Ах, эта свадьба!

- Я не могу поверить, что уже завтра у нас будет свадьба! – щебетала Джейн, носясь из одной комнаты в другую словно вихрь, да так, что Кайден не успевал за ней уследить. Ей нужно было собраться на девичник, проводимый на квартире Лиары (после того, как её квартира на Иллиуме была разгромлена, азари обзавелась неплохими апартаментами на Цитадели). Вообще-то, изначально планировалось устроить тусу здесь же, а мужское население выгнать куда-нибудь в бар, но Шепард хватило одного взгляда на хитрое лицо Веги, чтобы понять, что это плохая затея. Вернее, затея-то была хорошая (для Веги), вот только последствия могли быть самые разные, приятные и не очень. - Да уж, действительно не верится, - рассеянно пробормотал Кайден, осматривая квартиру и пытаясь заранее прикинуть, кто что здесь может разгромить и во сколько обойдётся косметический, а кое-где и капитальный ремонт. - Так, всё, дорогой, я полетела, девочки обещали устроить что-то грандиозное в память о боевом холостяцком прошлом. – Шепард наконец закончила заплетать рыжую косу и повернулась к всё такому же рассеянному Кайдену для поцелуя. – Из всех, кто будет здесь присутствовать, я не доверяю только Джеймсу, он скользкий тип, и я чувствую, что отменившийся поход в бар его не остановит, что бы он ни задумал. Ещё от Заида запри бар как следует, пока там ещё что-то можно спасти. Ну и с Явиком поосторожнее, новые стёкла должны выдержать, но, боюсь, его пытливый ум и жажда усовершенствований нашего примитивного мира пойдут дальше. А ещё Рекс… - О Боже. – С каждым новым перечислением достоинств его товарищей по несчастью мальчишнику майор становился всё безрадостнее. – Джейн, я знаю их всех не хуже тебя. - Ну, тогда постарайся, чтобы я вернулась не на тлеющее пепелище, из которого выпрыгивают стриптизёрши, - мило улыбнулась женщина. - А если стриптизёрши всё же будут? Ну, я не про себя, я просто не ручаюсь за Вегу. - Эти пусть развлекаются, ты, главное, за собой следи и за Джокером, иначе СУЗИ ему потом устроит шокотерапию микросхемами. - Ну у тебя-то микросхем нет, - ухмыльнулся Аленко. Шепард показала ему кулак. - Предвестника это не спасло. - На этой семейной идиллии Джейн, в последний раз чмокнув жениха, выпорхнула из квартиры. - Легче сказать, чем сделать, - задумчиво почесал затылок Кайден. То, что пророчество Шепард рискует сбыться, стало ясно, когда через полчаса после ухода вышеназванной особы раздался первый нетерпеливый звонок в дверь. - Кто там? – по привычке спросил Кайден, плетясь к двери и ещё не успев включить видеофон. - Холостяки-коммандос, собирающиеся проводить в последний путь своего бравого товарища, который уже завтра падёт смертью храбрых! – раздался бодрый голос с той стороны двери. Разумеется, бодрый голос принадлежал Джеймсу, который как всегда был впереди планеты всей. Рядом с ним стояли Джокер, Кортес и Гаррус, что-то вертевший в руках. - Много пафоса, Вега! - Пафос – моё второе имя, - невозмутимо парировал лейтенант. – Ладно, майор, открывай, ты же не хочешь провести последний холостяцкий вечер, глуша водку в одиночестве? - Не бойся, майор, я за него отвечаю, - сказал Кортес, покосившись на гиперактивного Джеймса. - Ты бы за себя сначала отвечал, - сказал лейтенант, проходя в раскрывшуюся, наконец, дверь. - Ты опять про тот случай? Ну налажал один раз, что мне, вечно это припоминать? Я был слишком пьян, а он был слишком силён и настойчив! - Ты это о чём? – подозрительно прищурился Вега, так и застыв с курткой N7 в протянутой к вешалке руке. Остальные, в том числе застрявший на пороге Гаррус, выпучили глаза на Стива. Тот обвёл присутствующих взглядом и понял, что что-то тут не чисто. - Да-да, о чём это ты? – переспросил Джокер. - …Забудьте. О, Кайден, вы купили аквариум! – с неподдельным восторгом воскликнул Кортес и стремительно ускорился в сторону огромного, на полстены аквариума, скрывшись за ним же. Мужчины проводили пилота удивлёнными взглядами, затем Вега пожал плечами. - Будем