Акрофобия

--Эпизод 1-- Сан-Франческо. Городской парк. Вдоль вереницы из тропических деревьев по прогулочной тропе медленно шли, держась за лапы двое зверей. - Скажи, Ник, что мы здесь вообще делаем? – устало спросила Мэйси. - Ты же хотела со мной погулять. Вот, мы и гуляем. – ответил Николас. - Не обижайся, но ты выбрал наискучнейшее место во всём Сан-Франческо. Тут даже другие звери не появляются. - Просто сейчас у всех рабочий день, в отличие от нас с тобой. А для пеших прогулок лучшего места не найти. - В таком случае, давай будем не просто гулять. Мэйси Вуд была лисицей и школьной подругой Николаса. Лис не общался с ней со дня получения школьного диплома. Он уже успел послужить в полиции и уволиться по собственному желанию, прежде чем эта особа отыскала его в Сан-Франческо и навязалась в близкие подруги. Весь последний месяц рыжий угождал её прихотям, исправно строя из себя хорошего бойфренда. - Посмотри правде в глаза. Городской парк с деревьями и скамейками это не круто, – продолжила возмущаться Мэйси Вуд. – А вот парк аттракционов совсем другое дело. Перечислять все возможные диковины я не буду. Может, поедем туда? Я ещё не настолько стара, чтобы просто стаптывать ноги. - Как хочешь. Но если соберёшься кататься на горках, то без меня. – отмахнулся Ник Уайлд. - Опять ты со своей боязнью высоты, – с издёвкой выдала лисица. – На горках следует бояться не высоты, а скорости. Уверена, это не более чем самовнушение. - А я уверен, что больше. И проверять не собираюсь. - Может не сегодня, но однажды я затащу тебя на горки. Или на чёртово колесо. Или на эту высокую штуковину, как её… - Мэйси, хватит. – вспылил рыжий, поскольку напоминания об акрофобии настроение не прибавляли. - Ладно, молчу. Но имей ввиду, я не отвяжусь, пока не излечу эту твою фобию. - Пойдём к машине. Отвезу тебя в другой парк. Мэйси была симпатичной и задорной девушкой. Только она считала, что вокруг неё звери должны меняться в лучшую сторону. Начинать причащаться к её мнению, настрою, интересам. Именно из-за такого её самовнушения лис и не симпатизировал ей. А свою фобию он считал вполне реальной. Эта фобия вызывала столько неудобств, что даже пришлось порвать с полицией. Кроме того, рыжий чувствовал, что если подруга зачастит со своими аттракционами и продолжит давить на больное, то будет не лишним порвать и с ней. --Эпизод 2-- Уайлд сидел дома и бездельничал, когда зазвонил телефон. - Алло. - Здорова, Николас! Узнал меня? - Дез, это ты что ли? - Приятно знать, что ты ещё не забыл мой голос. Значит, не зря я сохранил твой номер. Рыжему позвонил Дезмонд Бартон, волк средних лет. Это был первый звонок кого-то из сотрудников со дня увольнения самого лиса, который понемногу начинал забывать своих бывших коллег. - Говорю сразу, Дез, в полицию не вернусь. - Ну и зря. Но я звоню по другому поводу. Меня попросил связаться с тобой один интересный зверь. Надеюсь, ты и его не забыл. Уайлд прикинул, о ком может пойти речь и застыл в ожидании. - Джек Сэвидж. Помнишь такого? - Помню, конечно. – лис надеялся услышать другое имя. - Явился в наш отдел, откуда неизвестно. Проработал детективом пару месяцев и соскочил. Сейчас у него свой бизнес, слыхал? И судя по телефонному разговору, он как-то даже подобрел. - Не удивительно, если ему что-то от тебя нужно. - В том-то и дело, Ник, что не от меня, а от тебя. – утвердительно добавил Бартон. – Ко всему прочему, он ещё и крольчиху из нашего отдела за собой утянул. Эту, молоденькую… - Да, да, я помню, – быстро перебил волка лис, недовольно закатив глаза. – Так, что ему там от меня нужно? - Без понятия. Давай ты запишешь его номер и сам ему позвонишь. Уайлд записал номер в блокнот и долго его разглядывал на волне