ничего не смыслит в магии? Едва слышный смешок Августуса окончательно развеял тревогу Ханкира. Его возлюбленный редко смеялся, поэтому даже спустя несколько десятков лет, это приводило колдуна в состояние нирваны. — Согласен по поводу того, что ты неотесанный. — Эй! — громко возмутился Ханкир, но скорее больше поддерживая флирт другого мужчины, нежели чем реально возмущаясь. — Ладно-ладно, опустим это. Куда важнее то, что произошедшее является чем-то из ряда вон. Сегодня поступило сообщение от Уила, он рассказал о похожей ситуации вчера ночью и с тех пор, находится в полнейшем ужасе. Говорит не встречал еще ничего страшнее, чем это. Поэтому, генеральша хочет… — Твою мать, только не говори, что Альба хочет, чтобы я его успокоил?! — Устало прорычал Ханкир. — Именно. Два часа назад, ты должен был встретиться с ним по адресу, который она направила тебе в сообщении. Обреченный стон сорвался с его губ после слов возлюбленного. Уил, новоиспеченный маг-вампир, который совсем недавно стал членом магического сообщества и с тех пор не принес ничего, кроме проблем. Меньше всего на свете он хотел нянчится с новобранцем, когда сам мало понимает происходящее. Еще больше его бесило то, что придется подтирать сопли существу, которое было без ума от Августуса. Влюбленность вампиренка не заметил бы только слепой, поэтому, когда тот неожиданно пропал Ханкир неприкрыто злорадствовал, чем заслужил нагоняй от Альбы, его непосредственной начальницы. Видимо в качестве наказания за непослушание, она и поручила заботу о кровососе именно ему. Потирая переносицу, мужчина изверг только ему понятные проклятия и, пожелав спокойной ночи, собрался закончить их разговор, но был прерван Августусом. — Хани. — Да? — Магический совет считает, что то, что происходит в Генуе — знак. Они собираются выслать своих апостолов чтобы найти… — Парень прервался на половине фразы, видимо уходя куда-то подальше, чтобы его не могла услышать ни одна живая душа. Ханкир не стал ничего говорить, ожидая, когда тот продолжит свою фразу, но шуршание в трубке продолжало раздаваться. Зачем уходить так далеко, ради того, чтобы рассказать новости о решении совета? — Старец Вейн считает, что увеличившаяся активность магических существ в Генуе и эти странные волны страха и напряжения, ничто иное как знак. Он сказал, что вот-вот появится новый Предвестник… — Черт! Он выругался сам не понимая почему. Те чувства, которые тот испытал, находясь в кафе, вновь зашевелились в глубине души и стали грызть изнутри. Неужели это и была та самая длань судьбы, которую можно ощутить рядом с Предвестником? Если это так, то он ни за что в жизни не хотел бы присутствовать во время инициации и быть тем, кто обнаружит нового Предвестника. — Ханкир, тебе стоит немедленно вернуться назад. Я… Переживаю за тебя… — Не стоит, я большой мальчик и уж точно способен защититься от человека, который способен только на то, чтобы предсказывать будущее. На том конце трубке послышался недовольный рык, который Августус издавал всегда, когда был крайне недоволен им. Это заставило мужчину улыбнуться. В любой другой момент он бы обязательно вернулся, но в этот раз все было не так, как обычно. Он будет оставаться здесь, чтобы помочь запустить процесс инициации одним своим присутствием в городе. Предвестнику необходимо будет аккумулировать силу всех находящихся здесь существ, чтобы проявить себя и запустить маятник судьбы. — Мне страшно Хани. Обещай мне, что ты обязательно вернешься назад. — Голос оборотня впервые в жизни звучал крайне тревожно, что заставило сердце колдуна пропустить несколько ударов. — Я непременно вернусь, мой Август. Даже не сомневайся. И прежде чем ему успели что-то возразить, он отключил