Дневник
8 февраля 2022 г., 00:48
Размышления не пожелали отпустить его друзей и на следующий день. Когда они шли после занятий по замку, огибая редких учеников, Рон вдруг спросил: "Как думаете, в Комнате действительно было заточено чудовище?" Его голос опустился до драматического шёпота.
— Кто знает? — пожала плечами Гермиона, — Однако Дамблдор до сих пор не смог заставить Миссис Норрис очнуться. И я считаю, что её заморозил точно... не человек.
В наступившей тишине можно было услышать только их гулкие шаги. Казалось, эта часть школы совершенно опустела.
Они поднялись по винтовой лестнице, минуя ещё один пролёт и вышли прямо к тёмному коридору. Здесь тоже было пусто: и только в центре одиноко стоял стул Филча. За окном, словно чтобы усилить впечатление, завывал ветер, бросая крупные дождинки на стекло. А длинные тени от факелов приковывали взгляд к алому росчерку.
Надпись с предупреждением никто так и не смог стереть.
Гарри окинул её равнодушным взглядом.
Ничего они тут не найдут. Зачем только пришли?
Однако друзья явно думали иначе. Рон не отрывал пристального взгляда от призыва "Трепещите, враги наследника!". Гермиона же решила исследовать всё вокруг. Нагнувшись, она с интересом присмотрелась к ватаге пауков, покидающих замок. Те стройными рядами бежали по стеклу, а тянущаяся вслед за ними паутина колыхалась от сквозняка, напоминая оставленное знамя.
— Никогда не видела ничего подобного. Что с ними такое?
Рон скривился, стараясь держаться подальше от ненавистных насекомых. Желая помочь другу избежать неприятной темы, Гарри вмешался: "А это что за место? Мне кажется, я слышу какие-то звуки за дверью."
Он указал на белеющую дверь женского туалета, надёжно защищённую табличкой: "Не работает".
— Думаю, это Миртл, — предположила Гермиона, отведя взгляд от пауков, — Привидение, которое здесь обитает..., — она замолчала на мгновение и тут же едва не подскочила на месте, — Слушайте! А ведь ей мог кто-то встретиться в день нападения!
Проигнорировав табличку, она быстро зашла внутрь, заставив тащиться следом.
Гарри окинул помещение взглядом: только недавно в одном из своих видений он был здесь. Однако спустя пятьдесят лет тут стало куда запущенней: зеркало потускнело, едва отображая вошедших, краска на дверцах туалетов облупилась, а пол с поцокаными плитками, покрывал слой воды. Если в коридоре потоп убрали, то тут никто явно не шевельнул и пальцем.
А это что?
Он бросил быстрый взгляд на влажные следы под дальней раковиной. Разве такое было в прошлый раз?
От размышлений отвлекли очередные завывания. Гарри и сам едва подавил стон: "Только не снова выслушивать причитания Миртл!"
Однако его лучшая подруга была неумолима. Едва постучав, она уверенно распахнула дверцу: "Привет, Миртл! Как дела?"
Рыдания сразу прекратились.
Пару мгновений привидение просто парило над бачком, рассматривая гостей. Но наконец его брови нахмурились: "Это — женский туалет, — тонко подметила Миртл, — А они — не девочки". Прозрачный палец упёрся в Гарри с Роном.
— Безусловно, — не стала спорить Гермиона, — Я просто хотела показать друзьям как тут... мило, — она махнула рукой куда-то в сторону зеркала или свечей... или мокрого пола. Возможно, просто не могла определиться, чем именно тут можно любоваться.
Впрочем, до любований никому всё равно не было дела.
— Не видела ли ты чего-то необычного за эти дни? — перешла к сути Гермиона, — Во время праздника кто-то напал на кошку, прямо напротив твоего туалета.
Миртл всхлипнула: "Я никого не заметила. Меня так обидели во время пира, что возвратившись сюда, я думала покончить с собой... но потом вспомнила, что уже..."
Рон дополнил её фразу в привычной бесцеремонной манере: "...умерла".
Окинув его недовольным взглядом, привидение завыло и взмыло в воздух. А затем резво нырнуло в унитаз, окатив их волной брызг.
Что ж, разговор на этом можно было считать законченным.
***
Вечер медленно и неумолимо опускался на школу, и Гарри всё яснее осознавал, что должен куда-нибудь слинять. Пить Оборотное зелье в этот раз он точно не собирался, однако сверкающий взгляд Гермионы показывал, что её мысли уже бродят в этом направлении. Ну уж нет! Хватит с него! Сделав вид, что очень устал, Гарри решил спрятаться в спальне. Повезло, что остальные засели в других уголках, поэтому никто не мешал его уединению. Гладя залетевшую в гости Буклю по белым мягким перьям, он делился с другом тем как прошёл день, чувствуя как душа обретает давно забытое спокойствие. Хотелось бы, чтобы такие мирные моменты были почаще... Однако всё хорошее имеет свойство не длиться вечно. Хлопнула дверь, нарушив тишину, и в комнату ввалился недовольный Рон: "Ты представляешь, что она удумала?" — начал он возмущаться прямо с порога. Гарри покачал головой, ожидая подробностей. Но тут от обсуждений его спас Невилл, вошедший следом. Он с лёгким любопытством прислушался, и разговор затих, так и не начавшись. Рон подошёл поближе и пробурчал: "Ладно, завтра обсудим". А потом тяжело бухнулся на постель, словно ноги отказывались его держать. За окном уже начинали высыпать первые звёзды, поэтому в комнате скоро должны были собраться все пятеро. А значит: пора было ложиться. Гарри задёрнул полог и завалился на подушки, прикрыв глаза. Следующие пару недель обещали быть тяжёлыми, ведь начинался новый виток подготовки к соревнованиям по квиддичу. И пусть на первое место стоило поставить совсем другое, разве возможно было отказаться от полётов? Нет уж. Ни за какие галлеоны.***
