Что разделяет их

— Аззи, ты же не веришь в Санта Клауса? — спросил Кроули, сквозь окна книжного магазина разглядывая прохожих, что тащили ёлки или пакеты с подарками. Ангел чуть не подавился чаем. Откашлялся. Отдышался. — Ну… этот персонаж связан с образом Святого Николая… — Знаю! — Кроули помахал ладонью перед лицом, будто разгоняя слова Азирафаэля о святости, как дым. — Я не о том. Подарков на рождество нам никто не подарит. — Хм, — ангел осторожно поставил чашку на столик. — Кроули, зачем тебе подарки? Ты сам можешь начаровать себе, что пожелаешь. — Это не то же самое, — насупился Кроули. — Важен не подарок как таковой, а внимание к тебе и твоим желаниям. — Он уставился на Азирафаэля, и не моргая и вроде даже не дыша. Ангел чуть поёрзал. — И… что же ты желаешь получить?

***

— Свитер, — сказал Кроули. Азирафаэль удивился даже больше, чем когда Кроули просто признался, что хочет получить подарок. — Ты хочешь получить свитер? — на всякий случай уточнил ангел. — Да. Но не сотворенный и не купленный. А связанный лично тобой. Азирафаэль чуть помолчал. — И ты знаешь, что вязать я не умею, — уточнил он. — У тебя полно книг. Наверняка есть и по вязанию. — Да… но… как в любом деле, тут требуется практика! Свитер довольно сложная вещь. В первый раз это отнимет много времени, а получится всё равно ужас что! — Не важно, — Кроули поднялся. — Главное, что туда будет вложен твой труд и забота. Я не заставляю и не требую. Но если вдруг получу такой подарок на Рождество… буду очень-очень рад. И готов услышать, что бы хотел ты, — демон обернулся, испытующе глядя на ангела. Лицо Кроули было предельно серьёзным.

***

— А я хочу пирожки, — улыбнулся ангел. За одну эту улыбку его можно было полюбить. — С начинкой из яблок. Можно с корицей, можно без. — Пирожки? Тоже мне — рождественский подарок! Их же съешь и ничего не останется! Да и к тому же, ты и так можешь их… так, стоп. Ты просишь меня самого испечь? — Не обязательно. Готовка с непривычки тоже дело непростое, тем более выпечка. У тебя плита с духовкой хоть есть? — Не уверен, что у меня кухня есть… Ладно, — демон хлопнул себя по колену. — Уговор. Ты вяжешь для меня свитер, я пеку для тебя пирожки, идёт? Азирафаэль пожал протянутую ему руку, думая, что им обоим исполнить этот договор будет не проще, чем предотвратить Армагеддон.

***

Найти журнал с подробными инструкциями по вязанию в своей библиотеке Азирафаэль не смог, поэтому его пришлось раздобыть не совсем честным путём. Денег у ангела не было, поэтому он незаметно «одолжил» журнал в другом книжном магазине и вернулся к себе. Изучил схемы и выкройки, начаровал точную копию и столь же аккуратно вернул оригинал на место. Узор Азирафаэль выбирал тщательно и придирчиво, но в конце концов остановился на простом ярко-жёлтом свитере, справедливо рассудив, что для первого раза заморачиваться ещё и рисунком будет выше его сил. Так как уговор был только о том, что вязать нужно самостоятельно, а где брать шерсть и спицы не обговаривалось, Азирафаэль решил, что начаровать хотя бы расходные материалы не будет нарушением договора. Что и сделал. Подготовившись таким образом, ангел принялся за работу. Размера Кроули он не знал, поэтому снял мерки с себя и уменьшил в ширину раза в два, а в длину чуть вытянул. — Если получится хоть что-то приличное, я очень удивлюсь, — сказал Азирафаэль самому себе, пытаясь набрать на спицы петли, как показывалось в первом пункте. — Но Кроули так захотел… ох… придётся очень постараться, — он посмотрел в окно, где уже стемнело. — Ночь будет долгая…

***

Азирафаэль проснулся в своё обычное время, хотя заснул, а точнее практически отключился от переутомления, довольно поздно. Проснулся и сразу вспомнил всё. Своё обещание, ну или вернее их уговор с Кроули, свои попытки вязать. И посмотрел на плоды своих усилий. А усилия правда были. И немалые. Ангел старательно путал шерсть, кололся спицами, иногда тихо ругался, но итогом его ночных бдений стало нечто, что при очень лояльной критике могло сойти за рукав. Ангел вздохнул, повертел своё творение так и эдак. Нет, в свитер оно не превращалось ни под каким углом обзора, как ни старайся. — Ну, значит, подарю рукав. Не идеально, но приемлемо. Кроули же может превращаться в змейку. Если уложить рукав гнёздышком, вполне сможет в нём поспать. Только закрепить петли, чтобы мой подарок не распустился. Ангел даже не волновался. А какой смысл? Всё есть как есть, и ничем этого не изменить, хоть испереживайся. Ругать себя он тоже не привык. — Уверен, Кроули оценит. Красивое, мягкое гнёздышко, специально для него и от меня.

