Король змей

— Вы же не будете против, если я приведу к вам девочку? — Лось внимательно вглядывается в лица мальчишек, стараясь найти ответы на все интересующие его вопросы. Дверь открыта нараспашку и оттуда доносятся еле слышные обрывки разговоров. — Дружить с девчонкой? — мальчик в белой рубашке хмурится и кидает мимолетный взгляд на Слепого, что в свою очередь витает где-то в облаках. Они сидят на пушистом пледе и играют в слова, единственную доступную для них игру. — Да, она на самом деле очень хорошая, я хочу, чтобы вы подружились. — тянет Лось, улыбаясь. Слепой без раздумий кивает, желание его бога для него закон, улыбка мужчины становится ещё шире, он вопросительно смотрит на второго мальчишку, тот неуверенно, но соглашается. Лось оборачивается и начинает бегать глазами по коридору, ища кого-то. — Давай, заходи, не бойся. — в кабинет заходит девочка. Она выглядит странно, у неё необычная походка и зелёные волосы, глаза карие, почти чёрные. Безрукий сглатывает слюну. Он никогда не видел её во дворе, она не приходила за завтраками, но в доме была давно, это бросалось в глаза. — Я - Змея, а вас как зовут? — голос у неё тихий, но очень разборчивый. Слепой принюхивается. — От тебя пахнет хвоей. — наконец-то заключает он в своей привычной манере, девочка улыбается.

***

— А я говорю, что сегодня точно придёт. — мальчишка с седой чёлкой перебирает в руках браслет-фенечку, летнее солнце уже добралось до подоконника, поэтому он щурится, стараясь разглядеть странные узоры на самой толстой верёвке. — Нет, не придёт. Вчера же обещала, а не пришла! — кричит ему немного хрипловатый голос из под одеяла. Затем показывается белая голова одного из Сиамцев. Волк хмурится. Он почему-то уверен, что Змея обязательно зайдёт к ним и именно сегодня. По другому быть не может. — Волк, смирись! Ты проиграл спор, она уже два дня не приходит! — Вонючка победно улыбается и выуживает из своего рюкзака игральные карты, на днях украденные у Хромого, он раскладывает их по полу и небрежно перемешивает. За стенкой раздаётся вскрик и дверь резко открывается. На пороге показывается Змея в белом халате, такие очень часто носят Пауки. За ней красный от злости Спортсмен и Зануда с леденцом в руках. Одним бесшумным движением она проскальзывает в комнату, прикрыв за собой дверь. — Кого принесло! Мы уже заждались, — Вонючка отодвигает карты и смотрит на пришедшего гостя, в руке у неё он замечает браслет, немного иной, чем у Волка. — а кому подарочек? — Слепому. — Змея топчется на месте, не решаясь пройти в глубь комнаты. Зелёные волосы растрепались, на шее поблескивает амулет в виде змеи. Слепой оживает, Кузнечик тоже поднимает голову. — А что с Хламовником? — он как-то очень загадочно улыбается и свешивает одну ногу с кровати. — Они не хотят, чтобы я к вам ходила, но у вас весело. Простите, что не смогла прийти вчера, Седой задержал. — Пустяки, ты лучше поведай нам новую историю о том лесном монстре. — Волк спрыгивает с подоконника и садится на пол, вид у него при этом какой-то горделивый, на манеру древнего философа, разгадавшего страшную тайну. Змея грустно улыбается. — Тогда слушайте. — она подходит к Слепому и что-то шепчет ему на ухо, тот молча кивает, затем берёт у неё браслет. — После той страшной войны монстр сбежал, но его быстро нашли и...

***

Запах хвои неприятно щиплет нос, Змея жмурится, стараясь отогнать от себя поток надоедливых мыслей, окутавших её сознание. — Девочка, ты к кому? — кто-то, сильно пахнущий колбасой и маслом нетерпеливо стучит отрощенным ногтем о дверной косяк. За его спиной течёт жизнь, раздаются крики и плоские шутки, от которых никому не смешно. — Я к Ведьме. — Змея открывает глаза и молча вглядывается в лицо Старшего, прыщавое и перекошенное. Тот выпускает хриплый смешок. — К Ведьме, говоришь? А она тебя приглашала? — Старший закуривает и одаряет девочку гаденькой улыбкой. Змея хмурится, конечно, Ведьма не приглашала её, но это ведь не так важно. — Мне нужна её помощь. — она кусает губу почти до крови и вдыхает сигаретный дым, что так стремительно перебил запах хвои. — Это не мои проблемы, встретишься потом. — он оголяет клыки и быстро закрывает дверь, оставляя девочку совсем одну в страшном и даже пугающем коридоре.