Кровавый "Замок" Чикаго

      Пусть Ричард и не спал, он понятия не имел, сколько времени прошло. Он просто лежал, уставившись на потолок. Он бы и продолжил так лежать, если бы не резкий стук в дверь. Ричард, словно кипятком ошпаренный, подскочил с кровати, быстрым шагом направляясь к двери. Открыв её, Ричард увидел своего обеспокоенного друга. - Альфред!? – англичанин вытаращил глаза, - Что случилось? - Как что!? – казалось, Альфред удивлен не меньше Ричарда, - Я бью в стену уже пол часа, а ты не отвечаешь? - Для начала ответь, зачем бы бьешь в стену? – Ричард поднял бровь. - Когда мы договорились с тобой собраться и пойти погулять, я попросил тебя, постучать, когда надо будет собираться. Сейчас время уже восемь вечера! Я с половины восьмого стучусь в стену, что бы ты меня услышал! Я даже тебя по имени звал! - Я ничего не слышал, наверное слабо стучал. - Дик, да я так бил, что казалось, что я пробью эту чертову стену! Ты не мог не услышать! - Ну так уж вышло, что я не слышал ничего! – пожал плечами Ричард, - Хотя если ты действительно бил сильно, то я должен был хоть что то услышал. Не похоже, что тут очень толстые стены! На лице Альфреда промелькнула тревога. Ричард Уставился на своего друга. Неужели он тоже почувствовал, что с этим местом что-то не так? Не похоже, что Альфред врал, когда говорил, что сильно бил по стене. Ричард неосознанно посмотрел на ладони друга. Вроде руки целые, костяшки не повреждены. - Давай посмотрим, на сколько толстая стена между нашими номерами! – сказал Альфред, - Неси сюда свою трость! - Погоди, Альфред, ты действительно думаешь, что дело в стене? Американец глубоко вздохнул. - Даже не знаю, Дик. Я действительно думал, что я сделаю дыру в стене. Что-то здесь не так... - И что же? – страх Ричарда становился все сильнее. - Мы ведь в соседних номерах верно? – Альфред повернулся в сторону двери в его номер, - Тогда почему между дверьми большое расстояние? - Наверное потому что дверь находится в центре, подальше от стен, которые разделяют номера? - А ты уверен? – Альфред посмотрел сначала на Ричарда, затем посмотрел за спину Ричарда, - Не против, если я войду? И принеси пожалуйста свою трость! Ричард послушно впустил Альфреда в свой номер, а сам направился за тростью, что оставил возле кровати. Протянув её Альфреду, Ричард уставился на друга. Ричард посмотрел сначала на дверь, затем на стену. Только сейчас он понял, что дверь не находится посередине, а она находится ближе левой стороне (это если смотреть на дверь, находясь в отеле). В свою Очередь Альфред прислонил трость к стене так, чтобы она была между дверью и ближайшей стеной. Он прислонил одним концом трости к дверному проему и выровнял трость. Затем он протащил трость до стены, пока конец не уперся в угол. - Так, примерно расстояние от двери до ближайшей стены два метра. – пробормотал Альфред, выходя из номера. Ричард последовал за другом, покидая номер. Альфред направился в свой номер. Ричард не сталь заходит в номер друга, ожидая, когда он закончил. Прошло около минуты, прежде чем Альфред вышел из номера. - Как я и думал, моя дверь находится ближе к стене, которая разделяет наши номера. Расстояние такое же, около двух метров! – констатировал Альфред, - Осталось теперь… Альфред начал измерять расстояние между дверьми, с помощью той же тростью. Хотя Ричард понимал, что в этом нет нужды, так как было очевидно, что между дверьми расстояние больше, чем четыре метра. - Любопытно, однако, - вздохнул американец, протягивая трость обратно другу, - Расстояния между дверьми в коридоре около шести метров. Если расстояния между дверью и стеной два метра, то расстояние должно быть около четырех метров. Даже с учетом стены, шесть метров это слишком большое расстояние. Разве может быть стена даже в отеле класса «люкс» быть почти два метра? - Это действительно странно. – сказал Ричард, подходя к стене,- Скажи, Альфред, ты прислонял ухо к стене? - Нет. – признался Альфред, - Кстати, хорошая мысль! Альфред и Ричард вместе зашли в номер американца и прислонились к стене. Немного осмелев, Ричард сам сжал руку в кулак и постучал по стене. Ничего, кроме звуков удара парни не услышали. Но этот звук показался Ричарду странным. Ричард ожидал что звук удара будет глухим. Но как только Ричард постучал, он понял, что звук буквально разноситься по стене. Немного похож на звук, если постучать кулаком по пустой бочке. - Как ты думаешь, Ал, - прошептал Ричард, - Там может быть какое-нибудь помещение? Альфред уставился на друга. Ричард сам понимал, на сколько бредовую мысль он озвучил. Зачем кому то делать еще одно помещение, в которое нельзя попасть с коридора? Может ли это быть подсобное помещение!? Да нет, это же бред! - В полнее возможно!- выдохнул американец. Теперь уже Ричард уставился на своего друга! Он искренне ждал, что Альфред назовет его сумасшедшим параноиком. Однако, другого объяснения тому, почему между дверьми слишком большое расстояние Ричард не находил. - Я хочу поговорить с мистером Холмсом! – сказал Альфред, убирая ухо от стены, шагая в центр номера, - Он говорил мне, что проектировал это здание! А значит, он должен быть в курсе того, что это за чертовщина! – он указал на стену, - Я ни в жизнь не поверю, что там сплошная стена! Вот так бессмысленно тратить строительные материалы и строить стены по два метра в толщину! Да это абсурд! - Ты думаешь, он так просто тебе скажет ответ? – просил Ричард, поворачиваясь к другу. - Я планирую услышать хоть какое то от него объяснения, как от хозяина «Замка»! Я готов даже поверить в то, что это секретное подсобное помещение. Но согласись со мной, Дик, Это тоже полный бред! - Альфред, я хочу признаться,- сказал Ричард, облокачиваясь на стену, - с самого начала, как я нахожусь в этом месте меня не покидает чувство