*******
Киригакуре, одиннадцать утра. Ничем не примечательное туманное утро в деревне, названной по имени этого природного явления. Но не примечательным оно было не для всех — сегодня был день предварительного экзамена. Как и говорила Мэй, в девять ровно был экзамен у принимающей стороны, итоги которого оказались весьма хорошими. Теперь же наступила очередь Конохи. Все команды из Листа шли в направлении места проведения этого этапа — арены, где когда-то проходил печально известный выпускной экзамен, давший Киригакуре её дурное прозвище. Местность за пределами Киригакуре, где как раз находилась арена, была довольно пустынной. Ближе к самой деревне расположился небольшой лес, а рядом с ним руины небольшого поселения, разрушенного ещё во времена самых первых Каге. Изогнутые белые стволы погибших деревьев, остатки разрушенных домов и прохладная погода — всё это навевало чувства запустения и грусти. — Местечко, конечно, мрачное… — проронил Наруто, с любопытством осматривая то, что осталось от небольшого поселения, через которое проходила дорога к арене. — А что это за руины такие вообще? — Это руины деревни, которая была уничтожена ещё в те времена, когда Кири только… «вставала на ноги», — отозвался Утаката, шедший рядом как один из сопровождающих. — Хаширама Сенджу, он же Первый Хокаге, сражался в этих местах с Трёххвостым и в конце концов, смог пленить его. — Прямо здесь? — Эми услышала разговор двух парней и заинтересованно посмотрела в сторону АНБУ Тумана. — О да, я помню тот день, — с гордостью проговорил Исобу. — Я знатно его тогда потрепал, но и он был неплох… — Эми лишь качнула головой, невольно улыбаясь словам друга. — Ну… не совсем, если быть точным, то в данной местности, — ответствовал шатен, осматриваясь по сторонам, словно пытаясь зацепить свой взгляд на чём-нибудь примечательном. — Эта битва шла около дня, если верить тем немногим свидетельствам, дошедшим до наших дней. В доказательство того, что эта битва произошла здесь, можно отнести деревья, — джинчурики Шестихвостого пальцем указал на искривлённый белый ствол высохшего дерева в стороне от дороги. — Чего? — Наруто взглянул на Утакату как на дурака, не понимая, к чему сюда приплетать деревья. — Каким боком деревья имеют к этому отношение? — Таким, что Хаширама Сенджу обладал настолько мощной чакрой, что даже деревья от её воздействия стали другими, — Утаката раздражённо фыркнул, с толикой презрения косясь на джинчурики Кьюби, очевидно понимая, что тот принял его за идиота. — Нет, ты, конечно, можешь мне не верить, дело твоё, но всё же, ты же не станешь отрицать того, что первый правитель вашей деревни был по-настоящему могущественным ниндзя, раз его даже Богом Шиноби прозвали. — Ладно, давайте не будем отвлекаться на пустые разговоры… — предложила Эми, осматриваясь по сторонам. Душу Утакаты уже несколько дней терзали опасения насчёт того, что может произойти в ближайшее время. Пятихвостый был совсем недавно схвачен, так же как и Четырёххвостый. А тут, помимо него, есть ещё два джинчурики. Акацуки наверняка не побрезгуют такой возможностью, ведь не каждый день можно схватить носителей сразу трёх Биджу. Дальнейший путь все команды проделали в тишине, пока наконец не оказались на месте проведения. Арена эта была ни чем иным, как самым настоящим амфитеатром. Разве что, тут не было подземелий, только привычные зрительские трибуны и два входа на арену. — И так, мы на месте, — Утаката жестом руки остановил команды за своей спиной, оказавшись в центре арены. — Сейчас, все сопровождающие поднимаются на трибуны, участников команды попрошу остаться здесь. Сопровождающие джонины, среди которых была и Киёми, молча выполнили поручение Утакаты, теперь