Из грязи - в Лорды

Мартин уже раз, наверно, в десятый стукнулся затылком об спинку дивана. С его губ сорвался отчаянный стон — мальчику было ужасно скучно. Около часа назад Кент опять ушёл куда-то. В последнее время он делал это слишком часто. Витчер уже не раз спрашивал, куда и зачем тот уходит, но ответа так и не получал. Мартину совершенно нечем было заняться. Он мог бы, конечно, выйти на улицу, но это не сильно привлекало мальчика, тем более, что гулять одному не интересно. Можно ещё почитать, но книги настолько скучные… Хотя… Мартин неожиданно вспомнил, что у него есть книга об артефактах. Точно, артефакт! Витчер моментально подскочил с дивана и умчался в комнату. Он залез под кровать, а вылез оттуда весь в пыли и с деревянной коробкой в руках. Она была небольшой прямоугольной формы и чем-то напоминала витрину. Мартин поставил её на пол и аккуратно откинул крышку. Внутри коробка была обшита красной бархатной тканью и разделялась на множество небольших секций. Три из них были заняты, но многие оставались пустыми. Это была небольшая коллекция артефактов. Футляр ему подарил опекун на рождество, когда узнал, что артефакты валяются где попало. В коллекции у мальчика уже были стихийная миска, шар-звёздное небо и очки-стихийники. Последние он создал сам. Ну как сам… Ему немного помог Ловеласт. Совсем чуть-чуть. Эти очки помогали видеть стихии других людей. Когда в них смотришь, то в районе солнечного сплетения виден либо красный, если стихия огонь; либо белый, если воздух; синий, когда стихия — вода, а зелёный — земля. Именно этот артефакт на толкнул мальчика на мысль сделать собственный. Благо, ему уже разрешают создавать артефакты, так что проблем возникнуть не должно. Осталось только определиться с артефактом.

***

Спустя по меньшей мере полчаса и несколько десятков страниц Мартин нашёл то, что было нужно. «Шар воспоминаний». Именно так гласил заголовок очередной инструкции. Мечтательно закрыв глаза, мальчик начал воображать, что именно он посмотрит в этом шаре. Ему даже в голову не приходила мысль, что что-то может пойти не так. На воспоминании о маме он резко встряхнул головой и начал читать. «ИНГРЕДИЕНТЫ И ИНСТРУМЕНТЫ: 1. Стеклянный шар (диаметр 10 сантиметров) 2. Железный котёл артефактора (размер 2) 3. Крышка из эбонита. 4. Миска из алюминия. 5. Расслабляющая пыль (2 грамма) 6. Экстракт сонной лилии (5 миллилитров) 8. Зелье осмысленного сна (5 миллилитров) 9. Активирующий порошок (10 граммов)» — Та-а-ак… — задумчиво произнёс Мартин, — А как пробираться в лабораторию я и не подумал. Ладно, потом решу. Он сжал пальцами переносицу, как бы задумываясь, и отправился к лаборатории. У запертой двери он вновь нахмурился. Шанса попасть туда незаметно совершенно не было. Оставалось только… — Лина! — позвал он громко проходящую служанку, и, как только та повернулась, продолжил уже тише, — Слушай, ты не могла бы открыть мне дверь? — Нет, Господин Витчер, Господин Кент не позволяет вам заходить туда одному. — Насколько я знаю, ты имеешь туда доступ. — Только чтобы прибраться в кладовой. — Ну вот, ты зайдёшь прибираться, а я возьму там несколько вещей. И ты не нарушишь правила, так как будешь убираться; и я буду не один, что тоже будет соответствовать правилам. — Но, Господин Витчер… — Лина, насколько я помню, Ловеласт говорил, что ты должна меня слушаться. — холодно сказал Мартин, поняв, что просьба тут не пройдёт, — Так вот, это приказ. Открой мне лабораторию. — Да, Господин Витчер. — подавленно произнесла она, — Простите, Господин Витчер. — Прощаю. А теперь открой.