вызов. В этот раз он не мог ничего ему обещать. Мужчина не знал почему такие мысли появились в его голове, но не стал противиться им, поэтому не произнес слова «обещаю», чтобы не дать клятву, которая может не исполниться. Скорее всего, это было влияние Предвестника, который вот-вот пробудится. Перед его явлением всякое существо способно почувствовать грядущие события, особенно те, что и так обладают возможностью предсказать свое будущее. И, что-то внутри Ханкира буквально выло сейчас о том, что скоро настанет его конец… Он повел плечами, скинув с себя это странное наваждение. Будущее изменчиво, и пока сам Предвестник не предскажет ему смерть лично, он ни за что не поверит в это. Все предсказания кроме тех, что делают предвестники, имеют шансы не сбыться, поэтому рано впадать в депрессию. *** Вампиреныша он нашел на главной площади. Тот сидел на одной из скамеек, сгорбившись так, словно держал на своих плечах вся тяготы этого мира. Ханкир не мог винить его в малодушии, так как тень оракула оставила и на нем самом неизгладимое впечатление, и если уж Ханкир смог ощутить страх, то что уж говорить о ком-то столь бесполезном, как Уил. — Эй, беззубый. Очнись. Парнишка буквально подскочил на месте, и обиженно уставился на него, с тенью ужаса в глазах. — Иди к дьяволу! Не хватало мне еще твоих издевательств. — А ты, я смотрю, уже напрудил в штаны. Недаром Альба отправила меня за тобой. Того гляди и ляжешь брюшком к верху перед первым встречным противником. Мужчина закурил и поманил за собой возмущенного пацана. Вампир все же последовал за ним, не переставая ругаться. Видимо, он был из тех людей, которые не могут пережить потрясение без ругательств, поэтому Ханкир дал тому возможность наругаться вдоволь, прежде чем дать отрезвляющий подзатыльник, когда они оказались на узкой, неосвященной улочке. Она вилась вверх, исчезая где-то за поворотом, и выглядела немного странно даже на его взгляд. Звук удара оказался громче, чем он ожидал, благодаря неестественной тишине, царившей вокруг. Само место выглядело безобидно, но было как-то уж через чур пустынным. Итальянцы, как и испанцы любили говорить во все горло даже будучи дома, но в окнах домов вокруг не горело света. Будто бы они с вампиром здесь совсем одни. Уил тоже заметил это, и весь сжался, нервно оглядываясь по сторонамподнимая волну раздражение внутри колдуна: — Хватит дергаться, действуешь на нервы. — Да пошел ты! Чтобы вообще знаешь?! Тебе не понять, я недавно такое испытал, отчего ты бы сдох на месте! — Если ты пугаешься присутствия ауры оракула, то как вообще планируешь сражаться с исчадиями бездны? Точно так же напрудишь в штаны, когда увидишь хотя бы одно? Вампир задохнулся от возмущения, и уже собрался разразиться новой тирадой, когда на них буквально обрушилась новая волна невероятно гнетущего чувства. Будто что-то неумолимо, словно лавина, надвигалось на них, готовое накрыть с головой. Это ощущение не шло ни в какое сравнение с тем, что он испытывал ранее, оно будто бы усилилось в несколько сотен раз. Тело стало невыносимо тяжелым, и как бы он ни пытался, не мог сдвинуться на миллиметр. Кожу атаковали мириады магических игл, вызывая покалывание на грани с болью. Сердце же, стучало как ненормальное, то ли от переполняющего его страха, то ли неизвестности. До этого, тишину прерывало лишь их дыхание, но вот послышался стук каблуков по брусчатке. Кто-то медленно шел в их сторону. Звук становился все громче, заставляя бедного вампира все сильнее вжимать голову в плечи. Он был готов вопить от ужаса, но не мог выдавить из себя ни звука. Дрожь прошла по рукам колдуна, заставив его сжать ладони в кулаки, зубы скрипнули от напряжения. Внутри он молился, чтобы это поскорее