Очередная длинная ночь пролетела за одно мгновение. Казалось, он только-только прикрыл глаза, как солнечные лучи уже упали на лицо. Щурясь, Гарри приподнялся на локтях, отчаянно зевнул и начал шарить в поискать очков. В голове гудело и давило, притягивая обратно к подушке. Будто и не ложился! Что говорить: поспать едва ли удалось. И даже не смотря на то, что он проходил подобное множество раз, нервный мандраж перед матчем никуда не делся. А в воздухе словно в насмешку сгущались тучи, обещая ливень или даже грозу. Что ни говори: летать под дождём — удовольствие не выше среднего. Кое-как впихивая в себя завтрак, Гарри всматривался в окна Большого зала, пытаясь понять, не собирается ли небо посветлеть. В такие дни есть не хотелось, но, следуя увещеваниям Гермионы, он всё же немного пожевал яичницу. А под её болтовню, казалось, и волнение почти прошло. Стоило же ступить на поле, оно исчезло полностью. Толпа болельщиков всегда внушала ему удивительное чувство поддержки. Казалось, что в такие минуты ничего не страшно, и можно совершить всё, что угодно. Скорей бы подняться в воздух! Однако верный себе Вуд не собирался отпускать команду без яркой речи: "Пускай у Слизерина лучшие мётлы, у нас зато — лучшие игроки! — вещал он, — Мы тренировались без устали, летали в любую погоду..." — С самого начала года не можем обсохнуть, — прокомментировал Джордж, припоминая их бесконечные полёты под дождём. Подмигнув Гарри, он сделал вид, что слушает речь капитана дальше. Вот уж что правда то правда! Мокрая форма, прилипшая к телу, стала привычным атрибутом ещё с сентября. Ощутив вдохновение, Вуд повернулся в его сторону: "Расшибись, но поймай снитч раньше Малфоя! Сегодня мы точно должны победить". Гарри кивнул. Видя как на поле выносят мячи, он вдруг почувствовал странный налёт ностальгии. Перед глазами промелькнула первая тренировка, когда он только узнавал про то, что же такое квоффл и бладжеры... Кто мог подумать, что эта сцена так ярко сохранилась в памяти? Зато события из будущего вспомнить вдруг оказалось невероятно сложно... Возможно ли, что изменения, которые он совершил, наконец стали вмешиваться в ход истории? И вскоре те времена просто сотрутся... даже из воспоминаний? Думать об этом не хотелось. Не сейчас. Только не сейчас. Откинув голову назад, Гарри обвёл взглядом трибуны. Повсюду раздавались крики, мелькали яркие плакаты со светящимися надписями, шумели флаги, обрамляющие стадион. Знакомое и удивительно приятное зрелище. — Ждите свистка, — крикнула мадам Трюк, — Три...два...начали! Громкий свист ознакоменовал начало матча, и Гарри оттолкнулся от земли. Перед ним существовала теперь только одна задача: разыскивать золотой мяч. Всё лишнее следовало выбросить из головы. Летая над полем, он ощущал, как в груди трепещет от возбуждения. Ветер свистел в ушах, окатывал лицо прохладой... Вверх, поворот... Быстро! Невероятно быстро! Но всё же... скорость Нимбуса и близко не могла сравниться со скоростью любимой Молнии. Жаль, что не получится так разогнаться! Внезапно чёрный бладжер едва не снёс ему полголовы: Гарри едва успел пригнуться. — Почти задел, — прокомментировал Джордж, сильным ударом отправляя мяч во вражеского игрока. Однако пролетев пару метров, тот развернулся, направившись обратно. Как будто был заколдован. По телу прошёл холодок. Это тот самый день! Ну, Добби, удружил же! ... Остаток матча пришлось носиться по всему полю, спасаясь от обезумевшего бладжера. А кроме того: под дождём — ливень как раз разошёлся, видно, чтобы добавить игре остроты. Капли дождя застилали обзор, а пальцы, обледенев от холода, едва сжимались вокруг древка метлы... Где снитч? Когда же он уже появится? Гарри быстро осмотрелся. Близнецы обступили его, не отставая ни на шаг: вместо игры им приходилось заниматься охотой на чокнутый мяч. Их мельтешение вокруг нисколько не способствовало поиску... — Давайте я сам справлюсь, — не выдержал наконец он, — Если что, я позову! Фред с сомнением покачал головой: "Думаешь, стоит? Может тайм-аут взять?" — Если я не закончу матч в ближайшие пару минут, тогда попробуем. Он сказал это только для отмазки. Пусть близнецы займутся делом. Он справится. Дождь барабанил по спине, бил в лицо всё сильнее, заставляя играть почти вслепую. Но всё же Гарри был уверен, что осталось совсем недолго. Выписывая виражи, он щурился, высматривая золотой блеск. Ну же! Давай! Появись! Со свистом рассекая воздух, он то взмывал высоко вверх, потом петлял и ускорялся, летал зигзагом и слушал вопли зрителей во время очередного сальто. Бладжер же то шумел около уха, то норовил ударить прямо в ногу... однако пока что — ни разу не попал по цели. — Ты никак в балет записался, да, Поттер? — раздался смех. И Гарри обернулся, чтобы проверить, не собирается ли Малфой что-нибудь выкинуть. И тут его поджидал очередной сюрприз. Снитч! Золотой мячик маячил прямо у лица соперника, а тот его не замечал, сгибаясь пополам от смеха. Ну наконец-то! БАМС! Гарри отвлёкся... за что и был наказан. Бладжер, улучив момент, с силой врезался в руку, заставив всё тело вздрогнуть. Боль оказалась непривычно резкой, как в первый раз, и он на миг прикрыл глаза. Однако времени на передышки не было. Сжав зубы, Гарри стрелой метнулся к снитчу. Схватить. Только бы поскорей схватить! Малфой испуганно шарахнулся, решив что на него идут тараном. Вцепившись в желанный мячик здоровой рукой, Гарри стал резко приземляться, пытаясь не скатиться с метлы прямо в воздухе. Перед глазами уже плыло... Шмякнувшись в грязь, он ощутил, как звуки уходят прочь. Казалось, шум толпы звучит через стекло. Чьи-то тени маячили перед глазами, становясь всё мутнее. А потом просто сошлись в единое пятно. И всё пропало.***
