Сонные поездки и сдержанное обещание
26 августа 2021 г., 15:52
***
Никто не понимает, что произошло такого с девушкой. Раньше она без проблем находила общий язык с новыми людьми, приходящими в их компанию. Однако сейчас, почему-то, все изменилось. Лиззи представляла девушку каждому. Себастьян доброжелательно улыбнулся, ЭмДжи стеснительно помахал ручкой, возвращаясь к прокручиванию ленты в социальных сетях, Пенелопа подала незнакомке руку для пожатия, не выразив никаких эмоций. — Джози, знакомься, это… — дальше ей абсолютно неинтересно слушать. Для всей компании эта девчонка, с рыжими волосами и такими голубыми глазами, как чистейшее небо в ясный день, была незнакомкой пару минут назад. Однако Джози знала ее слишком хорошо, чем просто «новую знакомую». И почему-то ей кажется, что девушка узнала ее тоже…***
Впервые девочка с многочисленными веснушками и яркими небесными глазами посещает ее сон в восьмилетнем возрасте. После ссоры со своей сестрой-близнецом Лиззи, девочка пожелала, чтобы мир подарил ей лучшую подругу. И к счастью, вселенная услышала просьбу ребенка. Они были детьми, гуляющими по густой поляне, усеянной множеством разных цветов. Солнце только появилось из-за горизонта, своими жизнерадостными лучами освещая мир. Вдалеке слышалось ласковое пение птиц. Джози пыталась поймать черно-синюю бабочку, пока таинственная девочка собирала ромашки. Они были на небольшом расстоянии друг от друга, и периодически Джози ощущала на себе заинтересованный взгляд любопытной незнакомки. Конечно, ей и самой была интересна девочка. Она была одета в белое платье в красный горошек, волосы были собраны в две косички, которые покоились на детских плечах. У нее был заметен лёгкий розовый румянец на щеках, и такая озорная улыбка красовалась на ее веснушчатом лице. Девочка выглядела счастливой. Джози это нравилось. Солнце уже было над головами девочек, когда охота на бабочку закончилась успешно. Девочка аккуратно рассматривала насекомое, стараясь не повредить тельце и крылышки бабочки. Она была в таком восторге от увиденного, что даже сначала и не обратила внимание, как рыжеволосая незнакомка подошла к ней со спины. — Красивая, не так ли? — мягкий детский голос раздается позади девочки. Она испуганно подскакивает на месте, выпуская бабочку на волю. На лице мгновенно же рождается эмоция разочарования. — Да, она была… — Джози легонько шмыгает носом, сдерживая просящиеся наружу слезы. Незнакомка виновато опускает голову, изучая взглядом небольшой букет ромашек. Она нервно перебирает пальцем лепестки, а затем отрывает один белоснежный листик за другим. — Зачем ты это делаешь? — уже более весело спрашивает девочка, вынуждая незнакомку поднять на ее голос взгляд. — Я гадаю по цветку… — тихо отвечает девочка, быстро уводя взгляд куда-то в сторону. — Ого! — Джози шумно выдыхает восторг, подходя ближе к незнакомке. — И на что гадаешь? Рыжеволосая девочка скромно встречается с ней взглядом, надувая щёчки от грусти. — Гадаю, простишь ли ты меня или нет, — она отрывает последний лепесток, вздыхая со всей вселенской печалью. Наружу просятся такие горькие слезы… — Что выпало? — так наивно говорит Джози, даже не предвещая ответа. — Цветы сказали, что ты меня никогда не простишь!.. — громко отвечает незнакомка, охая от безысходности. — Мне так жаль, прости меня, пожалуйста! Я лучше пойду… Маленькие ручки выпускают из хватки невинные цветы, а детские ножки уносят незнакомку куда-то вдаль. — Постой, может цветы наврали, — кричит в ответ Джози. Она берет одну ромашку, и начинает обрывать лепесток за лепестком. «Прощу, не прощу… Все же прощу, или всё-таки не прощу?..» Молочно-шоколадный взгляд задерживается на последнем белом листке. Улыбка расползается по детскому лицу. Джози обращает свое внимание к рыжеволосой девочке, которая с опаской изучала ее реакцию. — И всё-таки, я тебя прощу, — девочка отрывает последний лепесток, протягивая его незнакомке. Солнце заходит за горизонт. Небо наполняется персиковыми и лиловыми оттенками. Последние лучи солнца пытаются ухватиться