Компас Судьбы

В жизни все повторяется дважды, Но, в виде драмы только однажды, А во второй раз шутки навроде. В виде пародии –только пародии. Ужин прошел в полной тишине. Эмили не хотела заговаривать первая, Мика просто не знала, что ей сказать, а маленькая Элли явно чувствовала настроение взрослых. Когда они поели, Эмили стала мыть посуду, а Мика повела Элли спать. У неё не было с собой никаких вещей, но у Элли под платьем была майка. Так что вопрос о одежде для сна был решен. -Мисс Беринг?- позвала девочка. Мика обернулась и вопросительно посмотрела на неё: -Да, Элли? Что-то случилось? -Когда я снова смогу увидеть маму?- спросила девочка и её глаза подозрительно заблестели. Мика пожала плечами – она ни в чем не могла быть уверенна сейчас. В одном она была точно уверена – девочке нужна мать. Значит, ей придется искать выход. Она сама не сможет быть матерью для Элли. -А вы почитаете мне?- спросила Элли после некоторого молчания. -Что?- нахмурилась Мика,- Элли, ты уже достаточно большая девочка, ты уже должна сама уметь читать, верно? -Но, мама всегда читает мне перед сном,- разочарованно протянула Элли. -Ну,- Мика замялась. Она страшно не любила читать вслух. Ей это было просто физически неприятно. Тем более после того случая с вещами Эдгара Алана По, когда ей пришлось провести много часов, читая вслух умирающему отцу,- Я не люблю читать кому-то, Элли. Ты можешь сегодня уснуть без книги? А завтра мы обязательно что-нибудь придумаем. -А разве завтра я не вернусь к маме? – спросила девочка. -Элли… Твоя мама больна, и лежит в больнице. Ты сможешь её увидеть, когда она поправиться,- Мика чувствовала себя лгуньей. Она знала, что Тина, скорее всего, не поправится. Но, вот как сказать об этом Элли? -Какую книжку читала тебе мама,- безнадежно спросила она. -«Маленький принц»,- ответила девочка. -Ладно. Сейчас поглядим, что с этим можно сделать,- Мика вышла в коридор. Эмили уже закончила на кухне и читала газету. Вернее, она пыталась читать. Но, в итоге пятый раз читала один абзац, пытаясь осмыслить прочитанное. Получалось плохо. Все её мысли занимала Мика Беринг. Что ей нужно? Зачем она приехала в Шаен? После долгих трех недель одиночества, Эмили, наконец, снова увидела её, но не торопилась прыгать от радости. Её коробило то, как Мика сказала Спенсеру : « Мне снова нужна её помощь». Что она имела в виду? Её мурашки пробирали, когда она вспоминала их первую ночь вместе. -Эмили?- позвали сзади. Она обернулась. Мика стояла в дверях кухни. Вид у неё был весьма растрепанный,- У тебя есть «Маленький принц»? -Что?- не поняла Эмили. -Книга. Антуан де Сент-Экзюпери, «Маленький принц»,- пояснила Мика,- Элли хочет, чтобы ей почитали перед сном. А я не очень люблю читать вслух. -Она – твоя?- осторожно спросила Эмили. -Нет,- Мика покачала головой,- Хотя, могла быть. Она… это моя работа. С её матерью случилось несчастье, а я… нет-нет, она жива,- быстро добавила она, увидев, как вытянулось лицо Эмили,- Просто она в больнице. А мне пришлось забрать Элли. Но, я не могу привести её к себе. Завтра мы уже уедем, не беспокойся,- она говорила быстро и сбивчиво. Эмили вздохнула: -Мика, ты можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь. И Элли тоже. Эмили встала изо стола и направилась в гостиную, где стоял огромный книжный шкаф. Найдя нужную книгу, она протянула её Мике, но та покачала головой: -Я бы хотела, чтобы та ей почитала. У тебя хороший голос и… -Откуда ты знаешь?- спросила Эмили. Мика криво усмехнулась – Елена часто читала ей вслух, когда они ещё только начали спать вместе. «Машину времени», или «Остров доктора Моро». И, согласитесь, есть что-то мистическое в том, что Герберт Уэллс читал ей книги Герберта Уэллса. У Хелены был низкий обворожительный голос с хрипотцой – он завораживал Мику, отдавался в её ушах, проникая через слуховые нервы прямо в душу и поселяясь там надолго. Сейчас это были только воспоминания. Хелена не могла бы сидеть спокойно, как Эмили сейчас и читать газету. Ей всегда надо было что-то делать, с кем-то говорить. Она по природе своей была гиперактивным человеком. Даже спать спокойно не могла, постоянно ворочалась в постели, то отбрасывая, то перетягивая на себя одеяло. -Ты учитель английского языка,- просто ответила она, отрываясь от своих мыслей,- Это профессиональное качество всех учителей – иметь хороший голос. -А почему ты сама не хочешь ей почитать?- спросила Эмили удивленно. -Я не люблю читать вслух,- отмахнулась Мика,- Ты не дашь мне чего-нибудь одеть? Я не взяла с собой ничего в дорогу. Эмили прижала книгу к груди. Что-то происходило, она это чувствовала. Что-то было не так. Мика сильно нервничала, она была явно на взводе. И причиной этого была маленькая Элли – она ясно чувствовала это. Какая-то очередная тайна Мики Беринг скрывалась в этой девочке. -В шкафу ты найдешь чистую футболку,- сказала Эмили,- И потом ты мне всё расскажешь. С этими словами Эмили вышла из комнаты. Мика фыркнула – обойдешься, Уэллс. Ничего я тебе не расскажу. От многих знаний многие печали, знаешь ли. Мика быстро нашла ту самую футболку, которую одевала, когда была здесь в прошлый раз, и переоделась. Выразительный голос Хелены слышался из соседней комнаты: «Маленький принц пошел взглянуть на розы. - Вы ничуть не похожи на мою розу, - сказал он им. - Вы еще ничто. Никто вас не приручил, и вы никого не приручили. Таким был прежде мой Лис. Он ничем не отличался от ста тысяч других лисиц. Но я с ним подружился, и теперь он - единственный в целом свете. Розы очень смутились. - Вы красивые, но пустые, - продолжал Маленький принц. - Ради вас не захочется умереть. Конечно, случайный прохожий, поглядев на мою розу, скажет, что она точно такая же, как вы. Но мне она одна дороже всех вас. Ведь это ее, а не вас я поливал каждый день. Ее, а не вас накрывал стеклянным колпаком. Ее загораживал ширмой, оберегая от ветра. Для нее убивал гусениц, только двух или трех оставил, чтобы вывелись бабочки. Я слушал, как она жаловалась и как хвастала, я прислушивался к ней, даже когда она умолкала. Она - моя. И Маленький принц возвратился к Лису. - Прощай... - сказал он. - Прощай, - сказал Лис. - Вот мой секрет, он очень прост: зорко одно лишь сердце. Самого главного глазами не увидишь. - Самого главного глазами не увидишь, - повторил Маленький принц, чтобы лучше запомнить. - Твоя роза так дорога тебе потому, что ты отдавал ей всю душу. - Потому что я отдавал ей всю душу... - повторил Маленький принц, чтобы лучше запомнить. - Люди забыли эту истину, - сказал Лис, - но ты не забывай: ты навсегда в ответе за всех, кого приручил. Ты в ответе за твою розу. - Я в ответе за мою розу... - повторил Маленький принц, чтобы лучше запомнить.» Мика вдруг почувствовала себя страшно виноватой. Не перед Хеленой, а именно перед Эмили. У этой женщины в жизни и так сплошное одиночество, а тут ещё и Мика Беринг свалилась ей на голову. Она вообще не должна быть здесь, тем более, после того, как они попрощались в последний раз. Возможно, Мика разбила Эмили сердце. Как и ей самой Хелена. Но, мы ведь в ответе за тех, кого приручили, верно? Она в ответе за свою розу… Её вдруг охватило дикое желание напиться – впервые за долгое время. Она пила после смерти Сэма. Стала агентом Хранилища – жизнь вновь обрела смысл. Она отпустила Сэма, когда встретила Хелену. И вот он снова встал на её пути. -Мика?- позвала сзади Эмили,- Элли уснула. А теперь я жду объяснений. -У тебя есть выпить?- был ответ. -Ты что – пьешь одна по ночам?- изумилась Эмили. Они немного помолчали. -Вино подойдет?- спросила Эмили. Мика поджала губы: -А покрепче нет ничего?- -Есть… коньяк. -Давай. -Но, ты мне ВСЁ расскажешь. -Ладно. Только не думаю, что эта история тебе понравиться. Это не твой любимый Герберт Уэллс. Эмили вздохнула. Ей не нравилось такое поведение, хотя она понимала, что за грубостью и нахальством Мика хочет скрыть боль. Мика была так уязвима сейчас. Эмили буквально слышала, как за сплошной пеленой боли Мика просит её: помоги мне. -Ну, думаю, я справлюсь,- сказала она вслух. И вот их снова двое. У Эмили появилось стойкое ощущение дежа вю. В прошлый раз они вот так же сидели вместе и рассказывали друг другу о своей жизни. -Странно, что ты держишь дома крепкие напитки,- задумчиво проговорила Мика, вертя в руке полупустой бокал,- Ты же не пьешь ничего крепче чая. Эмили удивленно посмотрела на неё – она точно помнила, что ничего подобного Мике не говорила. У неё возникло стойкое ощущение, что Мика знала её, ещё до аварии. И что-то от неё скрывает. -Откуда ты знаешь?- спросила она,- Мика, у меня такое ощущение, что я тебя знала, ещё до того, как потеряла память. И что ты тоже меня знаешь. Мика хмыкнула. Как показалось Эмили, немного наиграно: -И откуда, я стесняюсь спросить? Эмили пожала плечами: -Ладно, забудь. Ты просто иногда кажешься мне такой знакомой. Твои жесты, взгляды, походка. И даже твои поцелуи,- Эмили запнулась и покраснела. Мика усмехнулась: -И что? Я целуюсь лучше, чем Спенсер? -Мика…- Эмили закатила глаза,- Забудь о Спенсере. Не он важен сейчас. Ты обещала мне рассказ. Я жду. Мика немного отпила из бокала, и поморщилась. Было горько. Коньяк – это всегда крепкий напиток, но только он всегда помогал ей расслабиться. -Что конкретно ты хочешь узнать?