My little Рокэ-2. The Return of the King

Оллария, дворец. - Я слышал от Робера неутешительные новости. К сожалению, меня не было тогда в столице… это правда? То, что случилось с Эгмонтом Окделлом, моим верным соратником и другом? Эр Август грустно кивнул. - И теперь, значит, юный Ричард Окделл остался в одиночестве в окружении недругов, как печально. Сын моего соратника не должен прозябать в логове врага! - Прошу прощения, - граф Штанцлер счел своим долгом вмешаться в монолог венценосной особы, - но Ричард сейчас служит оруженосцем у Рокэ Алвы… и какие бы грехи тому ни приписывали, сам Ричард, вроде, вполне доволен службой. Альдо расширил светло-голубые глаза, дико поглядев на собеседника. - Рокэ Алвы? Откуда взялась эта необоснованная присяга?! Алве, убийце и потомку предателей! - Я понимаю, Ваше Высочество, - дернул копытом эр Август, - и тоже не одобряю этой службы. Ричард теперь даже не может принять мое приглашение к Принцессе Катарине, которая так хотела его видеть… Герцог Алва совершенно не доверяет Её Высочеству после того, как был выпущен дух Закатной Пони, и со всеми его поручениями у Дикона совсем не остается свободного времени… его кузен, Реджинальд, тоже очень волнуется! Аликорн воинственно ударил копытом по полу. - Я хотел убедить Матильду, что военный гений Рокэ Алвы нужен на границах, а его самого нужно отправить в Варасту… но, видимо, придется избавляться от него другим способом. - Избавляться? – ужаснулся Штанцлер, дико глядя на Альдо. - Конечно. После того, как Матильда объявила его наследником трона… это что-то немыслимое! Я должен быть единственным наследником и королем! Два наследника – ну что за чушь! И вообще, вы же всегда хотели сделать меня Королем? Или то, что Алва назначил вас одним из Хранителей Элементов, все-таки пошатнуло вашу уверенность в том, что Раканы должны являться королями? Эр Август незамедлительно заверил Альдо, что всё норм. Тот, кажется, проникся. - Что ж, я знаю, кто нам в этом поможет! – изрек Альдо и звякнул колокольчиком. Из соседней комнаты, исполненный чувства собственной важности, вышел тессорий собственной розовой персоной. Эр Август вежливо улыбнулся, косясь на фамильный зеленый наряд. Зелено-розовый Леопольд Манрик являл собой образец крайней некуртуазности. Это понимал даже Штанцлер, хотя никогда не гнался за модой. Розовый с зеленым!.. - Ваше Высочество. - Повторите то, что вы говорили мне до прихода графа Штанцлера. - Мы можем вам помочь в ликвидации Алвы, - с готовностью вздернул голову тессорий, - однако без гарантий безопасности герцога Окделла. - Что вы имеете в виду? - Очевидно, то, что он может погибнуть. Эра Августа передёрнуло. - Я постараюсь этого не допустить. - Мы все постараемся, граф Штанцлер, - клятвенно заверил улыбчивый Альдо и недвусмысленно махнул к выходу. – Нам с тессорием еще нужно кое-что обсудить, оставьте нас, пожалуйста. Леопольд проследил за Штанцлером очень гадким взглядом. Эру Августу вся ситуация сразу не понравилась. Однако пока никто не дал повода для подозрений, да и от Рокэ Алвы действительно лучше было бы избавиться. Только вот для кого лучше? Для Талигойи или для Альдо Ракана? Ответа на этот вопрос эр Август не знал. Поэтому решил пока повременить. - Граф Манрик, - тихо проговорил Альдо совсем другим голосом – низким и суровым, - вы ведь понимаете, что Окделл должен погибнуть? Леопольд ухмыльнулся и подозвал еще одного поняшу, который до этого скромно стоял за портьерой. - Эстебан Колиньяр, маркиз Сабве, к вашим услугам, Ваше Высочество. *** - Марианна, ну что вы делаете? Я, конечно, понимаю, чем больше тем лучше, но… - Ах, Марсель… мне