Акрофобия

--Эпизод 9-- - Алло, Джек? - Да, Ник, привет. Есть, что рассказать? - Да, вообще-то… всё в штатном режиме. - Ладно, тогда я расскажу, пока снова не забыл. – Сэвидж прокашлялся. – Вчера ночью перед сном Джуди зарылась с головой в одеяло. Вроде, ничего особенного, но она вела себя страннее обычного. - Так вы же с ней спите в разных комнатах. – в словах Уайлда не было детективного характера, а лишь один личный интерес. - Даже через стенку она не давала мне спокойно спать. - И что с ней было? - Она ёрзала под одеялом и издавала какие-то звуки. Это было чертовски странно и нелепо. Я бы даже посмеялся, если б не был её мужем. - Ёрзала под одеялом? – а теперь рыжий включил детектива. – Она, что, подражала какому-то зверю? - Не знаю. Ты говорил, что однажды она пыталась залезть на дерево и в сточную канаву… Помимо дерева и канавы Нику вспомнилось, как Джуди смутило возле болот и, разумеется, как она бросилась в воду. Лис вообразил себе, что крольчиха внезапно перестаёт воспринимать себя, как крольчиху и на короткое время мысленно перевоплощается в других созданий. Случилось помутнение возле высокого дерева, и миссис Сэвидж изображает гусеницу. А если в собственной постели под одеялом, то примеряет шкурку землеройки. Но и короткого помутнения вполне хватало, чтобы вообразить себя водоплавающим существом, броситься в реку и утонуть. Уайлд всё больше понимал, что Джуди категорически нуждается в его помощи и внимании. - Эй, Ник! Ты чего завис? - Извини, я задумался. - Ничего, - отмахнулся заяц. – Думай, сколько хочешь. Надеюсь, ты додумаешься до корня этой напасти. Тебе всё ещё не в тягость этим заниматься? - Нет проблем, Джек. Завтра, как обычно? - Да, до связи. --Эпизод 10-- Девять часов утра. Серый седан снова беспорядочно колесил по улицам города. А его водитель ожидал, когда же взгляд пассажирки зацепится за какое-нибудь интересное место. - Я, правда, не знаю, Ник. Ничего в голову не идёт. Предложи что-нибудь ты. - Может быть, в бутик. Не хочешь обновить свой гардероб? - Я не любительница новых веяний моды. Думаю, ты уже давно заметил. Действительно, Джуди по-прежнему носила всё то же длинное старомодное платье кремового цвета, которое, как нельзя лучше, отражало её депрессивное настроение. - Мне очень нравится твоё платье, но, по-моему, чего-то ему не хватает, – рыжий заприметил одно интересное место. – Точно. Ювелирный магазин. Как насчёт подвески? - Не надо, Ник. Они же там очень дорогие. Но Уайлд настаивал на своём и уже собирался парковать машину возле дверей магазина. Внезапно двери распахнулись, и на тротуар вышла «она». Рыжая фурия со своей свитой из бесноватых подружек, которая ехидно хихикала и восторгалась своими обновками. Заметив Мэйси Вуд лишь краем глаза, Николас поспешил вырулить обратно на дорогу, надеясь, что Джуди не придаст значения этому манёвру и не заподозрит его в связях с этой рыжей фурией. - Правильно, - одобрила манёвр ушастая. – Лучше поехали в сувенирный. Там продают не менее красивые безделушки. Конечно, дело было вовсе не в цене подарка, а в подарке, как таковом. С таким мужем, как Джек Сэвидж, Джуди могла позволить себе целые магазины со всем их содержимым. Любые безделушки, украшения, одеяния и прочие блага, но только не капельку внимания. Через десять минут лис отыскал сувенирный магазинчик и отправился подбирать компонент для монотонного платья подруги. Крольчиха решила довериться его вкусу и остаться в машине, чтобы лишний раз не появляться на глазах у потенциальных собирателей сплетен. Вскоре рыжий принёс сувенир, а ушастая позволила прикрепить эту безделушку к вырезу её