Сердце пустыни и озер

Если раньше принц Алан никогда не костерил людей, то сейчас он познал это чувство в полной мере. Он стоял, смотря на хитрое выражение лица Кронпринца Ильмира, и тихо про себя ругал его на чем только свет белый стоит. — Неужели принц Алан разозлился или же смутился? — пожурил Ильмир и, широко улыбнувшись, провел пальцами по серебристым волосам Алана. Лицо юноши вспыхнуло. Это были злость и смущение, впервые он хотел поколотить человека за его язык. Но, закрыв глаза и вздохнув, он медленно произнес: — Возможно, Кронпринц Ильмир пожелает что-то другое?! — его тон был спокойный и кроткий. Ильмир ожидал, что юноша станет возмущаться и злиться, но вместо этого этот ребенок совладал со своими эмоциями и продолжил беседу как уравновешенный человек. Кронпринц отметил это забавным, поэтому рассмеялся во весь голос. А тем временем Тинор наворачивал круги возле дверей. — Советник Ясир, вы уверены, что ваш принц не причинит вреда Его Высочеству? — нервно спросил он. Ясир слегка улыбнулся и произнес: — Мой принц – великий и великодушный человек! У него большое сердце и твердый характер, и он не причинит вреда принцу Алану, — он вздохнул и приложил руку к лицу. — Не теперь… Тинор хорошо расслышал последние слова и, сузив глаза, произнес: — Значит, до этого он и правда хотел убить моего принца? — с возмущением произнёс он. — Возможно… Кронпринц ненавидит предательство, но больше всего презирает обман. Он был зол на принца Алана. Но, увидев его, Наследный принц заинтересовался юношей… — произнес устало Ясир и выдавил из себя улыбку. Тинор уставился на мужчину и пробормотал: — Раз так, я поверю советнику Ясиру! Но, похоже, вы очень устали… Вам следует отдохнуть, — тон его звучал немного беспокойно. Услышав это, Ясир нашел это забавным. Он и правда чувствовал себя неважно, а еще в теле помимо слабости и озноба появилось онемение. Тинор был ровесником принца Ильмира, но все же он уступал ему в телосложении. Ясир отметил, что даже ему не составит труда скрутить Тинора. Вспомнив, как он это недавно сделал, он невольно улыбнулся. — Со мной все хорошо. Я действительно немного устал. Но могу я звать тебя Тином, как делает это принц Алан? — мягко спросил Ясир. Тинор удивился такой просьбе и просто кивнул в знак согласия. — Хорошо. Тогда, Тин, через несколько дней, когда я помогу решить дела Наследного принца, я займусь твоей подготовкой и обучением! — произнес спокойным тоном Ясир. — Моим обучением?! — он посмотрел на него с недоумением. — Советнику не стоит беспокоиться, меня обучает мой принц, и у меня неплохо получается! — гордо заявил он. Ясир подавил смех, глядя на молодого человека, который гордо хвастался своим Господином. Он был похож на ребенка, которого похвалили за решение задачки. — Не сомневаюсь, но я буду тебя учить совсем другому! — Ясир улыбнулся. — Боевым искусствам. Тебе не хватает навыков и нужно отточить умение владения оружием. — Почему советник Ясир хочет меня обучить? Вы хотите отправить меня в армию?! Я не могу покинуть принца Алана! — с испугом проговорил Тинор. Ясир не смог сдержаться и рассмеялся, но смех быстро стих, и он нахмурился. Дело в том, что при смехе его грудь пронзила острая боль, однако в первую очередь он воин. Он не мог позволить себе показаться слабым. — Я хочу обучать тебя, потому что ты защищаешь принца, и, поверь, Данэль обязательно будет посылать наемников, чтобы избавиться от него. К тому же, принцу будет спокойней, если это будешь ты, а не воин Элмаса, — произнес спокойно Ясир. Тинор расплылся в искренней улыбке и произнес: — Благодарю вас, Господин советник! — тон его звучал уважительно. Тут подошла девушка в черном и, поклонившись, что-то шепнула на ухо Ясиру. Тот махнул рукой, и девушка ушла. Ясир, ничего не объясняя, постучался в библиотеку и зашел, оставив Тинора в коридоре. — Мой принц, люди уже собрались, все готово, чтобы проводить покойного Короля в последний путь, — произнес Ясир. Алан и Ильмир в этот момент молча смотрели друг на друга, когда Ясир зашел. И только когда советник начал говорить, двое переключили свое внимание на него. — Хорошо. Тогда, Ясир, пусть мне принесут мой черный плащ, — произнес Ильмир. — Слушаюсь, Мой принц! — с поклоном он вышел. Лицо юноши побледнело, а тело затряслось, в памяти всплыли страшные события той кровавой ночи. — Ваше Высочество, позвольте мне пойти в западную часть замка, там есть гостевые покои, из них я смогу хотя бы посмотреть и проводить в последний путь своего отца! Прошу вас, позвольте сыну хотя бы взглянуть в последний раз на Короля-отца! — голос принца дрожал, но с этими словами он упал на колени и протянул свои руки к подолу кафтана Ильмира. Ильмир был настолько шокирован, что даже потерял дар речи. Он изначально