никогда не сравняться с вами в мастерстве. - Размер не всегда имеет значение, баронесса. И количество тоже! - Я бездарность!.. - Милая баронесса… ну что вы говорите? Что вы творите?! Марианна!.. - Простите, что прерываю ваше веселье, - Коко с мягким стуком зашел в комнату. Виконт Валме мягко забрал у баронессы коробочку с сушеными астрами, которых Марианна пересыпала в тесто раза в три больше, чем надо, и повернулся к барону. – Тут пришел гонец от Его Высочества, который назначил вам во дворце аудиенцию. - К параспрайтам всяких высочеств, мы тут кексики печем! – возмутился Марсель и решительно наполнил формочку тестом ровно на две трети. Марианна восхищенно вздохнула и попыталась повторить манёвр. Получилось с горкой. Поняша воровато огляделась, вычерпнула остатки и запихнула ложку со сладкой субстанцией в рот. Валме глянул на ополовиненную формочку, добавил туда еще немного и смерил баронессу с ложкой во рту укоризненным взглядом. Коко умилился. На пятой формочке Марианне, кажется, удалось вполне сносно залить вязкое липкое и сладкое тесто, которое поняша то и дело норовила скушать. Марсель каждый раз ее одёргивал и тем не менее время от времени ловил баронессу с ложкой во рту. - Милая баронесса, они еще не готовы. - Я знаю, Марсель. Но они такие вкусные… - И все-таки я настоятельно рекомендую вам заглянуть во дворец, виконт, - Коко завороженно следил за медленно застывающими в духовке кексиками. Марсель страдальчески вздохнул. - Обязательно, барон. Марианна, почему вы вдруг решили научиться готовить? Баронесса Капуль-Гизайль погрустнела и шаркнула копытцем. - Марсель, идите вы… во дворец! Виконту Валме стало любопытно. Вопрос зрел у него уже давно, и сейчас он просто не выдержал. На такую реакцию прелестной Марианны он точно не рассчитывал, но решил при первой же удобной возможности поработать для баронессы мягкой жилеткой, в которую можно порыдать. Заодно и узнать, что же гложет милейшую поняшу. Но сейчас ему оставалось только проникнуться просьбой дамы и свалить из уютного и ставшего почти родным дома в мрачные радужные кулуалы дворца. Как радужное может быть мрачным, спросите вы? Окна не надо занавешивать, блин… - Виконт Валме, - белоснежный аликорн в белой накидке восседал на белом кресле. Очаровательная безвкусица. – Мы польщены тем, что вы приняли наше приглашение… пусть даже через полтора часа. - Мы? – Марсель знал, с кем разговаривает, но сдержаться от хамства не мог. Королевское высочество являло собой оскорбление всем модным тенденциям Олларии вместе взятым. – Простите, вас много? С кем я говорю? - Альдо Ракан, к вашим услугам, - Его Высочество разозлилось. – Наследник трона Кэртианы и внук Принцессы Матильды. - В этом вопросе вы так щепетильны, - Марселю стало весело, и он сбился на стихи. – Ну что ж, и зачем вы позвали меня В финале благого сего трудодня? Альдо на несколько мгновений потерялся и захлопал глазами. Кажется, подбирал рифму. Или просто удивился. В любом случае Марсель с гаденькой улыбочкой взирал на наследника и крутил в голове пару забавных рифм на всякий случай. - Я питаю крайнее уважение к вашему отцу, графу Валмону, - неторопливо начал Ракан (та-Ракан!), видно, так и не придумав более достойный ответ на стихотворные вирши. – И могу вам помочь в одном деле. Вы ведь хотите, чтобы ваш отец гордился вами? - Ах, вы сейчас говорите в запале, - недоумевая, парировал Валме. – Я у папаши всегда на прицеле, Боле скажу: ставлю высшей я целью Ему угодить и остаться при этом Угодником дам и отличным поэтом! Альдо перекосило. Тем не менее, наследник продолжил по тексту. Фи. - Я могу сделать