Инь и Янь

Новая глава, мои дорогие читатели :) Как я говорила, у меня на носу сессия, но пришло вдохновение, написала главу и решила вас порадовать) Когда следующую выложу - не знаю, с головой уйду в учебу, так что остается только попросить вас набраться терпения.. Итак, желаю приятного чтения ;) Ужин был грандиозным. Даже во дворце английской королевы Елизаветы вряд ли когда-то случалось столь масштабное событие, чем этот, казалось бы, простой ужин в Асгарде. Для Фригг все не было достаточно торжественным, для Наташи - даже чересчур. Тор надел свой шлем, доспехи и ярко-алый плащ, голову Локи венчал золотой шлем, даже еще более роскошный, чем видела Наташа. Изумрудный плащ и доспехи по своему великолепию не уступали облачению Тора - соревнование между братьями, даже в таких деталях, это было немного по-детски. Наташа шла рука об руку с богом обмана, в нежном платье насыщенного лазоревого оттенка, ловя на себе взгляды богов и богинь Асгарда. Впрочем, Локи удостаивался не меньшего внимания. На лицах асов застыл немой вопрос: позволено ли Локи находиться здесь, да еще и со смертной. За много веков ни одного смертного не побывало в царских чертогах. Даже существовал закон - тот из асов, кто дерзнет совершить подобный проступок, ждет вечное изгнание в земли свартов в качестве простого холопа. А если же он воспротивится этому - смертная казнь через отрубание головы. - В Асгарде слово "ужин" имеет несколько другое значение, - Наташа старалась как-то привыкнуть к окружающей ее обстановке. Все это, как ни странно, нервировало ее сильнее, чем самое опасное задание. - Расслабься и получай удовольствие. Кажется, так говорят во многих американских фильмах, которые я успел посмотреть, - хмыкнул Лофт. - Телевидение разжижает мозг, мой принц. Стоит быть осторожнее с этим, - съязвила Романова. Лафейсон с силой сжал ее запястье, при этом ядовито улыбаясь. - Неужели маленькая смертная правда думает, что время, проведенное в ее мире, и все то, что я успел увидеть, способно повлиять на того, кто живет не первую тысячу лет? А вот это был камень в ее огород. Наташа ясно осознавала, что изменить бога обмана трудно. И то, что его отношение к ней поменялось, не исключало того факта, что оно могло поменяться только к ней. Локи всегда показывал то, что было выгодно ему или то, что не могло ему повредить. Самозащита - сильная эмоция, трикстер умел защищать себя, ценой огромных усилий со своей стороны, любых уверток и любыми средствами. И девушке не стоило об этом забывать - очень сложно продираться к нему через слой колючек, которыми он себя окружил. Всякий раз рискуешь сильно пораниться. - Локи, если ты продолжишь так сильно сжимать мою руку, синяк будет еще больше, - мягко обратилась к нему Наташа. Лофт слегка ослабил хватку. - Спорим, я нервничаю не меньше твоего? - шпионка догадалась, что за его предыдущей репликой стоит банальный страх. У Наташи все чаще получалось если не предугадать, то хотя бы осознавать скрытые мотивы того или иного поступка или фразы, брошенной им. Она не чувствовала в себе достаточно сил его приручить, но, по крайней мере, между ними все же появлялось некое взаимопонимание. - Ты не должна нервничать, ведь я приложил усилия, чтобы ты расслабилась. И это было правдой. Ранее, перед ужином, к которому морально готовилась Наташа, Фригг послала к ней служанок. Девушки разложили перед ней платья, одно краше другого. Наташа подумала, что костюмер любого исторического или псевдоисторического блокбастера оторвал бы подобную красоту с руками и ногами. Жаль, что вместе с нарядами не прилагались маски и эмоции, которые было бы уместно "надеть", вживаясь в роль. Что ж, снова приходилось опираться на интуицию и врожденную импровизацию. Важность, написанная на лицах девушек, откровенно веселила шпионку, но девушка старалась сдерживаться, чтобы не рассмеяться им в лицо и не показать своего непочтения. Романофф уже имела удовольствие оценить купальню в западном крыле - приятно было смыть с себя грязь и усталость после битвы. Локи заглянул к ней в купальню, и Черная Вдова получила искреннее удовольствие как от процесса омовения, так и от всего остального. Лофт прогнал служанок, которые хотели сделать девушке расслабляющий массаж, и сам размял нежное тело Наташи. - Знаешь, массажисту из китайского квартала* следует взять у