- спросила она. -Элли – чей ребенок? От чего ты её прячешь? Мика вздохнула. Меньше всего она сейчас хотела говорить о Сэме. Тем более, с Хеленой. Уэллс никогда не спрашивала её об этом. Она знала лишь официальную информацию, как и все. Странные у них все-таки были отношения. Работали вместе, жили вместе, спали вместе. Но, сокровенным никогда не делились. Вернее, это она - Мика – никогда не делилась. Хелена же всегда в ярких красках описывала ей свою жизнь, детство Кристины, работу в Хранилище-12, свои многочисленные романы с мужчинами и женщинами. И все это – столько эмоций, что казалось, она заново переживает ту жизнь. У Хелены был обширный словарный запас, и, когда она что-то рассказывала, Мике казалось, она снова читает одну из её великолепных книг. Но, сейчас перед ней была Эмили Лейк. И Мика решила быть откровенной хотя бы с ней. Первый раз в жизни. -Четыре года назад у меня был мужчина. Его звали Сэм. Мы были напарниками. Я его любила. Думаю, он тоже меня любил. Но, он погиб. Погиб, потому что я не успела. А Элли – его дочь. Ей грозит опасность, и я хочу её защитить. Это все. -Знаешь, Мика, я думаю, выражение «Краткость – сестра таланта» здесь не прокатит,- ответила Эмили,- Рассказывай, ты обещала. Что за опасность? Мика тяжело вздохнула: -Ты же понимаешь, что я не могу сказать тебе всего?- прошептала она,- Секретная служба поэтому и называется секретной. -Ладно, я поняла,- Эмили сокрушенно покачала головой. Мика продолжала хмуриться: -Я должна спасти обеих,- сказала она,- Но, я пока не знаю, как это сделать. И, хотя Эмили поняла, что Мика говорит больше для себя, чем ей, она спросила: -Ублюдки, которые всем этим управляют. Я не знаю, как до них добраться. И, возможно меня убьют, как только я попытаюсь. Или я потеряю работу. -Почему?- Эмили нахмурилась,- Это настолько влиятельные люди? -Я не знаю, наверное,- Мика пожала плечами. -А при чем здесь Элли?- спросила Эмили,- Она же обычная девочка. -Не совсем обычная, в том-то и дело,- тихо сказала Мика,- У Элли больное сердце. Если честно, она должна быть уже давно мертва. Но, у неё есть одна вещь, которая ей помогает. Но, вредит другим. Меня послали забрать её у Элли. Но, я не смогла. Зная, чья она дочь, я просто не смогла. -А по ней и не скажешь, что у неё что-то болит,- растерянно пробормотала Эмили,- Она выглядит, как обычный здоровый ребенок. За два последних года я посетила много интернатов по работе, и видела много детей с различными недугами. Элли сильно от них отличается. -Эта штучка, которая им так нужна, помогает ей жить,- сказала Мика,- Я не могу её забрать. -Я могу помочь, если ты захочешь,- сказала Эмили вдруг. -Как?- Мика грустно усмехнулась. -Я знаю одного врача,- сказала Эмили,- Он детский кардиолог. Один из лучших в стране, и, возможно, даже в мире. Он сам не совсем здоров, поэтому он все силы вкладывает в своих пациентов. Это замечательный человек. Я уверена, он согласиться помочь Элли. -Нет, Эмили, здесь другое. У Элли действительно очень тяжелое заболевание. Я знаю, в это трудно поверить, глядя на неё, но… -Мика Беринг, ты когда-нибудь перестаешь спорить?- усмехнулась Эмили,- Этот человек творит чудеса. Он вылечил очень больных детей. Врачи считали эти случаи безнадежными, но он их вылечил. Ты можешь хотя бы проконсультироваться? -Ладно,- буркнула Мика. -Вот и ладненько,- оживилась Эмили,- Завтра утром я ему позвоню. -Спасибо, что помогаешь мне, Эмили,- сказала Мика с чувством. Эмили покачала головой: -Все нормально, Мика. И… Можно ещё вопрос? -Ты задаешь слишком много вопросов,-сказала Мика,-Ладно, что ты хотела спросить? Эмили посмотрела ей прямо в глаза: -Кто такая Хелена?- спросила она. У Мики перехватило дыхание. Она недоуменно уставилась на Эмили: -Откуда…- пробормотала она,- Ты не можешь знать…. -Когда мы с тобой впервые встретились, ты назвала меня Хеленой,- пояснила Эмили,- Да и потом, когда тебе снились кошмары, ты звала Хелену. Если ты не хочешь, можешь не говорить,- поспешно добавила она, наблюдая, как вытягивается лицо агента. Мика закрыла лицо руками. Она знала, что должна сказать, но только не знала, что конкретно. Говорить Эмили правду было бессмысленно. Все равно не поверит. И не поймет. И вообще – может решить, что Мика сошла с ума. -Ей принадлежал этот медальон,- зачем-то пробормотала она. Ком застрял в горле. Эмили ахнула, когда понимание снизошло до неё. Все части головоломки под названием «Мика Беринг» неожиданно встали на свои места. Она вспомнила все отрывистые фразы, все, что когда-либо слышала от Мики. И поняла, что проиграла ещё до того, как даже началось это сражение. Мика всегда будет любить свою Хелену. -Мне жаль,- тихо проговорила она, положив руку Мике на плечо. Агент кивнула головой: -Мне тоже,- сказала она,- Но, я не могу ничего с этим поделать. Пока. Я просто не знаю, как мне её вернуть. Для этого нужно добраться до самого верха. Вот только, меня пришьют раньше… Она замолчала и уставилась на Эмили, которая явно не понимала, о чем речь, но уже начала бояться за неё. Она усмехнулась и покачала головой: -Не беспокойся Эмили,- тихо проговорила она,- и не слушай меня. Я всегда несу чушь, если выпью. Эмили вздохнула с облегчением, хотя поняла, что Мика сказала это, чтобы её успокоить. «Господи, кажется, я влипла»,- подумала она со странным весельем. -По-моему, тебе на сегодня хватит,- сказала она, убирая бутылку в шкаф,- я не собираюсь все ночь слушать пьяные сказки про поросенка, от поросенка. Тебе надо выспаться. Давай. -Мика послушно побрела в ванную комнату – умываться. Холодная вода немного привела её в себя. Она селя на край ванны, и задумалась. Что же она будет делать дальше? Прятать Элли вечно она не сможет. Ребенку нужна мать. Надо найти способ помочь обеим, но Мика просто не знала, как это сделать. Может, на складе есть несколько артефактов, подобно той штуке у Маркуса, позволяющая ему жить, не смотря ни на что? Но, как ей заполучить её? Да и Регенты вряд ли одобрят такое самоуправство. А ещё… Этот самый альтернативный эффект артефакта, который так хорошо сработал на Уолтере Сайксе. Нет, так не пойдет. А что делать? Клаудия очень правильно выразилась, она не вправе решать, кому из них жить. Никто не в праве. -Мика?- Эмили осторожно постучалась в дверь,- у тебя там все в порядке? -Да, вполне,- Мика открыла дверь. -Слушай, я постелю тебе у себя в спальне, вдруг сказала Эмили,- Не думаю, что тебе следует возвращаться к Элли в таком состоянии. Мика вышла из ванной: -А ты? -Не волнуйся, я не побеспокою тебя. Я буду спать на диванчике в гостиной. Мика покачала головой: -Ты и так не побеспокоишь меня. Поэтом, тебе лучше место на диване отдать мне. Или, я заставлю тебя спать со мной…- она замолчала, поняв, какую сказала глупость. Эмили покраснела. -Извини,- прошептала Мика, - Я не хотела. Эмили, прости меня. Я так виновата перед тобой. Но, я не знаю… Просто не знаю, что я могу сделать… -Эмили покачала головой: -Ты в любом случае уже ничего не сделаешь. Не стоит. Нам обеим было хорошо. Ты же не будешь этого отрицать, правда? Так что давай жить дальше. В первую очередь, мы должны оставаться сами собой. -Что ты имеешь в виду?- нахмурилась Мика. -Я хочу сказать, что нам лучше забыть о том, что произошло. И остаться друзьями. С этими словами Эмили ушла, оставив Мику стоять в дверях ванной. Мика проснулась утром. Как ни странно, она встала очень поздно для неё – почти в девять утра. Хотя, обычно она вскакивала чуть ли не раньше всех в гостинице. Наверное, коньяк подействовал. И она все равно чувствовала себя бесконечно усталой. Запах свежего кофе ударил по обонянию. Она слышала, как на кухне Эмили говорит с кем-то по телефону. Она откинула одеяло и села на кровати, запустив пальцы в свои густые кудрявые волосы. Надо встать, умыться, выпить кофе и подумать. Нужно думать рассудком, а не эмоциями, ты права Хелена. Эмоции ещё никому не помогали. Она спустила ноги с кровати и встала. Прошла на кухню. Эмили как раз заканчивала разговор по телефону, но увидев Мику, указала ей на место за столом. Элли была здесь же – девочка вяло ковыряла ложкой в тарелке с хлопьями. Закончив свой разговор, Эмили немного натянуто улыбнулась ей: -Доброе утро. Кофе будешь? Мика с благодарностью кивнула головой: -Да, спасибо. Доброе утро, Элли. -Доброе утро,- тихо ответила девочка. Она явно была в плохом настроении, или, может, просто скучала по матери? -Как ты себя чувствуешь?- спросила Мика. Девочка неопределённо пожала плечами и отодвинула тарелку: -Я не хочу больше хлопьев,- сказала она безнадежно. Эмили улыбнулась: -Ладно. Ты можешь пойти в гостиную и включить телевизор. Или взять из шкафа книгу. Девочка встала изо стола. В дверях она остановилась и посмотрела на Эмили: -Можно мне взять кошку? Эмили улыбнулась: -Конечно,- сказала она и взяла Диккенса с подоконника, где тот нежился на солнышке. Кот недовольно фыркнул, однако, вырываться не стал. Когда значительно повеселевшая Элли с котом покинула кухню, Эмили налила им по чашке кофе и села напротив Мики: -Она скучает по матери,- сказала она тихо. -Её мать в больнице,- сказала Мика,- Я не знаю, пока, как помочь обеим. -Я созвонилась с врачом, о котором говорила тебе вчера вечером,- сказала Эмили,- он готов принять вас после обеда. -У меня нет её документов,- запоздало спохватилась Мика. -Да, я предвидела это. Но, доктор сказал, что первый раз учтет ситуацию и примет без них. Да и обследование, скорее всего, придется проводить заново. Он не доверяет другим врачам. -Ну, хорошо,- кивнула Мика,- Спасибо, Эмили. Я очень тебе благодарна. И ещё раз, прости за то, что произошло. Ты не заслужила такого. Ты очень хороший человек, гораздо лучше, чем я. -Ну все. Просто забудь об этом, ладно? Сейчас ты соберешься и отправишься с Элли в госпиталь. А потом посмотрим, стоило ли вообще меня благодарить. И ещё одно – постарайся не убежать, когда увидишь врача, ладно? -А почему я должна убегать?