не собирался препятствовать Алану. Он очень уважал и чтил традиции. Как он мог даже допустить, чтобы не пустить Алана проститься с покойным отцом. Ясир быстро вернулся и, увидев эту картину, поспешил к принцу. — Мой принц, ваше наказание затянулось! — ворчливо произнес Ясир и подал Ильмиру плащ. — Хм. Встаньте, принц Алан, вы выставили меня в дурном свете, даже мой советник подумал, что я издеваюсь над вами! — смущенно пробормотал Ильмир и быстро поднял юношу на ноги. Алан, хлопая глазами, не мог понять, может ли это послужить согласием на его просьбу. — Вы пойдете со мной, но сначала, — Ильмир взял прядь волос цвета серебра. — Вы позволите? — спросил он с улыбкой, слегка играя с волосами в своих руках. Ясир был поражен, он не мог не отметить, что Наследный принц заинтересован в принце Алане. Он вспомнил также, что Ильмир никогда не был так дружелюбен с кем-либо, кроме тех троих, с которыми он рос. Алан кивнул. Он понял, что хочет сделать Ильмир. И хоть обычно его волосы прибирал Тин или же он сам, ему не хотелось, чтобы кто-то касался их. Но раз Ильмир сказал, что он выйдет за пределы своей золотой клетки, ему было все равно, даже если бы Наследный принц решил отрезать их. Поэтому он спокойно присел на стул и сжал свои дрожащие руки. Ильмиру очень понравилась покорность юноши, поэтому он стащил со своих волос ленту, что была соткана из золотых нитей, и аккуратно принялся собирать серебряный шелк. Волосы были очень мягкими и густыми, он все еще не мог поверить в их цвет. Быстро управившись с длинными волосами, он произнес: — Вот, так ваши волосы не будут выбиваться из капюшона. Увы, но принц Алан должен понимать, почему ему придётся идти со мной в длинном плаще с покрытой головой, —спокойным тоном произнес Ильмир. — Да, я понимаю! Это не имеет значения. Если я могу выйти, я готов надеть все, что угодно! — произнес спокойным тоном Алан. — Мой принц! — вбежал в библиотеку Тинор, тянув за хвост огромного тигра, который угрожающее рычал и тащил за собой молодого человека по направлению к Алану. «……» — Ильмир, Ясир. Тигр рыкнул, заметив двоих мужчин, и угрожающее прорычал на Тина. Тот быстро отпустил хвост от страха. А зверь быстро подбежал к Алану и начал тереться об его ноги. — Так хозяином этого необузданного зверя является Его Высочество?! — удивленно произнес Ясир. — Ах, да! Это мой маленький друг, его зовут Раж! — нежно почесал за ухом тигра. —Старший брат устроил так, чтобы мне его подарили на пятнадцатилетие, он даже ослабил клетку, чтобы этот проказник смог меня загрызть! — Алан рассмеялся. — Но мы с ним подружились, и теперь этот котенок оберегает меня! — радостно хлопнув в ладоши, юноша расплылся в улыбке. «………» — Ясир, Ильмир. «Маленький друг?! Это огромный хищный зверь… А этот ребенок ведет себя так, будто этот тигр действительно обычная маленькая кошка!» — подумал про себя Ясир — Хм. Вот как. Что ж, возможно, народ Вэи действительно имеет таланты к приручению животных. Или вы просто бесстрашный?! Даже ваша дрожь пропала. Вы боитесь меня, но не боитесь опасного зверя?! Воистину, принц Алан – интересный юноша! — со смехом произнес Ильмир. Алан покраснел и быстро принял спокойный вид. — Почему ты здесь? Я велел тебе оберегать Королеву-матушку! — произнес Алан и посмотрел на тигра, который ластился к его ногам. — Мой принц, он напугал всю стражу, но я не смог его удержать, он сам пришел со стороны покоев Короля, — произнес виноватым голосом Тинор. Мужчина, как и все, боялся этого зверя и иногда не понимал, как принц так с ним ладит. И вообще, как он смог поладить с диким зверем… Это так и осталось загадкой для него. Однако Алан приказал тигру не трогать и не пугать Тина, и тот действительно проявлял безразличие к мужчине, за что последний был весьма благодарен принцу. — Королева уже находится возле погребального костра, нам нужно поспешить! — произнес Ильмир и набросил свой плащ на Алана. Плащ был плотным, и было непонятно, кто скрывается под ним: огромный капюшон скрыл полностью голову и лицо принца. Однако Ильмир был выше Алана, и поэтому плащ для принца был великоват. Он слегка придерживал подол, чтобы не запнуться. — Очень хорошо! Идем! — произнес Ильмир. Но как только они двинулись, Алан резко остановился и обратился к Ясиру: — Советник Ясир, что с вами? — его тон был строгим, но спокойным. Мужчины посмотрели в недоумении на Алана. — А что не так с моим советником, принц? — спросил с улыбкой Ильмир. — Он выглядит так, будто скоро умрет! — глубоким голосом произнес Алан. Лица присутствующих вытянулись, а Ясир заметил испуганное лицо Тинора, будто тот понял, о чем толкует его принц. Но времени не было выяснять это, он не может задерживать похороны. — Ваше Высочество такой шутник! Вам не следует так