Открыв глаза, Гарри уткнулся в знакомое лицо. Очевидно, утратив возможность доставать его на уроках, Снейп решил явиться прямо в палату. Может быть, стоило попросить целительницу выставить его вон? Гарри желал сейчас только откинуться на подушки и поспать. Отрывки воспоминаний калейдоскопом мелькали в памяти: вот, он очухивается на мокрой и холодной земле, встречая ненавистную улыбку Локонса... Вот тот уже направляет свою палочку на сломанную руку... Вспышка фотоаапарата... ещё одна... рука колышется как флаг... мясистый розовый флаг. А после мадам Помфри заставляет его пить "Костерост"... Горячая и горькая жидкость струится по горлу в желудок. Он кашляет, желая выплюнуть её обратно. А вскоре наступает первый приступ боли. Ему удалось ненадолго отключиться, и теперь руку вновь пронизывали болезненные резкие вспышки. От этого злость, и без того сжимающая грудь, распалялась ещё сильнее. Что этому человеку опять понадобилось? Несколько минут они продолжали просто смотреть друг на друга, сверля злобными взглядами. Молчание затягивалось. — Что вы планируете теперь делать? — наконец произнёс Снейп. Гарри вскинул брови, подражая излюбленной привычке собеседника: "О чём вы?" — Что вы планируете делать? — нетерпеливо повторил Снейп, — Снова отправитесь на поиски крестражей? — Сейчас я думаю сначала вырастить обратно кости, — едко ответил Гарри. Крестражи обсуждать не было смысла. Пока что под рукой имелась диадема, дневник и медальон. Ну, заберёт он их, что дальше? Где средства для уничтожения? Про чашу, камень и Нагайну не стоило пока и размышлять. Что же касалось последнего крестража... Гарри нахмурился. Его сбивало с толку невероятное предположение: что, если с самого начала Дамблдор ошибался? Всё это время считалось, что "ни один из них не сможет спокойно жить пока живёт другой". Вот только, что если наоборот: пока второй из них всё ещё жив, первый не сможет... покинуть этот мир? Может, поэтому смертельное заклятие и не подействовало? — Хорошо, Поттер! — Лицо Снейпа стало невероятно кислым. Похоже, ему надоело ждать, но он осознавал, что сделать ничего в Лечебном крыле не сможет, — Мы вернёмся к этому разговору позже. Когда вы выпишитесь. — Не сомневаюсь, — Гарри позволил себе наконец снова прикрыть глаза. Сжав зубы, он переждал очередную вспышку боли, почти не слыша чужих шагов. Ушёл. Ну наконец-то. Теперь можно попробовать поспать. ... Спустя примерно два часа он снова вырвался из душных объятий дрёмы. Кругом была кромешняя тьма и тишина. Руку же будто начинили острыми лезвиями, которые всё больше уплотнялись и уплотнялись. А чьи-то ладони осторожно касались лба, стирая пот. Впрочем... не чьи-то. Добби. — Не надо, — пробормотал Гарри, приподнимаясь. Руки исчезла с его лица. — Гарри Поттер всё же приехал в школу, — прошептал домовик, — Добби ведь предупреждал Гарри Поттера. Почему вы не послушались, сэр? Доказывать что-то не хотелось. Но и пускать дело на самотёк не стоило. — Остановись. Если ты продолжишь в том же духе, ты меня просто убьёшь, — немного резче чем хотелось (сказывалась боль в руке) произнёс он. — Что вы! Что вы? Целью Добби было спасти Гарри Поттера, а вовсе не убивать, — Домовик взволнованно подскочил на месте. Казалось, обвинение его задело. — Я знаю, что ты хотел помочь, — медленно начал Гарри, стараясь подобрать нужные слова, — Я знаю и что чудовище из Тайной комнаты охотится на отпрысков маглов. Мне ничего не угрожает. Добби грустно покачал головой: "Никто не знает, что может произойти. Гарри Поттер не должен рисковать собой! Если бы он знал, как много значит для нас, несчастных рабов, отщепенцев волшебного мира... Добби помнит времена величия Того-кого-нельзя-называть. С нами, домашними эльфами, обходились как с крысами или насекомыми..." — Тогда ты должен понимать, что если пустить всё на самотёк, те времена могут вернуться, — сурово произнёс Гарри, — Тайную комнату нужно закрыть. Нельзя позволить Волан-де-морту использовать эту возможность, чтобы возвратиться. Домовик восхищённо воскликнул: "Гарри Поттер готов биться за других... Как он отважен! Но ему следует спасать себя..." Внезапно раздались шаги, и эльф добавил: "Добби должен уйти". После чего раздался треск. Он снова остался один. Следовало притвориться спящим, пока директор и остальные обсуждают новое нападение. И потом может, наконец, ещё поспать.***
Новое утро было явно лучше прошлой ночи. Жуя овсянку и разрабатывая руку, Гарри мечтал скорее покинуть койку. Даже за этот краткий срок валяться дико надоело. Едва же получив освобождение, он сразу побежал в сторону гостиной, надеясь там найти друзей. Но Рона с Гермионой там не было. Верно. Они наверняка варят зелье в закрытом туалете. Помчавшись в другом направлении и едва избежав встречи с Перси (только ещё не хватало!), Гарри быстро шмыгнул за угол. А потом, проверив, что никого нет поблизости, забрался внутрь. — Как продвигается? — негромко поинтересовался он. Раздался всплеск и вскрик: "Ты напугал нас! — воскликнул голос в одной из кабинок, — Заходи. Как рука?" — Всё хорошо, — не стал вдаваться Гарри в подробности, — Вы уже слышали про нападение? — приоткрыв дверцу, он обнаружил друзей, сгрудившихся вокруг котла. Зелье едва побулькивало, помешиваемое уверенной рукой Гермионы. Подняв взгляд, та кивнула: "Да, утром Макгонагалл говорила с профессором Флитвиком... Поэтому мы и подумали, что нужно скорее начать варить". — Знаете, — Гарри не оставляло ощущение, что нужно предупредить этих двоих. Теперь, когда события стали непредсказуемыми, предосторожность точно не помешает, — Чудовищу ведь неспроста не удалось никого убить. Тут явно есть закономерность. — О чём ты? — спросил Рон, недоумённо хмурясь — Разве мало того, что они оцепенели? — Цель ведь явно не в том! — нетерпеливо воскликнул Гарри, — Думаешь, наследник Слизерина считал, что так избавится от неугодных? Гермиона оторвалась от зелья, которое всё это время продолжала помешивать: "Возможно, ты и прав. Во время нападений что-то пошло не так... Вот только как понять: что именно?" — В обоих случаях было нечто, мешающее прямому контакту, — перешёл к сути Гарри, — Кошка стояла у воды, а Колин пытался делать снимки. Наверняка оба смотрели на Чудовище не напрямую! — Ты думаешь... для нападения оно использует свой взгляд? — прошептал Рон, — Это же всё объясняет! Гениально! — И вовсе не всё, — не разделила его восторг Гермиона, — Не слишком ли это просто? Почему чудовище не довело дело до конца? Что ему помешало? Гарри пожал плечами: на этот вопрос ответа у него не было. Возможно, василиск просто не мог выбраться из труб и смотрел на своих жертв сквозь щели? Поэтому ему не удавалось пустить в ход зубы... — И всё же, — добавил он, — Старайтесь не поднимать зря взгляд, когда поблизости никого нет. После его слов в туалете словно похолодело. Похоже, перспектива бродить, уткнувшись в пол, друзей не слишком впечатлила. И всё же Гарри чувствовал, что был услышан. А значит: предупреждение не прошло даром.***