- Мика нахмурилась. -Увидишь. А сейчас мне пора идти на работу. Уроков у меня сегодня немного, так что постараюсь вернуться раньше. Мика кивнула и отпила свой кофе. На секунду возникла мысль, чтобы позвонить Клаудии, но она отмела её. Регенты могут отследить звонок и узнать, где она находится. Придется справляться одной. Она встала и направилась в гостиную, где Элли играла с Диккенсом. Оба прибывали в восторге друг от друга. Мике даже стало немного жаль прерывать их идиллию, но времени было мало. Мика подошла к девочке ближе. -Элли, мы с тобой сейчас пойдем в больницу,- сказала она. Девочка оживилась: -К маме?- спросила она с надеждой. Мика с трудом подавила желание закрыть глаза руками. Ей захотелось, чтобы всего этого не было. На секунду – всего лишь на секунду, - ей захотелось стать просто женщиной. Стирать, убирать, готовить, воспитывать детей. А потом прижаться к любимому человеку. Она криво улыбнулась – мечты-мечты… -Нет, Элли,- тихо сказала она,- Ты же помнишь, что сказал мамин врач? Твоей маме нужно отдыхать. Мы поедем в больницу к врачу, который осмотрит тебя, хорошо? Девочка пристально посмотрела на неё своими карими глазами. Точно так же смотрел на неё Сэм, когда она говорила что-то, во что ему трудно было поверить. -Это потому что у меня больное сердце?- спросила она. Мика кивнула. Элли поджала губы. Её лицо вдруг стало совсем не по-детски сосредоточенным: -Врачи, к которым мы ходили с мамой, были какие-то странные,- задумчиво проговорила она,- Они все \время как-то странно на меня смотрят. Мика вздохнула: - Сегодня мы с тобой пойдем к другому врачу, Элли. Он хороший. Не бойся. В кардиологическом отделении царила тишина. Очереди к врачу не было. Мика с Элли ждали в холле, и медсестра, проходя мимо, каждый раз бросала в их сторону подозрительные взгляды. И, хотя Мику это раздражало, она понимала, что с растрепанными волосами и маленьким ребенком в мятом платье она выглядит, как мать-одиночка, сбежавшая от своего благоверного. -Доктор скоро будет?- спросила она через некоторое время. -Да, он уже подъехал,- ответила медсестра,- Но, ему нужно некоторое время, чтобы подняться по лестнице. Тут дверь распахнулась, и в кабинет на инвалидной коляске въехал… Уолтер Сайкс. Медсестра засуетилась. Мика перестала на некоторое время воспринимать действительность. Мужчина, сидевший в инвалидном кресле, был врачом. Детским кардиохирургом и замечательным человеком. Он понятия не имел, что такое Хранилище – 13 и никогда не видел браслета Коллоди. Он приветливо улыбнулся Мике, и эта улыбка не напоминала больше волчий оскал. -Вы от Эмили?- спросил он,- Я буду готов принять вас через несколько минут, хорошо? Она неуверенно кивнула, с опаской глядя на того, кто едва не разрушил их жизни. Он сидел в коляске и приветливо улыбался ей. Она лишилась дара речи. Вот, что Эмили, наверное, имела в виду, когда просила её не убегать от врача. Каждый бы усомнился в компетентности калеки. Но, Эмили не знала всей правды. «Ты попала в самую точку, дорогая,- подумала Мика,- в самое яблочко». Не подозревающий о её мыслях Уолтер Сайкс развернул кресло и вкатился в кабинет. Несколько часов спустя Мика сидела в небольшом кафе и пила кофе. Рядом с ней ковырялась ложкой в мороженом Элли. Сзади послышались быстрые шаги и Клаудия, отодвинув стул, села рядом с ними. -Привет,- сказала Мика,- Как Тина? -Ей немного лучше,- тихо сказала Клаудия,- Она спрашивала, где Элли. Чтобы она не волновалась, пришлось сказать, что девочку отвезли к родственникам. А что ты делаешь в Вайоминге? -Не важно,- отмахнулась Мика,- Мне надо её увидеть. Я, кажется, знаю, как спасти Элли. Но, мне нужно разрешение Тины. Без него операция не возможна. -Стоп, какая ещё операция?- спросила Клаудия,- Она же не возможна. -Я нашла хорошего врача для Элли. Я знаю, в это трудно поверить, но он исправился. Он стал совсем другим. Наше путешествие не прошло зря. Я видела его сегодня. -Ты о ком?- нахмурилась Клаудия. -Об Уолтере Сайксе. Он стал совсем другой. Не зря мы сожгли Пиноккио. -Уолтер Сайкс???- у Клаудии волосы встали дыбом на голове,- О чем ты говоришь, Мика? При чем здесь Сайкс? -Клаудия, ты можешь просто выслушать меня?- спросила Мика,- Помнишь, как Арти отправил нас в прошлое с помощью часов? Клаудия вздохнула и отпила немного лимонада: -Такое не забудешь,- буркнула она. -Ты должна была сидеть с мальчиком… -Он был ребенком, Мика, больным ребенком. Я не знаю, есть ли душа у артефактов, но превращать невинного мальчика в то, чем стал Сайкс, это было просто безбожно… -Я знаю,- вздохнула Мика и покосилась на Элли. А если ничего не выйдет, то будет ли она в будущем мстить всем подряд? И ей, Мике, в первую очередь? -Пока мы были там,- продолжила она,- мы с Питом отправились в музей на выставку кукол. Там среди экспонатов была марионетка, сделанная Карлом Коллоди. Пиноккио. -Он реально существовал?- ахнула Клаудия. -Да, он реален. Был реален. . Я и Пит его уничтожили. Сожгли. -Ничего святого в вас нет,- хмыкнула Клаудия,- Зачем надо было сжигать куклу, которая могла стать мальчиком? Мика усмехнулась: -Ты действительно в это веришь? Клаудия хихикнула: -Нет,- сказала она,- но, я не понимаю, зачем надо было сжечь куклу? -Перед тем, как отправить нас в шестидесятые годы, Арти провел небольшой инструктаж. Он сказал нам, что браслет Сайкса был сделан из нитей марионетки Карло Коллоди. -То есть из Пиноккио?- догадалась Клаудия,- Но, откуда в нем зло? -Не знаю,- ответила Мика,- Может, та сила, что была в браслете, сделала его сердце пустым как у куклы. -Стой, ты сказала, что Пиноккио выставлялся, как экспонат в музее, правильно? Тогда объясни мне, кто сделал из него браслет и как этот браслет мог попасть к маленькому мальчику на инвалидной коляске? -Не знаю,- ответила Мика, немного подумав,- Ладно, дело сейчас не в браслете. Сайкс вырос. Он до сих пор в кресле. Но, это не помешало ему стать хорошим врачом. Он помогает больным детям. -И он может прооперировать Элли?- спросила Клаудия. Огонек надежды загорелся в её глазах. -Да,- кивнула Мика,- И он готов это сделать. Но, ему нужно разрешение её матери. -Слушай, Мика, никто ничего не знает про твой побег. Я никому не говорила. Арти думает, что ты просто немного приболела. Я верила, что ты в любом случае найдешь выход. -Спасибо, Клаудия. Но, что ты сказала Арти насчет моего отсутствия?- удивилась она. -Он звонил один раз вчера вечером. Я сказала ему, что нехорошо себя чувствуешь и легла спать. И, как ни странно, он не стал возражать. -Ладненько,- Мика улыбнулась,- Я поговорю с ним позже. Спасибо, что прикрыла меня. А сейчас мы все вместе поедем к Тине. А когда она даст разрешение на операцию Элли, я отвезу её в больницу. -А ты уверена, что Тина согласится?- забеспокоилась Клаудия. -Я расскажу ей всю правду. Я уверена, при таком раскладе она согласиться. По-другому просто не может быть. Давай, Клаудия, надо ехать. Клаудия нахмурилась: -Мика, а ты уверена…- она запнулась, не зная, как выразить словами свою мысль. -Что?- нетерпеливо спросила Мика. -Ну, Сайкс… ты уверена насчет него? Мика удивленно взглянула на неё: -Почему, нет?-недоуменно спросила она. -Ну, ты знаешь,- пробормотала Клаудия,- Это Сайкс... -Ну и что?- удивилась Мика,- Сайкс больше не опасен, Клаудия, так что бросай эти предрассудки. Бери Элли и идите в машину. Я сейчас буду. Клаудия подозрительно глянула на неё, но возражать не стала. Она смутно догадывалась, почему Мика приехала в Вайоминг. Когда Клаудия и Элли сели в машину, Мика достала сотовый телефон. Эмили, наверное, ещё на работе. Мелькнула мысль позвонить ей. Но, она снова струсила. Набрала домашний номер. Ведь всегда легче проститься заочно, верно? Не слыша возражающего голоса, не глядя в обиженные глаза. -Эмили, это Мика,- сказала она, прослушав беззаботное сообщение на автоответчике,- Мы были в больнице. Доктор Сайкс действительно может помочь. Поэтому, я верну Элли обратно к матери. Я думаю, с ними обеими все будет в порядке теперь. Благодаря тебе,- она вздохнула и улыбнулась,- Я не знаю, увижу ли я тебя снова когда-нибудь, или нет, но… Это не значит, что я забуду тебя. И ты не забывай меня, ладно? Хотя нет, забудь. Живи своей жизнью. Почему бы тебе не пригласить Спенсера на ужин? Он хороший человек, я уверена, он сможет позаботиться о тебе. Будь счастлива, Эмили. Может быть, когда-нибудь мы встретимся снова. А пока – прощай. Она нажала на сброс. Одинокая слезинка скатилась по её щеке, но она быстро её стерла. Возьми себя в руки, тряпка. У Хелены должна быть нормальная жизнь. Без неё. Без Хранилища. Без воспоминаний о прошлом. Она встала и направилась к машине. Две недели спустя после описываемых событий мистер Эдвин Косан нерешительно переминался с ноги на ногу. Трепет охватывал все его существо. Он чувствовал себя, как нелепый долговязый школьник, нашкодивший и теперь ожидающий выговора. Страшно не было. С такой работой он давно отучился бояться. Было просто… скучно. В руках он держал папку с отчетом о деле Элли Чаминг и футляр, где лежал медальон Алистера. Дело было закрыто уже несколько дней назад, но он никак не мог набраться смелости, чтобы прийти сюда и отчитаться. Но, миссис Фредерик очень настаивала на этом и вот, он здесь. Дверь приоткрылась сама собой. Это означало, что его приглашали войти. Чувство было такое, словно, он прыгает в пропасть. Он шагнул в кабинет самого высшего начальства. Он никак не мог привыкнуть к постоянно меняющейся здесь обстановке, поэтому каждый его приход сюда начинался с того, что он жадно оглядывался по сторонам. -Ты собирался там стоять до конца дня?