так, чтобы граф Валмон восхищался своим старшим сыном. Тут уже перекосило Марселя. - Увы, у него я прослыл дебоширом. Будет гордиться мой батюшка мною, Если безветренной летней порою Я привезу, кроме виршей Барботты, Астры прекрасного нового сорта. - Простите? - Прощаю. Но будьте разумны: Мой батюшка вечность уже как безумный Гоняется ушло, как ызарг степной, Еще ни один не пройдя стороной, За разными видами чудо-цветов. И знаете, полный набор уж готов. - Виконт Валме, - ядовито отозвался Альдо, - вы можете проявить хоть каплю уважения и не говорить этим слогом? - Как так, не по нраву вам мой амфибрахий?! Ну всё, не дождетесь теперь эпитафий… А я уж хотел… - Виконт Валме! – прикрикнул Наследник, явно теряя терпение. – Говорите как нормальные пони! Марсель если и обиделся, виду не подал. А ведь придумал такую рифму про ёжиков! Ну ладно, Марианне понравится. Валме прокашлялся. - Я говорю, что мой отец будет мной гордиться, только если я привезу ему астры нового сорта. А так как мой отец настолько ушлый, что собрал у себя полную коллекцию, ваше предложение автоматически становится невозможным. - Вы горазды шутить, я посмотрю… смотрите, виконт, можете ведь и дошутиться. - В каком это смысле? - На этот раз в прямом. Вашего покровителя, Рокэ Алву, ждет суд и, скорее всего, казнь. В ваших интересах выступить за правильную сторону, раз уж вас так несвоевременно назначили одним из Хранителей Элементов. - Ваше… Высочество, - с нажимом произнес Марсель, - можете угрожать мне или предлагать золотые горы сколько вашей душе угодно. Я не идиот и понимаю, чего вы добиваетесь. Не ждите моей поддержки. *** - Странное вы выбрали место, чтобы скрыться от альмиранте, Ротгер, - задумчиво проговорил Олаф, рассматривая ряд картин различных поняш, пронумерованных от одного до двадцати. – Разве не логично, что вас будут искать у ваших родственников? Вальдес был предсказуем. Он заржал. - Что значат эти цифры? - Рейтинг моих потенциальных невест от тётушки Юлианны, - засвистел Вальдес, выуживая из старинного шифоньера не менее старинные бутылки вина. Особняк «дядюшки Везелли» в Олларии был небольшим, но крайне уютным. Самое то место, чтобы отсидеться до абстрактного «пока всё не образуется». Слуги сразу впустили любимого племянника и его «дорогого гостя» пожить, пока чета Вейзелей находилась в отъезде. По словам Ротгера, тётушка Юлианна не могла пропустить сезон сбора яблок в Бергмарк, а Курт поехал со своим артиллерийским полком на границы. Усатый добродушный камердинер безропотно поверил в сказочку про «каждый год накануне Зимнего Излома мы с подругами кэцхен ходим в баню!.. А проснулся я в Олларии». - А вот эта ничего! Олаф скосил взгляд на чернявую поняшу медового оттенка, рядом с чьим портретом крутился вице-адмирал. Эх, когда-то и его пытались сосватать каким-то милым пегаскам из дворянского дриксенского рода. Кальдмеер в ностальгии выудил из кармана мундира, от которого так и не избавился, небольшой блестящий предмет. Подаренная Вальдесом шляпа уныло махала пером, но до безобразия шикарно сочеталась с дриксенской военной формой. Олаф стянул шляпу и наколол на нее предмет, оказавшийся булавкой тонкой работы. Ротгер не преминул тут же подплыть к адмиралу цур зее. - Ваша новая шляпа великолепно сочетается с этой старинной булавкой. Где вы её взяли? - Это старая история, Ротгер, - поглаживая мягкий фетр, вздохнул Кальдмеер. – Когда мне пришло приглашение служить на флоте, моя матушка подарила мне эту булавку с пожеланиями удачи на море. Верите или нет, но ни один шторм не смог потопить мою Северную Корону. Хм, кажется, я старею. Становлюсь с