Векера

      Дуайт Джонсон был одним из лучших психологов Нью-Йорка. Обшитый дорогими породами дерева престижный кабинет на Манхэттене со множеством сертификатов, копией диплома Принстона и автографами множества знаменитостей, среди которых были известные актеры, певцы и политики.       В дверь неуверенно постучали. Как стук может быть неуверенным? Тихий, рваный, будто человек не все удары доводит до двери. И уж точно это не стук его секретарши, которая на сегодня взяла отгул. Все в Сьюзи было хорошо, идеальная помощница и даже не любовница, несмотря на потрясающий внешний вид — вопреки злым языкам и устоявшейся практике, Джонсон жену любил и был ей верен. Хоть в последнее время их брак начал распадаться. Иронично, но сам психолог обратился к своему коллеге по семейным же делам.       Проблема была, как ни странно, в их же богатстве. Его Ребекка вышла за него замуж, когда он был студентом, денег родителей которого хватило только на частичную оплату, пусть и престижного, но слишком дорогого для их семьи университета. И еще немалое время ей пришлось работать официанткой, а ему нарабатывать опыт, репутацию и подрабатывать где придется. Сейчас же ей вообще можно было не работать, что она и делала, целые дни проводя в шоппинге, путешествиях, тем самым постоянно отдаляясь от него несмотря на все попытки поговорить. Он даже давал ей деньги на открытие своего бизнеса, но Ребекка их всех благополучно профукала — мало того, что у неё не было предпринимательской жилки и желания работать, так еще и к персоналу она относилась отвратительно, хотя лет десять назад сама была такой же. Уговоры, ультиматумы, компромиссы — ничего не помогало, даже более того, Ребекка превратила секс в предмет торга, и если ей что-то не нравилось, она могла отказать в «доступе» к телу. Самое отвратительное, что Джонсон не только любил супругу, но и в случае развода ей отойдет чертова куча денег, которую Дуайт не мог вывести в данный момент, да и по репутации семейного психолога это сильно ударит.       Стук в дверь раздался вновь, и Джонсон наконец вынырнул из своих мыслей и крикнул:       — Войдите!       Внутрь вошел совершенно невзрачный на вид мужчина. Небольшой рост около пяти футов и семи-восьми дюймов, не толстый, но с брюшком, на лице следы легкой щетины, усталый взгляд серо-голубых чуть раскосых глаз и давно сломанный нос. Не сказать что он был уродлив, беден или вызывал ощущение неуверенности. Просто он был… обычным. Не известной звездой, не акулой бизнеса. Обычным. Впрочем, Джонсон никогда не относился к клиентам превратно, и если кто-то смог заплатить три тысячи долларов за прием, значит, этот кто-то его самый любимый и уважаемый клиент. Тем более что многие звезды без косметики и в простой одежде также выглядят обывателями.       — Добрый день, мистер…       — Робинс, Джек Робинс! — представился поспешно мужчина и протянул руку. Дуайт пожал её и ощутил сухую мозолистую крепкую ладонь. Его клиенту не чужд физический труд.        — Мистер Робинс, рад знакомству с вами. Признаться честно, я не нашел вашу карту и записи. Вы в частном порядке или вам нужна справка?       — В частном, и, если можно, я бы не хотел, чтобы наш разговор стал достоянием кого-бы то ни было.       — Конечно, конфиденциальность — это одно из основных условий приема. Правда, должен предупредить, что если вы совершили преступление, то я просто обязан буду сообщить в полицию. Так что лучше не рассказывайте мне подобные вещи, чтобы не заставлять меня выбирать между репутацией и законом.       — Конечно, — кивнул Джек и осёкся, подняв руки. — В смысле, ничего подобного я не совершал.       — Тогда с каким затруднением вы ко мне пришли? — после долгой паузы спросил психолог. — Не то чтобы я был против помолчать, просто не хотелось бы тратить ваши деньги впустую. Если что, есть возможность перенести сеанс.       — Нет, нет, просто я боюсь, что вы сочтете меня психом.       — Мистер Робинс, мы никогда не используем данное слово по отношению к нашим клиентам, это просто невоспитанно и неэтично.       Правда, ничто не мешает психологам использовать его при общении друг с другом. Однако в высших кругах это также является неэтичным. Не осуждается напрямую, но на тебя будут смотреть как на реднека из Канзаса за пренебрежение к тем, кто тебе несет деньги.       — А кроме того, людьми, страдающими расстройствами психики, занимаются психиатры. И даже в таком случае обращение к ним клиента сугубо добровольное.       — Теперь я понимаю, за что заплатил такие деньги, — нервно хихикнул мужчина. — Кхм, так вот, я считаю, что мою жену кто-то подменил.       — В каком смысле?       — В самом прямом. Можно? — кивнув на стакан, спросил клиент, на что Джонсон кивнул в ответ. Собственно для этого кулер тут и стоял, как и кофемашина, и чай. Налив воды и промочив горло, он продолжил: — Лучше начну сначала…       — Я познакомился с Бетти еще в школе, когда с родителями переехал во Флориду и пошел в другую школу. Забавная тихая девочка не сразу привлекла моё внимание. Пока я не защитил её от хулиганов, после чего мы стали общаться ближе. Встречаться начал уже, правда, в выпускном классе, после чего последовали свидания, поцелуи и первый секс на выпускном. На втором курсе колледжа она забеременела. Аборта не хотела ни она, ни я. Было тяжело первое время, и я работал в две смены, мне пришлось бросить колледж и устроиться плотником к отцу в фирму. Я думал, мы справимся, все будет хорошо, однако после рождения дочери стало только хуже. Она кричала на меня, кидалась вещами, а однажды я увидел, как она хотела накрыть подушкой дочь…       — Послеродовая депрессия, вам нужна была помощь психолога.       — Сейчас я это понимаю… Да и денег тогда не было, — вздохнул он. — Я себя не оправдываю, но я начал пить. Когда ты на износ работаешь и, приходя домой, получаешь только упреки и истерики, трудно удержаться.       — Что же держало вас в семье? Дочь?       — Да, именно она, моя Дженни, — улыбнулся Джек. — Но тогда наш брак действительно был на грани. Я три раза писал заявление на развод и три раза его рвал. Четвертое едва не достигло цели, но тогда наш тесть выиграл поездку на двоих на Гавайи и отдал её нам, зная о наших проблемах. Он надеялся, что отпуск поможет нам. Мы отдали Дженни её родителям и уехали на две недели.       — И это помогло?       — Не совсем так, как я ожидал. Во время одной из экскурсий нас привезли на катере к необитаемому острову с озером внутри вулкана. Ондарайо или как-то так. Гид рассказал нам, что по легендам аборигенов, для которых остров был запретным местом, внутри озера живут векеры, которые похищают облик человека, искупавшегося в нем, и занимают его место.       — Ваша жена искупалась, как я понимаю?       — Да. Я-то плавать никогда не умел, а вот она отличная пловчиха. Она заплыла на середину озера, как вдруг пропала. Гид забеспокоился, уже хотел вызвать спасателей, прочесывая на лодке всё небольшое по площади озеро. Я уже сошел с ума от беспокойства, хотел сам лезть в воду, как вдруг она спокойно и с улыбкой вышла из ближайшего кустарника. А на все вопросы ответила, что не слышала наших криков и что с ней все в порядке, — Джек снова прервался, допив стакан с водой. — После этого и начались метаморфозы. Бетти стала ласковой и доброй как никогда. Она начала делать мне комплименты, говорить, как меня любит, хотя ранее от нее были одни упреки.       — Может быть, страх смерти на неё так повлиял? Заставил пересмотреть свои взгляды?       — Я тоже так подумал поначалу. Но дальше — больше. Понимаете, Бетти из католической семьи. И единственная поза и вид… секса, который был для нее приемлем раньше — миссионерский. А после того события она не была против никаких экспериментов. Даже минета и, простите, анала!       — Не смущайтесь, желание экспериментов и разнообразия — это естественно. Неестественно как раз обратное, — отмахнулся психолог, который видал извращения и похлеще. — То есть, вы хотите сказать, что характер поменялся кардинально?       — Да. Раньше она не понимала моих шуток, называла их глупыми и дурацкими, а теперь и сама шутит. К дочери начала относиться с любовью. Будто совсем другой человек, — продолжал Джек. — Знаете, я ведь потом связался с аборигенами, аксами, которые живут рядом с тем островом. Они мне с помощью переводчика рассказали следующее. Векеры, если находят своего избранника, стараются подстроиться под него и искренне его любят. Но если узреть их истинный облик, то они…       — Разорвут на куски? Сожрут?       — Нет, просто уйдут, если увидят испуг возлюбленного, — растерянно выдал мужчина. — Причем выявить облик достаточно просто. В воде у них появляются жабры. И что самое подозрительное, Бетти отказывается мыться вместе со мной. По этой же причине аксы отправляют на озеро преступников. Чтобы вместо вредных членов племени получить идеальных жен и мужей.       — Хм, логично, и вы боитесь, что ваша жена мертва, а её место заняло чудовище?       — Да!       Джонсон уже был готов поставить диагноз обсессивно-компульсивного расстройства, но что-то его дернуло ответить иначе. Попытаться обойтись без медикаментов.       — Знаете, как психолог я обязан поставить вам диагноз и отправить на лечение. Но я хочу дать вам совет как человек, как мужчина. Я понимаю, что вас гложет это знание, но представьте, что вы узнали правду, станете ли вы счастливее? Понимая, что идеальная женщина, что любит вас, ушла? Взгляните на это с другой стороны. Ваша дочь счастлива, вы счастливы, даже ваша жена, векера она или нет, счастлива. Что же вас не устраивает? Я видел сотни пар, которые не могут найти общий язык по гораздо более веским причинам. Спросите себя сами, разлюбите ли вы Бетти, такую, как она сейчас, из-за каких-то жабр? В крайней случае вы теперь можете не бояться утонуть, жена вас всегда вытащит.       — Знаете, — подумав, ответил Джек, будто осознал какую-то не поддающуюся ему истину. — Вы правы! К черту все, я сейчас счастлив как никогда. А векера Бетти или нет, какая разница? Спасибо вам, доктор, я не жалею, что потратил столько денег!       — Если для вас это слишком большая сумма, я могу сделать скидку.       — Нет, что вы, доктор. Это Бетти сейчас так хорошо зарабатывает, у неё ангельский голос!       — Подождите, Бетти Робинс? — Дуайт не сразу понял, что полное имя девушки звучит именно так. — Та самая победительница шоу «Голос», которая потом взорвала чарты своей песней «Онли Ван»?       — Да, это именно она. Спасибо, доктор, я теперь осознал, каким дураком был.       Клиент вышел из кабинета, а вот сам доктор еще минут пятнадцать сидел в шоке и смотрел в стену без каких бы то ни было мыслей. Выдвинув ящик стола, он взглянул на фотографии, сделанные частным детективом, который следил за его женой по его же заказу. На этих фото Ребекка встречалась и целовалась с незнакомым ему мужчиной, что резало по сердцу хуже ножа. Взяв телефон и покрутив его несколько раз в руках, он разблокировал его и, найдя контакт «Любимая», дождался, когда после трех гудков на той стороне услышал раздраженный голос жены:       — Дорогой? — она спросила это так, будто бы звонил не любимый муж, а спамер, который заставлял терять её драгоценное время. — Ты знаешь, я сейчас занята…       — Дорогая, — спросил психолог, стараясь сохранить спокойствие в голосе, услышав мужской смех. — Не хочешь съездить со мной на Гавайи? Мне тут посоветовали прекрасное место с вулканическим озером…