- сухо спросила женщина, сидевшая за столом. Косан вздохнул. Его всегда интересовало, кто она такая. А именно – какова её природа. Сам Косан приходил сюда на стажировку, когда был ещё юнцом и всегда – всегда!- она выглядела так же, как сейчас. Впрочем, ещё его дед – агент Хранилища-12 – удивлялся, что эта дамочка слишком живучая. Даже Айрин Фредерик – и та постепенно менялась, но эта женщина, имени которой Косан так и не узнал, не менялась никогда. Вот уже много лет – она сохраняла один и тот же облик. Благообразная женщина бальзаковского возраста со светлыми волосами, всегда уложенными в аккуратную прическу и ярко-синими глазами. Косан и сам не заметил, как склоняет перед ней голову. Он не знал почему, но это всегда происходило. Ему всегда хотелось поклониться, глядя на эту женщину. -Нет, мэм,- ответил он,- я принес артефакт, который агенты Хранилища-13 изъяли у Элли Чаминг. -Как я понимаю, девочка цела и невредима,- проговорила женщина задумчиво. -Да, мэм,- и как она узнала? -А ты удивлен. О, поверь мне, я знала с самого начала, что они не дадут ребенку умереть. -Вы знаете, её прооперировал… -Уолтер Сайкс,- перебила она его и откровенно рассмеялась, глядя в его лицо,- Неужели ты не понял? Все представление и затевалось ради Сайкса. Чтобы спасти их обоих. -Но, при чём тут Сайкс?- изумился Косан. -Сайкс должен был провести эту операцию,- спокойно сказала женщина,- только он. И Эмили Лейк сыграла в этой истории немалую роль. -Эмили Лейк?- Косан едва не схватился за голову. Женщина лишь усмехнулась. -Тебе нужно лучше за ней присматривать, Эдвин,- сказала она со снисходительной улыбкой,- В этот раз её участие пошло нам на пользу. Я знала, что Мика Беринг никогда не позволит дочери бывшего любовника умереть. И скорее всего, захочет спрятать Элли, чтобы вы до неё не добрались. Она не доверяет Регентам, прими это на заметку. И было логичным ожидать, что она отвезет её к Эмили Лейк. -С чего вы пришли к таким выводам?- спросил Косан. -Элементарно, мой милый,- рассмеялась женщина,- Во-первых, там девочка была бы в безопасности; во-вторых, ей нужно было место, где никто не станет их искать; и в-третьих… Возможно, Мика просто хотела увидеть Эмили ещё раз. Ах, любовь… Как легко с её помощью управлять людьми. Косан вздохнул, мысленно ставя себе заметку – поговорить с Эмили Лейк насчет сомнительных друзей. Он на самом деле искренне переживал за эту женщину. Как бы она не стала новой игрушкой Старейшин. -Но, при чем здесь Сайкс?- спросил он. Женщина в кресле отложила ручку. -Эдвин, тебе знакомо такое понятие – карма?- спросила она. -Карма – это судьба?- неуверенно спросил Регент. -Я бы сказала, рок,- усмехнулась начальница,- это произошло с Сайксом. Его судьба – уничтожить Хранилище-13. Но, агенты вмешались и все изменили. Но, так, или иначе, в нем осталось ЗЛО. Рано, или поздно он все равно бы все вспомнил и снова решил бы отомстить всем и вся. Или, сошел бы с ума. Не думаю, что нас утроил бы любой из этих вариантов. Сайкс должен был совершить высшее добро. А что могло быть высшим добром, как не спасение ребенка, попавшего под влияние очень опасного артефакта. Понимаешь, о чем я, Эдвин? -Он спас её от повторения собственной судьбы,- тихо сказал Косан. -Верно,- кивнула женщина головой,- и тем самым завершил свой собственный кармический круг. Теперь он свободен. -Ясно,- неуверенно сказал Косан,- Что мне делать с артефактом Элизабет Элистон? -У тебя есть Хранилище,- просто пожала плечами женщина,- Я уверена, там ещё много пустых полок. Почему бы тебе не заняться ими? Продолжайте свою работу, мистер Косан. У вас неплохо получается. Можешь быть свободен. И не забудь поблагодарить агента Беринг за хорошо выполненную работу. Когда Косан вышел, женщина покачала головой: - Люди… - прошептала она с презрением в голосе, а потом громко сказала:- Можешь входить. Замаскированная под жалюзи дверь за её спиной открылась и в кабинет вошел темноволосый мужчина в строгом сером костюме. -Ну, как успехи?- спросила она, не оборачиваясь. Он покачал головой: -Пока ничего. Я все ещё в поиске. -Ясно. Напоминаю тебе, Компас Судьбы опасная вещь. Я не хочу, чтобы мир попал в беду потому что вы дважды его проворонили. Он должен быть найден. А теперь – продолжи поиск. Сейчас сюда придет твой брат. Я не хочу, чтобы вы встречались. Найди Компас. Когда он вышел, дверь, в которую входил Косан, вновь открылась и другой мужчина – огненно-рыжий с густыми усами и бородой вошел в кабинет: -Можно?- галантно спросил он. -Понятия не имею, почему ты спрашиваешь. Ты все равно войдешь. Он усмехнулся и сел в кресло напротив неё: -Что сказал братец? Она покачала головой. В синих глазах промелькнуло беспокойство: -Он не нашел Компас. А как твои успехи? -Кубок Прозерпины там же, где и всегда. У тебя нет повода беспокоиться. Или, есть?- он пытливо посмотрел ей в глаза,- Ведь дело не в Кубке, так? Дело в самом Компасе. Что в нем такого? Она хмыкнула: -А ты всегда был сообразительнее своего брата. Скажем так, в Компасе заключена некая сила. Которая, попав не в те руки, может привести к большой беде. Поэтому лучшее, что ты можешь сейчас сделать, это помочь брату в поисках. Отправляйся. Когда он ушел, женщина взяла со стола папку. На титульном листе была фотография агента Мики Беринг. Женщина в глубокой задумчивости смотрела на фотографию. -Ты можешь стать опасным врагом, Мика,- проговорила она,- Или, мощным союзником. Посмотрим, как все повернется. Мика сидела у себя в комнате и читала книгу. Герберт Уэллс, конечно же. Она уже в сотый раз перечитывала «Машину времени». Она знала её, казалось, уже наизусть. Только по-другому она не могла. Прошло два месяца с тех пор, как она покинула Вайоминг. Маленькая Элли Чаминг была успешно прооперирована и сейчас она была абсолютно здорова – как и её мать. Совсем недавно она впервые пошла в школу, до этого она была на домашнем обучении. Мике пришлось рассказать Тине правду про артефакт. Косан и миссис Фредерик сказали, что кулон будет заперт в Темном схроне, чтобы жертв больше не было. И вот уже несколько раз Мика пыталась позвонить Эмили Лейк, но бросала трубку каждый раз, едва услышав знакомый голос. Она вздохнула, какая же она все-таки трусиха. Почему она не может просто поговорить? В дверь постучали. Это мог быть только один человек. -Входи, Клаудия,- сказала она, и девушка осторожно проскользнула в её комнату. -Как ты?-тихо спросила она,- Все ещё волнуешься за Элли? -С ней все в порядке,- сказала Мика,- Она абсолютно здорова. Абсолютно. Что-то не так, Клаудия?- обеспокоенно спросила она, видя, что девушка хмуриться. Клаудия пожала плечами: -Знаешь, я не на секунду не прекращала поиски Компаса Судьбы, и много чего узнала. Мика оживилась: -Рассказывай. -Во-первых, о самом Компасе. Он был создан по модели Земли Джека Тернера – путешественника, мореплавателя и исследователя. Но, мало кто знал, что этот человек был на самом деле и агентом Хранилища-8. -Как Медея Барнум? Они вместе работали? -Да. Так вот. Его теория заключалась в том, что наша Земля – частично полая. И внутри неё существует другой мир, где все устроено по-другому. Так вот, Медея Барнум тоже создала свой Компас внутри пустым. -Ну и что?- Мика никак не могла понять, к чему клонит Клаудия. -Включи мозг, агент Беринг,- сердито буркнула Клаудия,- У меня есть версия, зачем похитителям мог понадобиться Компас. -Интересно будет послушать,- сказала Мика, поправляя подушку за спиной. -Мне кажется, Компас судьбы пропал не просто так. Помнишь, как Пит говорил, что у него плохие предчувствия насчет Компаса? Вот я и подумала – а какой отрицательный эффект мог быть у Компаса Судьбы? Пит ведь нас никогда не обманывал, вено? -Клаудия, я не понимаю, к чему ты клонишь,- фыркнула Мика,- Говори прямо. Клаудия покачала головой: -Прямо не могу,- сказала она,- Мне надо рассуждать. Мика подняла руки в знак капитуляции: -Ладно, Клаудия, только рассуждай побыстрее. У меня не так уж много времени. К трем часам я должна быть на складе. Арти хочет провести подробную инвентаризацию. -Толстяк подождет,- махнула рукой Клаудия,- Ты лучше послушай меня,- она сложила на кровать Мики несколько папок, которые держала в руках,- Медея создавала Компас для Регентов. Они сами одобрили этот проект. Видимо, им лень было таскаться по миру в поиске артефактов, ведь было гораздо удобнее, зная заранее, где находиться тот или иной артефакт, просто пойти и забрать. -Ты хочешь сказать, что Компас Судьбы изначально создавался, как датчик артефактов?- изумилась Мика,- но, тогда я вдвойне не понимаю, почему ей позволили отдать его пирату. -Про пирата у меня тоже есть догадка, но об этом позже,- сказала Клаудия,- Так вот, помнишь, что я говорила про полую Землю? -Ты говорила об этом три минуты назад, Клаудия, я пока не страдаю потерей памяти,- Мика безнадежно вздохнула. Она не понимала, к чему Клаудия морочит ей голову всякой чушью про полую Землю. -Так вот, я подумала, зачем Медея создала компас пустым внутри? Она была ученой – она прекрасно знала, что Земля далеко не полая. Если только она не хотела использовать Глобус, как тайник. Допустим, ей нужно было что-то спрятать. И она поместила это внутрь Компаса. -И что это, по-твоему, было?