Седьмой меч Эксии

Вместе с отцом Кено медитировал и читал перед алтарем Все-Пламени отрывки из священных поэм. Это обычай, унаследованный от Предтеч; он помогал очистить мысли и настроиться на главное, что должно сегодня произойти: соединение своей судьбы с судьбою самого дорогого существа во Вселенной... Кено знал, что где-то в поселке Эксия делает то же самое под руководством его матери, ведь мать Эксии, погруженная в вечный сон на Селерисе, не могла прилететь и подготовить дочь сама... Перед самым выходом Акаи-старший нарисовал золотистой краской на щеке сына знак Солнца; наверное, в это время Рия-сэни начертила светло-зеленым на щеке Эксии знак невесты - знак Земли... На залитой вечерним солнцем фестивальной площади, в присутствии всех жителей поселка Правитель Гиперон, специально прилетевший из столицы, обвенчал Кено и Эксию. По обычаю Предтеч, молодые соединили руки в живом огне, горевшем в чаше, поднесенной Правителем. Высокий (выше любого из гандамов Бамбуковой долины), с массивными крыльями за плечами, Правитель не стал разражаться торжественной речью. Вместо этого он сжал огромными ладонями плечи Кено и Эксии, и звучно проговорил: - Будьте счастливы и берегите друг друга! Потом были яркие огненные узоры фейерверков в вечернем небе, и традиционный сольный танец невесты, и состязания в скорости и боевых умениях. Кено наконец познакомился с братом Эксии, Шен-куном. Шен оказался мастером нагинаты. Но посостязаться в боевом мастерстве им не пришлось - как жениху, Кено в день свадьбы не полагалось пользоваться оружием. Поэтому противником Шена в дружеском поединке выступила Фэй, тоже хорошо владевшая нагинатой. Когда краски вечернего неба угасли, перейдя в бархатную ночную черноту, Кено и Эксия незаметно покинули праздничную площадь. Не включая навигационных огней, они направились к своему дому, располагавшемуся в нескольких минутах полета от Бамбуковой долины. По взлетному трамплину прошли внутрь, погрузившись в прохладную тишину гостиной, и поняли, что весь день ждали этого момента. Эксия подошла к темному алтарю Все-Пламени: - Теперь мы и в самом деле можем зажечь огни, как муж и жена, настоящие хранители этого дома. Кено подошел и остановился рядом, глядя, как Эксия зажигает священные огни. Золотистые отблески мерцали на ее шлеме и плечах. Ему вспомнилось, как во время миссии на Шезарре им случилось несколько дней жить в одном помещении. Тогда еще любовь Эксии представлялась Кено далекой, едва достижимой мечтой... Но он зажигал огни на импровизированном алтаре в их общем жилище. А потом Эксия неожиданно поддержала эту традицию. Кено помнил, что она становилась такой же сосредоточенно-серьезной. Может, уже тогда она думала о том, что когда-нибудь станет женщиной, хранительницей семейного алтаря... Эксия повернулась к нему с улыбкой: - Кено, ты тоже вспоминаешь, как мы жили на Аканде? Когда пришлось потесниться, чтобы разместить шезарианских ученых. Еще шли постоянные дожди... Знаешь, я тогда еще не разделалась со своими заморочками и вообще была глупая. Но зажигая огни, я не представляла, кто мог бы стоять рядом со мной, кроме тебя, Кено... - А я так и представлял нас вдвоем у семейного алтаря где-нибудь на Тайкаро... - Ну вот видишь, ты понимал меня лучше, чем я сама. - Эксия провела кончиками пальцев по его щеке с золотистым иероглифом Солнца. Глаза ее таинственно замерцали в полутьме. - Кено... Сегодня я наконец смогу сказать, как люблю тебя... если только никто тебя не вызовет в самый неподходящий момент. - Не вызовет, -- Кено обнял Эксию за талию и притянул ближе. - Все знают, что нас нельзя беспокоить. Он взял руку Эксии и начал поочередно касаться губами кончиков ее пальцев. - Кено, подожди... - Эксия легонько прижала указательным пальцем его губу. - У меня есть один небольшой сюрприз. Надеюсь, тебе понравится. Она отдала мыслекоманду, и обстановка в гостиной преобразилась. Теперь Кено и Эксия стояли на песчаном берегу океана рядом со скалой причудливой формы, выраставшей из песка. Алтарь с огнями располагался в небольшой выемке в скале. А на месте стены с оружейным стендом теперь над спокойной водной гладью оранжевыми красками плавилось закатное небо и