тревоги. Поначалу думал, что я просто параноик и я сам себя накручивал. Но теперь я вижу, что это не без основания! - Я понимаю тебя, старина! – грустно улыбнулся американец, - Если тебе страшно, я нисколько не обижусь на тебя, если ты не хочешь тут ночевать! Я с радостью оплачу тебе номер в другом отеле или ты можешь заночевать у меня дома! - Погоди! А как же ты, Альфред? – зеленые глаза уставились на друга. - Как бы тебе сказать, я хочу узнать, что тут происходит! Я больше чем уверен, что это не единственная странность в этом отеле. - А если это что-то опасное? - Не переживай! Этот засранец многое перетерпеть успел! – сказал Альфред, указывая на себя и улыбаясь. - Ну и самооценка у тебя конечно… - усмехнулся Ричард. - А то! – улыбнулся Альфред. - Как бы это ни было, - англичанин прекратил улыбаться, - Я, как ты сказал, готов покинуть отель, но только в месте с тобой! Я не прощу себе, если покину это место и с тобой что-нибудь случиться! - Дик, я уже серьезно для себя решил, что я остаюсь здесь на ночь, что бы выяснить, что тут происходит! Я нашел несколько странностей, которые ты возможно не заметил, и от того я более уверен, что тут что-то не так! - Ну так расскажи мне, что тут такого. Если ты тут остаешься, тут останусь и я! Даже не думай прогнать меня, чертов янки! Альфред несколько секунд молча смотрел на своего друга, после чего он улыбнулся. - Я тебя понял! – американец повернулся к стене, - Смотри, меня немного напрягает то, что на этой самой проклятущей стене у меня весит это зеркало, которое словно приросло к стене!       Альфред подошел к зеркалу, который находился на той же стене. На первый взгляд это было обычное овальное зеркало с тяжелой деревянной рамой. Молодой американец взял в руки зеркало и сначала потянул на себя. Зеркало не поддавалось на действия парня, хотя было видно, что Альфред прилагал не маленькие усилия. Видя, что зеркало на себя не потянуть, он попробовал сдвинуть зеркало. Результата никакого не было. - Может он сделал так, что бы никто не украл зеркало? – спросил Ричард, сам с трудом веря в свои слова. - Не думаю, что это возможно!- Альфред отрицательно покачал головой, - Оно довольно большое и увесистое, его незаметно не пронесешь, да и через окно не получится. На 86 стрит постоянно есть люди, да и находимся мы на втором этаже. - Раз так, то у меня никаких идей нет! – Ричард развел руки в стороны, - А что на счет тебя? Есть идеи? - Есть… к сожалению… -Что значит «к сожалению»? - То и значит, Дик! – Альфред посмотрел на стену, - Слишком широкая стена. Настолько широкая, что в ней может спокойно находится человек. Зеркало, которое невозможно сдвинуть с места. Можно предположить, что за нами следят. - Следят!? – эхом повторил Ричард, - Ты имеешь в виду через это самое зеркало? - В полнее возможно. Мы не видим, что происходит там, за этой стеной, мы лишь видим свое отражение и свою комнату. Но за той стеной, кто бы там не находился, он не увидит в том стекле себя. Но зато прекрасно может увидеть нас! Ричард не знал, что сказать. Он не мог поверить в том, что за ним и за его другом могут кто то следить. Если что и может следить за ними, то только обслуживающий персонал отеля и сам хозяин отеля Генри Говарда Холмса. Но даже если так, зачем? - Ты все еще хочешь остаться в отеле? – тем временем продолжил Альфред. - Ты думаешь, что я испугаюсь твоих слов? - Знаешь, когда за тобой следят, это не самое приятное чувство, Дик. Уж поверь, я знаю о чем говорю. - И что ты предлагаешь делать? – спросил Ричард облокотившись о стену, - Обратиться к шерифу? - Да от этих бездельников никакого толку! – Альфред закатил глаза, - Да и что мы им скажем? Что у нас есть подозрения, что за нами следят!? Дик, да нас упекут в психушку как умалишённых психопатов! Мы поступим немного по-другому! Мы лучше сами осмотрим отель! - И что мы должны найти? Мы же не знаем чего искать? - А вот тут, дорогой друг, ты не прав! – подмигнул Альфред, - У нас есть предположение, что за этой стеной находится помещение, верно? Так вот, если я прав, то по всему отелю таких помещений несколько. Нам нужно искать похожие комнаты и, по-хорошему, вход в такие комнаты. И тогда у нас будет, что предъявить этим бездарям шерифам! Ричард понимал, что спорить с американцем бесполезная трата времени. В конце концов Альфред был прав – им нечего предъявить местным служителям закона. Англичанин плохо понимал, почему его друг буквально загорелся идеей узнать что тут происходит, и что находится за стеной. Хотя, он сам себе признавал, что ему очень узнать, что же находится между его номером и номером Джефферсона. - Ну и каков твой план? - вскинув бровь, Фицрой посмотрел на друга, - Даю голову на отсечения, он просто так не расскажет зачем он сделал эту стену такой толстой! – он указал ладонью на ту самую стену. - Для начала мы должны осмотреть весь отель! Не знаю, получится нам попасть в другие номера, но по крайней мере можно измерить расстояние между дверьми. Также, я могу пригласить мистера Холмса на ужин в соседний ресторан. Думаю хороший виски сделает его более разговорчивым и я могу хоть что-нибудь узнать. - Проще говоря – ты хочешь споить!? - Не будь таким резким, Дик! Кроме того, он не похож на того, кого легко споить. Поверь мне, я уж хорошо знаю, как ведут себя те, кого споить не составляет труда. Я просто хочу с ним побеседовать! Поверь мне, помимо хорошего алкоголя есть много вещей, которые способны заставить людей! - И какие же? - Секрет! – подмигнул Альфред. Ричард бродил по второму этажу отеля, в то время как Альфред пошел осматривать первый этаж. Англичанин никак не мог понять, что происходит, и почему его так настораживает отель. Даже если между номером Фицроя и Джефферсона есть еще одно помещение, наверняка это было подсобное помещение? А