возрастом сентиментальным. - Ну нет, Олаф! Это такая замечательная история! Как вы мне её раньше не рассказали? - Как-то не пришлась к слову. - Мне вот совсем нечего будет внукам в старости рассказать… Олаф удивленно поднял бровь. Он не мог понять, то ли Ротгер опять искромётно шутил, то ли действительно проникся. - Вам до старости еще как мне до гайифской императрицы. Вы и правда каждый год ходите с кэцхен в баню? - Да! – пегас страдальчески обхватил буйну голову. – И каждый раз после этого оказываюсь в странных местах… Вот, к примеру, один раз Альмейда ездил за мной на какой-то остров каннибалов, которые хотели меня зажарить как курочку… - А вы говорите, Ротгер: нечего рассказывать! – Кальдмеер не удержался и расхохотался. Этот пегас исключительно положительно на него влиял. Олаф хотел было убрать шляпу, но наткнулся на обиженный взгляд надувшегося вице-адмирала. Попытался оправдаться. - Вы же знаете, Ротгер, я не ношу шляпы… - С какого момента мы стали обращаться друг к другу по именам, а не «господин Вальдес» и «господин Кальдмеер»? – резко перевел тему Вальдес. - Хм, с тех пор, как вы НАДЕЛИ на меня эту шляпу? – шутливо отпнул тему обратно адмирал цур зее. Открыть вино намеревавшийся выпить «за поней, которые в конце лета верят в сказки про Зимний Излом» Ротгер не успел. В дверь постучали. - Кого это нелегкая принесла? – пробормотал Вальдес, опасаясь худшего. На пороге вполне могла стоять сама тётушка, пронюхавшая о приезде в Олларию племянника и примчавшаяся быстрее Эмиля Савиньяка. Порученец за дверью выдал нечто невероятное: - Вице-адмирала Ротгера Вальдеса вызывают во дворец! Ротгер спрятался за люстру и молчал. - Эй! Кто-нибудь дома? – молчание. - Я спросил: «Эй! Кто-нибудь дома?» - Нет! – отчетливо проорал вице-адмирал на манер порученца. – И незачем так орать, - прибавил он, - я и в первый раз прекрасно вас понял. За дверью, кажется, задумались. - Простите! — взвизгнул порученец через какое-то время. — А что, совсем-совсем никого нет дома? - Совсем-совсем никого! - А кто мне тогда отвечает? - Пень! Домашний аквамариновый пень! - Аквамариновый пень! – благоговейно выдохнули под дверью. Порученец, забыв о субординации, вломился в дом, сорвав дверь с петель и мечтательно озираясь вокруг. - О, Заднекопытный, это же Жиль Понси! – Ротгер свалился с люстры. Упомянутый Жиль, не найдя аквамаринового пня, расстроился, но потом заметил вице-адмирала. И снова обрадовался. - Вице-адмирала Ротгера Вальдеса вызывают во дворец! Делать было нечего. Ротгер уныло кивнул, приложил копыто к глазу и с обвисшими ушами направился за порученцем. - Если я не вернусь, обещайте носить эту дурацкую шляпу с вашей не менее дурацкой булавкой… Во дворце Ротгер не был вообще никогда, но его заранее бесила пышность и торжественность гобеленов, махровых ковров и огромных вонючих цветов в вазах. Его повели не куда-то, а в сам тронный зал! Даже не обладая обширными познаниями в устройстве таких помещений, вице-адмирал без труда это понял. - Господин Вальдес. Пегас угрюмо кивнул стоящему у стола белоснежному сияющему аликорну в белой попоне. - Вина? - Ах, оставьте, - уныло отшутился Вальдес. Пони в белой попоне улыбнулся и отодвинул от себя бокалы. Представился. С чего бы вдруг королевские особы решили обратить на него, скромного вице-адмирала, свое монаршее внимание? - Кажется, вы ныне являетесь самоназначенным Хранителем Элемента Радости? - Ничего не самоназначенным! – возмутился Ротгер. – Меня назначил соберано Рокэ Алва!.. И тут же прикусил язык. - И по какому праву, интересно? – насмешливо изогнул бровь Альдо. Вальдес с вызовом сделал шаг