- нахмурилась Мика. Клаудия пожала плечами: -Понятия не имею. Это всего лишь теория, помнишь? НО, когда я начала её обдумывать, я вспомнила, что Пит говорил про Компас, помнишь? А может, Пит неправильно понял свои предчувствия? Может, опасен не Компас, а то, что в нем? -Клаудия, ты гений,- воскликнула Мика,- Возможно, она «похоронила» в Компасе какой-то очень опасный артефакт. Вот что на самом деле нужно тем, кто украл Компас. Узнать бы ещё что это было… -Знаешь, пока Пит пинал балду в своём «логове», я прошерстила биографию Медеи и выяснила несколько очень странных вещей. Как я уже и говорила, она была зациклена на идее бессмертия. И она путешествовала во Флориду с конкистадорами в поисках источника вечной молодости. Она так же входила в некий орден, поклоняющийся Кибеле. Понятия не имею, кто она такая. -Кибела – матерь богов,- пояснила Мика. -Ну и ладно. В тот самый орден, кроме нашей подруги Медеи входили и другие агенты Хранилищ самых разных времен. Среди них был и Ван Хельсинг, и Жанна Д’Арк, и Льюис Кэрролл и многие другие. Она вращалась в таких высоких сферах. И все они боролись с чем-то, не знаю с чем конкретно, здесь не указано. Но, вряд ли это были псевдонимы. -Но, как нам теперь найти Компас и то, что в нем спрятано.?-спросила Мика,- Медею-то теперь не спросишь. -Хм, сомневаюсь,- пробормотала Клаудия, роясь в своих папках,- Когда я обдумывала эту историю, я вспомнила, что вы с Арти говорили, что Компас был найден агентами Хранилища-12, а поскольку мы из тех агентов лично знаем только одного, то я направилась в секцию Герберта Уэллса. И там я кое-что нашла,- Клаудия нашла в своих папках старую черно-белую фотографию и протянула её Мике,- Это фото агентов Хранилища 12, 1895 год. Мика взяла фотографию, автоматически ища глазами знакомое лицо. Вот она. Длинное платье, аккуратная прическа. Шляпа с пером. И только выражение глаз никогда не поменяется. Веселая и ироничная, нежная и любящая, умная и эксцентричная, уверенная в себе и непредсказуемая. Эти качества останутся в Хелене навсегда – что бы с ней не случилось. Клаудия лишь усмехнулась, проследив за её взглядом: -Не туда смотришь, Мика. Мика немного покраснела: -И куда же мне смотреть? -Сюда,- Клаудия ткнула пальцем с фиолетовым ногтем на неприметную светловолосую женщину в брюках, стоящую в правом углу. -И кто это?- спросила Мика. -Не знаю,- ответила Клаудия,- Написано, что Арвин Дюрон. Мика моргнула: -Мне это имя ни о чем не говорит,-сказала она. -Мне тоже. Но, я прочитала её досье. Оказывается, она внесла в Хранилище большой вклад. Она была изобретателем. Это она спроектировала и создала бронзовый сектор. -Хелена создала машину времени,- сказала Мика,- Не знаю, что такое в этой Арвин. Что тебя зацепило? Клаудия захихикала: - Мне всегда нравились женщины со странными именами,- сказала она,- А если честно, то я заинтересовалась этой дамочкой совсем по другому поводу. Клаудия достала из папок старый пожелтевший лист,- Это портрет Медеи Барнум, нарисованный каким-то талантливым агентом Хранилища-8, сразу после её возращения из Флориды. Она разгладила лист и положила его на покрывало рядом с фотографией Арвин Дюрон. «Сравни»,- читалось на её лице. Мика с минуту рассматривала их, отказываясь верить своим глазам. -Это один и тот же человек,- сказала она. -Вот и я о том же,- кивнула Клаудия. -Но, как такое возможно? Даже, если бы можно было предположить, что она избежала гнева инквизиции, я все равно не понимаю, как она смогла прожить столько лет. Я даже не могу сказать, что за артефакт мог дать такой эффект. -Помнишь, я говорила, что она искала способ жить вечно? Может, она его все-таки нашла? -И что это могло быть, по-твоему? -Вспомни Маркуса. Или, миссис Фредерик. -У Медеи не было метронома,- возразила Мика,- и она не была органически связана с Хранилищем. -Значит, она нашла другой способ. Мика вздрогнула, когда неожиданная мысль пришла ей в голову: -А что, если… допустим, она нашла способ стать бессмертной. Это мог быть какой-то артефакт, или её изобретение. Но, возможно, именно эту вещь она спрятала в Компасе Судьбы. - А, ну тогда понятно, чего Старейшины так суетятся. А теперь про пирата. Наши источники ошибаются. Медея не отдавала Компас пирату. Кровавый корсар просто выкрал у неё эту вещь. В 1514 году уже при Хранилище-9 Медея расследовала дело о каком-то костяном кубке, который Корсар привез с Юкатана. Наверное, пират увидел, как Медея воспользовалась Компасом, и утащил его. -Мне надо на Склад,- Мика вскочила,- Думаю, мы с тобой вскоре получим все ответы. Мика потерла усталые глаза. Читать при тусклом свете ночной лампы было довольно проблематично, но лампа в библиотеке Хранилища уже давно перегорела, а Арти никак не мог вспомнить, что надо поставить новую. Только здесь она могла найти ответы. В библиотеке Хранилища-13 всегда можно было найти информацию, которой не было в обычных архивах. Вот она и решила поискать здесь. Возможно, здесь она найдет что-нибудь, что поможет ей с ответом – что именно Медея Барнум – или все-таки Арвин Дюрон - положила в Компас? Сначала она взялась за отчеты агентов Хранилища-8. В основном её интересовали артефакты, когда-либо исчезнувшие из него. Если Медея вложила в Компас Судьбы какой-то важный для неё артефакт, она могла утащить его из Хранилища, верно? Но, в отчетах агентов того времени она ничего не нашла. Они оказались на редкость добросовестными и всегда вовремя и тщательно проводили инвентаризацию. Ни в одном отчете не было указано на пропавший артефакт, никаких заявлений от Регентов. Тогда Мика подумала, что если Медея нашла артефакт и спрятала его от Регентов? И тогда она решила прочитать отчеты о всех делах, в которых участвовала Медея Барнум. Краем уха она слышала, как Арти командует Питом и Клаудией, заставляя их делать инвентаризацию. Пит возмутился, что Мика не участвует в этом. Правда, Клаудия быстро поставила его на место, напомнив ему, как он бил баклуши, пока они пытались спасти жизнь маленькой девочке. Порывшись в списках артефактов Хранилища-8, Мика нашла то, что искала – личное дело Медеи Барнум. Оно было написано старшим агентом от руки, пером, чернила давно выцвели. В шестнадцатом веке не было таких технологий, как сейчас, но система была та же. Было много непонятных терминов, хорошо, что Мика знала языки. Среди записей о благородных поступках Медеи было много чертежей и разработок – её изобретения. Мика с удивлением обнаружила среди них схему, которая объясняла, как человеческий организм подвергается криогенной заморозке в момент покрытия его бронзой. Медея нашла среди хлама, привезенного из Древнего Вавилона, Бронзовый сектор – комнату, в которой наказывали преступников, покрывая их слоем бронзы. Медея тут же решила его отреставрировать и использовать, как тюрьму. Когда старший агент спросил её, зачем ей это, она ответила: «Потому что, могу». Мика покачала головой – да, она явно была сумасшедшая, ещё более, чем Хелена, в некотором роде. И это ещё раз доказывало её связь с Арвин. Хотя… Эта самая Арвин Дюрон могла прочесть записи и увидеть чертежи, и просто воплотить их в жизнь. Но, это не объясняет их поразительного сходства. Потеряв всякую надежду найти разгадку этой тайны, Мика начала снова перечитывать список артефактов восьмого Хранилища. И тут она нашла – и как только она не заметила этого, когда в первый раз перечитывала документы! Медея, судя по записям, сконструировала Компас Судьбы в 1502 году. И в тот же год артефактов на Складе стало на один меньше. Но, Регенты этого будто и не заметили. Никаких заявлений от них не поступало, и расследований не было проведено. Интересно, почему? Мика ещё раз прошлась взглядом по спискам артефактов за апрель и май 1502 года. Вот оно. Медея положила в Компас некое «Наследие атлантов». И что же это? Мика нахмурилась. Имеет ли этот артефакт отношение к легенде про великую Атлантиду, затонувшую в океане? Мика усмехнулась, вспомнив, как когда-то с замиранием сердца впервые читала эту легенду. Когда-то по ночам она тайком пробиралась в магазин отца и читала книги. Это было её тайным ритуалом, о котором никто не знал. Отец не разрешал ей читать по ночам, ссылаясь на её зрение, так что делать это приходилось тайно. Мика все ещё помнила, как замирало от восторга её детское сердце, когда она впервые прочла легенду о том, как бог Посейдон создал остров в самом сердце океана и отправил на него смертную девушку, которую он полюбил. У них родились десять сыновей. Когда сыновья выросли, они женились на нимфах, живущих на острове. У них родились свои сыновья и те дали прекрасное потомство. Они создали великое государство. Но, потом атланты решили добраться до Олимпа и боги не захотели делить территорию. Атлантида ушла под воду навсегда. Но, это случилось за много веков до появления ещё первого Хранилища. Тогда о каком Наследии Атлантов сейчас идет речь? Она взяла фармсворд: -Да?- нетерпеливо крикнула Клаудия. -Ты можешь подъехать в библиотеку Хранилища?