закончилось, но в то же время, ему невероятно сильно хотелось увидеть того, кто был виновником этого чувства. Так сильно, будто он умрет, если не встретится с этим человеком. Хотя, гадать о его половой принадлежности даже не нужно было, судя по обуви на каблуках, и характеру походки, визитером была женщина. С каждым ее шагом напряжение в воздухе усиливалось, а магический фон вокруг просто сходил с ума. Магические потоки, различных цветов скручивались в вихри, и атаковали друг друга, мечась из стороны в сторону, что буквально ослепляло. Из-за этого, магия внутри него неконтролируемо вырывалась наружу, устремляясь куда-то вверх по улице, откуда шла девушка. Шаг, еще шаг и вот из-за угла выходит невысокая фигура, в которой Ханкир с удивлением узнает ту самую потеряшку из кафе, которую ждали подруги. Но, тогда, почему тогда, когда она вошла в кафе, он не почувствовал ничего подобного? Почему в тот раз — это чувство не было таким удушающе сильным? Может быть это не она и сейчас попросту кто-то неподалеку встретил Предвестника, и все это одно большое совпадение? Нет. Внутренний голос уверенно отмел эту мысль, вместе с глазами девушки, которые сейчас горели зловещим серебристым светом. Она шла вперед и смотрела на него, заглядывая в самую душу. Ханкир почувствовал чужое присутствие внутри своего сознания, с ужасом понимая, что девушка сейчас перебирает все его нутро, словно игральные карты в своих руках. В этот момент, просто взглянув в его глаза она знала о нем все, даже то, что он упорно скрывал от самого себя. Это заставило его ноги подкоситься и рухнуть на колени. Мужчина старался, но не мог отвести взгляда от этих серебреных глаз. Как бы его защита не сопротивлялась чужому напору, у нее получалось сдерживать руку, вторгнувшуюся внутрь его подсознания. Безумно захотелось кричать от ужаса и бессилия, хотелось ударить чем-то эту девушку, пред которой он оказался совершенно беспомощен, словно младенец, только появившийся на свет. Вся магическая энергия устремилась к этой женщине, вливаясь в нее огромными потоками, она словно вытягивала магию из всего вокруг, в том числе и из самого Ханкира. Его глаза зацепили чьи-то тени на крышах домов, и если бы он мог отвести взгляд и посмотреть на небо, то наверняка увидел бы сотни горящих в небе фигур, которые точно так же отдавали свои магические силы девушке. Любой другой человек уже давно бы аннигилировался от такой мощи, но она словно черная дыра, поглощала все, что к ней стремилось. Земля под ногами стала трястись так, словно на Геную внезапно обрушилось мощнейшее землетрясение, воздух вокруг звенел от количества магических сил. С каждым движением незнакомки эти явления становились все сильнее, будто бы одно ее присутствие возмущало все сущее. Наконец она остановилась, вплотную приблизившись к ним и посмотрела на Ханкира сверху вниз. Ее глаза стали пылать еще ярче, практически ослепляя его, но он все еще не мог заставить тело подчиняться своей воле, поэтому просто продолжал смотреть на нее. Подняв руку вверх, она резко отвела ее в сторону, будто открывала штору у окна, и давление, которое накрыло их недавно резко прекратилось. Напряжение никуда не ушло, но он наконец смог дышать, окончательно рухнув на землю. Воздух со свистом врывался в легкие, голова раскалывалась на куски, силы, как физические, так и магические, практически покинули его тело. Она буквально выжала его до суха, после чего он не мог даже пошевелиться. Рядом с ним послышался всхлип Уила, после чего тот хрипло вскрикнул. Пересилив себя, колдун с трудом смог приподняться на руках и развернулся в сторону глупого вампира. Тот лежал на брусчатке, слабо шевеля пальцами, с ужасом уставившись на девушку, которая