Компас Судьбы

Глава первая. Сильнее любви только память о ней. В Юнивилле шел сильный дождь. Крупные жемчужные капли сыпались с темного неба и разбивались о землю на тысячи хрустальных осколков. Небо словно плакало. Город был тихий и спокойный, словно внимательно прислушивался к чему-то очень интересному. На втором этаже гостиницы Лины Мика Беринг сидела около окна в кресле-качалке и смотрела в окно. Из приоткрытой форточки уже ощутимо дул ветер, но ей было лень встать, чтобы найти плед, или закрывать окно. Это требовало лишних действий и мыслей, а ей хотелось просто посидеть и подумать. Хорек спал, свернувшись в своей клетке мягким пушистым клубочком. Мика неподвижным взглядом смотрела на унылый пейзаж за окном. Сколько всего произошло в последнее время… Говорят, люди склонны меняться под грузом решений, которые им приходиться принимать. Её изменило многое. Приход в Хранилище. На неё сильно повлияли люди, с которыми ей пришлось столкнуться в процессе поиска. Клаудия, Хелена, Уолтер Сайкс. Мика нахмурилась. Тщедушный слабый человечишка, подавляющий все на своем пути. Сколько людей он погубил? Погубил бы,- мысленно поправила себя агент , тряхнув темно-каштановыми кудряшками. С помощью карманных часов Арти повернул время вспять. Они сделали все, что могли для человека, который без малейшего сомнения отправил их на смерть. Они сделали так, что браслет Коллоди не попадал к Уолтеру Сайксу. Они спасли маленького мальчика от Зла. Пусть он никогда не играл в бейсбол и половину своей жизни провел в инвалидной коляске. Зато, он не стал монстром и вырос добрым любящим человеком. Они должны бы гордиться собой. Они спасли Хранилище. Они спасли Салли и того мальчишку Тайлера от страшной смерти. Они спасли Стива. И Хелену. Мика горько усмехнулась. Для неё существовал особый список того, Что она не могла бы видеть без противоречивых эмоций. И здесь Герберт Уэллс была на первом месте. Хотя, если уж быть честной до конца, эта женщина вызывала у Мики только противоречивые эмоции. С самой первой их встречи. И даже несмотря на то, что Хелена причинила ей много боли, Мика всегда восхищалась ею. Она никогда не была феминисткой или чем-то в этом роде, но умные, независимые, сильные женщины всегда будоражили её сознание. Вот почему её так потянуло к Елене. Они были похожи во многом. Обе сильные, уверенные в себе, напористые, на редкость самостоятельные. И очень одинокие. И это толкнуло их ближе друг к другу. Может, поэтому Хелена пришла к ней в ту ночь? Мика никогда не говорила об этом ни с кем, но – да, они были вместе. И теперь все, что у неё осталось – это воспоминания о том времени. Мика помнила, как теплые руки гладили её по спине, а губы шептали ей слова, от которых становилось очень тепло на душе. Не было никаких признаний в любви и клятв, от которых на душе становилось бы неловко. Они просто разговаривали. Хелена рассказывала ей истории. Свои, которые она придумала, и те, которые происходили с ней на самом деле в бытность Хранилища-12. Они делились самым сокровенным в ту ночь. Мика рассказала ей о своем детстве, о семье, о сестре, о Сэме. И ей казалось, что никто не понимает её так, как Хелена. Может, поэтому она почувствовала себя такой преданной, когда случилась та история с Минойским Тризубцем? Она не задавалась вопросом, почему Хелена решила погубить все живое на этой планете. Она мучилась одной мыслью – почему она предала меня? Она решила покинуть хранилище, потому что ей казалось – без Хелены там нечего делать. Она была зла. На неё, на себя, на весь этот чертов мир. Но, прошло время и боль, казалось, немного утихомирилась. А потом Елена снова свалилась как снег на её голову. Но, она уже никому не могла навредить. Она вообще ничего не могла сделать. И погладить Мику по голове, пропуская сквозь длинные тонкие пальцы копну кудряшек, тоже не могла. -Я вообще не здесь,- сказала она тогда. И губы её кривились в иронической усмешке. Она стала бестелесной голограммой, слабым напоминанием о том, кто когда-то было женщиной с шикарным телом и великолепным умом. Елена имела поразительно изобретательный ум. Она могла бы выбраться из этой ловушки раньше, чем регенты бы это поняли. Но, делать этого не стала. Но, так же она дала согласие на уничтожение монеты Януса, когда Хранилищу угрожала опасность. Мике иногда казалось, что она ненавидит Хелену именно за это. Она тогда хотела крикнуть Питу: «Спасай Елену! К черту Хранилище!» Но, увидев черные глаза, наполненные печалью, она прикусила язык. Она знала, почему Хелена пошла на это. Для неё тюрьма забвения была хуже смерти, даже хуже бронзования. И уничтожение монеты – даже если вместе с ней – было единственным шансом обрести покой и свободу. Полную свободу. От всего. Но, в тот момент Мика не хотела этого понимать. Она понимала лишь одно. Её снова бросали. Её оставляли одну и позади. «А сейчас я хочу увидеть небо…» Эти слова разбили её сердце. Даже куда эффективнее, чем Минойский трезубец. Хелена корила себя в том, что была злодейкой. Мику грызло чувство вины, потому что не смогла убедить её в обратном. Но, обе молчали. Никто, никому, ничего, никогда… Она подавила вздох. То чувство, которое она испытывала к Уэллс она сама любовью не считала, даже не было ни малейшего желания, обратившись к этой женщине, сказать – я люблю. Тогда почему ей так больно сейчас?! Она вообще сомневалась, что сможет теперь когда-нибудь снова полюбить. После всего, что она видела, чувствовала, делала. После Сэма. После слов Ребекки. Возможно, старушенция была права – надо было бежать из Хранилища, пока она ещё могла это сделать. Она даже попыталась однажды… Возможно, вся причина её боли была в том, что Мика знала – Хелена умерла для неё. Чтобы доказать, что она по-настоящему исправилась. Что Мика не зря в неё верила. И это было куда больнее осознать, чем просто её смерть. А потом Арти повернул время вспять и они спасли Хранилище. А Хелена вновь стала голограммой. Она по-прежнему находиться за закрытыми дверями в регентском схроне. Мика была не уверена, что даже великая и ужасная миссис Фредерик имеет туда полный доступ. И, может, она и Хелена никогда не увидятся снова. В любом случае она могла поехать в Вайоминг и посетить одну из лекций Эмили Лейк. Она фыркнула. Эмили – не Хелена. Это совсем другая личность, созданная регентами, чтобы обезопасить мир от Хелены Уэллс. А самая ирония в том, что именно Хелена хотела принести себя в жертву, чтобы помочь спасти мир и Хранилище 13. Да, регенты могут спать спокойно. Дождь кончился так же внезапно, как начался. Настырный луч солнца, играя, норовил залезть ей в глаза. Мика поморщилась. Даже если бы чудо произошло и регенты вернули бы Хелену обратно, она не знала, что они сказали бы друг другу. С первого этажа доносился топот и оживленный голос Клаудии. Арти приехал. Что-то заставило его проникнуть хранилище в неурочный час. Значит, что-то произошло. Мика встала с кресла и покинула комнату. Арти терпеливо ждал, пока все спустятся. Оставалось совсем немного времени до того момента, когда Лина пригласит всех к обеду. Но, ему хотелось поговорить спокойно, а не слушать чавканье. Подвернувшееся дело не было чем-то из ряда вон выходящим, но чутье подсказывало ему, что тут явно замешан артефакт. А что такое чутье? Хорошо отреставрированный, отточенный опыт, накопленный за долгие годы. За то время, что он провел в Хранилище, он не раз убеждался, что артефакты порой встречаются в самых неожиданных местах. Сейчас он хотел как можно быстрее найти этот артефакт, закрыть его в железную коробку на складе и поскорее забыть о нем. Жизнь научила его одному главному правилу, которое он каждый раз, словно священную мантру, твердил Мике и Питу: артефакты не игрушки. И тот случай с Уолтером Сайксом явно стал тому доказательством. Артефакты порой обладают неимоверной силой. Силой, способной уничтожать, разъедать человеческую волю, как какая-то кислота. Противиться этому воздействию может не каждый. Поэтому и в Хранилище берут не каждого. Арти налил себе кофе. Лина суетилась на кухне и не смогла составить ему компанию. Это было даже к лучшему. Лина была очень проницательной и запросто могла прочитать причину беспокойства Арти, а это привело бы к длинному и нудному «разговору по душам», а для этого у Арти не было ни времени, ни желания. А Арти очень беспокоили некоторые его агенты, а конкретнее – Мика Беринг. Он не знал, как это случилось, но в какой-то момент Мика начала отдалятся от остальной группы. Она всегда отличалась от Пита и Клаудии, конечно, но здесь было что-то совсем иное. А потом появилась Хелена, и все сразу встало на свои места. И Арти это не понравилось. С каждым словом, взглядом, жестом, они становились ближе друг к другу. Арти смотрел на это, и все явственнее сжималось его сердце от предчувствия беды. И когда это все-таки случилось, он был одним из тех, кто не удивился