вперед и придал своему тону максимально язвительно выражение. - По праву спасения Талига, как я понимаю. - Вам нравится эта должность? - Она мне не мешает. Диалог обещал затянуться. Ротгер приготовился отвечать односложно и по возможности дипломатично. Хотелось заехать Его Высочеству в нос. - Хранителю Элемента будет даровано помилование, конечно же, - Альдо перешел к делу довольно быстро после парочки ничего не значащих фраз с обменом любезностями. – Однако если вы продолжите таковым являться. Рокэ Алва, к сожалению, не является истинным наследником трона, поэтому будет, скорее всего, осужден и казнен. - Печально это слышать. - Крайне, - серьезно кивнул аликорн. – Однако этого можно избежать. Я имею в виду вашу казнь за дезертирство и… не думайте, господин Вальдес, что я не в курсе вашего «гостя». Он – военнопленный Дриксен, и я не помню, чтобы кто-то просил политического убежища. Вальдес дёрнул глазом. Выступить против Алвы на стороне этого мерзавца?! Себя Ротгеру было не жалко, но вот Олаф… Вальдес помимо воли представил весы, где на одной чаше дрыгал ногами подвыпивший соберано всея Кэналлоа, а на второй скромно мотал из стороны в сторону хвостом Кальдмеер. Метафизические весы неуклонно клонились в сторону Рокэ. - Истинный Король управляет магическими силами Кэртианы, - Альдо как просёк его мысли, - и запросто может их лишить. Моя коронация назначена на следующую неделю, поэтому делайте правильные выводы, господин Вальдес. Вы уверены, что готовы пожертвовать ради глупой бравады общением со своими «подругами»? Ротгер с ненавистью посмотрел на Ракана, прибавляя к Олафу на весах смысл своей бешеной жизни. Кажется, выбора ему не оставили. *** - Ах, и не будет мне теперь привычной жизни в этом городе! - вдохновленно надрывалась Дженнифер, разбавляя вирши комментариями. - Ну да, конечно, теперь только дворцовая обстановка и куча слуг, никакой обычной жизни! Валентин шаркнул копытом и ткнул ничего не понимающего Арно. - Я жду и жду, когда он придет, обнимет, как будто всё еще случится, но прихода никак не случится, в сердце боль отдается тупым эхом!.. - дрожа от смеха, проговорила супруга Рокслея. - Наркоманка несчастная, какие ж она наркотики употребляет, что боль у нее отдается тупым эхом, боже мой... Валентин, вы представляете себе умное эхо? Граф Васспард покачал головой, почти дружелюбно улыбаясь. Валентин вообще вел себя как-то странно. Время от времени он стучал копытами по полу, подпрыгивал, поддерживал жену монсеньора тихим улюлюканьем. Да еще и смеялся. Выходило очень натурально. Как Арно попал на этот домашний концерт, Савиньяк и сам не знал. Он даже не знал, к чему это приурочено и что за вирши читает Дженнифер Рокслей, чуть не валяясь со смеху на импровизированной сцене. - Это что было? – дернул глазом Сэ, после того, как поняша их отпустила и уплыла куда-то по делам. Валентин секретами делиться, видно, не сильно спешил. - Да так. Чем обязан визитом, виконт Сэ? Арно разозлился. Спрут снова начал выводить его из себя. Савиньяк встряхнул крыльями, размахнулся и… со всей дури впечатался лбом в стол, предусмотрительно поднятый магией Валентина. Арно отряхнулся, отгоняя от своей головы назойливые звездочки, перелетел через импровизированный щит, но в этот раз успел затормозить вовремя, чтобы не познакомиться с ним повторно. - Вот медуза, - пробурчал Савиньяк, взмывая под люстру и прицеливаясь. Стол тотчас сменил дислокацию. – Теперь это дело принципа. - Олень! – фыркнул Валентин из-под стола, с твердым намерением не дать себя боднуть. - Не спорю! – с вызовом хмыкнул Арно, бесшумно спланировал и поднырнул под