Гость

Хруст снега под моими ногами, наверное, раздавался за километр. Я шёл по очень узкой, плотно утоптанной тропинке, иногда ступал не там и проваливался на половину щиколотки. С трудом вырывался из снежной западни и шёл дальше. В оставленных следах на глубине виднелась вода. Весна.. Солнце светило очень ярко, отражалось от снега и слепило глаза. Но было очень тепло. К тому же пели птички, радуясь отличной погоде. Настроение было по-детски радостное.. Тропинка вела через подлесок к небольшой речке, в проруби которой местные жители обычно полощут бельё. По обеим сторонам тропы виднелись сплошные полосы от саней, которых здесь когда-то тащили. Но мне не по пути с тропой. Поравнявшись со знакомой огромной елью, я остановился. Вздохнул поглубже свежий холодноватый воздух. Взглянул вверх на дерево. На высоте пяти метров от земли на толстой ветке так и висела ленточка, наш условный знак. Со временем она выцвела конечно, стала вся блеклая и невзрачная. А раньше была ярко-синяя, я её собственноручно из своего дома принёс и повесил. Поправив на затекшем плече ружье, я свернул с тропы налево и углубился в лесок. Снег был рыхлым, я шёл в нём по колено. Хорошо, что догадался надеть высокие сапоги. Не хватало ещё промочить ноги и заболеть. Я петлял между деревьями, с трудом переставляя ноги. Через минут десять был уже совсем сырой изнутри, как-будто побывал в бане. Хорошо, что идти было недалеко. А вот и знакомый холм. Подойдя к нему, я остановился перевести дух...