кроме него и команд-участниц, на арене не осталось никого. — Перейдём к сути, — джинчурики Сайкена развернулся лицом к экзаменуемым, собираясь продолжить свою речь, — как вам уже говорила госпожа Мизукаге, на второй этап прошло слишком много команд, поэтому будет проведён предварительный этап. Победившие в этом этапе команды, проходят в следующий этап. — Я извиняюсь, но можно ли перейти сразу к сути? — Наруто не терпелось опробовать свои силы в бою с другими шиноби. — Ладно, перейдём к сути, — поджимая губу от раздражения, в весьма язвительном тоне откликнулся Утаката, — вам придётся сражаться друг с другом. Кто победит, тот и пройдёт в последний этап. Но перед этим скажу ещё кое-что: убивать запрещено в любом случае! На этом всё, ваш экзамен официально начинается… — с этими словами, Утаката быстро покинул арену, применив технику Телесного Мерцания. Эми с Наруто машинально стали спиной к спине, обнажая свои оружия и понимая, что именно от них захотят избавиться в первую очередь. — Кажется, здесь не все против всех, а все против двух… — произнёс Наруто, выставляя перед собой танто и навостряя все свои чувства на максимум. — То есть, против нас с тобой, сестрёнка… — От сильных оппонентов нужно избавляться в первую очередь, и они точно не дураки, братец… — Только постарайся никого не убить… — Эми лишь укоризненно вздохнула, услышав такой «подкол» со стороны любимого брата. — Ладно, извини. Просто постарайся никого сильно не травмировать…*******
— Вот, нашёл, — перед Широ появилось облако белого дыма, из которого спустя секунду вышел Гамакичи со здоровенным свитком в лапе. — Здесь есть сравнение современного алфавита с древними наречиями. Так что, можно приступать к расшифровке. — Сперва надо разобраться с тем, как устроен этот язык… — Широ медленно развернул свиток, приняв его от Гамакичи и усаживаясь прямо на полу напротив древнего текста. — Так, посмотрим… Эта закорючка соответствует этому иероглифу, а эта вот этому… Это оказывается легче, чем я думал… — Да, вот только тебе надо понять, какой из текстов переводить… — вмешался клон, стоявший рядом с оригиналом и его призывом. — До чего я докатился, собственный же клон троллит меня, — Широ несколько раздражённо потёр переносицу. — Ну ладно, пошутил и хватит. Скажи остальным, чтобы сейчас сняли копию с жабьего свитка и приступили к расшифровке тех записей, что мы собрали за это время. Если что-то найдёте, сразу говорите мне. Действуйте! — Широ с деловым видом отдал указание своей копии, словно пытаясь отыграться за ту шутку. — Ну, я наверное, тогда пойду, — наконец заговорил Гамакичи, видимо думая, что он больше здесь не нужен. — Нет-нет, останься, — Широ поспешил остановить жабу от ухода, — лучше останься, а то я тут точно от скуки подохну… — Гамакичи в ответ на это услужливо кивнул головой, решаясь остаться с сыном Орочимару… Спустя примерно три с небольшим часа, перевод древних рукописей был завершён, и Широ мог считать, что его миссия почти что завершена. Из всего, что тогда было переведено, Широ многое узнал как о самом Мудреце, так и о его сыновьях и о том, что его близкие друзья, являются их прямыми потомками. И в довесок шло самое ценное — сведения о риннегане. Как выяснил желтоглазый, у Глаз Бога есть шесть способностей, которые и принято было называть Путями. — Честно, мне как-то странным кажется тот факт, что Рикудо не пытался примирить сыновей, — Широ вместе с Гамакичи проходили уже знакомые помещения, чтобы наконец покинуть этот несчастный храм. — Я просто не понимаю, он ведь зовётся Мудрецом! Но допустил вражду между своими детьми… — Ну… наверное, пути господни просто неисповедимы, — Гамакичи пожал плечами, не зная, что и ответить