***
С потенциальным покупателем мы должны были увидеться в одном из парков в 7 часов вечера. Я долго рассматривала карту, пытаясь понять, на чём лучше добраться до совершенно незнакомого района. Впрочем, мысль о том, сколько денег я получу, согревала душу теплом. Заняв у Мин Чжон немного — лишь бы на проезд хватило, я села в нужный автобус и затаила дыхание. Прижимая к груди рюкзак, внутри которого и хранились пластиковые стаканчики из-под бабл ти, я радовалась, будто ребёнок, медленно идущий на поправку после тяжёлой болезни. Ещё бы! Больше не будет ни болезненных уколов, ни мучительного кашля, ни температуры. Снова можно будет бегать под солнцем, улыбаться новому дню и смеяться звонко и весело. Конечно, избавиться от стаканов — не значит полностью излечиться. Но первый, самый трудный шаг уже сделан. Выйдя на нужной остановке, я долго осматривалась, пытаясь понять, в какую сторону идти. Наконец, пожилой мужчина подсказал дорогу, и я уверенно зашагала в нужном направлении. Хоть на улице уже и начинало смеркаться, я похвалила себя за усиленную конспирацию. Боясь быть узнанной сасэнами, надела старую толстовку, планируя выкинуть её сразу после встречи; волосы собрала в пучок и спрятала под чёрной вязаной шапкой; сверху натянула капюшон; и ярко накрасила глаза. Перед выходом, долго разглядывала собственное отражение, и пришла к выводу, что нисколько не похожа на обычную Су Э. В парке оказалось на удивление немноголюдно. У входа ещё гуляли мамочки с колясками, а на лавочках сидели влюблённые. А вот продавцы сахарной ваты и воздушных шариков, уже разбредались по домам. Свернув, как и было обговорено, на левую тропинку, плутавшую среди деревьев, я дошла до облупленной скамейки и присела на самый край. Рядом выкрашенная в красный цвет урна — значит я на месте. Часы показывали 18:55, но Ин Су всё ещё не было видно. Прошло не менее пятнадцати минут, прежде чем в темноте раздались приближающиеся шаги. А я уже начала замерзать и подумывала над тем, что меня феерично обвели вокруг пальца. Поднявшись с лавки, я застыла в круге света, падающего от одинокого фонаря, и вгляделась в силуэт идущего ко мне человека. Впрочем, уже через мгновение я поняла, что он не один. — Привет! — я, наконец, смогла увидеть пришедшую девушку и выстроившихся за ней двух подруг. — Ты Ин Су? — прищурилась я. — Угадала, — закатав рукава тонкой кожаной курточки, обворожительно улыбнулась сасэнка. — Принесла? — Деньги вперёд! — строго произнесла я. — Сначала товар! — возразила Ин Су. Скрепя сердце, я открыла молнию и сунула руку вглубь рюкзака. Нащупав там один из стаканчиков, протянула его девушке. — Чей? — внимательно его нюхая, спросила она. — Лухана. Фанатки переглянулись и вновь уставились на меня. — Много их у тебя? — Деньги! — уже более нервно, повторила я. — Что ж... — Ин Су оттянула край куртки, и сунула руку во внутренний карман. Пока она искала купюры, я взволнованно осмотрелась — от центрального входа мы были довольно далеко, а поблизости ни одной живой души. Уже пожалев, что вообще припёрлась сюда, да ещё в такое время, я старалась до последнего сохранять хотя бы внешнюю невозмутимость. — Гони рюкзак! — неожиданно заорала Ин Су, выставив вперёд руку. Я растерянно опустила взгляд и увидела направленное на себя острие ножа. Сасэнка ещё что-то кричала, а я лишь испуганно хватала ртом воздух и пятилась назад. В уши будто была набита вата, а перед глазами разлилась мутная пелена. Но стоило цепким пальчикам схватиться за лямку рюкзака, как я мгновенно пришла в себя и встрепенулась. Дико завизжав, дёрнула рюкзак на себя и бросилась по ровной дорожке в темноту. — За ней! Прозвучавший приказ подстегнул сасэнок, и они, громко топоча, помчались за мной следом. Я никогда не отличалась скоростью и выносливостью, но сейчас чувствовала себя так, будто за спиной выросли крылья. Чувство страха и ужаса быть убитой, подгоняло меня, заставляя мчаться навстречу сбивающему с ног ветру, считая метры от одного фонаря до другого. Когда одной из фанаток всё же удалось меня догнать, она грубо вцепилась в моё плечо и швырнула на асфальт. Я тонко вскрикнула и из последних сил вцепилась в рюкзак, не давая Ин Су его отобрать. Пара точных ударов по рёбрам, и вещица оказалась у довольной сасэнки. — Обыщите её! — приказала она. Пока я яростно отбивалась, не давая девицам вывернуть мои карманы, Ин Су перерывала содержимое рюкзака, радуясь, как ребёнок, каждой находке. — Не трогай! — завопила я, когда в её руках оказалась тетрадка с Сехуном. И дело не в том, что там была большая часть моих лекций — на корочке было написано моё настоящее имя и даже номер группы. — М-м-м, Су Э, приятно познакомиться, — оскалилась Ин Су. — Сехун твой биас? Её подруги тем временем всё же умудрились отобрать у меня мобильник и сдёрнули с шеи цепочку. Всё ещё валяясь на асфальте, я смотрела на них снизу вверх и ничего не видела из-за застилающих глаза слёз. Чувствовала себя не только обворованной, а ещё и униженной, растоптанной и оплёванной. Ин Су надела на себя мой рюкзак и присела на корточки, стянув с меня шапку и больно