платья на груди. - Теперь это твой личный оберег, - произнёс Уайлд, широко улыбаясь. – Если станет нехорошо, просто прикоснись к нему. Миссис Сэвидж сначала пощупала, а после взглянула на подарок. Это была пластиковая фиолетовая брошь в форме кроличьей головы с длинными ушками. - Эта брошка поможет тебе не потерять себя. Лису стало неловко после этих слов, потому как крольчиха судорожно моргала и не переставала трогать брошь пальцами. Рыжий не знал, понравился ли подруге подарок, или ей стало нехорошо прямо сейчас. Пытался ли он помочь подруге, или переделать её в мисс Хоппс. Над этим задумалась уже сама ушастая. В любом случае, ему самому понравилась брошка, которая отражала цвет прекрасных глаз его подруги, а заодно и её кроличью сущность, которую та, по мнению рыжего, могла потерять. - Здесь очень шумно. Может, съездим к морю и погуляем по берегу? Там находятся мои самые памятные места. - К морю? – вытаращил глаза Уайлд. - Не переживай. Я не пойду к воде. К тому же, ты рядом со мной. Что может случиться? --Эпизод 11-- В одиннадцать часов Николас привёз Джуди к желаемому месту. Лис нисколько не возражал потому, как крольчиха буквально расцветала у него на глазах по мере продвижения к морскому берегу. В итоге, на смену обуревающей радости пришло разочарование. Пара вышла из машины. Берег не был песчаным. Здесь никогда не было никаких пляжей или зон отдыха для многочисленной звериной массы. Здесь была исключительно одна природа. Прекрасный уголок покоя и безмятежности, каким запомнила его юная Джуди Хоппс. Голубая морская гладь, крутые зелёные склоны, луга с целой палитрой из всяческих цветов и мелькающих бабочек, самый приятный на свете морской бриз. Всё это было когда-то здесь. Но не сегодня. - Какой кошмар. – одними губами прошептала ушастая, стоя на одном из склонов в полном ошеломлении. Ни на одном склоне не было больше никакой зелени и никаких бабочек. К воде из земли тянулись промышленные сливные трубы и извергали из себя струи технических отходов. Некогда голубая морская гладь, судя по всему, уже давно обратилась в смоляное коричневое месиво. И даже никакой бриз больше не дул с моря, знаменуя своим отсутствием полную запущенность этого когда-то прекрасного места. - Я не знал, Джуди. Мне очень жаль, - рыжий положил лапу ей на плечо. – Не стоило мне тебя сюда везти. - Ничего, - бедняга ухватилась за свою брошку. – Просто я надеялась, что это место поможет мне вспомнить юность и не потерять себя. - Я помогу тебе, Джуди. Помогу всем, чем смогу. – Ник заметил, как её большие фиолетовые глаза заблестели от подступающих слёз. - Пойдём вдоль по берегу. Может, найдём другое место. Друзья медленно шли по опустевшим склонам и ещё долго наблюдали картину, на которой были показаны многочисленные удары технического прогресса по девственной природе. Спустя целый километр прогулки, зелёные тона наконец взяли верх. На вершине самого заселённого природой склона высился старый двадцатиметровый маяк с поломанной дверью и битыми стёклами. Цивилизация ещё не успела отправить к этому месту гусеничную технику, чтобы сравнять с землёй эту изжившую себя постройку, а вместе с тем, и уничтожить этот природный уголок. - Смотри, Ник! – вспыхнула от радости молчавшая до сих пор крольчиха. – Там есть бабочки, стрекозы… Я вижу их прямо отсюда. Джуди помчалась на зелёный склон. Николас, которому моментально передавались все кроличьи эмоции, помчался за ней. Вскоре, друзей со всех сторон окружила природа. Казалось, они всё же сумели отыскать свой собственный маленький рай. Рыжий наблюдал, как на зелёной поляне по детски резвилась ушастая и искоса