the face poets always talk about

— Надеюсь, ты захватила сегодня зонтик? Хван Йеджи перестает набирать цифры на кассовом аппарате и смотрит, как ее партнерша снимает куртку у двери. Кожа Ли Чэрен, как всегда, яркая, и бордовый цвет ее волос так хорошо контрастирует с голубой укороченной рубашкой, но в ее глазах есть усталость, которая не вызвана пятничным утром. Они дружат с тех пор, как познакомились в бизнес-колледже, и, возможно, Йеджи нужно начать верить своей подруге, но она все еще думает, что способность Чэрен предсказывать погоду — это полная чушь, поэтому она недоверчиво хихикает. — Я его не взяла, потому что приложение погоды сказало, что сегодня будет солнечно. — Говорю тебе, Йеджи. Сегодня у меня болят запястья, колени, спина и лодыжки, так что я на сто процентов уверена, что будет дождь. — Я все еще думаю, что ты немного переборщила вчера в спортзале. Йеджи смеется, нежно качая головой, а затем продолжает свою утреннюю работу по подготовке кассового аппарата, чтобы они могли наконец открыть кафе сегодня. Они с Чэрен основали кафе "Mad Cup" сразу после колледжа, и с тех пор оно стало их гордостью и славой. Это место удачно расположено перед общественным парком, куда родители любят водить своих детей играть или гулять с собаками. Там также есть множество пожилых людей, которые любят заниматься спортом по утрам, велосипедисты и бегуны. Арендная плата за их помещение зашкаливает, но Йеджи считает, что оно того стоит, хотя поначалу Чэрен сомневалась в этом. 70% их сбережений ушло только на то, чтобы обезопасить это место, а остальное ушло на мебель и инвентарь. Оглядывая современную деревенскую обстановку этого места с окнами от пола до потолка, выходящими в парк, Йеджи радуется, что рискнула всем ради этого. Это странно, но это все, чего она когда-либо хотела. Наконец закрыв кассовый аппарат и поставив Чэрен в надлежащем фартуке за различные кофеварки, Йеджи медленно подходит к двери, чтобы полюбоваться бурной деятельностью в парке через дорогу, делает глубокий вдох, затем поворачивает табличку на "Открыто". Как всегда, их первый клиент — Шин Юна, студентка художественного факультета, которая любит проходить два квартала мимо своей школы только для того, чтобы купить у них кофе, потому что, как она говорит, никто не делает макиато так хорошо, как Чэрен. Воздух приятно играет с ее длинными темными волосами, когда она входит, и Чэрен радостно приветствует ее. — Доброе утро, Юна! Сегодня как обычно? — Да! Юна — это то, что большинство людей назвали бы "слишком яркой", особенно ранним утром пятницы, но Йеджи нравится такая атмосфера в ее пространстве. Юна легка, как мука, которую Йеджи раскладывает на алюминиевом столе, который они прижали к окну от пола до потолка, выходящему в парк. Это один из обязательных продуктов, на котором настоял Йеджи. Пока Чэрен готовит кофе, Йеджи отвечает за выпечку. Она считала, что показывать процесс выпечки людям, проходящим мимо кафе, - это хорошее развлечение. Кроме того, если ее клиенты могут видеть их работу, они могут убедиться, что все их процессы являются санитарными. — Но мне нужно еще одно карамельное макиато, — продолжает Юна. — О, для друга ? — Комментирует Йеджи, шевеля бровями. — О нет! — Юна добродушно смеется, размахивая руками. — Я занимаюсь ландшафтным этюдом с одноклассницей. Это не моя сильная сторона, поэтому она учит меня. Решила ее немного подкупить. — Ага. — Йеджи начинает смешивать ингредиенты в миксере. На минуту становится громко, и Чэрен начинает готовить напитки. Когда снова становится тихо, Йеджи продолжает: — У тебя есть двадцать минут? Я дам тебе сдобное печенье, чтобы добавить к взятке. И без того широко раскрытые