столешницу, где прятался наследник Приддов. Валентин моргнул, глядя на внезапно появившегося перед своим взором Савиньяка. - И все-таки чем обязан? От нелепости общей ситуации и невозмутимости лилового взгляда Савиньяка тянуло заржать. - Принес тебе подарок. От Лионеля. - Мы уже на «ты»? – поднял бровь Валентин, с сомнением прищурив глаз. Арно хихикнул. - Граф, после того, как я имел честь посидеть с кем-то под одним столом, у меня язык не поворачивается звать этого кого-то на «вы». Валентин споро вылез из-под стола, но было уже поздно. Один-ноль, лиловый граф, хо-хо. - С чего бы граф Савиньяк делал мне подарки? - За красивые глаза! - Вы считаете их красивыми? – иронично протянул Спрут. Не дождетесь, граф! - Ага! Лионель, видимо, тоже. Валентин непонимающе моргнул. Два-ноль, не иначе. - Ты сегодня не в форме. Держи форму! – воспользовавшись общим замешательством, Арно стянул с себя парадное красное седло и натянул на друга, затянув подпруги. У Придда задергался глаз. - И что вы делаете, виконт? - Я ж сказал, подарок. Это, между прочим, любимое парадное седло Лионеля! Тебе, правда, не идёт, но ничего не могу поделать. Последняя воля братца перед отъездом на Север и всё такое. Против завещания не попрёшь! - Какая прелесть, - копируя Алву, буркнул Вальхен и отступил на пару шагов назад. - С тебя хоть картину пиши! – заржал Арно, наблюдая за безуспешными попытками Валентина снять седло. Граф Васспард, насколько Савиньяк помнил, вообще не любил всяческие костюмы и попоны, предпочитая носить короткие накидки с воротником. Темой картин Валентин остро заинтересовался. - Вы умеете рисовать? Арно многозначительно промолчал, фыркая, пригибаясь и ударяя копытом по полу. Спрут намек, как ни странно, понял. - Ты умеешь рисовать? - Нет. А что? Валентин, избавившись-таки от седла, неопределенно дёрнул плечом. Услышать ответ виконту Сэ помешала Дженнифер, совершенно внезапно вновь вернувшаяся в комнату. - Валентин, я чуть не забыла! Вас хотел видеть Его Высочество, и, кажется, разговор касается вашего брата. Я имею в виду вашего… старшего брата. Лицо Придда окаменело, он кивнул и перевел взгляд на окно. Подозрительно. - Валентин? Ты никогда не рассказывал, что у тебя есть старший брат. - Был, - нехотя ответил наследник Приддов. - Он умел рисовать? - У него была кьютимарка с палитрой и кисточкой. - Что с ним случилось? От внезапно ставшего холодным и злым взгляда Арно отшатнулся и непонимающе заморгал. - Никогда, - размеренно начал Валентин ледяным голосом. – Не смей. Спрашивать меня. О моем брате. Простите, виконт Сэ, меня ждут во дворце. Оправдаться или хотя бы извиниться за чрезмерное любопытство Арно не успел, потому что Валентин как ошпаренный ринулся к выходу. Савиньяку ничего не оставалось, кроме как вернуться к себе домой. - Ваше Высочество. Подчеркнуто-вежливый тон, ровное дыхание, равнодушный взгляд. И кипящая буря внутри. - А, Валентин. Вина? Граф Васспард с поклоном молча принял бокал и поставил его на стол. - Я слышал, вы достигли определенных успехов в постижении Магии. Чем именно вы занимаетесь? - По-разному, Ваше Высочество. Меня интересуют в основном древние практики и ритуалы, которые не применялись со времен переноса столицы из Гальтары и не одобряются эсператистской церковью. В основном она касается призыва различных сил, в том числе стихийных. - То есть вас не интересует как таковая Бытовая Магия? - Она помогает в обычной жизни, Ваше Высочество, и я использую заклинания низших кругов. Однако большую часть моих исследований занимает Магия Истинная. - Ясно, - глубокомысленно проговорил Альдо, и Валентин с уверенностью