- Никогда, господин Басараб!

— Милая, ты готова? — Спросил Влад, заходя в свою комнату, где я поселилась основательно. — Какого чёрта ты ещё не одета?! — Не ори на меня! — Отозвалась я, поворачиваясь к нему спиной. — Лучше помоги застегнуть. — Мы опаздываем, потому и срываюсь. Мы должны подписать договор, по которому оставшиеся картины также переходят тебе. Это очень важно. — Застёгивая аккуратно молнию, пояснил мужчина за моей спиной. — Прости, что сорвался, свет мой. — Пойдём, мы опаздываем. — Усмехнулась я и направилась в сторону выхода. По приезде в особняк Грэдиша все обратили внимание сначала на Влада, а потом мужская половина восхищённо меня разглядывала, а женская — разочарованно покосились. — Ты прекрасна, draga mea! — Прошептал Влад, заметив мою скованность, и, приобняв меня за талию, повёл через толпу. — Что это значит? — Что именно? — Draga mea… что это значит? — Моя дорогая. — Спокойно перевёл он, протягивая мне бокал шампанского. — Выпьем? — Ты же за рулём, или на тебя не распрастроняется правило, что пьяным нельзя за руль? — Забирая у него бокал, спросила я и осушила свой. — Оу, милая, ты поаккуратней с напитком, он очень коварный. — Забирая свой бокал обратно, предупредил Басараб и, осушив бокал, поцеловал меня в висок. — А сейчас прошу меня извинить, мне надо найти Грэдиша. Я тебя оставлю, будь осторожна. — Хорошо, милый. — Вырвалось у меня, на что он обернулся и внимательно на меня посмотрел. — Что? — Как ты меня назвала? — Его глаза сверкнули счастьем, ведь никогда до этого она его так не называла, только по имени. — М… милый… — Я смущённо опустила взгляд в землю, рассматривая свои туфли, мой спутник подошёл ко мне вплотную, поднял моё лицо за подбородок и поцеловал, на что большинство людей вокруг нас начали оборачиваться, наблюдая за тем, что мы делаем. — Говори это почаще, и я буду безмерно счастлив. — Оторвавшись от меня, произнёс тихо он и растворился в толпе. Я одиноко блуждала по заднему двору, где проходило мероприятие, устав от шума и светских бесед вокруг, я решила прогуляться по тропинке, которая привела меня к пруду. Ночью он выглядел так волшебно: луна сияла и отражалась на поверхности воды, тихие волны от легкого ветра играли с отражением, искажая его и добавляя при этом свою особенность. Мои размышления прервало лёгкое касание моей руки, что располагалась на чугунных перилах. Холодные пальца начали гладить мою ладонь, и я, обернувшись, одёрнула руку, как от огня. Передо мной стоял неизвестный мужчина, который видимо не видел, что я пришла не одна. — Почему такая прекрасная дама сегодня одна? — Я не одна, просто господин Басараб ушёл по одному маленькому делу. — Выделила я его имя, потому как никто не осмеливался тревожить его, опасаясь гнева Влада. — Хах, милочка, не смешите меня. Вы, конечно, прекрасны, но не для Влада, тем более он общался с другой дамой буквально пару минут назад. — Да чего он добивается? Что я кинусь на Влада с кулаками или лично ему что-то надо от меня? — Не откажите ли Вы мне в танце? — Благодарю за приглашение, но я не танцую. — Всего один танец. — Он сделал шаг ко мне, я сделала шаг в сторону, мысленно проклиная Влада, что он ещё не пришёл. — Я откажу Вам в этом удовольствии. — Отрезала я, но он сделал еще шаг вперёд, и пока я не оказалась в углу ограждения — нервно отступала назад. — Девушка вроде ясно сказала, что не хочет танцевать с Вами! Или Вам повторить ещё раз и более доходчиво? — Послышался знакомый, такой любимый бархатный голос за спиной незнакомца. — Милая, тебя опасно даже на пять минут одну оставить. — Он подошёл и по-свойски приобнял меня за талию. — Извини, я задержался, но кажется, я вовремя. — Ох, господин Басараб,  прощу прощения, не хотел напугать Вашу спутницу. — Его взгляд стал запуганным и метался по территории в поисках спасательного нечто. — Я, пожалуй, пойду, приятного