- попросила Мика,- Мне нужна твоя помощь. Я, кажется, узнала, что Медея спрятала в своем компасе. Девушка нахмурилась: -А на завтра это отложить нельзя? Мы с Питом собираемся смотреть фильм, Лина испекла печенья. Мика хихикнула: -Я запрещаю тебе общаться с Питом, Клаудия. Он оказывает на тебя дурное влияние. А если серьезно, я думаю, тебе самой это интересно. -Ладно,- сказала Клаудия,- Сейчас буду. -Ноутбук не забудь. -Куда же я без него… Мика закрыла фармсворд. Стол, за которым она сидела, был завален Книгами, папками с рукописями, которые она нашла в архиве Хранилища. Их было так много, что Мика неожиданно напомнила себе студента в ночь перед экзаменом. Она взяла в руки отчет Медеи Барнум, датированный октябрем 1509 года. Это был отчет о путешествиях с испанскими конкистадорами на остров Бимини. Они искали Фонтан вечной молодости. Но, в задачу агента Барнум входило сделать так, чтобы больше никто не нашел этот Фонтан. Судя по записям Медеи, Фонтан был артефактом. И тот, кто выпьет из него воду, становился бессмертным. Медею послали Регенты для того, чтобы она нейтрализовала источник. И вот в глубине джунглей, голодные и уставшие, покусанные москитами, конкистадоры сдались. Позже уже в 1513 году Хуан Понсе де Леоне возобновил поиски Фонтана, но Регенты почему-то даже не дернулись. Фонтана он конечно же не нашел, зато открыл Флориду. Мика усмехнулась и взяла фотографию Арвин Дюрон. -Ты их обманула, Медея,- проговорила она задумчиво,- Ты нашла Фонтан. Он и стал для тебя источником вечной молодости и бессмертия. Вот как ты смогла прожить столько лет. Возможно, ты и сейчас где-то рядом. Дверь распахнулась и в библиотеку Хранилища вбежала Клаудия: -Что ты нашла?- нетерпеливо спросила она, открывая ноутбук и готовая к работе. -Медея Барнум и Арвин Дюрон один и тот же человек,- сказала Мика,- она помучила возможность жить так долго потому что испила из Фонтана Вечной молодости. -Ты не думаешь, что она спрятала в Компасе воду из Фонтана?- спросила Клаудия. -Это одна из версий,- сказала Мика,- Но, есть и другие. Сразу после того, как Медея создала Компас Судьбы, со склада исчез один артефакт. Наследие Атлантов. -И что это? -Не знаю. Посмотри в базе данных. Клаудия быстро защелкала по клавиатуре. Через минуту она пожала плечами: -В моей базе данных ничего нет. Попробую просмотреть Склад Эшера и Регентский Схрон. И здесь ничего. Из атлантов у нас только кристалл атлантов и… Минойский трезубец. Мика со вздохом плюхнулась в кресло. -Жаль,- пробормотала она, поджав губы,- Что же это такое? Наследие атлантов… -Я тут нашла кое-что,- сказала она,- Когда искала информацию про Дюрон. Я пошла в секцию Хранилища 12, где хранятся личные вещи агентов того времени. И нет ни единой вещички Арвин, прикинь? -Она жива, Клаудия, я уверена. -Вполне может быть,- пожала плечами девушка,- Но, я нашла там кое-что. Она протянула Мике небольшую книжку в кожаном переплете. Страницы внутри были исписаны рукописным текстом. -Это почерк Хелены,- сказала Мика. Клаудия кивнула головой: -Да, это её дневник. Я думаю, ты должна его прочесть. -Я?!- Мика приподняла бровь,- Я не собираюсь читать чужой дневник, Клаудия. Это нечестно. И невежливо. -С каких это пор ты стала паинькой, Мика?- хихикнула Клаудия,- Я не думаю, что она записала туда что-то запретное. Но, может, мы найдем там информацию про Арвин. Что-то, что даст нам подсказку. -А сама ты его прочитать не хочешь?- предложила Мика. Ей не хотелось знать, что была за жизнь у Хелены до неё. Ей не хотелось знать о романах этой женщины, её прошлом, её мыслях. Раньше она думала, что все бы отдала только за то, чтобы узнать, что твориться в голове у Хелены, а сейчас, когда представился такой шанс, она поняла, что не хочет. -Я пыталась,- сказала Клаудия,- Но, там слишком много заумного. А ты умная. К тому же ты знала Хелену лучше, чем я. Мика молча смотрела на дневник. Это был её шанс. Понять, что творилось в голове у Хелены. И, возможно, разобраться в собственных чувствах. -Ну, я пойду досматривать фильм,- нерешительно как-то сказала Клаудия,- Надеюсь, Латтимер оставил мне печенья. С этими словами Клаудия забрала ноутбук и убежала, оставив Мику наедине с мыслями Хелены. Агент села в кресло и открыла дневник. Мика сидела в кресле и читала дневник Хелены Уэллс. Никогда раньше она не думала, что эта женщина настолько чувственна, способна на такую любовь и нежность. Каждое слово, каждая строка была буквально пропитана любовью – к жизни, к семье, к людям. Как она описывала детство Кристины… Она просто боготворила свою дочь. Она с нежностью описывала каждую деталь – первые шаги, первые слова, первые успехи и первую шалость. Шалостей оказалось намного больше, чем успехов. И почему считается, что дети гениальных людей сами непременно должны становиться гениями? Судя по записям Хелены, Кристина была далека от гениальности. Она абсолютно не хотела учить языки, играть на фортепьяно, не ладила с другими детьми. По правде говоря, Кристина была откровенной хулиганкой. Лет с пяти она начала пакостить близким. Могла порвать, или бросить в горящий камин записи или разработки Хелены, пролить чай, или сок на новое белоснежное платье, добавить порошка, или ещё чего-нибудь в блюдо, когда приходили гости. Однажды соседи пожаловались Хелене на то, что Кристина мучила их кошку. Хелена писала, что даже Чарльз боялся Кристину и всегда старался обходить племянницу стороной. Но, сама же Хелена никогда не наказывала и даже не ругала дочь за проказы. Наоборот, она совершенно спокойно воспринимала те гадости, которые делала Кристина и даже злилась на людей, которые жаловались на её дочь. Мика перелистнула страницу. Ей надоело читать оды Кристине. Ей неприятно было думать, что дочь была для Хелены дороже всего на свете. Дороже этого мира и всего, что в нем. Хелена явно была сумасшедшей мамашей, считающей, что её чадо – пуп земли. А вот следующая запись была куда более интересной. «14 октября 1896 года. За окном льет дождь, как из ведра. После обеда звонил Катуранга и просил меня прийти в Хранилище. Поскольку няня Кристины заболела, а Чарльз наотрез отказался за ней присмотреть, пришлось брать её с собой. Правда в Хранилище Кристина вела себя на редкость тихо. Наверное, подействовала аура Катуранги. Или, Арвин. Это удивительная женщина. Я никогда прежде не встречала таких людей. Её глаза похожи на черные бриллианты, а волосы сияют как солнце. У неё величественная осанка и она не похожа на всех тех, кого я вижу каждый день в террариуме под названием светское общество. Эта женщина словно часть Хранилища. Я восхищаюсь её знаниями. Эта женщина пришла в Хранилище-12 незадолго до меня, но её навыки во стократ превышают мои. Сегодня она рассказывала про новый артефакт – Компас Судьбы. Арвин сказала, что эта штука может указывать, где находиться желаемый предмет. Он принадлежал одному пирату по прозвищу Кровавый Корсар. Арвин говорит, что сейчас Компас находиться на Ямайке в музее. Катуранга хочет, чтобы мы с Филипом нашли его…» Мика нахмурилась. Значило ли это, что таинственная Арвин Дюрон хотела вернуть себе Компас? Она ведь знала, что в нем лежит какой-то очень важный артефакт и хотела его заполучить. А получила ли? Может, используя эту вещь, она смогла воссоздать бронзовый сектор? Вопросов становилось все больше и больше. Мика пожала плечами и вернулась к чтению. В 1897 году была смерть Кристины. Это изменило Хелену до основания. Вот когда она превратилась в человека, который по собственной воле шагнул в бронзовый сектор. В человека, с которым Мика столкнулась в Йосемити. В человека, который потерял веру. Мика давилась слезами, читая эти строки. Она проклинала ублюдков, которые сотворили такое с маленькой беззащитной девочкой, и уничтожили душу её матери. Позже погиб и напарник Хелены. Правда, никакого криминала в этом не было. Мужчина крепко выпил и решил покататься на лодке в озере, но не справился с веслами и утонул. Хелена, ещё не оправившаяся после смерти дочери, тяжело перенесла эту потерю. Судя по её записям, они были хорошие друзья. Они никогда не были любовниками, но он ей был дороже некоторых из них. Поэтому к новому напарнику – Вулли Волкоту, она поначалу отнеслась равнодушно. Её раздражала его манера вести себя, как описавшийся щенок. Он постоянно бегал за ней по пятам и, заглядывал в рот и был раздражающе навязчив. Мика усмехнулась. Скорее всего, этот Вулли был просто влюблен в Хелену, но той было явно не до чувств бедного мальчика. Она создавала машину времени. Когда идея изменить прошлое с треском провалилась, она стала искать другой способ вернуть свою дочь. В 1898 году Арвин Дюрон воссоздала бронзовый сектор. Регенты стали использовать его, как новую тюрьму для особо опасных преступников. В 1900 году Хелена предстала перед судом Регентов за использование крайне опасного артефакта, вследствие чего погиб её напарник – тот самый Волкот. Когда Хелена находилась в камере, ожидая суда, ей явился призрак Кристины. И это убедило её что ей больше незачем жить. Она попросила, чтобы её забронзовали. Арвин долго пыталась её отговорить, но все без толку. Хелена потерялась в своем горе и гневе. Она была зла. На жизнь, на людей, на судьбу. На себя. 13 ноября 1900 года. Последняя запись перед бронзованием. Хелена писал, что устала от жизни. Её помутневший от горя и бессильной ярости разум просил передышки. Но, она все ещё надеялась, что мир станет лучше. Что однажды она проснется в новом мире, где не будет горя, злобы, бедности и социального неравенства, запретов. Где люди будут помогать друг другу. Где женщины и мужчины будут иметь одинаковые права. Где ей не придется скрывать свои книги только потому, что она женщина. Мика всхлипнула и утерла слезы. Жаль, что надеждам Хелены не суждено было оправдаться. Мир стал только хуже. Хотя мир технологий действительно прорвался вперед, но мир людей не изменился. «Мир остался прежним. Стало меньше содержимого…»- внезапно вспомнились ей слова героя одного блокбастера, который они с Питом смотрели на неделе. Золотые слова. Мика нахмурилась. Странно было это все. Несмотря на злобу и отчаяние, которые переполняли Хелену, нигде не было намека на то, что