вообще. Он знал, как тяжело Мика переживает предательство Хелены. Но, и Уэллс тоже удивила его тогда. Когда Мика сама вложила ей в руку пистолет и велела стрелять, Арти мысленно распрощался с агентом Беринг. Но, Хелена отшвырнула пистолет в сторону и заплакала. Хелену забрали регенты. И когда ему рассказали о её судьбе, он вздохнул с облегчением. С одной стороны, он был согласен с Регентами – Хелена заслуживает новой спокойной жизни, без воспоминаний о бронзе и Кристине. Этого пресловутого второго шанса, которого не было ни у кого из них. Но, с другой стороны – у неё забрали то, чем она по-настоящему гордилась и дорожила. Регенты не могли придумать более жестокого наказания. Но, когда Арти думал об этом, в его мыслях было лишь одно – хорошо, что Мика ничего не знает. Она бы не поняла. Потом произошла эта дикая история с Сайксом. Они почти потеряли Хранилище и Елену. С тех пор отношение Арти к этой женщине поменялось. Мысль о том, что Уэллс – которую он считал злом в чистом виде – пожертвовала собой, чтобы спасти их жизни, заставила его пересмотреть некоторые свои убеждения. Хотя… он понимал, спасти Хелена хотела только одного человека. Они с Питом просто удачно подвернулись под руку. Наверное, Мика была тем единственным, что Хелена по-настоящему ценила в этом времени. Послышался громкий топот и тайфун «Клаудия» влетел в кухню. Глядя на неё, Арти всегда испытывал отеческую гордость. Именно Клаудия вдохнула жизнь в Хранилище, когда появилась там. Он искренне любил эту девушку, она была ему вместо любимой дочки, которой у него никогда не было. Девушка проявила немыслимую духовную силу в той истории с Джошуа, не послушала никого и спасла своего брата, рискнув жизнью. Сейчас ему ничего не угрожает. Он приехал сюда на каникулы и сегодня они с утра отправились вместе со Стивом в поход. Клаудия вопила все утро, когда узнала об этом. Стив оставил записку, что не хочет будить её. На самом деле, Арти подумал, что Стиву просто понравился очаровашка Джошуа, вот он и решил побыть с объектом воздыхания наедине. Арти вздохнул – ох уж эти агенты с их чувствами. Они же все как проклятые с этой любовью. Ни один агент Хранилища так или иначе не был счастлив в личной жизни. История Джека и Ребекки стала тому примером. Пит и Келли… Мак Ферсон и женщина, жизнь которой он спас при помощи этих же часов. У них тоже не было шанса быть вместе. Опять же, Мика и Хелена…. -Эй, Лина!- завопила Клаудия, не догадываясь о душевных муках Арти,- Я есть хочу! Где ты? Дай мне чего-нибудь пожевать! -Я не дам тебе издеваться над собственным желудком,- заявила Лина, появляясь в столовой,- Жди обеда, он скоро будет готов. Арти? Что-то случилось? Опять всю ночь копался в Хранилище? Арти растерянно пожал плечами: -Сам не знаю. Может, и ничего. -Ты выглядишь устало,- сказала Клаудия с беспокойством глядя на него,- Не пора ли отдохнуть, чувак? -Действительно,- согласилась Лина,- Не аура, а сплошная помойка. Тебе надо выспаться. -Не надо,- вспылил Арти,- Единственное, чего я хочу – это чтобы Пит был здесь. Сейчас же. -Я здесь,- сказал Пит, появляясь за спиной Лины,- Что случилось, Арти? За его спиной маячила Мика. Выглядела она так, словно только что проснулась после глубокого сна. Хотя Арти был уверен, что она не спала. После путешествия в прошлое её мучали кошмары, но она ни с кем не хотела этим делиться. Она вообще отдалилась от всех, стала тихой, замкнутой, отстраненной. Арти отвел глаза. Он не мог видеть её такой. -Арти, что случилось?- повторил Пит. Арти вздрогнул, вспомнив, зачем он здесь: -Да, поступил сигнал. Я хочу, чтобы ты съездил и разобрался с этим. -Стоп, а почему Пит один?- тут же возмутилась Мика, - А я как же? В последнее время все её силы уходили в работу. Она проводила в Хранилище все свободное время, все силы вкладывала в поиск артефактов, пытаясь не думать. Но, стоило ей только лечь в кровать и закрыть глаза, как воспоминания приходили снова. И начинались кошмары. Пит знал. Он был из тех немногих, кто понимал Мику как никто другой. Он горячо сочувствовал ей в этой потере. И он был единственным, кто знал, что она до сих пор носит на шее кулон Хелены. Они нашли его у входа в Древнее Святилище Регентов. Мика взяла его с собой, чтобы потом отдать Хелене. Удивительно, но он не стал голограммой вместе с ней. Мика обнаружила его потом в кармане своего пиджака, и решила не сдавать на Склад Эшера. В нем не было ничего опасного, он был лишь памятью Хелены. Теперь он стал её памятью. Она никогда не смотрела на фотографию дочери Уэллс. Но, с кулоном не расставалась. -Потому что, сигнал пришел из…- Арти прикусил язык,- в общем, Пит поедет один. И точка. Дело не сложное, он справиться. Мика вопросительно посмотрела на Пита, но он лишь пожал плечами, показывая, что он и сам не в курсе. Тогда Мика насела на Арти: -Что за дело? Откуда пришел сигнал? Я все равно это выясню, поэтому лучше скажи. Арти мысленно выругался. Все, теперь она от него не отстанет. Однажды, после многочасового заточения в зеркале Льюиса Кэрролла, она взяла с него клятву, что он всегда будет говорить ей только правду. -Сигнал пришел из средней школы Линкольна, Шаен, штат Вайоминг,- тихо сказал Арти,- Там был похищен из кабинета учителя географии старинный глобус. Я подозреваю, что это был артефакт. Все сразу встало на свои места. Пит болезненно поморщился. Где-то в душе он был согласен с Арти. Мике туда ехать не стоит. Эмили Лейк. Что будет, если они встретят её там? Эта встреча не пройдет безболезненно, для Мики уж во всяком случае. Пит украдкой взглянул на Мику и увидел, что она почему-то криво усмехнулась. Мике стало смешно. Она только что думала об этом и вот – судьба тут же посылает ей шанс. Она так же поняла, почему Арти так категорично настроен и не держала на него зла. Ведь она как никто знала, что Арти беспокоится за неё. -Я поеду с Питом, Арти,- твердо сказала она,- И спасибо за беспокойство. Но, мне не три года. Что ещё за глобус? Что у них пропало? Арти достал из портфеля документы. -Что это?- оживилась Клаудия. -Небольшая история Средневековья,-ответил Арти с улыбкой. На стол легло изображение не очень красивого и хмурого мужчины. -Вот это рожа!- не удержался Пит,- Это что ещё за неандерталец? Арти хмыкнул: -Это пират. Эшли Дорис по прозвищу Кровавый Корсар. Он был самым богатым пиратом, на Ямайке. Очевидцы описывали груды старинного золота, камней и ценностей, что он привозил из своих плаваний по морям. -Круто!- воскликнула Клаудия. В её глазах заплясали бесята,- он, наверное, потопил много судов, чтобы получить все это. -А какое отношение имеет эта рожа к нашей краже?- недоумевал Пит,- Его украл дух этого корсара? -Нет, Пит, я думаю, это был не совсем глобус, верно?- вмешалась Мика,- Я думаю, это был Компас судьбы. Он ведь существовал, верно, Арти? В её глазах зажегся азартный огонек. Арти с облегчением выдохнул – она не злиться. -Для тех, кто пропустил урок истории,- вмешалась Лина, накрывая скатерть на обеденный стол,- Что ещё за Компас Судьбы? -Существует легенда, что Кровавый корсар нажил свое имущество, не только грабя суда в открытом море. Он находил много кладов. Клады древних вымерших племен, о которых никто из ученых той эпохи никогда не слышал. -Как же он их тогда находил?- спросила Клаудия. Они с Питом смотрели на Мику, как маленькие дети, которым добрая нянечка рассказывает сказку на ночь. Арти улыбнулся. Она была все-таки очень упрямая и сильная. -В этом ему помогал Компас Судьбы. Говорят, у Кровавого корсара был специальный компас в виде глобуса… -Это был не совсем глобус,- перебил Арти,- Это был макет Земли, как её представляли люди того времени. -Земля на трех гигантских черепахах,- Мика усмехнулась и почему-то подумала, что Хелене бы это пришлось по вкусу. -Именно,- сказал Арти,- Точно так же выглядел глобус в той школе. Описание совпадает. Один в один. Вот почему я решил, что глобус на самом деле и есть Компас судьбы. Мы должны найти его. -Это же не просто красивая безделушка, да?- пробормотал Пит, помогая Лине расставлять тарелки на столе,- С чего ты взял, что это – артефакт, Арти? -По легенде, Компас судьбы мог указывать, где находится желаемый предмет,- ответила зав Арти Мика,- В этом помогала специальная указка. Её нужно было вроде как поднести к глобусу, и она указывала, где находиться то, что вы хотите найти. -Круто!- воскликнула Клаудия,- Я тоже себе такой хочу! А он где его взял? -Ясное дело, на распродаже купил,- хихикнул Пит, усаживаясь за стол. Лина как раз начала подавать обед. Клаудия хихикнула и прищурилась: -Ага, в бакалейной лавке. -Вообще-то, это был подарок,- сказала Мика, задумчиво ковыряясь ложкой в тарелке,- У него был роман с одной колдуньей. Это она подарила ему Компас. А что с указкой, Арти? Она тоже исчезла? Арти покачал головой: -Если верить записям историка того времени Давида Ришера, указка имела форму небольшого кулона, утерянного сразу, после смерти Кровавого корсара. Кто-то из слуг, видимо, решил, что это безделушка и украл её. Никто не знает, где сейчас вторая часть Компаса. По легенде Кровавый корсар оставил Компас своему сыну. Говорят, пират хотел найти Кубок Прозерпины. -Кубок, наполненный драгоценными камнями и золотом, дар Плутона его жене?