на такой вопрос от Широ. — Мне кажется, ему просто было не до этого. Он ведь тогда другими делами занимался. — Мда… шиноби он был могущественным, но отцом никаким, — усмехнулся в ответ парень, в ладони от скуки покручивая небольшой свиток, куда он записал информацию о возможностях риннегана. — Наверное, можно быть либо могущественным шиноби, но плохим отцом, либо наоборот… — Боюсь, я этого не пойму, — Гамакичи на самом деле, прекрасно понимал, что Широ ссылался на другого человека, коим был Орочимару. Пройдя оружейную комнату, оказались в большой зале, в которой находилось несколько выходов на мосты. Широ уже знал, какие из этих мостов разрушены, поэтому направился он к ближайшему целому сооружению. Член седьмой команды, с радостью вдохнув свежий воздух от осознания того, что совсем скоро вновь увидится с Киёми, даже не заметил на другом конце моста человека. — Широ, а это кто? — призыв парня указал в сторону другого конца моста. Он медленно повернул голову и увидев того, кто преграждал ему путь, рефлекторно потянулся за рукоятью танто. Чёрный плащ с красными облаками, высокий рост и громадный меч за спиной давали прекрасно понять, кто пришёл сюда. — Хошигаке… — стиснув зубы, процедил Широ. — Давно не виделись, Широ-кун, — мечник нагло облизнулся, когда парень приблизился к нему, встав на середине моста. — Что тебе здесь нужно? — холодно спросил желтоглазый, молниеносно достав из ножен танто и выставив его перед собой. Серьёзный и уверенный взгляд демонстрировали полное намерение сразиться. — Скажем так, это место слишком много в себе таит, что может нести угрозу нашим планам… — язвительно ответил человек-акула, не чувствуя страха перед своим молодым оппонентом. — Скажи, у тебя ведь наверняка есть какая-нибудь информация о Биджу или… риннегане, не стала бы ведь Хокаге посылать тебя в такую даль, верно? Широ начал медленно засовывать свиток во второй руке под подол своего мехового плаща, и Кисаме, видя это действие, сразу понял, где его возможный оппонент оставил информацию. — Тот свиток, значит… Ничего личного, Широ-кун, я просто выполняю свою работу, — Кисамэ ловким движением руки вытащил из-за спины Самехаду. — Как и я, — Широ максимально сконцентрировался, чувствуя, что этот бой для него будет сложным. Широ с Кисамэ синхронно сдвинулись с места и понеслись на встречу друг другу. Мечник Тумана вознёс свой меч вверх, а затем, сблизившись с противником, резко обрушил его вниз. Обладатель Мокутона наклонил своё тело назад и буквально проехался коленями по земле, спасшись от удара Хошигаке. Не успел он встать на ноги, как ему пришлось выставлять над своей головой танто, чтобы защититься от рубящего удара в голову. Собравшись силами, парень Киёми отбросил от себя лезвие Самехады и наконец смог встать на ноги. Ученик Какаши быстро рванулся вперёд, снова сблизившись с бывшим членом Семи Мечников. Кисамэ взмахнул мечом, нанося рассекающий удар по окружности, от которого Широ защитился, вовремя подставив танто. Хошигаке напрягся и отбросил от себя парня. Сам Широ, используя этот момент, перепрыгнул через Кисамэ и оказался у него за спиной. Стоило сыну Орочимару оказаться на земле, как Кисамэ резко обернулся и нанёс рубящий удар. И ему вновь пришлось выставлять над собой танто, спасаясь от удара Самехады. На плечи Широ будто свалилось несколько здоровенных мешков, иначе такую тяжёлую нагрузку никак не назвать. Парню стоило огромных усилий сдерживать натиск Кисамэ, который, видя то, как надрывается его противник, позволил себе гадко улыбнуться. — Чего ты лыбишься? — проскрежетал Широ, сдерживая Самехаду, которая уже вплотную «подобралась» к его лицу. — Ты просто жалок, мальчишка, — глаза Хошигаке хищно