пугать Наследного принца и меня! Я здоров. Просто, как вы сказали ранее, я не привык к климату! А теперь идемте! — с улыбкой Ясир быстро скользнул вперед. Ильмир, прищурившись, посмотрел на Алана, но, услышав барабаны, что свидетельствовали о начале похоронной процессии, он быстро схватил его за руку и вышел. Следом за ними пошел Тинор, быстро закрывая дверь перед самым носом тигра. Погребальный костер был действительно большим, на похоронной церемонии были придворные господа и дамы. Гроб, в котором лежал Король, был украшен драгоценностями. А погребальная одежда была самой роскошной. Алан осмотрел покойного отца и не мог не заметить, что он никогда не видел и не слышал о столь богатых похоронах. Он невольно покосился на Ильмира, что стоял рядом, но тот этого не заметил – он властным взглядом окидывал церемонию, проверяя, все ли так, как он распорядился. Алан увидел женщину в белом, которая оплакивала Короля. Он невольно дернулся, но затем застыл, ведь его руку схватили. — Если ты хочешь подойти и попрощаться с отцом, то не выказывай ничего, что может тебя выдать! — произнес шепотом Ильмир над головой Алана. Алан кивнул, но все еще остался стоять. Придворные выказали свое уважение и поклон покойнику и стали удаляться. Как только все удалились, Ильмир вышел вперед, выказал свое уважение и поклонился не только покойному Королю, но и вдовствующей Королеве. Алан был изумлен, как вдруг возле него раздался шепот. — Я слышал, Наследный принц лично отдал приказы к приготовлению похоронной церемонии, а также он отдал приказ, что после того, как придворные отдадут честь Королю, должны незамедлительно покинуть двор, чтобы Королевская семья смогла проститься наедине с Королем, — произнес Тин. Алан, не веря своим ушам, уставился на Ильмира, а затем спросил: — Это действительно так? — Да, мой принц! А еще, он отдал приказ, чтобы почтить память Короля, всем жителям раздали еду и немного золота. Так же долги перед солдатами были выплачены. Солдаты получили не только то, что Король им не выплатил, а намного больше. Так еще в придачу с этим они получили еду и самое лучшее вино! Наследный принц так же приказал священникам в течение года читать поминальные молитвы, чтобы почтить покойного Короля, — произнес Тин. — Золото?! Он действительно не поскупился. Но откуда ты это узнал? — спросил Алан. — От советника Ясира! — довольно произнес Тин и расплылся в глупой улыбке. Алан бросил на него недоумевающий взгляд, а про себя подумал: «Что это за глупая улыбка?! Неужели Тину нравится ворчливый Ясир?» — Верно. Советник… — задумался Алан и произнес: — Тин, ты должен кое-что выполнить, отправляйся немедленно! — тон принца был серьезным. Ясир посмотрел на Алана и Тинора, услышав о приказе. Но он не смог услышать то, что попросил сделать принц, так как Алан, заметив, что на них смотрит Ясир, произнес все шепотом. Ясир мог только наблюдать, как лицо Тина побледнело, а в глазах появился страх, и он поспешно поклонился и скрылся. Но у него не было сил отдать приказ проследить за мужчиной. Его грудь болела, а дышать было тяжело, во рту все пересохло, и его зрение стало ухудшаться. Алан бросил взгляд на бледного Ясира и быстро двинулся к Ильмиру. — Ваше Высочество, я благодарю вас за все, что вы сделали! — Алан поклонился Ильмиру и добавил. — Могу я подойти к отцу и матушке? — Да! — ответил кротко Ильмир. Алан быстро направился к гробу и погребальному костру, запинаясь в плаще, но как только показалось лицо его отца, юноша замедлил шал, его ноги задрожали, и он, забыв обо всем и позволив своим эмоциям выйти наружу, произнес отчаянно: — Отец?! Король-отец! — юноша упал на колени перед гробом. — Алан, сын мой! — произнесла Королева-мать и бросилась к юноше. Словно раненная птица, спасающая своего птенца, она заключила в объятия юношу. Ильмир махнул рукой и приказал всем слугам склонить головы. Наследный принц искренне сочувствовал юноше. Он понимал, что когда-нибудь такой день настанет и для него. Но в отличие от юноши, у которого есть только вдовствующая Королева, зверь и Тинор, у Ильмира есть те трое, с которыми он рос, и приближенные. В его памяти почему-то всплыло лицо Иржи. Он вдруг подумал, может не так и плохо было бы, если бы отец женился на Иржи. Ведь в Элмасе было разрешено Королю иметь Короля-супруга… Но вдруг его мысли были прерваны голосом, полным скорби и горя. — Король-отец! Этот сын благодарит за подаренную ему жизнь, за любовь, за теплоту и доброту, за все дары и теплые объятия! — голос дрожал и был наполнен горем. — Мой добрый отец, этот сын пришел проводить вас в последний путь! Пусть ваш путь будет легким и спокойным! — Алан поклонился и встал, посмотрев на умиротворенное лицо своего отца. Королева подошла и приобняла юношу. Ильмир