схватив за волосы. Перед носом мелькнуло остро заточенное лезвие ножа и остановилось в паре миллиметров от тонкой кожи горла. — Сообщишь кому-нибудь — убью! — безэмоционально сказала она и изо всех сил ударила меня лбом об асфальт. На несколько секунд перед глазами всё потемнело, а когда сознание вернулось, то сасэнок уже не было видно. С трудом сев, я приложила ладонь ко лбу и тут же её убрала — вся рука оказалась вымазана в крови. Дышать было трудно, будто я напилась кислоты, разъевшей лёгкие. Нащупала валяющуюся в стороне шапку и натянула на голову, спрятав под ней ужасающую рану. Пошатываясь и всхлипывая от застывших где-то на подходе рыданий, я дошла до выхода из парка и остановилась рядом с дорогой. Денег нет, куда идти не знаю. А на улице уже поздний вечер. Интересно, кто-нибудь станет меня искать? Хоть кто-нибудь будет волноваться? Я просидела на остановке полчаса, глядя на приезжающие и уезжающие автобусы. Людей становилось всё меньше, и когда я осталась наедине с уставшей женщиной средних лет, смогла пересилить себя и, краснея от стыда, подняться со скамейки. — Простите! — поклонилась низко, лишь бы она не увидела моего разбитого лица. — Вы не могли бы дать мне немного мелочи на проезд? — Ну и молодёжь, совсем обнаглели! — шикнула на меня дамочка, демонстративно повернувшись спиной. — Пожалуйста, я даже не знаю, в какой стороне мой дом, — взмолилась я, отчаянно кусая губы. — Меньше колоться надо! Одни наркоманы кругом! — продолжала возмущаться женщина. — Отойди от меня, пока я полицию не вызвала! Беспомощно взвыв, я вернулась на прежнее место, а женщина залезла в подъехавший автобус, даже не взглянув в мою сторону. Посидев так ещё немного, решила идти пешком, хотя и смутно представляла, где находится конечная точка маршрута. Но стоило пройти метров сто, как заметила пункт полиции, и ноги сами понесли меня туда.***
— Я пришла в парк отдохнуть, на меня кто-то напал и ударил по голове. Когда я очнулась, то не обнаружила при себе никаких вещей, — уже сидя в кабинете полицейского, вдохновенно врала я. — Вы точно не помните нападавшего? — допытывался уже битый час молодой мужчина. — Совершенно не помню, — подтвердила я, с благодарностью принимая протянутый стакан воды. И нет, меня не столько напугала угроза Ин Су, как страх того, что если полиция копнёт глубже, то обнаружится, что я была в числе нападавших на стажёрку из SM. А вот этого мне хотелось меньше всего. — Мы должны сообщить вашим родителям, — полицейский уже поднял трубку, как я отрицательно замотала головой. — Моя мама в Пусане, у неё больное сердце, и я не хочу её расстраивать! — У вас есть другие близкие родственники? Братья? Сёстры? Да уж, проще сразу сесть за решётку, чем позволить стерве Тиффани насмехаться над собой, да ещё и нудные нотации выслушивать и оплеухи получать. Хотя за такое она меня и вовсе убьёт, предварительно подвергнув невыносимым пыткам. — Могу я позвонить своей подруге? — взмолилась я. Полицейский лишь кивнул и придвинул ко мне телефон. Набрав по памяти номер Мин Чжон, я вслушалась в длинные гудки, умоляя её взять трубку. — Да? — услышала я сонный голосок подруги. — Мин Чжон, это Су Э! — облегчённо выдохнула я. — У меня неприятности. — Что случилось? — раздражённо спросила девушка. — Меня обворовали, я сейчас в участке. Ты не могла бы приехать за мной? У меня нет денег, — тихо всхлипывая, попросила я. Долгое время мне не отвечали, я даже подумала, что Мин Чжон отключилась, как она заговорила. — Прости, но я не могу. — Почему? — изумлённо сорвалось с губ. — Ты на часы смотрела? Я, в отличие от тебя, учусь! И у меня в восемь утра начинается пара! — резко произнесла она, тут же смягчив тон. — Может, ты попросишь кого-нибудь другого? Я действительно плохо себя чувствую. Раздавленная предательством человека, которого считала подругой, я уже хотела отключиться, но передумала. — Можешь тогда спуститься на третий этаж и зайти в комнату №339? Если Генри будет там, то попроси его приехать за мной. — Что за Генри? — насторожилась Мин Чжон. — Блондин. Ты его сразу узнаешь, — не попрощавшись, я повесила трубку. — За вами приедут? — полицейский, до этого заполнявший какой-то бланк, поднял на меня усталый взгляд. — Конечно, — подтвердила я. Сидя на жёстком стульчике в коридоре, я молча глотала слёзы, то и дело касаясь повязки вокруг головы. Уверенность в том, что за мной не приедут, усиливалась с каждой минутой. Мин Чжон вполне могла не пойти к Генри. А Генри могло не оказаться в общаге. Да и не факт, что он согласится приехать, если даже «подруга» отказалась. Истерика подступала всё ближе, грозясь раздавить своим напором, когда стеклянная дверь хлопнула и раздались торопливые шаги. Подняв голову, я увидела бегущего ко мне блондина, и не выдержав, глухо разрыдалась. Сильные руки уверенно обняли меня, и я уткнулась носом в тёплую ткань рубашки. — Спасибо, Генри! — благодарно прошептала я, заглядывая в его тёмные обеспокоенные глаза. И лишь увидев в них своё отражение, поняла, какой дурой являюсь на самом деле. Хотела выбраться из этого безумия, а в итоге увязла с головой.