считать, что у него был провал в памяти. - Будем считать, у нас тоже. - Так, все разойдитесь, надо вручить подарок! – сказал Гаррус, пробивая себе дорогу к жениху костлявыми локтями, а также несколько раз пихнув Джокера, тут же скрючившегося и застонавшего то ли «Печёнка», то ли «Почки». – Сделать это должен самый брутальный и обаятельный холостяк, коим по счастливому стечению обстоятельств я и являюсь, - довольно произнёс турианец, распаковывая коробочку, в то время, как уязвлённый Джеймс, уже протянувший ручонки к презенту, корчил ему рожи. – Итак, сначала мы перебрали очень много вариантов: коллекционный азарийский коньяк, годовой абонемент в межгалактический бильярдный клуб на Цитадели, ящик кубинских сигар (у Кайдена аж глаза загорелись от всего этого), но потом поняли, что это очень скучно и не отражает в полной мере твоего перехода в статус женатого и, к тому же, военного Альянса. Но это не беда, когда у тебя есть такие креативные друзья! Поэтому мы решили подарить тебе вот что! - Эм… Что это? – спросил озадаченный Аленко. Действительно, как тут не будешь озадаченным, когда после разговоров о кубинских сигарах и азарийском коньяке получаешь ЭТО. ЭТИМ были бронированные семейники с надписью спереди, гласившей: «Взять этот бастион под силу только истинной N7». - Это то, что целиком и полностью отражает твою сущность! – с гордостью отметил Гаррус. Джокер едва сдерживался, чтобы не прыснуть, Джеймс уже плохо сдерживал смех, и один только Кортес всё так же увлечённо рассматривал рыб. - Каким образом? - Ну, как же? Они бронированные, это означает, что ты военный, а жена твоя – N7. По-моему, всё понятно. - Бастион? – вопросительно-изумлённо вскинул правую бровь Кайден. - Ну… - Имей в виду, майор, если ты их не наденешь в брачную ночь, я обижусь! – заявил Вега, давясь от смеха. – Ну, скажи, это креативнее каких-то там сигар? - Креативнее некуда. Прежде, чем Кайден успел хоть что-то ещё сказать, раздался ещё один звонок. На этот раз на экране видеофона красовались Рекс, Грант и Заид с Явиком. Что удивительно, Рекс был в смокинге, хотя Аленко думал, что скорее жнецы образумятся и станут вмиг хорошими, чем увидит он бравого крогана в таком одеянии. «Что ж, по крайней мере, он не станет с разбегу выламывать дверь» - подумал майор и снял блокировку. - Фух, ну и жарко же в этой ерундовине, - с порога пробасил Рекс, оттягивая бант, чтобы хоть как-то ослабить воротник. – Не понимаю, как можно такое носить? Разве что в хорошо кондиционируемый цирк. - Ты зачем вообще так вырядился? У нас тут что, званый ужин? – спросил Вега, вольготно развалившийся на диване, кривя губы в усмешке, но не смея заржать в полный голос, ибо зубы жалко. - Как зачем? Мы же тут мальчишник устраиваем, это вроде как праздник человеческий. А на праздник надо соответствующе одеваться. Или я что-то путаю? – уже не так уверенно уточнил кроган. - Праздник-то праздник, вот только как ты в этом костюмчике собрался вискарём обливаться, девочек лапать, драться с соседями, когда те придут жаловаться на то, что ты слишком громко не попадаешь в ноты в караоке? И это только малая часть развлечений, - предупредил его Джокер. Рекс почесал в затылке и, подумав, сорвал бабочку. - Так бы сразу и сказали, что ваш мальчишник такой же, как и у нас! - Что, и вправду такой же? – спросил Гаррус. - Почти, только вместо вискаря ринкол, ну и ещё сафари по пыжакам не хватает, - пробурчал Рекс, стягивая рубашку. Кайден замахал руками. - Только полностью не раздевайся, штаны оставь, пожалуйста! - Что я тебе говорил? Надо было меня слушать, а ты: «У них там приличное место, у них там приличное место», - заворчал Заид, пробираясь к вешалке, которую загородил своей немаленькой тушей Грант. – Кстати, Аленко, Джейкоб просил передать, что, к его великому сожалению, не сможет прийти, потому что он теперь женатый человек и все эти вакханалии не для него. - Джейкоб? Он, конечно, тот ещё моралист, но это даже для него слишком, - засомневался