- воскликнула потрясенная Мика. -Да, Компас должен был указать ему, где находится вход в мир теней. Но, после похорон Корсара, его сын не нашел указатель. Компас стал ненужной безделушкой. Несколько месяцев назад его купил в какой-то лавке географ и поставил у себя в кабинете. Он преспокойненько стоял там, пока не пропал. -Есть какие-нибудь догадки, насчет того, кому он мог понадобиться?- спросила Мика. Пит вдруг сморщился, как от внезапной и резкой зубной боли. Мика недоуменно посмотрела на него: -Что случилось? Пит судорожно выдохнул: -Чувствую,- прошептал он, заикаясь,- Что-то плохое случиться…. Что-то очень темное… Все некоторое время молчали. А потом Арти осторожно спросил: -Это как-то связано с этим делом? -Да,- кивнул Пит,- Надо побыстрее найти и забрать эту фигню. Он куда опаснее, чем трезубец Уэллс… Мика вздрогнула. Воспоминания о Минойском трезубце были, пожалуй, самые страшные за всю её работу. Она стояла перед Еленой и та приставила пистолет к её голове. Ей тогда не было страшно. Она почему-то знала, что Елена не сможет нажать на курок. Ей просто хотелось, чтобы это все побыстрее закончилось. -Трезубец – оружие массового поражения,- возразил Арти,- А компас – указатель. Всего лишь безделушка. Чем он может быть опасен? Лина грустно улыбнулась: -Ты лучше меня знаешь, Арти, чем опасны артефакты. И если бы они все были безделушками, то мы бы здесь сейчас не сидели. -К тому же,- поддакнул Пит,- Браслет Коллоди тоже выглядел как веревочка. Арти почесал затылок – в принципе, Лина была права, да и привык он доверять предчувствиям Пита. Компас судьбы в любом случае должен быть найден и отправлен на склад. -Ну, и чего вы сидите?- возмутился он,- давайте, руки в ноги и вперед – искать артефакт. Возьмите с собой Клаудию. Все, идите. Брысь! Когда агенты ушли, Арти взял ложку: -Хоть поем спокойно,- пробормотал он. Клаудия все ныла, что её укачивает на заднем сидении, и Мика великодушно уступила ей место возле Пита. Тошнота и тому подобное сразу исчезли, Клаудия тут же откинулась на спинку сидения и затрясла головой в такт музыке из магнитолы. Мика хмыкнула и положила папку с делом себе на колени. Она давно научилась отключаться от подобной «действительности». Она открыла папку и углубилась в чтение. Однако, минут через двадцать она жестом попросила Клаудию выключить музыку. -Странно все это,- сказала она задумчиво. -Что именно?- уточнил Пит. -В отчете местной полиции есть протокол осмотра места происшествия. Они оказались на редкость добросовестными парнями и осмотрели каждый угол и даже сняли отпечатки. Ни одной зацепки. И непонятно, как вор вообще проник в кабинет, если ключ только у охраны. Следов взлома не обнаружено. Пит почесал затылок: -А что, если безделушка была признана антиквариатом и была хорошо застрахована. А географ просто решил срубить с этого неплохой куш?- спросил он за неимением лучшей версии. -Нет, Пит,- обломала его Мика,- Здесь нет информации о страховке. Я, конечно, уточню ещё раз, когда мы будем на месте, но я сильно сомневаюсь, что дорогую вещь он бы стал держать в школе. Как-то ведь его украли, следов взлома не было обнаружено. А вещь испарилась. И мы точно знаем, что это артефакт. -А может, кто-то ещё знал о нем?- вдруг спросила Клаудия,- Мы же знаем людей, которые без особого рвения расставались с артефактами. Стив рассказывал мне, сколько артефактов было у Сайкса. Ну, у того Сайкса… Может, кто-то, так же как он, Мак Ферсон и Уэллс собирали артефакты. Мика поморщилась: -Нет,- уверенно сказала она,- У Уэллс не было артефактов. Только часть трезубца в могиле её дочери. Остальное, насколько я понимаю, она либо сама сделала, либо со склада стащила. -Вот проныра,- абсолютно беззлобно хихикнул Пит,- А вот у Сайкса артефакты были настоящие,- его передернуло при воспоминании о той штуке, что управляла его телом. -И вот что мне интересно,- продолжила Мика задумчиво,- Откуда он их брал? Не в магазине же покупал. Пит и Клаудия переглянулись: этот вопрос застал обоих врасплох. Раньше они не задавались этим вопросом. -Может, он их как-то отслеживал. В интернете? Пресса, радио, телевидение, в конце концов? А потом он мог покупать их за большие деньги?- предположил Пит. -Или купил у Мак Ферсона,- вставила Клаудия,- он же открыл подпольную лавку, где торговал артефактами, помните? Из-за него Джошуа пропал настолько времени. Хелена правильно сделала, что убила его. А то я бы до него добралась! -Клаудия права,- сказала Мика,- Мак Ферсон торговал артефактами, которые утащил со склада. Но, после того, как Уэллс его грохнула, миссис Фредерик и остальные регенты нашли его клиентов и изъяли артефакты. И там было гораздо больше артефактов, чем он украл со склада. Следовательно, он где-то нашел ещё один источник артефактов. И я сильно сомневаюсь, что он мотался по миру, подставляя свою задницу под удар, как мы, чтобы их найти. Значит, есть кто-то третий. Тот, кто проворачивает это за спинами регентов. -Черный рынок артефактов,- прошептала Клаудия потрясенная. -И кто-то стоит за всем этим,- сказала Мика,- Какой-то человек, или, возможно, группа людей. Мне почему-то кажется, что это они похитили Компас судьбы. Пит вздохнул, нахмурился и тяжелым взглядом уставился на дорогу. Его одолевали дурные предчувствия. По-настоящему темные в этот раз. Раньше он никогда ничего такого не ощущал. Сейчас ему вдруг стало по-настоящему страшно. Он хотел бы поговорить с матерью. Они сильно сблизились, когда узнали, что работают на одном поприще. И что оба имеют этот редкий дар – предчувствовать всякого рода опасность. Это действительно их сроднило и они стали больше времени проводить вместе. Сейчас Джейн была на задании. И Пит с нетерпением возможности снова увидеть мать. Он хотел спросить у неё – испытывала она что-либо подобное когда-нибудь? Было ли у неё ощущение погружения в глубокую мрачную бездну? Ибо сейчас Пит чувствовал себя именно так – словно погружался в бездну. -Надо найти того, кто это делает,- сказала Мика уверенно,- Неизвестно, сколько у них ещё артефактов, и насколько они могут быть опасны. Вдруг у них есть что-нибудь вроде той бомбы. Пит вздрогнул от этих слов. В отличии от Мики и Арти он просто похоронил воспоминания о путешествии во времени в дальнем углу своего сознания. Ему было легче это сделать – он никого не потерял в той битве, как Мика, или Клаудия. Он просто старался об этом не думать. -Может, мы сможем выйти на них с помощью этого дела?- предположила Клаудия,- Охрана ничего подозрительного не засекла? Камера наблюдения? Пит фыркнул. -Это школа, Клаудия,- вздохнула Мика,- Сомневаюсь, что там вообще есть камеры наблюдения. Это Шаен… Я, конечно допрошу охрану, но, судя по отчету местной полиции, охрана ничего не видела и не слышала. Надо бы узнать, кто продал учителю Компас. Возможно, этот человек нашел-таки вторую его часть и решил вернуть игрушку обратно. Да-а,- протянула Клаудия блаженно улыбаясь,- Это и есть то, что я называю оторваться по полной программе – пираты, карты, сокровища. Вот это круто! Мика криво усмехнулась и уткнулась в чтение отчёта. Пит только хмурился и молчал. -Вы не чувствовали запах нуги в последнее время?- Мика чувствовала себя полной дурой. Географ отсутствовал, но его лаборант был на месте и Мика решила и его опросить на всякий случай. Привычка хорошо делать свою работу сыграла с ней злую шутку и в этот раз. Уже через несколько минут опроса она поняла, что совершила ошибку, но дело было уже сделано. Молодой человек страдал полным отсутствием мозгов и, кажется, манер тоже, так как в течении их вот уже двадцатиминутной беседы он с нескрываемым любопытством пялился на её грудь. Мике очень хотелось треснуть ему по шее, чтобы хоть как-то отвлечь. -Нуги?- переспросил он, наконец, поднимая глаза на уровень её лица,- Что ещё за нуга? При чем тут нуга? Мика фыркнула, представив себя на месте этого вчерашнего тинэйджера, которому пудрят мозги неуместными вопросами про нугу. -Просто ответьте на вопрос,- сказала она устало. Парень поморщился: -Нет, нуги не было. -Ладно. А вы сами видели глобус? -Конечно. Только такой старый дурак, как мистер Эндрюс мог назвать эту штуку глобусом,- не удержался от комментария в адрес отсутствующего начальства мальчишка,- Три огромных- и весьма уродских черепахи- держат на себе поверхность планеты. Бред! -Так видели наш мир древние люди,- возразила Мика и поморщилась – ну кому она рассказывает? Парень хихикнул: -Интересно, что они курили, чтобы так представлять землю? Мика тяжело вздохнула и решила перевести-таки разговор в нужное ей русло: -Значит, вы видели глобус? -Намекаете на то, что я его стащил?