***

— Ангел, ты здесь? — Кроули постучался и даже дождался пока ему ответят. — Да, конечно, входи. И он действительно вошёл, с довольно объёмной сумкой в руках, от которой просто умопомрачительно пахло выпечкой. — Кроу… — Азирафаэль сглотнул, посмотрел на сумку, и больше не мог отвести от неё глаз. Демон же, спокойно, будто делал это каждый день, прошёл мимо остолбеневшего ангела, остановился, чуть осмотрелся, выбрал наиболее эффектное место, начаровал там симпатичный круглый стол, поставил на него сумку. Чуть повернул её, вжикнул молнией, раскрыл, вытащил довольно объёмный свёрток, убрал сумку под стол, и наконец, развернул свой подарок. Сначала упаковочную бумагу, перевязанную бечёвкой, затем полотенце, бумагу для выпечки, и наконец на свет явилось блюдо с румяными пирожками. Красивые, ровные один к одному, как на выставку. От них невозможно было отвести взгляд. — Начинки разные, — так же невозмутимо сказал демон. — Есть и сладкие, и нет. Сюрпризом будет. Угощайся. Ангел замер, сжав свой недорукав, который он даже не удосужился красиво упаковать. Минуту назад Азирафаэлю казалось, что он прав, и его подарок вполне соответствует данному времени при затраченных усилиях, но сейчас… — Ты их испёк сам? — упавшим голосом уточнил ангел. Кроули кивнул. — Неужели вот так вышло с первого раза? — Азирафаэль пододвинул стул и буквально упал на него. — Кроули, они невероятны. Ты — невероятен! Боюсь что я… боюсь, что мой подарок…

***

— Спасибо, Кроули, — ангел смотрел на выпечку. — Ты прекрасно справился. Кроули просветлел лицом, заулыбался. Неужели он сомневался, что ангелу понравится? Азирафаэль встал, взял один пирожок, разломил, чтобы посмотреть начинку. Ему попался с зелёным луком и яйцом. Он несколько опасливо откусил, пожевал. Кроули следил за его лицом. — Очень вкусно, — признал ангел. — Неожиданно вкусно. И тесто, в меру сладковатое, не жесткое, правда «тает на языке», начинка не пересолена. А всё вместе, мммм… — ангел перестал разговаривать, закрыл глаза и полностью отдался во власть вкуса пирожка. Потом прихватил второй, он оказался с абрикосовым повидлом, третий… — Азирафаэль опомнился и посмотрел на Кроули. Тот довольно улыбался, радуясь, что сумел угодить. И ангел явно не из вежливости уминает выпечку. — Кхм. Теперь мой подарок, — Азирафаэль чуть вздохнул рукой, чудом очищая пальцы от масла, взялся за свой недорукав обеими руками и протянул Кроули… — Это всё, что я смог. Кроули, я очень старался, но… Кроули развернул рукав, внимательно его осмотрел, ощупал, натянул на левую руку, и разгладил правой. — Спасибо, Ангел. Очень красивый оттенок. Подбирал к моим глазам? — Да, но… — Мне очень нравится. — В нём можно спать, как в гнёздышке, в облике змейки… — поспешил объяснить поникший Азирафаэль. — Прости, я знаю, что мой подарок и в половину не так хорош, как твой, но. — Мне нравится, ангел, — остановил его Кроули. — Я буду в нём спать и в образе змеи и в своём собственном. Так же вот, натянув его на руку. — Кроу… — Я тренировался, ангел. Почти год тренировки готовки разных блюд. Хотел тебя удивить и порадовать. — Тебе удалось, — Азирафаэль снова опустился на стул. — Но как быть мне? Учиться вязать, чтобы ты получил свой свитер? — А могу я получить не свитер? — очень серьёзно спросил Кроули. — А, например, признания, что ты чувствуешь ко мне, то же самое, что и я к тебе. И понимаешь, о чём я сейчас говорю. Ангел не стал ничего возражать, разыгрывать испуг, непонимание или негодование. Отвечать он тоже ничего не стал. Только смотрел в глаза демону. Снова поднялся. И преодолел тот шаг, что ещё разделял их.