Через неделю в Большом зале их поджидало объявление. Под ним толпилась группа учеников, одним из которых был Симус, воскликнувший: "Открывается дуэльный клуб! Первое собрание — сегодня!" О, нет! Только не это! Гарри уже успел позабыть про этот цирк. Однако придумать правдивую отмазку не удавалось, поэтому пришлось смириться. Стоило часам пробить восемь, они втроём пришли на место. — Интересно, кто будет учителем? — спросила Гермиона, пропихиваясь сквозь толпу к подмосткам. Ну вот чего ей не стоялось в задних рядах? — Может быть, Флитвик? В ответ на предположение на подмостки вышел Локонс, облачённый в ярко-фиолетовую мантию. Его улыбка сияла, как будто встреча была дружеской, а вовсе не связанной со странными событиями в школе. Чего уж там, пара-тройка нападений. Следом за ним шёл Снейп, хмуро оглядывающий учеников. Он оделся, как и обычно, в тёмную длинную мантию, будто пришёл на очередной урок. И собирался, конечно, насладиться по полной. Начав уже при первой показной дуэли. Раздался вскрик: "Раз. Два... Три!" И палочки взметнулись в воздух. Взмах: Снейп мгновенно разоружил оппонента, с ухмылкой наблюдая за его полётом. Все слизеринцы захихикали, а Гермиона с ужасом прижала ладонь ко рту. — Всё с ним в порядке, — пробормотал Гарри, — Что ему сделается? И правда. Мгновением позже Локонс уже неторопливо поднимался на ноги. Шляпа с него слетела, обнажив растрёпанные золотые кудри, а тело слегка покачивалось. Однако настроение было всё так же на высоте. — Отлично! — радостно подметил он, — Профессор Снейп меня разоружил, и как вы видели, палочка вылетела из моих рук. Благодарю вас, миссисс Браун..., — он одарил вернувшую палочку девушку яркой улыбкой, ... Конечно, было проще простого отразить этот удар. Но ученикам ведь полезно посмотреть своими глазами..." Лицо Снейпа потемнело от злости. — Пожалуй, и Локонс может быть полезным, — невольно признал Гарри, — Кто ещё способен так легко и безнаказанно испортить Снейпу настроение? Рон хмыкнул. — А сейчас я разобью вас на пары, — продолжал радостно вещать профессор, чем вызвал шум в толпе. Все сразу стали озираться в ожидании партнёров, которых потихоньку подбирали преподаватели. Заметив гриффиндорцев, Снейп мрачно усмехнулся: "Подходящий случай разбить неразлучную компанию. Уизли пусть сражается с Финниганом... Поттер..." — Он уже открыл рот, чтобы поставить Гарри в пару со своим любимчиком, но неожиданно переменил своё решение: "Лонгботтом!" Гарри встретил взгляд, полный отвращения. Похоже, Снейп не решился рискнуть своими подопечными, и потому откинул изначальную затею. Конечно, ведь кто будет ставить малолеток против совершеннолетнего волшебника? Впрочем, грядущую дуэль тоже нельзя было считать весёлой. Сражаться с Невиллом порой было даже опаснее чем с самым подкованным в заклинаниях магом. Он сам не имел представления, что может выкинуть. Угрозу несло даже просто нахождением с ним рядом. Поклон. Поклон. Так, пока всё шло нормально. Последовала парочка простых заклинаний, от которых Гарри просто увернулся. Но дальше всё стало куда хаотичней. Как видно, от отчаянья его противник начал просто махать палочкой, почти заехав в глаз. Стоило поскорей придумать, чем лучше в него выстрелить. Возможно, Обездвиживающим? Он поднял руку, чтобы направить заклинание, но неожиданно услышал крик: "Всем прекратить! Сейчас же прекратить!" Гарри неторопливо опустил палочку и огляделся. Кругом витала атмосфера хаоса: всё ожидаемо вышло из-под контроля. Среди зеленоватого дыма застыли в разных позах жуткие фигуры. Кто-то валялся недвижимый на земле, кто-то пытался потушить огонь на мантии... кто-то покрылся серебристой чешуей... противник Рона же вообще витал в воздухе словно призрак... Наверняка Локонс уже жалел, что принял решение связаться с Дуэльным клубом. Однако Снейп не мог дать ученикам отделаться слишком легко: "Я бы предложил дуэль Малфоя с Поттером", — лениво произнёс он, в ответ на идею выдвинуть двух добровольцев. Гарри закатил глаза. Да, ненадолго его хватило! Наверняка профессор отлично понимал, что перед всеми Гарри вряд ли сможет раскрыть всё, что умеет. А значит: можно поразвлекаться вдоволь... Впрочем, ещё посмотрим, кто будет смеяться последним. Толпа расступилась, освобождая пространство в центре зала. Похоже, все уже немного пришли в себя и теперь с предвкушением готовы наблюдать за дуэлянтами. — Три... Два... Один! — раздался вскрик, и Малфой быстро взмахнул палочкой. За громким: "Серпенсортиа!" послышался похожий на выстрел звук. Зрители стихли. А потом кто-то взвизгнул. По залу медленно ползла громадная змея. — Стойте смирно, Поттер, — Снейп явно был доволен своей задумкой. Неужели, пока он рылся в воспоминаниях, эта сцена прошла мимо его внимания? С другой стороны, вряд ли профессора интересовали школьные будни второкурсника... Но ведь не мог же он не обратить внимание, что Гарри — змееуст? Должно быть, за его действиями какой-то план. А, впрочем, какая разница? Гарри пожал плечами, послушно застыв на месте. Пускай сам разбирается. Он не пошевелит ни пальцем.***
Дуэльный клуб не оказался слишком полезным, зато после него до праздничных каникул было рукой подать. Гарри уже считал дни, когда сможет покинуть школу. Пожалуй, такое на его памяти было впервые. Поначалу лёгкий снегопад за пару дней превратился в настоящую вьюгу, поэтому на улицу было почти не высунуться. Зато у тёплого камина, где они с друзьями сидели по вечерам, было уютно и хорошо. Особой связи с внешним миром тоже не наблюдалось. Сириус весь ушёл в обустройство нового особняка, который только-только приобрёл. Сначала Гарри думал, что он отправится в дом дядюшки, но после оказалось, что тот был подчистую разрушен ещё во времена прошлой войны. Восстановить его не получилось. В итоге Сириус придирчиво и долго подыскивал подходящее жильё, пока не сообщил наконец, что нашёл нужное место. И теперь Гарри не терпелось поскорее туда попасть. ... Ужин перед Рождеством был, как всегда, великолепен. Большой зал выглядел изумительно: повсюду стояли ели, покрытые сверкающим инеем, пышные гирлянды из омел висели над головами, а с неба падал мягкий и тёплый снег. Звучали рождественские гимны, и тихая музыка как будто окружала отмечающих со всех сторон. Гарри надел на праздник свитер, подаренный миссис Уизли, и торопливо жевал сладости. С одной стороны хотелось растянуть момент подольше, оставив в памяти эти смеющиеся лица и атмосферу покоя и счастья. С другой: не терпелось скорее отправиться в путь. И всё же спешить не стоило: кто знал, что ждёт впереди. Поэтому он заставлял себя сидеть на месте, слушая весёлый гомон и наблюдая за отсветами свечей на кубках. Школа за эти годы оставила на сердце глубокий след. Сколько раз он сидел вот так, наблюдая за снежинками, падающими прямо в пудинг? Слушая тихий шелест бумажных шляп? И — громкие взрывы волшебных хлопушек, окатывающих всех сидящих разноцветными блёстками? Сколько ещё он сможет так просидеть? Гарри ощутил, как его вновь осыпает сладким конфетти. Небось, волосы уже совершенно липкие. Губы невольно расплылись в улыбке. Прекрасный вечер! ... После ужина он наскоро попрощался с друзьями и почти бегом направился к кабинету директора. Ещё раньше они договорились, что к Сириусу его доставят как и в прошлый раз — через камин. Сказав пароль горгулье, Гарри шагнул в знакомый кабинет. Дамблдор, парой мгновений ранее сюда пришедший, послал ему улыбку: "С Рождеством, мой мальчик!" Его глаза мягко блеснули: "Знаю, что тебе не терпится скорее отправиться в гости, однако прежде чем ты уйдёшь, позволь дать один совет. Помни, что никогда не стоит браться за всё и сразу: время не любит торопливых. А теперь: приятных тебе каникул!" К чему это он? Гарри надеялся, что его мысли не так открыты как прежде, и всё же порой создавалось впечатление, что в них лазят все кому ни лень. — Вам тоже, — голос прозвучал неожиданно грубо, поэтому Гарри попытался исправиться, — Спасибо за совет. Я буду следить за тем, чтобы использовать время с умом. Дамблдор кивнул, сверкнув очками-половинками: "Вот и прекрасно! Не буду больше тебя задерживать: в добрый путь, в добрый путь. По дороге, имя которой — надежда!" Летучий порох привычно скользнул в руку. Тёплый камин, так же привычно, принял в своих объятия. Но, уже закрутившись в пепельном водовороте, Гарри невольно поднял голову. Лицо директора отсюда едва проглядывалось, однако взгляд голубых глаз, казалось, пронизывал насквозь. Взгляд, полный невозможного спокойствия, всезнающий, как будто никакие завесы не способны стать ему преградой... Взгляд, от которого он ничего не смог бы скрыть. Гарри моргнул, и лицо сразу же пропало из виду. Его заслонил бесконечный тёплый пепел. ... Новый дом Сириуса оказал ему приятную встречу. Вылетев из камина, Гарри сразу же оценил мягкий ковёр, пушистым ворсом встретивший его лицо. А, приподнявшись на локтях, он сразу окинул комнату взглядом. Повсюду были зажжены свечи, золотым светом озаряющие деревянные стены. В центре стоял стол с толстыми ножками, которые венчали головы львов. Его обступали резные стулья. На окнах висели длинные портьеры, из тёмно-красного бархата, обшитого по краям золотой нитью. Сейчас они были раскрыты, и потому снаружи можно было увидеть снег, налипший на стекло. — Ну, как тебе? — ухмыльнулся Сириус, заметив его интерес. — Дом потрясающий! — искренне воскликнул Гарри, — Сколько тут этажей? — Три. Я пока приобрёл мебель только для пары комнат и для гостиной. Оказалось, что обустройство дома — та ещё морока. Он растерянно провёл рукой по волосам: "Не ожидал, что это будет так сложно. Не хочешь, случаем принять участие?" — А можно? — Гарри никогда прежде не приходилось жить в настоящем собственном доме. Чувство, что он и правда может внести свой вклад, сделать всё, как ему угодно... быть может, даже совершенно с нуля создать себе свой уголок... было невероятно сладким. — Конечно, хочу! — Тогда этим и займёмся на каникулах, — вынес вердикт Сириус, — А сейчас... ты уже ужинал? Гарри кивнул. В груди бурлило от радостного предвкушения. Но неожиданная мысль вдруг подпортила настрой: Что будет с домом Блэков? — Слушай, — начал он, стараясь побыстрее перейти к главному — Ты ведь пока оставишь старый дом? Там могут остаться важные вещи. Кто знает, что может пригодиться в будущем. Сириус нахмурился: "Да если бы я и хотел, избавиться от него не получится. Там веками копился опасный хлам. Плюс Кикимер..., — он тяжело вздохнул, — Давай не будем сейчас об этом? Знал бы ты, как я рад оттуда наконец убраться! Как будто заново родился". Гарри улыбнулся: это чувство ему было знакомо. Как никому другому. ... Ужинать не хотелось, однако отметить всё же стоило. Пусть даже из-за близящегося полнолуния Люпин не смог приехать, и в комнате были только они вдвоём. Гарри взял в руку бокал из тонкого сверкающего хрусталя, и улыбнулся: "За Рождество!" — За Рождество. Бокалы соединились друг с другом, издав приятный тихий звон. ... Это был очень спокойный праздник. Сначала они просто сидели вместе, слушая негромкий треск поленьев в камине. А потом была долгая прогулка среди домов, украшенных гирляндами и инсталляциями. Мимо сверкающих огоньками деревьев, мимо закутанных в снег елей и веселящихся прохожих. Из церкви, неподалёку от главной площади, доносились праздничные песнопения. Мелодии звучали в воздухе, словно сопровождая и перенося вместе с собою в новый год. Одежду покрывали снежинки, скользящие по воздуху в медленном танце. При свете фонарей снег будто сиял золотом. Гарри невольно улыбнулся, наблюдая как дети бегают вокруг снеговика. Запрыгивают на него, словно пытаясь повалить, в то время как тот упорно удерживает свои позиции. Они шагали всё дальше и дальше, погружаясь в толпу людей, захватываясь ощущением праздника. Ветер постепенно разносил тучи, пока яркие звёзды не засияли наконец над их головами. Это была лучшая Рождественская ночь.***