подал знак, чтобы несли гроб на верх. Как только гроб был помещен на верх погребального костра, слуги собрались его поджечь, но глубокий крик заставил их остановиться. — Стойте! Я сам! Я сам провожу Короля-отца! — выпрямившись, произнес юноша. Слуги испуганно посмотрели на Ильмира, но тот махнул рукой, дав свое согласие. Юноша подошел, взял факелы и бросил их в глубь сооружения из дерева. Костер вспыхнул моментально. Алан стоял и долго смотрел, как исчезает его отец в языках пламени. В этот момент он поклялся, что отомстит Данэлю за отца. Королева потеряла сознание, и ее поспешно отнесли в ее покои в сопровождении лекарей. Все разошлись, и Алан быстрым шагом направился к Ильмиру. — Что ж… Еще раз примите, принц, мои соболезнования! — произнес Ильмир. — Я благодарю, но сейчас мне очень нужно, чтобы вы пошли со мной, Наследный принц! Он быстрым рывком схватил за рукав Ильмира и потащил его во дворец. Ильмир шел за ним и не мог не спросить: — В чем дело? — его тон был серьезным. — Где ваш советник?! — спросил Алан, игнорируя вопрос. — Возможно он в своих покоях, я отпустил его! Ясир и правда устал, — произнес Ильмир. — Тогда поспешим к нему! Мне очень нужен ваш советник! — произнес Алан на бегу, закусывая нижнюю губу. Ильмир продолжал следовать за Аланом. То, как вел себя юноша, было необычно для него. Он был нервным и серьезным. — Его покои находятся рядом с моими. А мои рядом с библиотекой! — произнес Ильмир. Но Алан не обратил на это внимания и только ответил: — Это очень хорошо! — его тон был раздражённым. Почти дойдя до покоев Ясира, они встретили Тинора, который был запыхавшимся и грязным. — Ты принес все, что я тебя просил?! — серьезным тоном произнес юноша. — Да, мой принц! Но как вы? — запыхавшись, произнес Тинор. — Много болтаешь! Открывай двери! — выхватив сверток и мешок из рук Тина, произнес раздраженно Алан. Тин беспрекословно пинком открыл двери в покои Ясира, когда тот испуганно уставился на них, сидя на кровати. — Что происходит? — возмущенно произнес Ильмир. А вот Ясир мог только смотреть, он не мог говорить, его язык онемел, да и боль пронзала каждый орган. — Оу. Надо же, советник Ясир, вы еще живы! Ваше желание жить похвально! — произнес Алан раздраженно и, сметая все со стола, выложил травы, что нес в руках, и мешок в, котором были пиалы и ступа. — Объяснитесь, принц Алан! — повысил голос Ильмир и схватил юношу за руку. — Что ж, хорошо, я объяснюсь! Ваш советник просто идиот и глупец! — сердито произнес Алан. — Тин, быстро принеси чистую горячую воду! И скажи слугам, чтоб принесли два огромных ведра! — произнес холодно Алан. — Он отравлен и довольно давно! — произнес устало Алан, смотря на Ильмира. — Что? — испуганно произнес Ильмир. — Лекаря, надо позвать лекаря! — затараторил Ильмир. — Не нужно, он не сможет его исцелить! Но я могу! — произнес Алан, повернувшись спиной, и стал раздалбливать травы. — Как? Откуда вы узнали? — произнес Ильмир с подозрением. — Глупо подозревать меня. Хоть я и разбираюсь в ядах, ну уж точно не стал бы травить вашего советника. Я не такой человек! Ваш советник, по-видимому, съел ядовитые ягоды, которые насобирал в лесу! — пока говорил, он быстро разминал травы и корни. — Этот яд смертелен, он должен был убить его еще тогда, когда вы пришли ко мне с намерением убить меня! — спокойно произнес Алан. Тин принес воду и ведра. — Мой принц, вот! Что я должен делать? — спросил испуганно Тин, а затем добавил. — Мой принц, вы же спасете Ясира? Он не плохой человек! — в его голосе звучало отчаяние. — Спасу! И не только потому, что он хороший человек, а потому, что он дорог Его Высочеству! — произнес Алан и, добавив воды в растолчённые травы, произнес: — А теперь держите его! Ильмир в изумлении и шоке смотрел на все происходящее. Он метнулся к Ясиру и схватил его за руки. — Тин, держи его ноги, чтобы он не пнул меня! — произнес Алан и подошел с чашей к Ясиру. Ясир уже почти потерял сознание. Его губы были фиолетовыми, а тело содрогалось в конвульсиях и было смертельно холодным. Алан быстро разжал челюсть мужчины и влил туда снадобье. В этот момент Ясир задергался с такой силой, будто его режут. — Что ты ему дал? — взревел Ильмир. — Этот отвар выведет яд из его желудка! Чтобы дать ему противоядие, нужно избавиться от яда! Просто держите его, не дайте ему высвободиться! — произнес строго Алан. Юноша вливал в Ясира отвар и приговаривал: — Ну же, советник, вы ведь мужчина! Пейте, вот так! Я не могу вас напоить изо рта в рот, поэтому пейте сами! И потом, вы ведь не хотите покидать Наследного принца, с которым росли вместе! Давайте же! — его тон звучал строго, и в нем даже можно было уловить нотки сарказма и угрозы. Ильмир никогда не боялся смерти, но он боялся смерти дорогих ему