волны с тихим шелестом набегали на песок. - Красиво... - проговорил Кено, осматриваясь. Эксия улыбнулась: - Я просто подумала, что эта голограмма подойдет к покрытию в гостиной... Она еще и меняется в реальном времени. Это похоже на место, где мы жили на Селерисе. Такой же уединенный и пустынный берег. - И самое то, чтобы уединиться вдвоем, - улыбнулся Кено. Эксия озорно блеснула глазами: - Кстати, ты не забыл, где мой последний меч? Вместо ответа Кено опустился на левое колено, взял девушку за талию и припал губами к белому сегменту ее обшивки чуть пониже груди. Эксия тихонько вскрикнула и прогнулась назад, держась руками за его плечи. Кено почувствовал потоки энергии, побежавшие через ее пальцы. Он продолжал ритмично посылать свою энергию в этот чувствительный участок. Эксия чуть покачивалась в такт его ритму, пальцы ее сжимались и разжимались. - Кено, ты сумасшедший! Я же вылечу в перезагрузку! - Эксия сжала его плечи. Ее аура так ярко пылала, что, казалось, вот-вот девушка превратится в маленькую звезду. Придерживая ее, Кено поднялся и не касаясь губами, начал ласкать своим энергетическим потоком грудь и плечи девушки. Она чуть отклонилась назад и запрокинула голову. Кено положил ладони на ее спину под крыльями немного выше талии и легонько нажал. В его ладони легли два компактных оружейных модуля, он положил их под алтарем. Потом он опустил руки чуть ниже, собираясь достать из корпуса Эксии два другие меча, но Эксия легонько сжала его пальцы, задерживая этот момент, а Кено продолжал ласкать ее правое плечо. Через некоторое время и эти модули оказались рядом с предыдущими двумя. - Теперь я... - тихонько проговорила Эксия. Ее руки нашли за спиной Кено крепление модуля лазерной нагинаты - единственного оружия, которое у него сейчас было. Эксия тоже не торопилась. На какое-то время Кено просто позволил ей ласкать себя, и она, гибкая и страстная, с ярко пылающими глазами, щедро гладила его своим энергетическим потоком. Кено и не заметил, как его модуль оказался у нее в руке, и она положила его перед алтарем, рядом с четырьмя своими. А Эксия по-прежнему не отпускала его. Она легонько касалась губами нижней части его лица, и тут уже Кено был готов вылетить в перезагрузку, особенно когда она куснула его за подбородок. Кено развернул Эксию спиной к себе и снял с ее спины два меча, расположенные за плечами. А потом, встав сбоку, подхватил ее левой рукой за талию под крыльями, а правую положил на сегмент обшивки чуть пониже груди, под которым скрывался последний меч. Девушка вскрикнула и выгнулась дугой, ее аура вспыхнула так ярко, как никогда раньше. Кено легонько нажимал правой ладонью на ее корпус, одновременно добавляя энергии, и отпускал, ослабляя энергетический поток. Эксия, будучи не в силах сдерживаться, тихонько стонала, однако все еще не отдавала ему седьмой меч. - Что ты делаешь со мной, Кено... я горю, как звезда... это так хорошо... - она негромко вскрикнула, и в ладонь Кено легла рукоять ее последнего меча, с необычным витым узором. Кено осторожно вытащил его и положил перед алтарем. - Кено... - Эксия выпрямилась и обхватила его за плечи, покрывая его лицо прикосновениями губ, каждое из которых отзывалось искрящейся вспышкой энергии. - Я хочу еще твоего огня, Кено... Я хочу гореть с тобой!.. Кено коснулся губами ее рта, Эксия попыталась оттянуть желанный момент, но он не позволил, плотно прижавшись своими губами к ее лицу. Внешний мир перестал для них существовать, рассыпавшись сверкающимися искрами. Вся восхитительная игра до этого казалась лишь прелюдией перед тем, что происходило теперь. Между ними больше не было границ, не было барьеров, препятствующих тому, чтобы погрузить друг друга в бесконечный океан ласки... Казалось, душа не выдержит этого блаженства, - а оно продолжало нарастать, и в конце концов прорвалось, вспыхнув подобно разорвавшейся сверхновой... Кено отнял губы от губ Эксии. Они стояли на коленях на песчаном берегу, над ними в угасающем небе догорало золотым одинокое облачко... Глаза Эксии слабо мерцали; переполненная его лаской, девушка постепенно уходила в перезагрузку. Кено бережно опустил ее на песок, пристроив поудобнее, и сам лег рядом, глядя на ее безмятежное лицо. Волны тихо плескали, даже странно было подумать, что это всего лишь голограмма, созданная искусным художником... Держа в своей ладони руку Эксии, Кено легонько касался губами ее пальцев. Ее аура была спокойной, но это и хорошо, ей нужен отдых. А он, если честно, не прочь повторить. Облачко постепенно угасло, и небо стало ультрамариновым, в нем вспыхнули звезды - незнакомые звезды незнакомой планеты, которой вдохновлялся художник. Лишь на скале продолжали гореть огни алтаря. Кено легонько сжал руку Эксии, и почувствовал, как ее аура запульсировала, - девушка выходила из перезагрузки. Глаза ее снова засияли ровным голубым: - Ты не перезагружался... - Мне и так хорошо отдыхалось, - отозвался Кено с блаженной улыбкой и отпустил ее руку, решив не лезть к ней сразу с желанием поласкаться еще. Перевернулся на спину, глядя в искусно нарисованное художником звездное небо. Эксия потянула его руку к себе и потерлась щекой о его пальцы. А потом неожиданно села на него верхом. Нажала указательным пальцем на его губы, предупреждая готовый вырваться вопрос: - Кено, я знаю, чего ты хочешь. И я хочу того же. Кено попытался приподняться и обнять ее, но Эксия прижала его плечи: - Теперь моя очередь доводить тебя до умопомрачения. Сидя на нем и упираясь ладонями в его плечи, Эксия начала покрывать его лицо и грудь легкими прикосновениями губ. Кено удивился гибкости ее корпуса; у него, пожалуй, так бы не получилось. Впрочем, скоро ему стало не до мыслей о ее конструкции, особенно, когда Эксия сосредоточилась на участке в левой нижней части его подбородка; почему-то там ее энергетические потоки отзывались сильнее всего. Кено еле сдерживал крик, а Эксия продолжала ворожить над ним, с каждым прикосновением проливая на него незримые фонтаны энергии... В ней появилось что-то новое, - странная, непривычная пластика движений, роднившая ее скорее с дикими зверями, встречавшимися в необжитых южных землях. Он попытался обнять ее, но Эксия снова прижала его руки к песку и продолжала его ласкать, ускоряя ритм энергетических потоков, и он подчинялся ее ритму. Когда он почувствовал, что не выдержит и закричит, она накрыла его рот своими губами... И он ворвался в нее и растворился в ней, взорвавшись вместе с нею одною огненно-сверкающей Вселенной... Потом он лежал на спине, придерживая левой рукой ее за талию, а правой легонько поглаживая крыло девушки. Она так и ушла в перезагрузку, сидя на нем и уронив голову ему на грудь. А Кено смотрел в небо, где медленно поднимались, разгораясь серебристым светом, две луны. Он ни о чем не думал. Он просто был счастлив. Луны медленно плыли в небе, отмеряя ход времени, и таймер процессора так же неизменно отсчитывал секунды, но Кено этого не замечал, словно выпав из привычных пространственно-временных потоков... Эксия зашевелилась, подняла голову: - Ой, я так и отключилась, сидя на тебе? - Ничего страшного. - Кено протянул руку и погладил ее по щеке. Эксия легко соскочила с него и села на коленях рядом. - А кстати, -- она озорно улыбнулась, - так, как мы делали сейчас, делают гуманоиды. - Откуда ты знаешь? - Подсмотрела нечаянно... давно еще. - Вот как... Но у них устройство тела все равно другое, так что навряд ли мы могли воспроизвести все тонкости. Кстати, Экс, не хочешь подзаправиться? - Кено уже ощущал легкий недозаряд. - Хочу. - Я схожу за энергоном. - Кено поднялся и направился в сторону голографического океана. Эксия с улыбкой окликнула его: - Не боишься утонуть? - В этом море не утонешь, - Кено исчез за голографическим изображением. - А вот если не переключить зрение, то вполне можно налететь на стенку. Он снова появился из ночного морского пейзажа. Сел рядом с Эксией и подал ей прозрачный кристаллиновый фужер с бледно-золотистой жидкостью, чуть светившейся в темноте. Они не спеша пили энергон. Когда оба фужера опустели, Кено взял их и отнес обратно. Снова сел рядом с женой. Эксия придвинулась ближе: - Кено... знаешь, мне так легко и спокойно... Как будто мы всегда были вместе. Кено положил руки ей на колени: - Предтечи верили, что наша искра - душа - странствует, воплощаясь вновь и вновь в разных телах - человека, техно, некоторые