тебя пару уроков массажа, - промурлыкала шпионка. - Ты же понимаешь, что после такого заявления я буду тщательнее следить за тем, кто делает тебе массаж, - Локи слегка надавил на один из шейных позвонков. - Полегче, Отелло. Не у всех тело божественной прочности. А вообще, я отнюдь не против, чтобы ты был моим единственным массажистом. "Еще бы", - трикстер слегка шлепнул ее по ягодице. Девушка любовалась выбранным ею платьем. Хорошо, наверное, быть царицей - тебе оказывают почести, у тебя в подчинении огромный штат прислуги, и это серьезная проверка на тщеславие и гордыню. Служанка хотела вплести в ее рыжие локоны цветок, но Наташин снисходительный взгляд был достаточно красноречив, чтобы эта задумка не осуществилась. Служанка поспешила ретироваться. Локи не торопился являться пред ясные очи агента Романофф, и шпионка решила найти обеденную залу сама. В дверях она столкнулась с Тором. - Наташа, нам надо поговорить. - Это срочно? - нахмурилась шпионка. - Да. Где вы были все это время, что мы вас искали? - Локи лечил меня. Мое тело было измучено сильнее, чем ты можешь себе представить, - легенда в голове шпионки родилась молниеносно. "А ты неплохо продумала легенду о том, где мы были. Правдоподобно", - без предупреждения вклинился в ее мысли Локи. "Действовать нужно было быстро. Но, надо отдать тебе должное, ты вовремя появился, избавляя меня от необходимости продолжать врать Тору", - Наташа поморщилась. Всякий раз, когда шпионка лгала друзьям, в горле вставал неприятный ком. "Зато ты отличная лгунья", - подмигнул Локи. "Сомнительный комплимент". За огромным овальным столом рассаживались многочисленные асгардцы. Фригг села во главе стола. Тор устроился по правую руку от богини, а Локи - по левую. Наташа колебалась, но все же заняла место рядом с Локи. Одина, о котором Наташа уже была наслышана, еще не было, а Фригг с трудом скрывала свое беспокойство и печаль. Тор смотрел то на Наташу, то на Локи, но лицо девушки было внешне абсолютно безмятежным. Что же касается Локи, то он был сосредоточен на происходящем и внутренне собран. Увидев, что громовержец смотрит на них, трикстер молча повернул голову к шпионке, и та слегка улыбнулась. На душе Наташи скребли кошки. Никто не принимался за еду, зная, что Один иногда опаздывает. Наконец, седовласый и седобородый царь Асгарда появился в зале и подошел к трону. Асы в едином порыве встали с места, приветствуя Всеотца. Тор и Фригг также поднялись. Локи встал с большой неохотой одновременно с Романовой. - Приветствую вас, мои верноподданные асгардцы, - Один поздоровался с подобающим его статусу царским величием. - Да здравствует Один Всеотец, - облаченные в железные доспехи, асгардские мужи резко приложили руку к груди, от чего по залу раздался грохот и лязг доспехов. Асиньи присели в реверансе и склонили на мгновение головы. "Средневековье", - скептически подумала Наташа, но тоже поклонилась Одину, хотя и не так сильно приседала, как остальные дамы. Пожалуй, только Локи и Наташа были теми, кто не приветствовал царя в фанатичном экстазе. Один сел на трон, и все остальные вернулись на исходные места. Наташа вдруг поняла, что она не ела уже так долго. И если бы не магия Локи, вылечившая ее и не полностью исчезнувшая из ее тела, то девушка уже бы упала в голодный обморок. "Локи, скажи, что сейчас не будет длинной торжественно-нравоучительной речи", - умоляла Черная Вдова. "Сейчас будет длинная речь", - иронично откликнулся Лофт. Наташа смотрела на все кушанья, что стояли перед ней и соблазняли наброситься на них, не церемонясь. "Может, ты наколдуешь вокруг меня какой-нибудь морок, а я пока что поем?" - шпионка была действительно в отчаянии. Живот недовольно бурчал, давая о себе знать. "Ладно", - снизошел до ее человеческих потребностей Лафейсон, что-то прошептал и кивнул. Один произносил торжественную речь, а Наташа в это время уплетала индейку, запивая ее отборным асгардским вином. Она обнаружила также обожаемые ею оливки и нежнейший сыр, который так и таял во рту. Ей стоило больших усилий заставить себя орудовать столовыми приборами, потому что организм требовал, чтобы девушка отбросила в сторону предрассудки и схватила мясо обеими руками, жадно заталкивая в рот куски посочнее и побольше. Шпионка откусила очередную оливку, когда рядом с ней раздалось покашливание - по какой-то