Испытай судьбу

Стук в дверь отвлек Мег от помощи Ханне. Она не знала, кто мог прийти в этот час. У них не так часто были внезапные посетители, кроме того знакомым не требовались лишние условности. Это также не был кто-то из семьи. Марми и отец должны были вернуться к ужину вместе с Джоном, Джо пропадала где-то, вероятно, в творческом порыве. Близнецы спали на верху, пока она следила за Бет. Мужчина на пороге не был ей знаком, она никогда не видела его в Конкорде. Однако не открыть было просто невежливо. Мэг отметила для себя, что он достаточно красив, воспитан и очевидно сдержан. - Здравствуйте, сэр! – поприветствовала гостя Мэг, - возможно, я могу вам чем-то помочь? - Приношу свои извинения за беспокойство, мисс, - неловко проговорил мужчина, - Меня зовут Фридрих Баэр, и я ищу мисс Джозефину Марч. У меня есть к ней довольно срочный разговор, и я также хотел бы передать забытые вещи. Мэг слышала о нём. Раньше Джо упоминала в своих письмах о хорошем знакомом – профессоре Баэре. Однако с тех пор, как она вернулась домой, она не сказала и слова о нем. Она была в своих делах и заботах, и, казалось, мало думала о новом друге. Могли ли они ошибаться? С Джо нельзя сказать наверняка. - О, простите, профессор, - с улыбкой ответила она, - Джо наверняка забыла предупредить о том, что вы придете. К сожалению, это в её стиле. Прошу, проходите в дом. - На самом деле я приехал спонтанно. Прошу за это прощения, мне следовало предупредить о визите. Однако мы с мисс Марч плохо закончили в Нью-Йорке, и казалось важным разрешить все недоразумения. - профессор неловко пробормотал, переступая с ноги на ногу. Он казался неловким и смущенным, - Я был бы премного благодарен, мисс Марч, если бы вы рассказали ей о том, что я здесь. - Я достаточно давно не мисс Марч, сэр. Однако прошу, зовите меня Мэг. Друзья Джо – мои друзья, - сказала она с улыбкой, получив добрый жест в ответ, - Я думаю, нам следует подождать Джо здесь. Я на самом деле не знаю, где она может быть и когда вернется... – Мэг на секунду замедлилась, - Хотя, я могу узнать у Бет. Скорее всего она знает, и я смогу проводить вас к Джо. Будьте добры, подождите пару минут. Профессор Баэр кивнул ей, и Мэг направилась в сторону Бет. На её счастье она не спала, и Мэг не нужно было ничего говорить. Её сестра была довольно тихой, но знала все. - Я не думаю, что ты найдешь Джо в ближайшее время где-то рядом с домом. В наши дни она слишком занята, - загадочно пробормотала Бет. Она знала то, чего не знала Мег и просто была обязана немного позабавиться. Однако через пару секунд вынуждено сдалась под тяжелым взглядом сестры, - Хорошо, хорошо. Вам следует поискать её где-то в районе их с Лори холма. Вряд ли это действительно стоит организовывать прогулку сейчас. Помни, что я тебя предупреждала. Она проигнорировала странное настроение Бет. Они с Джо чаще были на одной волне, странно было удивляться. Поэтому она просто пригласила профессора присоединиться к ней для небыстрой прогулки, после того как попросила Ханну присмотреть за детьми. Места, где так часто раньше проводили своё время Джо и Лори всегда были скрыты, они любили уходить подальше от всех. Повезло, что день выдался теплым и достаточно солнечным. Мэг слыла человеком общительным и открытым. Однако она совершенно не знала, о чем следует говорить с профессором Баэром. Они просто шли в странно-комфортной тишине. Пока не услышали громкий смех. А вскоре перед ними предстала удивительная картина. Это был Лори. Лори рядом с Джо. Теодор Лоренс, которого они не видели так долго. Он был тут, вновь вместе с Джо. Они были счастливы, намного счастливее, чем она видела сестру за последнее время. Джозефина Марч могла удивлять, и она не оставляла попыток. Было предельно ясно, что они видели. Лори опустился на одно колено, и Джо приняла кольцо. Да, она ударила его, как делала всегда, но очевидно была взволнована. Она также ответила на поцелуй, после которого умудрилась специально свалить его с ног. И затем сама