нахлынувших воспоминаний. Джек Сэвидж был зайцем и ровесником лису. За пару месяцев работы в полиции он не запомнился практически ничем, кроме одного момента: Сэвидж увёл у Николаса из-под носа молодую сотрудницу Джуди Хоппс сам того не сознавая. Пока лис только начинал общаться с крольчихой и проникаться определёнными чувствами, заяц уже успел её очаровать своими перспективами на богатое будущее. В итоге, Джуди бросила полицию ради Джека с его бизнесом. А рыжего по сей день терзали неразделённые чувства. --Эпизод 3-- На следующий день Уайлд скрепя сердце всё-таки связался с бывшим коллегой Сэвиджем, который был чрезвычайно любезен и назначил встречу у себя дома. Через час лис уже восседал в богатых заячьих апартаментах, разглядывая дорогостоящие предметы интерьера вокруг себя и ожидая появления хозяина. А вот хотел ли он увидеть здесь и сейчас хозяйку в статусе чужой супруги, рыжий сам того не знал. - Николас! Очень рад, что ты откликнулся на мой зов о помощи. – Сэвидж спускался со второго этажа по винтовой лестнице. - Привет, Джек. - Но ещё больше я рад просто увидеть тебя. Звери пожали лапы. Уайлд по-прежнему был немного скован возможным появлением крольчихи. А заяц чувствовал себя более, чем расковано и даже в домашнем халате он умудрялся выглядеть солидно. - Наконец-то мы можем обращаться друг к другу на «ты». Эта полицейская субординация меня жутко бесила. - Если честно, меня тоже. – услужливо поддакивал лис. - Я не отыскал в себе внутреннего стража порядка, работая в Зверополисе, и в Сан-Франческо с полицией у меня не срослось. – Джек пошёл открывать мини-бар. – Но ничуть не жалею, что оставил агентство. Всё равно, самое лучшее, что там для меня было, я прихватил с собой. Помнишь милашку Джуди? - Да… припоминаю. – соврал Уайлд, которому даже на секунду показалось, что Сэвидж над ним издевается. - Тебе что-нибудь алкогольное? - Нет, если можно, без. - Тогда по одному коктейлю, – заяц принёс два стакана и уселся напротив лиса. – Мне нужна помощь с моей супругой. Рыжий чуть не поперхнулся напитком. Он много всего успел навыдумывать, пока ушастый не оторвался от своего стакана и не развеял самые глупые лисьи догадки. - С моей Джуди что-то происходит, Ник. Я за неё беспокоюсь. - И что же именно? - Я мало бываю рядом с ней. Это всё издержки моей занятости и ничего с ними не поделаешь. Ко всему прочему, Джуди и сама не слишком охотно желает быть рядом. Каждый день она гуляет в одиночестве. А когда возвращается, то запирается в своей комнате и бормочет сама с собой. Представь, даже комнаты у нас теперь отдельные. – Джек залпом допил коктейль, как будто сгоряча. – Она от меня отдаляется, но дело не в отношениях. Я просто хочу знать, что ей ничего не угрожает, в том числе и она сама. - Хочешь установить слежку за супругой? - Слежка, шпионаж, надзор… Называй, как угодно. Знаю, занятие неординарное, но и не бесплатное. Бартон мне сказал, что ты до сих пор безработный. Вот я и предлагаю тебе примерить на себя роль частного детектива. - Да, уж. Это как раз то, чего мне так не хватало в полиции. – иронично отметил Уайлд, вспомнив старые трудовые будни. - Пять сотен на ближайшую неделю. Подойдёт? - Ты предлагаешь мне пятьсот долларов? – предложение ошарашило лиса, ведь на такие деньги он смог бы безбедно прожить и месяц. - Будут осложнения, я добавлю. Не в этом дело. Я не желаю вовлекать никаких специалистов в лице докторов и полисменов. Для меня все они, прежде всего чужие звери, которым я просто не доверяю, в отличие от тебя. Николас тоже допил свой коктейль. С одной стороны он считал предложенное ему задание несколько аморальным и не понимал всей этой щедрости и доверия от малоизвестного ему зверя. С другой стороны