you and me

Time shakes, found you at the water

At first you were my father, now I love you like a brother

Тетива самодельного лука неприятно жжёт кожу, а визуальный прицел сбивается с намеченной точки. Тэхен задерживает дыхание и опускает струну, метая стрелу в мишень, коей является точка на дереве, намеченная углем. Снаряд пролетает мимо, даже не задев кору, и падает в кусты. –Черт возьми, я так оставлю свою семью голодной. — бормочет еле слышно, почти шёпотом, ибо не хочет нарушать зачарованную тишину леса. На дворе ХХХ год, нынешний император погрузил свои земли в вечный голод и бедность. Семья Тэхена жила при дворе, но вскоре их с позором выгнали, а кормильца семьи — его отца — убили из-за некого инцидента: мужчина работал поваром для императора, и однажды проданный суп не устроил правителя, что тот сразу поспешил высказать, казнив своего работника. Император был достаточно милосерден, поэтому он пожалел семью покойного и выгнал их из дворца без денег и вещей. Но матери всё же удалось забрать кое-какие пожитки. «Уж лучше бы убил нас, — думается Тэхену, — мы бы так не мучились.» Тэхен, как старший ребёнок, взял на себя обязанности отца и стал пытаться прокормить всю семью — та упорно не хотела кормиться, да и жить тоже. Смерть отца сказалась на психике младших, а болезнь матушки надежды на лучшее не прибавляла. Брюнет бросил свое оружие на мягкую траву и быстрым шагом добрался до куста, куда угодила стрела. Но её там не оказалось. Парень нахмурился и полез в растение руками — вдруг стрела попала в самые дебри — но и там оказалось пусто. Уже не на шутку взволновавшись, он шагнул в кустаринк, но запнулся о корень или низкую ветку — Тэхен честно не знал, да и времени гадать что это было не хватало — и начал падать, казалось, на острые ветки растения. Ожидания Тэхена не оправдались. Он кубарем покатился вниз по склону и остановился только тогда, когда его бренное тело столкнулось с преградой — довольно мягкой, но все равно болезненой. Из уст парня вырвался тихий стон боли, а потом и шипение. Когда он понял, что больше не падает, а вполне спокойно лежит на довольно удобной горке, Тэхен успокоился и расслабился, не разомкнув закрытые в падение глаза. Ким мысленно обращался к богам, благодаря их, что земля оказалась весьма мягкой, поэтому он ничего себе не сломал. Парень чуть поерзал, стараясь удобнее лечь и думал уже отдохнуть, как поверхность не согласно задвигалась, стараясь скинуть тело Тэхена. Тому было все равно. –Да слезь ты с меня! Ким в ужасе распахнул глаза и, вскочив, немигающим шокированым взглядом уставился на свое место падения и, не ожидая того, что он увидел, обомлел — под ним лежал довольно симпатичный парень, больше смахивающий на девушку. Или ребёнка у которого ещё детская пухлость не прошла, тут уж как смотреть. Необычно объёмные губы были искривлены в оскале, а тёплые карие глаза с гневом смотрели на Тэхена. Ким мигом соскочил с парня и попятился назад, но через пару шагов он уже сидел на траве и все так же смотрел на нового знакомого — у того заметно покраснели щеки не то от ярости, не то от смущения. –А…– Тэхен пытается что-то сказать, извиниться за то, что он упал на него, но слов не находит, и молчит, открывает рот как рыба, пытаясь нормально хотя бы вздохнуть. Рыжеволосый, Тэхен видит подобный цвет волос впервые, встаёт и отряхивает свою рубаху от мелкого сора, при этом бурча себе что-то под нос. Наверняка ругается. Ким внимательным взглядом окидывает незнакомца, пытаясь понять кто он. Одежда явно не новая — тут и там видно заплатки и кривые стежки — а ещё очень грубая на ощупь. В разрез с этим парень выглядит ухоженным, худым, но не тощим. А ещё у юноши нет обуви. И не холодно ему? –Хватит на меня смотреть, маньяк.