поглядывал на высоченную развалину, которая сильно портила общую картину. - Смотри, Ник, здесь даже растут цветочки. - Но это же обыкновенные ромашки. - Ну и что? Не помню, когда в последний раз прикасалась к ромашкам. - Тогда позволь, я сделаю для тебя букет. Лис отвернулся и нагнулся к земле за цветами. Внезапно он почувствовал, что положительные эмоции покидают его. А через секунду услышал хриплый мрачный голос: - Они зовут меня… В следующие секунды лис увидел, как крольчиха бежит внутрь маяка и поднимается наверх по винтовой лестнице. - Джуди! Нет!!! Он поднялся вверх на пять ступеней… на десять… на пятнадцать… Голова сама опустилась вниз, а зелёные глаза сами уставились на разверзшуюся пропасть под лапами. Ушастая быстро и уверенно отдалялась от него, не замечая крики и мольбы в свой адрес, отражающиеся от изнанки бетонного сооружения. Дыхание участилось до предела, лапы налились свинцом, а спина до боли вжалась в стену. Рыжего начинало мутить и трясти, когда пропасть снова и снова притягивала к себе его взор и ужасала, словно подводное чудище Харибда из древних мифов. Он больше не владел своим телом. Только голосовые связки оставались ему верны. И он надрывал их в бесполезных попытках остановить беглянку, которая забралась на самую вершину маяка и теперь находилась вне поля зрения. Не в силах более терпеть эту пытку, он медленно сполз по стене к дверному проёму и, наконец отстранился от проклятого маяка. - Джу-уди!!! Любимая! Пожалуйста, вернись ко мне! Желая хоть немного разглядеть вершину, Уайлд отбежал подальше метров на двадцать. Пытаясь ещё раз привлечь к себе внимание несчастной, он решил изо всех сил крикнуть ей. Он уже открыл рот, но крикнуть не успел, так как увидел следующее: тело в кремовом платье полетело вниз к морю и ударилось о подножие склона. В одной из лисьих лап по-прежнему оставались зажаты всего две ромашки от так и не собранного букета. --Эпизод 12-- За окном уже давно стемнело, а Николас продолжал сидеть на скамье в больничном коридоре и держаться за голову. Доктора не приставали к нему с расспросами о его чрезмерных переживаниях. Как простой свидетель произошедшего, коим он и собирался оставаться для всех, рыжий слишком уж убивался и тосковал по совершенно чужому зверю. Он не смог быть рядом с ней в те последние секунды, ставшие трагическими. Поэтому теперь он находился максимально близко к её бездыханному телу. А именно, на скамье напротив кабинета с её кушеткой. - Привет, Ник. – впервые за многие часы к нему обратились по имени, да и голос был знакомый. - Дез? – склонённая рыжая голова кое-как приподнялась. - Он самый, - ответил Дезмонд Бартон, низкорослый волк и бывший коллега, а после подсел на скамейку. – Я ездил на место происшествия, потом участвовал в заключении. Ну, а ты как? Сэвиджу не звонил? - Пытался. - Он уже в курсе, так что не звони. Занят настолько, что даже сейчас ему некогда. - Он знает о её гибели? - Пока нет. Только о несчастном случае и содержании супруги в больнице. Скажи ему, что её больше нет и он ответит, что спешить уже некуда, – волк обречённо выдохнул. - Бездушный тип. Минуту назад Дезмонд сообщил докторам, что он друг страдающего лиса. Они настоятельно просили его убедить несчастного покинуть больницу, так как погибшую нужно будет отвозить в морг. - Ник, - неуверенно начал Бартон. – Мне сказали, что ты отказываешься уходить и сидишь здесь уже часов восемь. Но её скоро заберут и отвезут… В общем, тебе с ней нельзя. Понимаешь? Спустя пять минут уговоров, волк сумел сделать то, чего не смогли доктора. Он оторвал лиса от скамьи и повёл к выходу из больницы.