Отступники

Дни шли своим неспешным чередом, и в потоке совершенно одинаковых будней нельзя было ничего особенно выделить. Магия запрещена вне Хогвартса. Магия запрещена в Хогвартсе. Магия запрещена везде. А если сказать еще проще, то магия запрещена. Теперь, когда чародейская школа осталась без чародейства, она едва ли чем-то отличалась от старой школы Джесси в Лондоне. Коридоры опустели (запрет ученикам собираться больше трех человек разом), дистанция держалась строго, как при пандемии (запрет юношам и девушкам находиться друг от друга на расстоянии ближе, чем двадцать сантиметров), а гнетущая атмосфера общей скуки расползлась по всему замку (запрет игр, никак не относящихся к образовательному процессу). В Большом Зале едва звенели столовые приборы. Не было слышно разговоров, так как Амбридж они раздражали, а трапеза заканчивалась, когда... - Обед окончен, - заявила новая директриса и, вытерев губы узорчатой салфеточкой, поднялась из-за стола. Это сделали все остальные и почти что в гробовой тишине двинулись, кому куда было необходимо. Джесси же, воспользовавшись общим скоплением людей, которое еще нельзя было назвать противозаконным, протиснулась в гриффиндорскую толпу. - Никогда не даст доесть. Чертова карга. Я только чай отпил! - Ты съел до этого тарелку овощного салата. - Ты думаешь, я наелся? Гермиона могла бы недовольно закатить глаза, как обычно это делала на подобные выходки Рона, но сейчас она понимала, что он действительно прав. Студенты толком не успевают поесть, а Амбридж, как ошпаренная, вскакивает с места и отнимает очки у всего факультета, если кто-то не успевает встать из-за стола одновременно с ней. - Мы будем что-то делать с этим? - задала вопрос Джесси, пристраиваясь как можно ближе к Гарри, чтобы никто не слышал этого. - Это просто невозможно. Надо либо самим обучаться по учебникам, либо терпеть до конца семи курсов. Я не согласна с последним. - Как будто я согласен сам, - устало буркнул Поттер и потер шрам под челкой. - Но слишком малое количество студентов воспринимает меня всерьез в роли учителя. - А это значит что? - немного подумав, ответила девушка и щелкнула пальцами перед его носом как раз в тот момент, когда Гриффиндор и Когтевран должны были расходиться в разные стороны. - Нам нужен настоящий учитель, - Джесси улыбнулась, как будто прямо сейчас ничего не сказала. - Ну, будьте здоровы. Ее недлинный высокий хвост мелькнул где-то в общей толпе фиолетовых воротников и скрылся за поворотом. Возможно, она права. *** Одним из самых первых предметов, пострадавших от введения запрета на магию, оказалась трансфигурация. МакГонагалл даже решила, что теоретический материал без практики - ничто, и не смотря на то, как усердно каждый раз Гермиона вычитывала новые темы, профессор не разбирала их. На ее уроке обычно стравилась заглушка на двери, запирался кабинет, и студенты весьма шумно обсуждали вопросы, которые их волнуют. Именно в один из таких дней, когда по расписанию когтевранцы и гриффиндорцы собрались вместе, Джесси, до того слушавшая пылкие выступления Поттера, вдруг подала голос: - Гарри не воспринимают как учителя. Нам нужен настоящий. Гомонящие об общей проблеме студенты утихли. Настоящий? На что она намекает? - Нам нужен тот, кто действительно знает преподавательское дело; тот, кто сможет научить. - Я понимаю, к чему Вы клоните, мисс Стоун, но директриса ввела целый ряд новых правил, и если меня поймают за чем-то подобным, то уволят, а всех вас исключат. - А мы... - она не могла придумать, что "мы", и поэтому покраснела и увела взгляд. - Я не знаю. - В нашем распоряжении Комната так и сяк, - как всегда спокойно завела Полумна. - Мы могли бы сварить зелье невидимости, и если профессор МакГонагалл выпьет его, то никто не заметит, что она вошла в нее со всеми. - Нам только нужно Ваше согласие, - гриффиндорцы почти любовно посмотрели на своего декана - такого строгого порой, но теперь, под гнетом