людей. Его лицо было бледным, и он еще не мог поверить в то, что он доверил жизнь своего друга в руки юноши, который просидел взаперти семнадцать лет. Как только Алан споил отвар, он сразу подставил ведро и произнес: — Ильмир, скорее наклони его вперед! — это звучало не как просьба, а как приказ. Ильмир сделал так, как сказал Алан. И Ясира начало рвать. Бедного мужчину тошнило черно-кровавой массой. Как только его тело перестало извергать яд, Алан быстро поднес уже вторую чашу со снадобьем. Запах отвара ударил в нос даже Ильмиру. — Это противоядие? — спросил Ильмир, морщась. — Верно… Теперь нужно заставить его все выпить, продолжайте держать его, — произнес серьезным тоном Алан. Руки юноши дрожали, но он быстро разжал челюсть мужчины и влил противоядие в глотку Ясира. Мужчину начало трясти, и из его груди стали исходить стоны. — Оу, ну это все же лучше, чем оказаться на погребальном костре, советник Ясир! Если бы вы не были глупцом и как только почувствовали недомогание, сказали об этом Наследному принцу, то, возможно, вам бы не было так больно, как сейчас! — произнес Алан ворчливо. — Мой принц, опасность миновала же? Я чувствую, как ноги советника Ясира теплеют, — произнес Тин и начал растирать ноги мужчины. — Да. И как только он додумался наесться белладонны… — вздохнул юноша и пощупал пульс Ясира. — Хм, пульс приходит в норму… Что ж, ему нужен хороший сон… Тин, ты должен приготовить для него легкую кашу и покормить его. Из-за того, что он так долго промедлил, его тело останется неподвижным в течение суток. — Ясир, ты слышишь меня? — беспокойно позвал Ильмир. — М. Да. Моя голова. Все тело. Оно болит, — произнес хриплым голосом Ясир. — Ну же, радуйтесь, советник Ясир, что вы ощущаете боль. Еще бы немного и Наследному принцу пришлось бы устраивать еще одни похороны, — проворчал Алан. — Благодарю вас, принц Алан! — произнес еле-еле Ясир. — Не стоит меня благодарить… Просто прошу никому об этом не говорить… Если бы это был кто-то другой, не приближенный принца Ильмира, я бы не стал раскрывать себя. Но так как моя жизнь все равно зависит от Его Высочества, что ж, одним секретом меньше, одним больше… — тяжело вздохнув, собрал остатки трав и чаш со стола. — Тин позаботится о вас! Он многому у меня научился! — улыбнулся он Ясиру и посмотрел на Ильмира. — Я? — спросил Тин в недоумении. — Да, ты! Со мной будет Раж, тебе не о чем беспокоиться! — улыбнулся и тут же нахмурился. — Но сначала помойся и приведи себя в порядок! — строго произнес Алан. — Да, мой принц! — склонился тин и быстро удалился. — Полагаю, я теперь в долгу перед принцем? — спросил спокойным тоном Ильмир, укладывая Ясира в кровать. — Нет, Наследный принц ничего не должен мне! Это моя благодарность за то, что вы сделали для моего отца и позволили мне выйти! — мягко улыбнувшись, он поклонился. — Прошу простить меня, я откланяюсь! — с этими словами Алан ушел в свои покои. В покоях остались Ясир и Ильмир. Принц подошел к столу, где еще были стебельки трав. Он взял их, рассматривая, и, вздохнув, хитро ухмыльнулся. — Ты сильно рисковал! Что бы ты делал, если бы твои догадки не оказались правдой? — спросил строго Ильмир и гневно посмотрел на Ясира. — Тогда бы я просто умер, мой принц! — с улыбкой произнес Ясир. — Я должен был проверить, потомки народа Вэи – величайшее сокровище. Мальчик не только умен, но и еще разбирается в ядах и врачевании. Вы должны удержать юношу подле себя! — произнес Ясир. — Я знаю. Тем более, — замолчал он. — «Он мне нравится, меня буквально влечет к нему» — подумал про себя Ильмир. — Тем более, что? — спросил Ясир, видя, как принц пребывает в сомнениях. — Ничего! Когда ты успел сорвать те ядовитые ягоды? — сменил тему Ильмир. — Попросил Сэру и Нэру! — улыбнувшись, произнес Ясир. Ильмир вздохнул, он был расстроен и рад, а также сердит на своего друга и советника. Тот намеренно съел ядовитые ягоды, чтобы проверить знания, которые он получил от отца про народ Вэи. — Скоро вернется Тинор, поэтому мы продолжим с тобой наш разговор завтра, а пока отдыхай! Нам всем нужен отдых! — устало произнес Ильмир и направился к выходу, где встретил беспокойного Тинора. — Ваше Высочество, простите дерзость этого слуги, но не могли бы вы усилить охрану принца Алана? — беспокойно произнес Тинор. — Хм, ты боишься, что на принца нападут? Или ты знаешь то, чего не знаю я? — спросил с интересом Ильмир. — Нет, Ваше Высочество! Наследный принц неправильно понял этого слугу! Я хотел лишь сказать, что я беспокоюсь о принце, так как сегодня я должен ухаживать за советником по приказу моего принца! — быстро проговорил Тинор с опущенными глазами. — Что ж, ты можешь не переживать, я исполню твою просьбу! — произнес Ильмир и продолжил свой путь. Тинор поблагодарил и быстро