то что зеркало приклеено намертво к стене? Да нет, Ричард и Альфред просто себя накручивали! И все таки тревога не покидала англичанина едва он переступил порог отеля. Внимательно разглядывая стены, стараясь найти что-то странное, Ричард добрел до Южного крыла отеля, где остановился рядом с поворотов в один из коридоров. Парень остановился и в недоумении посмотрел за угол. Казалось бы – обыкновенный коридор. С двух сторон были двери ведущие в номера. Судя по дорогому ковру на полу, расписным обоям и позолоченным светильникам, тут должно быть, находились люксовые номера. На каждой стороне были по две двери, и дальше был тупик. Простояв поворотом некоторое мгновение, он шагнул в сторону того тупика. Он судорожно пытался понять, что же тут не так. Окно! Вернее его отсутствие! Ричард был абсолютно уверен, на стене где заканчивается тупик должно быть окно, так как за этой стеной была улица. Ричард вернулся назад, в основной коридор и увидел, что таких было еще одно такое «ответвление». И там также был тупик, и не было окна. Только сейчас Ричард понял, на сколько странная планировка у отеля! По долгу службы у сера Уинттакера, он часто путешествовал по Великобритании и Европе. За четыре года он побывал в десятках отелей, и на столько странный и не понятный отель как чикагский «Замок» он видел впервые. Пройдя немного дальше, Ричард увидел еще один поворот. Какого же было его удивление, когда за поворотом было лишь пустое пространство шириной в метр, и длиной около полутора. Такое чувство, что стену в этом месте просто отодвинули. Фицрой «вошел в коридор» и прислонил ухо к стене. Тишина. Вполне ожидаемо. Но это ничуть не успокоило англичанина, скорее наоборот, усилило его беспокойство. - Да что тут, черт возьми, происходит? – пробормотал Ричард, выходя в основной коридор. Было слишком много вопросов и ни одного ответа. Интересно, Альфред уже разговаривает с мистером Холмсом? Что он ему скажет? Ричард уже сам хотел задать сэру Холмсу несколько вопросов. Нужно для начала найти этого янки и рассказать, а еще лучше – показать, как устроен отель в южном крыле. Ричард был уверен, что Альфред удивился не меньше него. Когда Ричард возвращался на первый этаж, он сжал в кармане старые ножницы. Когда-то давно, ему эти ножницы подарил его личный врач и учитель. Теперь его нет в живых. Но Фицрой знал, что его наставник всегда рядом с ним. С этой мыслью Ричарду стало легче, и теперь он был абсолютно готов к тому, чтобы задать хозяину отеля несколько вопросов. Он не будет ходить вокруг да около, а скажет все прямо, как это делал его учитель. Переполненный решимостью, Ричард спустился в вестибюль. Первым делом, он пытался найти Альфреда. Американец должен быть на первом этаже. Однако, возле парадной его не было.        «Должно быть, он еще осматривает первый этаж» - подумал про себя Ричард, шагая в сторону стойки регистрации. За ним сидел молодой человек с черными волосами и в смокинге. Он занимался заполнением бумаг. Когда Ричард подошел в плотную к стойке регистрации, молодой человек поднял голову. - Вам что-то подсказать, мистер? – спросил парень, широко улыбаясь. - Да, я ищу хозяина отеля и своего друга! –кивнул Ричард, - Вы сегодня утром к вам заселились. Мой друг, его зовут Альфред Ф. Джефферсон, должен был проходить мимо вас. Вы не видели его? - Мистер Джефферсон… - задумчиво пробормотал работник отеля, - Можете подсказать, во что он был одет? - У него была черная шляпа и темно коричневый костюм. – сказал Ричард, после чего с возмущением добавил, - Разве у вас на столько большой поток? Мы прибыли к вам буквально утром! Как вы могли забыть? Тем более он – очень состоятельный человек! Да я уверен, его должен знать весь Чикаго! Ричард был абсолютно уверен, что человека, который раскидывает деньгами направо и налево должны знать все! И уж тем более – обслуживающий персонал! Чикаго город молодой и меньше Лондона. Или тут все любят расшвыриваться деньгами и такие люди как Альфред никого не удивляет. - Простите, сэр! - виновато пробормотал парень, - Но кроме мистера Холмса я не видел ни одного мужчины со шляпой на голове! - Что значит, не видали? – Ричард уставился на работника, - Назовите свое имя! – буквально приказал англичанин. - Джон Анфорд! – сказал парень, испуганно глядя на Ричарда. - А теперь объясните, Джон, вы сегодня с утра работали на этой стойке? - Так точно, я один работал. – кивнул Джон. - Тогда вы должно быть видели сегодня утром меня, мистера Холмса, и моего друга рядом с ним! Мистер Джефферсон на глазах у Холмса оплачивал номера! Он был в шляпе. - О чем вы говорите, мистер? – удивленно вскрикнул Джон, - Утром были только вы! - Что тут происходит? – раздался голос позади Ричарда. Обернувшись, Фицрой увидел, как к нему подходит сам Холмс, снимая шляпу с головы. - Мистер Холмс, ваш сотрудник утверждает, что моего друга Альфреда Франклина Джефферсона не было сегодня в отеле! – почти крича сказал Ричард,- Вы то точно знаете, что он был сегодня, вы лично с ним разговаривали и отдали ему и мне ключи от номера! - О чем вы говорите, мистер Фирцой? – заморгал хозяин отеля, уставившись на гостя, - Вы же были сегодня совершенно один! Вы приехали из Англии к своему другу, и договаривались встретиться сегодня! Ричард не знал что делать : смеяться, орать или паниковать. Что за бред несут работники отеля? Он не мог быть один! Альфред был вместе с ним! Ему не могло присниться! - Да вы несете бред! – заорал Ричард, - Мой друг стоял перед стойкой регистрации, рядом с вами, пока я стоял рядом с дверью! И было это сегодня перед обедом! – и тут англичанина осенило, - Багаж! У Альфреда были личные вещи! Я был в его номере! Пойдемте, я вам все покажу! И с этими словами Ричард побежал на второй этаж. Он остановился лишь один раз, на лестнице, чтобы