министерства, способного согласиться на такую авантюру. МакГонагалл, кажется, только из приличия поворотила носом. За окном пошел первый снег. Крупные хлопья липли к толстому стеклу, и от вида морозной вьюги даже в кабинете становилось холодно. - Я согласна, но кто-то из вас действительно настолько силен в зельеварении, чтобы сварить зелье невидимости? - женщина поправила очки и неверяще сощурилась. - Оно достаточно сложное. Джесси открыла рот, готовясь что-то сказать, но вдруг опять поникла. Она не знала, получится ли у нее то, что она задумала, однако все-таки произнесла свою идею, хотя и не была в ней уверена. - Я попрошу... друга. Он сможет. Джесси не знала точно, сможет ли. Но ее не волновало именно это. Самым страшным был сейчас его отказ. - Это любопытно. Кто Ваш друг? - Это неважно, - заторопилась ответить Джесси и нервно смяла лист в своем учебнике. - Он на пару курсов старше. Щеки жег багровый румянец, пальцы взволнованно колотились, а голос как-то почти незаметно дрожал. Почему так получалось, Стоун совсем не знала, но о своей полудружбе (скорее это был пакт о ненападении) со студентом факультета Слизерин решила умолчать. Не сказать, что она особо ему верила; но хотелось думать, что эти большие черные глаза, смотрящие хоть и надменно, но все-таки лениво-грустно, не смогут обмануть и доложить все Амбридж. - Что ж, мы все здесь очень надеемся на Вашего друга. - Скоро Рождественский каникулы, - как бы невзначай проронил Рон. - Зелье сварится до этого времени? - Нет, точно нет, - сразу опровергла эти мысли профессор. - Зато у нас будет достаточно времени, чтобы подготовиться. Закончился урок. Страх от предстоящего разговора сковывал все тело, и Джесси морщилась, перебирая в голове всевозможные варианты его ответов. А снег все лип на массивные стекла, и дуновение зимнего ветра отзывалось эхом в кирпичных каминных трубах. *** - Извините, профессор Кларк! Учитель повернулся, и его губы как всегда растянулись в милейшей улыбке. Можно было бы доверить все ему, но на каникулы он, как известно, едет к своей семье, и времени на какие-либо зелья у него не останется. - Да, милая? - он потрепал Джесси по голове и хихикнул. - У Вас теперь урок у шестого курса. Вы можете сказать мистеру Снейпу, - она сказала слово "мистер" с каким-то характерным выделением буквы "е", - чтобы он к четырем часам подошел к когтевранской гостиной? Это очень важно. - А что, - снова засмеялся профессор Кларк и обнял девушку за плечи, подводя ее к окну, - он тебе понравился? - Очень, очень понравился, - эмоционально, совсем не наигранно сказала Джесси и прижала две руки к груди. Она не понимала, что делает сама. Ей просто было очень важно, чтоб Северус пришел, а Кларк поскорее отвязался. - Тогда передам обязательно, - он отпустил ее и многозначительно подмигнул, ухмыльнувшись. Девушка протяжно выдохнула и, потерев раскрасневшиеся щеки, отправилась в нужную ей сторону, даже поначалу не вспомнив, на какой из уроков она шла. Северус пришел почти что прилежно (с опозданием на семнадцать минут) и небрежно прислонился спиной к стене, сложив руки на груди. Его волосы, осторожно, хоть и не очень старательно причесанные, лежали на плечах, и Джесси, когда их увидела, с трудом поборола желание совсем немного их остричь. Сантиметра два. Не больше. - Кларк очень загадочно хихикал и подмигивал, когда рассказывал, что мне нужно сюда придти. Это выглядело подозрительно. Джесси фыркнула и сделала шаг к нему, впрочем, сразу же отшатнувшись назад, вспомнив новое школьное правило. - Он всегда загадочно хихикает и подмигивает. - Сегодня он делал это чересчур загадочно. - Он понимал серьезность моего дела. Здесь нельзя было говорить вслух о том, о чем надо было, поэтому девушка, оглянувшись по сторонам, сунула юноше в ладонь небольшую записку. - Тебе понравилось переписываться бумажками? Может еще и сову друг другу пускать с расстояния полметра? - он, не торопясь, развернул листок и