осознал, что наследник не понял ни параспрайта. «Пасмурно», - фыркнул про себя граф Васспард. - Вы знаете о Звере Раканов? Опа. - Нет, Ваше Высочество. Я первый раз слышу об этом. - Жаль, - разочарованно протянул Альдо и, что-то решив про себя, заговорил в другом, не таком мягком и участливом тоне. – Истинная Магия может многое дать, не так ли? - Истинная Магия не может использоваться в бытовых целях, об этом говорят все кн… - Когда запреты глупых книг могли повлиять на мирские решения? Особенно когда речь идет о чем-то очень дорогом и ценном в духовном плане? - Что вы имеете в виду, Ваше Высочество? - Как наследник Раканов, - с излишним, на вкус Валентина, апломбом начал Альдо, - я могу с уверенностью сказать, что незачем в нашем мире придерживаться старых заветов. Магия сильно развилась с тех пор, и никто не будет упрекать вас за то, что вы решили исправить несколько ошибок. Истинная Магия может превращать горы в долины и поворачивать время вспять, Валентин. Возможно, даже… воскрешать умерших. Валентин молча ждал продолжения, не притрагиваясь к вину. Граф Васспард почувствовал, как у него холодеет спина. Альдо, сполна насладившись произведенным эффектом, сделал неуловимый жест, его рог окутался едва уловимым сиянием. Валентин напрягся. - Однако если для проведения старинных ритуалов Истинной Магии хватало одного желания заклинателя, то для Магии, которую мы знаем сейчас, этого явно недостаточно. Нужно явственно видеть реки, чье русло хочется повернуть, и горы, которые хочется опрокинуть. Ваш брат… его тело так и не нашли. Повисла тяжелая пауза. Альдо подошел к окну и всмотрелся в облачка, как бы невзначай бросив: - Как вы это сделали? Валентин хмуро исподлобья посмотрел на наследника. - Расскажите, Валентин. КАК вы так чисто избавились от своего брата? *** Meanwhile где-то на Севере. Тепло! Камин! Лионель, закутанный в ворсистую тряпочку, таки добрался до жилища, где обосновался на этом параспрайтовом наблюдательном пункте. Было тесновато, но надо же привыкать терпеть у себя под боком двух идиотов. Сэц-Алан, видно, слишком буквально воспринявший приказ, заныкался куда-то за кресло, Савиньяк мог разве что по мерному сопению догадаться, что где-то там лежит его порученец. Давенпорт еще не спал. Этот сидел за столом и нагло дул горячий шадди. Увидев маршала, он встал, оглядел начальство, поджав губы и собираясь с мыслями, а потом совершенно неожиданно даже для Лионеля выпалил: - Шадди, маршал Ли. Эффекта неожиданности хватило секунды на полторы, после чего Савиньяк, облизнувшись и благодарно кивнув, взял горячую кружку в охапку и бухнулся на подоконник. Умеют же эти бергеры заклеивать окна так, что от них не дует даже в метель! Лионель отхлебнул горячий напиток, чувствуя, как живительное тепло разливается по жилам. Домик совершенно внезапно показался ему по-домашнему винтажным, уютным и непосредственным. Метель за окном даже захотелось запечатлеть на картине, жаль, что он не умел рисовать. Еще глоток, и Ли твердо решил приобрести плащик с надписью «I love Талиг». А потом нестерпимо приспичило подумать о Нём. Лионель споро сбросил клетчатую тряпочку и спрыгнул с подоконника. Уф, вроде отпустило. Давенпорт изогнул бровь, но промолчал. Ну хоть на этом спасибо! Утро выдалось ясное, солнечное и до одури снежное. Сэц-Алан, поднявшийся ни свет ни заря, открыл дверь и поприветствовал носом мини лавину. Люсьена отряхнули, закутали в плед, напоили шадди и посадили на подоконник. Бедняга о чем-то крепко задумался. Возможно, о том, какой Лионель хороший маршал. Маршалу Лионелю это льстило. Поэтому, погруженный в свои мысли, он