Vinculum

На самом деле Гарри не знал чего он ожидал, когда взял в руки камень. У него была мантия, он был хозяином палочки и теперь у него есть камень. Возможно, где-то на краю сознания тлела надежда на то, что ещё одна сказка окажется правдой. В конце концов он был волшебником и перед ним разворачивалась волшебная война, возможно самая кровопролитная за последние несколько столетий. Он не был уверен в этом, Бинс никогда не касался чего-то кроме гоблинов. Но камень не показал ему умерших родителей, не показал Сириуса, Римуса, да Снейпа в конце концов. Камень не показал ничего. Разве что где-то в уголке глаз, на самом краю зрения черные тени леса словно бы шевельнулись, принимая облик чего-то незнакомого и иномирного. Да и секундное ощущение взглядов в спину. Но это было всего лишь мгновение, прежде чем Гарри обернулся и увидел лишь предрассветную тьму Запретного Леса. Где-то там, среди темнеющих стволов деревьев мелькали тени и огни. Ему казалось, что он даже может разглядеть Уизли, убитых потерей, уставшую и напуганную Гермиону, мрачно-решительного Невилла и даже сверкнувшие в лунном свете волосы Луны, утратившей свою неземную отстранённость. Но нет, это всего лишь было его воображение. Он был слишком далеко, практически в логове Аккромантулов, павших жертвой Пожирателей Смерти. Рваная паутина тихо колыхалась на ветках, как посмертное знамя. Гарри отвернулся, вглядываясь во тьму леса. Там притаилась его смерть, его конец. Он не особо надеялся на другой исход. Нельзя вечно убегать от смерти. Он столько раз это делал за семнадцать лет своей жизни, что в очередной раз это было бы просто некрасиво по отношению к Смерти. Гарри не хотел умирать, но был должен. Он так многого ещё не успел сделать. Когда-то Гарри мечтал о счастливой семье, о любимом человеке, о том, как его дети впервые заговорят, пойдут, научатся читать и писать, уедут в Хогвартс. В этих мечтах никогда не было какого-то конкретного человека, даже после начала отношений с Джинни, образ его спутника жизни был всё так же размыт. Наверное, он никогда её не любил в этом смысле. Наверное, Гарри никого никогда не любил больше, чем просто как члена семьи не по крови или друга. Теперь и не полюбит. Не будет семьи, дома где-нибудь в лесу или горах, не будет детей, зовущих его папой. Ничего больше не будет. Но в сожалениях не было смысла, ведь всё это ради общего блага. Ведь скоро всё закончится, Невилл обязательно убьёт Нагини, а кто-нибудь обязательно добьёт Тёмного Лорда. Но Гарри этого уже не увидит. И вот теперь он здесь, на поляне. Он должен умереть, иначе Темный Лорд никогда не будет стёрт с лица земли. Как бы ему не хотелось жить, это нужно было сделать, потому что так было правильно, потому что там, в руинах дома, люди ждали конца этой войны. Гарри смотрел в белое, словно кривое творение скульптора в свете утренних сумерек и огня, лицо и не чувствовал ничего, кроме жалости и смутной боли от осознания того, что этот человек сотворил со своей бессмертной душой. — Авада Кедавра! Это конец? Глаза закрылись сами собой. Под веками сверкнуло зловеще-зелёным. Далёкий гул в ушах медленно стих. Наступила тьма опустошения, освобождения. Легко и пусто. Нет больше волнения за друзей, нет страха за тех кого он оставил позади, нет горя по умершим, нет огромного камня ответственности на плечах перед всем волшебным миром. Никого нет. Это конец.