***

Мальчик вышел из лаборатории с довольной улыбкой на лице, а в руках его была корзинка с нужными ингредиентами. Оказывается, пробраться в закрытые помещения проще чем кажется. И почему он раньше об этом не догадался? Оставалось надеяться, что Лина ничего не скажет Кенту, иначе будет совсем невесело. Войдя в комнату, он расположил корзинку на полу около себя и продолжил читать. «СПОСОБ ИЗГОТОВЛЕНИЯ: 1. Взять стеклянный шар и зарядить его магической энергией.» — Стеклянный шар… — пробормотал Мартин беря шар из корзины и обхватывая его ладонями. Юный маг закрыл глаза и сосредоточился на тягучей массе, которая текла по его венам вместе с кровью. Он направил её в сторону ладоней и ощутил тепло в них. Шар моментально нагрелся и мальчик чуть не выронил его из рук. Он раскрыл глаза и удивился. Шар сиял ярким синим цветом. В прошлый раз очки так сильно не светились. «Скорее всего, так будет лучше, ведь артефакт будет сильнее» — подумал он. «2. Поместить заряженный шар в железный котёл артефактора. 3. Высыпать на шар расслабляющую пыль и подождать.» Он аккуратно опустил шар в котёл, но тот всё равно стукнулся о дно ёмкости. Мальчик испугавшись, что тот разбился, моментально вытащил его и выдохнул с облегчением. Шар был цел и позже сразу же оказался в котле. Мартин взял в руки баночку со странной светло-голубой чуть поблёскивающей пылью. Внутри была небольшая белая мерная ложечка. Мальчик открутил крышку и понял, что взять весы-то он забыл. Только лаборатория была уже закрыта, а Лина снова открыть не согласится. — Ладно… Отмерим на глаз. Ничего не должно случиться… Мартин набрал примерно два грамма пыли — по крайней мере он думал, что это два грамма — и высыпал на шар. Через несколько минут вещество полностью впиталось к предмет. Витчер вновь склонился над книгой. «4. Смешать экстракт сонной лилии и зелье осмысленного сна в отдельной ёмкости из алюминия. Получившийся раствор тонкой струйкой выливать на шар.» Юноша сделал всё, как было сказано в рецепте. Он решил не обращать внимание на то, что жидкость он вливал не тонкой струйкой, а просто плеснул в котёл. Всё-таки это не так и важно, как именно попал ингредиент на шар, главное, что он туда попал. Не правда ли? «5. Высыпать активирующий порошок. Закрыть крышкой из эбонита и оставить на два часа.» В данном действии не было ничего сложного, поэтому накосячить не получилось бы даже у безродного, поэтому логично, что здесь Мартин ошибок не совершил. Оставалось только ждать. Прошло ровно 23 минуты (Мартин проверял), как в котле начало что-то происходить. Внутри то ли забурлило, то ли зашипело, а крышка начала скакать. Юный маг испугался и отскочил назад. И именно в этот момент прогремел взрыв…

***

Ловеласт уже второй час торчал в Совете. Оказывается, усыновить ребёнка не так уж и просто. С Мартином было в разы проще, ведь был договор с отцом ребёнка, да и то было опекунство, а не усыновление. Огромное количество бумажек и другого бреда пришлось собирать уже не первую неделю, а продвижения так практически и не было. Кент уже несколько раз хотел послать всё далеко и надолго, а лучше навсегда, но так и продолжал таскаться непонятно к кому и непонятно зачем. И даже рекомендации главы опекунского Совета ему не помогли. Это было просто ужасно. Именно эта бюрократия и бесполезная макулатура удержали младшего Кента от работы в Совете. Всё-таки учитель гораздо более благодарная и менее бесполезная профессия. Наконец, дверь кабинета открылась и его позвали войти. — Господин Кент, — произнёс низкий мужчина, — ваши документы одобрены, но опекунскому Совету нужно ещё проверить ваш дом на наличие благоприятных условий проживания для ребёнка. — Да, конечно. — спокойно согласился Ловеласт, но внутри он уже кипел. — Поэтому в скором времени мы отправим к вам людей. — продолжал тем временем мужчина. — Позвольте спросить, а когда именно? — Ну-у-у… Я по правде не знаю, но вам обязательно сообщат. — Хорошо. — еле сдерживая злость, произнёс Кент, ведь он понимал, что сообщат ему в лучшем случае за час. Они попрощались и Ловеласт отправился домой.