- тут же окрысился пацан,- и зачем он мне, по вашему? Если уж на то пошло, спросите мисс Лейк. Она все время крутилась вокруг глобуса, все восхищалась им… У Мики трепыхнулось сердце: -Кто?-слово получилось немногим громче дыхания. Лицо приняло болезненное выражение. Брови страдальчески изогнулись: -Мисс Эмили Лейк,- пояснил парень,- Преподает английский старшим классам. Строит из себя тихоню… И она все вашим глобусом восхищалась. Нравился он ей. Она вообще-то ку-ку немного. Небось, трахалась с Эндрюсом, если, конечно, у старого хрыча ещё стоит!!! -Благодарю вас за сотрудничество, до свидания,- выпалила Мика. Она вылетела из кабинета на такой скорости, будто все ветры земли дули ей в спину. Внутри неё все бушевало от негодования. «Господи,- думала она сокрушенно,- И этот будет учить детей»… Возмущаясь про себя, она почти бегом шла по коридору. Пит уже должен был закончить допрос охранника, а Клаудия найти нужную информация в Гугле. Ей хотелось найти побыстрее компас судьбы, но она не знала, с чего начать. Это бесило её. Эта гонка со временем. А что, если её предположения правильные? Если Компас украли те, кто снабжал преступников артефактами? Если вторая часть компаса уже у них? Куда они двинуться? Будут искать Кубок Прозерпины? Но, это же не реально. Вряд ли, имея столько артефактов в арсенале, они будут драть задницу за побрякушки. Значит, в Кубке были не драгоценные камни. Тогда что? Мика закусила губу. Они были боги. Зачем им золото? Мика честно попыталась вспомнить, что ей было известно. Какие-нибудь дополнительные сведения об этой легенде. Прозерпина, как и её мать Церера считалась богиней плодородия в Древнем Риме. Когда Плутон её похитил и увез в свое царство, она была совсем юной девушкой. Там он принес ей необычный дар – несколько гранатовых зерен – символ супружеской верности и серебряный кубок полный драгоценных камней. Но, как доказала практика, легенды не всегда бывают честными. Кубок без сомнения является артефактом, но вот что в нем было на самом деле? Мике очень хотелось поделиться выводами с Питом и Клаудией. Может, вместе они бы до чего-нибудь додумались, или Клаудия нашла бы какую-нибудь информацию. Она глубоко погрузилась в свои мысли и, как это часто с ней бывало, просто перестала замечать окружающий мир. Поэтому, когда она столкнулась с кем-то, она даже не удивилась. Зато, мгновенно пришла в себя, поняв, чьи глаза смотрят на неё с таким недоумением. Темно-карие, почти черные. Бледное аристократичное лицо, обрамленное черными, как смоль волосами. Она была такой красивой. И такой чужой. -Хелена,- прошептала Мика дрогнувшим голосом. Женщина нахмурилась: -Простите? -Э-э… ничего,- Мика заставила воспоминания убраться восвояси. Хотя, для этого пришлось взять себя за шиворот и хорошенько тряхнуть,- Вы… Мисс Эмили Лейк? -Да,- женщина кивнула головой. Знакомый жест. Как бы не старались Регенты, они все равно не смогли стереть Хелену до конца. Наверняка, остались её жесты и привычки. -Спец служба, агент Мика Беринг,- она продемонстрировала свое служебное удостоверение,- У меня есть несколько вопросов к вам. Мы можем поговорить? Если у вас есть время, конечно,- быстро добавила она, наблюдая за лицом своей собеседницы. Она специально произнесла свое имя вслух, надеясь, что что-то в этой чужой женщине все-таки дрогнет. Но, ничего. Никакого проблеска узнавания в этих глазах. Мика вздохнула. А чего ты, собственно, хотела?- спросила она себя,- Чтобы она кинулась к тебе на шею с распростертыми объятиями? -Ну, конечно, у меня есть время,- улыбнулась Эмили Лейк,- У меня сейчас как раз свободный урок. Мы могли бы пойти в мой кабинет, не стоять же нам посреди коридора. Идемте. И Мика пошла за ней, как загипнотизированная. Она хотела ещё хотя бы раз услышать её голос. Но, вот что странно, Эмили Лейк, хоть и была фактически Хеленой Уэллс, но все же сильно отличалась от неё. Мика не могла читать ауры, как Лина, но была уверена – в этой женщине нет темноты, чувства вины, потери и отчаяния, которые всегда преследовали Хелену. Не было боли и шрамов – это всегда стояло между ними. Голос Эмили отвлек её от мыслей: -Что-то случилось? Вы так на меня смотрите…- пробормотала женщина растерянно,- вы хорошо чувствуете себя? -Д-да,- запинаясь, проговорила Мика,- Я в порядке, спасибо. Я не задержу вас надолго. -Ничего страшного,- сказала Эмили и улыбнулась живой открытой улыбкой. Как никогда не улыбалась Хелена,- У меня есть целых сорок пять минут полной свободы. Они подошли к дверям знакомого для Мики класса. Здесь она впервые встретила Эмили Лейк. В том, несуществующем прошлом. Эмили достала из сумочки весьма необычной формы ключ и им открыла дверь. Мика чуть приподняла бровь: -Что это?- спросила она изумленно,- Отмычка?- её больше поразило, что отмычкой пользуется учитель, а не сам факт её наличия. Женщина слегка покраснела и покачала головой: -Нет, это не отмычка. Ну не в том смысле, который обычно означает это слово. Я предпочитаю называть его «универсальный ключ». -И для чего это вам?- поинтересовалась Мика. -Ну, видите ли мисс Беринг…. -Мика, пожалуйста,- перебила её агент. Она не знала, почему это было так важно для неё, но ей хотелось услышать, как эти губы произносят её имя. -Хорошо,- неожиданно легко согласилась Эмили,- Видите ли, Мика, я очень рассеянна и часто теряю ключи,- она села за учительский стол,- В прошлом месяце я потеряла очередную запаску и повздорила из-за этого с охранником. И тогда я решила, что с меня хватит, и сделала универсальный ключ. Мика моргнула от неожиданности, не веря своим ушам: -Вы… сами это сделали?- спросила она. Эмили просто кивнула: -Ну да. Он сконструирован так, что может открыть пятьдесят процентов резьбовых замков. Не все, конечно. Для меня достаточно, что он открывает мою квартиру и мой кабинет. -А как вы его…- у Мики просто пропал дар речи. Да, это Хелена. Её просто не стереть. У неё все равно остался её дар – или проклятье? Даже в образе скромной учительницы из Вайоминга. -Наверное, в прошлой жизни я была великолепным техником,- С легкой тенью грусти в голосе сказала Эмили Лейк. Мика вздрогнула: -В прошлой жизни?- переспросила она удивленно. -Пожалуй, я приготовлю чай,- сказала Эмили. Она достала из нижнего ящика своего шкафа электрический чайник и сунула вилку в розетку,- Директор не разрешает нам держать электро-бытовую технику в классах, но не все соблюдают правила,- и она заговорщически подмигнула Мике – совсем как Хелена. Когда она села обратно за стол, Мика не сводила с неё взгляда. Это была её Елена. Её движения, её повадки, её взгляд, её голос, её лицо. Такая близкая и … такая далекая. -И почему мне кажется, что вы кого-то потеряли?- проговорила Эмили Лейк, задумчиво глядя на неё. Мика вздрогнула: -Что?- уронила она. -Я…- Эмили запнулась, словно не зная, что сказать дальше,- Как мне кажется, я не плохо разбираюсь в людях. И глядя на вас… то, как вы смотрите… Ваши глаза очень печальны. Я думаю, вам не хватает кого-то. Кого-то очень близкого… У Мики на глазах выступили слезы: -Если бы вы только знали,- прошептала она чуть слышно. Эмили смотрела на неё внимательно с глубоким состраданием во взгляде: -Мне жаль, Мика,- сказала она,- К сожалению, наша жизнь устроена так, что иногда мы теряем тех, кого любим. Это очень тяжело, но это необратимо. Возможно, иногда жизнь возмещает нам эти потери. Она посылает нам новые встречи и новых людей, которые, хоть и не до конца, но заполняют пустоту внутри нас. И со временем боль уходит, заполняя пустое место новым чувством. Мика лишь вздохнула, её глаза подозрительно заблестели. Она слишком часто теряла близких в последнее время. Сэм… она пережила уже эту потерю, зная, что не она виновата в его смерти. Но, все же… она сожалела о её рухнувшем мире, о любимом человеке, о замечательном напарнике, о любви, которая у них была. Дикенсон… он был не просто её начальником. Он был хорошим другом. И как он умер? Тяжелой мучительной смертью в самом расцвете сил. И за что? А просто так, потому что какой-то псих решил, что смерть Дикенсона поможет ему добраться до цели. Хелена… Мика тряхнула головой. Она устала от мыслей о женщине, которая умерла ради того, чтобы спасти её. Хелена жива!