Рок рассказы

Удивительно прекрасна ночь вдали от города. Ни чëрного дыма с заводов, ни постоянного шума за окном, лишь первозданная природа и тишина. Я медленно брëл по дороге, которая извивалась, словно змея, из стороны в сторону. Полная луна освещала мне путь, вместе с звездами, которые отчего-то представились мне свитой для единственной земной спутницы. Дорога резко повернула налево, ведя меня к небольшому деревянному мосту, перекинотому через маленький ручей. Вдали замаячил трактир, а слева, прямо к дороги, подступил высокой стеной лес. Вдруг мне стало не по себе, возникло чувство, будто кто-то следит за мной, и даже больше, преследует меня по пятам. Кровь ударила в виски, а в горле пересохло. Я застыл на месте и внимательно оглянулся, но вокруг было ни души. Ускорив шаг, я за пару минут добрался до трактира, перейдя через старый мост, который, казалось, прогнулся под моим весом. Небольшой трактир стоял на небольшой возвышенности. Может, внутри это было и уютное местечко, но снаружи оно представляло из себя ветхое деревянное здания в два этажа с небольшой пристройкой. Доски разбухли от частых дождей, а краска выцвела, основание же чуть покосилось в сторону. Выбирать было не из чего, а ночевать на природе не было никакого желания, потому я открыл дверь и оказался внутри. Как и во всех трактирах, в каких я бывал, всë внутри соответсвовало: десяток-другой круглых столов со стульями, лестница на второй этаж в левом углу и свечи повсюду. К моему огромному удивлению, трактир был пуст, один лишь его хозяин стоял за стойкой, протирая еë тряпкой. Увидя меня, он буквально ожил и засветился от счастья:  — Ба! Неужто в нашу глушь занесло путника?! — проговорил с радостью полный мужчина средних лет, выходя ко мне из-за стойки. — Проходи, дорогой, садись. — трактирщик по-дружески положил мне руку на плечо и повëл к одному из пустующих столов.  — Принести тебе чего? — спросил мужчина, глупо улыбаясь.  — Нет, не надо, — ответил я, ищя махорку в наплечной сумке, которую положил на стол.  — Ну, дело твоë, — проговорил трактирщик, понурив голову, а после он отошëл обратно за стойку. Наверное, обиделся. Закурив махорку, я взглянул в окно, что располагалось как раз рядом со столом. За окном царила всë та же ночная красота. Мысли мои со временем унеслись куда-то далеко от этого трактира и ночного пастбища за окном. Взгляд мой вдруг скользнул к крыльцу, на котором лежал человек. Было непонятно, то ли он спал, то ли ему плохо, то ли ещë что, но вставать мужик даже не собирался. Мне стало не по себе. Вдруг где-то за лесом сверкнула молния, а вслед за ней раздался раскатистый удар грома. Ветер стал нагонять тучи, закрывая звëздное небо и луну. Только тучи затянули небо, как тут же полил проливной дождь, а мужчина всë лежал на крыльце, уставившись лицом в небо. Поднявшись из-за стола, я подошëл к стойке:  — Там на крыльце мужчина лежит, надо ему помочь, пошли, — сердито сказал я, направляясь к двери. Не было ни малейшего желания выходить на улицу в такую ужасную погоду, потому настроение стало хуже некуда. Я вышел первым и склонился над неподвижным телом. Оказалось, что на крыльце лежал старик, на вид которому можно было дать все сто лет, если не больше. Он стал хрипеть, стараясь выпленуть воду изо рта, а после медленно проговорил:  — Я… Мне… Ты… Только тридцать лет… Как и тебе… Берегись… Он прячется во мраке… Уходи… Издав последний вздох, старик умер, закатив глаза. Непонятно почему, рядом со стариком лежали седые волосы, как будто их ему вырвали, или что ещë сделали. В этот же мгновение дверь открылась и на крыльцо вышел трактирщик.  — Во дела, ещë один покойник! — воскликнул мужик и уставился на тело. — Понесли его в сарай, завтра решим, что делать. Я кивнул и взял старика за ноги, а трактирщик за плечи. Донеся тело до пристройки, мужик пнул дверь ногой. Оказавшись внутри мне в нос тут же ударил противный запах сырости.  — Давай его в том углу положим, — проговорил трактирщик, кряхтя и силясь удержать тело. Донеся его до одного из углов, где стояла пара деревянных ящиков, мы бросили тело на деревянные доски. Трактирщик с облегчением вздохнул, видно, тяжело ему далась эта ноша, хотя, мне было нелечге. Выйдя из душного сарая, трактирщик вдруг заговорил:  — Силы злые нас не взлюбили, вот и наложили на всю округу страшное проклятие.  — Какое ещё проклятие? — я остановился на месте и уставился на мужика, в глазах которого не было видно лжи.  — А такое: прислали к нам посланца с рогами и хвостом. Среди ночи он нападает на людей, крадëтся за ними по пятам, а потом вцепляется в волосы мëртвой хваткой. После этого его жертва стареет в мгновение и умирает. При чëм нападает он только на молодых людей, стариков не трогает, — закончил мужик, открывая дверь в трактир.  — Я тебе так скажу, парень, лучше уходи скорей отсюда, ты здесь только гибель свою найдëшь, — сказал мужчина, вновь заходя за стойку.  — А как тогда ты выжил, вроде не старый ведь? — спросил я, садясь на стул рядом со стойкой.  — Да я и сам не знаю, в трактире сижу почти безвылазно, ночью никуда не хожу, дверь закрываю, везëт мне, — проговорил мужчина и широко улыбнулся.  — Везучий ты однако, — ухмыльнулся я.  — Это разве везучий, вот помню история одна со мной приключилась… В это же мгновение кто-то, тихонько подкравшись ко мне, вцепился в волосы. Трактирщик всë говорил и говорил, будто не замечая происходящего. Наверняка он сообщник этого посланца, каналья чëртова. Замахнувшись, я что есть мочи ударил в рыло чëрту. Он отлетел куда-то к столам, а после выпрыгнул в окно, затерявшись во мраке ночи. Я попытался подняться на ноги, но не вышло. Волосы посыпались на пол. А я, с каждым выпавшим волосом чувствовал, что смерть подступает всë ближе. Ближе и ближе… А трактирщик всë говорил и говорил, казалось, что он никогда не закончит. Но вдруг он затих, а после подошëл ко мне, склонился надо мной и заговорил:  — Вот ты думаешь «Почему это гадина мне не помогла?», а ведь всë просто, — он залился громким смехом. — Либо ты, либо тебя. Его слова всë крутились в моей голове, не давай места другим мыслям. Неужто люди настолько прогнили, что предать своих же им проще, чем помочь чужим. Хотя, чего уже удивляться…