Главное знать где приложиться

      Миша пришёл домой. Его отец, Степан Тихонов, и братья как раз шли обедать. Было в семье Тихомировых 15 детей. Миша был седьмым в семье. У него было 3 старшие сестры и 2 младшие. Старшие братья – тройняшки, остальные младшие. Самые младшие у них были пятилетние двойняшки Митя и Нюра. – Ну что, проводил уже? Ну и хорошо – сказала Агафья, мама Миши, стоя на крыльце и держа высохшее бельё. За её подол держалась Нюра. – Чего здесь хорошего? Теперь он будет в лес постоянно бега, а не работать – сказал Степан. – Кто знает, может он по моим стопам пойдёт, травником станет, людям помогать и лечить. - А Свят тебе чем не угодил? - Свят хороший мальчик, я не против такого ученика была бы. Да его судьба совсем иная. На роду написано ему с богами говорить и их воль нести. Так, чего во дворе стоим? А ну быстро за стол! Голодные поди.       За столом как обычно гомон. Все стучали ложками, ожидая свой ломоть хлеба. Наконец отец дал сигнал, и все начали хлебать жижу. Некоторые, те что брали густель, получали по лбу деревянной ложкой. После, дождавшись очередного сигнала отца, наконец начали есть самое вкусно в щах, да и влюбим другом супу, гуслель. После обеда все легли отдыхать. Хотя и было начало лета, но уже начинал припекать. Степан ушёл отдыхать в сарай на сено. Миша пошёл за ним. - Чего тебе, Миша. - Где дедушка Иван. - У матери спроси. Миша так и сделал. Отец всегда был не в духе, когда   устанет, а говорить о дедушке Степане он особо не любил. - Мам, где дедушка Иван. - Дома, наверное. - Хорошо. - Зачем тебе? Но вопрос был уже в пустоту. Миша ушёл к дедушке Ивану.

***

      Дедушка Степан был дядей Агафьи. Трудно сказать, что стало причиной этой неприязни, но Семья Тихомировых и Потаповичей уже много лет не говорили друг с другом. Вернее сказать, они делали вид, что друг друга нет. А если и пересекались, то старались не соприкасаться и всячески ограничить общение. Как вышло, что Агафья Потаповна вышла за Стипана Тихомирова, никто не знает. Ходит лишь слух, что Иван настоял на это, чтобы унять «вражду». И надо сказать отношения стали не такими натянутыми.       Дедушка Иван был человеком большим и медведеобразным. Жил он на окраине леса, ближе к лесу. Из своего хозяйства у него была пасека. Была у него простая изба да баня. Его баню все любили. Многие к нему ходили попариться, когда он топил. Жил Степан лесом. Охотился, рыбачил, собирал ягоды, грибы, орехи.       Мишка любил ходить к дедушке Ивану. Дедушка всегда был рад его приходу, угощал мёдом, орехами, ягодами и с собой давал. - Дедушка, ты дома? – крикнул Миша на крыльце. – Дедушка-а-а. - Я у пчёл – послышался крик из-за избы. - Здравствуй дедушка. - Здорово внучок. Дедушка Иван начал проверять улей. Всего их у него было 12. Что удивительно, пчёлы его не кусали. Толи заговоры какие, толи привыкли к нему, своим считают. - Навестить пришёл, проведать, аль натворил чего? – спросил Иван с усмешкой. Что-что, а это правды. Сколько раз Миша скрывался в избе дедушки от отца с розгами. Проведать решил, навестить, да вопрос спросить. - Ну раз так, то можно и чаю налить. Только дай с ульями закончить. - Рассказывай, как жизнь идёт, чего хотел спросить, спрашивай. Дедушка Иван и Миша сидели в избе за крепким, массивным столом из дуба. Дедушка заварил иван-чай и достал мёда с орехами. - Я Святослава к Белославе отвёл, родственнице по бабушкиной линии. - Хмм. Святослав – это внук Софьи. Ну, той у которой барашки. - Той самой. Но меня волнует её сестра, Белослава. В лесу живёт, в полу гнилой, полу сухой избе на четырёх ногах. Но, стоило мне зайти в оною, так сразу открылась изба хорошая, светлая. Сразу видно, ведьма. Я сразу усомнился, стоит ли Святославу там оставаться. - Но ты хотел спросить о другом. Я правильно понимаю. Миша кивнул. - Она сразу гнать меня начала, говорить, что не нужен ей в избе медведь. Я дивился этому. Какой же я медведь? Но она так уверена об этом говорила. Дедушка, ты так долго на свете живёшь, дольше меня. Скажи, что ты знаешь о Белославе этой?       Дедушка сидел с непонятным выражение лица. Возможно, это из-за густой бороды его и бровей, закрывающих его лицо, хотя лохматым его нельзя было назвать. - Значит время пришло – наконец проронил он. – Мой четвёртый внук унаследовал силу медведя. Пойдём за мной.       Дедушка встал из-за стола и вышел из избы. Миша не понял поведения дедушки, но пошёл за ним. Они шли молча в лес. Зайдя поглубже, они вышли на поляну, заросшей земляникой. Наконец они остановились. - Миша, наш род, Потаповичей, может обращаться в медведя. Эта сила дона нам свыше для защиты людей.       Миша не знал, как на это реагировать. Сегодня происходило много странного. Например, почему дедушка раздевается? Почему встаёт на четвереньки? ПОЧЕСУ ОН СТАЛ МЕДВЕДЕМ? ЭТО ВООБЩЕ КАК? Медведь медленно подошёл к нему, встал на задние лапы и положил передние Мише на плечи. Дедушка снова слал человеком.

***

      Ярополк с дружиной ехал к себе в хоромы*. Он думал о Святославе. Мальчик многим не походил на прежних учеников Белославы. Он не был таким тощеньким, как прежние. Нет, безусловно, он был худым, но было видно хоть какую-то мускулатуру и небольшой жирок. Его щёки горели красивым  румянцем. И от его блестящих глаз не хотелось отрываться. А его золотые волосы наверняка невероятно мягкие. Но не только внешностью отличался Святослав. Казалось, что он понимал всё его боль так, как ещё не как не понимал никто. Он понимал и сопереживал, хотел всем своим естеством помочь, но пока не знал, как это сделать. Из раздумий его вывел Мирополк. - Князь, а князь, пир ведь будет?       Мирполк был хорошим мальчуганом. Холь ему и было всего 15 лет, но он уже был неплохим воином. В будущем у него будет много побед, в этом можно не сомневаться. Мирополк имел озорной характер и такие же голубые глаза. Его непослушные серебряные волосы собраны в хвост. Лицо украшали веснушки. Для своего возраста он был высок и селён, что было показателем тренировок. За время похода он пока не заработал серьёзных ранений, но это можно списать на его удачу и отсутствие серьёзных и реально опасных боёв. Но для Мирополка это было настоящий походящем. Пир можно проводить холя-бы ради молодых воинов, вернувшихся из первого похода. - Будет, после веча.       Лошади, почуявшие близость дома, пошли быстрее.