убедиться в том, что Холмс шел за ним. Как и надеялся Ричард, хозяин отеля догонял его. Уже вместе они подходили к номеру отеля. Ричард был готов подпрыгнуть от радости на месте, так как дверь в номер друга была не заперта. Когда он открывал дверь, парень начал ругать себя, что не проверил номера еще, когда он начал спускаться вниз. Вдруг это все Альфред устроил и решил таким вот идиотским способом разыграть нового друга? Он подговорил всех, возможно дал денег и теперь его все разыгрывают. И теперь, Ричард будет краснеть от стыда, из-за того, что он поднял такой переполох? Хотя зачем ему это делать? К сожалению или к счастью, Ричард сам еще не понимал, Альфреда не было в комнате. Он начал осматривать номер и почти сразу увидел, как на полу стоит чемодан Альфреда. Тот самый старый потрепанный чемодан, с которым Альфред приехал в отель. Казалось, что парень его еще не открывал. - Я же говорил, что Альфред был со мной! – воскликнул парень, подбегая к чемодану,- Его вещи тут, а значит и Альфред должен быть, где-то рядом.       Ричард сел на колени перед чемоданом. Он хотел открыть его и найти документы или бумажник друга, что бы предъявить Холмсу. Должно быть, что там есть его фотография, и тогда он может продемонстрировать её Холмсу. Уж тогда он точно узнает Альфреда. - Простите меня, я еще не успел убрать его вещи! - Что? – вырвалось у Ричарда. Ричард не успел встать, как почувствовал тяжелый удар по голове. Удар пришелся на макушку, но Ричард не почувствовал боли, лишь ощутив, как что то теплое начало течь по голове, пачкая волосы. Он повернулся к Холмсу, который держал в руках тяжелый медный подсвечник. В глазах у хозяина отеля пылал дьявольский огонь. Горящие глаза и почти что без эмоциональное лицо хозяина отеля повергли англичанина в шок. Ричард быстро догадался что перед ним - настоящий психопат. - Где мой друг? – спросил Ричард, пытаясь встать.       Но в ответ получил очередной удар по голове. На этот раз в лоб. Ричард упал, чувствуя, как череп на месте удара треснул.       Он мог убить человека… Он уже убивал?        Ричард успел отметить про себя, что Холмс силен физически, и что он вполне мог убить человека с Первого удара. Он притворился, что потерял сознания, понимая, что он может нанести очередной удар. - Не волнуйтесь, мистер Ричард Уолтер Фицрой, - сказал Генри Говард Холмс, - вы скоро встретитесь со своим другом. – после этого Ричард ощутил еще один сильный удар по голове, после которого последовал еще один. После череды таких с ударов у нормального человека не было бы шанса выжить. Ричард чувствовал, что вот вот его голова может превратиться в отбивную. К счастью для парня, Холмс наносил удары лишь на макушку, в то время как лицо оставалось нетронутым. Чего не скажешь о макушке и в районе возле виска, где Ричард отчетливо ощущал повреждения в черепе. Когда все стихло, Ричард почувствовал, как его куда то тащат за ноги. Парень вспомнил про неизвестное пространство между его номер и номером Альфреда. Скорее всего, его потащат туда, а не в коридор, где его в полнее могли увидеть. Словно подтверждая мысли парня, Генри уронил ноги Ричарда и начал с чем то возиться, после чего, он вновь взял за ноги, и продолжил волочить парня. Ричард не знал, куда и зачем его тащит Холмс. В начале его просто волочили по полу, пока не появилась лестница. До этого момента, раны полученные от удара подсвечником стали исчезать, а трещины на черепе затягиваться. Лишь кровь, которая успела испачкать волосы, лицо и воротник парня никуда не делась.        Ричард едва сдерживал себя, что бы не начать ругаться, так как его просто волочили вниз по лестнице и он постоянно бился головой. «Да черт возьми, подними меня руки, урод!» - чуть не воскликнул парень, когда он очередной раз ударился о ступеньку.       Было Ричарду больно? Нет, скорее неприятно. У него ведь с детства была болезнь, при которой он почти не чувствовал боли. Его личный врач, Гарольд Сноу пытался понять, в чем дело, но не смог. Раньше он был очень рад этому и называл это «даром божьем». Ведь ему не было больно, когда он падал, когда он дрался, когда он ударялся или случайно резался или кололся. Лишь на грани смерти он понял, что это никакой не дар. Это было самое настоящее проклятье. Проклятье, за которое поплатился Гарольд.       Теперь ему нужно было терпеть. Терпеть и найти Альфреда. Парень молился и надеялся, что его друг все еще жив, и что ему еще можно помочь! Ричард за себя не волновался, он точно сможет выбраться. Но Альфред… Такой молодой и веселый… ему точно нельзя умирать. Ричард поклялся, что он спасет Альфреда, чему бы это ему не стоило…       …Даже если Альфред узнает, что Ричард Уолтер Фицрой был зверски убит пять лет назад в Лондоне. Даже если его друг Дик окажется не человеком. Дик всегда будет считать Альфреда своим другом… Черт бы побрал эту треклятую привязанность к хорошим людям!       К большому счастью для Ричарда лестница закончилась, и он вновь почувствовал спиной ровный пол. Немного мокрый, и не понятно в чем, холодный, но это было лучше, чем лестница. Ричард ожидал, что его положат на стол, или привяжут к стулу. Но никак-то, что его ноги начнут обматывать цепью, и не начнут поднимать над полом. Ричард очень надеялся, что бы ножницы не выпали из кармана раньше времени. Нужно дождаться, когда Холмс уйдет и тогда начать искать Альфреда.       