последовала за ним. Словно они опять были детьми, что жили по соседству. Словно вновь находили счастье в их беспокойном уединении. Словно не было этих ужасных трех лет тишины. - Не толкай удачу, Теодор Лоуренс, - громко воскликнула Джо, - я не выйду за тебя прямо вечером. Измерь свою добродетель, ты найдешь сил подождать. Лори ответил очень тихо, повезло, если Джо удалось услышать скандальную фразу. Затем они и вовсе скатились с холма и просто лежали на снегу. Было так умиротворяюще видеть подобную картину. Джо и Лори в своём мире, не обращают внимания на жизнь вокруг. Мег и сама на секунду забыла, где она находится, и кто был рядом с ней. Профессор нарушил молчание.. - Позвольте, я думаю, нам стоит вернуться, - тихо пробормотал мужчина и последовал обратно к дому Марч. Мег вышла из ступора и последовала за ним. Было так странно слышать угрожающе-веселое - «Тедди, и я ни за что не возьму твою фамилию. Я хороша как Джо Марч» - им в след. Очевидно, никто из них не знал, что сказать. Они заблудились в своих мыслях, пытаясь осознать новую реальность. Неудержимая Джо Марч собиралась выйти замуж. Информация сбивала с толку. Мег потратила много времени, чтобы возобновить диалог. - Прошу прощения, профессор Баэр. Я не осознавала вашего положения, не знала последних событий, но решила отвести вас к Джо, - неловко пробормотала она, - Я не понимала ваших чувств к моей сестре. И ненамеренно стала соучастницей того, что принесло вам боль. - Не стоит, мисс Мег. Я сам совершил ошибку: меня здесь не ждали, но я был здесь. Я попытался преследовать несуществующие чувства и был осужден за это, - невесело ответил профессор, обратив свой взор на Мег, - Однако, если подобное возможно, я хотел бы услышать, почему вы также были удивлены. Мег не знала, стоит ли ей рассказывать некогда несчастную историю любви. Однако мужчина заслуживал знать и должен быть понять: не было ничьей вины, что у него не было шанса. Ещё недавно Мег думала, что ни у кого не было шанса. Они тихо разговаривали, и к концу короткого путешествия Фридрих смог приобрести некий покой. В основном это было смирение, ему никогда не удалось бы победить такие чувства. И вероятно понять характер Джо Марч. Он одновременно завидовал и сопереживал Теодору Лоренсу. Он знал, чего хотел от сегодняшнего дня. Он вознамеривался поговорить с Джо. Он никак не ожидал оказаться за столом с её близкими. По возвращению с прогулки он планировал тихо попрощаться с Мег и покинуть Конкорд. Однако встретил Миссис Марч и не смог отказаться от приглашения. Они с Мег также не рассказали о том, что видели на холме. Странный секрет для такой открытой и понимающей семьи. Они говорили обо всем, но ни разу о его чувствах к Джо. Очевидно, она никому не рассказала о его предложении, никто не знал его ситуации. Однако Мисс Марч вероятно уже обо всем догадалась. Он не был мастером в сокрытии чувств. - Мистер Баэр, мне искренне неловко за то, что вам так и не удалось встретиться с Джо сегодня. Это определенно невежливо и немного не в её характере исчезать так. Я обязательно поговорю с ней, - мягко проговорила Миссис Марч, - К тому же вы ещё не уезжаете. Есть время на короткую встречу с ней, когда она появится. Было ли это колдовством или Марми так хорошо знала свою дочь, но Джозефина на самом деле скоро оказалась дома. - Мою книгу напечатают, и в этот раз сказала да. Удивительный день! – возбужденно прокричала Джо, поднимаясь по лестнице. Она оставила семью в ступоре. И, прежде чем у кого-то появился шанс успокоить её и правильно поговорить, она вновь с громким криком спускалась по лестнице, - Я объясню вам все чуть позже, когда вернусь из поездки. Сейчас мне срочно нужно уехать. Я действую скандально и безрассудно, но я буду верить, что вы меня поймете. Джо поспешно покинула дом. И вскоре ужин тоже был окончен. Сложно было вновь вернуться к легкому взаимодействию. Ожидаемо, разговор стал напряженным. Через десять минут Фридрих сослался на скорый поезд и отбыл на