сверкнули и он, собрав все силы, одним взмахом Самехады отбросил от себя Широ, тут же набрасываясь на него и начиная теснить к середине моста. Кисаме широким взмахом Самехады едва не снёс своему противнику голову, благо Широ успел вовремя подсесть и спастись от удара, но… — Получай! — Хошигаке со всей дури просто вмазал парню с ноги в лицо. Широ не успел среагировать и пропустил этот чудовищный удар. Тело парня отлетело на середину моста. Кисамэ облизнулся, взмахивая Самехадой и начиная медленно идти вперёд. Широ тем временем начал медленно вставать с пола. Голова страшно гудела после удара, на губе осталось рассечение и в глазах всё плыло, но он отчётливо видел Кисамэ, подходящего к нему. Сын Орочимару, окончательно встав на ноги, сплюнул кровь, с ненавистью смотря на своего оппонента. — Ты довольно силён для своего возраста, но с шиноби моего уровня — тебе не совладать! — Кисамэ вновь ухмыльнулся, смотря на Широ как на какое-то ничтожество. — Опыт против юности, — усмехнулся Широ, тыльной стороной ладони стирая кровь с губы. Парень демонстративно взмахнул танто, будто показывая намерение сойтись с Кисаме в ближнем бою, но… он резко начал складывать печати на огромной скорости так, что Кисамэ едва успевал увидеть, какие печати использует Широ. — Значит, Суйтон… — Водоворот! — Широ огласил название техники, завершив складывать комбинацию. Вокруг него появились потоки воды, начавшие стремительно закручиваться и принимать вид спирали, направленной в сторону Кисамэ. Эта «спираль» бешено раскручивалась, а Кисамэ, словно и не чувствуя опасности от такой довольно сильной техники, спокойно продолжал неспешно идти вперёд. Широ продолжал держать печать концентрации, не сводя гневный взгляд с Кисаме. Наконец, когда ему надоело видеть беззаботное выражение лица бывшего мечника Кири, водяная спираль резко устремилась вперёд, превращаясь в настоящий бурный поток, подобный горной реке. Техника стремительно неслась вперёд, норовя просто уничтожить обладателя Самехады, однако… Хошигаке резко поднял оружие над головой, со скоростью молнии обрушивая меч вниз. Поток воды резко разделился на две части, разлетаясь в две стороны и стремительно падая вниз с моста, в чёрную бездонную пропасть. «Меч поглощает чакру», — сделал вывод Широ, увидев, что после действия Кисаме, его техника так и не нанесла вреда мечнику. — Ничтожно… Широ не стал отвечать на издевку, предпочтя встать в боевую стойку. Кисамэ резко перешёл на бег, напитывая своё тело чакрой и ускоряясь. Хошигаке резко подпрыгнул в воздух, и прямо на лету, совершая эффектный кульбит, при этом нанося удар по окружности. Широ подставил танто, отразив удар, направленный ему в голову. Удар был такой силы, что Широ еле устоял на ногах, когда меч Кисамэ обрушился на его танто. — Танто не самое лучшее оружие против одного из мечей Тумана, — в поучительной манере проговорил Хошигаке, продолжая давить на Широ всей своей массой. — Иди ты… к чёртовой… матери… — оскалился парень, резко вздымая своё оружие вверх и разрывая эту позицию с Кисамэ. Широ мгновенно бросился вперёд, рассчитывая нанести колющий удар в грудь мужчине и уже приблизился к нему, но Кисамэ нанёс боковой удар Самехадой, едва не задев Широ. Благо, тот вовремя отскочил в сторону, оказываясь рядом с перилами. Кисамэ не стал давать своему оппоненту время на передышку и вознеся Самехаду над своей головой, резко обрушил меч вниз, целясь точно в голову противнику. Но тот выставил над собой танто (уже в который раз…) и снова заблокировал удар. Лицо Кисамэ исказила гримаса злобы, он приложил все свои силы и начал давить на парня, подводя его вплотную к перилам спиной. Широ как мог пытался сдержать натиск Бесхвостого