- в очередной раз напомнила она себе. Да, жива, хоть и бестелесна. Интересно, а сама Хелена помнит, как умирала? Как пламя её стерло вместе с Хранилищем? А она смотрела Мике в глаза и улыбалась счастливой открытой улыбкой. «Пахнет яблоками…» Тьфу! Мика вскинула полные боли глаза на Эмили Лейк: -Слушайте, сказала она резко,- я всего лишь собираюсь задать вам несколько вопросов. Слушать этот ваш психологический бред я не собираюсь! Она понимала, что была груба, что Эмили ни в чем не виновата. Но, ей было больно. А когда человеку больно, он перекладывает часть своей боли на того, кто находится непосредственно рядом с ним. -И не надо,- мягко улыбнулась Эмили Лейк,- Сейчас мы выпьем с вами чаю, и я постараюсь ответить на все ваши вопросы. Мика засомневалась. Она не слишком доверяла людям, а тем более красивым черноглазым брюнеткам викторианской эпохи. Она однажды уже поверила одной такой, привела её в свой дом, в свою семью, пустила в свою постель. К чему это привело? Правильно – к пистолету, приставленному к её лбу. Мика тряхнула головой, прогоняя эти мысли. Эмили вздохнула, прочитав выражение откровенного недоверия на лице женщины. Она была неплохим человеком и хорошим учителем. Каким-то неведомым образом, она умела читать людей по лицам. Это не раз помогало ей налаживать отношения с некоторыми особо трудными детьми. Но, сейчас перед ней сидел не нашкодивший ребенок, а вполне состоявшаяся взрослая женщина. Но, почему тогда у неё возникло такое чувство, что агент Беринг её боится? С Микой хотелось поступить так же, как со всеми этими детьми – погладить её по голове, приобнять за плечи, сказать что-нибудь утешительное. Закипел чайник. Эмили налила им по чашечке и поставила на стол печенье. -Ну, теперь можно и к беседе приступить,- сказала она с легкой улыбкой,- Ну что же такого произошло в нашей школе, что это повлекло за собой приезд спецслужбы? -Кража,- сказала Мика,- Вы слышали, из кабинета географа украли глобус необычной формы? На лице Эмили было откровенное удивление: -С каких это пор этим занимаются спецслужбы?- удивленно спросила она. -Это не просто кража,- пояснила Мика,- Это антиквариат, старинная вещь. -Господи, да нет же! Я видела этот глобус. Красивый, необычный – да, но в нем не было ничего ценного. Да и полезного тоже. Земля на трех черепахах. Сомневаюсь, что современные дети вообще понимали, что это значило. -Возможно ли, что кто-то из подростков мог совершить кражу?- спросила Мика. Она сама в это не верила, но должна была просчитать варианты. Эмили усмехнулась: -В классе у мистера Эндрюса стоит шкафчик, где он держал деньги. Он собирал добровольную помощь, пожертвования бедным семьям ветеранов Вьетнама,- проговорила она задумчиво,- Там была не очень большая сумма, но Эрни упорно собирает эти деньги. Он невероятный идеалист, знаете ли. Считает, что это кому-то поможет. Главное – он внушает это детям. Учит их добру и милосердию, не всем детям хватает этого в наши дни. Так вот, когда Эрни обнаружил, что глобус пропал, он тут же вспомнил про деньги. Но, ни пропало ни цента. Согласитесь, если бы вещицу украл какой-нибудь вороватый подросток, то он, скорее, забрал бы деньги, а не безделушку. Да, действительно. -А вы сами о глобусе какого мнения?- спросила Мика. -Конечно, замечательная вещица,-Эмили улыбнулась,-Но, это больше похоже на сувенир, чем на глобус. И уж тем более не должен быть реквизитом по географии. Это более точная наука. -А… Извините за нескромный вопрос, каковы ваши отношения с мистером Эндрюсом? Его лаборант сказал…- Мика немного покраснела. Это был не просто нескромный вопрос, она нагло лезла в личную жизнь, и прекрасно понимала это. Но, ей хотелось знать наверняка. Ей не хотелось, чтобы это было правдой. Сейчас Эмили разозлиться, или смутиться, или возмутиться… Но, Эмили лишь звонко засмеялась: -Лютер… он иногда обладает странной фантазией, право слово. Нет, что вы, Эрни просто мой друг. Единственный, возможно. Он помог мне адаптироваться, когда я пришла в эту школу после аварии. Я очень благодарна ему за это, но я никогда не стала бы с ним спать. -Ладно, а у мистера Эндрюса могут быть какие-либо недоброжелатели здесь, в школе? Завистники? Конкуренты? -Конкуренты?- Эмили фыркнула,- Ну какие конкуренты могут быть на место учителя географии в нашей школе? Это не самое вакантное место, поверьте мне. Да и завидовать особо нечему. Жизнь у Эрни не сложилась, он одинок. Живет с престарелой матерью, которая, к тому же, его постоянно пилит. Я не думаю, что такой жизни можно завидовать,- она отодвинула полупустую чашку. - А как вы думаете, кто мог украсть глобус?- спросила Мика. Эмили покачала головой: -Даже и предположить не могу,- сказала она серьезно,- Вы знаете, накануне вечером, я заходила к Эрни. Мы поболтали немного. Глобус был здесь. Но, на следующее утро, когда мы пришли на работу, его уже не было. Ночью, здесь остается только сторож. Но, я не думаю, что он мог кого-либо пустить. -Мой напарник сейчас как раз опрашивает его,- сказала Мика, и тут зазвенел звонок. -Мне пора,-сказала Эмили,- у меня впереди урок. У вас есть ещё вопросы ко мне? -Нет, спасибо за сотрудничество,- Мика смотрела, как Эмили убирает чашки обратно в шкафчик. Ей вдруг стало очень тоскливо. -Можно ещё вопрос?- спросила она,- Личный. Эмили улыбнулась. Ну откуда взялась эта спокойная безмятежная улыбка? Ведь Хелена никогда так не улыбалась. Ни разу. -Конечно. -Вы упомянули, что в прошлой жизни были великолепным техником,- сказала Мика,- Это прозвучало странно. Можно узнать, что это значило? Эмили грустно улыбнулась: -Авария,- сказала она,- Несколько месяцев назад я попала в автокатастрофу. Я не помню ничего, что было до неё. Как будто я действительно родилась заново. -Возможно, так оно и есть,-сказала Мика. Момент расставания неумолимо приближался,- Спасибо за чай, мисс Лейк. И удачи. -До свидания,- сказала Эмили. Мика молча смотрела ей в след когда она уходила, а потом отправилась искать Пита. Как и предполагала Мика, Пит оказался в местном кафетерии за дегустацией чего-то дурно пахнущего и так же выглядевшего. Мика брезгливо сморщилась. Хорошо, что она выпила чаю с Эмили. Хелена всегда любила крепкий ароматный чай. Почти всегда она предпочитала его кофе и в те дни, когда Хелена жила в гостинице, Лина всегда держала в буфете чай специально для неё. Регенты хоть и подавили сознание Хелены, но осталась её природа. -Пит, ты уже закончил?- спросила Мика, подойдя ближе. -Мну-мну,- ответил Пит, старательно пережевывая то, что было у него во рту. Потом он проглотил это и ответил: -Если когда-нибудь я сойду с ума и решу стать охранником в подобном заведении, пристрели меня. Мика посмотрела на его перепачканную салатом физиономию и, усмехнувшись, протянула ему салфетку: -С удовольствием. Но, давай на чистоту. Что сказал охранник? -Что он не видел ничего подозрительного в тот день, а ночью благополучно проспал на диванчике в холле. Но, он утверждал, что все замки были заперты, и ни одна мышь не проскользнула бы мимо него. -Ясно,- Мика вздохнула. Она ожидала, что все будет именно так,- Пойдем, найдем Клаудию. Посмотрим, что нарыла она. Пит зацепил пачку крекеров, и они вышли из столовой. -Интересно, что же было в кубке Прозерпины на самом деле?- озвучила Мика свои мысли. -Как что?- удивился Пит,- Золото и камни. Вы с Арти только сегодня об этом говорили. -Пит, я помню о чём я говорила с Арти,- строго сказала Мика,- Но, я не уверена, что исторические источники правдивы. Я не вижу смысла в содержании многих из них. В том числе, и этого. -То есть, ты считаешь, что нас обманули?- удивился Пит,- Но, если в кубке Прозерпины были не побрякушки, тогда что? -По легенде Кровавый корсар был очень богатым человеком,- размышляла Мика вслух,- Его золота и денег хватило бы семи поколениям, чтобы они могли жить безбедно. Зачем ему было подвергать себя и свою команду риску, путешествуя черт знает куда, чтобы добыть ещё несколько драгоценных камней? -Золота не бывает много,- пробормотал Пит. -Нет, Пит, тут дело в другом. Он знал, что на самом деле находится в этом Кубке. И это было нужно ему. И я хочу знать, что это было. Если это какой-то опасный артефакт, то надо знать какой силой он обладает. -Знаешь, Мика,- вдруг сказал Пит, внезапно становясь серьезным,- У меня плохие предчувствия. Очень. И ничего конкретного. Просто чувствую, что что-то плохое произойдет, когда мы найдем артефакт. -Хорошо,- она просто кивнула, я учту. Поплутав по коридорам, они благополучно нашли библиотеку. Клаудия сидела за одним из столов в читальном зале и печатала что-то на ноутбуке. Увидев их, она жестом пригласила их подойти ближе. В библиотеке не было студентов, и никто не мог слышать их разговор. Когда они сели рядом, Мика спросила: -Ну что? Нашла, что я просила? Клаудия кивнула: -Это «Антиквар Ньюс»,- сказала она,- Небольшая сеть магазинов, сделавшая неплохие деньги на продаже и перекупке старинных вещей. -И где же они берут антиквариат?- спросила Мика. Клаудия пожала плечами: -Понятия не имею,- сказала она,- Но, если они занимаются этим на законных основаниях, значит имеют лицензию. Придраться не к чему. -Ясно. Поищи пока в каталоге что-нибудь, что на твой взгляд может быть артефактом. -А ты?