Ричарда прекратили поднимать над полом. Из-за высокого роста, Ричард вполне мог дотянуться пальцами до пола. Парень продолжал держать глаза закрытыми, чувствуя, как окончательно затянулись его раны на голове. Было слышно как буквально в паре дюймов что-то капает на пол. Судя по тому, что капли ударялись с небольшим звоном, и то, что пол был холодным и гладким, англичанин предположил, что это был кафель. Очень сильно пахло спиртом, и другой химией. Ричард предполагал, что возможно он находится в подпольном хирургическом кабинете. «Значит, ты не собираешься никуда уходить, тварь?» - мысленно спросил Ричард, у Холмса, слушая как он в чем то копошиться, - «Если ты не свалишь через пять минут, то я тебе покажу силу «вольного ветра»!». Спустя какое то время, Холмс прекратил возню, и его шаги вновь раздались по комнате. Пройдя мимо Ричарда, хозяин отеля пробормотал что-то неразборчивое, после чего послышался звук открывающейся, а затем закрывающийся двери. Немного подождав, Ричард наконец осмелился открыть глаза. С первого раза он не мог понять, где он, так как все было в перевернуто с ног на голову. Немного наклонив голову, Ричард смог понять, что действительно находится в месте, напоминающее хирургическую палату. Большой стол, на котором явно делали операции, большое количество инструментов, огромная лампа рядом со столом. Кроме того, на столе точно кто-то лежал, но понять кто там Ричард не имел возможности, так как его голова находилась слишком низко. Везде была кафельная плитка. Как и ожидалось, Ричард смог достать пальцами до пола. Затем он наклонил(поднял) голову, чтобы посмотреть на ноги. Щиколотки были несколько раз обвернуты не слишком толстой цепью. И подвешены не под самый потолок, хотя до потолка оставалось буквально чуть более метра. Но больше всего ввело в шок то, что он только сейчас заметил, что он висит тут не один. С права от него, висел еще один человек, только в отличие от Ричарда, он был подвешен за руки. Ричард не знал этого человека, но ему было искренне жаль бедолагу, чьи светлые волосы были перепачканы кровью, а зеленые глаза безжизненно смотрели на пол. У мужчины было несколько глубоких порезов в области груди и живота, и просто удивительно, что ему не вспороли живот. С его босых ног капала кровь, образуя небольшую лужу под несчастным. «Надеюсь, вас убили с первого удара!» - подумал про себя Ричард. Его руки уже потянулись к карману, что бы доставать ножницы, как он услышал, как кто-то встает со стола. Выпрямив голову, он вначале увидел туфли, затем и человека, что лежал на столе. Он был одет в темно коричневые брюки и белую рубашку. В груди сияла огромное алое пятно и след от огнестрельного ранения. Ричард так засмотрелся на огромную дыру в груди человека, что не сразу узнал самого «обладателя» дыры в груди. - Альфред!? – вырвалось у Ричарда, когда он наконец-то поднял глаза на лицо парня. - Дик!? - в недоумении уставился на своего друга американец. -Ты что тут делаешь? – спросил Дик. -Ты что тут делаешь? – Одновременно с другом выпалил Альфред. - Ну… я тебя искал, Альфред.- сказал Дик. - А я шел за Холмсом в его Кабинет, что бы поговорить, затем он закрыл за мной дверь и выстрелил в меня. Очнулся уже здесь. - В тебя… - хотел было спросить Ричард. Но видя, как его друг согнулся пополам и закрыл рот ладонью Ричард замолчал. Свободной рукой Альфред закрыл рану на груди. Через некоторое мгновение Альфред начал очень сильно и громко кашлять. Ричард, продолжая висеть вниз головой, видел, как сквозь пальцы, на руке что прикрывала рот, сочилась кровь. Казалось, что Альфред что-то выхаркивал и от этого зрелища Ричард пришел в ужас. Его друг, мало того, что оказался в ловушке какого-то психопата, так еще и отхаркивал кровью. - Альфред! – вскликнул Ричард, доставая из кармана ножницы. В одно мгновения за место серебряных старых ножниц англичанин сжимал в руках рукоять большого меча. Одним движением он перерубил цепь, на которой он висел. Упав на холодный пол, Ричард, тут же вскочил на ноги, которые все еще были скованы цепью. Подпрыгивая на связанных ногах, Фицрой приблизился к Альфреду, оперившись на операционный стол. Джефферсон все еще сидел согнувшись пополам, но уже прекратил кашлять. Он с тревогой посмотрел на Ричарда. «Вот черт!» - подумал про себя Ричард, чувствуя, как тяжелеет в руках меч,- «Он наверное и так был напуган! А я тут перед ним меч достал! Какой я дурак! Бедный Альфред!». - Эм…- Ричард почесал затылок, косо поглядывая на свой меч в руке, - Как бы тебе сказать… Альфред наконец то убрал руку со рта. От увиденного Ричард не смог сдержаться и выпалив «О Боже!» уставился на окровавленную руку друга. На ладони парня лежали две окровавленные пули. Вокруг пуль на ладони образовалась маленькая кровавая лужа, которая тоненькой струйкой вытекала из руки. Постой! Это он выхаркивал… пули!? Ричард не в силах поверить в то, что видел замотал головой. Этот парень выхаркивал пули! - Прости, что тебе пришлось это увидеть…- между тем сказал Альфред, виновато опустив голову, на губах и вокруг все еще была кровь, - Многих людей это приводит в ужас. - Еще бы…- только и выпалил Ричард, продолжая смотреть на пули. Альфред глубоко вздохнул, вышвыривая пули в сторону. - К черту все! Выберемся от сюда, я тебе все расскажу! – парень встал с операционного стола,- А ты мне потом расскажешь, где ты достал этот меч и почему у тебя синие глаза, хотя до этого у тебя были зеленые! Ричард легонько коснулся века, словно он мог почувствовать цвет глаз. Он говорил так, словно изменение цвета глаз и взявшийся из ниоткуда меч это что-то, что вполне может быть. Англичанин медленно начинал понимать, что его друг, скорее всего, не совсем человек. Ведь люди очень сильно удивляются, если у тебя в руках резко появляется меч, которые не может поместиться в кармане. И уж точно, не выплевывают пули. - И еще! – продолжил американец, с улыбкой глядя на ноги парня, - Так ты далеко не убежишь, дружище! Англичанин опустил голову. Он совсем забыл что его ноги все еще обмотаны цепью. Чертов янки со своими пулями. Ричард сел на стол, чтобы снять цепи с ноги. Поддев мечом одно звено, парень, что есть силы, дернул его вверх. Звено развалилось пополам, и