Биджу, но натиск бывшего мечника был сильнее. И вот лодыжка парня упёрлась прямо в каменные перила моста. Он на мгновение бросил взгляд назад, видя зияющую внизу чёрную пропасть. «Сдыхать здесь я не собираюсь!» — в нём словно открылось второе дыхание. Широ резко увильнул вбок словно змея, убирая танто, и Самехада по инерции ударила в перила. Противник мечника резким взмахом танто попытался снести голову Кисамэ, но… — Не проведёшь! — Кисамэ немного наклонил тело вниз, перехватив руку Широ с танто прямо у своего лица. Хошигаке резко раскрутился вокруг собственной оси и наконец отпустил руку оппонента. Широ на скорости влетел в колонну, стоявшую у того конца моста, где был выход к коридору с ловушками. Каменное украшение разлетелось на куски, поднялось облако пыли, скрывшее его из вида. Сам парень лежал на животе, глаза его были закрыты и тело сводило от сильнейшей боли. Кисамэ эффектно взмахнул мечом, и начал медленно идти к концу моста, чтобы понять, что стало с его противником. «Неужели этот жалкий камень прибил его?» — проскочила мысль в голове Хошигаке, который наконец оказался на каменной площадке перед мостом. Мужчина увидел тело Широ, которое неподвижно лежало на месте. «Хотя… если его призыв остаётся здесь, он ещё жив…» — Кисамэ на секунду бросил взгляд в сторону Гамакичи, который всё это время оставался в стороне, не вступая в бой. — Я… разорву тебя… на части… — тихий хрип сорвался с уст Широ, медленно встававшего на ноги. — Я не прогадал, ты всё-таки выжил… — Кисамэ заметил странную сине-зелёную чакру, начавшую медленно обволакивать тело Широ. — И судя по всему, ты не далеко не самый обычный шиноби… В ответ было лишь молчание. Тело оппонента Кисамэ полностью покрыла сен-чакра, излечив его раны и подняв рефлексы с физической силой на иной уровень. — Я раскрою тебе череп! — с безумием в голосе произнёс Широ, выставив перед собой руку и растопыривая пальцы в стороны. Кожа в центре ладони начала подниматься вверх, пока наконец деревянный кол не прорвал её полностью. — Становится интересно, — ухмыльнулся мужчина, взмахивая мечом и уже собираясь атаковать Широ, но… — Получай мать твою! — Широ за мгновение преодолел расстояние до Кисамэ и попытался вонзить ему кол в голову, но Хошигаке в последний момент успел отклонить тело вправо, при этом нанося удар по дуге и ударяя ребром Самехады в правый бок Широ. Противник Кисамэ не увидел этого удара и вновь отлетел в стену, оставив в ней множество трещин. «Это было слишком опасно, похоже, что это подобие режима берсерка усиливает его физические показатели в несколько раз, мне лишь чудом удалось спастись от того удара в лицо…» — размышлял Кисамэ, видя Широ, выбиравшегося из обширной трещины, оставленной его телом. — Пора с тобой заканчивать, мальчишка, — прошипел бывший мечник, складывая короткую комбинацию печатей. — Водный дракон! За спиной Кисамэ появились потоки воды, которые стремительно приняли вид огромного водного змея. Техника молниеносно понеслась на Широ, только оклемавшегося от удара. Тот, словно не боясь её, сделал шаг вперёд и… резко схватил дракона за обе челюсти. Напор был страшен, но Широ смог устоять на ногах, проскользив по полу несколько метров. Столь огромная физическая сила даже удивила Кисамэ. Ему никогда не доводилось видеть то, как что-то, а точнее кто-то, сдерживает натиск столь мощной техники, особенно учитывая, что использовал её не рядовой шиноби, а один из Мечников Тумана. Но… Широ резко взмахнул руками в разные стороны, разрывая челюсть водному чудовищу. Площадку засыпало множество капель воды, «прибив» осевшую пыль к полу. Кисамэ решил не терять времени попусту и понёсся вперёд, подняв Самехаду над головой, чтобы обрушить