глаза Юны становятся еще шире. —В самом деле? — Угу. — Йеджи с энтузиазмом кивает. — О боже, хм... — Юна начинает оглядываться и смотрит в то же окно, рядом с которым стоит стол для выпечки Йеджи. Она осматривает парк через дорогу и, похоже, не найдя того, кого искала, оживляется. — Да, конечно. Ее еще нет в парке, а если она придет, я могу опоздать. — Значит, вы встречаетесь в парке? - Комментирует Чэрен, приступая ко второй чашке. — Да. Вообще-то она сама выбрала это место. Она говорит, что это действительно хорошее место, чтобы начать изучать пейзажную живопись, особенно с горами, красиво выглядывающими из-за деревьев с одной стороны, и рядом современных магазинов с другой. Удивительно красивый контраст, как сказала она. — Юна ласково смеется. — Похоже, она знает, о чем говорит, — вставляет Йеджи, отправляя печенье в духовку. — Определенно. Она лучшая в классе, когда дело доходит до пейзажей. Так что мне очень повезло, что она меня учит. — Тогда тебе вдвойне повезло, потому что сдобное печенье Йеджи здесь самое лучшее, так что твоя одноклассница действительно полюбит тебя за это, — заговорщически подмигивает Чэрен. — О! Она только что пришла, — объявляет Юна. — Девушка с синими волосами. Чэрен и Йеджи проследили за взглядом младшей и обнаружили скамейку — третью справа от входа в парк — на которой сидела девушка, она выглядела немного меньше Юны, с короткими синими волосами и руками, наполненными художественными материалами, большим альбомом для рисования и маленьким футляром с чем-то. Они предполагают, что это карандаши и краски. Йеджи и Черен обмениваются понимающими взглядами. — Это и есть твоя подруга? — Чэрен поднимает бровь, глядя на Юну. — Да. Вы ее знаете? — О, мы не знаем. — Чэрен издает смешок, который смущает Юну. Йеджи тоже избегает ее вопросительного взгляда. — Но я уверена, что кто-то был бы рад — продолжает Чэрен себе под нос. Духовка громко звенит, и Йеджи дергается в поспешных движениях, вынимая поднос и чуть не обжигая пальцы, прежде чем с грохотом поставить его на стол. Она упаковывает печенье в маленькую коробочку в рекордно короткие сроки, передавая ее Юне вместе с кофе, который только что закончила готовить Чэрен. — Вот, держи. Юне кажется, что улыбка Йеджи чересчур натянута, но она с благодарностью принимает заказ, прежде чем заплатить за кофе. Отбросив эту странность в сторону, она поднимает коробку и говорит: — Нет проблем. Возвращайся, если тебе нужно еще, — предлагает Йеджи с усмешкой. — Обязательно приходи еще, если тебе понадобится больше, - добавляет Чэрен слишком серьезно. Юна бросает на двух странных друзей растерянный взгляд, прежде чем помахать на прощание и выйти из магазина, в конце концов отмахиваясь от обмена репликами, чтобы сосредоточиться на своем уроке один на один. Как только клиентка уходит, Чэрен опирается бедром на край прилавка, скрестив руки на груди, и поднимает бровь на Йеджи. — Что? — Невинно спрашивает Йеджи. — Ты уже почти год влюблена в синеволосую девушку, Йеджи. Если бы я не знала тебя так хорошо, то подумала бы, что ты устроила свою пекарню рядом с окном не потому, что хочешь, чтобы люди заглядывали в кафе, а просто для того, чтобы каждый день смотреть на нее с грустным выражением в глазах, мечтательно вздыхать, а потом смотреть снова и снова. А теперь мы узнаем, что она подруга клиентки, к которой мы привыкли относиться как к подруге.. — И что?... — Если это не знак, то я не знаю, что это, Йеджи. Йеджи качает головой. —Ты и твои суеверия, Чэрен-и. Рыжеволосая девушка вскидывает руки вверх, сдаваясь. — Продолжай игнорировать вселенную. Когда она устанет подавать тебе знаки, не говори, что я тебя не предупреждала.

...