А половину следующего дня Гарри проспал. Давненько он не просыпался так поздно. У Дурслей было особенно не подремать, в Хогвартсе тоже приходилось рано вставать на занятия... разве что в каникулы он порой мог позволить себе понежиться в кровати. Впрочем, когда, зевая и потягиваясь, Гарри спустился вниз, он обнаружил, что встал первым. На столе всё так же стояли бокалы, так и не убранные после вчерашнего. Да и других изменений тоже не наблюдалось. Кажется, Сириус что-то упоминал вчера про ужин? Значит, где-то должна быть спрятана еда? Пооткрывав пару ящиков и дверей, он быстро обошёл первый этаж. Но ничего съестного не наблюдалось. — Проснулся? — раздался знакомый голос, и Гарри сразу обернулся, — Завтракать будешь? — Не отказался бы. Сириус провёл рукой по лицу, словно стараясь стереть сон: "Дома шаром покати. Я собирался вчера заказать, но так и не дошли руки... Если не против, давай немного прогуляемся". Гарри кивнул. Честно сказать, ему было бы любопытно поесть вне дома. Он редко выбирался дальше своего района, да и причин особых не было. Интересно, куда они пойдут? На улице было немного теплей, чем вчера, но снег всё так же продолжал валить. Гарри с интересом осматривался: ночью не слишком много удалось заметить. Сейчас же, при свете дня, можно было сделать вывод, что здесь живут люди довольно состоятельные. Кругом располагались красивые дома, окружённые заборами и покрытыми гирляндами деревьями. Кое-где виднелись также и светящиеся фигуры оленей, а на стёклах переливались огоньки. Редкие машины, следующие мимо, тоже выглядели весьма солидно, а пешеходов почти не наблюдалось. Похоже, вчерашняя толпа была лишь исключением из правил. Сириуса же, казалось, совершенно не интересовала обстановка вокруг. Он равнодушно скользил взглядом и по домам, и по машинам, и только около небольшого здания остановился. — Сюда! Раздался звонок колокольчика, сопутствующий открытию двери. — С Рождеством! — сонная девушка за стойкой улыбнулась и медленно приподнялась со своего места, — Мы только-только открываемся. Вам как обычно? ... , — её глаза встретились с глазами Гарри, — О, вы сегодня не один? Настроение немного упало. Пристального внимания ему уже было предостаточно, хотелось хоть сейчас поесть спокойно. — Это мой крёстник, — кивнул Сириус, — Мне как обычно. Гарри, что тебе заказать? Кинув быстрый взгляд на рекламу фирменного блюда, тот тыкнул в него пальцем: "Вот это", — и зашагал к дальнему столику.***
*** Остаток дня они провели, изучая магические каталоги "Всё для дома". Гарри вновь ощущал себя как в те каникулы, которые он жил в Косом переулке. Хотелось скупить всё и сразу, и останавливал лишь факт, что в доме столько просто не поместится. Впрочем, если его магически расширить... Нет, не стоило даже и думать! Сириус же явно был счастлив перекинуть поднадоевшую обязанность на кого-то ещё, поэтому охотно одобрял все варианты. Так что рассчитывать на его вклад не приходилось. Однако, когда Гарри наконец выдохся, устав выбирать между шкафом из красного дерева и буфетом из сандала, зеркалом, приветствующим с утра и зеркалом, будящим к сроку, кроватью с ножками в виде когтистых лап или постелью с красно-золотым пологом... на улице стало темнеть, поэтому он смог с чистой совестью отложить покупки на завтра. Сириус, бросив взгляд в сторону окна, неожиданно сверкнул глазами: "Не хочешь прокатиться?" — У тебя есть метла? — поинтересовался Гарри. Было бы любопытно посмотреть, как его крёстный летает. Но оказалось, что речь совсем о другом. — Я приобрёл мопед, немного переделал... и — вуаля, — сообщил Сириус, — Ну так, готов? Гарри медленно кивнул. Воспоминания о его прошлом полёте на мотоцикле с Хагридом не слишком вдохновляли. Но, может, всё окажется не так уж плохо? Накинув куртки и обвязавшись шарфами (всё-таки в небе будет довольно холодно), они вышли к гаражу. Гарри только сейчас заметил эту небольшую пристройку, заваленную снегом: похоже, сюда давно не заходили. Сириус с предвкушением приоткрыл дверцу, с которой посыпались комья снежинок: "Мы с Джеймсом часто так летали. Метла, конечно, побыстрее, но и тут скорость можно развить неплохую." Его лицо озарилось ностальгической улыбкой. Гарри подался вперёд, пытаясь рассмотреть мопед и был приятно удивлён. Тот выглядел словно картинка: блестящий корпус синего цвета, широкие шины с зубцами, длинное гладкое сиденье, куда спокойно могли уместиться двое. По крайней мере, не придётся снова сидеть в коляске! Сириус провёл рукой по спинке мопеда, словно поглаживая: "Красавец ведь?!" Поспорить было сложно. ... Усевшись, они поначалу просто неторопливо поехали прямо по снегу. Казалось, колёса совершенно не цепляются за бугорки и острый лёд, торчащий то тут, то там. Создалось ощущение, что мопед скользит по гладкой ровной земле. — Взлетаем! — предупредил Сириус, нажимая на неприметную чёрную кнопку. Гарри невольно крепче обхватил его за талию. Он не привык быть пассажиром — хотелось тоже управлять, хотелось контролировать процесс полёта. Однако: выбора тут не было. Земля всё быстрей отдалялась и отдалялась. И вертикальный взлёт заставлял пальцы сжиматься. Однако неожиданно мопед выровнял ход, и Гарри невольно охнул. С метлой этот полёт сравнить было нельзя. Его вообще ни с чем нельзя было сравнить. Восторг, казалось, просто бурлил в венах. Захватывал с головой. Мимо с невероятной скоростью проносились крыши домов, внизу мелькали огни машин. В лицо бил ветер, заставляя волосы даже под шапкой вставать дыбом. Внутри всё словно вздрагивало, то ухая в пятки, то вновь взлетая к горлу. Пальцы почти обледенели, но Гарри этого не замечал. Перед его глазами было только тёмно-синее, бесконечное, зимнее небо. ... Когда они спустились вниз, облепленные снегом, он едва мог дышать. Пальцы почти не сгибались: они замёрзли даже в перчатках. Волосы были словно сосульки. Однако сердце билось как безумное. Он бы не отказался повторить. Снова. И снова. Возможно, следующим вечером?