за мир, мелькая вспышками на земле. В какую-то секунду, теплый солнечный свет озаряет веснушчатое лицо. Небесный цвет глаз становится таким родным, близким и нежным. Джози понимает, это девочка станет ее «сонной» подругой. — Видишь цветы способны лгать. (В тот момент Джози не знала, что таинственная незнакомка обманула ее. Последний лепесток рыжеволосой девочки отвечал на вопрос: нашла ли она свою звезду спустя время. Цветы никогда не лгут, поэтому ответ был положительный) И в ту ночь, пока Джози мирно спала в своей кроватке, улыбаясь во сне, в небе зажглась яркая звезда, подобно той, которая существовала на небе какое-то время назад.***
Иногда Джози казалось, что ее жизнь такая серая и простая. Она завтракает с семьей, отец отвозит ее с сестрой в школу, они учатся, возвращаются домой, выполняют домашнее задание, ужинают всей семьей и сестры ложатся спать. Слишком скучно. Да, бывало она ходила с друзьями гулять. Небольшие вылазки на природу, походы в аквапарк, цирк, кинотеатр. Периодически родители их небольшой компании договаривались на выходные устроить барбекю. Совместные поездки в другие города. Но все эти моменты не сравнятся с моментами из сна (Джози не хочет признавать, что ее сны особенные только из-за рыжеволосой девчушки). Реальная жизнь была в серых тонах. Птицы пели как-то фальшиво, ветер дул с раздражающим свистом, шум города действовал на нервы. Мать готовила не такую яичницу, отец шутил не смешные шутки, сестра дразнила так, что периодически хотелось дать ей кулаком по лбу. «Сонная жизнь» была другой. Теперь птицы пели так, что на глазах наворачивались слезы. Ветер легонько обдувал слегка вспотевшее тело, шум города никак не влиял на нее (на самом деле, она просто не обращала внимание на любой посторонний шум, пока рядом с ней была таинственная девушка). Джози и уже такая привычная во снах незнакомка объездили почти весь мир. Париж, Лондон, Токио — и это только те масштабные поездки, которые девушка помнит. Ей нравился смех рыжеволосого чертенка. Такой искренний и местами детский. Джози нравилось, как незнакомка откидывала голову назад, легонько ударяя себя по бедру. Ей нравилось (в тайне, конечно же), когда во время поездки в машине, рыжеволосая девчонка закидывала ноги на приборную панель. Джози постоянно устраивает истерику из-за этого, но только потому, что девушка начинает ее поддразнивать. (По правде говоря, Джози до сих пор не понимает, как они ни разу не разбились из-за этого, потому что во время такие недомолвок она смотрит не на дорогу, а на хихикающую девушку) — Знаешь, — спрашивает она, убавляя звук на магнитоле, — мы разъезжаем с тобой по миру, но я до сих пор не знаю твоего имени. Рыжеволосый чертёнок (в мыслях Джози считает ее ангелом) ухмыляется самой раздражающей улыбкой, запрокидывая руку на водительское сиденье. — Ну, — начинает она, — твоего имени я тоже не знаю. Они встречаются взглядами. — Оу… Джози, — просто говорит она, вспоминая, что находится за рулем. — Ладно, не буду врать, я и так знаю, как тебя зовут, — резко Джози возвращается взгляд к таким уже родным голубым глазам, которых из-за солнечных очков особо и не видно. — Я прихожу к тебе во сны уже семь лет, конечно, я знаю, как тебя зовут. Джози безмолвно охает. — Тогда это вдвойне нечестно! — верещит она. — Мало того, что ты знала мое имя, так ещё и заставила представиться зачем-то. Слегка унизительно… При этом, попрошу заметить, ты до сих пор не представилась. Это очень неуважительно! Джози надувает по-детски щеки, слегка выпячивая губы. Рыжеволосая девушка улыбается так искренне, что ее улыбка может ослепить глаза, словно самое яркое солнце в середине лета. — Я Хоуп, — она заправляет выбившуюся каштановую прядь попутчицы, задевая пальцами уже раскрасневшиеся щеки. — Меня зовут Хоуп, но ты можешь называть меня тыковкой. Джози чувствует себя очень сконфуженно. Это, на самом деле, забавная и достаточно глупая история. Однажды они побывали на ферме, где выращивали тыквы. Одна ей очень напомнила***