что-то шептала тому на ухо. С каждым ее словом ужас на лице вампира становился все сильнее и сильнее, и если бы тот был человеком, то наверняка умер бы от сердечного приступа. «Повезло тебе быть кровососом, Уилли» — зло подумал колдун, пытаясь встать. Тем временем, незнакомка поднялась на ноги и развернулась к нему. Ее лицо не выражало ничего, глаза больше не сияли так ярко, но достаточно было беглого взгляда на нее, чтобы понять, что сейчас она знает больше чем кто-либо еще в этом мире. — К-кто… ты… — Прохрипел Ханкир, прежде чем она наклонилась к нему. Незнакомка замерла, на половине пути и медленно выпрямилась во весь рост. — Ты уже понял кто я. — Ее прозвучал так оглушительно, будто бы она говорила одновременно со всем населением континента. — Предвестница. — Поч-ч-чему мы? — Так предначертано. Мужчина усмехнулся, сквозь боль ощущая во рту металлический вкус. Кажется, в какой-то момент он сжал зубы так сильно, что десны стали кровоточить. Магия перестала поступать в Предвестницу, и исчезла с улицы, сконцентрировавшись внутри тела девушки. Ее губы шевелились, но ее шепот раздался лишь в голове самого Ханкира, делая ему персональное предсказание. Ее слова отскакивали друг от друга внутри его черепной коробки, причиняя невыносимую душевную боль. Он всеми силами желал того, чтобы это закончилось, и кажется прокричал это вслух, заставив ее равнодушно усмехнуться. — Пора. — Последнее слово сорвалось с ее губ, прежде чем время вокруг замерло. Ханкир в ужасе смотрел на Пердвестницу, будто бы собственными глазами наблюдая за ядерным взрывом. Ее предсказание все еще звучало в его голове, и он не мог поверить, что это действительно случится. Прежде, чем он успел моргнуть, девушка подняла голову к небу и буквально взорвалась магией, поднимая в воздух столп ядовито-зеленой энергии. Взрывной волной его откинуло на несколько метров, так же, как и Уила, который врезался в стену одного из домов. Однако у паршивца невесть откуда появились силы, и он с безумным выражением лица вытащив меч из ножен, бросился на Предвестницу, в попытке убить. Все произошло буквально за секунду. Вот он достает из деки карту наугад и метнув ее в вампира, видит, как того пронзают три меча. Не смертельно, но жить будет. В конце концов, Альба и совет не простят ему смерти Предвестницы. Новая порция ужаса настигает его, когда он поднимает взгляд к небу. Там, далеко вверху, вместо привычных всем печатей, которые видят при инициации предвестников, раскачивался огромный меч, поддерживаемый тонкой нитью, которая выглядит так, словно вот-вот оборвется, заставив эту махину рухнуть на землю и уничтожить ее, превратив в ничто. Если это случится, то ничего не спасет их, ведь его падение будет сродни астероиду, длинной в несколько сотен километров. С каждым новым качком меч все больше приближался к земле, вызывая огромные возмущения в магическом фоне и сильнейшие порывы ветра, сносившие всех с ног. Казалось, что гибель была неминуемой, но вот столб зеленого света стал сужаться, и меч становился все бледнее, пока не исчез вместе со светом, который испускала Предвестница. Ее глаза закрылись, и она рухнула на брусчатку, так же, как и Ханкир до этого. Следом за ней, мир померк и для него тоже, забирая сознание в обволакивающую тьму. *** Очнулся он, вопреки ожиданиям, все на той же улице. Ему казалось, что такой энергетический взрыв не должен был остаться без внимания, но скорее всего, все были слишком испуганы происходящим для того чтобы срываться в сторону неизведанного. Было в окружающей обстановке что-то еще, что выбивалось из общей картины. Этим чем-то оказался звук телефонного звонка, безжалостно ввинчивающийся в мозг. На экране телефона высветилось