***
Про вечер было пока неясно, зато вот утром его поджидал сюрприз. Когда он спустился к завтраку, на столе лежало письмо от Римуса. Сириус, сложив руки на груди, бросил на Гарри сложный взгляд, словно желая сказать: "У вас двоих от меня секреты?" и тот ощутил себя почти виноватым. Открыв конверт, он показал крёстному пустой пергамент: "Тут ничего нет". На самом деле... наверняка кое-что там всё же было, однако хотелось докопаться до этого вместе. Пора было перестать держать Сириуса вдали от важных сведений. Ни к чему хорошему это в любом случае привести не могло. С интересом наклонившись, тот провёл рукой по бумаге. Неожиданно на его лице возникла ухмылка: "Ну... Лунатик." — Невидимые чернила? — спросил Гарри. — Не совсем. Тут магия другого рода... В школе мы с твоим отцом и Римусом кое-что изобрели, — неторопливо произнёс Сириус, словно уходя мыслями в воспоминания, — Это была карта Хогвартса. Полная карта, не чета тому, что можно найти в учебниках. На ней были все тайные проходы и все способы незаметно покинуть школу. Да. Карта Мародёров. Гарри не отказался бы иметь её под рукой. Однако стоило подождать до третьего курса... Или? Сердце внезапно ёкнуло: Нет. Всё не так. Ведь в прошлый раз близнецы поделились картой из-за того, что он не мог попасть в Хогсмид. Теперь же причин делать это у них не было... — Случаем нельзя сделать ещё одну такую карту? — быстро выпалил он, осознавая что будущее всё больше окутывает густой туман. Сириус отвёл взгляд от письма: "Думаю, это вполне возможно. Тебе известно, что старая пропала?" Его лицо сейчас выглядело довольно странно. Гарри казалось, он не видел подобного выражения за всё время их знакомства. — Да, — кивнул он, — И нет, я ничего от тебя не скрываю. Ну. Почти ничего. — Увидим, — крёстный коснулся палочкой пустого пергамента, заставляя его проявить часть текста: "Это письмо может прочитать только Гарри Джеймс Поттер". — Я не просил его так секретничать, — произнёс Гарри. Казалось, в комнате стало холоднее на пару градусов, словно между ними двумя выросла невидимая ледяная стена. Спустя столько времени снова увидеться и всё испортить! Этого не должно было случиться. Гарри быстро коснулся бумаги, чувствуя как та словно потеплела. А затем по ней пробежал текст: — "Гарри, я узнал то, о чём ты просил. Извини за эту предосторожность. Подобные письма не должны попасть в чужие руки, пусть даже случайно", — начал читать он вслух. Сириус откинулся на спинку стула, словно сбросив накопившееся напряжение. Его лицо немного разгладилось. — "На данный момент, существует всего три способа уничтожить крестражи", — продолжил Гарри и сразу встретил удивлённый взгляд. Не желая слышать пока никаких вопросов, он стал быстро читать дальше: "Крестраж не способен существовать без вместилища, а потому нужно это вместилище повредить, разорвать его связь с крестражем или полностью разрушить. Для уничтожения или повреждения понадобится сильное средство, которому ничто не способно противостоять. А вот про разделение весьма загадочно, поэтому приведу цитату: То, что заходит внутрь, способно выйти наружу. То, что властно разжигать, властно и сжечь. То, что способно объять, может и разъединить. Это пока всё, что удалось обнаружить. Думаю, тут есть над чем подумать. Главное: не предпринимай поспешных решений. Римус". — Что тебе такое вообще в голову пришло? — взорвался Сириус, — Крестражи? Да ты хоть представляешь, что это вообще такое? Гарри кивнул: "Я знаю, где находится как минимум один крестраж Волан-де-морта. И мне понадобится разобраться с ним". Вот он и сказал это. В ответ воцарилось молчание. Казалось, Сириус прикидывал, в своём ли он уме и не подменили ли случаем его крестника кем-то другим. Но наконец он нахмурился: "Я понимаю, что ты хочешь отомстить, но..." Гарри покачал головой: "Не отомстить. Завершить начатое. Давай я просто расскажу, что знаю? А потом ты сообщишь, что думаешь." В ответ последовал долгий взгляд. Однако Сириус всё же кивнул. И после приготовился слушать.***
Оставшиеся дни они старались этой темы не касаться. А перед прощанием Гарри услышал привычное напутствие держать в курсе событий и не влезать в неприятности (ну, по крайней мере: больше положенного). Не споря, он обнялся с Сириусом, а потом быстро шагнул в камин. Опять. Определённо, пора было с этим завязывать. Уж лучше бы он летал на метле. ... Друзья уже поджидали его в гостиной, и по их лицам можно было сразу прочитать, что план раскрыть наследника Слизерина провалился. — Это не Малфой! — выпалил Рон, — Он ничего не знает. Гарри вздохнул: "По-моему, это было очевидно с самого начала". — Ну да, конечно! — обиделся друг, — Мы тут через такое прошли... пили зелье с частицами слизеринцев (он скривился). Бродили по их подземельям... Кто вообще придумал запихнуть туда гостиную? А ты как самый умный всё уже знал заранее! — Не надо ссориться, — встряла Гермиона, решив что нужно включить менторский тон, так подходящий случаю, — Любая информация, пусть даже негативная, всё равно к лучшему. Теперь мы знаем, что Малфоя можно не опасаться. — Да уж, — кивнул Рон, — Не опасайся тут его. — Ну, не больше обычного, по крайней мере. Гарри усмехнулся. Как он всё-таки соскучился. Они не встречались с друзьями всего ничего, но видеть их вновь было так приятно. Хотелось больше никогда не расставаться. Однако и встречу с Сириусом он бы не променял ни на что. Что ни говори, в его жизни никогда не было простых решений.***