юркнул в покои Ясира. Ильмир шел по коридору, погруженный в свои раздумья, как холодный ночной ветер приоткрыл двери библиотеки. Стража замерла, увидев, как принц остановился и, нахмурив брови, посмотрел на щель. А воины, недоумевая, что могло рассердить принца, побелели и затаили дыхание. Всем был известен нрав Наследного принца и особенно то, как он страшен в гневе. — Что делает принц Алан? — холодно спросил Ильмир, обращаясь к одному из своих воинов. — Ваше Высочество, принц накормил зверя и, взяв огромное количество свитков, отправился в опочивальню, — произнес воин. Ильмир кивнул и зашел в библиотеку, закрыв за собой плотно двери. Он заметил окно, которое настежь было раскрыто ветром. Наследный принц покачал головой и быстро закрыл его. Он уже хотел уйти, как вдруг послышался чей-то голос, будто кто-то плакал. Мужчина нахмурился и прошел в опочивальню Алана, но там никого не было кроме тигра, который, досыта наевшись, лежал возле маленькой двери. «Принц в купальне?!» — подумал про себя Ильмир, поэтому решил не мешать и удалиться, но до него снова донеслись всхлипы и мычание. Принц нахмурился. Он посмотрел на тигра, который от звуков тоже беспокойно встал и заходил возле двери. Ильмир властно подошел к двери, но тигр зарычал. Однако, когда принц бросил на него гневный взгляд, животное отошло в сторону и просто зашипело. Тихоньку постучав, мужчина быстро зашел в купальню. Купальня была небольшая, оформленная в голубых тонах, сквозь окна пробивался лунный свет, множество зажжённых свечей мягко освещали помещение. Теплый воздух с примесью приятного запаха заставил расслабиться мужчину. Белые прозрачные занавесы мягко покачивались от воздуха. Ильмир хотел было позвать принца, но его слова застряли у него в груди, глаза широко распахнулись, а тело замерло. Перед его взором на крою бассейна сидел обнаженный Алан. Его стройная нога свисала в воду, а вторая была поджата к груди и обхвачена длинными руками. Мокрые волосы прилипли к изящной спине, открывая длинную шею. На белоснежном теле цвета белого нефрита блестели капельки воды, юноша тихо плакал. Ильмир почувствовал, как у него пересохло в горле, а сердце забилось с такой скоростью, как не билось никогда. Но и это не все: принц почувствовал дискомфорт в паху. «Невозможно?! Неужели я хочу его?! Этого просто не может быть!» — с испугом подумал про себя Ильмир. В этот момент юноша встал в полный рост, и Ильмир издал звук от боли, что была вызвана сильным возбуждением. Алан напугался и быстро схватил халат, набросив на себя. — Кто здесь? — вытирая слезы, юноша схватил меч. Ильмир взял себя в руки, обругав вдоль и поперек, что спугнул принца, и, шагнув вперед, произнес: — Принцу не следует пугаться, это всего лишь я! — голос его звучал хрипло и томно. — Что привело вас ко мне? Неужели советнику Ясиру стало плохо? — с испугом произнес Алан. Ильмир уставился на стройное тело, что было видно сквозь тонкий белый халат. И теперь юноша выглядел не только красиво, но и соблазнительно. Наследный принц, из последних сил цепляясь за свой рассудок, повернулся к нему спиной и направился в опочивальню. — Нет, это не так! Я… Ваше окно открылось, и я зашел его закрыть. Да. И услышал ваш плач! — произнес Ильмир и резко повернулся лицом к идущему Алану. Тот покраснел, услышав, и, опустив голову, его взор упал на его вид. «Какой ужас! Почему я в таком виде перед Наследным принцем?!» — испугавшись и вспомнив разговор о желании Ильмира, юноша быстро пронеся к кровати и натянул на себя платье. Ильмир усмехнулся, наблюдая за реакцией юноши, но мысль о том, что он хочет обладать этим человеком, не хотела покидать его голову, да и теснота в штанах никуда не делась. Он облегченно вздохнул, что его кафтан был длинным и прикрыл то, что могло опозорить его. — Наследному принцу не стоит беспокоиться обо мне… Уже поздно, и, думаю, вы устали и хотите спать! — Алан мягко намекнул, что хочет выпроводить Ильмира. Но Наследный принц вовсе не хотел покидать покои Алана, поэтому он сел на кушетку, где лежало множество свитков, и произнес: — Почему принц Алан ходит в купальню один? — вопрос был задан небрежно, да и к тому же, не смотря на собеседника. — Потому что я сам могу со всем справиться. А так со мной всегда Тин, — недоумевая, произнес Алан. — Я завтра распоряжусь, и к вам будут приставлены служанки, — произнес строго Ильмир. — Но, — Алан замолчал, будто ему в голову пришла мысль. — Наследный принц, как вы прошли мимо Ража? — удивленно спросил Алан. — А зачем принцу Алану меч в купальне? — с улыбкой спросил Ильмир и посмотрел в глаза Алана. Он тонул в этих серо-голубых глазах, а эти пухлые губы так и манили. Ильмир взмолился: «Да что со мной не так?! Это из-за того, что я долго воздерживался? Но