её вниз, но делать этого ему не стоило. Широ молниеносно выбросил вперёд правую руку, из которой вырвались три лианы, которые словно тросы, прикреплённые к гарпуну, понеслись вперёд. Хошигаке не успел что-либо предпринять, как лезвие его меча оказалось скованно лианами. Широ дёрнул руку на себя, приложив все свои силы и вырвал Самехаду из рук Кисамэ. — Хороший меч, — Широ нагло улыбнулся в лицо рассвирепевшему Кисамэ, осматривая забинтованное лезвие Самехады. — Мелкий ублюдок! — взревел Кисамэ, стремительно складывая печати. — Сдохни! — мечник выпустил огромный поток воды себе под ноги, оказываясь на его вершине. Множество акул из воды появилось в этой огромной водной стене. Техника Кисамэ стремительно двинулась вперёд, норовя просто смести Широ, но тот не растерялся в этой ситуации. Он быстро сложил комбинацию печатей и приложил к полу руки. Перед Широ выросла земляная стена в высоту немного уступавшая технике Кисамэ. Спустя секунду, оглушительный шум воды знаменовал столкновение техники Хошигаке с преградой, возведённой его противником. Кисамэ понимал, что стена, созданная Широ крепче, чем ему показалось и поэтому, он решил сделать ещё кое-что, чтобы вернуть Самехаду себе. — Ты слаб, Хошигаке, а сколько гонора было… — решил съязвить Широ несмотря на то, что самого Кисамэ он не видел в этот момент. Внезапно, стена перед Широ затрещала, за ней послышался мощный взрыв потоки воды стремительно хлынули через прореху в стене. Широ вовремя отошёл в сторону, но расслабляться было рано — поток воды в виде раскрытой драконьей пасти нёсся в спину парню с левого края земляной стены. — Надо бы опробовать меч в деле, — хмыкнул Широ и резко выставил Самехаду навстречу потоку и тот, словно столкнувшись с невидимым волнорезом, разделился на две части, так и не задев Широ. — Ублюдок! — Широ обернулся на голос Кисамэ за спиной и получил мощнейший удар в челюсть. Он пролетел несколько метров, выронив Самехаду из рук. Его полёт остановил пол. Из-за сильного удара о каменное покрытие пола, в глазах Широ всё плыло, но он попытался встать, однако Кисамэ не дал ему сделать этого — мужчина резко подскочил к парню и наступил ногой ему на живот. Широ попытался метнуться и встать, но Кисамэ лишь усилил свой нажим, прижимая парня к полу. Хошигаке понимал, что долго Широ он так удерживать не сможет, ведь сен-чакра вокруг него стала вести себя ещё более буйно и потому ему пришло единственное решение в такой ситуации. — Пора бы тебя опустить обратно, с небес на землю, — Кисамэ взял Самехаду в обе руки и немного приподнял меч над собой, резко вонзая его в грудь противника. Но Широ зажал конец Самехады меж своих ладоней, остановив атаку Кисамэ. Однако парень даже не догадывался, что это было только на руку Хошигаке. Сен-чакра потоками устремилась к Самехаде, и через несколько секунд, покров полностью исчез. Руки Широ беспомощно обмякли и упали на пол, парень тяжело дышал, с ненавистью смотря на гордо возвышавшегося над ним Кисамэ. — Меч детям не игрушка, — Хошигаке улыбнулся во все тридцать два зуба, покачивая указательным пальцем перед своим лицом, как бы предупреждая оппонента, что с ним шутки плохи. — Иди к чёрту! — Широ выставил вбок левую руку ладонью к ноге Кисамэ. Большой деревянный кол резко пробил конечность мечника так быстро, что тот лишь через секунду понял, что произошло. — Тварь, — зашипел мужчина от боли, а Широ тем временем резко дёрнулся в сторону и всё же смог освободиться. Парень стремительно вскочил на ноги и со всей дури врезал человеку-акуле по жабрам. — Я тебя к пиву высушу, рыбёшка, — улыбнулся Широ, нанося второй удар. Но Кисамэ перехватил его кулак у своего лица. — Ещё посмотрим, змеёнышь, — Кисамэ сплюнул в презрительной манере, нанося увесистый удар в живот противнику. Широ сгорбился от боли, отхаркивая сгусток крови. Кисамэ быстро схватил парня за волосы и со всей силы нанёс апперкот, просто кладя Широ на лопатки одним мощным ударом. — Отдай мне свиток, и я сохраню тебе жизнь… — И не подумаю! Широ мгновенно бросил себе под ноги дымовую шашку, и когда появилось облако дыма, он отпрыгнул назад, где находился уже перепуганный от всего происходящего здесь Гамакичи. — Ты как, цел? — спросил желтоглазый парень, оказавшись перед жабой. — Лучше не бывает, — растерянно помотал головой сын Гамабунты, тут же устремляя свой взор за спину Широ. — Широ, осторожно! — Что там ещё? — противник Хошигаке раздражённо повернул голову и увидел Водного дракона, несущегося на него. — Достал уже, — он судорожно сложил серию печатей и вновь приложил к земле руки. Прямо перед Широ возник большой каменный «трамплин», если это можно было так назвать и техника Кисамэ просто взметнулась вверх. Дзюцу Суйтона на всей скорости влетело в каменный свод этой пещеры-зала, на котором висело множество сталактитов. По всему храму прошёлся странный гул и тихий, еле слышимый звук трескающегося камня. Техника Широ могла нести фатальные последствия как для самого Широ и его призыва, так и для Кисамэ. Сталактиты один за другим начали срываться вниз и один из них, угодив точно в мост, разрушил его. Громкий гул от разрушения моста словно раскат грома прошёлся по древнему храму в горах. — Надеюсь, что этого гада сейчас придавит одной их этих сосулек, — желтоглазый парнишка с опаской смотрел на падающие вниз сталактиты, что помешало ему увидеть кунай с взрывной печатью, направленный в его сторону. — Осторожно! — только и успел прокричать Гамакичи, прежде чем раздался взрыв. Шум в ушах, в глазах всё белое и приглушённые звуки крушения падающих вниз камней. Широ резко раскрыл глаза, сквозь пелену болезненного тумана видя силуэт Кисамэ, медленно подходившего к ему. Парень перевёл взгляд вправо и увидел свиток, который скорее всего выпал из-под его плаща. Широ потянул ослабевшую руку к нему, но не успел… — И всё ради одного жалкого свитка, — с наигранной жалостью проговорил Кисамэ, наклоняясь за свитком, но… в дело наконец вмешался Гамакичи. Жаба резко раскрыла рот и языком схватила свиток, вырвав его из рук мечника. — Ты тварь, — проскрипел Хошигаке, видя Гамакичи, у которого во рту красовался нужный ему свиток. Гамакичи уже хотел отпрыгнуть в сторону, чтобы попытаться уйти от Кисаме, но осколок от летевшего вниз сталагмита не дал ему сделать этого, попав точно в лапку. Земноводное шикнуло от боли, понимая, что на трёх лапах от этого монстра точно не сбежать. А Кисамэ, напитав тело чакрой, уже нависал над Гамакичи. Мечник поднял Самехаду над головой, чтобы в следующее мгновение опустить её на голову надоедливого земноводного, что он и сделал, но… в последний момент, перед тем как меч Хошигаке должен был опуститься на спину Гамакичи, перед ним появился Широ. Он смело заслонил собой раненного Гамакичи, приняв весь удар на себя. Лезвие Самехады угодило точно в плечо Широ, как раз в то место, где рука соединяется с плечевой костью. Парень тихо простонал от боли, даже не услышав хруста собственной кости. — Проклятье… — Кисамэ выругался, случайно взглянув наверх и увидев летящий вниз здоровенный камень. Бывший Мечник Тумана отпрыгнул в сторону за мгновение до столкновения. Глыба угодила точно в то место, где ранее стоял Кисамэ. Удар её был настолько сильным, что та часть каменной платформы, которая была с краю и на которой находились Широ с Гамакичи, стремительно откололась от площадки и с грохотом полетела вниз, забирая с собой Широ и земноводное…