***

Первое, что почувствовал Гарри, когда тьма отступила, — мягкое, почти невесомое прикосновение к лицу и сладкий, дурманящий запах трав. Что ж. Это было неожиданно. Всего лишь мгновение потребовалось, чтобы резко сесть и инстинктивно сжать палочку… Которой здесь быть не должно. Взгляд Гарри упал на собственную руку, сжимающую теплое дерево. Светлое, почти белое с узелками в равном удалении друг от друга. Бузинная палочка. — Что? Все прочие мысли и странности отошли на дальний план. Желая проверить реальность предмета, Гарри потянулся свободной рукой к древку палочки и снова замер. В левой руке тоже что-то было. Гарри разжал ладонь. Черный камень с едва различимым знаком треугольника. Чёртов Воскрешающий камень. Гарри раздражённо вздохнул и чуть повернул голову вбок. Точно. Как и ожидалось, с его плеч свисала серебристая ткань мантии. Чёртовы Дары Смерти. Гарри зажмурился, проклиная в мыслях трёх братьев, барда Бидля, Волдеморта и Дамблдора всеми известными ему темными и мучительными заклятиями. В его жизни ничего не могло быть нормальным, даже его собственная смерть. Смерть. Точно. Он мёртв. Сладкий, дурманящий голову запах вновь занял всё его внимание. Гарри открыл глаза, игнорируя два Дара в своих руках и холод третьего на спине. С этим он разберётся немного позже, сейчас ему нужно было понять, что в таком простом плане как «умереть» пошло не так и где же он в итоге оказался. Гарри склонил голову, отстраненно отметив отсутствие очков и весьма четкую картинку. Всё, куда ни глянь, занимало поле трав и небо. Высоко над головой плыли кучерявые облака, практические сливающиеся с дымкой или туманом, или дождем. Сквозь марево тусклым размытым пятном выглядывало солнце, окрашивая это странное место в пастельные тона жёлтого, коричневого и бежевого. Травы качались на слабом ветру, распространяя кружащий голову густой сладковато-приторный запах. Полынь, сведа, душница, зверобой, крапива… Травы, цветущие в сентябре. Но ведь когда он умер был май? Гарри точно был уверен, что в момент его смерти было второе мая. Значит он действительно мёртв? Странные меланхоличные тона, окутывающие степь, не добавляли этому месту ощущения реальности, жизни. Гарри медленно встал на ноги, всё ещё держа Дары при себе. Он не хотел рисковать лишний раз, оставляя столь опасные предметы валяться на земле, хотя искушение закинуть Дары в ближайший куст и забыть об их существовании было велико. Плащ тихо зашелестел, но с плеч не свалился. Гарри медленно обернулся. И так же медленно вздохнул. Посреди бескрайней степи застыл странный город. Гарри находился достаточно далеко, чтобы охватить взглядом всё поселение. Одноэтажные, реже двухэтажные, каменные домики без малейшего подобия упорядоченности, странные конструкции, похожие на голые лестничные пролёты, уходящие вверх. Где-то вдали, вероятно с другой стороны города, текла река. Взгляд зацепился за маленькие фигуры пробивающиеся сквозь траву к груде высоких камней, напоминающих Стоунхендж. Гарри прищурился, пытаясь разглядеть силуэты. Его рот приоткрылся, как только он понял что же это за фигуры. Дети. Лет семи, может восьми, но точно не старше. Дети тем времнем дошли до камней и скрылись за огромным прямым булыжником. Гарри не двигался с места. Взгляд его бессмысленно блуждал по крышам домов, по каменному сооружению, по смутно различимым силуэтам, по недостроенным лестницам, уходящим в никуда. Справа, в некотором отдалении от города и камней из земли торчали ребра непонятного происхождения. С одной из самых высоких лестниц кто-то запускал ярко-красное пятно воздушного змея. Облака на горизонте разошлись, утягивая с собой дымку. Сил удивляться чему бы то не было не осталось. Над городом зависло совершенно нелогичное сооружение с бесчисленным количеством граней и словно бы сделанное из бумаги. Темные части разделяли его на подобие этажей и соединяли некоторые из них с внешней стороны. Насмешка над законами физики казалось в любой момент могла улететь в небо и только тонкая линия приковывала её к земле. Наверное лестница или что-то в подобное. Весь город был таким нелогичным и казалось в любой момент мог просто рухнуть как карточный домик. Но Гарри стоял там минуты, десятки минут и город не рухнул, не растворился в пыли и солнце, как мираж. Другие фигуры детей играли в высокой траве в салочки, ветер уносил их смех высоко в облака. Дети мелькали между камнями. Едва различимые силуэты забирались на кости торчащие из земли. К воздушному змею присоеденился ещё один, синий. Картина была столь неестествена, но в то же время так спокойна, умиртворена. Это мутное солнце, этот сладкий запах и дети играющие в высокой траве. Утопия. Гарри не знал сколько он стоял посреди этого поля, вдыхая тяжёлый воздух и смотря как группы детей мелькают по улицам города и в