***

Дома было подозрительно тихо. Обычно Мартин прибегал встречать его, а сегодня — нет. Странно… Может спит? Кент поднялся по лестнице и отправился в сторону комнаты мальчика. Он тихо отворил дверь и остановился в проходе. Мартин сидел на полу рядом с котлом. Только вот происходящее с котлом не являлось нормальным. Ловеласт не успел подумать об этом, как ёмкость начала надуваться. Это длилось буквально секунду, но мужчина успел заметить неладное и быстро среагировать. Он моментально направил магию в сторону котла и накрыл защитным куполом. Прогремел взрыв… От котла и всего, что было в нём, остались только обломки. На ковре красовалась дыра, обуглившаяся с краёв. Недалеко от всего этого сидел сжавшись в испуге Мартин. Глаза его были крепко зажмурены, а ладони закрывали уши. Он мелко дрожал. Сам Кент ещё несколько минут стоял в шоке и оглядывал пространство. Мартин медленно убрал ладони от ушей и открыл глаза. Он жив. Только вот его мнение изменилось, как только он увидел рядом стоящего опекуна. Сердце мальчика пропустило удар, на его лице моментально отразился страх. Ой, что будет… — Ловеласт? — тихо спросил Мартин дрожащим голосом. Мужчина повернулся и обманчиво спокойным голосом спросил: — Мартин, позволь спросить, что тут произошло? — Ну… Я… Понимаешь… Я… Просто… Ну… — Что «просто», Мартин, ну что «просто»?! Откуда ты вообще взял котёл и всё остальное? Я же тебе запрещал одному входить в лабораторию! Не так ли? Ребёнок опустил голову. Его взгляд оказался направлен в сторону дырки в ковре. Мартин переживал из-за того, что умудрился так глупо попасться. Разве Кент не мог прийти часа на два позже? Мысль о том, что если бы опекун пришёл хоть на минуту позже, то Витчер мог бы не выжить, как-то не приходила ему в голову. Он был весь наполнен разочарованием в том, что у него не вышло сделать этот шар. Теперь он не увидит маму… И всё из-за Кента. — Мартин! Если я тебя о чём-то спрашиваю, то позволь отвечать! — Ты вечно мне всё запрещаешь! — угрюмо сказал ребёнок, отвернувшись от опекуна. — А тебе не кажется, что я не зря это запрещаю? — Нет! Если бы ты не вмешался, то у меня бы всё получилось! — Если бы я не вмешался, то ты бы погиб! — Ну и что?! — его голос сорвался, — Тогда бы я увидел маму! И Рейлу-у-у… По щеке мальчика покатилась одинокая слеза. Мартин угрюмо её смахнул, но за ней поползла вторая, потом третья, а затем их становилось всё больше и больше. Ловеласт присел рядом с подопечным и аккуратно его приобнял. — Тихо, Мартин, тихо… Я понимаю, что ты скучаешь по ним… Но их не вернуть. А умирать, ради того, чтобы поскорее с ними увидеться не стоит… Жизнь дорога. Слишком дорога… — Н-но я хочу их увидеть… — Увидишь. Обязательно увидишь, но позже. Они просидели так порядка тридцати минут, пока Мартин полностью не успокоился. — А сейчас я бы хотел поговорить о твоём поведении. Мартин оторвал голову от груди мужчины и посмотрел тому в лицо. Он уже успел понадеяться, что головомойки не будет, но видимо рано надеялся. Конечно, он понимал, что не стоило всё же делать артефакт одному и тем более в комнате, но получать ой как не хотелось. Только видимо придётся, поэтому он