Ладно, может быть, Чэрен и права. Не о знаках, Боже, нет. Но о том, что она влюбилась в некую синеволосую девушку, которая любит сидеть на третьей скамейке справа от входа в парк, да. Почти каждый день, Йеджи находила ее в одном и том же месте с альбомом для рисования и художественными материалами. Иногда по утрам, когда Йеджи готовит свою первую порцию выпечки на день. Иногда она приходит днем, когда солнце только начинает садиться и в парке больше детей, чем взрослых. Йеджи начала замечать ее через год после открытия кафе, но она не уверена, что девушка пробыла там дольше. На самом деле их пути никогда не пересекались, но Йеджи иногда находила ее восхитительно смеющейся, когда некоторые дети просили нарисовать их и делали кучу странных поз, чтобы бросить ей вызов. Эти моменты — самые любимые у Йеджи. Она никогда не слышала голоса девушки, но когда она так смеется, Йеджи могла бы поклясться, что она слышит ее даже сквозь разговоры внутри кафе. Тихим утром синеволосая дама напоминает Йеджи кошку, когда находит место на скамейке, где теплое солнце падало бы между листьями, и просто сидит там, чтобы спокойно наблюдать за окружающим. Медленно, словно в трансе, она брала угольную палочку и начинала неторопливо выводить линии. Иногда Йеджи задается вопросом, каково это — находиться под этим острым, изучающим взглядом. Будет ли ее взгляд таким же теплым, как утреннее солнце на холодном клочке кожи? Она так и не узнала. Потому что синеволосая дама, как окрестил ее Чэрен, ни разу, ни разу не посмотрела в сторону Йеджи. И сегодняшний день ничем не отличается. Впервые Йеджи обнаружил связь с другой девушкой, хотя и слабую. Юна стала хорошей подругой, но Йеджи не чувствует себя хорошо, используя ее по предложению Чэрен, — как мост к синеволосой девушке. Хотя, признает Йеджи, было бы неплохо узнать хотя бы имя. Йеджи тяжело вздыхает, руки двигаются сами по себе, по мышечной памяти, замешивая тесто для основы пончика. В кафе уже хорошо пахнет из-за кофе, но все еще остается стойкий привкус от ее лимонных квадратиков и сладость от клубничного пирожного. Как обычно, она обнаруживает, что ее мысли возвращаются к — очевидно, если она действительно одноклассница Юны — младшей. Йеджи в некотором роде мечтательница, так как Чэрен любит дразнить ее, так что мечтать — это одна из тех вещей, которые она любит делать, когда ее руки заняты выпечкой. На вопросы о том, что если, отвечают реалистичные сценарии. Например, что если синеволосая дама, наконец обернется, чтобы посмотреть на кафе Mad Cup, и поймает, что Йеджи смотрит на нее? Это было бы неловко, но Йеджи воспримет это как победу, потому что она наконец-то увидит настоящий цвет ее глаз, а не только затылок. А что, если синеволосая дама вдруг решит, что хочет кофе, и войдет в кафе, чтобы заказать его? Йеджи почти уверен, что она все испортит, так что Чэрен, вероятно, возьмет верх, но не без того, чтобы ей не послали взгляд, говорящий: "Ты теряешь свой шанс". Йеджи качает головой и смущенно закрывает лицо руками. Почему каждый сценарий приводит к тому, что она волнуется? Это просто влюбленность. Она, честно говоря, просто думает, что Синеволосая Девушка симпатичная, особенно когда она поднимает лицо, закрыв глаза и выглядя довольной, прямо под солнцем, когда оно поднимается на горизонте. Легкий щелчок возвращает Йеджи к реальности. Заглянув внутрь между пальцами, она обнаруживает поднятые брови Чэрен, направленные на нее, и чашку дымящегося грейпфрутового медового черного чая на своем рабочем месте. Чэрен знает, что она не любит горькое, и именно поэтому ее любовь к сладостям сделала ее назначенным пекарем кафе. — Ты опять грезишь наяву? Йеджи вздыхает и кивает. Нет смысла отрицать, не так ли? Позволив тесту немного отдохнуть, она дует на чай, чтобы немного остудить его, прежде чем сделать глоток. Затем она удовлетворенно вздыхает. — Никто не делает его лучше тебя, Чэрен. — Может, я заслужила повышение, а? Чэрен шутит. — Тем более что я каждый день имею дело с твоей безнадежной влюбленностью. — Как насчет того, чтобы я приготовила твои любимые макароны до конца дня? — Йеджи предлагает с усмешкой, держа чашку в холодных руках. — Окей. Чэрен поспешно возвращается на свое место, когда дверь звенит, объявляя о появлении клиента. Йеджи ошеломленно наблюдает, как ее подруга делает свое дело, чувствуя себя так, словно ее только что обманули.

...