За месяц до окончания старшей школы Джози поняла, что влюблена в человека, который, скорее всего, даже не существует в этом мире. (И конечно же, вселенная решила пошутить по этому поводу) В машине заканчивался бензин, а до города ехать ещё около часа. — Может остановимся у ближайшей закусочной или бара? — сонливо спрашивает Джо, притягивая коленки к груди. — Поедим, да и вдруг у кого-то найдется бензин в канистре. — Ты проголодалась? — обеспокоенный взгляд изучает девушку через зеркало. Столько заботы и ласки… это сбивает Джози. — Не то что… — желудок предательски воет в ответ. Слышится тихий смешок. Девушка дует щеки. — Хорошо, давай остановимся здесь, — Хоуп паркуется у какого-то бара (это, наверное, странно найти бар в достаточно безлюдном месте, но девочки, почему-то, даже об этом не думают). Ночь потихоньку охватывает мир. Градус на улице понижается. Хоть идти до бара им всего пару метров, Джози уже успела замерзнуть. Хоуп замечает это, накидывая на девушку свою вязанную кофту на пуговицах. Она, подобно матери, любяще застегивает пуговицы на верхней одежде, а затем соединяет их руки вместе, направляясь к бару. Джози забывает как дышать, ощущая тепло другого тела. Внутри бар небольшой. Неоновый фиолетовый, синий и розовый добавляют месту атмосферу волшебства и загадочности. На стенах фотографии каких-то людей (скорее всего, они когда-то посещали это место). По темному деревянному полу гуляет белая кошка с желто-синими глазами. — Красивая, не так ли? — сладкий голос разносится над ухом Джози, выводя ее из транса. Хоуп дьявольски ухмыляется, подмигивая девушке. Джози нервно сглатывает. — Есть тут кто-нибудь? — рыжеволосая девушка усаживается за барный стул, похлопывая рукой по столу. — Что желаете, юные леди? — из ниоткуда к ним выходит низкого роста девушка. Подобно цвету шерсти кошки, которая, к слову, куда-то пропала, у незнакомки белые волосы и странного цвета глаза (на самом деле Джози кажется, что сначала глаза у барменши синие, как океан, а потом кажется, что они янтарные). — Нам большую картошку фри, жареную курицу и два молочных коктейля, — Хоуп оборачивается к подруге, — мне ванильный, а ей клубничный. — Будет сделано, — дамочка изучает Джози взглядом, как-то пугающе улыбаясь. На ее бейджике написано «Касия». — Эм, Касия, — девушка приподнимает бровь, показывая заинтересованность. — У вас тут есть музыкальный автомат или что-то подобное? — Да, секундочку, — после этого барменша тихо уходит. — Она странная, — шепчет Джози, однако Хоуп слышит. — Не бросайся такими словами, она милая, — девушка располагается на диване, похлопывая по месту рядом с собой. — Идёшь? Музыка наполняет своими чарующими волнами это место. Мелодия энергичная, жизнерадостная и такая волшебная. Джози может поклясться, что ноги сами потянули ее танцевать. — Серьезно? Джози Зальцман решила сплясать в безлюдном баре посреди ночи? — Хоуп ухмыляется, однако встаёт с места и следует примеру подруги. — Тогда может организуем танцевальный дуэт, позориться, так вместе? Сердце трепещет при виде протянутой руки. Небесные глаза наполнены озорством и весельем. Рыжие волосы взъерошены, из-за влажности в воздухе они закудрявились. — Я не против, Майклсон, — Джози принимает приглашение попутчицы, крутясь вокруг ее пальца. Сначала их движения не связаны друг с другом. Они словно находятся в разных мирах. Но со временем музыка меняется, движения становятся все более развязным, девочки начинают взаимодействовать друг с другом все больше и больше. В какой-то момент, пока Джози крутилась вдоль руки Хоуп обратно к ее телу, Майклсон обхватила ее за талию, прижав к себе. Ее дыхание опаляло щеки, а глаза так игриво наблюдали за приоткрытыми от шока губами Джо. — Хорошо танцуешь, — небесный взгляд встречается с шоколадным. — Знаешь, мне безумно жаль твоего партнёра на выпускной вечер, ты ведь отдавишь ему все ноги. Дразнит. Их перепалки всегда имели атмосферу крепкой дружбы, детского озорства и небольшого флирта. Но чем чаще такое стало происходить, тем чаще в голове всплывали не дружеские вещи, которые