она собирается уничтожить мир. Мика перелистнула страницу. К её большому удивлению, запись здесь была сделана шариковой ручкой, а не пером. «Вот я и в новом мире. Он такой странный. Технологии продвинулись намного вперед. Теперь миром правит совершенная машина, название которой «компьютер». Чего тут только нет – и компьютеры, фотоаппараты, самолеты, различные машины, крошечные телефоны и телевизоры. Всего не перечислить… Жизнь совсем другая. Наверное, именно о таком будущем для человечества мечтала Арвин. Но, не я… Человек, который освободил меня – Джеймс МакФерсон, сказал, что, получив все блага цивилизации, люди стали хуже. Они готовы убивать ради денег и власти. Он говорил, что за годы, которые я провела в бронзе, произошло множество природных катаклизмов, две мировые войны и ещё множество ужасных вещей. И всему виной было человечество. Сколько непонятных и пугающих слов он говорил. Я не совсем понимаю их смысл, но они звучат пугающе: терроризм, экономические кризисы, глобальное потепление, атомные и холодные войны, ядерный взрыв, СПИД. Это действительно страшно. Я уже не уверена, что хочу жить в таком будущем…» Мика нахмурилась. Что-то было не так. Зачем Мак Ферсон рассказывал Хелене все эти ужастики? Такое ощущение, что он подготавливал её к тому, чтобы она уничтожила мир. Мика отложила дневник и задумалась. Джейн говорила, что Хелена находилась под воздействием Жемчужины Мудрости более ста лет. Но, кто мог ей её дать? Арвин? Это, конечно, возможно… Но, если… Если Регенты и Старейшины ошиблись? Если это МакФерсон внедрил Жемчужину во внутреннее ухо Хелены? Это объясняет, зачем он рассказывал ей все это. Он же знал, что агенты Хранилища в любом случае остановят Хелену, не дадут ей уничтожить мир. Её обезопасят, а он бы снова улизнул. Только он не мог знать, что Хелена его убьёт. Но, вот вопрос – зачем? Если на самом деле МакФерсон не хотел уничтожать мир, то какого черта ему нужно было от Хелены? Жилет незаметности? Но, зачем? На склад Эшера он не заходил, да и что ему там было нужно? Хелена забрала свое. Кольцо – семейную реликвию, и ожерелье с фотографией дочери. Но, какая выгода от этого МакФерсону? А может… У Мики была идея. Но, она была безумна. Допустим тот, на кого работал МакФерсон, решил что-то добыть со склада Эшера. И они решили использовать Хелены, потому что у неё был этот жилет. Вот только Хелена в их игры играть не стала. Она убила пешку. Только непонятно зачем. По идее он отдавал ей команды, ведь в ней была Жемчужина. Или, Мика опять что-то упустила? Она снова взяла дневник. Она слышала, как Арти в своей коморке разговаривает с Трейлером. Она грустно усмехнулась. Она любила Арти, несмотря на его ворчливость, вспыльчивость и порой даже грубость. И ей было жаль, что ему порой не с кем поговорить, кроме его собаки. Мика покачала головой и погрузилась в дальнейшее чтение. Следующая запись поразила её до глубины души: «Пишу о Мике. Она стала очень дорога мне. И я действительно сожалею о том, что пришлось использовать её таким жестоким образом. Она кажется совсем не такой, как другие люди в этом проклятом мире. В ней есть доброта и она умеет чувствовать боль других. Иногда я ненавижу себя за то, что приходиться её обманывать. Она похожа на прекрасную гордую птицу. Её руки всегда так нежны, что прикосновение напоминает касание шелка. Её волосы пахнут, как мед и я люблю зарываться в них лицом. И если есть ещё что-то, ради чего этот проклятый мир может существовать – это только она. Моя Мика.» Мика закрыла лицо руками. Хелена её любила. Она почувствовала облегчение. Как тогда в госпитале, когда Джейн рассказала им про Жемчужину. -Я тоже люблю тебя, Хелена,- прошептала, признавая, наконец, эту истину. Ту, что она скрывала ото всех. И ту, что, казалось, знали все, кроме неё. Она закрыла дневник и встала с кресла. Нужно ехать обратно, в гостиницу. Она сложила дневник в свою сумку. Она обязательно прочтет его более внимательно. Она найдет компас. Мика подхватила сумку и покинула Хранилище. Мика сидела на кровати в своей комнате и уже в сотый раз, наверное, пролистывала дневник Хелены. Она пыталась найти хоть что-то ещё об Арвин Дюрон. Даже если это не Медея Барнум (в чем Мика сильно сомневалась), все равно, между ними должна быть связь. Был ещё один вопрос, который её интересовал. Хорошо, допустим, Компас Судьбы остался у пирата, а как же указатель? Куда он мог деться? Кто его мог похитить и с какой целью? Знал ли похититель правду о том, зачем к Компасу прилагался этот медальон? А что если указатель уже у похитителя? Куда они могли отправиться? Она задумчиво повертела в руке медальон Хелены. Странное дело, этот абсолютно бесполезный жест помогал ей успокоиться, или сосредоточиться в трудной ситуации. Словно, Хелена была рядом с ней и поддерживала ободряющим взглядом. Она улыбнулась, вспомнив, что именно этот взгляд спас её от страшной смерти в Гонконге. Боже, как она была тогда напугана. Но, Хелена просила верить ей, и она рискнула. И все кончилось хорошо… ну почти хорошо. Она криво усмехнулась. ДА, конечно, Беринг и Уэллс. Все решат и всех спасут. Она тряхнула кудряшками. Все, хватит думать о ерунде. Она не на секунду не приблизиться к тайне, если утонет в воспоминаниях. Она и сама не знала, зачем ей так нужно найти Компас Судьбы. Просто не оставляло её предчувствие, что если она найдет его, то узнает какую-то важную тайну. Предчувствие? Прямо, как у Пита? Дорогая, это заразно. Ладно, давай серьезно. Она вздохнула, мысленно погружаясь в воспоминания своего детства. Ей было тринадцать лет, когда она впервые прочла книгу Давида Ришера «Легенда о Кровавом Корсаре». Сама история показалась ей не слишком интересной, но отец настаивал, чтобы она прочла что-то ещё, кроме обожаемого Герберта Уэллса. Знал бы он тогда… В легенде говорилось, что Колдунья (которая оказалась не колдуньей вовсе), подарила компас Корсару. Скорее пират выменял у неё компас на что-то не менее важное, или просто обокрал Медею, едва она успела отвернуться. Но, почему Регенты не попытались вернуть пропажу? И что все-таки Медея положила внутрь Компаса? У Мики руки чесались – быстрее бы все узнать. У неё было несколько версий на этот счет. Первая – Медея заполнила компас водой из Источника вечной молодости. Вода была слишком ценной для неё. Она наверняка хотела спрятать её от Регентов и сохранить для себя. Интересно, что она сделала с самим Источником? Ведь больше никто никогда не находил его. Или, просто не там искали? Мика усмехнулась – и как Медее удалась увести конкистадоров со следа? Ведь они же были совсем не глупы. А, может, они просто устали и поддались убеждению? Из того, что Мика прочла в архиве, она выяснила, что Источник вечной молодости назывался так, потому что в воде этого источника купались гестианские девы. Возможно, источник просто впитал неудержимую энергию молодости, любви к жизни, надежду на лучшее. Это придало воде из источника столь мощную волшебную силу. Это объясняло, как Медея Барнум стала Арвин Дюрон. Версия вторая. Медея положила в Компас артефакт Наследие атлантов , которое она сама стащила из восьмого хранилища. Что это было и чем оно опасно – большой вопрос, как и то, почему Регенты того времени просто промолчали. Но, если это все же Наследие атлантов, то чем оно – и почему именно оно приглянулось Медее? Версия третья – озвученная Клаудией на днях – Медея могла впихнуть в Компас все что угодно, любой артефакт, который туда вместился. И они не узнают, что это пока не найдут компас. И четвертая – ничего внутри Компаса нет. Его крали, потому что хотят получить Кубок Прозерпины. Все официальные источники упоминают именно о Кубке. И похитители, вопреки догадкам Клаудии, не имеют к Хранилище никакого отношения. Чем же все-таки привлек Пирата Кубок королевы мертвых душ? Что в нем было? Очередной опасный артефакт? Мика покачала головой. Она не знала, где искать….Тут в её дверь осторожно постучались. Мика очень удивилась и скосила глаза на настольные часы. Половина первого ночи. Кто мог прийти к ней так поздно? Она встала и открыла дверь, на пороге её комнаты стояла Лина. Девушка показалась ей слишком взволнованной. Мика нахмурилась: -Что-то случилось, Лина? Та неожиданно расслабилась. Словно, Мика сделала, или сказала что-то, что внезапно её успокоило. Впрочем, такая резкая смена настроения Мику не удивила. Она всегда знала, что Лина необычный человек. Хотя, об этом никто и никогда не говорил вслух. У Лины были какие-то запредельные способности понимать людей. Это помогло ей найти общий язык со всеми. И этим её даром умело пользовались Регенты. И, хотя Мика подозревала, что это все делается отнюдь не безвозмездно, она считал, что это не правильно. Ей казалось, что она хорошо знает Лину, но каждый раз она чувствовала, что за Линой скрывается какая-то серьезная тайна. В гостинице Лину все любили – она была милой, ласковой со всеми и ни разу никому не сказала ни одного грубого слова. Даже Клаудии, хотя та постоянно её провоцировала. -Не знаю,- сказала Лина,- Может, ты мне скажешь? -Что я должна сказать?- не поняла Мика. -Можно мне войти?- спросила Лина. Мика очень удивилась. Это было что-то новое. Лина всегда была спокойна, даже с Арти, или Клаудией, когда они были сильно раздражены. Но, сейчас её голос немного дрожал, и это было странно. Мика немного отошла, пропуская её, а потом закрыла за ней дверь. -В чем дело, Лина?- спросила она нетерпеливо. -В тебе,- просто ответила Лина. -Во мне?