— Меня определенно обманули. —повторяет себе Йеджи, трижды проверяя духовки и другие машины за прилавком. Уверенная, что все они были выключены и отключены, она продолжает ругать себя за то, что снова попалась на уловки Чэрена. Конечно, ей нужны были только макароны, а не прибавка к жалованью. Конечно, она сначала попросила о трудном одолжении, прежде чем просить о том, чего она действительно хочет, чтобы оно выглядело менее трудным, чем первое одолжение. Это ментальная гимнастика 101. Но Йеджи не лодырь и не нарушитель обещаний. Так что, даже если это означало остаться немного позже обычного, она проделала весь процесс приготовления макарон до закрытия магазина, и теперь результаты надежно спрятаны в коробке, которую она оставила на прилавке, чтобы убедиться, что магазин готов к закрытию. Чэрен оставила свой пост чистым, как всегда, поэтому, когда Йеджи довольно осмотривает помещение, она выходит с парадной двери с руками, полными ее вещей, ключи от машины висят на ее пальцах, только чтобы резко остановиться из-за звука. Падающей воды. На крыше. А потом тротуары. Черт. Это ведь совпадение, верно? На самом деле дождя нет. О, но это так. А ее машина припаркована в соседнем квартале. И проклятая Чэрен предупредила ее, что слишком поздно брать с собой зонтик. Не то чтобы она все равно принесла бы его, если бы Чэрен сказала ей раньше, потому что она не верила, что ее подруга действительно может предсказывать погоду. Она до сих пор этого не делает. Это просто совпадение. Запаниковав от скорости, с которой дождь падает на ее волосы и спину, Йеджи попыталась плечом открыть дверь. Но, конечно, это раздвижная дверь, так что она только боролась с сопротивлением, распахнувшись с такой силой, что вещи Йеджи упали на землю, а коробка с макаронами упала к ее ногам с громким треском содержимого внутри. Выругавшись, Йеджи поспешно поднимает свои вещи, вдруг сзади стукается об кого-то, когда она наклонялась. — О, мне так жаль! — Она оборачивается, чтобы помочь незнакомке, и с ее губ легко срывается вереница взволнованных извинений. Только это не незнакомка. Это синеволосая дама. А теперь все ее вещи тоже валяются на земле. Карандаши, угли и листки бумаги, забрасываемые дождем. Йеджи похлопала бы себя по спине, если бы не была так занята сбором вещей девушки, потому что она действительно угадала одну вещь о том, как пройдет их первая встреча: она будет взволнована. И это так. Очень, очень смущена. Потому что работы художника — то их самая ценная собственность, рядом с их художественными материалами, и Йеджи просто сбросила их всех на мокрую землю, вероятно, сделав их после этого непригодными для жизни. Рука на запястье останавливает ее от того, чтобы поднять листок бумаги. — Не надо. Удивленный Йеджи переводит взгляд на лицо хозяйки. И еще. У нее красивые темно-карие глаза. Как цвет камней, которые Йеджи любила собирать в озере рядом с хижиной, в которой Хваны проводили лето, когда она была моложе. Особенно те, которые вода медленно полировала на протяжении многих лет. И у нее есть симпатичная отметина под левой бровью. — Ч-что? — Йеджи заикается. — Но это твои работы. Они очень важны. Йеджи использует свободную руку, чтобы поспешно поднять бумагу, непреднамеренно увидев шедевр на ее поверхности. Затем все вокруг нее останавливается, кроме дождя, который так и норовит обрушиться на них, и она наконец понимает, почему художник не хотел, чтобы она его поднимала. Это ее портрет. ... Горячий и холодный. Но дрожащий. Вот что чувствует Шин Рюджин. Владелица кафе на другой стороне парка была достаточно любезна, чтобы помочь Рюджин собрать ее вещи, затем ее собственные вещи и пригласить девушку в тускло освещенное кафе, чтоб немного обсохнуть. Почему она сделала это для человека, который, как та только что узнала, рисует ее без разрешения, Рюджин не понимала. Она либо очень добрая, либо очень глупая. Это очень тонкая грань. — Хван Йеджи. Как тебя зовут? —Спрашивает хозяйка из-за прилавка. Она оставила Рюджин на одном из стульев у окна, где художница пытается скрыть дрожь, плотнее натягивая мокрую куртку. Она смотрит на