В эти времена

- Я получил письмо, миледи. От лорда Станниса. Лианна посмотрела на беспокойное, напряженное лицо сира Ломаса Эстермонта, кастеляна Штормового Предела. И дяди Станниса со стороны матери. – Мейстер Крессен сказал, что было письмо и для вас, от лорда Станниса, – продолжил сир Ломас. Лианна кивнула: – Он написал мне, что принял должность Десницы Короля, – она попыталась улыбнуться. – У Станниса должны были быть на это причины, после того, как он изучил ситуацию в Королевской Гавани, дядя. – Да, конечно, – быстро ответил сир Ломас. – Лорду Станнису лучше знать, – он поколебался, несколько раз кашлянул, стараясь не смотреть Лианне в глаза. – Есть... еще кое-что, миледи. Касательно вашего лорда-отца. Лианна знала, на что ссылался сир Ломас. – Станнис написал мне и об этом, – Лианна снова попыталась улыбнуться, но у нее не вышло. – Вам следует поступать как должно, конечно же. Как приказывает мой муж, – она почти подавилась последней фразой, ненавидя равно и себя, и своего мужа. Ломасу Эстермонту стало еще неудобнее. – Мы с мейстером Крессеном обсудили это. Мы согласились, что было бы лучше, если бы вы поговорили сначала с лордом Старком. Объяснили бы ему ситуацию, как дочь, чтобы лорд Старк понял, что его дальнейшее пребывание в Штормовом Пределе в настоящий момент нежелательно. Лианна ничего не сказала. – Лорд Старк не воспримет спокойно подобное от нижестоящего рыцаря, такого как я, я уверен. – Станнис... Он написал, что вы... Сир Ломас перебил ее: – Лорд Станнис хороший человек, миледи. Но он молод и не понимает некоторых... Сложностей. Обычно он действует чересчур прямо, – он остановился. – Миледи, последнее, что нам сейчас нужно, это вызвать враждебность вашего отца и рода Старк. Если вы поговорите с отцом, как дочь, которая просит о безопасности ее мужа и его народа... Вашего народа теперь, потому что вы теперь леди Штормового Предела... А как же безопасность моего отца? Но она понимала истинность слов сира Ломаса. - Я поговорю с отцом, – твердо сказала Лианна. – Но я неуверенна, насколько мои слова смогут его убедить, – сомневаясь, продолжила она. – Вы не просто дочь лорда Старка, миледи. Вы леди Штормового Предела, и в отсутствие вашего мужа, вы... – Я знаю свой долг, дядя, – резко ответила Лианна. Но знала ли она? Знала ли свой долг? Лианна думала об этом, когда ушел сир Ломас. Как можно выбрать? Между противоположными друг другу долгами? Рейгар спросил это у нее когда-то, когда ночь была темна, и не было ни звезд, ни луны, чтобы светить им. Тогда у нее не было ответа. Рейгар сделал свой выбор в конце концов. И он мог помочь ей не больше, чем она могла помочь ему тогда. Ей было всего щестнадцать. Слишком много, подумала Лианна. Слишком много, слишком скоро. Я не готова. Но потом она подумала о муже, который был старше ее всего на пару лет, и на его плечах висела куда более тяжелая ноша. О Роберте, который был еще моложе, когда умер его отец, и он стал лордом Штормового Предела. О Кейтлин, ее невестке, которая ни секунды не сомневается, исполняя долг. Станнису следовало жениться на Кейтлин, подумала Лианна. Они бы больше подошли друг другу, чем Кейтлин и Брандон. Или Станнис и Лианна. Она снова прочитала письмо от мужа, в десятый раз за день. Это были слова, написанные его рукой, в этом она не сомневалась. Но сами же слова звучали так, словно их писал незнакомец. Новости, которым он делился, были чрезвычайно важны, и в последствии могли привести к ужасным событиям, он же сообщал о них так, словно делился мыслями о погоде. Он таков и есть. Со всеми. Прям и честен. Почему я должна удивляться? – отчитала она себя. Но я его жена! – заспорила другая ее часть. Он ничего не написал о себе, о том, как он живет в Королевской Гавани. Ты в порядке? Ты беспокоишься? Ты в безопасности? Он ничем не облегчил ее тревоги по этим вопросам. – Будь благоразумна, Лиа, – сказал ей Нед. – Станнису следовало быть осторожным в своих словах в такие времена. Другие могли следить. Конечно, Нед был прав. Она это знала. Нутром понимала. И все же. Я тяну время, поняла Лианна. Я тяну время, оттягивая разговор с отцом. Нет, это не будет разговор. Ссора. – Лорд Старк обсуждал некоторые... вопросы... с некоторыми штормовыми лордами, миледи, – сказал сир Ломас вовремя их сложной беседы. – Что за вопросы? Сир Ломас отвел взгляд, чтобы не смотреть Лианне в глаза. – Возможно, будет лучше, если вы сами спросите, миледи. Но это касается кое-чего, что должен решать только лорд Станнис и никто больше. Если начнется война, это лорд Станнис должен созывать знамена, как и решать, какую сторону примут штормовые лорды, – он наконец повернулся к ней, глядя со значением. – Конечно, все это происходило до того, как лорд Старк узнал, что лорд Станнис принял назначение короля Эйриса. Возможно, лорд Старк все это время обманывался о том, кому принадлежит верность лорда Станниса. Неужели ее отец убеждал штормовых лордов сражаться за Рейгара Таргариена? Лианна вспомнила тихие разговоры ее отца с дедом Станниса. – Вы говорите о