я и раньше был в походах, и дорога занимала больше трех месяцев… Сила воли, ты никогда не подводила меня, так что же сейчас?! Я мог устоять перед самой красивой соблазнительницей, но не могу устоять перед этим юношей, который даже ничего не делает, чтобы соблазнить меня?!» — подумав про себя, он снова выругался и со всей силой ущипнул свою ногу. — Ваш Раж. Скажем так, мы изучаем друг друга! — произнес Ильмир с улыбкой, но уже смотря на тигра, который повернулся задом к нему. — Вот как. Впервые вижу того, кто смог приструнить Ража, — юноша глубоко о чем-то задумался и уставился на Ильмира: — Возможно Тин был прав, Наследный принц и правда лев в человеческом обличии, —нахмурив брови, произнес он. «……» — Ильмир уставился на юношу, пытаясь понять, почему он его сравнил со львом. Заметив странный взгляд на себе, Алан понял, что свои мысли сказал вслух, поэтому поспешил исправить ситуацию. — А, — рассмеялся звонко Алан. — Не обращайте внимания, я просто удивлен! — с улыбкой произнес принц. — Хорошо! Так зачем вам меч? — снова задал вопрос Ильмир. — Это меч моего отца… Ну, чтобы защитить себя, конечно! — раздраженно произнес Алан. — Оу. Даже если бы вы мне не сказали, что не владеете боевыми навыками, я бы сам понял это, когда увидел вас в купальне! — с улыбкой произнес Ильмир. — А что не так? — с обидой в голосе спросил Алан. — Все. Ваша стойка, то, как вы держите меч, и даже ваши движения! Если кто-то захочет вас убить, то ваш меч послужит службу вашим врагам! — произнес Ильмир и склонил голову набок. Его черные волосы, как вороново крыло, последовали за движением. Алан посмотрел на человека и перевел свой взгляд на сабли, что покоились на поясе Ильмира. — Со скольких лет Наследный принц начал изучать боевые искусства? — спросил Алан, не отводя глаз от сабель. — С пяти! — ответил Ильмир, улыбаясь. — Оу, — с печалью произнес Алан. Ильмир улыбнулся и спросил: — Что в этих свитках? — он взял один и помахал им. — Моя жизнь! — ответил Алан и горько улыбнулся. — Я могу взглянуть? — спросил Ильмир и вскинул бровь. — Если я скажу нет, это все равно не остановит Наследного принца! — произнес как можно более уважительным тоном Алан. — Оу, теперь принц выказывает мне больше уважения… А совсем недавно называл меня по имени и отдавал приказы! — пожурил Алана Ильмир. Алан, вспомнив, как в покоях Ясира он вел себя неучтиво, сразу покраснел и пробормотал: — Это… Было случайно. Оо… Просто откройте свитки! — беспомощно произнес Алан. Ильмир развернул свитки и поразился. На них был изображен покойный Король, Королева, маленький Алан, на каких-то свитках было изображено несколько людей. Ильмир понял, что это были картины действительно из жизни юноши. Он запечатлел то, что его больше всего радовало. — Это события из вашей жизни? — спросил Ильмир — Да… Я боюсь, что могу забыть что-то, а главное, боюсь забыть лица людей, которые мне дороги или которые мне интересны, — произнес юноша искренне. — Значит, нарисовав меня, вы боялись забыть мое лицо? — глубоким голосом произнес Ильмир и быстро подошел к юноше. Он взял руку Алана и быстро приложил к своей щеке. Алан был застигнут врасплох. Ему доводилось общаться раньше только со своей семьёй и те, кто касался его лица, были Королева-мать, матушка и Король-отец. — Что… Что вы делаете? — испуганно спросил Алан. — Даю возможность изучить мое лицо, чтобы вы хорошенько его запомнили! — произнес почти шепотом Ильмир и улыбнулся. Рука Алана была нежной и мягкой. Ильмир, не отпуская чужую руку, провел ею по своей щеке до губ. Щеки юноши вспыхнули, и он выдернул руку. — Я… Вы… Наследному принцу лучше уйти! — заикаясь, произнес Алан. Наконец-то рассудок стал возвращаться к Ильмиру, он быстро кивнул и молча ушел. Залетев в свои покои, он хлопнул дверью так, что служанки, которые ждали его, вздрогнули. — Ваше Высочество, что-то случилось? — спросила одна из девушек. — Сэра, принеси мне вина. Самого крепкого! Целый кувшин! — произнес нервно Ильмир. Залпом выпив целый кувшин, Ильмир рухнул на кровать и провалился в сон. Ему нужно было как-то умерить свой пыл, а вино – самый лучший лекарь. Он лишь хотел забыться и выкинуть мальчишку из своих дум. После тяжелых дней и целого кувшина вина крепкий сон не заставил себя ждать. Но и он продлился недолго. Во сне Ильмир видел, как в его руках тает от его ласк юноша с длинными волосами, цвета серебра, глубокие стоны срывались с его пухлых губ, а стройное тело, белее белого нефрита, дрожало и сгорало в объятиях мужчины. Наследный принц проснулся весь в поту и почувствовал, как изнывает от безумного желания его пах. Он вскочил, быстрыми шагами направился в купальню и опрокинул на себя ведро холодной воды. Услышав шум, две служанки прибежали к нему. Склонив головы, они