имя возлюбленного. Ответив на звонок, Ханкир хмыкнул, с кряхтением поднимаясь на ноги. Вампир и Предвестница все еще находились без сознания, их нужно было унести с улицы, которая постепенно стала наполняться голосами людей, находящихся в своих домах. Это место вообще, слишком неожиданно стало живым, будто бы и ничего не происходило. Тем временем, оборотень обеспокоенно расспрашивал его о том, видел ли он то, что только было в небе. Прихрамывая, колдун направился в сторону безвольно лежащих тел, когда голос оборотня в трубки стал срываться на истерические нотки, требуя немедленно рассказать о том, что произошло. — Да, я все видел. Даже ближе, чем хотелось бы… Первый ряд, вип-ложа. Правда компания дурацкая… Голос на том конце трубки на мгновение замер, взрываясь новой порцией истерики. — Что произошло, мать твою?! — Я… Я нашел Предвестницу, милый. Точнее, она сама пришла к нам с кровососом. Видел бы ты его лицо, он чуть не обделался от страха, когда она с ним говорила. Даже убить попытался… — Боги, Ханкир! Я же просил тебя вернуться! Зачем ты вообще туда поехал?! Нужно было хотя бы дождаться моего возвращения! Ты же… — Августус! — Колдун безжалостно прервал возлюбленного, приводя того в чувство. — ОНА звала меня сюда. Она хотела, чтобы я пришел. Называй это как хочешь, судьбой, провидением, злым роком, но так должно было случиться. — Выдохнув, он заговорил более спокойно, чтобы не дать шанса родиться новой истерике, подступающей к горлу собеседника. — Тебе крайне повезло не найти ее лично, Предвестница во время инициации пугает так же, как изначальные боги после призыва… — Что… Что она тебе сказала? — Тихий бархатный голос все еще подрагивал, но Августус не был бы собой, если бы не попытался взять себя в руки в кратчайшие сроки. — Я не могу сказать тебе. Ее предсказания носят крайне зловещую природу. Я понимаю, почему ее «коллег» убивали при первой встрече. Сглотнув вязкую слюну, мужчина призвал карту обратно, и мечи вышли из плоти вампира с чавкающими звуками, неприятно резанувшими уши. Уил мгновенно открыл глаза и отскочил от колдуна. — Какого хрена ты кидаешься в меня своими мечами, говнюк! А если бы я умер?! — Не сдох бы ты от парочки лезвий, упырь. Не вопи. — Ты что, навредил Уилу? — Удивленно прошептал Август в трубке. — Да, пришлось. Этот мелкий засранец попытался убить ее. Если бы не я, позже, его бы убил Совет за преступление против всего мира. Услышав последнюю фразу колдуна, вампир умерил свой пыл, стыдливо отведя глаза. Его руки все еще подрагивали от страха даже тогда, когда раны на теле давно затянулись. — Сообщи обо всем Совету. Я везу им Предвестницу собственной персоной… *** Трястись в поезде Ханкир ненавидел больше всего на свете, но летать ему нравилось еще меньше, поэтому было принято решение отправиться по железной дороге. Может быть, еще одной причиной поехать наземным транспортом стало то, что поезд был скоростным, а может быть дело было в том, что Совет почти направил за ними частный самолет — кто знает. Однако дорогу скрасило перекошенное от смеси ужаса и неверия лицо вампиренка. Он изо всех сил старался игнорировать присутствие Малии — Пердвестницы — которая, заметив его поведение, не отказывала себе в удовольствии немного подразнить парнишку. Что касается самого Ханкира, он тоже чувствовал себя не в своей тарелке, но это никак не отражалось на его лице. Всему виной было то, что Малия в момент инициации смогла прочитать всю его жизнь, и даже увидеть будущее, которое его ждет. Крайне трудно находится в одном помещении с человеком, для которого ты словно сотни раз прочтенная книга. Каждое твое движение, привычка, отношения с другими людьми в совокупности с самыми постыдными секретами — все это для нее было как на ладони. Более того, она знала все о его будущем, но вопреки всем расспросам отказывалась приоткрыть хотя бы малую часть завесы и подсказать хоть что-нибудь. — Почему ты не можешь сделать мне хотя бы самое незначительное предсказание? С учетом того, что ты знаешь о нас все, нас можно смело считать нас родственными душами. Правда, в одностороннем порядке… Но, все же! — Закинул последнюю удочку мужчина, в надежде узнать хоть что-нибудь. Малия покачала головой, отчего его темные волосы упали на плечи, скрывая за собой тонкие бретели шелкового платья, которое больше смахивало на сорочку. — Нет. — Ее ответ был тверд и неизменен, как вечная мерзлота. Мужчина закатил глаза, и сложив руки на груди, состроил самую умоляющую мордашку, на которую был способен: — Пожа-а-а-а-алуйста. — Нет. — Ну, почему??? — Мне нечего тебе сказать. — Да ладно тебе, неужели… — Черт побери, Ханкир! — Внезапно перебил их Уил, гневно сверкая глазами в его сторону. — Предвестник не аттракцион на ярмарке! Хочешь увидеть будущее, сходи к гадалке или достань свои карты! Колдун удивленно посмотрел на него, явно не ожидая подобной прыти от трусливого пацана. Уил был прав, играть со способностями Предвестницы не стоило, но куда больше его обескуражило благоразумие от того, кто умом-то обладал с натяжкой. Спорить Ханкир не стал, лишь примирительно поднял руки ладонями вверх, давая понять, что больше не будет досаждать никому подобными вопросами. Да и он сам был способен заглянуть в ближайшее будущее, с помощью карт, однако предсказания любого провидца, гадателя или оракула имеют свойство не сбываться, тогда как предвестники никогда не ошибаются. Подобным свойством их наделил кто-то очень древний, из-за чего происхождение их дара остается загадкой по сей день. Однако пользоваться своим даром, в отличие от всех вышеперечисленных, по собственному желанию предвестники не могут. Видимо, это стало расплатой за точность предсказаний. — Как ты объяснила своим подругам то, что покидаешь их? — Поинтересовался вампир, тщетно пытаясь не выдавать панику на своем лице. На взгляд Ханкира это было весьма бесполезным занятием, Предвестница итак уже знала о нем все, о чем он даже не мог помыслить. Порой он замечал, как она тихо посмеивается, глядя на них. Когда он не вытерпел и спросил, почему она смеется, то она просто склонила голову и крайне ехидно улыбнулась, заставив его ощутить себя крайне неуютно. Инстинкты вопили ему о том, что необходимо бежать, но он понимал, что раз она выбрала его своим сопровождающим — значит в этом есть какой-то смысл, который известен только ей одной. А может и нет. Часто предвестники не в курсе почему поступают так или иначе, но видимо таким образом они запускают определенные события, собственноручно давая им толчок. — Я просто сказала, что должна поехать в Париж. — Невозмутимо ответила девушка, откинувшись на спинку кресла. — И они вот так просто тебя отпустили ничего не заподозрив? — Маг приподнял брови, отхлебнув крепкий чай из чашки. Предвестница пожала плечами переводя свой взгляд на него. — Мы давно дружим и они в курсе моих странностей. Я всегда делала что-то не осознавая причин, после чего происходило что-то в мою пользу или в пользу окружающих людей. Они просто привыкли и доверяют мне, так как знают, что я делаю все не просто так. — Всегда? — Ханкир напрягся. Его тело само подалось вперед, и он практически впился взглядом в спутницу, пытаясь уловить хотя бы малейшую тень лжи на ее лице. — Ты хочешь сказать, что видения приходят всю твою жизнь? Малия приподняла бровь, прекрасно понимая, о чем он спрашивает. Она теперь знала о магическом мире столько же, сколько и он, что давало ей огромное