пропустил, как его тыкают в бок с двух сторон. С одной – Жермон, со второй – Давенпорт. И если второй проверял, не сдох ли наконец-то маршал, то первому было что-то надо. - Лионель, не зависай, - барон Тизо помахал копытом перед носом развалившегося на ковре Проэмперадора. – С горы. Спуститься. - Я помню! – Ли поднялся и отряхнулся. Чарльз разочарованно отошел и начал пытаться выдернуть из мыслей Сэц-Алана. – Ты разве с нами идешь? Ариго кивнул. - Нужно передать Варзову пакет с картами да объяснить, что у нас тут творится. Бумаге я такое не доверяю. Тебе тем более! Спускаться с горы было не в пример приятнее. Лететь вниз вообще приятнее. А когда становится все теплее и теплее с каждым метром – так это вообще замечательно! Не портило настроения даже бурчание Чарльза, которого Лионель цапнул в копыта на спуске. Жермон взял себе Сэц-Алана, который был, кажется, счастлив возможности полетать. Даже в чьих-то копытах. Давенпорт пытался отказаться от быстрого спуска, намекая на какую-то физкультурку и пробежку, но маршал Ли был непреклонен. Ибо он пока хотел иметь офицера для особых поручений, а не живописный снежный ком. - Яблоки кончились! – с ходу заявил Варзов, как только четверка опустилась перед ним. Лионель пожал плечами, не больно-то и хотелось. - Но за встречу надо выпить, - так же безапелляционно заявил маршал и повел компанию к большому дубовому столу, где была выставлена куча кружек, частично наполненных, частично ожидающих наполнения. Рядом стояла громадная бочка, и от нее как-то чрезвычайно мыльно пахло. Столько высококачественного шампуня, по ошибке названного пивом, Савиньяк еще в жизни не видел. Варзов с максимально суровым видом протянул Проэмперадору кружку. Ли на миг задумался. И тут он понял, что сделает. *** Спасти Талиг всё никак не получалось даже в должности начальника королевской охраны. Более того, прибавилась еще куча всяких непонятных обязанностей, с которыми параспрайты знают как разбирался Лионель Савиньяк. А, быть может, и они не знают. Савиньяков недаром кличут закатными тварями. Робера кольнула неожиданная отгадка: может, Лионель и не заморачивался государственными делами? Сидел себе дома, пил вино, а государственные дела строились в шеренгу и сами делались? Эпинэ вздохнул. Он в этот момент тоже хотел быть закатной тварью. - Чего грустишь? Альдо светло улыбнулся другу и протянул ему бокал с вином. Робер выпил, не ощущая вкуса. Ему нужно было шадди и чего-то еще. Кажется, спать. - Чиновничьи дела делаю. Задрался как собака последняя. - Вот. А я говорил, что тебе больше подходит военная должность, - Альдо неторопливо пил вино. Красное, хотя на памяти Робера его друг и сюзерен больше любил белое. – Я бы сделал тебя Первым Маршалом, но у Матильды другое мнение на этот счет. – Вроде как Рокэ Алва прекрасно справляется со своими обязанностями. – Разве в его обязанности входит хождение в платье по Олларии, посещение куртизанок и спаивание столицы? - Куртизанок, говоришь? – задумчиво проговорил Робер. – Странно, что он водил меня к баронессе Капуль-Гизайль. А это, с твоей точки зрения, является развращением тогда еще не начальника королевской охраны? Альдо прыснул в бокал, чуть не разлив вино. Эпинэ удивленно уставился на друга. - У тебя вино над верхней губой выглядит как усы, так забавно. - Действительно. Ну надо же мне тоже когда-то дурачиться? Альдо засмеялся, глянув на свое отражение в зеркале, снял неизменную белую попону и вытер ей вино над губой. На белоснежном боку кроваво-алым отблеском полыхнула свастика.  Бонус: http://vk.com/doc40062932_217622585?hash=d748c69393067b089d&dl=b5301bbaf9f19f742e