Джози хотела сотворить с Хоуп. Например, сейчас ей безумно хочется поцеловать девушку. Их небольшая разница в росте позволяет Зальцман наблюдать за девушкой сверху. Медленно «порхающие» ресницы, тихое и почему-то такое чарующее медленное дыхание. Неоновые цвета так волшебно сочетаются с рыжими волосами Хоуп… Джози не может сдержаться. — Ой, заткнись, — а после накрывает своими губами рот Майклсон. Она ощущает ползущую улыбку на лице Хоуп, а после чьи-то небольшие ладони накрывают ее щеки. Большой палец потирает ее щеку. — Не плачь, — сквозь поцелуй шепчет Хоуп. Джози слышит в этих словах такую любовь и заботу, из-за чего плакать хочется ещё сильнее. — Я не настолько плохо целуюсь. Небольшой смешок срывается с уст девушки, прежде чем посторонний шум вернет ее к реальности. — Дамы, вам пора просыпаться! — одновременно голубые и карие глаза раскрываются в недоумении. Джози видит за спиной Хоуп барменшу. Возможно, это галлюцинации, но один ее глаз бледно-голубой, а другой — светло-карий. Проснувшись, девушка чувствует тепло на своих губах, а также боль в сердце. Стоп, разум только что выкинул ее из собственного сна?..***
Следующие несколько месяцев Хоуп не снится Джози. На самом деле, это очень тревожит девушку. Да, такие случаи бывали и раньше, но они ограничивались промежутком в две-три недели, не больше. Но после того, как цифра перевалила за три с половиной месяца, Джози перестала считать. Почему-то, мысль о том, что сны с яркой и обворожительной попутчицей больше не произойдут, приносила ей такую боль, что иногда девушка плакала по ночам, изучая звездное небо. Лиззи говорила, что в этом нет ничего такого. «Это всего лишь сон, твой мозг когда-то увидел эту девушку, а теперь реализовал ее внешний вид в твоя сонную попутчицу, к слову, странное прозвище, Джо, могла придумать что-то получше. Либо она тебе так понравилась, что ты фантазируешь о ней», — на самом деле, мысли сестры-близнеца были вполне логичными, правда, Джози так и не сказала ей, что эта «сонная попутчица» снится ей почти с самого детства… Поэтому девушка просто смирилась в один момент. Ей больше не увидеть жизнерадостную Хоуп. Пройдет ровно два года и три дня с той ночи…***
Последние дни Джози снятся кошмары. Иногда ей кажется, словно она в чужом сне. Разрушенный город, цирк, выглядящий как в фильме ужасов, старая потрепанная временем больница — это всегда безлюдные места, чей-то крик и рев. Девушке не страшно, когда она в очередной раз оказывается в этом месте. Прогнившая вывеска, ржавые прутья забора и ворота. Джози подходит ближе, дергая замок на входе. Заперто… Почему-то разум твердит, что она должна попасть в цирк любым способом. Ей нужно лишь подумать. К слову, это даже не приходится делать. Белая кошка пролезает сквозь прутья, в конце оборачиваясь к девушке. Ее глаза… — Ты! — Джози подается телом вперед, каким-то магическим способом проходя сквозь металлические прутья. — Что за… Кошка шипит на девушку. Пушистый хвост болтается из стороны в сторону, после чего животное убегает прочь. — Стой, я с тобой не закончила! — Джози бросается вслед за белоснежной кошкой, минуя множество препятствий. Сама того не понимаю, девушка перемещается из одной локации в другую. После цирка кошка и девушка оказываются в пустом парке, укрытым тьмой. Кажется, словно кто-то преследуют Джози, но ей абсолютно плевать на это. Она догонит эту проклятую кошку, даже если ее загрызет какое-нибудь существо. Животное вновь оборачивается, сверкая глазами. — Попалась! — когда девушка делает выпад, чтобы поймать кошку, она пропадает. — Куда ты делась? Джози успевает увидеть белую шерсть за углом парка. Ноги моментально возвращаются к действию, стараясь нагнать кошку. Теперь они оказываются в мегаполисе. Вид у него такой, словно с последнего визита людей тут прошли века, может даже тысячелетия. Мусор на асфальте, разросшаяся зелень на зданиях, огромные пауки на витринах местных маркетов и их творение: метровая паутина, заполонившая все помещения бывшего магазина. — Иу! — вырывается с уст Джози, прежде