– парень прижимает к груди крохотные ладошки и смотрит своими глазами–бусинками с опаской, затаённым страхом и ярким гневом, что больше похож на ненависть. Чем он такую реакцию заслужил, Тэхен не знает и узнавать не хочет. –Почему это я маньяк?! — возмутился брюнет, гневно сжимая кулаки. Да как вообще это нечто смеет сравнивать его с грязными убийцами, что не придают жизни должной ценности? Данную мысль Тэхен сразу же озвучил, за что и получил пренебрежительный взгляд и фырканье. А Киму захотелось опробовать на мягкость щеки незнакомца. Кулаком. Со всей силы.Чтоб наверняка. Но парень быстро встряхнул головой, дабы гнев утихомирить, и уставился на рыжего: –Ты стрелу не видел? Тот уставился в ответ: –Что? Тэхен раздражённо выдохнул, зажмурил глаза, пытаясь отогнать гневные мысли и фантазии, которые не то, что незнакомца напугали бы — Киму самому было страшно из-за них, ведь раньше за собой такой кровожадности не наблюдал. Наверное он просто устал, да, ещё и на нервах — семья голодает, а он тут сидит и прохлаждается, потеряв стрелу, хотя знал, что каждый предмет для охоты на вес золота. –Забудь. — парень хотел замять ситуацию и просто уйти от этого странного незнакомца, уйти от солнца, что слепит глаза, уйти с этой изумрудно-зеленой поляны, уйти подальше от этих слишком ярких цветов обратно в свой серый мир. –Странный ты. — философски замечает рыжий, задумчиво вперев свой взор на Тэхена. Брюнету неуютно под его взглядом, казалось, что он смотрит не на него, а сквозь, будто видит в Тэхене не его, а кого-то другого. Так на него смотрит матушка во время жара, когда почти ничего не соображает и повторяет имя отца, держа старшего сына за руку и криво стриженными ногтями царапает его нежную кожу. Киму страшно-страшно, но он выдерживает чужой взгляд, смотрит в ответ и даже не вздрагивает, не дёргает плечами в бесполезной попытке скинуть липкий ужас, сковавший его тело на добрую минуту, хотя по ощущениям прошла целая вечность. Тэхен кусает внутреннюю сторону щеки, пытаясь прийти в себя, густые брови хмурит да губы поджимает. Воспоминания не очень приятные, даже мерзкие. Сейчас бы искупаться в ледяной речке, чтобы смыть наваждение, а заодно и грязь с травой. Ким встаёт с насиженного места, отряхивает одежду и с печалью замечает, что она испрочена — в некоторых местах появились небольшие дырки, а некогда светло-бежевая рубашка стала зелёно-коричневой. –Тэхен. — говорит брюнет, протягивая руку незнакомцу, тактично игнорируя его последнее замечание. Парень со скептицизмом смотрит на протянутую ладонь и отворачивается. –Обойдёмся без знакомств, — и быстро ретировался с поляны, пока Ким стоял истуканом из-за удивления и злости. Мысленно рассудив, что они больше не встретятся, ведь село большое, да и не факт что незнакомец живёт именно тут, брюнет взял свои эмоции под контроль и огляделся. Место, в котором оказался Тэхен, будто сошло со страниц детской сказки, которую любили перечитывать до дыр младшие Кима. Небольшую поляну со всех сторон окружали деревья, пышные кроны которых закрывали место от посторонних глаз. На склоне, по которому парень скатился, росли неизвестные Киму кусты. Чистый ручеёк сверкал под яркими лучами солнца. И все так зелено-зелено, что невольно хочется закрыть глаза и абстрагироваться от обилия этого цвета. Вздохнув, Тэхен отвёл взгляд на место, где недавно стоял незнакомец. На помятой траве одиноко лежала стрела. –А выглядел таким ошарашенным, когда я спросил про неё. — задумчиво протянул Ким и взял стрелу. В голове появился новый и закономерный вопрос: как стрела оказалась именно под ногами рыжего и как она не сломалась? Но впрочем, это не так важно.