траве. Кажется солнце изменило своё положение, клонясь к горизонту и добавляя в пастельные гамму более ярких оранжевых и жёлтых цветов. Дети не обращали на него внимания, играя, разговаривая и отдыхая в тени камней. — Гарриии… — Раздалось за спиной. Безликое тихое эхо. Гарри едва не метнул первое пришедшее на ум заклинание, прежде чем сообразил, что он вроде как уже мёртв и умереть второй раз не может, а значит и волноваться не о чем. Гарри обернулся, но… Никого не увидел. На переферии зрения скользнуло что-то тёмное. — Гарриии… — Снова прошелестел голос. На этот раз словно бы что-то коснулось его спины. Гарри вздохнул. Вся его жизнь была наполнена странностью, стоит ли удивляться, что и посмертие его тоже было странным? — Кто ты? — Тихо спросил Гарри, не желая потревожить играющих детей в городе. — Гарриии… Мой Хозяин… — На этот раз голос был чётче. Гарри нахмурился. Хозяин. Почему это нечто назвало его своим хозяином? Какого черта здесь вообще творится? Может это просто предсмерьные галлюцинации? Так Авада вроде как убивает мгновенно. Хозяин… Взгляд белую узловатую палочку и сжатый кулак с черным камнем. Вот же блядство. — Ты Смерть? — Гарри вскинул голову, пытаясь отыскать существо. — Смееерть. — Тохо отозвался голос. Голос звучал отовсюду сразу, это немного беспокоило Гарри. Не видеть собеседника, но чувствовать его присутствие вокруг себя. — Ты можешь стать… Видимым? — Гарри никогда раньше не задумывался существует ли какая-то высшая сила, бог, творец или что-то похожее. Да и не было времени думать об этом слишком много. Но вот теперь он кажется встретился со Смертью. И возможно стал его, голос был скорее мужским, Хозяином. — Дааа… — Прошелестел голос. Гарри склонил голову к плечу. Воздух в двух шагах от него сгустился, сотни теней сползлись воедино, образуя фигуру. Это было заворащивающе. Тени танцевали в воздухе и вдруг замерли, разтворяясь в… Ну… Это было почти идеальной копией Гарри. Но были определенные отличия. Фигура перед ним была тоньше, кожа намного бледнее, почти до синивы, без единого изъяна. Лицо было… Странно идеальным. Определённо похоже на его, но в чём-то неуловимо иное. Глаза существа, Смерти, были темно-серыми. И беспорядочно развивающиеся на несуществующем ветру волосы тоже были серыми, словно припорошенные пеплом. И шрама тоже не было. На Смерти была черная одежда, в которой Гарри смутно опознал свои старые вещи. Существо широко и хищно улыбалось и смотрело прямо на него. Но почему-то страха не было. Только интерес и спокойствие. — Итак… Где я? — Гарри махнул рукой, указывая на степь вокруг себя. Смерть склонил голову и его серые волосы плавно качнулись в воздухе. — Вне времени. — Ответило существо, приблизившись. Теперь Смерть стоял близко, почти нарушая границы личного пространства. Серые глаза внимательно следили за Гарри и это нервировало. Совсем чуть-чуть. Как и улыбка. — Понятнее не стало. — Пробормотал Гарри. Существо наклонилось к нему, окончательно нахушая личное пространство. — Что это за дети? Были вопросы и поважнее, но в данный момент его голова была забита сладким запахом трав и смехом детей. — Они не могут двигаться дальше. — Улыбка существа померкла, оно склонило голову к плечу. — Я создал это место для них. Ладно. Допустим Гарри что-то понял. По крайней мере он убедился, что мёртв. Ну или почти. — Я умер, да? Существо казалось задумалось. Сложно понять, когда на идеальном лице не отображается ни одной эмоции. — И да, и нет. — Гарри только приподнял бровь, намекая, что хотелось бы больше подробностей. Взгляд существа скользнул по лицу Гарри и тонкая рука опустилась на плечо. Даже сквозь слои одежды Гарри ощутил холод. — Ты покинул мир живых, но не достиг мира мёртвых. Я бы назвал это «между». О, ну это было уже что-то. — Ты сказал, что я твой Хозяин. Рука Смерти скользнула выше по шее и остановилась на скуле, удивительно нежно погладив. Смерть снова улыбнулся. — Дааа. — Существо издало странный звук, чем-то похожи на мурлыканье, и практически вплотную прижалась к Гарри. Вторая рука Смерти легла на грудь. Существо было очень-очень холодным. — И… — Гарри старался сохранять ясность мыслей и игнорировать странное поведение Смерти. О Мерлин, куда катится его жизнь? — Что это должно значить? Зачем Смерти вообще нужен Хозяин? Гарри действительно не понимал. Всё что он знал о Дарах основывалось на детской сказке и общих предположениях. Смерть казался странно одержим им в данный момент, если его внешний облик и продолжающееся мурчание, или что это было, могли о чём-то говорить. Ледяные руки беспорядочно скользили по лицу и груди Гарри, словно Смерть пытался запомнить каждую детал не только визуально, но и на ощупь. — Я создал Дары потому что хотел. Немногие могли бы собрать их вместе. И даже если бы это произошло раньше, я мог бы отказаться