- спросила Клаудия, уже мысленно представляя себе картину долгого и нудного сидения в библиотеке с ноутбуком в обнимку. Мика её не разочаровала: -А мы с Питом поедем в ближайший магазин «Антиквар Ньюс» и попробуем выяснить у владельца откуда он берет эти вещи,- она посмотрела на напарника. Пит, уловив взгляд Мики тут же спрятал давешнее печенье за спину – совсем как маленький мальчик. Мика фыркнула:- Пожалуй, я сама разберусь с «Антиквар Ньюс». А ты, Пит, поедешь домой к мистеру Эндрюсу и расспросишь его о Компасе. Так будет быстрее. Когда она покинула библиотеку, Пит и Клаудия переглянулись: -Ей больно,- сказал Пит,- До сих пор. Клаудия кивнула: -Да уж, надо скорее закончить это дело и валить домой. Так что забудь на время о печенье, Латтимер и поезжай к преподу. -Ага,- сказал Пит,- А ты ищи артефакты. Я и Мика надерем им задницы. Он вышел на улицу. Ну какого черта, внутри все сжалось от дурного предчувствия? Он явственно чуял тьму. Может, Мика права насчет Кубка Прозерпины? Что же скрывает в себе этот древний артефакт? Тайны античных богов? В любом случае, Питу казалось, что последствия у этой истории будут необратимо-печальные. Мика медленно бродила взад-вперёд по длинному узкому коридору, иногда недоверчиво косясь на стеллажи с антиквариатом. Вещи были не очень изящные, но история каждого из этих предметов имеет свою ценность. Интересно, а сколько из них на самом деле являются артефактами? А сколько их них имеют отрицательные свойства? -Агент Беринг?- позвали сзади и она обернулась. Перед ней стояла высокая блондинка в очках: -Меня зовут Хельга Джонс?- сообщила она,- Я управляющий компании «Антиквар Ньюс». Мне сообщили, что вы хотите задать вопросы по поводу работы салона. Я расскажу вам все, что вы захотите узнать. Даже так? Ну что ж, вы сами напросились. -Меня интересует, откуда вы берете антиквариат на продажу? -Ну, это не секрет, мы выкупаем их у предыдущих владельцев. У пожилых людей порой храниться много интересного барахла. И чаще всего оно им просто надоедает, и они продают его нам. Это могут быть какие-то украшения, старинные картины и предметы мебели и ещё куча тому подобного хлама. Мы налаживаем их, обрабатываем, если это требуется и продаем богатым и избалованным. В прошлом месяце мы, например, перекупили у одного старика интересные карманные часы за абсолютно смехотворную сумму… Мика вздрогнула: -Резко перебила она девушку,- Но, ведь вы регистрируете своих поставщиков, если можно их так назвать? Конечно,- девушка кивнула,- у нас огромная база данных по десяткам штатов. Мы храним их на случай, если… -Я могу её увидеть?- снова перебила Мика. Хельга поморщилась. По выражению её лица стало ясно видно, что она думает о манерах агентов спецслужб, и в частности одного конкретного. Но, Мике было все равно. У неё появилась идея и она хотела её проверить. -Да, конечно,- девушка кивнула,- Идем-те со мной. Они прошли в светлый просторный офис и Хельга включила компьютер. -Что вы хотите узнать? -Среди тех, кто поставляет вам антикварные вещи, не было человека по имени Джеймс МакФерсон?- это была безумная идея, но она хотела знать. Если МакФерсон продавал артефакты за деньги, то теоритически мог побывать и здесь, верно? -Нет, таких не было,- разочаровала её Хельга. Жаль, это бы упростило задачу. Хотя, МакФерсон мог провернуть все это и под чужим именем. С него станется. Ладно, попробуем по-другому. -А как вы вообще продвигаете свой «товар»? Вы даете рекламу в средствах массовой информации? Или, люди могут просто прийти к вам и выбрать вещь по душе? Или же потенциальный покупатель находит нужную ему вещь на вашем сайте в интернете? -Знаете, бывает по-разному. Люди покупают товар, или могут сделать заказ через электронную почту. Мы предоставляем своим клиентам массу удобств. -Хм, видите ли, два месяца назад мужчина по имени Эрни Эндрюс купил у вас старинный глобус необычной формы. -Земля, стоящая на трех черепахах,- улыбнулась девушка,- Я помню, крайне необычная вещица. Мужчина, который его приобрел, работает учителем в школе. Он хотел показать глобус детям. Я запомнила этот случай, потому что буквально неделю назад в салон заходила женщина. Она хотела приобрести глобус и предлагала гораздо большую сумму, чем он изначально стоил, и она очень расстроилась, узнав, что глобус уже куплен. И она даже спрашивала, кто его купи, но я не взяла данных, кроме как то, что он учитель из Шаена. Она ушла очень недовольная. -Опишите мне её пожалуйста,- попросила Мика. Она была уверена – вот она зацепка. Те, кому нужен был Компас Судьбы, решили его утащить, раз купить не получилось. -Она была брюнеткой, это все, что я помню. К нам ходит множество людей. Если всех запоминать, так и с ума сойти не долго. Мика поджала губы. -Понятно,- сказала она. Да, это было бы слишком легко. И у неё оставался последний вопрос:- Могу ли я узнать имя человека, который предоставил вам глобус? -Его зовут Филипп Шортмен, он архитектор. Он рассказывал, что нашел эту вещицу в Лондоне в одной из своих командировок. Они реставрировали одно старинное здание в Лондоне, в нем было много подвалов. В одном из них, он нашел глобус. Он часто находит разные интересные вещи в своих поездках и приносит нам. Он имеет с этого небольшой процент. Но, это все имеет лицензию, конечно. Налоги мы платим. Вот значит как? У Мики прямо руки зачесались опустить весь этот антиквариат в нейтрализатор, и посмотреть, что из этого выйдет. Она взяла телефон Шортмена, но она была итак уверена, что её догадка правильная. Осталось только спросить Арти. Она быстро распрощалась со словоохотливой девушкой и покинула «Антиквар Ньюс». Выйдя из лавки, Мика отправилась прямо в небольшое кафе и, заказав чашку кофе, открыла фармсворд. Физиономия Арти замаячила в маленьком круглом экране: -Рассказывай,- буркнул он, как всегда забыв поздороваться. И Мика рассказала ему историю своих похождений за последние два часа, благополучно пропустив беседу с Эмили Лейк. Она была уверена, что Арти об этом знать не стоит. Арти слишком переживал за них. А, как показала народная мудрость, меньше знаешь – крепче спишь, верно? -Значит, Компас судьбы нашли в Лондоне?- пробормотал он, задумчиво почесывая бороду. -Да, и Арти… Не мог бы ты сделать кое-что для меня? Арти сурово-вопросительно глянул на неё. -Знаешь, мне кажется, что Компас нашли именно на том месте, где раньше находилось Хранилище-12. Он был там. Но, мне нужно знать точно. Не мог бы ты уточнить? -Ладно,- сказал он,- я выясню, потом созвонимся. -Спасибо, Арти,- с чувством сказала она,- я сейчас поеду в школу, заберу Клаудию и выясню, что узнал Пит у мистера Эндрюса. Как узнаешь что-нибудь, позвони, ладно? Арти кивнул и Мика захлопнула фармсворд. Интересно, кто все-таки стоит за этим? Кем была та женщина, приходившая в «Антиквар Ньюс», чтобы выкупить Компас? Если она права, и Компас на самом деле был в Хранилище-12, то знали ли это те люди, что похитили его? А если так, то откуда такая утечка информации? Кто мог сделать это? Кто-то из регентов? Какой-нибудь бывший агент Хранилища, вроде МакФерсона? Кто-то ещё? И потом, если Компас действительно был в двенадцатом Хранилище, то почему его оставили там, а не перевезли в Южную Дакоту вместе с остальными артефактами? Мика собиралась выяснить ответ на этот вопрос. Когда Мика вернулась в школу, Пит и Клаудия сидели в читальном зале и мирно болтали о чем-то своем. Мика подошла ближе: -Как съездил, Пит?- спросила она. -Этот географ такой зануда,- буркнул Пит,- Вообще не понимаю, как он ладит с детьми. -Это его работа,- пояснила Мика,- Что он говорит о компасе? Пит пожал плечами: - Он ничего не знает и считает Компас безделушкой. Я задавал ему наводящие вопросы про антиквариат, он лишь плечами пожимает. Он считает Компас сувениром. Вряд ли он знало его ценности. -Ладно. Клаудия, а что у тебя?- Мика вопросительно посмотрела на девушку. Та с готовностью заговорила: -Я просмотрела весь каталог «Антиквар Ньюс». Там есть с десяток старинных вещей, которые на проверку действительно могут оказаться артефактами. -Хорошо,- сказала Мика,- я думаю, мы займемся этим чуть позже. А пока нам надо найти Компас Судьбы. -Я почему-то уверена, что твой улов куда больше нашего,- с улыбкой предположила Клаудия. Мика достала фармсворд: -Вот сейчас и посмотрим,- сказала она и нажала кнопку вызова. -Мика, ты была права,- сказал Арти,- Компас Судьбы действительно был в Хранилище-12. До самого его переезда в Соединенные Штаты. Он был изъят из музея в каком-то захудалом городке Португалии в 1894 году агентами Карлом Неманом и Хеленой Уэллс. Но, когда Хранилище переехало агенты проводили инвентаризацию и они обнаружили, что Компас пропал. Хотя, когда они проводили инвентаризацию в Лондоне, он был там. Не досчитались Компаса и ещё нескольких артефактов…. О боже! Среди тех пропавших артефактов, был феникс, бомбы-хамелеоны и другие артефакты МакФерсона. -И как такое могло случиться?-спросила Клаудия встревожено. -Видимо, существует что-то, что мы упустили из виду,- печально сказал Арти. -А вторая часть Компаса, Арти?