- изумилась Мика,- А что со мной? Лина некоторое время просто смотрела на неё. Интересно,- думала она,- А знает ли Мика о том, какой духовной силой обладает? У неё есть все шансы выстоять против Старейшин. Такие, как Мика Беринг не рождаются дважды. Впрочем, она была здесь именно для того, чтобы остановить это противостояние, прежде чем оно начнется. Косан очень просил это сделать. -Твоя аура,- сказала хозяйка гостиницы задумчиво, - Что-то изменилось. И я не могу понять, в какую сторону. Мика удивленно на неё посмотрела: -И что же с ней не так? -Не знаю. Это-то и пугает. -А что конкретно ты видишь, глядя на меня сейчас,- Мика, казалось, заинтересовалась. -Решительность,- сказала Лина,- Слишком сильную, чтобы её игнорировать. -Это плохо?- спросила Мика. Лина пожала плечами: -Все зависит от того, в какое русло ты её направишь,- ответила она,- Месть – не самый лучший выбор. Мика удивленно взглянула на неё: -Кто-то говорит о мести? -Пока нет,- с нажимом проговорила Лина,- Но, ты об этом думаешь, верно? О мести Старейшинам, за то, что они сделали с Хеленой. Мика вздрогнула и взглянула на Лину: -Ты знаешь, кто они?- быстро спросила она, пристально глядя Лине в глаза,- Как до них можно добраться? -Я не знаю,- ответила Лина,- Я никогда их не видела. Но, я знаю, что это очень могущественные люди. И я не советую тебе их искать. Мика встала и нервно прошлась туда-сюда по комнате: -И что – мне вот так все и оставить? Лина вздохнула: -Ну что с тобой такое?- задумчиво сказала она,- Ты ведь не была такой из-за Сэма. Мика взглянула на неё: -Да. Я любила Сэма по-другому. Я не объяснить, что это значит, но это так. С Хеленой все совсем по-другому. Почему? Я не знаю. Возможно, я просто повзрослела, узнала цену любви. Стала более серьезной. Я не боюсь предстать перед регентами, Старейшинами, или бог знает кем ещё ради Хелены. Не знаю, пошла бы я на это ради Сэма. Я любила его, но по-другому…- она запнулась, не зная, что сказать. Как объяснить свои чувства человеку, если она и сама ещё в них недостаточно разобралась. Лина мягко и понимающе улыбнулась: -Эту любовь не пришлось отвоевывать, верно?- тихо спросила она,- ради неё не приходилось ссориться с близкими людьми. Ради неё ты не выгораживала никого. Ради неё ты не простила бы человека, который хотел тебя убить и уничтожить мир. И ты никогда не доверяла Сэму настолько, чтобы приставить пистолет к своей голове. Мика прерывисто вздохнула: -Я знала, что она меня не убьет. Я верила в неё. -Косан удивился, когда ему об этом рассказали. Ты поразила его Мика. Регенты обычно заняты двумя вещами – артефакты и последствия от их использования. Эмоции и чувства для них пустое место. Ты доказала им обратное. Твоя любовь к Хелене сильна, раз ты настолько ей веришь. Её любовь к тебе помогла одолеть влияние Жемчужины Мудрости. В глазах агента стояли слезы, готовые вот-вот пролиться: -Если ты все знаешь,- прошептала она,- Почему ты просишь меня остановиться? -Потому что, Старейшины – не Регенты. Они намного опаснее, Мика. И ты никогда их не переубедишь. Поэтому, забудь. По щеке Мики медленно скатилась слезинка. -Как я могу?- прошептала она. -Ты – не единственная, кто потерял любовь,- резко сказала Лина,- У Пита тоже отняли Келли, наиболее жестоким образом. Мика опустила глаза. -Всем агентам Хранилища рано или поздно приходилось стоять перед выбором,-продолжала Лина,- и не раз. И мне тоже. И я понимаю тебя. И скорблю о твоей потере. Но, я не хочу скорбеть и о тебе. Старейшины очень опасны. Остановись, прошу тебя. -Я не могу,- ответила Мика, подумав немного. Лина грустно усмехнулась – она знала, что получит именно этот ответ. - Тогда уходи из Хранилища. Я не хочу, чтобы ты пострадала,- твердо сказала она. -Что?- Мика округлила глаза,- но, я не могу уйти. Хранилище – мой дом. -Тогда делай выбор. Сейчас, пока ещё можешь. У тебя, в отличии от многих, есть хотя бы из чего выбирать. Они некоторое время молчали. -Ну, я пойду. Раз ты уже все решила,- сказала Лина вдруг. -Что?- Мика нахмурилась,- Лина, я ещё ничего не решила. Мне нужно время. -Ну… видишь ли, Мика, подсознательно ты уже все решила. Так говорит твоя аура. И спасибо, что выбрала нас. Несколько дней спустя после этого разговора, Мика простудилась, и Арти велел ей отлежаться пару дней. Она ненавидела болеть. Во-первых, даже самая простая простуда доставляла ей дискомфорт в виде заложенного носа, кашля и головных болей. Во-вторых, это было просто скучно. Читать она не могла, потому что голова сразу же начинала гудеть, а лежать просто так под одеялом весь день ей совершенно не хотелось. Она бы с удовольствием присоединилась к Питу в расследовании, но ребята настояли, чтобы сегодняшний день она провела в постели. Мика согласилась, потому что они беспокоились за неё. В дверь постучали и вошла Лина с подносом в руках, на котором дымился горячий чай. -Не спишь?- спросила она, устанавливая поднос на тумбочке возле кровати. Мика покачала головой: -Нет. Просто валяюсь… делать совсем нечего, умираю со скуки. Не понимаю, почему Арти оставил меня дома? Я же не умираю… -Он беспокоится о тебе,- мягко сказала Лина,- Я принесла тебе чай, заваренный на травах, он должен помочь,- она подала Мике кружку. -Чудесно,- Мика вдохнула аромат мяты, лимона и жасмина, - Завтра буду, как новенькая. Только тут она заметила, что на подносе лежит трубка телефона. -Кому это ты собралась звонить?- спросила она. -никому,- ответила Лина,- но, я подумала, может, ты хочешь кому-нибудь позвонить. Сообщить о болезни. Может, родители захотят тебя навестить? -Ну… Нет, Лина. Родителям лучше не знать. Мама будет волноваться, а папа…. Не зачем их беспокоить. К тому же, человек, которого я действительно хочу увидеть, не сможет прийти,- она опустила глаза. -Почему?- Лина нахмурилась. Мика тяжело вздохнула: -Потому что, её разум находиться в плену в Регентском Схроне, а её тело преподает английскую литературу в Вайоминге. Парадоксально, не правда ли?- она со вздохом откинулась на подушку. Лина смотрела на неё с болью во взгляде. Может, она сочувствовала Мике, а может думала о том, от чего ей самой пришлось отказаться ради Хранилища. Мика не жалела, что выбрала его. Здесь её дом, её семья. Она не могла предать их снова. Но, она часто и много думала о Хелене и чувствовала себя предательницей. -Все в порядке, Лина. Это был мой выбор. Я просто все ещё пытаюсь немного бунтовать. Но, это пройдет со временем. -Ладно,- сказала Лина,- я тогда пойду. Отдыхай. А телефон я тебе оставлю, вдруг передумаешь. Она взяла поднос и вышла. Мика некоторое время лежала на кровати неподвижно, а потом взяла телефон в руки. Почему-то она догадывалась, что Лина принесла его не просто так. Она вздохнула в нерешительности. Ну, что она теряет? Эмили может послать её подальше. И правильно сделает, в конце концов. Но, Мике действительно хотелось просто извиниться за все. Потому что, Эмили этого заслужила. Она взяла трубке и набрала знакомый номер. Она знала его наизусть, ведь в последнее время она набирала его слишком часто. Несколько протяжных гудков и в трубке послышался знакомый голос: -Да? Мика резко вдохнула, чувствуя, как страх ледяной змеей сворачивается у неё в животе. И почему она так боится Эмили Лейк? -Да, я слушаю,- нетерпеливо сказала Эмили. -Эмили, привет. Это Мика Беринг,- выпалила она на одном дыхании. -А я уж было подумала, что ты сейчас снова бросишь трубку,- тихо сказала Эмили. -Ты знала, что тебе звонила я?- Мика была крайне удивлена таким поворотом,- И ты не сердишься? -Ну как тебе сказать…- Эмили усмехнулась,- после твоего сообщения, я была чертовски зла на тебя, но потом поняла, что тебе просто нужно время. -Спасибо, Эмили,- с чувством сказала Мика. -Как Элли?- спросила Эмили,- Надеюсь, с ней все в порядке? -Да, сейчас она абсолютно здорова. Она со своей мамой. С ней тоже все в порядке. И все благодаря тебе. Спасибо, Эмили. Ты мой ангел-хранитель. Я бы не справилась без твоей помощи. -Это не я тебе помогла, а доктор Сайкс,- уверено возразила Эмили,- Я всего лишь дала номер его телефона,- она помолчала, а потом все-таки спросила:- Может, приедешь ко мне? -Я… вообще-то на больничном,- растерялась Мика. -Может, я к тебе приеду?- осторожно предложила Эмили. -Хм….- хотя соблазн увидеть лицо Арти при виде Хелены Уэллс в гостиной был велик, она вынуждена была отказаться от этой идеи,- Э-э, нет. Лучше я к тебе. Когда? -Прямо сейчас тебя устроит? Я приготовлю нам ужин. Хотя, если ты болеешь, тебе действительно лучше остаться в кровати. -Нет,- уверено сказала Мика,- Я приеду. Со мной все в порядке, правда. -Хорошо, тогда до встречи. -До встречи,- Мика нажала отбой и улыбнулась. Она отказалась от мести, но это не значит, что она отказалась от Хелены. И Регентам с их запретами лучше заткнуться. Она быстро оделась и вышла из комнаты. Лина сидела на диване в гостиной и читала газету. Увидев Мику, она удивилась: - Куда это ты собралась?- спросила она. Мика замерла, как кошка, пойманная в момент кражи куска колбасы со стола. -Я… Мне надо уехать, Лина. Прикроешь меня? -Мика, ты здесь не в тюрьме,- спокойно сказала Лина,- а Арти не твой надзиратель. Ты можешь пойти куда хочешь и когда хочешь. Но, ты все ещё простужена, а на улице все ещё холодно. Ты уверена, что это хорошая идея? -Сейчас даже больше, чем когда-либо,- ответила Мика с широкой улыбкой на лице. -Тогда иди,- сказала Лина. Она была рада, что Мика снова улыбается. И её аура стала привычной. Она проводила Мику взглядом и снова взяла газету. «Надеюсь, Мика знает, что делает», - подумала она и вернулась к своему чтению.