Через неделю ощущение от приятных и продуктивных каникул начало сглаживаться, и его место вновь заняли занятия. Когда они втроём возвращались в свою гостиную, все мысли Гарри были далеки от глобального... Они были целиком загружены эссе для Снейпа, который внезапно перестал вести допросы и перешёл в привычный режим придирок. Школьные будни стали невероятно мирными, невольно усыпляя бдительность. Однако судьба решила напомнить о том, что по школе всё ещё бродит монстр. Их возвращение прервал внезапный крик. — Это Филч, — узнал Гарри голос. И они бросились вверх по лестнице, внимательно прислушиваясь. — На кого-то ещё напали? — испуганно выдохнул Рон. Нет. Дело было в другом. Филч громко возмущался: "...и снова для меня работа! Всю ночь убираться теперь! Словно больше заняться нечем! Нет уж, хватит, всему есть предел... Немедленно пойду к директору!" Его шаги вскоре затихли, а потом где-то вдалеке хлопнула дверь. Гарри быстро пошёл вперёд, слыша, как друзья шагают следом. Но вскоре тишину прервал новый вопль: на этот раз стонала Миртл. Вот оно что... С этого всё и начиналось в прошлый раз. Дёрнув на себя дверь, он шагнул внутрь. Там было непривычно мрачно, свечи, похоже, наполовину залило водой. — Что произошло? — спросил Гарри, пытаясь высмотреть то, что искал. В ответ раздался новый потом рыданий: "Кто тут? Снова пришли в меня пошвыряться?" Гарри покачал головой: "Никто не собирается в тебя швыряться. Расскажи, что произошло." И, под аккомпанемент из причитаний, он наклонился к зеркалу, засовывая руку под раковину, чтобы извлечь тонкую книжицу. Рон вдруг вмешался: "Ты что, с ума сошёл? Это небезопасно". И начал вспоминать про жуткие случаи, рассказанные в прошлом его отцом. Конечно, забота друга была приятна, но ведь сейчас не время и не место! С другой стороны, забавно, что в их тройке всегда находится кто-то, кто сеет зёрна здравомыслия. И те, кто к нему вечно не прислушиваются. — Всё хорошо, — ответил он, давя улыбку, — У меня чувство, что мы заглянем в неё и разгадаем все тайны. — Чувство... Ты имеешь в виду — предчувствие? — прошептал Рон, — У тебя снова пробудилось ЭТО? Гарри едва не подавился. Нет, всё-таки он слишком много напридумывал, теперь бы не забыть ещё, что именно. — Нет, просто пришлось к слову, — он быстро пролистал дневник, — Похоже, я ошибался... Тут пусто. Страницы оказались девственно чисты. Какими им и следовало быть. — Должно быть, владелец дневника так и не стал его вести. Рон задумчиво взъерошил волосы: "И зачем его тогда выкинули?" Бывало, он говорил дельные вещи. Вот только почти сразу отвлекался. И правда, секундой позже Рон хмыкнул: "Выходит, и тут пустышка...", — он усмехнулся, — "Попадёшь в нос Плаксе Миртл, запишем тебе пятьдесят очков". И, развернувшись, покинул туалет. ... Вечером, не дожидаясь, пока все соберутся в спальне, Гарри сел на постель, вооружившись пером и чернилами. Хотелось поскорей с этим покончить. Держа в руках крестраж, он словно ощущал тёплое биение внутри, как было и с медальоном. Странно, что прежде он не обращал внимание на эту мерзкую пульсацию. Ну, что теперь? Возможно, стоит задать какой-нибудь другой вопрос? То, что могло бы помочь в будущем? Конечно, Том соврёт. Но вдруг он где-нибудь... проговорится? Гарри открыл дневник и написал на пробу: "Привет. Меня зовут Гарри Поттер". Чернила неторопливо втянулись внутрь. Но вскоре проступили вновь, рождая текст: "Привет. Меня зовут Том Реддл. Как к тебе попал мой дневник?" Кто-то его пытался утопить, — ответил Гарри. Запись снова исчезла. Хорошо, что я записал свои воспоминания не чернилами, а более надёжным способом. Вот оно! Он должен попытаться развить беседу в этом направлении. — Расскажешь, как ты смог поместить в дневник возможность с тобой общаться? Что это за магия? — спросил Гарри. И сразу быстро настрочил: "Тоже хочу так сделать". — Ничего сложного для 5 курса. Ты сейчас на каком? — Как раз на пятом, — немного приврал Гарри. В конце концов, он мог честно сказать, что находился на каждом курсе, кроме выпускного. Последовала пауза, как будто Том раздумывал. Но наконец по бумаге вновь побежали строчки. — Одних моих слов будет недостаточно. Давай я лучше покажу тебе. Это было довольно странно. Что он собрался показать? В сердце закралось сомнение: в прошлый раз Том дал увидеть настоящие воспоминания... однако, поданные так, что истинный виновник остался за кадром. Сейчас он тоже явит только часть? И всё же... Гарри не мог справиться с собой. Ему хотелось ЗНАТЬ. Рука невольно потянулась пером к чернилам: "Как ты это сделаешь?" Позволь мне ввести тебя в свою память. Минута размышлений. И всё же: Ладно. Стоило ответу втянуться в белую бумагу, как вдруг страницы начали переворачиваться с безумной скоростью, словно подхваченные порывом ветра. И наконец остановились на ноябре. Пятнадцатое число, ноябрь. Сначала дата просто чернела на белом фоне, но неожиданно по центру возникло окно с видом на коридор. Окошко стало расширяться и расширяться, пока наконец не потянуло Гарри прямо в себя. Его тело будто бы оторвалось от постели и полетело куда-то вниз. Всё дальше в неизвестность. И в окружение водоворот теней и красок. ... Внезапно ноги стукнулись о твёрдый пол. Гарри стоял в знакомом коридоре, около двери в женский туалет. Никакой табличке не было и в помине, а мимо порой сновали ученики. Один из них, высокий и красивый, бросил быстрый взгляд в сторону входа, но потом всё же прошёл мимо. Гарри последовал за ним. Том Реддл неторопливо шёл между классами, изредка кратко кивая в ответ на приветствия. В руках у него была стопка книг, потрёпанных и явно взятых в библиотеке. В сумке, туго набитой, места для них явно не нашлось. Около одного из кабинетов его внезапно окликнули: "А вы делаете успехи, юноша! — усмехнулся Слизнорт, — Не забывайте о сегодняшней встрече! Нам будет что обсудить". — Несомненно, — кивнул Том. Его губы тронула лёгкая улыбка, сделавшая черты лица ещё приятнее. Проследив, что профессор удалился, юноша вновь сдвинулся с места. Они вместе с Гарри миновали толпу студентов, и быстро проследовали вниз по лестнице, всё дальше удаляясь от чужих взглядов. Здесь, около небольшой статуи, Том наконец остановился. Положив книги на постамент, он достал палочку и дважды постучал ею по каменному шару в руках у статуи. Раздался тихий шорох, с которым фигура отъехала в сторону, открыв зияющий проход. Гарри подождал, пока его проводник сделает что-то ещё, но тот почему-то замер, как будто в ожидании. И потекли минуты. Однако кругом было всё так же тихо и пусто. Зачем они стоят здесь? Разве Том не собирается сойти в туннель? Не в силах бесполезно тратить время, Гарри подошёл ближе, склонившись над мрачным проходом. Сначала он не видел ничего кроме темноты и уже думал вернуться обратно... но неожиданно прямо перед глазами мелькнули ярко жёлтым два огонька. А потом просто всё исчезло.