следовать за ними. Но ты… — Существо обхватила его лицо двумя руками и приблизилось, почти косаясь его губ своими. — Ты другой. Ты мой. О во имя всего сущего, Гарри готов был поклясться, что столько собственничества не слышал за всю свою жизнь. Это было жутко, но в то же время странно приятно. — Что ты получишь с этого? Что ж, возможно шляпа была права и Гарри действительно был слизеринцем в душе. Это позабавило. Улыбка Смерти исчезла, взгляд скользнул куда-то в сторону, будто бы в пустоту. За спиной дети радостно смеялись, шуршала трава. Смеркалось. — Я был один. — А дети? — Слова слетели с языка быстрее, чем Гарри успел их хорошенько обдумать. — Они не могут выдержать моего присутствия, если я не скрываюсь. Никто не может. Но не ты. — Смерть снова улыбнулся и мурлыкнул, продолжая гладить скулы Гарри обжигающе холодными пальцами. — Так… Если ещё что-то о чём я должен знать, став твоим Хозяином? — Спросил Гарри, наблюдая за выражением Смерти. Они были так близко, что Гарри почти чувствовал холод исходящий от существа. — Если ты примешь решение стать моим Хозяином, часть тебя станет мной, а часть меня тобой. — Казалось этот факт порадовал Смерть. — Ты собрал Дары. Будут изменения. Уже начались. Странное ощущение, когда он схватил камень на поляне в Лесу, всплыло в голове. — Но я всё ещё буду собой? — Спросил Гарри. — У тебя будут твои воспоминания и чувства, но часть тебя будет Смертью. А Смерть не знает добра и зла. — Казалось существо тщательно пыталось подобрать слова для описания того, что должно было произойти. — Ты не знаешь всех последствий, верно? — Спросил Гарри. Существо немного отстранилась. Он помолчал, задумчиво смотря сквозь Гарри. — Я не уверен. Такого никогда раньше не происходило. — Наконец ответил Смерть. Что ж. Это была рискованная авантюра. И последствия были весьма туманы. Но в конце-концов Гарри был гриффиндорцем. А ещё он слишком хорошо знал, какого это быть одиноким. А существо перед ним было вероятно таким же древним как и само человечество. И всё это время он был один. А люди, по всей видимости, даже после смерти не могли находится в его присутствии. Гарри просто не мог оставить Смерть снова одного. Раз уж он мог по всей видимости без последствий находиться рядом со Смертью. — Я согласен. Существо улыбнулось и это уже напоминало искреннюю счастливую улыбку, а не жуткий оскал. Руки скользнули на плечи, затем на спину и прижали ближе к ледяному телу. Гарри вздохнул, обнимая существо в ответ. Смерть мурлыкнул, прижимаясь ближе и положив голову на плечо Гарри. Это всё ещё был очень странный звук. Руки Гарри всё ещё были заняты Дарами, впрочем он быстро переложил камень в правую руку и занялся тем что начал перебирать серые волосы Смерти. Что-то внутри изменилось. Это что-то с каждым мгновением нарастало, принося с собой волны счастья и восторга. Гарри почти задохнулся от силы этих эмоций. Несколько секунд потребовалось чтобы осознать, что это не совсем его эмоции. Они накатывали волнами, накрывая разум Гарри и топя его собственные чувства, пока он наконец не понял, что эти ощущения принадлежат Смерти. Тогда ощущения отступили на задний план, но Гарри всё ещё их чувствовал. Это была связь. Чем-то похожая на связь через крестраж, но в корне отличная. И такая правильная. Естественная. Будто она всегда там была. Какое-то время они так и стояли, обнявшись посреди бесконечной степи, в лучах заходящего солнца и далёкого смеха детей, в месте вне времени и пространства. Но Гарри должен был… Вернуться назад. А зачем? Там был Невилл, он уничтожил бы змею и кто-нибудь обязательно добил бы Тёмного Лорда и без него. Гарри не было смысла возвращаться. Сириус был мёртв. Римус и Тонкс были мертвы. Даже Снейп и тот умер. Зачем ему возвращаться назад если там его ничего не ждало? Конечно были Рон и Гермиона, но… Они были друг у друга. Зачем им Гарри? Смерть отстранился от Гарри, связь всё ещё звенела счастьем. — Я не могу вернуть тех кто уже умер, но я мог бы вернуть тебя тогда, когда все они были живы. — Смерть снова склонил голову к плечу. Гарри смутно отметил, что Смерть похоже только что прочитал его мысли. Окклюменция всё ещё была той наукой, которая Гарри совершенно не давалась, да и он сомневался, что это помогло бы против Смерти. Но… То что существо только что предложило было восхитительным вариантом. Гарри не волновало как именно это произойдёт и как вообще возможно. Сам факт того, что он сможет увидеть Сириуса, Римуса, Тонкс, Фреда, да даже Дамблдора и Снейпа живыми кружил голову похлеще сладкого запаха трав в воздухе. — Ты бы действительно сделал это? — Всё же спросил Гарри, не совсем веря в открывшиеся перспективы. Смерть посмотрел ему в глаза и связь практически залило чувствами. Счастье, радость и нежность. Удивительно. — Дааа. И мир снова померк.