вашем лорде-отце, дядя? О лорде Эстермонте? К его чести, сир Ломас не дернулся. Он кивнул. – О моем лорде-отце... И многих других, миледи. Лорд Старк поддерживал контакт со многими штормовыми лордами. Как она могла этого не заметить? Она была такой слепой, глупая девчонка, беспокоящаяся о глупостях, когда под ее собственной крышей зрела такая опасность. – Тогда, возможно, вам тоже следует поговорить со своим отцом, дядя. Напомнить ему о его долге знаменосца рода Баратеон. Я поговорю со своим отцом и велю ему прекратить это, – решительно сказала Лианна, решительнее, чем чувствовала себя на самом деле. Она нашла отца в гостиной, он сидел в кресле, в котором обычно сидел Станнис. Ренли сидел на полу, зачарованно глядя на Рикарда Старка, слушая сказку о детях леса и древних королях Севера. – Пришло время твоих уроков, Ренли, – сказала Лианна. – Еще одну сказку, Лиа, пожалуйста? Можно мне послушать еще одну сказку? – просил Ренли, переглядываясь с Рикарда на Лианну. – Ну, я уверен, что еще одна сказка не повредит, – сказал Рикард Старк, ярко улыбаясь ребенку. – Нет, Ренли, – взорвалась Лианна. – Ты уже и так опоздал на урок. Мейстер Крессен ждет тебя в твоей комнате. Слезы набежали на глаза Ренли. – Ты совсем как Станнис, – заныл он. – Ты всегда злишься и кричишь теперь. Рикард поднял мальчика на руки и начал успокаивать: – Она не хотела кричать на тебя, Ренли. Лиа волнуется за Станниса. Ты ведь понимаешь? А теперь, будь хорошим мальчиком и сделай, как она просит. Ренли быстро кивнул. Он подошел к Лианне и крепко обнял ее. – Прости меня, Лиа, – прошептал он. – Я пойду на урок, – она нежно поцеловала его в макушку, и Ренли выбежал из комнаты. Когда шаги Ренли наконец затихли, Лианна повернулась к отцу: – Мне не хотелось бы, чтобы ты объяснял мои действия Ренли, отец. Я сама могу это сделать. Ее отец выглядел удивленным и почти обиженным. – Я только пытался помочь. Мне не нужна твоя помощь, отец. Она подавила желание сказать это отцу. – Ты слишком сильно отвлекаешь Ренли, отец. Он должен учиться и читать, не только играть и слушать сказки. Ее отец фыркнул: – Это ты сейчас говоришь или твой муж? Лианна проигнорировала выпад. – Ты никогда не был так снисходителен к своим детям. Обычно ты знал, что детям следует... – Возможно, я был слишком снисходителен. С тобой, Лианна. Как еще объяснить то, что моя дочь столь неуважительно обращается со своим отцом? Лианна вспыхнула. – Я не желала неуважения, отец. Но Станнис и Ренли теперь моя забота. Я отвечаю за них. – Так отвечай! – повысил голос Рикард Старк. – Вместо того, чтобы бродить, словно во тьме, боясь собственной тени. Я думал, что ты крепче, Лианна. Ты Старк из Винтерфелла! Или ты забыла это? Слова ее отца ранили. Пронзили, словно меч, разрывая ее пополам. Но она знала, что и в этих словах была истина. Она была трусихой, пугающейся всего. Боясь каждого выбора, решения, поступка. Совсем как будто в день, когда она отказалась от любви к Рейгару, она отказалась от самой себя. Так больше не будет. Да, она Старк из Винтерфелла, но она и леди Штормового Предела. Я буду отвечать, отец. Прости меня, – просила она про себя. – Тебе придется уехать, отец. Тебе следует ехать в Винтерфелл, как можно скорее. Я не потерплю, чтобы ты плел заговоры и интриги с штормовыми лордами под крышей дома моего мужа, пока его нет, – сказала Лианна, глядя отцу прямо в глаза, не колеблясь. Ее отец задумчиво смотрел на нее, выражение его лица невозможно было понять. – Я не стал бы звать это заговорами и интригами, – наконец сказал он. – Эти штормовые лорды присягнули на верность Станнису. Только он имеет право созывать свои знамена, – ответила Лианна. – Насколько безопасна для Станниса Королевская Гавань, Лиа? Ты об этом подумала? Лианна побледнела: – Что ты имеешь в виду, отец? Что ты слышал? Отец вздохнул, посмотрел на ее округлившийся живот и отвернулся. – Ничего. Я ничего не слышал. – Отец, если ты что-то знаешь... – Я планировал уехать через неделю или около того. Но я ускорю свой отъезд, если ты так хочешь. – Отец... – Нед останется, конечно. Он обещал Станнису, что будет здесь, пока не приедет Станнис. И Нед не захочет покидать тебя. Я оставлю и несколько своих людей. Лианна покачала головой: – В этом нет нужды. Ты... Отец выглядел оскорбленным: – Почему? Боишься, что мои люди будут шпионить за тобой и Станнисом? Лианна устыдилась: – Нет, отец, конечно нет. Но дорога до Винтерфелла так длинна, тебе будут нужны все твои люди для безопасности, особенно сейчас. – Я не еду в Винтерфелл. Ее сердце упало: – Но ты же не думаешь... Ехать в Королевскую Гавань? Отец... – Я не безрассудный глупец, дитя мое, – заверил ее отец. – Сейчас неподходящее время. Но кое-что... Готовится. Мне надо быть в другом месте. Лианна нисколько не почувствовала себя ободренной. (от переводчика) Блин, когда я поняла, что Станнису и Лианне всего девятнадцать и шестнадцать лет... И весь вес судьбы королевства на плечах этих детей. Ужас. Кстати, это последняя опубликованная автором глава. Ждем, что дальше.