цепь с грохотом упала на пол. - И все-таки, где мы находимся? – сказал Ричард, оглядывая помещение. В нормальном положении, Ричард заметил, что эта комната оказалось намного больше, чем он висел вниз головой, и не по всей поверхности пола лежала кафельная плитка. А лишь там, где был операционный стол. Всё помещение освещало несколько ламп, которые свисали из потолка в разных местах. В разных частях помещения свет был по разному: где то было очень ярко, где то свет был приглушенным. - Похоже на подвал! – Арльфред огляделся по сторонам, - Меня привел сюда Холмс сказав, что тут его кабинет. Я не особо поверил ему, но… - Это что!? Дыба!? – с ужасом воскликнул Ричард, глядя в сторону страшной машины, что была в другом конце помещения. Ричард вскочил со стола и бросился к тому, что его так напугало. Он надеялся, что после «поездки его головы по ступенькам» ему мерещится всякое. Но как оказалось, он действительно видел машину, которой пытали людей еще во времена Марии Тюдор! И что самое ужасное – судя по всему, дыба не была простым экспонатом, а её использовали. На нем мало того, что не было пыли, так еще на деревянной конструкции англичанин заметил бурые пятна, похожие на кровь. Также кровь была заметно на светлых веревках, которыми связывали запятить несчастного. Ричард посмотрел на покойного блондина, что висел рядом с ним. Парень очень надеялся, что блондину не пришлось встретить смерть на этой дьявольской машине. Хотя руки и ноги, на первый взгляд были целыми. - Он как раз в меня выстрелил, когда я посмотрел на дыбу. – Альфред подошел ближе к Ричарду,- Возможно, меня ждала бы такая же участь, не будь в руках Холмса револьвера. Да черт меня дери, это настоящая камера пыток! Ричард не мог согласиться с парнем. Он очередной раз оглядел помещение. Все в помещении указывало на то, что тут убивают. Убивают жестоко, изощренно, По-садистки. Дыба, огромное количество инструментов, труп, операционный стол. Ричард посмотрел на пол. На деревянном теперь полу были видны бурые пятна. Повернув в голову в сторону, он увидел стол, где лежало несколько огромных окровавленных шипов, а на стене, рядом с ними, висело несколько ножей, на одном из которых была еще довольно свежая кровь. На другом столе, чуть дальше, лежали использованные шприцы. Так же он увидел еще один, почти вертикальный стол с креплениями для рук, ног и шеи. Большие бурые пятна на темной поверхности говорили о том, что она тоже без дела тут не стояла. Окружение буквально перенесло Ричарда на пять лет назад. Тогда он стал объектом для жестокого эксперимента. Ему пообещали, что если он позволит издеваться над собой, то его дорогой учитель Гарольд Сноу будет жить. Дыбы, конечно, не было, но под руку шло все: огонь, ножи, иглы, раскаленные предметы. Мучители делали с Ричардом все, что приходило в их больную голову. Кровопускание, дробление костей на руках и ногах, удушение, и инъекции с непонятными веществами в тело несчастного парня. Ричард терпел. Ему не суждено было умереть от болевого шока, так как он не чувствовал боли. На это Ричард и рассчитывал, что если он и умрет, то он этого не почувствует, а его дорогой учитель будет жить. Лишь потом, пройдя через адские пытки, истязания, лишь тогда, когда жить Ричарду оставалось не больше пяти минут, он узнал, что тот, ради кого он страдал, был убит так же зверски, как и Ричард. Гарольду тогда пообещали, также как и Ричарду, пройти через адские пытки и умереть мучительной смертью, чтобы Ричард мог жить. Тогда Ричард впервые за свою жизнь ощутил боль. Адскую, мучительную, горящую боль по всему телу. Эта боль смешивалась с ноющей болью в сердце, от чего парню становилось не выносимо.        Жизнь окончательно покинула парня лишь тогда, когда его тело бросили в яму, где он пролежал еще десять минут. Лишь с одного глаза потекла одинокая слеза, смешиваясь с кровью. Комната, в которой очутился Ричард, полоснуло ножом по все еще свежей ране. Казалось, он вновь ощутил боль, которую испытал перед смертью. - Я убью его! – сквозь зубы прошипел Ричард, сильнее сжимая рукоять меча, - Я убью его так же, как он убивал своих жертв! - Ты хочешь опуститься до его уровня? – спросил Альфред,- Не стоит марать руки из-за него! Лучшее решение сейчас: дать знать шерифскому отделу о том, что тут твориться. Ему так и так грозит смертная казнь! Пусть народ решит, как ему умереть! - Но одно дело, если просто петля на шее! – отрицательно покачал головой англичанин, - А другое дело… - Ричард сжал зубы. Ему стало больно находиться в этом месте. Все напоминало ему о его последнем дне, когда он был человеком. - Пойдем искать выход. – Альфред положил руку на плече, - Потом все выскажешь. Ричард не мог не согласиться. Ему нужно было уходить. Альфред все еще в опасности. Хотя он хотел дождаться Холмса и устроить ему «медицинский прием». Но не здесь, и не сейчас. Ричард и Альфред шли к двери, что была ближе всего к операционному столу. Ричард догадался, что именно через эту дверь его втащили в это злополучное место. Дверь оказалась железной. Оставалось только надеяться, что дверь была не заперта на ключ. - Стой! – Ричард остановил друга, когда тот потянулся к дверной ручке. - Что такое? - Я пойду первым! - Это еще почему? – возмутился янки. - Ты все еще в большой опасности! – сказал Ричард, - Кроме того, у тебя нет оружия! - Вот тут, я с тобой не соглашусь, мой друг! Улыбаясь, Альфред достал из кармана брюк старые карманные часы на коротенькой цепи. Покрутив их немного в руке, часы загорелись янтарным светом после чего, Альфред держал в руках большую винтовку. Глядя на удивленное выражение лица друга, Джефферсон подмигнул другу. - Вот такая хорошая игрушка есть у меня! – пошутил Альфред, беря винтовку в одну руку,- самый настоящий винчестер! Ричард ничего не успел