вокзал, собираясь отдохнуть от волнений дня на открытом воздухе. Однако судьба не благоволила ему в эти дни. - Даже ты не в силах заставить меня перестать улыбаться. Я слишком счастлив, и не думаю, что жизнь может быть лучше, - беззаботно провозгласил Лори. - Я только приняла предложение Тедди. Ты не мог ожидать, что я откажу тебе. Я сама написала тебе, я признала ошибку, тебе оставалось только простить меня. Ну или нет, на самом деле, - достаточно резко ответила она. - О, мой дорогой друг, - Теодор игриво оглядел девушку с ног до головы, - с тобой нельзя быть уверенным ни в чем на все сто процентов. Я хорошо тебя знаю, преклоняюсь всем твоим качествам и недостаткам, но, Христофор Колумб, я опасался, что ты передумаешь. Мы не виделись почти три года, а твоё сообщение вполне могло быть местью за моё ненадлежащее поведение. Родриго мог получить по заслугам, а в итоге умереть в одиночестве на пиратском корабле. Джо знакомо ударила его по руке, как делала раньше всегда, когда он был глуп. Однако в этот раз он имел право на такую глупость. Её импульсивность однажды принесла им боль. - Тедди, весь мир знает, как я ошибалась тем летом. И лишь я заслужила страдать, не отговаривай меня, - проворчала она, - Но неужели ты думаешь, что это вершина моей мести. Я знаю больше, чем мучиться самой. Я бы просто убила тебя в книге, или женила на Эми за все твои грехи. Или может быть действительно назвала книгу «Дори» и отправила каждому твоему знакомому по копии с автографом. - Это решительно самое страшное, что может ждать меня в жизнь! - Лори так хорошо изобразил страх в голосе, что в пору было ему поверить. Однако следующие его слова разрушили всю эту игру, - Но ты можешь это сделать. Никто из твоих угроз не разрушит моё сказочно-блистательное настроение. - Тедди, ты должен быть серьезен, - спокойно сказала Джо, - Я не лгала в первый раз. Это будет трудное путешествие. Я социально непригодна и не буду хорошей женой. Мы будет часто ссориться, и возможно я опять вытворю что-то дикое. - Это здорово, что наши приключения никогда не закончатся, мистер! Я всегда знал, что встаю на опасную тропу. - тон Лори вернулся к игривому и флиртующему, - но серьезно, Джо, никто не ждет от тебя больше, чем ты сама. Я люблю тебя именно такой, и не стал бы просить измениться. Кому нужны идеальные, манерные девушки с картинки, когда есть ты, необычная, яркая и потрясающая. - Я не знаю, что сказать. - Джо подошла ближе к Лори, - Знаешь, возможно настало время сбежать. - Раньше, чем они напечатают книгу о нас? Раньше, чем мы поженимся? Раньше, чем я расскажу тебе о последней поездке в Европу? Потому что я определенно хотел бы услышать - «Умереть не встать» - несколько раз перед побегом, - спросил он. - Ты просто невыносим, - вскрикнула Джо, - я определенно точно что-то сделаю с твоим персонажем в своей книге. Теодор Лоуренс утонет вместо Эми, или может даже не встретит Джо на балу, или не получит спасения от скучного Брука. Он определённо точно не получит руки Джозефины Марч. Я не могу пугать тебя таким вздором в реальной жизнь, но в книге ты получить все, что причитается. - Я буду смиренно ожидать вашей кары, о дорогой и величайший автор, а пока нам требуется прекратить столько занимательный спор. Время отправляться. Новая жизнь ждет наш старый добрый дуэт Джо и Лори, - театрально произнес Лори. Вскоре они исчезли. И Фридрих также поторопился на поезд. Это было хорошее представление. Он не стал главным героем, но это было к лучшему. Оказалось, он так мало понимал. Он общался с Джо очень часто в Нью-Йорке, но никогда с такой легкостью. Он, очевидно, знал больше о ней в эти дни, но не знал её совсем. У него не было никакой решимости разрушить столь ярую пару. Там царствовала уникальная связь, нерушимая за годы отсутствия. Они дополняли друг друга своей яркой индивидуальностью. В них не было спокойствия и умиротворения, которое буквально требовало общество. Для них это было неважно, а значит – всему миру придется смириться.