произнесли: — Ваше Высочество, что-то случилось? Эти слуги могут войти к вам и помочь?! — вежливо произнесли девушки в унисон. Резко открылась дверь купальни, и из нее вышел Ильмир, с него стекала вода, одежда была промокшей до нитки. Девушки были шокированы, но на подсознательном уровне отступили на несколько шагов назад, почувствовав опасность. Они краем глаза взглянули на принца, и дрожь по их телам пробежалась волной. Наследный принц был зол, девушки ни разу не видели его таким. Он, увидев, как две сестры-близняшки съежились, успокоился и холодным тоном произнес: — Я собираюсь на тренировку! А вы, — он повысил тон, — С этого дня будете прислуживать принцу Алану! Следите за ним, и каждый день вы должны мне рассказывать обо всем! — произнес приказным тоном. — Да, Ваше Высочество! — в унисон произнесли девушки. Ильмир сузил глаза, будто к нему в голову пришла коварная идея. Поэтому мужчина расплылся в злорадной улыбке. — Сэра, Нэра, вы не просто должны будете за ним следить, вы должны найти его слабое место! — угрожающим тоном произнес Ильмир. — Мой принц позволит этой слуге задать вопрос? — спросила Сэра. — Говори! — безмятежно произнес Ильмир. — Вы хотите заполучить принца Алана для Элмаса или для себя? — задала осторожно вопрос девушка. Нэра быстро одернула ее, но Сэра все еще ждала ответ. Девушки очень хорошо знали Наследного принца, и раз был отдан такой приказ, значит Наследный принц пойдет на все, чтобы добиться своего. Ильмир опасно сузил глаза и расхохотался. — Элмас и я это одно целое. Все, что хочет Элмас, того хочу и я. Если чего-то хочу я, это же хочет и Элмас! Разве можно разделять одно целое?! — спокойным тоном произнес Ильмир. Сняв мокрую одежду и надев одеяния для тренировки, он взял свои сабли и вышел. — Зачем ты его спросила? — ворчливо произнесла Нэра. — Мне стало интересно, потому что принц Алан обладает редкой красотой, к тому же, он настоящее сокровище, — прошептала Сэра. Затем девушка подумала и произнесла: — Почему Его Высочество дал такой непонятный ответ?! Он и правда перенял эту привычку от Короля… Ты ведь тоже не поняла, что хотел сказать этим принц?! — проворчала Сэра, убирая вещи. — Его Высочество хотел сказать, что принц Алан принесет процветание Элмасу, а также принц в будущем станет Королем, и, имея подле себя этого юношу, он станет Великим правителем! — произнес Ясир. — О, Ясир, тебе легче? Почему ты встал? — спросила удивленно Сэра. — Да, действительно, принц сказал, что ты еще сутки не встанешь с постели! — произнесла Нэра. — Тин всю ночь напролет спаивал мне отвары, которые наказал ему принц Алан. И раз я могу двигаться, значит яда больше нет в организме, — произнес с улыбкой Ясир. — Ах, точно! — хлопнула в ладоши Сэра. — Этот молодой мужчина, он такой заботливый! И, видимо, приглянулся нашему Ясиру! — пожурила девушка и рассмеялась. — Да, да! Мы видели, как он носился на кухню и даже лично приготовил для тебя кашу! — игриво произнесла Нэра. Ясир разозлился и подумал про себя: «Кто таких девушек возьмет замуж?! Острые и ядовитые языки ни один мужчина не вытерпит!» — Ну все, хватит гоготать! С каждым годом ваши характеры и нравы становятся все дурнее и дурнее! Если бы я с вами не рос, из моих ушей давно лились реки крови! — фыркнул Ясир и ушел. Тем временем Ильмир нашел небольшой сад, прилегающий ко дворцу, там он не будет привлекать внимание. Он снял свою рубаху, оставшись в штанах, и взял сабли. Закрыв глаза, он сделал медленный вдох и на выдох сделал выпад вперед. Солнце еще не встало, но опытному воину это не мешало. «Воин не может быть сосредоточен, когда его разум и сердце находятся в смятении!» — проговорив это про себя, мужчина подпрыгнул, перевернувшись в воздухе, рассек его своими саблями. «Я – Кронпринц самого могущественного Королевства, мой долг принести процветание и почет Элмасу, смятение не может нарушить это» — с этими словами он прокрутил сабли в своих руках и, сделав выпад вперед и наклоняя корпус немного вбок, направил обе сабли в воздух. «Сомнений больше нет! Я принял решение! Сейчас я должен заняться делами Мирида, а затем я завладею тем, кто тревожит мое сердце! Тот, кто посеял семена сомнения в моей душе! Принц Алан, ты станешь моим!» — произнеся это, мужчина разогнался и, наклонив корпус назад так, что его волосы почти касались земли, скрещенные сабли на его груди разомкнулись и рассекли воздух. Со стороны смотря на Ильмира в этот момент, можно было восхищаться и завидовать искусному владению саблями. Только вот Ильмир знал, что в этот момент он сражается сам с собой. Он и подумать не мог, что за ним наблюдал человек, который так же безошибочно понял, что мужчина ведет сражение с внутренним «я». Вот только он не знал, что это сражение идет из-за него.