вчитался. - Невидимости? Его большие черные глаза даже как-то удивленно расширились, хотя, казалось бы, больше уже некуда, и Северус скептически изогнул бровь. Именно в этот момент Джесси окончательно убедилась, что он никому не расскажет об их незаконном плане. - Но оно же... Показалось, что за углом застучали по каменному полу чьи-то шаги. Очень тяжелые, немного хромающие, но все-таки необычно расторопные, и девушка, схватив Снейпа за грудки, быстро ответила на вопрос и выслушала нотации от орла на двери: - Студентам других факультетов вход в нашу гостиную запрещен! Джесси затащила юношу внутрь, и дверь за ними закрылась. Гостиная пустовала. Студенты, должно быть, занимались уроками или сидели в библиотеке. Переливалась от розоватых закатных бликов ледяная гладь озера, и деревья, полностью лишенные листьев и крова, подвывали в такт грозному ветру, медленно раскачиваясь. - Это просто необходимо. Я думала, ты сможешь помочь мне... Оно нужно к концу Рождественских каникул. Ты же сирота? Я могу остаться в школе и как-то посодействовать. Северус скривился от неприятного чувства. Почему она акцентирует на том, что он сирота? Это просто отвратительно. - Не надо мне ни твоей помощи, ни твоей жалости, - в привычном холодном тоне начал он, и светло-серые погрустневшие глаза напротив его не останавливали. Юноша ткнул указательным пальцем правой руки в ее плечо. - Вся школа твердит, что со Слизерином не нужно общаться, а... Северуса прервал звук упавшего на пол тела, и он ошарашенно посмотрел сверху вниз на Джесси, которая прямо так, не боясь ни его смеха, ни его осуждения, плюхнулась перед ним на колени. - Я прошу тебя!.. Это бесконечно важно... Казалось, еще миг - и она разрыдается, обнимая его колени и умоляя о помощи. Он покраснел и, взяв ее за плечи, снова поднял и несколько раз тряхнул. Она стояла, шатаясь, будто ноги у нее ватные; жалости с его стороны это, конечно, не прибавило, но зато плотный румянец разлился по бледным щекам, и чувство неловкости вперемешку с ощущением собственной важности затмило всю его голову. - Такого мне точно не надо. Прекрати сейчас же, иначе я не помогу тебе никогда в жизни! Джесси крепко поцеловала его в правую ладонь, которой он все еще держал ее за плечо, и захлопала темными ресницами. - Поможешь? Юноша еле заметно дрогнул. - Но ты будешь мне должна. - Должна что? - Джесси сощурилась, и то самое чувство, с которым она только что стояла на коленях, а после целовала его руку, бесследно исчезло. "Вот же актриса!" - удивился про себя Северус, совсем даже не подозревая, что ни одна эмоция здесь еще не была отыграна. - Одну вещь, - он торопливо схватил ее протянутую руку, как будто скрепляя этим данное ей обещание и ее долг. - Я пока еще не знаю, чего мне хочется. Поэтому придумаю потом, и в любой момент если приду, - сбивчиво объяснял он Джесси свою мысль, - ты мне это или другое сделаешь. - Я согласна. Девушка не бросилась ему на шею, хотя очень хотела это сделать, и только крайне сдавленно улыбнулась той самой победной улыбкой, которую мы порой очень хотим, но совсем не можем спрятать Для нее этот загадочный слизеринец был сейчас самым настоящим Богом. Даже его сальные космы, на которых она почему-то всегда заостряла внимание, казались ей чем-то таким важным, что даже дух захватывало от восторга. Северус потер то самое место на тыльной стороне ладони между указательным и большим пальцами, которое Джесси так неожиданно поцеловала, и отчего-то вновь почти незаметно покраснел. "Мать в лоб целовала каждый вечер до семи лет. И больше никто. Никуда. Никогда". Он, сам того не осознавая, запомнил этот ничем непримечательный даже для самой Джесси момент на всю жизнь. Он сделал это подобно тому, как когда-то она запомнила его глаза. И даже потом, через много лет, когда не самые счастливые школьные годы навсегда останутся позади, он будет лелеять этот мягкий, совсем не пропитанный любовью, но все же такой эмоциональный, поцелуй.