ответить, как Альфред открыл дверь. Она оказалась не заперта. Далее был узкий проход наверх, которая вела черная лестница. Вдоль стен висели почти потухшие керосиновые лампы. Окон не было, так парни понятия не имели, что сейчас твориться на улице. - Нам туда? – спросил Альфред, - Поворачиваясь к Ричарду. - Наверное! –кивнул Ричард. В этот момент парни услышали шаги. Кто-то спускался к «камере пыток». «Это он!» - Ричард приподнял меч, готовясь нанести удар. «Он пришел!» - Альфред выставил дуло винтовки на лестницу, ожидая того, кто сюда пришел. Парни ждали. Звуки шагов доносились все ближе и ближе. Ричард все сильнее и сильнее сжимал в руках меч. Как сильно он не любил убивать, Холмс был однозначно тем, что не заслуживал жизни. Он убьет его! Но какого же было удивление (разочарования) Ричарда, когда за место Генри Говарда Холмса перед ними показался совершенно незнакомый человек. Он был ростом почти под два метра, с густыми черными волосами и бородой на лице. Он был гораздо массивнее Холмса и казалось, что он одной левой может пробить человеку череп. - Кто вы такой? – громко спросил Альфред. - Я пришел по просьбе Холмса навести тут порядок! – ответил мужчина, продолжая спускаться вниз. Значит он подельник Холмса!? Навестить тут порядок!? Он пришел сюда избавиться от тел!? Почему он продолжает идти, когда в него целятся их винтовки!? Череда вопросов проносилась в голове Ричарда, когда он услышал выстрел. Незнакомец достал из кобуры револьвер и выстрелил в Альфреда. Американец упал на пол, хватаясь за свежую рану на теле. - Я же только… - пробормотал парень, пытаясь встать на ноги, но вторая выпущенная в него пуля помешала ему это сделать. - Ах ты!.. - Ричард поднял меч, чтобы нанести удар, но не успел. В одно мгновение бородач оказался рядом с Ричардом. В его глазах было полное безумие, когда Ричард пересекся с ним взглядом. Еще через мгновение, в руках у незнакомца показался длинный нож, который мужчина воткнул в грудь парня по самую рукоятку. -Что!? – Ричард не мог поверить, что все происходит все так быстро,- Как!? - Мистер Холмс не мог прийти сюда сам! – усмехался бородач, - Он попросил меня сам спуститься за хорошие деньги и хорошую еду!       Ричард отшатнулся и упал на пол. Незнакомец посмотрел на подвешенный труп блондина с предвкушением. Так обычно смотрят на еду, которая выглядит очень аппетитно, предвкушая замечательный ужин. Ричард присмотрелся к рукам нападавшего. Его ногти были черные, словно уголь. Это был гуль. Вот черт, избавиться от него будет гораздо сложнее.        Тем временем, на груди Ричарда образовалось алое пятно. Кровь начала подкатывать к горлу. Альфред попытался встать, но незнакомец заметил это, и резко развернулся к Джефферсону. - Значит, ты за деньги убиваешь? – спросил хриплым голосом Альфред, - И что значит, «Холмс не мог прийти сюда сам!». - Ты еще жив? – бородач повернулся к Альфреду, - Ну учти, тебе не долго осталось! - рассмеялся бородач, - Мистера Холмса через несколько часов уже не будет в Иллинойсе! - Вот значит, как… - ухмыльнулся Альфред, направляя в него винчестер, - Спасибо вам, мистер, за информацию! И вновь оглушительный выстрел.        Бородач пошатнулся, приложив руку на разрастающееся багровое пятно на рубашке. Альфред попал ему в бок, выше поясницы. Альфред выстрелил второй раз, но на этот раз незнакомец увернулся и набросился на Альфреда, нажимая на курок револьвера. В этот раз Альфред увернулся от выстрела, одновременно вставая на ноги. Альфред направил винтовку на монстра, когда монстр резко рванул в его сторону. В один миг черные ногти вытянулись, превращаясь в черные лезвия, которые гуль направил в лицо янки. Реакция парня была быстрой, Альфред выстрелил в грудь, но монстр лишь пошатнулся, однако это дало время парню увернуться от когтей. Однако, монстр успел выбить винтовку из рук парня, и уже собирался вновь напасть на Альфреда. Придя в себя, Англичанин вытащил нож из себя и бросив в сторону, набросился на гуля. Когда Ричард был совсем рядом с убийцей, тот развернулся направил свои когти в сторону англичанина. Вскоре бородач поплатился это, так как его рука, которую англичанин успел отрубить, упала на пол, издавая мерзкий, плюхающий звук. Монстр взревел, делая несколько шагов назад. Он Выстрелил в Ричарда из револьвера два раза. Одну пулю Ричард успел отбить мечом, после чего пуля отрекошетила в стену. Вторая пуля попала парню в плече и прошла насквозь.       Монстр нажал еще раз, но на этот раз патронов не было, и откинув револьвер в сторону бросился на Ричарда, попутно превращая ногти на уцелевшей руке в когти. Ричард сделал шаг назад, чтобы увернуться от удара. Пусть Ричарда не порезали в капусту, но когти задели тело парня, оставляя на груди и руках глубокие порезы. Из-за этого, Ричард отшатнулся, с трудом удержавшись на ногах, роняя меч. Прежде чем гуль успел нанести очередной удар, Альфред выстрелил в шею монстра. Не теряя времени, Альфред делает второй выстрел, на этот раз в голову. Кровь и части головы окропили стены помещения. Гуль упал на колени, после чего, его бездыханное тело полностью рухнуло на пол. - Дик! – Альфред подошел к другу, с ужасом глядя на оставленные монстром раны, - Дик, скажи, что ты будешь жить! В ответ англичанин лишь улыбнулся словам друга. Он посмотрел на свои руки. Кровь еще продолжала идти из ран, оставленные когтями. В это же время рана от ножа, полученная ранее, почти затянулась. - Буду ли я жить? – передразнил Ричард, - Позволь мне снять маску, в знак нашей дружбы: я мёртв уже пять лет! – парень протянул руки, демонстрируя раны, которые уже начали затягиваться, - Моя смерть была незавидной, зато теперь, для меня вот это подобно комариному укусу! - Пять лет? Всего то! – поднял бровь Альфред,- Раз уж ты снял маску, я тоже буду