свои мокрые эскизы, разложенные на столе, как на улики к преступлению. А может быть, так оно и есть. Если смотреть и рисовать симпатичную пекаршу, когда она ничего об этом не знают, — это преступление. Может быть, в некоторых странах так оно и есть. — Шин Рюджин. — Точно... Ты же подруга Юны? Раздается шипение и звук наполняемых жидкостью бумажных стаканчиков. — Да... Можно и так сказать. Пекаршка только напевает. Из-за ее нервозности, Рюджин немедленно заполняет тишину. — Но только в этом семестре. Мы раньше не встречались. Еще один гул. — Прости, — выпаливает Рюджин, залезая пальцами в карман куртки. —Я понимаю, что это очень по-сталкерски, ведь я наблюдала за тобой и нарисовала тебя без твоего разрешения. Перед ней ставят дымящуюся чашку чая, а затем Йеджи спокойно садится напротив нее. Вблизи Рюджин наконец-то может сказать, что у нее не только родинка на кончике носа, но и на правой щеке, красиво обрамленной неглубокой ямочкой. Ее пальцы дергаются от желания выложить новую деталь на лист бумаги. Вместо этого она ерзает. Другая девушка продолжает изучать ее, и Рюджин не упускает иронии. Это действительно странно, когда на тебя смотрят. В какую ситуацию она себя поставила? Они вообще не должны были встречаться, если Рюджин могла помочь. У нее не было ни малейшего намерения приближаться к старшей. — Послушай, я отдам их тебе, хорошо?— Предлагает Рюджин. — Даже те, что у меня дома ... — И это еще не все? — Другая девушка наконец говорит с удивлением. Рюджин закрывает глаза и мысленно ударяет себя. На самом деле ей не нужно было говорить правду, но это привычка. Она чувствует себя неловко из-за того, что нарушила личную жизнь девушки, так что честность Рюджин — самое меньшее, чего она заслуживает. — Да...- тихо отвечает она. Йеджи делает глубокий вдох, затем медленно выдыхает, что, как полагает Рюджин, является ее успокаивающим методом. Она отставляет чашку с чаем и вопросительно смотрит на бумаги, разложенные на столе. — Можно мне взглянуть на них? Рюджин просто кивает, дрожа от холода ее мокрой одежды. Формально они все равно принадлежат Йеджи, потому что на них ее лицо, так что она не видит смысла спрашивать Йеджи. — Может быть, тебе стоит снять пиджак, а потом выпить чаю? Сегодня утром я узнала, что ты любишь карамельное макиато, но только Чэрен может сварить здесь приличный кофе, так что этого будет достаточно. Рюджин хочет спросить, откуда ей знать такие подробности, но она здесь под пристальным вниманием, поэтому держит рот на замке, делает вид, что снимает куртку, и обхватывает теплую чашку холодными пальцами, чтобы выразить свою благодарность. — Спасибо тебе. Она потягивает чай, а Йеджи изучает рисунки одно за другим. Она помнит каждого из них, какими бы испорченными они ни были сейчас. Некоторые из них-пейзажные картины парка, деревьев и горных вершин над головой. Но один из них-угольный портрет Йеджи в начале этой недели, когда ее рыжеволосая подруга сказала что-то смешное, и она в припадке смеха, ее обычно острые глаза были полумесяцами. Другая - из одного тихого полудня, когда Йеджи была поглощена замешиванием теста, а Рюджин пытался отдать должное тому, как солнце садится на ее лицо и волосы, используя акварель. Когда ей показалось, что это вышло не так, она переделала рисунок и использовала цветные карандаши, чтобы подчеркнуть солнечный свет в прядях волос, выбившихся из ее распущенного хвоста. Еще одна - гуашь, Йеджи с повязкой на голове в виде кошачьих ушей, которую она носила в тот раз. Это были одни из цветных. Большинство из них - быстрые наброски на кусочке салфетки, квитанции или куча разных выражений лица Йеджи на одной странице. Смеющаяся, озабоченная, глубоко задумавшаяся, с бессознательной улыбкой на губах, когда она смотрит вниз на свою задачу, части ее лица, такие как детали носа, острый взгляд, прядь волос и флер царственных челюстей. Все образы горели в голове Рюджин, теперь их владелица внимательно изучал их. Рюджин никогда не чувствовала себя такой незащищенной, и даже не потому, что на ней была только укороченная рубашка под курткой, которую она только что сняла. Через