чем мир заполоняет чей-то крик. — Хоуп? Вновь из ниоткуда появляется кошка, она моргает, а затем вновь бежит прочь. Сердце подсказывает, что стоит следовать за животным. На пути встречаются мутированные крысы, труп пса и желтые глаза, с дымкой выглядывающие из тьмы. Последнее явно выглядело жутко, у Джози даже мурашки поползли по коже. — Кто-нибудь! — это она, девушка точно знает. Мягкий, чарующий голос, в котором сейчас слышались паника и дикий страх. Хоть Джози и была зла, что рыжеволосая девушка больше не появлялась в ее снах, она безумно скучала и переживала (честно, Зальцман находила это странным, скучать и беспокоиться о человеке, который, с большой вероятностью, даже не существует). Кошка забегает за угол дома, Джози догоняет ее, следуя примеру животного. Но вместо белоснежной шерсти она видит сидящую на асфальте девушку. Ее волосы больше не ярко рыжие, в них грязь, кровь и, походу, какая-то травянистость; глаза плотно сжаты, маленькие ладошки прикрыли уши, стараясь отгородиться от посторонних шумов. Напротив Хоуп стояло существо с черной шерстью, он кругами ходил вокруг жертвы, словно играясь с ней. Джози не осознает, что делает, когда хватает внезапно появившуюся заостренную металлическую трубу и когда накидывается на существо с первобытным ревом, пронзая его шею. Конец оружия выходит через морду, а само существо пылью растворяется в воздухе. Девушка мчится к своей подружке по сну, руками прощупывая ее тело. — Цела? — единственно, что успевает спросить Джози, прежде чем Хоуп сжимает ее в крепких объятьях. — Ты сдержала обещание!.. — мир осветила яркая вспышка. Был слышен звук бьющейся волны о камни берега. Свежий океанский воздух заполнял легкие двух девушек, которые до сих пор находились в объятьях друг друга. — Я тебя найду, — шепчет Хоуп, после чего Джози просыпается. Спустя ровно два года и три дня девушка воссоединилась со своей подругой во сне. В ту ночь она проснулась в холодном поту. В легких все еще ощущался свежий воздух, а все тело безумно трясло.***
— Давно не виделись, — скромно говорит Хоуп. — Ты! — начинает Джози, вставая со своего места. Сестра и друзья напрягаются. — Нам нужно немедленно поговорить. — Хорошо, — рыжеволосая девушка поворачивается к компании, говоря напоследок, пока крепкая хватка не утащила ее в сторону туалетов. — Мы скоро вернемся, со мной все будет в порядке, Лиззи. — Я тебя знаю! — агрессивно кричит Джози, прижимая девушку локтем к двери. Защелка плотно закрыта. — Неужели? — такая знакомая ухмылка расползается по лицу Хоуп. Девушку это бесит. — Ты знаешь меня? — опешив, говорит она. Джози аккуратно делает несколько шагов назад, выдвигая руки вперед, в качестве защиты. — Да, я знаю тебя. Ты та девочка, которая много лет назад спасала меня от кошмаров; ты девочка, которая ловила во сне бабочку, а потом простила меня за то, что я ее спугнула; ты девушка, которая объездила со мной весь мир; девушка, которая поцеловала меня при свете неоновых лучей. Ты моя спасительница. Рада познакомиться спустя время, теперь позволь представиться, я Хоуп Андреа Майклсон, — в глазах такая любовь и такой знакомый обеспокоенный взгляд. — Чт… — виски резко начинают ныть. Вся жизнь девушки мелькает словно кадры в пленке: поступление в колледж, выпускной в старшей школе, игра во дворе с сестрой, когда им было по восемь лет, и их глупая ссора. Вспышка вновь появляется перед глазами. Ей пятнадцать, каждую ночь ей снятся кошмары, в них она спасает рыжеволосую девочку… стоп, это не ее сны. Это сны Хоуп. Она спасает ее. Сначала в разрушенном городе, затем в парке, у реки, в больнице и много где еще. Последнее, что она видит, это знакомый цирк, снившейся ей пару месяцев назад. Перед ней стоит девушка, она дает обещание, что найдет ее… «Я вспомнила…» — Ты сдержала обещание, — на лице Джози появляется чистая искренняя улыбка. Она обвивает руками талию Хоуп, щекой упираясь в шею девушки. — Я уж думала, ты никогда меня не вспомнишь, — она целует ее в голову, обнимая в ответ. — До тебя так долго доходило, звезда моя!