тихо произнёс: — Прости… Я так больше не буду… — Знаю, но наказание ты всё равно получишь. — Ловеласт… Пожалуйста, не надо… — не терял надежды Мартин. — Нет. Снимай штаны и ложись поперёк кровати. — Пожалуйста… — Мартин! — Кенту пришлось повысить голос. На этот раз Витчеру ничего не осталось, как выполнить требование опекуна. Он не спеша поднялся и так же тихонько начал спускать штаны. Но как бы медленно он этого не делал, время подставлять зад неминуемо пришло. И вот мальчик уже лежит кверху попой и терпит хлёсткие удары ремня. Ловеласт совсем не жалеет подопечного, несмотря на то, что тот раскаялся в своём поступке. Хотя, конечно, Мартин всегда раскаивается, когда дело доходит до наказания. Спустя минут пять и около двадцати неспешных, но очень жалящих ударов, на кровати лежал бедный ребёнок. Его лицо и пострадавшее место были абсолютно одинакового цвета — красного. Только лицо его было всё мокрое от слёз. Ещё несколько минут слышались рыдания, но они позже перешли во всхлипы, которые становились всё реже и реже. Мартин полностью успокоился и оторвал лицо от мокрой от слёз подушки. Он осмотрел всю комнату, но Ловеласта в ней не было… «Он ушёл… Бросил… Оставил в такой ситуации… Хотя… Я же чуть не отправил весь дом на воздух… Кент даже правильно всё сделал, раз ушёл. Нельзя меня успокаивать. Никак нельзя. Я ужасен…» — ругал себя Мартин. Из-за собственной глупости и чувства отвращения к себе мальчик опять разрыдался. Он просто ненавидел себя, презирал всю свою сущность и очень сильно жалел, что вообще родился. Слёзы вновь пропитали подушку буквально насквозь, а непростительно частые всхлипы были слышны даже в коридоре. Как раз эти всхлипы и были услышаны Ловеластом, который как бы случайно проходил мимо комнаты. Он аккуратно приоткрыл дверь и присел на кровать к расстроенному ребёнку. Мартин резко подскочил. Его сильно напугала неожиданно прогнувшаяся кровать. Он никак не ожидал, что кто-то придёт в настолько неподходящий момент. Мальчик догадывался, что это был Кент, поэтому не решился повернуть голову. — Тш-ш-ш… — мужчина положил руку на спину ребёнка, — Тихо… Не стоит так расстраиваться… — Н-но… я же чуть не п-под-дорвал дом… Я… я ч-чуть всё н-не испортил… — Ну-ну… Всё же обошлось. — В воздухе повисла тишина, прерываемая редкими всхлипами Мартина. Через несколько минут Ловеласт продолжил, — Но несмотря на это, я не отрицаю, что тебе не стоило делать это одному и тем более в спальне. Для этого есть лаборатория. — Угу… И опять тишина. — Это, конечно, неправильно, но я думаю, что ничего страшного не произойдёт. — сказал чуть позже Кент, — Как смотришь на то, чтобы снова сделать этот артефакт, только уже вместе со мной? Разумеется, в лаборатории. Мартин моментально оживился. Он уже потерял всякие надежды хоть раз зайти в лабораторию, а тут Кент сам предлагает ему это. — Правда? — с радостной улыбкой и с восторженным блеском в глазах спросил он. — Конечно. Только сначала сходи умойся и… — он взглянул на место происшествия и продолжил, — и, пожалуй, неплохо было бы всё здесь убрать. Мартин взглянул на бывшее место опыта и засмеялся, а Ловеласт, на удивление, повторил за ним.