причине морок оказался недолговечным. И теперь все взоры были устремлены на Романофф, которая чуть не подавилась оливкой. Наташа отложила в сторону вилку и нож, аккуратно вытирая рот салфеткой и виновато улыбаясь. Фригг прикрывала рот ладонью, стараясь скрыть улыбку. Кто-то из асов, чьих имен девушка не знала, неодобрительно качал головой. Но зато бородатый здоровяк напротив нее поднял вверх большой палец, разглядев в смертной единомышленницу. Вольштагг, а это был именно он, тоже не особо любил длинные речи, когда перед ним был накрыт стол со всевозможными яствами. Один сделал вид, что не заметил проступка Наташи, продолжая перечислять заслуги каждого воина, что хорошо себя показали в бою. Наконец, его речь была обращена к младшему принцу. - Локи, я ожидал того момента, когда ты присоединишься к нам. С возвращением в Асгард, сын. Один пытливо посмотрел на трикстера. Локи кивнул, стараясь, чтобы это не было слишком насмешливым. Один о чем-то хотел еще сказать, но Фригг потянула его за рукав. - Я думаю, что теперь можно приступить к трапезе, - Всеотец сел, и гости, наконец, начали кушать. "Я думала, что Фьюри - рекордсмен по длинным речам, но Один его переплюнул", - Наташа ела, наконец-то не испытывая угрызений совести. "Я полагаю, ни в одном царстве нет оратора, подобного Одину", - Лофт положил себе на тарелку сочный кусок мяса. "Царь толком не сказал о твоем возвращении". "Он успеет наверстать упущенное - я уверен, после пира меня ожидает тет-а-тет". Когда с трапезой было покончено, Фригг объявила танцы. Наташа страдальчески посмотрела на Локи. Девушка не любила танцы, потому что иногда наступала партнеру на ноги. Шпионка умела убивать, лгать, была профи в своей области, но с танцами у нее дела складывались не очень - танцевала она посредственно. "Я буду вести. Просто следуй за мной". Романофф кивнула. Сначала вальс. Наташа считала про себя - раз-два-три, раз-два-три. Локи остановился и резко увел ее в сторону от танцующих. - Не надо считать про себя. Просто слушай музыку и следуй за мной, - прошипел Лофт. Девушка разозлилась. И потом, когда они закружились в вальсе, проникнув в центр танцующих асов, то кружились все быстрее и быстрее. Если бы они были пламенем, то уже спалили бы все вокруг. Зеленые глаза Локи притягивали, затуманивая разум Наташи. Под его гипнотическим взглядом Наташа ни разу не оступилась, не сделала ни одной ошибки в танцевальных па. "А теперь танго**", - уверенно заявил Лофт. Наташа испуганно округлила глаза, но отступать было поздно - Лафейсон хлопнул в ладоши, и раздалась громкая музыка. Асы в растерянности остановились - эта музыка им явно не была знакома. Локи уверенно вывел свою партнершу на середину зала. Во взгляде шпионки зажегся огонек, означавший решимость. Его уверенность заряжала ее, и Черная вдова уже жалела о своей минутной слабости, что позволила Лофту увидеть свое волнение. Локи усмехнулся, резко крутанул Наташу вокруг своей оси, и та оказалась в красном платье с вырезом. Он взмахнул ее рукой над собою, оказавшись в черной рубашке и брюках. Асгардцы ахнули - трикстер все так повернул, что они подумали о Романовой как о волшебнице. "Они это запомнят", - трикстер не скрывал своего удовольствия. "Танго - танец страсти, вертикальное выражение горизонтального желания. Такого Асгард никогда не видел". "Ты умеешь удивить, Локи". И как у нее получалось так чувственно произносить его имя? Атмосфера вокруг накалялась страстью. Асы отошли в стороны, наблюдая. Каждое движение, каждый шаг, возбуждение, охватывающее танцующих - его можно было потрогать руками - все это пробуждало неведомые до сего момента потаенные чувства зрителей. Глаза бога обмана горели ярким изумрудным огнем, попадая под перекрестный огонь ярких глаз агента Романофф. В его зубах возникла роза. Наташа приподняла бровь. Лофт вел ее, затем забросил ее ногу к себе на бедро, проводя по ней тонкими пальцами. Фригг, Тор, и даже Один неподвижно стояли, пораженно наблюдая за происходящим. Локи наклонился к Черной Вдове, прикасаясь к ней губами и передавая цветок в ее чуть приоткрытые пухлые губы. "Роза не исчезнет сейчас?" "Я могу сделать так, что она даже не завянет", - бог обмана недвусмысленно намекнул на цветок, который девушка получила однажды от Бартона. "Ты до сих пор это вспоминаешь?" Но трикстер ушел от