Джефф. – Он так и сказал? - Ага. Ну, как он… Сказала Бринн, а Джейкоб с ребёнком в комнате ошивался. Раздался дружный сочувственный вздох, громче всех вздохнули Гаррус и Вега. - А как вообще Бринн пустила тебя на порог? У тебя же на лице написано, что ты убийца-рецидивист. - Больше нет, я завязал. Устроился в школу на Цитадели ОБЖ преподавать на полставки. Ну а что? Работа не пыльная, безопасная, полный соцпакет, пенсия, опять же. Пора и о будущем подумать, господа! - И кого же ты убил, чтобы тебя туда взяли с твоим послужным списком? Директора? Или приковал начальника отдела кадров к батарее и требовал подписать заявление? - До этого не дошло, стоило только упомянуть имя Шепард, - победоносно улыбнулся наёмник. - Представляю, как у тебя проходят уроки, - хохотнул Вакариан. – «Итак, дети, сегодня мы рассмотрим план действий при нападении на вас бандитских группировок. В случае нападения Синих Светил – бежать. В случае нападения Кровавой Стаи – бежать быстро. В случае нападения Затмения – писать завещание». - Э, нет, гребнеголовый, у меня другие методы. «Если после того, как вы выстрелили из Каина на поражение, кто-то из засранцев умудрился выжить, достаём Чёрную звезду». - Наш человек! - Кайден, видишь, что тебя ждёт? Может, ещё не поздно передумать? - Поздно передумывать стало в тот момент, когда Джейн нацепила кольцо на палец. Да ладно вам, вы же знаете своего коммандера, она адекватная женщина… иногда… когда ей этого хочется… очень редко… но, в целом, да, она адекватна. - Я вообще не понимаю, зачем устраивать какие-то провожания своей неженатой жизни, - сказал как всегда недовольный Явик. – Хочешь жениться – женись, не хочешь – не женись, но не стенай по этому поводу. Вот мы, например… - Кажется, я не хочу это слушать, - хором сказали Кайден, Джокер и Гаррус. - Почему? – удивился протеанин. - Видишь ли, все твои рассказы, начинающиеся с фраз типа «вот мы, например», оканчиваются кровожадным и совершенно безнравственным образом. - Вообще-то я хотел сказать, что мы перед тем, как жениться, проводили ночь в полном одиночестве и размышлениях о том, что ранний этап нашей жизни пройден, и теперь начинается новый, знаменующий собой взросление. А вы думали, что мы проводим ритуальное убийство тринадцати саларианцев, чтобы съесть по куску от печени каждого, и шестисот шестидесяти шести ягов, чтобы запить печень их жертвенной кровью для счастливого брака? - Ну, что-то типа этого. - Ну что вы, - отмахнулся Явик. – Перед свадьбой мы таким не занимались. Только перед рождением первенца. - А у меня уже отлегло, - сказал Вега. - Явик, ты меня пугаешь, - честно признался Кайден. Протеанин лишь многозначительно хмыкнул и ушёл на диван к Джеймсу. - Чего это? Он же не упомянул человеческую печень, так что расслабься, Кайден, - басовито засмеялся Рекс, раздевшийся по пояс и светивший теперь своим голым кроганским торсом на зависть всем присутствующим мужчинам (и отсутствующим тоже). - А чего это Грант такой молчаливый? Малыш, тебя кто-то обидел? – участливо поинтересовался Гаррус у поникшего молодого крогана. Тот задумчиво ковырял пальцем дверной косяк. - Да вот, - печально начал Грант, - у вас тут мальчишник, Кайден завтра женится на Шепард, у Джокера есть СУЗИ, у Рекса вообще все женщины в распоряжении… - На заднем плане раздалось раскатистое «Ха-ха, вот уж точно». – У всех вас кто-то есть или был. А я тут подумал и понял, что у меня никого нет! Я одинок! Я словно парус одинокий в тумане моря голубом! Ну, просто я пошёл дальше в изучении человеческой литературы и решил не ограничиваться военной тематикой, - смущённо пояснил кроган в ответ на удивлённые лица друзей, явно не ожидавших такого высокого слога от командира «Аралаха», затем снова погрустнел. – Ну вот, и у меня до сих пор нет подруги. Что мне делать? - А, ну всё понятно, переходный возраст, - с видом знатока сказал Заид и встал с дивана, который оккупировали уже четверо. – Я у себя в школе регулярно с таким