- спросила Мика,- Она тоже была в двенадцатом Хранилище? -Нет,- сказал Арти,- Указатель, как я уже говорил, исчез сразу после смерти Кровавого Корсара. Его искали лучшие агенты двенадцатого Хранилища, но так и не смогли найти. -А может, те, кто утащил Компас, уже свалили в неизвестном направлении?- предположила Клаудия, когда она закончили разговор с Арти. -Не знаю, Клаудия, это может быть кто угодно. И отправиться этот человек может тоже куда угодно. Нам остаются только предположения. -Тогда поедем домой,- устало вздохнула Клаудия и потерла глаза,- Пороемся в архивах. Может, найдем подсказку. -Елена нашла Компас,- как-то отстраненно прошептала Мика. Пит и Клаудия переглянулись. -Э-э, Клаудия, ты иди к машине,- сказал Пит,-Мы с Микой сейчас придем. Когда девушка вышла, Пит серьезно посмотрел на напарницу: -Может, хотя бы поговоришь с ней?- предложил он, не найдя другого решения,- Ты можешь попросить сферу у миссис Фредерик на время… -И что?- спросила она раздраженно. Мика не любила, когда кто-то лез к ней в душу,- Ты думаешь, Регенты дадут согласие? Этого не будет, Пит. Прости, я веду себя как тряпка. Пит грустно улыбнулся: -Любовь – не слабость, Мика,- сказал он. Мика фыркнула: -Любовь? Какая может быть любовь к тому, кто хотел уничтожить мир, Пит?- произнесла она с сарказмом в голосе. Но, Пит почувствовал хорошо скрытую горечь. -Мика, ты хоть мне не ври,- строго сказал он,- Я знаю, что ты любишь её. Любовь не приносит только боль. Иногда это дар. Дар, который дан не каждому из нас. Она умерла, чтобы спасти тебя. Неужели, для тебя это ничего не значит? -Пит… Я не знаю… Возможно, именно моя любовь несет людям несчастье. Я любила Сэма – он умер. Я любила Хелену – она умерла… -Она не умерла,- отрезал Пит,- Она жива, ты же знаешь. Черт возьми, она даже в этой школе. Её тело, по крайней мере, точно. -Я знаю, Пит. Я видела её сегодня. -Ты видела… Мика, я надеюсь, ты не… Регенты будут недовольны, если узнают… -Я ничего не делала, Пит,- возразила она слабо,- Мы только поговорили. -И что? _И нечего. В любом случае, я не собираюсь проходить через все это сейчас снова. Мы уедем домой и я забуду. -Если бы… Мика встрепенулась и сердито посмотрела на напарника: -Что? Что ты имеешь в виду? -Мика тебе ничего не удастся скрыть. А от меня тем более. Мика, наконец, разозлилась: -Какая разница, Пит? Все равно теперь уже ничего не изменить. О том, что сделала Хелена, никто не знает. А те, кто знает, это успешно игнорируют. Для многих Регентов этих событий не было. Они её не отпустят. И вообще – мы отсюда уже уезжаем. Так что – забей. Пойдем. Она встала и быстро ушла. Пит поплелся следом. Да, подумал он, смерть Уэллс в огне все изменила. И если раньше был шанс на то, что Мика успокоит свою боль из-за Сэма, то теперь его не было вообще. Никакие чувства в Мике больше не проснуться. А ведь прошло уже достаточно времени, чтобы забыть. Мика и Пит, выйдя из библиотеки, направились к центральному холлу школы. Там было шумно и людно, шла перемена. Мика вглядывалась в лица людей, пытаясь разглядеть среди них Эмили, но безуспешно. Клаудия стояла в проходе длинного коридора. Её фигурка буквально светилась от напряжения. Агенты подошли ближе: -Клаудия, что с тобой?- спросил Пит. -Это он,- прошептала Клаудия плохо повинующимися губами,- Он… Мика и Пит проследили её взгляд. В толпе подростков стоял высокий темноволосый мужчина с резкими чертами лица. Пит и Мика переглянулись. Они знали этого человека Они знали, что его не должно быть здесь. Ещё одна тень из прошлого. Именно тень, потому что человека по имени Маркус Даймонд не должно было быть здесь. Его вообще не должно быть… -Мика, это же…- Пит запнулся, ища подтверждения в глазах напарницы. Мика кивнула: -Да, но как?... Ведь Уолтера Сайкса не было, так?- спросила она себя. Не было. Тогда как этот ублюдок здесь вообще оказался? -Да не важно, как!- воскликнула Клаудия,- Просто иди и сцапай его! Пит кивнул головой и неуверенно направился в сторону, где Маркус разговаривал с пожилым человеком. Мика и Клаудия же остались стоять в проходе коридора, ни в силах сделать ни шагу. Слишком тяжелы были воспоминания. Клаудии казалось, что она уже пережила это. Ещё в той реальности, когда она собственной рукой остановила движение метронома, тем самым приговорив Маркуса к уже необратимой смерти. Перед её мысленным взором иногда возникало мертвое лицо Стива и синеющее лицо Маркуса. Это продолжалось по сей день, даже когда она знала, что Стив жив и с ним все в порядке. Пит приблизился к тому месту, где стоял Маркус. «Как же это так?»- думал он. Уолтера Сайкса не было в этой реальности. Вернее, у него просто была другая жизнь. Они нашли браслет Коллоди раньше, чем он попал в руки маленького невинного мальчика, и предотвратили события, которые произошли позже. Но, тогда кто мог оживить Маркуса здесь? И тут мистер Даймонд поднял голову и посмотрел на него. Во взгляде черных глаз Пит прочел узнавание и что-то ещё. Рука агента невольно потянулась за Теслой. Маркус вдруг как-то криво ухмыльнулся и, оттолкнув своего собеседника и несколько стоящих по близости детей, бросился прочь. Пит выругался про себя и, достав теслу, бросился следом. Мика и Клаудия бросились поднимать упавших подростков и спутника Маркуса. -Вы в порядке?- спросила Мика, помогая пожилому мужчине сесть. Но, тут она увидела, что его лицо начало синеть, а глаза закатились. Он судорожно хватал ртом воздух, пытаясь вдохнуть. Его тело начало вздрагивать, как при судорогах. -Что с вами?- в панике закричала Мика,- Вам трудно дышать? Что случилось? Что он сделал? Ответа не последовало. Мужчина выпучил глаза, пытаясь сделать вдох. Мика подняла его голову себе на колени. Он захрипел. Мика разорвала ворот его рубашки и увидела тонкий черный жгут на шее мужчины. Он был очень плотный и сжимался все сильнее с каждой секундой. Он не имел застежек, или чего-то подобного. Было ощущение, что его просто одели сверху через голову. И чем больше она пыталась его ослабить, тем сильнее он затягивался. Мика достала из кармана пиджака маленький ножичек и, осторожно, чтобы не поранить мужчину, поддела жгут снизу и перерезала. Он поддался неожиданно легко, словно был сделан из воска. Мика отбросила его в сторону, но мужчина все же потерял сознание. Она достала сотовый и набрала «911». -Говорит агент Беринг,- она назвала номер своего удостоверения и попросила как можно быстрее прислать бригаду медиков в школу. Она ещё продолжала поддерживать мужчину. И тут ей на руку упало что-то маленькое и твердое. Мика опустила глаза. На её ладони лежал маленький круглый предмет. -Что-то в этой школе слишком много артефактов,- пробормотала Мика, демонстрируя находку вернувшемуся Питу и Клаудии. -Это же…- Клаудия осеклась. Мика кивнула: -Жемчужина Мудрости,- сказала она. -Но, откуда?- недоумевал Пит,- Ведь она у нас в Хранилище? Или, уже нет? -Не знаю,- ответила Мика,- Что с Маркусом? Пит махнул рукой: -Не догнал,- сказал он,- Ублюдок завернул за угол и свалил в неизвестном направлении. Нужно позвонить Арти. Он, конечно, зажарит себе на обед наши задницы, но я должен, по крайней мере, отчитаться. Он ушел, чтобы поговорить с Арти по фармсворду, а Клаудия продолжила успокаивать воодушевленных произошедшим подростков. Приехала «скорая помощь». Они положили раненного на носилки и увезли в больницу. -Это и был тот самый охранник?- спросила Мика у Пита. Он кивнул: -Это все что-то слишком подозрительно. Миссис Фредерик сказала, что пришлет Регентов. -Регентов?- изумилась Мика,- Но, зачем? -Чтобы они тут разобрались,- ответил Пит,- Нас отправляют в Южную Дакоту, связи с появлением нового сигнала. -Но, Пит, это наше дело,- возразила Мика,- Мы же ещё не нашли Компас. -И, знаешь, я этому даже рад,- вдруг сказал Пит,- У меня очень плохие предчувствия относительно этого артефакта. Ладно, поехали в госпиталь. Миссис Фредерик сказала, что они приедут туда. Они намерены допросить охранника: -И как, интересно? Вряд ли он помнит, что с ним произошло. Мика одела фиолетовую перчатку и, присев на корточки, взяла в руки неизвестный предмет, похожий на резиновый жгут, едва только что не погубивший человека. -Как вы думаете, что это?- спросила она своих спутников, брезгливо оглядывая странный предмет. -Ставлю мой завтрак, это артефакт,- сказал Пит,- наверное, стырили с какой-нибудь виселицы. -Эта вещь едва не задушила человека,- задумчиво проговорила Мика,- Я уверена, к этому причастен Маркус. Кстати, миссис Фредерик и Арти не объяснили, откуда взялся «клон» Жемчужины? Пит пожал плечами: -Она сказала, что приедет и со всем разберется. -Ладно,- Мика бросила «жгут» в контейнер с нейтрализатором. Он заискрился, но через некоторое время затих. -Артефакт,- сказала Мика,- Ладно, теперь поехали на встречу с Регентами. Надеюсь, они прольют свет на эту историю. Когда они сели в машину и выехали из ворот школы, Клаудия сказала: -Пожалуйста, объясните мне, какого черта здесь происходит? -Если б мы знали,- вздохнул Пит,- Вот сейчас приедет добрый дядя Регент и все тебе объяснит. И мне, надеюсь. -Никто ничего нам рассказывать не собирается, Пит. Они будут ждать до последнего, или вообще – мешать нам, как это было с Сайксом. А потом станет поздно!