*****

Что такое судьба? Многие не могут дать вразумительного ответа на этот вопрос, другие же говорят, что судьба — это развитие событий, что уготовила нам жизнь. Третьи возразят и скажут: «Судьба состоит из множества вариантов развития действий». Но даже если слова несколько различаются, то смысл всегда один — судьба — это уготованная дорога в жизни человека, что все встречи так или иначе были судьбоносными. Тэхен ни в судьбу, ни в судьбоносные встречи не верил. Киму вообще верить во что-то эфемерное было сложно. Парень считал, что существует лишь свобода выбора. Именно он решает что будет сегодня делать, именно он, исходя из своих мыслей, куда-то целенаправленно идёт. Нет никаких высших сил, говорящих ему какой тропы нужно придерживаться, какому человеку доверять можно или нельзя. Будь на месте Тэхена его матушка сейчас, она бы определённо назвала это судьбой. Но родительницы здесь нет, зато есть её старший сын. Знание этого никак не спасёт Кима сейчас, остаётся только надеяться на лучшее. Тэхен кривится, ведь этого самого «лучшего» он будет добиваться своими силами, не имея идей и каких-либо сил. Ситуация крайне неприятная и нежелательная. Что, собственно, произошло? Спустя две недели после встречи с рыжим незнакомцем Тэхен понял, что жить только на дичь с охоты не особо возможно только одному человеку, а у него на плечах ещё три человека, двое из которых — дети, растущий организм требует кучу разнообразной еды, поэтому нужно искать ещё один способ добычи пропитания. Воровство Тэхен сразу отмел, ибо считал себя выше этого (а ещё у него был неудачный опыт в этом деле, поэтому Ким больше не ворует), выращивание овощей или риса — дело долгое и очень затратное, в рыбалке брюнет плох, а искать какие-то ягоды или съедобные плоды бесполезно, ибо подобное в их лесах не растёт. Зато около склона, как и на нем, из поколения в поколение растут целебные травы, отвар которых помогает при заболеваниях. Вот и остался один вариант — работа. Та нашлась относительно быстро — одной милой бабушке, валеделеце лавки с разной продукцией из риса, срочно требовался работник, который и товар приготовит, и тяжёлые коробки таскать будет. Тэхен готовить умел, да и как не научиться этому, если твой отец — повар императора. Мëртвый повар императора, но сути это не изменило. За помощь в лавке работник получал достаточное количество разной еды: от риса до овощей и мяса. Кима такой расклад устроил, поэтому он обсудил все детали со старушкой и с чистой совестью пошёл работать. Кто ж знал что его ждёт там? Причина философских рассуждений о том, что такое судьба и есть ли она вообще, стояла напротив Тэхена и, уперев руки в бока, кривила губы в злобной усмешке. –Опять ты, маньяк-извращенец? И когда только Тэхен успел стать извращенцем, если с их последней встречи они больше не виделись? Брюнет не знает, но знать хочет. По рыжей макушке знакомого-незнакомца прилетает полотенцем от милой бабушки со звонким «хлоп». Видя лицо парня, искаженного гримасой боли, Тэхен не знает что чувствовать — удовлетворение или жалость? Все же удар у бабули что надо. –Успокойся, Чимин, — гневно начинает она, — это наш новый работник и твой протеже. Возражения есть? –Да. –Возражений нет. — сказала, как отрезала. Парень, теперь уже Чимин, а не просто рыжий незнакомец, обиженно насупился и стал похожим на злобного и милого воробья. Так и затискал бы его Тэхен, но рамки приличия не позволяют, да и не так уж хорошо они знакомы для столь нетактичного жеста со стороны Кима. –Знакомиться будем? — с ухмылкой говорит брюнет, протягивая ладонь, –Ким Тэхен, рад знакомству с тобой, хён. –Пак Чимин, — рыжий пожимает протянутую ладонь, а Тэхен хочет пищать от умиления, когда замечает то, насколько ладошка Чимина маленькая, детская, — не скажу, что рад знакомству. И смотрит так высокомерно. Ким думает, что с выводами поспешил и он все так же хочет начистить Паку рожу.