сталкиваюсь. Значит так, малыш, тебе нужно просто быть увереннее в себе, а там и девушки к тебе подтянутся. Но если всё же не получится, придётся применить силу. - Вырубить прикладом? - Нет! – возмутился Массани. – Я имею в виду, сходи в спортзал, подкачайся, приведи себя в форму. А то, что ты сказал, это совсем уж в крайнем случае. - Понял! Обязательно попробую! – оживился Грант. - Кстати, тут кто-то говорил про девочек. Джокер, не ты ли это был? – подозрительно сощурился Кайден. Тот пожал плечами. - Конечно, мы тут все люди толерантные, если хочешь мальчиков, только скажи! - Да я не об этом! Мне тут Шепард обмолвилась, что если СУЗИ узнает о твоём недостойном поведении, а она узнает, то тебе предстоит пытка электрошоком, а мне просто оторвут голову. - Вот вы и запритесь где-нибудь в туалете, а мы свободные люди, будем развлекаться! К тому же, я уже всё заказал, - возмутился Джеймс. - Так быстро? – ахнул Кайден. - У него этот номер на быстром наборе стоит, - прокричал со стороны аквариума Кортес, про которого все уже даже подзабыли. - Кстати, Эстебан, можешь уже прекратить делать вид, что тебе жутко интересна морская жизнь. Вылезай, сейчас будет туса! - Ты ведь знаешь мои пристрастия, мистер Вега, так что мне и тут неплохо. Притарань только сюда виски, и мне будет просто замечательно. - Сейчас придут девочки, это понятно, выпивка будет, это тоже понятно, - глубокомысленно заключил Гаррус. – А что мы ещё будем делать? На Кайдена уставилось несколько пар глаз, в которых читался немой вопрос. Майор Альянса задумчиво почесал нос, оглядывая квартиру. - Ну, у меня есть «Монополия»… - Ты же понимаешь, что ты сейчас должен сказать, что пошутил? – спросил Заид. Кайден невинно улыбнулся. - Рекс! – рявкнул Вега. – Это что вообще такое? – праведно возопил он, красноречиво показывая на стол, на котором стояло несколько пустых, пара полупустых и лишь одна полная бутылка с алкогольными напитками разной степени крепости. - А что сразу я? Это Заид у нас эксперт по выпивке! - Ни в одном глазу! – возмутился наёмник. - Ну ладно, это я, - неохотно признался кроган. – А что, я виноват, что у вас, чтобы распробовать вкус, нужно бутылку вылакать? - Ох, - покачал головой Джеймс и, схватив оставшуюся в живых бутылку, пошёл к Кортесу, зависшему возле аквариума. То, что произошло в следующие мгновения, Кайден так потом и не смог внятно объяснить Шепард, когда они вернулись из медового месяца, в который отправились сразу же после брачной ночи в гостинице. Как оказалось, аквариум, установленный гастарбайтерами-ворча, держался не очень хорошо. Все десять тысяч литров держались не очень хорошо. Поэтому хватило всего одного неосторожного движения крупногабаритного Веги, чтобы эти десять тысяч литров в стеклянном обрамлении, красиво покачавшись, рухнули на пол и потекли по нему уже без стеклянного обрамления. Так как плавать умели все, кроме Гарруса, который истошно кричал «Помогите!», инцидент был перенесён довольно спокойно (матерные высказывания на разных языках можно и опустить). Азари-стриптизёрши, приехавшие на вызов, ожидали чего угодно, всё-таки, учитывая специфику их работы, это было понятно. Но они никак не могли предположить, что им сразу же по прибытии в квартиру жениха всучат тряпки угрюмые мужики разных рас. Одной из девочек даже досталась верхняя часть смокинга Рекса. Когда они попытались отказаться и сказать, что их вызывали, вообще-то, для другого, угрюмые мужики посмотрели на них ещё более угрюмо, да так, что все возражения разом отпали. Когда через несколько часов результаты катастрофы были более-менее уменьшены, девушки, получив свои деньги, вышли, буркнув что-то про то, что к военным Альянса больше работать не пойдут, ушибленные они какие-то. Уставшие ребята развалились на мокром диване, потягивая оставшиеся бутылки с виски и обводя комнату усталым отрешённым взглядом. Вега, приложившись очередной раз к бутылке, наконец, со вздохом сказал: - Ну что, майор, тащи свою «Монополию».