некоторое время под шелест мокрой бумаги и шум дождя Йеджи наконец со вздохом кладет стопку. Рюджин не может сказать, к чему этот вздох, или о чем думает Йеджи, но девушка воспринимает все это на удивление хорошо, так что Рюджин считает это маленькой победой. — Они все очень милые. Это не то, чего ожидала Рюджин, но опять же, небольшая победа. — Спасибо. Ты можешь взять их, а остальное я привезу сюда завтра. Обещаю, что не оставлю себе даже маленького кусочка. — Звучит неплохо. — Короткое молчание, когда Йеджи сплетает пальцы, поставив локти на стол. —Хотя мне интересно, как давно ты меня рисуешь? — Пару месяцев... Почти год. Йеджи закрывает лицо, выглядя смущенной, что привело Рюджин в замешательство, потому что если кто-то и должен быть смущен, то это она, потому что нарисовала незнакомку без ее ведома. — Ты должна была сказать мне. Я бы тебе позволила. Я могла бы приложить больше усилий к тому, как я выгляжу или что-то в этом роде, —шепчет Йеджи последнюю часть себе под нос. И поскольку честность-это меньшее, чего она заслуживает, Рюджин признается: — Я не могла подойти к тебе. — Почему? — Выпаливает Йеджи. Рюджин застигнута врасплох, и это, должно быть, отразилось на ее лице. Она благодарна, что Йеджи, кажется, правильно предположила, что, возможно, это не тот вопрос, на который Рюджин готова ответить, поэтому вместо этого она отступает. — Я имею в виду... Я тоже не могла подойти к тебе. —Ты хотела подойти ко мне? — Теперь Рюджин заинтригована. — Ладно, я был не совсем честна. Возможно, так оно и было... наблюдаю за тобой все это время, — шепчет Йеджи, и Рюджин пропустила бы это из-за шума дождя, но она этого не сделала. — Вы были там? — Рюджин благодарна дождю, потому что он скрывает громкое биение ее сердца. Йеджи смотрит на стол и застенчиво кивает. — Я испекла сдобное печенье, которое Юна дала тебе утром. — Они были прекрасны. Их взгляды встречаются, несмотря на тусклый свет, когда Йеджи наконец поднимает голову. — Сдобное печенье - мое любимое, — продолжает Рюджин. Синеволосая девушка протягивает оливковую ветвь, и Йеджи отвечает ей улыбкой, которую Рюджин научился рисовать даже с закрытыми глазами. — Ой. — В чем дело? — Обеспокоенно спрашивает Йеджи. -— Я только что поняла, что могу отдать тебе все, что сделал с тобой, но, боюсь, мастер-копию вернуть невозможно. — Что ты имеете в виду? Рюджин застенчиво указывает на ее висок. — Они здесь все в порядке. — Тогда, наверное, мне придется просто убить тебя, не так ли? Они обмениваются смехом, звук вырывается изо рта Рюджин так резко, что застает ее врасплох. Но она не останавливается и просто позволяет себе быть счастливой. Она совсем не так представляла себе их первую встречу. Она представила, как на нее странно смотрят, потому что она рисует человека без его разрешения, не дает ему чашку теплого чая и любезно укрывает от дождя. Прежняя дрожь глубоко в костях рассеивается, и, может быть, теплеют не только руки, но и кончики ушей, и румянец на щеках. Смех Йеджи обезоруживает. Независимо от того, насколько она изобретательна, Рюджин не могла себе представить, чтобы это звучало так. Как закаты летом — все оранжевое и фиолетовое, розовое и голубое небо. Долгое время единственным способом для Рюджин описать свои чувства были сравнения с природными явлениями. Именно так она научилась рисовать пейзажи, потому что они рассказывают —показывают — ее чувства лучше, чем Рюджин когда-либо могла сделать это словами. Например, как замерзшее озеро ощущается руками ее бывшего, обхватившими ее собственные, или как зеленый лес ощущается удобной кроватью в конце утомительного дня. Или — теперь Рюджин только что узнала — как запятнанные дождем окна, выходящие на пустой парк, ощущаются как теплая чашка чая и еще более теплый смех. Вот дерьмо. Она определенно облажалась. — Итак... — Предлагает Рюджин после того, как их смех стихает. — Ты не сердишься? — Я только что угрожал убить тебя, не так ли? Их взгляды пересекаются, и Рюджин снова испытывает желание запечатлеть на бумаге, как глаза Йеджи озорно мерцают. Сейчас это далеко за пределами ее способностей, но