преимущество в будущем. Никто не знал о магии и истории магического мира больше чем он. Ханкир был у многих на слуху из-за того, что помнил и знал больше чем другие за счет проклятия, наложенного на него когда-то. Весь вид девушки кричал о том, что она не скажет ничего, кроме «Да». И это заставляло его трястись от страха как лист на ветру. — Не видения. Знание. — Как это? — Вклинился Уилл, искренне не понимая, о чем идет речь. Малия пожала плечами: — Я просто знаю и все. Это как будто быть уверенным в том, что что-то произойдет прежде чем это случится. У меня нет видений, нет вещих снов если ты об этом. В момент инициации я получила столько информации, что смело могу заменить википедию. Я буквально знала все и обо всем. Даже обо всех, кто окружал меня тогда в паре кварталов. Уил дернулся, и посмотрел на нее уже не скрывая своей паники. Его голос сипел, словно он залпом выпил три литра ледяной воды: — Все и обо всех?.. Вместо ответа, Малия тихо пропела несколько строк какой-то популярной песенки, что заставило Уила побагроветь и приобрести просто нереально тупое выражение лица. Вампир вскочил со своего места и убежал прочь из вагона под звонкий и чуточку злорадный смех Предвестницы. — Хотел бы я сказать, что отдал бы душу за то, чтобы узнать о том, что ты там увидела в его голове, но на самом деле не думаю, что мне это понравится. — Пробормотал Ханкир, недоуменно смотря на дверь, за которой скрылся вампир. Девушка резко перестала смеяться, хотя улыбка все еще не сходила с ее лица. Он ощутил себя так, словно она с головой нырнула в самую глубину его зрачков, проваливаясь в его сознание. Его тело оцепенело, к горлу подкатила тошнота и засосало где-то под ложечкой. Пространство сузилось до маленькой точки, окружающие звуки пропали, и он провалился в пустоту, прерываемую невнятными образами. Вот он видит своего возлюбленного. Августус в нем имел длинные волосы, и надо признать, ему безумно шло. Мягкие золотые локоны струились вниз, ласково опускаясь на узкие плечи. Шелковая рубашка ярко-голубого цвета не была застегнута до конца, открывая взгляду острые ключицы, которые маг просто обожал зацеловывать до алых пятен. В этот раз они были абсолютно чистыми, будто бы близости между ними не было уже долгое время. Это факт почему-то отразился внутри его груди каким-то непонятным томлением, которое он не испытывал никогда прежде. Оно тянуло легкие и сосредотачивалось где-то рядом с сердцем. Но, помимо этого было что-то еще. Странное чувство уверенности в том, что то, что он видит сейчас — обязательно произойдет. И это заставило его безмолвно вопить от отчаяния. Потому что рядом с его возлюбленным был кто-то еще и это был не он. Бледные руки сомкнулись вокруг талии любимого и потянули за собой, заставляя картинку пойти рябью. Чьи-то алые волосы упали на плечи Августуса, перекрывая собой пышные золотые пряди. С трудом он разглядел на чужой ладони часть знакомой татуировки. Картинка начала отдаляться, открывая взгляду могильную плиту, на которую смотрел оборотень. Из его глаз капали слезы, лицо было искажено от боли, рыдания сотрясали его тело с такой силой, что казалось, он вот-вот рухнет на землю. Тем, кто обнимал его позади оказался вампир. Тот самый вампир, который свалился ему как снег на голову и упорно старался заполучить внимание Августуса. Уил. Как этому чертовому ублюдку удалось заполучить себе его возлюбленного? Какими чертовыми уловками он смог заставить его упасть в свои объятия?! Эти вопросы с бешеной силой метались в голове, словно животные в предсмертной агонии бегущие от охотников в лесу. Следующее видение расставило все точки над «i». На могильной плите, над которой рыдал Августус, было выгравировано имя Ханкира