Прости и Прощай

Глава 27. - Он не оставит попыток поговорить с тобой,- сказала Мег, когда мы шли вдоль реки,- Рауль. Он не сдастся. - Знаю,- я тяжело вздохнула,- и я знаю, что в конце концов нам придется поговорить. Но ничего нового я ему не скажу. - Он не верит,- покачала головой подруга,- он знает, что здесь замешан Э... Призрак. Мы опустились на скамейку и любовались рекой, туманом, сгустившимся над водой и первыми звездами. Я не жаловалась, что сидела несколько дней в сырых подземельях, но на свежем воздухе мне стало намного легче. Вдали от Оперы, вдали от Рауля и всех проблем. - Что ты будешь теперь делать? С Раулем? Я снова вздохнула и опустила глаза: - Не знаю, честно сказать я просто надеялась, что он все поймет и отпустит меня... - Серьезно?- усмехнулась Мег,- это же виконт, у него в крови добиваться того, чего хочет. Он любит тебя. - Или думает, что любит,- пожала плечами я,- что и произошло со мной. Стоит ему побыть без меня и он поймет, что заслуживает большего, и это было лишь влюбленностью. Я подняла голову, смотря на ночное небо. Буду ли я так часто видеть звезды, живя с Эриком? Жить с Эриком? Не гони лошадей, Кристин, он тебе даже не доверяет толком, а ты уже планы строишь. Жить с Эриком. Я знала, что не все будет гладко, учитывая его переменчивый характер, но мне плевать. Это можно преодолеть. - Кристин?- тихо позвала Мег,- расскажи, как он выглядит? Я заколебалась, в задумчивости закусив губу, но подруга настойчиво сверлила меня взглядом. - Не могу,- наконец ответила я,- Вряд ли это можно как-то рассказать. И это не моя тайна, Эрик не знает, что я видела его лицо, и я не хочу болтать об этом. Прости, Мег. Подруга нахмурилась, и попыталась зайти с другой стороны: - А истории? Ты же знаешь, какие истории о нем ходят? О его внешности? Я знала. Одно время весь Оперный театр обсуждал неуловимого Призрака Оперы. Особенно любил эту тему Буке, он запугивал балерин своими рассказами. Так, что там говорили? Что у него желтая кожа, жесткая, как пергамент, и то, что вместо носа у него зияющая дыра. "Человек с лицом демона и голосом Ангела". - Всё это неправда,- я покачала головой,- у него есть нос, и кожа нормальная, только бледная. И да, он носит маску, потому что... Ну да, у него далеко не идеальное лицо, по крайней мере правая половина. Без этих.. изъянов он был бы красивым, Мег. Если судить по левой части. - Но он же уродлив, пускай и наполовину. Как его можно полюбить? Хоть убей-не понимаю. Я бы на твоем месте хорошо еще раз все обдумала. Ты будешь просыпаться и видеть перед собой это лицо. Я одарила подругу грубым взглядом и покачала головой: - Мег, Мег... Я не знаю почему, но меня не пугает его лицо. Я ... Я люблю его и принимаю таким, какой он есть. Бедный мой Эрик, он сказал, что... Я помедлила думая, стоит это говорить, или нет, но потом всё-таки решила: - Он сказал мне, что родная мать отказалась от него,- я говорила почти шепотом,- еще он сказал... Мег, обещай, что никому не скажешь, даже своей маме! - Обещаю,- с нетерпением закивала подруга, - конечно, обещаю, я никому не скажу. - Он сказал, что мать не любила его, и что она велела ему носить маску, чтобы скрывать свое уродство. Представляешь? Сказать такое ребенку! Он не познал любви в жизни, поэтому он такой... странный. Жить в ненависти и отвращении к себе, не каждый выстоит. А теперь у него есть я, и я его не брошу. Я люблю его. И он заслуживает большего, чем одиночества. - Но Кристин, вдруг это... жалость, а не любовь? Я задумчиво смотрела на реку. Может, мне и было его жаль, но то, что любовь есть-бесспорно. Он больше не одинок. "Ты будешь просыпаться и видеть перед собой это лицо." Пока он в маске я не боюсь его, но что будет, когда он ее снимет? Смогу ли я смотреть на его изувеченное лицо? Я думала о том, что буду просыпаться с Эриком в одной постели, и от этой мысли, не смотря на холодный ветер, щеки начали гореть. - Ты покраснела!- воскликнула Мег,- Кристин Дае, ты покраснела! Неужели ты представила это? - Успокойся Мег, не кричи,- пробормотала я, но подруга расхохоталась, она согнулась напополам и смеялась. Я улыбнулась и покачала головой. Интересно, что сейчас делает Эрик? Наверное он сейчас в подземельях, грустно играет на пианино и ждет меня. Или может он прогуливается по Опере, так же тихо и бесшумно, как всегда, осматривая свои владения. Может, он сейчас здесь... Нет, это невозможно. - Идем, Мег, мы хотели поужинать. Уже слишком холодно сидеть на улице. - Хорошо, пошли,- подруга взяла меня под руку и мы направились в сторону кафе, где мы частенько сидели,- ты так и не ответила,что будешь делать с Эриком и Раулем. - Я не знаю... Рауль не отпускает меня, и вряд ли отпустит по доброй воле..Но пройдет время, неделя, две, и он поймет, что это конец. - Да, наверное,- Мег кивнула,- когда ты пойдешь к нему? - Завтра вечером. - Ах, да. И мне не положено знать где и когда.. - Прости, Мег, я не могу сказать, это ради безопасности Эрика. Я знаю, что Рауль всеми способами будет пытаться узнать что-нибудь о нас с Ангелом, поэтому говорить где завтра окажется Эрик я не собиралась. Даже Мег. - Послушай, Кристин, я хочу, чтобы ты знала,- подруга остановилась,- я поддержу тебя в любом случае, если ты уверена, что с Призраком будешь счастлива, то я буду только рада. - Мег,- это было так мило, что я растрогалась и крепко обняла её,- ты не представляешь, сколько это для меня значит! Я уверена, что мы будем счастливы. - Ох, Кристин, ну и холод,- поежилась подруга,- идем в кафе, иначе я оставлю тут ноги от обморожения... - Да, идем, я такая голодная. И, весело обсуждая сегодняшнюю репетицию, мы поторопились в небольшое, но уютное кафе.