- выпалив эту тирраду, Мика уставилась в окно. Пит и Клаудия молчали, принимая её правоту. У порога госпиталя штата Вайоминг остановилась черная машина с правительственными номерами и затемненными окнами. Из машины вышли три человека – Джейн Латтимер, Косан и миссис Фредерик. -Мам,- крикнул Пит и радостно замахал рукой – совсем, как маленький мальчик. Джейн Латтимер улыбнулась сыну: -Привет, дорогой. Миссис Фредерик и Косан были настроены менее добродушно: -Рассказывайте,- приказал Косан тоном, не терпящим возражений. И они рассказали все, как было. Но, когда они сами начали задавать вопросы, тут же наткнулись на невидимую стену молчания. Как и предсказывала Мика, никто не хотел им объяснять, откуда взялись Маркус Даймонд, вторая жемчужина мудрости и ещё один неизвестный артефакт. -Вы объясните нам, откуда взялась ещё одна жемчужина?- спросил Пит. -Вам совсем не обязательно знать это, агент Латтимер,- сказал Косан,- Это информация только для Регентов. -Но, нам с этим дальше работать,- возразила Мика,- Расследование ещё не окончено. Нам надо ещё найти того, кто украл Компас Судьбы. И я бы хотела разобраться с фирмой «Антиквар Ньюс». У них… -Агент Беринг, я передал это дело более квалифицированным агентам,- резко перебил её Косан, пристально посмотрев на неё,- Вы возвращаетесь в Южную Дакоту. -Что?- переспросила Клаудия,- Но, почему? Пит и Мика лишились дара речи. -Дело принимает серьезный оборот,- строго сказала миссис Фредерик,- Тот, кто это все провернул, обладает большим количеством опасных артефактов. Вы не имеете достаточно опыта, чтобы бороться с опасностью такого уровня, поэтому делом займутся Регенты. Клаудия нахмурилась – не нравилось ей это. Косан явно чего-то не договаривает. И она собиралась выяснить, что именно, как только они вернуться домой. Она не хотела повторения той истории с Сайксом, или чего-то подобного. Ведь тогда Регенты до последнего скрывали от них информацию, а потом стало поздно. Лицо Стива с широко раскрытыми, остекленевшими после смерти глазами, до сих пор вставало перед её мысленным взором, стоило ей только заснуть. Радовало одно – сам Стив не помнил смерти. Когда миссис Фредерик и Косан торжественно удалились, Джейн тихо сказала: -Советую вам троим последовать приказу. Вы ничего не измените. Это был приказ сверху. -Откуда сверху?- тут же насела на неё Мика,- Кому подчиняются Регенты? Президенту? Джейн мягко рассмеялась: -О, я уверена, президент будет очень удивлен, если услышит название «Хранилище-13»,- она стала серьезной,- Но, он не услышит. Никогда. Регенты получают распоряжения от Старейшин. Я сама их никогда не видела. С ними общаются только мистер Касан и миссис Фредерик. Их трое – это все, что я знаю. Информацию о их существовании вы не найдете ни в одном файле. -Но, артефакты, которые забрал Косан,- задумчиво проговорила Мика,- И Маркус Даймонд. Откуда они взялись? -Этот артефакт, был в свое время похищен из Хранилища 12. Он считался пропавшим до сегодняшнего дня. Какими он свойствами обладает, я вам сказать не могу, это секретная информация. Он очень опасен, поэтому в ближайшее время будет уничтожен. Мы так и не установили, кто его похитил. Очевидно, это был кто-то из двенадцатого Хранилища. -А Компас?- спросила Мика,- Он был найден в одном из подвалов дома в Лондоне, где раньше находилось Хранилище – 12. -Я не могу это объяснить. В любом случае, компас пропал, и кому и для чего он был нужен, мы теперь вряд ли узнаем. -Вы думаете, эти люди будут искать Кубок Прозерпины?- спросила Мика. Джейн пожала плечами: -Я не знаю, Мика,- сказала она,- В любом случае, если они нашли вторую часть Компаса, нам их уже не догнать. Она могли отправиться куда угодно. -Ладно, а что насчет жемчужины мудрости?- спросил Пит,- Мы же её отдали на склад, когда миссис Фредерик извлекла её из Лины. Каким образом она оказалась у этого человека?- он кивком головы указал на закрытую дверь палаты, в которой находился пострадавший. -Мы думаем, что именно сторож под воздействием Жемчужины Мудрости выкрал Компас из кабинета. Вот почему замки не были взломаны и полиция ничего не нашла,- пояснила Джейн,- Компас он, скорее всего, передал Маркусу, или тому, на кого работает Маркус. -Откуда у Маркуса артефакты?- спросила Клаудия,- Ведь Сайкс… -Сайкса больше нет,- резко перебила Джейн. Уолтер Сайкс всегда был для неё больным местом, даже сейчас,- Очевидно, Маркус работает на кого-то ещё. Это и хотят выяснить Регенты. -Он как-то связан с артефактами, пропавшими на складе-12?- спросила Мика. -Да. Тот, кто украл эти артефакты, снабжал ими Сайкса и МакФерсона. -Но, это было более ста лет назад,- возразила Мика,- Как такое возможно? Пит честно попытался представить себе столетнего старикашку, который торгует украденными артефактами, но ничего не вышло. Он лишь усмехнулся и спросил: -Так откуда взялась ещё одна жемчужина? Джейн долго молчала. Она могла не отвечать на этот вопрос. Могла. У неё были на это все полномочие – как регентские, так и материнские. Но, она хотела оставаться честной до конца: -На самом Жемчужины Мудрости – это всего лишь части жемчужного ожерелья некой Талины Долорес, рабовладелицы с Юга. Она покорила множество кофейных и зерновых плантаций. Она обожала ощущение власти, ей нравилось давить людей, вызывать полное подчинение. Всю её жажду власти, её энергетику впитало жемчужное ожерелье, которое она всегда носила. Через несколько десятков лет после её смерти агенты Хранилища-12 забрали ожерелье. А когда Хранилище перебралось в Южную Дакоту, агенты, делавшие инвентаризацию, обнаружили, что ожерелье порвано и трех жемчужин не хватает. Сейчас, слава богу, все они на месте. -Три жемчужины?- уточнила Мика,- Одна нашлась сегодня, одна была у Лины, а третья? Джейн вздохнула, проклиная свой болтливый язык: -Ещё одну жемчужину извлекли из внутреннего уха Хелены Уэллс, после трагедии в Йолстоуне. Все трое агентов замерли, осознавая её слова. Джейн мысленно подготовила себя к буре. Ну, сейчас начнется. Первой отмерла Клаудия: -И вы об этом нам только сейчас говорите? -Значит, Уэллс действовала не по своей воле?- подхватил Пит. -И вы, зная это, все равно отправили её в тюрьму?!- добила Мика. После осознания этих слов её видение той ситуации резко переменилось. Все это время она задавала себе вопрос – как могла женщина, которой она так верила, пойти на такое? А теперь выяснилось, что все было сплошным обманом, что Хелена действовала не по своей воле. Мика почти почувствовала, как жжет цепочка на её шее. -Так приказали Старейшины,-сказала Джейн,- Они все ещё считают, что Уэллс опасна. Ведь жемчужина пробыла в ней больше века, внушая желание уничтожить мир. Но, в какой-то момент она начала бороться. Она проявила невиданную силу духа тогда. И одолела жемчужину. Когда регенты поняли, что она была под влиянием жемчужины, было принято единогласное решение отпустить её на все четыре стороны, но вмешались Старейшины. Это они приказали Косану создать Эмили Лейк, а память Уэллс сохранить на монете Януса. И ему пришлось подчиниться. Мисс Уэллс правду так и не сказали. -Почему?- спросила Мика,- Она должна знать. Кто такие эти ваши Старейшины? На каком основании они решили, что могут так поступить с человеком? -Не знаю, Мика,- покачала головой Джейн,- Ты ничего не сможешь сделать. Агенты молчали. Их пугали эти слова. Ведь с этого задания все вдруг перестало быть нормальным, понятным и простым. Все стало страшным. …Мика сидела в парке на скамеечке. Дул достаточно сильный ветер, моросил дождь, но она словно не замечала холода, ни сырости. В парке не было людей. Она справедливо рассудила, что для прогулок с детьми уже поздно, да и погода не та, и пришла сюда, чтобы подумать. Итак, размышляла она, значит есть ещё и Старейшины. Кто они такие – покрыто тайной, но это явно очень влиятельные люди. Чем им помешала Хелена? Мика издала вздох, больше похожий на всхлип. Если бы она знала… Если бы только знала… Смогла бы она помочь Хелене, как-то предотвратить этот кошмар? «Ты слишком много на себя берешь,- вспомнила она слова Сэма,- Ты не всегда сможешь всех спасти». Всех… Да что там говорить, она даже его не смогла защитить. Все люди, которых она любила, вот так вот исчезали из её жизни. Она вдруг почувствовала, что кто-то стоит рядом с ней. Она подняла голову. Рядом с ней стояла Эмили Лейк и держала над её головой раскрытый зонтик. - Это снова вы, Мика,- тихо сказала она,- Похоже, это моя судьба – встречать вас в паршивом настроении. Но, я попробую это исправить. Думаю, для начала, вам нужно больше тепла и света. И я знаю, где это можно раздобыть.