ответа, вместо этого раскручивая девушку. Под ее ногами вспыхивали искры - огонь, подвластный Локи, вырывался наружу, заставляя Наташу двигаться все быстрее. Черная Вдова уже самой себе казалась огненной богиней, стихией, неподвластной никому. Раздавались последние звуки музыки, Локи подбросил ее и ловко поймал. Наташа пыталась отдышаться, ее грудь резко вздымалась вверх-вниз, а на лбу выступила испарина. Трикстер подул на нее, и девушке уже не было так жарко. Тор несмело начал аплодировать, и некоторые асы подхватили аплодисменты. Постепенно нестройные хлопки стали едиными, аплодировали уже все. Даже Один Всеотец несколько раз хлопнул в ладоши. Локи вернул Наташе и себе прежний облик, театрально раскланявшись всем, особенно Всеотцу. Фригг покачала головой, наблюдая ужимки младшего сына, но танец ей понравился. - Локи, ты доказал нам, что сын царя должен уметь танцевать, помимо всего прочего. - Я рад, что тебе понравилось... Один, - Лофт не произнес слово "отец", его язык не повернулся бы произнести это. Их отношения оставались натянутыми, несмотря на искупление Локи - Один все еще недоверчиво относился к приемному сыну. А Локи смотрел на царя свысока, снисходительно, тщательно маскируя это. - Локи, Наташа, у меня нет слов. Это было невероятно, - Тор был в полнейшем восхищении. Как и Фригг, которая тоже поспешила подойти к младшему сыну и шпионке, произнося самые искренние комплименты. Хель неслышной тенью пронеслась по залу, и только Локи что-то почувствовал, но не придал этому особого значения. Харон, ее верный ворон, был на ее плече, когда богиня мертвых оказалась в подземельях Юсальфхейма. - Лоргон? - Хель, - эльф выступил из темноты. Его лицо было все такое же юное, но в глазах застыла жестокость, сильно контрастирующая с его светлым эльфийским ликом. - Ты давно не давала вестей о себе. - Знаю, - голос богини был глух. - Но мне есть, что тебе сказать. Я наблюдала за Локи долгое время. Он нашел себе новую любовь. - Он счастлив? - на лице Лоргона заиграли желваки. Когда эльф наслал проклятие, стремясь отомстить Локи за все, родители отказались от него. Ведь светлый эльф, обратившийся ко злу, уже не может править и тем более жить в Юсальфхейме, и эльфийский принц сначала скитался по мирам, потом устроился в подземельях родного мира. Эльф не вмешивался в жизнь Локи, со злорадством наблюдая, как тот сам себе ее рушит - нападение на Мидгард, закономерное поражение от команды, именуемой себя Мстители, последовавшее наказание Всеотца и клеймо преступника. Лоргон считал, что Лафейсон все это заслужил, ведь из-за него погибла Сигюн. Эльф был в ярости, когда узнал, что из-за своей любви к Локи Сигюн приняла проклятие на себя, и поклялся, что найдет способ, который заставит трикстера ответить за свои поступки. Все эти долгие века Лоргон вынашивал план мести. Короткой встречи Лоргона с Хель хватило, чтобы богиня мертвых обратила внимание на эльфийского принца. Наблюдая за ним долгое время, богиня мертвых испытала чувство сопереживания, которое не было ей присуще. Хель прониклась судьбой Лоргона, став его союзником. - Не молчи, - зло потребовал эльф. - Я не могу утверждать, счастлив ли он, но что-то такое появилось в его глазах. Это не важно, важно другое. Девушка, которая сейчас появилась в его жизни, попадала в мое царство. Я узнала кое-что о ней. Лоргон не сводил взгляда с Хель, чье лицо сейчас было скрыто капюшоном, но его очертания все же едва уловимо просматривались сейчас. Эльф сгорал от нетерпения, порой ненавидя манеру богини мертвых делать долгие паузы между словами. - Наташа, та девушка, она - реинкарнация Сигюн, - огорошила его Хель. - Но ведь Сигюн умерла, как такое возможно? - Лоргон боялся поверить в эту хрупкую надежду. Хель не ответила на вопрос, по сути являющийся риторическим. Вместо этого богиня предупредила, что Наташа не помнит о своей прошлой жизни. - Я найду способ, чтобы она все вспомнила, - Лоргон засмеялся хриплым смехом. - И когда Сигюн вспомнит, из-за кого она умерла, она его возненавидит. Я чувствую, что проклятие уже пробудилось и рано или поздно найдет своего истинного адресата. Сигюн в моих объятиях - это последнее, что увидит этот шакал, прежде, чем сдохнет. * Китайский квартал или Чайна-таун - один из кварталов Нью-Йорка ** Писалось под одну из любимых песен Shakira - Objection (Tango)