даже становятся стихиями... Каждый раз, воплощаясь в этом мире, мы теряем память о прошлом. Но в глубине души мы помним наши прошлые жизни... И те, кто были близки в прошлом, в этой жизни тоже ищут друг друга, и лишь встретившись, обретают долгожданный душевный покой. - Может, мы тоже когда-то любили друг друга, и сейчас просто вспоминаем... - Эксия легла головой на колени мужа: - Поласкай меня еще. Кено пристроил ее поудобнее у себя на коленях, положив левую руку ей под голову, а правой легонько погладил ее щеку. Эксия протянула ладонь и коснулась его лица. Кено поймал ее руку и приложил к своим губам. Волны медленно набегали на берег, и Кено так же медленно, в ритм волнам, усиливал и ослаблял энергетические токи. И аура Эксии откликалась на его ритм... Потом Эксия положила его ладонь на место хранения седьмого меча, и накрыла руку Кено своей... Кено продолжал посылать ей тот же медленный, спокойный ритм. Ему казалось, он сам стал океаном, качающим Эксию на мягких волнах. - Как хорошо с тобой, Кено... - Эксия легонько сжимала его пальцы. - Никаких слов не хватит, чтобы рассказать, как я люблю тебя... Она лежала, умиротворенная и спокойная, на лице ее светилась улыбка. А Кено продолжал качать ее на своих волнах. Да, никаких слов не хватит, чтобы рассказать о нежности, которой он хочет окружить ее, как светящейся мягкой аурой; это можно только передать от искры к искре... Он осторожно приподнял ее и привлек к себе: - Экс, звездочка... Родная моя... - Кено, солнце мое... - Она взялась за его плечо и села, так что ее лицо оказалось рядом. Кено легонько касался губами ее лица; его энергетические потоки теперь были мягкими, бережными. А потом он так же бережно сомкнул свои губы с ее, и вливал в нее не страсть, а нежность, -- словно живительную влагу в сердцевинку цветка, -- и Эксия обнимала его нежными лепестками своей души... И теперь они не взрывались неистовыми фонтанами эмоций, а тихо светились... Кено сам не заметил, как они вдвоем ушли в глубокую перезагрузку. Выйдя из перезагрузки, Кено увидел лицо Эксии. Она с мягкой улыбкой смотрела на него сверху. Его голова лежала у нее на коленях. Голографического океанского пейзажа не было, пустую гостиную заливал утренний свет. - Солнце уже поднялось, - Эксия погладила Кено по щеке. -- Нам тоже пора активироваться... Хочешь подзарядиться? - Хочу. - Кено сел. Эксия грациозным движением встала и скользнула к энергоконвертору. Принесла фужер с золотистой жидкостью и подала Кено. - А ты? - спросил он. - Я уже подзаряжалась. Я вышла из перезагрузки немного раньше. Кено неторопливо пил энергон. Эксия тем временем подошла к алтарю и начала один за другим убирать в свой корпус оружейные модули. - А может, не надо? - спросил Кено. Эксия улыбнулась: - Я так привыкла... К тому же... ведь интереснее, если их сначала нужно снять? - Ага, - согласился Кено. - Особенно последний. Эксия смущенно рассмеялась: - Это верно... Допив энергон, Кено упруго поднялся и подошел к Эксии. Она взяла в руки меч с витой рукоятью: - Мама говорила, что кроме меня, держать его в руках будет лишь тот, кого я полюблю... Она была права. - Эксия превратила седьмой меч в компактный модуль и собралась его убрать, но потом вложила его в руку Кено: - Нет, давай ты. Опустившись на колено, Кено коснулся губами сегмента обшивки Эксии чуть пониже груди. Она немного прогнулась назад, он левой рукой поддержал ее за талию, а правой бережно вложил в ее корпус последний, седьмой меч. Эксия выпрямилась и положила руки ему на плечи: - Давай потанцуем! Такое чудесное утро! - Давай. - Кено хотел взять ее за руки, но она ускользнула от него. Легкая, грациозная, пробежала через входную арку, на мгновение задержалась у края взлетного трамплина -- и вот она уже парила над темными кронами, а за ней утреннее солнце золотило верхушки и стволы сосен. Кено выскочил следом, ощутив всем корпусом свежий, еще не нагретый солнцем утренний воздух. Включив двигатели за спиной, он устремился за ней. Две крылатые фигуры, рассыпая серебристо-голубые искры из-под крыльев, парили в безоблачном небе над зелеными верхушками гор, и их движения сплетались в танец, такой же легкий и радостный, как они сами.