она будет пытаться снова и снова просто идеально воспроизвести это, запомнить, как тусклый свет отражается от ее карих кошачьих глаз. — Могу я предложить тебе сделать твои портреты в любое время, когда ты захочешь? Потому что я хочу прожить достаточно долго, чтобы увидеть свои работы в галереях. Йеджи делает вид, что думает об этом, поджимая губы, когда она размышляет, бессознательно демонстрируя ямочки на щеках. — Они отлично смотрелись бы на стенах галерей. Должно быть, ее мысли отразились на лице, потому что Йеджи внезапно становится серьезным и спрашивает: — Ах, нет. — Рюджин краснеет, чего она никогда не делает. — Мне просто захотелось порисовать прямо сейчас. Обе они окидывают взглядом разложенные на столе художественные материалы Рюджин. Почти все бумаги промокли, и несколько углей, которые у нее были, тоже теперь мокрые, что, вероятно, не сработало бы должным образом, даже если бы Рюджин попыталась. — Правда. Мне очень жаль, — уныло говорит Йеджи. Рюджин одаривает ее доброй улыбкой. — Есть очень мало вещей более неприятных, чем иметь вдохновение и не иметь запасов, чтобы воплотить эту идею в жизнь, но знаешь что? В данном случае все в полном порядке. Потому что эта вещь прямо передо мной. И Рюджин не променяла бы ее на все прекрасные художественные материалы в мире. ... — Ты влипла Плечи Йеджи поникли. — Я знаю. Мое сердце билось так громко, Чэрен, и не останавливалось, пока дождь не прекратился и она не пошла домой. Рыжая наконец-то сжалилась над своей подругой и заключила ее в объятия. — Но ты так хорошо справилась!Несмотря на то, что макароны были сильно сломаны, когда я их получила, ты все еще могла поговорить с ней, не смущаясь, и она вернется сюда сегодня. Я бы сказал, что это то, чем твое молодое "я" гордилось бы тобой. Йеджи все еще не уверена, что она хорошо справилась с прошлой ночью, но ее комментарии были прерваны звоном колокольчика, сигнализирующего о новом клиенте. Она и Чэрен одновременно смотрят на дверь, обнаруживая, что тема их разговора волшебным образом материализуется перед ними. Рюджин краснеет, когда она видит их положение, и Йеджи поспешно отстраняется от Чэрена. — Это моя подруга, Ли Черен. Мы вместе построили кафе. — Да, мы очень хорошие друзья, - преувеличенно добавляет Чэрен. — Рада наконец познакомиться с тобой, Рюджин. — А — Рюджин пытается прийти в себя. — Мне тоже очень приятно с тобой познакомиться, Чэрен. Чэрен тихо извинилась и ушла в комнату отдыха, оставив Йеджи с художницой и двумя другими посетителями, сидящими в разных уголках кафе. День тянется медленно, и Йеджи благодарна за это. — Что ж... — Да, хм. — Рюджин кладет на прилавок два толстых альбома для рисования; странно осознавать, что розовый фартук, который сейчас носит Йеджи, появляется, вероятно, в четверти от произведений искусства внутри. — Это все они. Йеджи осторожно переворачивает страницы одну за другой, находя больше того, что она уже видела прошлой ночью во время их встречи. И снова она благоговеет перед мастерством Рюджин. Ее пейзажи были очень хороши из того немногого, что видел Йеджи, но ее портреты не сильно отстают. Йеджи мог видеть, как Рюджин начала развивать свои навыки от первых кусочков до последнего, как будто она была там, когда Рюджин изучала ее лицо. Йеджи не очень разбирается в искусстве, но она чертовски уверена, что понимает его, когда смотрит на великолепные — как бы самонадеянно это ни звучало, тем более что все они — ее портреты. Йеджи относится к тому типу людей, которые не стесняются признаться, что иногда ей кажется, что она хорошо выглядит в зеркале или камере, но на бумаге Рюджин она чувствовала себя... красивой . — П-почему я никогда не замечала, как ты пялишься? Рюджин улыбается про себя, засовывая руки в задние карманы. — Это было не так уж трудно. Кажется, ты всегда витаешь в облаках, вот почему ты никогда этого не замечала. — Юна сказала, что ты художница-пейзажистка, — начинает Йеджи, пытаясь ответить на вопрос, который не смогла задать вчера вечером. - Зачем ты меня рисовала? К тому же портрет? Рюджин смотрит на свои потрепанные кроссовки. Вчера