с датой рождения. Дата смерти размывалась и терялась где-то за ногами возлюбленного. Особенно сильные рыдания заставили того потерять равновесие, и оборотень упал бы, если бы Уил не удержал его в своих объятиях. Мгновение и с выражением явной боли и отчаяния на лице, вампир впился в губы напротив в жалящем поцелуе. Больше выдержать Ханкир не смог. Он моргнул и вихрем поднялся на ноги, в ярости хлопнув ладонями по столу. Его грудь ходила ходуном, глаза яростно впились в лицо Малии, которая бесстрашно встретила его взгляд снисходительно улыбаясь одними губами, словно божество наблюдающее за собственноручно созданными существами. — Что ты черт возьми показала мне?! — Взбешенно прорычал он. Ответа не последовало. Она словно застыла, вгрызаясь в него взглядом. Маг бахнул кулаком о стол еще раз, и пулей вылетел в ту же дверь, за которой ранее скрылся вампир. Все внутри него клокотало, он бы изрыгал из себя пламя при каждом выдохе если бы мог. Хотелось стереть из мыслей это видение. Но, больше всего хотелось уничтожить эту девчонку, которая смотрела так, словно упивалась его болью. Как же он ненавидит ее в этот момент. Желание пойти свернуть ей шею росло в нем с каждой секундой. Это будет просто. Нужно всего лишь вернуться и сделать это. Просто сделать, дабы видеть, как жизнь покидает ее тело… — Она тоже показала тебе это?.. Да?.. — Чей-то убитый голос вернул его в реальность. Обернувшись, Ханкир заметил вампира, сидящего на полу, уткнувшегося в собственные колени. Его ладонь, с этой чертовой татуировкой из видения, вцепилась в еще короткие алые пряди, будто бы тот хотел вырвать их из собственной головы. В целом парнишка выглядел сейчас максимально жалко, словно подросток сошедший из интернетных картинок. Подняв глаза на стеклянную дверь, маг понял, что сам выглядит не лучше. Сгорбленный, с яростно вздымающейся грудью и лихорадочно сверкающими бешенством глазами. Он стоял, опираясь одной рукой о стену, с отчаянием на лице. — Разве Предвестники вообще способны на такое? Она словно управляет своим даром… Так не бывает… — Всхлипнул парень, поднимая на него полные слез глаза. Ханкир промолчал. Кровосос был прав. С обычными предвестниками такого не бывает. Они проходят ритуал становления, являют печати древних в небе и в пассивном режиме делают предсказания, но только словами. Никто из них не способен показывать то, что должно произойти. Малия сама сказала, что не имеет видений, просто знает о чем-то, что должно произойти. Однако, когда она проходила инициацию, в небе раскачивался огромной меч, который обычно зовут Дамокловым. Такое бывает только тогда, когда Предвестник становится «роковым». Такие предсказывают катаклизмы, катастрофы и кучу прочего дерьма, которое шлейфом тянется за их тенью, куда бы те ни пошли. Но, даже «Роковые Предвестники» не могли посылать кому-то видения. Более того, они не «провоцируют» судьбу до инициации, то есть не способны предсказать что-то до момента своего становления. Что-то было не так в этот раз. Очень сильно не так. Поезд наполнился голосом из динамиков, оповещающий всех о том, что они приближаются к станции. Ханкир не слышал этого. В ушах все еще звенел голос Предвестницы безжалостно предсказывающий ему его судьбу: «Ты примешь смерть от любимого тобой двуликого, потерявшего разум. Убив тебя, он обретет разум, но навсегда потеряет сердце». Странный свет, который казался чужеродным обстановке, заставил его обернуться. Душа рухнула вниз, когда он понял, что Малия смотрит на него, продолжая злобно улыбаться. Ее глаза снова сверкали серебристым светом, делая выражения лица безумным. Если бы поезд остановился, то Уил бы наверняка услышал его испуганный шепот: — А ты и правда чудовище…