откровенен: меня застрелили двенадцать лет назад! После этих слов Альфред закрыл рот рукой. Из-за того, что ему пришлось видеть ранее, он догадывался, что сейчас Альфред начнет выхаркивать пули. После признания Альфреда, что он мертв уже давно, Ричард теперь понимал некоторые странные моменты, который успел заметить в своем друге. После громкого кашля, в руке Альфреда лежали окровавленные патроны, которые он тут же отбросил в сторону. Американец подошел к трупу убитого бородача, и дулом винтовки повернув его голову. - И что нам с ним делать, Дик? – Альфред посмотрел на Ричарда. - С ним уже ничего не поделаешь! Лучше подумай, что нам делать! Я не думаю, что в таком виде мы можем выйти на улицу! – Ричард указал на огромное бурое пятно на своей рубашке и порезы на руках, которые затягивались на глазах. Вот она, особенность Ричарда - очень быстрая регенерация. - Ого, твоя рана… затянулась? – удивился Альфред. - И это мне говорит тот, кто выплевывает пули!? - Не, ну если меня так проткнуть ножом, да еще после таких когтей, я еще долго буду в себя приходить! - Ну а что тут такого!? После секундного молчание помещения заполнилось громким смехом двух парней. Они указывали на окровавленные места, от чего им становилось еще смешнее. Пулевые ранения у Джефферсона быстро затягивались, от чего теперь на рубашке было четыре дырки, которые окружали огромные пятна крови. - Кстати, - немного успокоившись, сказал Альфред, - Раз уж мы сняли маски, позволь представиться вновь. Мое имя Альфред Франклин Джефферсон, девятая печать «Магмовый океан». - Тогда, - Ричард перестал смеяться, но также с улыбкой на лице продолжил, - Ричард Уолтер Блейк, седьмая печать «Вольный ветер». - Значит его наконец-то поймали? – спросил Ричард у друга. - Да, Клайд мне об этом написал, когда я все еще собирал информацию в Спрингфилде. Парни были в Филадельфии спустя несколько месяцев, после случившегося в отеле. Как только парни выбрались из отеля, они сразу направились к Шерифскому отделу. Немного договорившись с Альфредом, отдел начал обыск «замка». Как потом оказалось, самое страшное в отеле хранилось не только в подвале, где очутились Альфред и Ричард, но и по всему отелю. Звукоизолированные комнаты с асбестом, газовые трубы, кислотные бочки, огромный сейф и огромное количество химикатов. Все говорило о том, что изначально отель был создан для того, чтобы убивать.        Альфред хотел поставить на уши весь штат Иллинойс, чтобы достать Холмса из под земли. Но Альфред очень скоро понял, что Холмс уже далеко не в Иллинойсе. Были известия о том, что его видели в Техасе, Калифорнии, Пенсильвании, Миссури и Мичиган. Даже были новости о том, что его видели в Канаде, не далеко от границ США. Все это время Ричард был вместе с другом, и всячески помогал другу в поисках создателя «Замка». Убийцу задержали еще в Сент- Луисе, в июле 1894 года, но тогда Холмс смог ускользнуть от правосудия. - Теперь им заинтересовалась не только полиция Чикаго, но и полиция Филадельфии. Как мне рассказал один знакомый, за несколько месяцев он успел там натворить немало дел. А поймали его за кражу лошадей в Техасе! - Ты говорил, что ему грозит смертная казнь верно? - Да. Фрэнк Гейнер, который вел расследования по делу убийства Бенджамина Питзела и его семьи Холмсом, сказал, что его передадут в округ Филадельфии. Я больше чем уверен, что его там повесят. - Альфред, на сколько я знаю, Генри Говард Холмс — это его псевдоним. Я подружился с шерифом, когда мы обыскивали замок в Чикаго, и он сказал, что в отделе нет такого имя. - Это точно! – Альфред, убрал руки в карманы брюк, - Его настоящее имя – Герман Уэбстер Маджет. Как давно он живет под именем, которое мы с тобой знаем, я сказать не могу. Возможно еще сначала 1890-го года, до того, как появился замок. Во всяком случае уже тогда он проворачивал незаконные дела, подделывая чеки и обманывая кредиторов. И я больше чем уверен, что он начал убивать. - Я до конца и не понял, сколько же человек он убил? – Ричард повернулся к другу, - Мне никто не говорит о точных цифрах. Говорят, около восьмидесяти жертв… - Это лишь доказанных, Дик,- прервал друга американец, - я больше чем уверен, что у него было гораздо больше жертв. Гораздо больше… Как и говорил Альфред, владельца кровавого замка в Чикаго приговорили к смертной казни через повешение. Альфред и Ричард все еще были в Филадельфии, когда у Генри Холмса, или, как правильно, Германна Маджета был день его казни. Разумеется, они не могли пропустить такое событие, и направились на площадь, где должен быть вот-вот казнен тот, кто замучил до смерти много людей. На площади было много людей, когда на шею преступника уже одевали петлю. - Хотел бы я быть на месте палачей…- вздохнул Альфред, - Не хотел, что бы люди испачкали из-за него руки. Но местное самоуправление запретило мне даже подходить к этому гаду. - Разве ты не смог с ними договориться? – удивленно спросил Ричард у друга, ведь за короткое время он понял, что Джефферсон мастер договариваться со всеми. - Мог бы, если не один треклятый ангел не влез не в свое дело. - сквозь зубы сказал Альфред, скрещивая руки. Когда приговор был приведен в исполнении, молодые люди ( если их можно было так назвать) чувствовали облегчение за тех, кто мог бы стать следующими жертвами этого гада. Если бы они не умирали бы до этого, то им было бы суждено навсегда остаться в стенах отеля. Альфред, впервые за свое существование, поверил в правосудие Америки, а Ричард был сильно разочарован. Он видел большое количество медицинского оборудования в том подвале. Холм определенно умел ими пользоваться. Если бы был кто-то, кто мог бы его направить на верный путь, его наверняка ждала бы судьба отличного хирурга. Но к сожалению, его ждал лишь кровавый путь, который заканчивался петлей.