вечером она была ошеломлена, когда Йеджи впервые спросила об этом, но когда она вернулась домой, у нее было время подумать и подготовиться к следующему вопросу Йеджи, и теперь она готова. — Я... практиковалась. Всегда есть куда расти. — Почему я? — Осторожно спрашивает Йеджи. Рюджин делает глубокий вдох, собирая последние крупицы мужества, которые ей не удалось собрать прошлой ночью, и наконец поднимает глаза, чтобы встретиться с глазами, которые впервые привлекли ее к Йеджи. Пришло время узнать всю правду. — У тебя лицо, о котором всегда говорят поэты. Йеджи избегает ее взгляда, так как ее уши комично краснеют. Такие заявления нормальны для художественно склонного человека, догадывается она. — Я не знаю, как объяснить это тому, кто не художник, но... Иногда муза может прийти откуда угодно. Сердцебиение. — Я... твоя муза? Рюджин пожимает плечами, как будто это не имеет большого значения. — Ага. Раньше у меня не было интереса рисовать портреты, но когда я увидела тебя… Я не могла не нарисовать тебя. Сказать, что Йеджи находится в одном ударе сердца от сердечного приступа, было бы преуменьшением. Может быть, ей не следовало спрашивать, потому что честность Рюджин настолько привлекательна, что может стать причиной ее смерти. Йеджи закрывает альбом и осторожно сдвигает его через прилавок, край ударяется о бедро Рюджин. — Тогда можешь оставить их себе. Брови Рюдзина удивленно взлетели вверх. — Что? Йеджи достает из-под прилавка остальные наброски, сделанные прошлой ночью, и кладет их поверх альбомов. — Оставь их себе. Размести их в своей будущей галерее, покажите поэту или... кому-нибудь еще. В этот момент в магазин входит группа подростков, которые громко разговаривают. Рюджин поспешно берет ее вещи с прилавка и скользит в сторону, чтобы убраться с их пути. Йеджи переводит взгляд с нее на клиентов, разрываясь, потому что она хочет продолжать говорить с Рюджин, но ей все еще нужно приспособиться к клиентам. Понимая, Рюджин тихо кивает, прижимая картины к груди. Она не знала, как сильно не хочет потерять их, пока облегчение от того, что они снова в ее руках, не стало очевидным. — Спасибо, Йеджи. Йеджи отослала ее кивком и сияющей улыбкой. Естественно, ноги Рюджин возвращают ее на любимую скамейку в парке. Только придя туда, она поняла, что это уже не ее скамейка, и прошла мимо нее. Вместо этого она садится на ту, что примыкает к ее старой скамейке, но эта наклонена вбок, так что сидящий смотрит на другую сторону улицы, а не в центр парка. Наконец она почувствовала себя достаточно комфортно, чтобы взглянуть на кафе через дорогу. Тот самый, на которого она почти год пыталась не смотреть. Она легко находит Йеджи, которая звонит по заказам подростков, чувствуя себя комфортно в своей стихии, как всегда. Это все? Будет ли это последним эпизодом их короткого общения? Неужели она всегда будет жить только по эскизам Рюджин? Никогда больше не увидит ее лично? Останется ли Йеджи девушкой через улицу, деловито управляющей своим кафе, красиво обрамленным стеклянными окнами от пола до потолка? Кто-то, к кому Рюджин не может прикоснуться или даже приблизиться? В конце концов, Йеджи никогда не говорила, чтобы она снова навещала ее или что она снова поговорит с Рюджин. Эта мысль странно огорчает Рюджин. Итак, она возвращается к своему комфорту. Ее искусство. Может быть, сегодня она нарисует стекольщика, чтобы изобразить тяжесть в груди. Когда она открывает самый верхний альбом для рисования в надежде найти пустую страницу—она знает, что их нет, все они заполнены чертами Йеджи, но она все еще упрямо продолжает—вместо этого она находит почерк, который не принадлежит ей. В правом углу страницы, написанный черными чернилами красивым витиеватым почерком, номер телефона. Она тут же оглядывается в сторону Йеджи и обнаруживает, что другая уже смотрит на нее, а Черен заняла прилавок. Она посылает Рюджин свою обезоруживающую улыбку. На другой стороне улицы Чэрен хлопает Йеджи по бедру, чтобы отвлечь ее внимание от синеволосой дамы. — Что я тебе говорила, а? Йеджи радостно смеется, нежно качая головой. Чэрен и ее проклятые суеверия.