налоги сами себя не заплатят, долги сами себя не закроют, а неразделённые чувства сами собой не улетучатся. - Что ж, я согласен. --Эпизод 4-- Уже на следующее утро Николас сидел в своём сереньком неприметном седане в двухстах метрах от коттеджа семейства Сэвидж и не сводил глаз с входной двери. Джек ещё засветло отправился на работу, позвонил своему личному наёмному детективу и уведомил, что супруга собирается на прогулку в восемь часов. Именно в это время дверь распахнулась и на крыльцо вышла она. На ней было длинное кремовое платье, дешёвое и старомодное. Ник запомнил совсем не такую Джуди, когда общался с ней в последний раз. Но даже издалека он разглядел знакомую фигуру, мордочку и красоту в целом. Крольчиха побрела по тротуару. Лис немного выждал, завёл машину и последовал за ней. Иногда он останавливался далеко позади, иногда обгонял её на сотню метров вперёд. Для пущей конспирации даже надел солнечные очки. Через час ходьбы по улицам миссис Сэвидж вошла в городской парк, в котором по-прежнему почти не было зверей. Она медленно расхаживала вдоль вереницы из тропических деревьев, разглядывая каждое из них, будто бы напротив неё находилась картинная галерея. Лис остановил машину у ограды и с почтенного расстояния мог наблюдать за всеми передвижениями крольчихи. Его даже немного порадовало, что его клиентка выбрала именно это место для своих загадочных прогулок. Ему так хотелось разглядеть её большие фиалковые глаза, но до них было слишком далеко. Однако, разговаривать с ней ему сейчас не хотелось, потому как тему замужества с Джеком обойти было бы просто невозможно. Больше часа Джуди двигалась по круговой прогулочной тропе, рассматривая деревья. Нику становилось скучновато. Конечно, не скучнее, чем в компании с навязчивой Мэйси Вуд. Но, тем не менее. Как только Уайлд стал отводить взгляд, посчитав, что и так не упустит ничего важного из виду, крольчиха начала чудить. Она принялась пробираться через кустарник к одиноко-стоящему дереву и царапать его пальцами в попытках достать до одной из веток. Рыжий от удивления выскочил из машины и приподнял очки, чтобы лучше видеть неудачные попытки ушастой забраться на дерево. Через минуту к ней подошёл какой-то зверь, видимо местный сторож, и потребовал прекратить. Слов было не слышно, но по жестам всё было понятно. Зверь грозил ей, что позвонит в полицию, если крольчиха не отойдёт от дерева. Но крольчиха отошла и устремилась на выход из парка. - А вы ещё интересней, чем кажетесь, миссис Хоппс. – шепнул про себя Николас и вернулся на водительское место. – Тфу! Миссис Сэвидж. Однако больше ничего интересного не произошло, что, наверное, и к лучшему. В три часа дня Джуди вернулась домой после самой обыкновенной прогулки по тротуарам. Всё это время Ник исправно производил слежку и даже после трёх часов наблюдал из машины за домом семейства Сэвидж. В пять часов к коттеджу прибыл и хозяин на своём дорогостоящем джипе. Он заметил серый седан и направил в его сторону раскрытую ладонь. Этот заранее обговоренный условный сигнал означал: «позвони мне через четыре минуты». Ровно через четыре минуты Уайлд зашёл в стоящую неподалёку телефонную будку и позвонил уже сидящему в своей комнате и готовому говорить наедине Сэвиджу. - Ну что, Ник, были какие странности? - В основном, она просто прогуливалась. - А кроме этого? - В городском парке пыталась залезть на дерево. - Пфф… Да, уж, – досадно выдохнул Джек. – А, впрочем, ладно. Не так уж это страшно. - Ты точно не хочешь обратиться к доктору? - Точно, – коротко ответил заяц, не желая развивать эту тему. – Завтра по прежней схеме. В семь утра позвоню тебе, пока она ещё будет спать. А теперь настал мой черёд за ней приглядывать. До связи.