вечера. — Так Вы ревнуете, господин Басараб… — Да, даже к этому ограждению, потому что ты к нему прижимаешься сильнее, чем ко мне. — В шутку ответил он, переводя взгляд на пруд. — А вообще, ещё раз назовёшь меня господин Басараб — я тебя накажу, да так, что ты сидеть не сможешь. — Он произнёс это настолько медленно и делая ударение на каждом слове, что я в предвкушении интересного вечера закусила нижнюю губу. — А теперь: миледи, позвольте пригласить Вас на танец? — Влад слегка поклонился и подал мне руку, я подала ему свою, и мужчина притянул меня к себе, расположив одну ладонь на талии. Наш танец напоминал волшебный полет птиц, мы кружились в вальсе в центре заднего двора. За нами стали наблюдать сотни глаз, они оценивающе и заворожённо смотрели, как мы танцуем, после присоединяясь к нам. Так вместе с нами танцевал весь задний двор. — Смотри, что мы наделали. — Я взглядом указала на людей вокруг. Они были счастливы, будто впервые могли танцевать так спокойно. Это выглядело очень красиво, очень изящно, Влад не смотрел на людей вокруг, он смотрел лишь на меня. Одну такую, среди многих.  — Благодарю Вас, миледи, за этот чудесный танец. Должен признать — Вы прекрасно танцуете. — В благодарном поклоне сказал Басараб, выпуская меня из рук. — Господа, думаю, сегодня отличный вечер для подписания договора. — Произнёс Грэдиш, обращаясь к нам с Владом. — Что ж, господин Басараб, мисс Бёрнелл, вот договор, перечитайте, пожалуйста, и подпишите вот здесь. — Он ручкой указал на место для подписи и протянул её мне. Я поставила свою подпись, ознакомившись с документом, который гласил, что ещё три картины из этой серии теперь принадлежат мне. Вечер закончился для меня ещё двумя бокалами шампанского, против которых категорически высказывался Влад. — Вла-ад, пусти, я сама пойду. — Садись, пьяная женщина. Домой пора. — Усаживая меня на переднее сиденье, произнёс мой спутник и пристегнул меня ремнём. Он завёл машину и выехал с территории особняка. Незаметно отстегнув ремень безопасности, я коснулась запястья Влада, поднимаясь пальчиками вверх по предплечью, и, почувствовав, как его тело нагряглось, я победно улыбнулась. — Лайя, я немножко сейчас за рулём. Подожди до дома, остало немного. Не хочу попасть в аварию, когда в машине находишься ты, свет мой. — Какой же Вы зануда, господин Басараб! — Буркнула себе под нос я и отвернулась в окно, рассматривая мелькающие пейзажи леса и каких-то селений. Незаметно я крепко уснула по дороге домой, в замок. Влад на руках поднял меня до нашей комнаты, стал снимать платье, чтобы переодеть, от чего я проснулась, но лишь для того, чтобы перевернуться на другой бок. Когда миссия по переодеванию пьяной меня была выполнена, Басараб лёг рядом со мной, приобнимая и прижимая ближе к себе. Я, тихо посапывая, что-то невнятно борматала во сне. — Миленько, чего это она так накидалась? — Спросил Локид, переходя вместе с Владом из комнаты в кабинет. — Удачная сделка, я был категорически против, но она не послушала меня и бахнула ещё два бокала почти залпом. — Произнёс он, впуская Ноэ в кабинет. — Есть новости? — Есть, Влад. Нечесть бушует, ещё чуть-чуть, и они поднимут восстание. Лео пропал, потому как после того, как я вернул в город этого отпрыска, больше его никто не видел. По поводу снов Лайи ничего не могу сказать, потому как даже не знаю, как может память прошлой жизни возвращаться через сны. Что ещё упустил? — Ничего, всё, что я просил — узнал, молодец, Локид, хорошо работаешь. — Конечно, Ваше Величество. По-другому не умеем. — Ладно, пойдём обратно, не хочу её одну оставлять надолго. — Возвращаясь в комнату, Влад застыл по середине коридора, как вкопанный. Он не чувствовал Лайю в своей комнате. Басараб бросился в спальню, её нет… — Локид! — Да, Влад? — Он осмотрелся, не понимая, что происходит. — Лайя пропала…